Leer Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano (Novela) Capítulo 204 online gratis en español

“¿Me está diciendo que la velocidad promedio es de 65 millas por hora?”, preguntó Henry Cole, incrédulo. “La locomotora en la que vino desde Veracruz es el modelo ‘Loc-50’. ¿No le pareció rápida?”, le respondió el técnico. “Pensé que era rápida, sí…”. No la había medido él mismo, por lo que asumió que las locomotoras británicas alcanzaban una velocidad similar. “Cuando regrese, si quiere hacer la medición, verá que es cierto”. El tono confiado de su interlocutor daba a entender que no mentía. Si esto era verdad, la reputación de Inglaterra quedaría afectada, ya que su locomotora, exhibida con orgullo, alcanzaba apenas una velocidad promedio de 53 millas por hora. A Cole le brotó una gota de sudor en la frente. Por un instante, se le cruzó la imagen de la pérdida de prestigio y orgullo de Inglaterra. “Esto… esto es un problema”, murmuró. Bazalgette también se dio cuenta de la incomodidad de la situación. “Pero, ¿qué podemos hacer? Sigamos con nuestra misión”. Ante su comentario, Henry Cole sacó una libreta y anotó en detalle todo lo relacionado con la locomotora ‘Loc-50’, y luego se dirigió a la siguiente exhibición. Si quería registrar todas las muestras, debía moverse rápido. En el centro de la siguiente exhibición se erguía un gran eje de ascensor, rodeado de técnicos del Imperio Mexicano. La luz del sol se reflejaba en la superficie metálica del eje, que brillaba con intensidad. La gente, con expresiones llenas de curiosidad, se acercó. Un técnico levantó la mano en señal de saludo y dijo: “¡Damas y caballeros, vamos a realizar una demostración! Si han visitado algún edificio en Ciudad de México, probablemente hayan usado este elevador. Estoy seguro de que disfrutaron de la comodidad, pero tal vez también se preguntaron: ‘¿Es realmente seguro? ¿Y si de repente se desploma?’”. El público asintió. Montarse en una caja cerrada y ascender hasta el décimo piso era cómodo, sí, pero la preocupación por la seguridad era inevitable. Aunque nadie quería ser el único en mostrar miedo, al final, todos ignoraban la incomodidad y lo usaban. “Para demostrar la seguridad de este elevador, voy a emplear un método extremo: voy a cortar el cable que lo sostiene”. “¿Que va a cortar ese cable?”, murmuraron algunos de los presentes, incrédulos. Henry Cole también se quedó boquiabierto un instante. El técnico, sin embargo, continuó con calma. “No se preocupen. Este elevador está equipado con un sistema de seguridad que evita que caiga, incluso si el cable se rompe”. Cuando el técnico dio la señal, otro de sus compañeros utilizó una gran herramienta parecida a unas tijeras para cortar el cable. ¡Crash! Por un instante, el elevador pareció caer. La tensión llenó el ambiente y algunos espectadores llevaron la mano a la boca, asustados. Pero, en ese preciso momento, el sistema de frenos de seguridad del elevador se activó. Un resorte poderoso en la parte superior del ascensor se soltó, haciendo que un engranaje se ajustara al mecanismo. Al mismo tiempo, un sistema de traba en los laterales del elevador se enganchó a los rieles con un sonoro ‘clic’, fijándolo con firmeza. El elevador se detuvo con estabilidad, como si una mano invisible lo hubiera sujetado. Los espectadores, primero sorprendidos, relajaron sus rostros al ver que el elevador se detenía de manera segura. Por todas partes se escuchaban elogios hacia la destreza técnica de los ingenieros. “¡Ohhh!” “Como pueden ver, nuestro elevador cuenta con el máximo nivel de seguridad”, explicó el técnico con orgullo. Henry Cole sacó su libreta y tomó notas detalladas sobre las características técnicas y el resultado de la demostración del elevador. Mientras tanto, el técnico continuó promoviendo el elevador. “Ya no es necesario subir escaleras. En su lugar, disfruten de la comodidad y seguridad de esta maravilla de la tecnología moderna. Puede instalarse en cualquier edificio de dos pisos o más”. “¡Yo mismo haré un pedido!”, exclamó un hombre entre la multitud. Varios interesados se acercaron al stand para hacer sus pedidos. El ambiente en el salón de exposiciones era vibrante. Ingenieros de todo el mundo exhibían con orgullo sus inventos. “México realmente se ha preparado bien”, murmuró Henry Cole. Bazalgette habló mientras masticaba un taco. Había una gran variedad de comida mexicana, y en todos lados ofrecían una bebida llamada "cola." "Increíble que puedan servir cola tan fría al aire libre. Ese ‘refrigerador’ podría venderse tan bien como el elevador." Le pregunté si estaba a la venta, pero aún no la comercializan. Bueno, parece que no es fácil de mantener. Además, es bastante grande. Había muchas otras cosas curiosas. Una de ellas era algo que Henry Cole ya había comprado: una "máquina de escribir." Henry tocó las teclas precisas de la máquina, sintiendo el frío metal bajo sus dedos, lo cual lo cautivó. "Realmente era un objeto práctico." Además de la utilidad, le encantaba el sonido de clic y la sensación al pulsar cada tecla. Para alguien como Henry Cole, quien debía redactar muchos informes, era un artículo irresistible. Finalmente, compró la máquina de escribir, algunas botellas de tinta y un kit de mantenimiento. Aunque gastó bastante dinero, no se arrepentía. Después, revisó