Leer Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano (Novela) Capítulo 208 online gratis en español

"Tsk, tsk. Otra vez, tonterías." Kim Jwa-geun chasqueó la lengua. Otra de las peticiones de Park Gyusu, de las muchas que había presentado. En teoría, una petición era un medio mediante el cual un vasallo podía transmitir sus pensamientos al rey, pero en la Joseon actual no era así. Solo los escritos que eran de su agrado –Kim Jwa-geun, el líder de la poderosa familia Kim de Andong, suegro del actual rey de Joseon y primer ministro– podían llegar al rey. "¿Prepararse para una invasión japonesa si fortalecen su poder? ¿Ni siquiera sabemos si esa rebelión tendrá éxito?" Kim Jwa-geun habló a su círculo cercano. "Exactamente, es una medida demasiado apresurada. Incluso si la rebelión triunfa, no hay certeza de que Japón se fortalecerá, ni de que nos atacarán si lo hace." "Y, ¿de dónde vendría el dinero para comprar armas? Según escuché, los rebeldes japoneses también han comprado armas occidentales, lo cual no debe haber sido barato. Además, al enfrentarse entre ellos, desgastarán su poder, por lo que, en todo caso, su fuerza disminuirá." Todos competían en su acuerdo con Kim Jwa-geun. Incluso hubo uno que fue más allá. "Padre, los disparates que dicen son consecuencia de su devoción por el Seohak (estudios occidentales), que aprendieron mientras estudiaban en Mukseoga (México). Últimamente, hay cada vez más personas interesadas en estudiar en Occidente o adquirir libros occidentales. Si esto sigue así, más personas alborotarán el país con ideas inútiles, y debemos evitarlo." El hijo de Kim Jwa-geun, Kim Byeong-gi, había viajado como jefe de la delegación de Joseon en la Exposición Universal de Mukseoga. No era falso que los estudiantes formados en el extranjero hacían mucho ruido. La tecnología occidental era ciertamente asombrosa, y Kim Byeong-gi mismo se había maravillado varias veces. Sin embargo, sentía más desagrado que admiración. *** Fue durante la Exposición Universal. "Vamos, es evidente que ese hombre es un plebeyo, ¿cómo pueden permitirle la entrada a este lugar? Tsk, tsk." Kim Byeong-gi le había comentado a Park Gyusu. La gente en la feria estaba bien vestida y parecía acomodada. Aunque su vestimenta era ajena a él, los materiales y la calidad se notaban lujosos. Sin embargo, también había personas que no correspondían a esa descripción, vistiendo ropas azules que daban un aspecto rústico. Habían tratado de vestirse de manera decente, pero aún quedaban manchas de hollín en su ropa, señales de su trabajo. Al ver esto, Kim Byeong-gi frunció el ceño y comentó. "Parece que cualquiera puede entrar si paga el precio de entrada." Park Gyusu respondió. Sin embargo, lo que molestó a Kim Byeong-gi fue lo que siguió. Uno de sus compañeros añadió una explicación adicional. "Aquí en Mukseoga, no existen los plebeyos. Exceptuando a la familia imperial, todos son iguales..." "¡Ahem!" Park Gyusu intervino apresuradamente para silenciarlo, pero Kim Byeong-gi lo había visto. Había notado su expresión emocionada mientras hablaba de igualdad. Sabía de dónde venía aquel hombre. ‘Ese hombre es hijo de un jungin (clase media), ¿verdad?’ ¿Un hijo de jungin hablando de igualdad con una expresión de emoción? Para Kim Byeong-gi, esto era intolerable. Le vino a la mente la situación actual de Joseon. ‘Comerciantes insolentes.’ Ya habían pasado once años desde que Mukseoga obligó a Joseon a abrir sus puertas. Durante ese tiempo, habían intentado minimizar su influencia, pero era imposible bloquearla por completo. No era solo una apertura; se habían abierto cinco puertos, y en esas ciudades incluso había entrado la religión que llamaban cristianismo. No podían detener el cambio, por mucho que lo intentaran. En medio de todo esto, habían surgido comerciantes coreanos que ganaban sumas considerables, y no era una cantidad insignificante. De pronto, algunos comerciantes habían empezado a emplear a gran número de personas, expandiendo su influencia, algo que el gobierno de Joseon no estaba dispuesto a permitir. El privilegio de emplear a muchas personas debía ser exclusivo de los terratenientes. "¡Los comerciantes de Joseon deben reducir su personal