detenidamente las exhibiciones de otros países, además de la de México. Fue un trabajo que le llevó varios días. "Es frustrante, pero hay que admitir que la tecnología mexicana es impresionante." "Sí, debemos hacer lo posible por dar a conocer esto." Los otros países no tenían nada que temer de la tecnología. Después de centrarse en México, solo echó un vistazo rápido al resto, pero claramente no alcanzaban a la capacidad británica. "Aparte de México, lo único decente parecía ser Estados Unidos, Francia y Prusia. Los demás no tenían mucho que ofrecer." Especialmente Rusia, otro gran rival del Imperio Británico, cuyo nivel tecnológico fue decepcionante. Vamos a terminar aquí por hoy, dijo Henry Cole mientras anotaba sus impresiones en su libreta. Estaba ansioso por regresar al hotel y probar su máquina de escribir. "¿Desea ver esto también? No tiene relación con nuestra misión, pero…" "La Primera División Mexicana – ¿semifinales?" Esta era la primera vez que se celebraba un evento como este en México, que en el futuro sería conocido como una exposición universal. Todavía no existían ni la Copa del Mundo ni las Olimpiadas. En la historia original, las Olimpiadas resurgirían 45 años después, y la Copa del Mundo 79 años más tarde, pero yo no tenía intenciones de esperar. Después de todo, ya estaría muerto. Si México iniciara los tres grandes eventos de celebración mundial –la Expo, la Copa del Mundo y las Olimpiadas–, sería un honor inmenso. Mi padre, que administraba la liga y un equipo de fútbol en México tras su retiro, había logrado estabilizar la liga mexicana. Las semifinales y finales de la Primera División Mexicana se jugarían durante la exposición. "¿Por supuesto que mi padre apoya al Club Atlético Morelia, verdad?" "Desde luego. Es nuestro equipo." Mi padre había fundado un equipo en Morelia, conocido como el feudo de los Habsburgo. "Ja, entonces tendré que apoyar al Real Mexico City. Así podemos hacer una apuesta." En realidad, ambos equipos eran propiedad de los Habsburgo. Hoy en día, muchos ricos querían invertir o poseer equipos de fútbol, pero al principio todos los equipos fueron financiados por los Habsburgo. Pronto, el estadio comenzó a llenarse de espectadores. Se había anunciado que el partido sería gratuito, así que muchos asistirían, aunque solo fuera por curiosidad. Los británicos, ya familiarizados con el fútbol, tendrían aún más interés en verlo. "Cuando vean el nivel de nuestros jugadores, los británicos se sorprenderán." Así será. Entre profesionales y aficionados hay una diferencia abismal. Aunque la historia del fútbol profesional no era larga, dedicarse exclusivamente a este deporte hacía que los jugadores mejoraran en pocos meses. "Mostraremos nuestras habilidades y los provocaremos un poco. Que vean que nosotros jugamos a este nivel y que ellos aún no tienen profesionales de verdad. ¿Podrán competir?" "Ja, claro, eso les molestará." Dado el carácter competitivo de ambos países, la idea calaba hondo. Si lográramos que Gran Bretaña se uniera, no sería difícil organizar una Copa del Mundo o unas Olimpiadas. Con los dos países de mayor influencia de acuerdo, sería complicado para otros no participar por orgullo. Mientras pensaba en esto, mi padre señaló un rincón del estadio. "Mira, los invitados orientales que invitaste también han llegado." Saig? Takamori, un joven del clan Satsuma, estaba allí, furioso. Indignado por la pobreza de Japón y la incompetencia del shogunato, pensaba: "¿Qué hacía Japón mientras los extranjeros creaban una civilización tan brillante?" La civilización del Imperio Mexicano, que los había forzado a abrir sus puertos, era verdaderamente grandiosa. Las calles estaban bien cuidadas, y los edificios eran hermosos, todos sin excepción. La altura de los edificios, que parecían tocar el cielo, era impresionante. Lo que más lo sorprendía eran las personas que caminaban por las calles. A diferencia de Japón, donde las calles estaban llenas de gente demacrada por la pobreza, con rostros llenos de inquietud y preocupación, los ciudadanos de México parecían vivir en abundancia y se mostraban seguros. Sus expresiones reflejaban una vida de comodidad y felicidad. ¿Era realmente posible algo así? "Han sido 250 años de gobierno del shogunato Tokugawa. Es momento de asumir la responsabilidad por el fracaso." Su voz estaba cargada de determinación y resolución. Ya no podía tolerarse un gobierno ineficaz. En Japón solían disimular, pero allí no era necesario. De todos modos, a su alrededor solo había extranjeros que no entendían japonés, y los pocos japoneses presentes eran de los dominios de Satsuma y de su aliado, el dominio de Ch?sh?. Aunque algunos representantes del shogunato también estaban allí, se encontraban a una considerable distancia, lo cual reflejaba indirectamente la situación actual de Japón. "Yo también lo he confirmado aquí. Devolver el poder al emperador y adoptar rápidamente la civilización occidental es la única forma de salvar a Japón." En medio de los gritos del partido de fútbol, Yoshida Sh?in, del dominio de Ch?sh?, estuvo de acuerdo con Takamori. Al principio, ellos también se oponían, como la mayoría de los japoneses, a las potencias occidentales, a los tratados desiguales y a la apertura comercial. Sin embargo, al enfrentarse directamente a la cultura occidental, comprendieron que no podían rechazarla por completo. Debían resistir la invasión de las potencias occidentales, pero aceptar su cultura y tecnología. Solo así Japón podría sobrevivir. "En Edo también se habla constantemente de reformas…" "Sí, pero el shogunato se niega a escuchar, por lo que es una causa perdida. Al final, somos nosotros quienes debemos actuar." Sentían desprecio por los necios del shogunato, quienes, a pesar de haber sido humillados por México, se negaban a cambiar. "Si Inglaterra nos apoya, el shogunato no será nada." Aunque habían sufrido un poco de humillación en la exposición, nadie negaba que Inglaterra seguía siendo la mayor potencia del mundo. Si los ingleses, aún más poderosos que los mexicanos, estaban dispuestos a apoyarlos, no tenían nada que temer. La razón por la que estaban en la exposición era, en parte, gracias al apoyo de Inglaterra, no del gobierno japonés. Se trataba de ver y aprender del mundo. "No solo en la tecnología; el entusiasmo y la participación de los ciudadanos en deportes como este también es algo digno de aprender. La fuerza física es una parte importante del poder nacional", dijo Yoshida Sh?in. Al principio, no entendía de qué se trataba, pero las reglas no eran complicadas, y pronto pudo comprender el juego sin necesidad de explicaciones. "¡Esto también tenemos que llevarlo a Japón!" Yoshida Sh?in tomaba notas detalladas. "Dicen que este deporte fue promovido por el actual emperador. Al parecer, incluso en su época de cadete, Su Majestad solía jugarlo frecuentemente", comentó Park Kyusu. Kim Byung-gi, líder de la delegación en la exposición, tenía una expresión de incomprensión total. "¿El emperador también jugaba esto? ¿Por qué? ¿No podría encargarle algo tan arduo a un sirviente?" Park Kyusu se llevó la mano a la frente. Capitulo 205: < Exposición Universal (4) > El juego había terminado. El Club Atlético Morelia de mi padre se había coronado campeón. Jugadores, personal del equipo y fanáticos se abrazaban y celebraban entre sí. Todos ellos habían esperado mucho tiempo por este momento. "Padre, aquí está." "Ja, ja, ja, sí, por fin podré salir de esta complicada Ciudad de México." "Si eso es lo que desea, entonces le construiré una hermosa casa, solo espéreme un poco más. Dos años serán suficientes." "¡Hijo, a esta edad, dos años es demasiado tiempo! Incluso la casa Iturbide es mejor que este Palacio Nacional tan agitado. Me quedaré allí." Después de su retiro, mis padres querían regresar a Morelia. Ciudad de México se había desarrollado de forma acelerada, y vivir en pleno centro, en el Palacio Nacional, comenzaba a cansarlos. Hasta hace poco, las restricciones al desarrollo aumentaban considerablemente la densidad de la zona, así que era natural que mi padre se sintiera agobiado. Hasta entonces, habían soportado quedarse por cuestiones de seguridad y porque sus hijos y nietos vivían allí, pero cada vez sentían más deseos de mudarse a Morelia. Impedirlo parecía un acto de desconsideración, así que usé como excusa una apuesta para concederles su deseo. Cuando mi padre habló con una expresión de alivio, nuestra pequeña, Bella, hizo un puchero. "¿Eso significa que ya no veré al abuelo?" "Ja, ja, ja, Morelia está cerca, así que ven siempre que quieras", dijo mi padre mientras le acariciaba el cabello con ternura. Yo también intervine. "Exacto, ahora toma menos de tres horas llegar. Así que, si quieres ver al abuelo, solo dímelo." A medida que las locomotoras aumentaban su velocidad, las ciudades del imperio se volvían cada vez más cercanas. En Corea, un trayecto de tres o cuatro horas sería una distancia tremenda, como de Seúl a Busan, pero este es el Imperio Mexicano. Morelia se considera cercana en estos términos. 'Bueno, técnicamente aún hay que viajar una hora en carroza', pensé. La casa Iturbide no estaba cerca del centro. Considerando los viajes de ida y vuelta, no era un lugar particularmente accesible. Había otra complicación además de la distancia: la casa Iturbide no era propiedad de la familia imperial, sino del gobierno. Claro, si mi padre quería residir allí, podía hacerlo, e incluso podríamos transferir la propiedad. Sin embargo, yo prefería construir una nueva residencia bajo propiedad imperial. Era un paso para el futuro. Algún día, la popularidad de la familia imperial disminuiría, y si para entonces la familia estuviera residiendo en una propiedad gubernamental, se convertiría en una vulnerabilidad. En mi vida pasada, cada vez que se hablaba de la realeza, inevitablemente se mencionaba el tamaño, lujo y costo de mantenimiento de sus residencias, con la intención de resaltar el despilfarro de la realeza. Para evitar ese tipo de crítica, es fundamental tener propiedad, pero considerando que ya una vez había sido transferida al gobierno, incluso si compráramos la propiedad de nuevo, habría quienes cuestionarían si pagamos el valor justo. 