a menos de 20 personas!" Veinte personas era muy poco. Algunos comerciantes ya empleaban a más de veinte personas desde antes de la apertura, por lo que la orden era excesiva. Los comerciantes intentaron esquivar la norma dividiendo sus negocios en varias empresas, pero el gobierno de Joseon bloqueó incluso esa estrategia. El problema surgió después. "Obligar a los comerciantes a despedir a sus empleados 'sin ninguna razón' es prácticamente una orden para reducir el comercio, lo cual podría violar el tratado." Así lo declaró el embajador de Mukseoga. Joseon no se atrevió a refutarlo como injerencia en sus asuntos internos. Desde un principio, el tratado estaba lleno de intenciones de interferir en sus asuntos, y sabían bien que, si se oponían, la flota del Pacífico podría aparecer frente a Ganghwa en cualquier momento. "...Entiendo. Lo retiraremos." Fue otro momento en el que quedó demostrado que incluso Kim Jwa-geun no podía hacer nada frente a la flota de hierro de Mukseoga. Crr... "Esos insolentes... ¿cómo se atreven a involucrar a fuerzas extranjeras?" Aunque no dieran directamente la orden de reducir el personal, el gobierno de Joseon tenía aún muchas maneras de actuar. Al día siguiente de la visita del embajador de Mukseoga, todos los impuestos relacionados con el comercio se duplicaron: el impuesto sobre las transacciones en el mercado (sise), el impuesto sobre los locales (pose) que gravaba las tiendas y almacenes de comerciantes, y el impuesto de transporte (unsongse) para los comerciantes que transportaban mercancías. "¿No deberíamos aumentarlos tres o incluso cuatro veces?" Alguien sugirió, tratando de calmar el enfado de Kim Jwa-geun. "¡Hombre! Eso sería prácticamente hacerles pagar todos sus ingresos en impuestos. ¿Quieres que el tipo de Mukseoga vuelva otra vez?" Kim Jwa-geun replicó molesto. Dada la situación actual en Joseon, la idea de que el dinero pudiera otorgar los mismos derechos a cualquiera, sin importar el estatus, resultaba irritante. ‘Esos comerciantes, igual que esos reformistas, están llenos de ilusiones por la influencia occidental.’ Kim Byeong-gi no podía evitar pensar así. *** "Ajá, dime más." Cuando su padre, Kim Jwa-geun, mostró interés, los ojos de Kim Byeong-gi brillaron mientras continuaba. "Aunque ya no podemos hacer nada con los puertos abiertos, podríamos prohibir completamente actividades como el comercio en el extranjero, los viajes internacionales y el envío de estudiantes al extranjero. Después de todo, esto no infringe ningún tratado, ¿verdad?" Mukseoga había solicitado cooperación para enviar estudiantes a estudiar en el extranjero, pero, técnicamente, esto no estaba contemplado en el tratado. Solo habían accedido a ello debido al temor después de presenciar el poder de la flota de hierro once años atrás. "Es cierto, no nos atacarán solo porque dejemos de enviar estudiantes o permitamos menos viajes. Será mejor bloquearlo ahora." Febrero de 1852. Joseon prohibió oficialmente el comercio en el extranjero, los viajes internacionales y los estudios en el extranjero, actividades que antes simplemente había tolerado. En respuesta a las peticiones de comprar armas occidentales para prepararse contra la amenaza japonesa, optaron por reducir al mínimo los contactos con potencias extranjeras. Park Gyusu, los reformistas y numerosos jóvenes y comerciantes conscientes del poder occidental quedaron en la desesperación. *** Cuando las fuerzas de la alianza Satsuma-Choshu llegaron a Edo y se manifestaron, el bakufu ya no pudo resistir. Los soldados de otros dominios, salvo los del clan Tokugawa, abandonaron al bakufu al intuir su derrota. El ejército del bakufu estaba desintegrado. Si Satsuma iniciaba un ataque serio contra Edo, incluso la seguridad del clan estaría en peligro. Tokugawa Yoshinobu no tuvo más opción. "Entrego todos mis poderes como shogun al emperador." Con lágrimas en los ojos, lo declaró. "Krrr..." El castillo de Edo estaba sumido en la desolación. Habían pasado 249 años desde que el ancestro aclamado como tenkaijin (hombre de todo Japón), Tokugawa Ieyasu, había puesto fin a la era Sengoku y traído paz y estabilidad. Hoy, aquella gran era llegaba a su fin. Después de haber conseguido