'No es que sea inusual que la realeza tenga múltiples residencias.' Desde los franceses, que construyeron deliberadamente el Palacio de Versalles cerca de París para controlar a la nobleza, hasta la familia real británica, que cuenta con residencias como el Castillo de Windsor, Sandringham House y el Castillo de Balmoral. No es necesario construir castillos sin sentido, pero para la autoridad de la familia imperial, debería existir al menos un palacio propio. No obstante, nosotros no tenemos eso. El Palacio Nacional, donde reside la familia imperial, y el Castillo de Chapultepec, un poco alejado, son ambos propiedad del gobierno. "Padre, por ahora, viva en la casa Iturbide, y cuando el nuevo palacio esté terminado, podrá mudarse. Lo construiré majestuoso." "Está bien, hazlo así si eso te da tranquilidad." Invierno de 1851. “Hay tantos barcos entrando que incluso el enorme puerto de Veracruz está abarrotado,” informó Diego. La fiebre por la exposición universal continuaba tres meses después. “Parece que las noticias han sido favorables.” La primera oleada consistió principalmente en funcionarios gubernamentales, empresarios y algunos curiosos. A diferencia del esplendor de las exposiciones en mi vida pasada, esta era apenas la primera en este mundo, por lo que su nombre aún no era muy conocido. Aunque nos habíamos esforzado en la promoción, aún no tenía suficiente prestigio para atraer al público en general. Los participantes en tal evento eran, evidentemente, funcionarios, empresarios y pioneros. Ellos serían los primeros en experimentar y dejar sus impresiones para atraer al público. Aunque suene vanidoso, los primeros visitantes habrían quedado encantados. Estoy seguro de que ofrecimos una experiencia mucho más sofisticada que la Gran Exposición de Londres de 1851 en la historia original, que fue elogiada con entusiasmo. Los visitantes no podían contener su asombro al ver la ciudad bien organizada, el hermoso recinto de la exposición y el nivel de las muestras y tecnologías exhibidas. Además, justo al lado había un enorme parque ideal para descansar. El Parque de la Independencia, inspirado en Central Park de Nueva York, había sido una decisión acertada. Frederick Law Olmsted, diseñador de Central Park, había enfrentado críticas de quienes consideraban un despilfarro construir un parque en medio de Manhattan, especialmente en una ciudad con una población creciente y escasez de viviendas. Se dice que dejó una frase memorable: "será necesaria una institución para enfermos mentales". No se ha confirmado si realmente la dijo o si es solo un rumor, pero a medida que Nueva York fue desarrollándose más, varios estudios demostraron que su comentario tenía sentido. Infinidad de reportes positivos justificaban el enorme uso de suelo, y los ciudadanos de Nueva York amaban Central Park. Sumido en estos pensamientos, le pregunté a Diego sobre los resultados. A pesar de haber ofrecido una experiencia tan impactante, era posible que no alcanzáramos el objetivo. La sonrisa en el rostro de Diego se desvaneció. "¿Entonces, se logrará la meta antes de la fecha límite?" "Eso… es algo que aún debemos observar," respondió, titubeando. En otras palabras, significaba que no era posible. "Mmm. Ciertamente, la meta era ambiciosa." La meta era de seis millones de personas, porque la Gran Exposición de 1851 en Londres había logrado un récord de seis millones de visitantes. Eso fue posible debido a la población de más de 2.5 millones de Londres y a su ubicación en Europa. Por mucho que el boca a boca fuera positivo, no podíamos ignorar la diferencia de población y ubicación. Debido a que el emperador desconfiaba de la concentración de población en la capital, la Ciudad de México aún contaba con solo 900,000 habitantes. Aunque nuestro pueblo vivía relativamente bien en comparación con otros países, la mayoría de los ciudadanos en las ciudades fuera de la capital no se atrevía a participar en un evento como este. En cuanto a los visitantes extranjeros, los ricos que podrían asistir a este tipo de evento estaban mayormente en Europa, y la distancia entre Londres y Ciudad de México era abrumadora. Habíamos invertido una cantidad considerable de dinero en esta preparación, y aunque era un poco decepcionante, había factores inevitables. Diego, al parecer al detectar mi expresión, añadió rápidamente: "El número de visitantes es importante, pero aún más importante son los ‘resultados’ obtenidos. Los logros empresariales de esta exposición están previstos para superar la meta." "Sí, tienes razón, lo importante son los resultados." La distinción de ser la primera exposición universal, y la oportunidad de mostrar la tecnología y riqueza del Imperio Mexicano, eran significativas, pero había algo aún más relevante. Esta exposición mundial era también un evento para vender los productos del Imperio Mexicano. Aunque teníamos una gran tecnología y precios competitivos, nuestras empresas carecían de renombre, y este evento serviría para promocionarlas. Aunque otros países también contaban con espacios de exhibición, ninguno vendió tanto como nosotros. Los empresarios sabían ver la diferencia en tecnología y precios. Incluso los británicos habían comprado una gran cantidad de nuestros productos, y ya anticipaba cuánto mejoraría nuestra balanza comercial. "Si vamos a competir, debemos alcanzarles primero en la economía. Solo así podremos resistir cualquier eventualidad. Aunque nuestro imperio crece rápidamente, todavía nos superan en población y PIB. No es fácil alcanzarles en el corto plazo, porque el Reino Unido aún está en su fase de crecimiento. Aunque no tan rápido como nosotros, la economía británica sigue avanzando. Entonces, ¿no sería lo más eficiente atraer el dinero británico? Además, si México lograra capturar una parte significativa de los principales productos de exportación británicos, alcanzar a Gran Bretaña sería mucho más fácil. Esta exposición es para eso. Y, además, no solo les quitaremos dinero." Los británicos ya deben haber terminado sus informes para el gobierno, así que ordena a nuestro embajador que presente nuestra propuesta. No olvides utilizar la prensa. "Sí, su majestad." "Esa interminable charla sobre México ya me tiene harto," se quejó un joven que no había podido asistir a la exposición. En los últimos años, México había captado la atención de Londres incluso más que Francia, su rival histórico. Los ciudadanos británicos, aunque afirmaban que México no era un competidor, estaban fascinados con sus guerras, diplomacia, economía y flota; y el tema de este año era la exposición mundial de México. "No haber visto el fútbol mexicano es como haber perdido la mitad de la vida." "¡Bah, qué exageración!" Aquellos que asistieron a la exposición hablaban sobre su arquitectura, tecnología industrial y ciudades, pero lo que más resonaba en las conversaciones era el ‘fútbol’. Aunque en Gran Bretaña aún no existía un juego de ‘fútbol’ con reglas unificadas, había varios juegos similares. Por eso, la experiencia de ver un partido profesional en México fue inolvidable. "Si tuviéramos aquí partidos profesionales como esos, iría a verlos cada semana." "Dicen que en cada ciudad grande de México hay al menos un equipo." "¡Vaya, qué envidia!" La agitación en Londres debido a la exposición pronto se intensificó con la propuesta del embajador mexicano para celebrar un evento llamado "Olimpiadas." Los artículos de los periódicos eran muy provocativos. Según los informes, el gobierno británico había expresado dudas sobre organizar un evento internacional con México, a lo que el embajador mexicano respondió de la siguiente manera. "Entiendo. En el Reino Unido aún no existen los deportes profesionales, así que, para proteger su orgullo, supongo que no tienen otra opción. Pero como es un evento por la paz internacional, les pido que lo reconsideren." Por supuesto, el embajador no habría hablado exactamente así. Sin embargo, lo importante era la sensación que daba. La prensa no dejaría pasar una oportunidad tan jugosa, y pronto todas las publicaciones resaltaron esas palabras provocativas. "¡Qué descaro!" "¿Sugieren que nuestra Gran Bretaña declinó por miedo? ¿Acaso estos mexicanos se han vuelto locos?" Los británicos temblaban de indignación. México, que alguna vez había sido una joven nación bajo su protección, ahora pretendía estar por encima de ellos. La opinión pública se enfureció, y los parlamentarios se encontraron en una posición incómoda. Rechazar la propuesta daba la impresión de que estaban perdiendo. En ese momento, llegó una noticia inesperada desde Prusia. "Nosotros también participaremos en esas Olimpiadas." Los nobles prusianos, impresionados por el partido de fútbol que habían visto en la exposición, apoyaron la idea con entusiasmo. "Observé el fútbol, y los jóvenes corren con gran destreza. Debemos difundirlo entre nuestros muchachos; así formaremos mejores soldados." Era una razón un tanto absurda. Con este panorama, se veía probable que los juegos se realizaran aun sin la participación británica. "Nuestra Gran Bretaña también participará. Sin embargo, determinaremos las disciplinas mediante un acuerdo", anunciaron. "De acuerdo." Una vez que Reino Unido confirmó oficialmente su participación, varios países europeos se inscribieron en cadena. Las disciplinas incluyeron carreras de corta, media y larga distancia, carreras de obstáculos, salto de longitud, salto de altura, lanzamiento de peso, lanzamiento de disco, natación (estilo libre), tiro y esgrima. Aunque se dijo que fue una decisión conjunta, lo cierto es que, a petición de los británicos, el fútbol fue excluido. La justificación fue más que suficiente. A diferencia de las otras disciplinas, conocidas internacionalmente, el fútbol aún no estaba muy extendido en otros países. "Esperaba que esta fuera la oportunidad para ver un partido de fútbol", lamentaron los ciudadanos de Londres que habían asistido al partido. Mientras muchos se sentían decepcionados, alguien vio una oportunidad. Hizo una propuesta: "De todos modos, en el Reino Unido tenemos un juego de pelota similar. ¿Qué tal si organizamos las reglas formalmente y creamos una liga amateur? Así, en el futuro podremos competir contra México." El fútbol es un deporte que se puede jugar sin un estadio sofisticado; solo se necesita una pelota y un arco. Con estas palabras, convenció a muchos. La propuesta encontró apoyo, y así se fundó la Asociación de Fútbol de Inglaterra. La breve bonanza en las relaciones entre ambos países se desmoronó rápidamente. Febrero de 1852. Una noticia de Japón fue la causa. Capitulo 206: < La rebelión de Satsuma y Choshu (2) > Han pasado once años desde el incidente del "Barco de Hierro". Durante ese tiempo, el dominio de Ch?sh? no dejó de criticar al shogunato. "¡El shogunato firmó un tratado con potencias extranjeras sin el permiso del emperador, lo que no puede ser más que una traición!" Es cierto que no obtuvieron el permiso del emperador. No tenían otra opción. El emperador estaba en Kioto y no era consciente de la gravedad de la situación. Aunque la