la devolución del gobierno (Taisei H?kan), Satsuma y Choshu comenzaron a observarse cautelosamente. Ambos coincidían en que Japón necesitaba una reforma urgente, pero diferían en los métodos y en la repartición del poder. "¿Qué tal si primero hacemos cuentas?" "...De acuerdo. Será mejor arreglar esto antes de que México se involucre." Para este momento, la noticia ya debería haber llegado a la metrópoli mexicana, y una respuesta seguramente estaba en camino. Había algo que necesitaban resolver rápidamente antes de que eso ocurriera. "Majestad, esto es por la protección de Japón. ¡Debe conceder su permiso!" "Pero, ¡ustedes no decían que eran leales al 'J?i', que abogaba por expulsar a los extranjeros! ¿Y ahora quieren firmar un tratado con ellos?" El emperador se resistía. "Majestad, los extranjeros son como tigres. Nos miran con hambre, esperando devorarnos. Japón está ya en una situación muy precaria. Pero, ¿y si apareciera otro tigre más? Se sabe que esos dos tigres son rivales y jamás compartirían una presa. No tendrán otra opción que pelear entre ellos, y mientras lo hacen, nosotros debemos fortalecernos." "Así es, aunque nunca debimos permitir que un tigre entrara en nuestro jardín, el bakufu de Edo ya lo hizo, así que esta es nuestra mejor opción." El daimy? de Choshu, Mori Takachika, y el daimy? de Satsuma, Shimazu Nariakira, lograron convencer al emperador con su astuta retórica. El emperador no tenía idea de que Choshu y Satsuma ya estaban recibiendo apoyo británico. "...En ese caso, que así sea. Esfuércense por Japón." Esas fueron las palabras más favorables que pudo pronunciar el emperador. Estaba claro que su negativa no significaría mucho ante los ejércitos de Choshu y Satsuma, que habían ocupado el palacio imperial. Rechazarles solo sería en vano y le enemistaría con los nuevos poderes. "¡Ha!" "¡Ha!" Ambos daimy? aparentaron respetar al emperador como sus súbditos, pero el mero hecho de presentarse ante él con armaduras y espadas en su cintura era una declaración implícita de que consideraban al emperador una mera figura decorativa. Así, ambos dominios obtuvieron el permiso imperial para firmar un tratado comercial con Gran Bretaña, en igualdad de condiciones al firmado con el Imperio Mexicano. No pudieron conseguir mejores términos. El tratado con México incluía una cláusula de “nación más favorecida”, por lo que, si Japón firmaba un acuerdo con condiciones más beneficiosas para los británicos, México recibiría automáticamente los mismos privilegios. El embajador británico, jubiloso, envió un informe a su país. Al ver esto, algunos expresaron su decepción. "Al final, el 'J?i' de la alianza de Satsuma y Choshu no ha tenido ningún sentido." 'J?i' significaba venerar al emperador y expulsar a los extranjeros. Sin embargo, no solo no lograron eso, sino que hicieron lo contrario, destruyendo con sus propias manos el motivo que habían proclamado. *** "¡Por fin les hemos dado un golpe! ¡Increíble!" Los compañeros conservadores de Disraeli lo aclamaban. No solo el Partido Conservador; también los ciudadanos comunes lo aplaudían. "Desde lo de la Guerra Civil en Estados Unidos, sentíamos una gran presión en el pecho. ¡Ahora podemos respirar tranquilos!" "¡Eso mismo!" En Japón, un país considerado dentro de la esfera de influencia de México, el Reino Unido había logrado los mismos derechos. Además, a diferencia del tratado mexicano, habían obtenido el permiso formal del emperador japonés. Esta vez, a diferencia de cuando intervinieron en la Guerra Civil estadounidense, el riesgo de que algo saliera mal era mínimo. "¡Por Disraeli!" "¡Por él!" Los periódicos se vendían como pan caliente, y en las tabernas brindaban en honor a Disraeli por este logro. "Japón es solo el comienzo. Para vencer a México, ¡debemos expandir aún más la influencia de nuestro Imperio! ¡Tenemos derecho a hacerlo!" "¡Sí!" El entusiasmo por su discurso, en el que ya no ocultaba su ambición imperialista, encendió a la multitud. Había tocado exactamente el orgullo herido de los británicos tras varios acontecimientos recientes, incluidas las exposiciones universales. Era el momento en que Benjamin Disraeli se convirtió en una figura destacada de la política.