gente de Edo moría de hambre, el emperador persistía en rechazar cualquier tratado. En las calles de Edo, los suspiros de la gente hambrienta llenaban el ambiente, y el shogunato sabía que tenía que hacer algo por ellos. Cuando se firmó el tratado, el cielo de Edo estaba sombrío, y la inquietud se reflejaba en los rostros de sus ciudadanos. Aunque el tratado fue firmado a regañadientes, Ch?sh?, que había estado comerciando en secreto con potencias extranjeras y conocía bien los asuntos internacionales, ignoró esas circunstancias y continuó atacando. Las críticas de Ch?sh? no terminaron ahí. "El retraso de Japón en cuanto a civilización se debe a los errores del shogunato, que ha gobernado Japón durante los últimos 250 años. ¡Es hora de devolver el poder al emperador!" Si sus críticas se hubieran quedado en palabras, el shogunato no habría recurrido a medidas tan extremas. Pero las acciones de Ch?sh? no se limitaron a simples críticas; se convirtieron en un desafío directo a la autoridad del shogunato. Ch?sh? atacó Kioto, alegando que debían rescatar al emperador, quien estaba bajo la influencia del shogunato. El ejército del shogunato apenas logró repeler el ataque, aunque Ch?sh? no había desplegado todas sus fuerzas. En las calles de Kioto, aún quedaban rastros de destrucción y tensión debido a los enfrentamientos militares. La fuerza principal de Ch?sh? permanecía intacta en su territorio. "Ch?sh? ha cruzado la línea". Tokugawa Ieyoshi ya no podía soportarlo. Su paciencia había llegado al límite, y había llegado el momento de tomar una decisión. "¡Voy a reprimir a Ch?sh?, el 'ejército rebelde' que atacó el palacio imperial de Kioto!" Su voz retumbó en la habitación, y una expresión de firme determinación apareció en los rostros de los funcionarios a su alrededor. "¡Ja!" Era cierto que Ch?sh? era fuerte. Habían fortalecido su posición mediante el comercio independiente y la importación de armas occidentales. Pero lo mismo podía decirse del ejército del shogunato. Algunos de los que habían estudiado en México hicieron varias propuestas al shogunato, y aunque la mayoría no fueron aceptadas, Tokugawa Ieyoshi estuvo de acuerdo en la necesidad de adoptar armas occidentales. A pesar de sus limitaciones financieras, se las arreglaron para adquirir armas mexicanas poco a poco, y estas demostraron ser más que efectivas. "Como Satsuma ha confirmado que nos apoyará, los de Ch?sh? pueden ir preparándose para el seppuku". El dominio de Satsuma, conocido por su gran fuerza militar, aceptó con lealtad la orden de reprimir a Ch?sh?. "Señor, Satsuma es peligroso. Treinta mil soldados representan prácticamente todas sus fuerzas, ¿no es extraño que hayan traído a todos?" Uno de los que había estudiado en México expresó su preocupación, pero fue ignorado. Independientemente de si otros dominios enviaban solo una parte o todas sus tropas, lo importante era que estaban allí para apoyar al shogunato. Los precedentes no importaban. Tokugawa Ieyoshi pensaba así. "¿Peligroso? ¿Tienes alguna prueba?" No podía decir que había oído rumores sospechosos sobre Satsuma provenientes de México. "...Eso..." "¿Dudas de nuestros aliados sin pruebas? ¡Encierra a ese insolente!" Con 150,000 soldados reunidos de todo el país, Tokugawa Ieyoshi partió personalmente para la represión. Su oponente era Ch?sh?, que contaba con un ejército de élite, pero de solo 20,000 soldados. No había forma de que el ejército del shogunato perdiera. Así lo pensaba. Estaba a punto de lanzar un ataque decisivo contra las fuerzas de Ch?sh?, que apenas contaban con 20,000 hombres. "¡Ahora! ¡Disparen!" Al oír las voces que venían desde la retaguardia, Tokugawa Ieyoshi se irritó. No había dado la orden de ataque, ¿quién se atrevía a hacerlo? ¡Rat-a-tat-tat! Se escucharon disparos agudos, y un leve olor a pólvora se extendió por el aire. "¡Aaaah!" "¿Qué, qué está pasando?" "¡Es la retaguardia! ¡Los de atrás nos están disparando!" "¡Satsuma! ¡Los traidores de Satsuma nos han traicionado!" Satsuma, que estaba en la retaguardia, comenzó a disparar contra sus propios aliados. Los soldados, atónitos, se miraban unos a otros en confusión. Tokugawa Ieyoshi cayó en pánico en ese instante. “¿Q-qué demonios está pasando...?” Satsuma, que había traído consigo 30,000 soldados, los había traicionado. Aunque aún quedaban 120,000 contra 50,000, la diferencia numérica no era lo más importante. “¡Malditos! ¡Contraataquen! ¡Contraataquen!” Mientras Tokugawa Ieyoshi caía en pánico, los comandantes del ejército del shogunato gritaban órdenes de contraataque. “¡Yaaah!” “...Qué absurdo.” Al verlos cargar con lanzas largas (yari) en mano, Shimazu Nariakira dejó escapar una risa irónica. “Maten a todos.” A su orden, las tropas de Satsuma, siguiendo una táctica meticulosamente preparada, comenzaron a disparar en perfecta sincronía. ¡Bang! ¡Tatatatatán! “¡Ugh!” “¡Aaaargh!” Los soldados del shogunato, empuñando sus pesadas lanzas, caían uno tras otro sin poder ni siquiera lanzar un golpe. Mientras tanto, los soldados de Ch?sh? también avanzaban. Ch?sh? había sido testigo del éxito de la emboscada de sus aliados, y la moral de sus soldados se elevó hasta el cielo. “¡Fuego!” ¡Tatata-tatatatatán! Con apenas 50,000 soldados, estaban rodeando y atacando a un ejército de 120,000 desde ambos flancos. “¡Debe retirarse ahora!” Un general, que analizaba fríamente la situación, aconsejó a Ieyoshi. “¡El enemigo apenas tiene 50,000! ¡Nosotros somos 120,000! ¿Y me dices que nos retiremos? ¿Te atreves a llamarte samurái?” La voz de Ieyoshi reflejaba una mezcla de desesperación y furia. Aunque técnicamente eran 120,000, solo 25,000 llevaban armas modernas, un número apenas la mitad del ejército enemigo. La mayoría de los soldados del shogunato usaban armas cuerpo a cuerpo, y aunque algunos tenían arcabuces, frente al alcance de las armas del enemigo, tanto los arcabuces como las armas cuerpo a cuerpo resultaban inútiles. “¡Son un puñado! ¡A la carga! ¡El que se retire morirá por mi mano!” Ieyoshi dio la orden con desesperación. “¡Maten a todos los que retrocedan o duden!” “...¡Sí, señor!” Aun así, eran 120,000 soldados. Con semejante cantidad de tropas avanzando, sería imposible detenerlos... o eso pensaba él. ‘En cuanto entren en contacto, acabaré con ellos’. Eso era lo que Ieyoshi creía. Pero Ch?sh? y Satsuma, como burlándose de ese pensamiento, sacaron una nueva arma. “Cargar a lo bruto... Lo sabía.” “¿Es momento de sacarlas?” “Sí, es ahora.” Los soldados empezaron a girar una manivela. Du-du-du-du-du! De repente, el campo de batalla se llenó de un ruido mecánico, y los disparos resonaron despiadadamente. ¡Dudududududu! “¡Ja, ja, ja! ¡Esto es!” Ese era el poder que les había entregado Inglaterra. Los soldados que avanzaban valientemente y los samuráis que los dirigían caían al suelo en masa, abatidos por el implacable fuego enemigo. ¡Sshak! “¿Qué hacen? ¡Les dije que cargaran!” Las piernas del samurái que gritaba también temblaban. “¡Señor! ¡Es una ametralladora! ¡Debemos retirarnos!” Ya conocían los rumores sobre esa arma demoníaca que, según decían, había sido desarrollada por primera vez en México, gracias a los que habían estudiado allí. El shogunato intentó adquirir ametralladoras, pero México no se las vendió. “¡Artillería! ¡Apunten primero a la ametralladora!” A pesar de que los generales aconsejaban de nuevo la retirada ante el tremendo poder de detención de las ametralladoras, Ieyoshi no tenía intención de retroceder. Sabía que, en el momento en que retrocedieran, el ejército se desmoronaría. “¡Señor! ¡Si seguimos así, todos moriremos!” Un daimy?, que había estado liderando personalmente a sus tropas en combate, gritó con desesperación. “¡Cállate! ¡Compórtate como un samurái!” Los samuráis habían dominado Japón como clase gobernante durante cientos de años. Eran guerreros que habían dedicado toda su vida al entrenamiento militar y al perfeccionamiento de sus habilidades de combate, y hasta hace poco habían brillado repetidamente en el campo de batalla. Las armas de fuego ya existían antes, pero los arcabuces fabricados con la tecnología japonesa tenían largos tiempos de recarga y eran incómodos de usar, por lo que en combate cuerpo a cuerpo, las espadas y lanzas aún tenían ventaja. Pero ya no. Las rifles occidentales, que se recargaban rápida y fácilmente, y la aún más poderosa ametralladora hicieron que la esgrima perdiera todo su sentido. Los samuráis de todo el país empezaron a comprenderlo. No solo los soldados, sino también los samuráis reflejaban miedo en sus ojos y mostraban signos de que su voluntad de lucha se estaba desmoronando. Aquellos guerreros, capaces de enfrentarse a una multitud como lobos entre ovejas armados solo con una katana, ahora caían más inútilmente que perros. Nadie podía mantenerse sereno ante el pesado sonido de las ametralladoras que resonaban en el campo de batalla. “¡Retírense! ¡A la izquierda!” Algunos comenzaron a retirarse con sus propias tropas. Aunque se habían reunido bajo la bandera del shogunato, en realidad eran tropas de cada feudo. Si existiera siquiera una pequeña posibilidad de victoria, habrían luchado hasta el final con el espíritu del bushido, pero ahora esa posibilidad era inexistente. Como demuestran innumerables ejemplos históricos, una coalición de grupos con diferentes intereses no sobrevive mucho cuando la derrota se vislumbra. Aunque llamaran a Tokugawa Ieyoshi “señor”, en rigor, el sh?gun solo había recibido autoridad delegada por el emperador, no era un rey. Era simplemente la familia más poderosa entre muchos daimy?. Y ahora, ni siquiera era la familia más poderosa. No había razón para sacrificar sus tropas por alguien así. “¡Soldados de Aizu, retiren!” Ch?sh? y Satsuma no tenían tropas suficientes para cerrar tanto el flanco izquierdo como el derecho, así que, si querían, podían escapar fácilmente. “¡Kuwana también se retira!” El ejército del shogunato comenzó a desmoronarse. “¡Esto es traición!” “¡Deténganse!” Los generales del shogunato gritaban, pero nadie los escuchaba. Aunque eran samuráis leales al shogunato, no podían matar a un daimy? que los apoyara. Ni siquiera a un general bajo su mando. Si el shogunato hubiera tenido una fuerza abrumadora, no importaría, pero, en esta situación, sería como declarar una guerra entre clanes. Así, la “Expedición contra Ch?sh?” emprendida por el shogunato terminó en un fracaso desastroso. *** Los espías que observaban la situación en el campo de batalla quedaron atónitos al presenciar la traición de Satsuma. Sus rostros reflejaban un miedo y un shock profundos, y por un momento quedaron sin palabras. “…No pensé que realmente lo harían.” El shogunato había caído. Entre el polvo del campo de batalla, se podía ver la bandera desgarrada del shogunato. Aún quedaban muchas tropas del shogunato, y Tokugawa Ieyoshi seguía vivo, por lo que no estaba completamente destruido, pero pronto lo estaría. El poder de Ch?sh? y Satsuma ya superaba al de Edo. Aquellos que defendían el lema de “Reverenciar al Emperador, Expulsar a los Bárbaros” se alzarían. Los espías llevaron la noticia a Edo lo más rápido posible. Espolearon a sus caballos, corriendo día y noche sin descanso. “…¿No deberíamos informar a la Flota del Pacífico?” Los que habían enviado a los espías eran miembros de la Kaiseikai (???). La Kaiseikai era una organización fundada por Egawa Hidetatsu, quien había sido embajador en México, que reunía a estudiantes japoneses que habían estudiado en México y era un grupo de intelectuales reformistas con inclinaciones pro-mexicanas. Aunque eran simpatizantes de México, seguían siendo japoneses. También eran patriotas que deseaban ver a su país fortalecerse a través de reformas. “Si informamos precipitadamente, México podría decidir abandonar al shogunato.” “Si Ch?sh? y Satsuma están usando ametralladoras, es obvio que Inglaterra está involucrada. ¿Cómo podría México abandonar a Edo en este momento? Más bien, ¿no nos apoyarán aún más?” “Nos han estado apoyando hasta ahora, pero no han logrado obtener ningún poder político en Edo. Podrían decidir abandonarnos junto con Edo y buscar, como Inglaterra, a otro daimy?.” “…” La sala quedó sumida en un silencio pesado, y nadie se atrevía a hablar. La mayoría de los estudiantes que habían ido a México eran hijos de comerciantes o de samuráis de bajo rango. En la rígida sociedad de castas japonesa, sus posibilidades de ascender eran muy limitadas. A pesar de que México los había apoyado durante los últimos seis años, no habían logrado grandes resultados. México podría decidir dejarlos atrás junto con Edo y considerar apoyar a otros daimy?. “De todas formas, aunque no informemos, se enterarán pronto. No es un incidente tan pequeño como para ocultarlo.” “Tienes razón, es mejor informar a los mexicanos.” La mayoría de ellos eran de Edo y habían presenciado personalmente el “Incidente del Barco de Hierro” en su adolescencia o juventud. Quedaron profundamente impactados y, deseando ayudar a su país, fueron a estudiar al extranjero. Sin embargo, el sistema de castas japonés aún los tenía atrapados. Fue una noche inquieta. Capitulo 207: < La rebelión de Satsuma y Choshu (2) > La derrota del bakufu no era algo que se pudiera ocultar. La alianza de Satsuma y Choshu, creyendo tener el control sobre Japón, proclamó con orgullo tanto a los británicos como a los comerciantes extranjeros presentes en sus territorios: "¡Japón cambiará! Ya no será ese bakufu ineficaz; ¡nosotros apoyaremos al emperador!" Las naciones del mundo prestaron atención a esta noticia, y el cercano reino de Joseon no fue la excepción. La mayoría de los funcionarios del gobierno coreano lo consideraron simplemente una de las tantas luchas de poder que había habido en la historia japonesa, pero Park Gyusu lo vio de manera diferente; lo percibió con gravedad. Park Gyusu intuía que este cambio no se limitaría a una simple disputa de poder. "Los reformistas han tomado el poder en Japón; esto es grave." Sus colegas formados en el extranjero estuvieron de acuerdo. "Perseguirán la reforma. Ya deben saber bien que esa estrategia funciona." No era coincidencia que las provincias rebeldes de Satsuma y Choshu se encontraran en los extremos de sus respectivas islas. Su ubicación geográfica los había impulsado a interactuar con el exterior, lo que les permitió adoptar rápidamente los avances culturales y tecnológicos de Occidente. No se limitaron a importar armas de estilo occidental; intentaron occidentalizar desde sus sistemas internos hasta su economía, y como resultado, sometieron a Edo con su poder. "Si Japón se industrializa y fortalece..." Alguien dejó la frase en suspenso. Park Gyusu continuó. Lo que seguía era obvio. "Nos apuntarán a nosotros primero." Cuando una persona tiene un arma poderosa en sus manos, es natural que quiera usarla. Ya lo habían experimentado antes. "Se está cumpliendo la carta que el emperador de México envió cuando aún era príncipe." Once años atrás. En ese entonces, el príncipe de México envió una carta a Joseon. En ella advertía que China sufriría una derrota humillante, y que cualquier nación que no adoptara los avances occidentales caería en decadencia y terminaría como una colonia. También advertía que, si Japón se reformaba antes, Joseon estaría en peligro. Los funcionarios de Joseon ignoraron la carta en su momento, pero quedaron sorprendidos cuando más tarde vieron a la dinastía Qing sufrir una derrota desastrosa en la Guerra del Opio. Hasta entonces, pensaban que los gobernantes de la poderosa China eran invencibles, pero sucumbieron ante un puñado de barcos enviados por la lejana Gran Bretaña. La derrota de China no fue solo una pérdida en una guerra; fue una advertencia de que todo el Este de Asia debía adaptarse al nuevo orden mundial. Ahora sabían muy bien que el resto de la carta también era cierto. Los estudiantes coreanos que estudiaron en México entendieron las capacidades tecnológicas y militares de Occidente y fueron testigos de su competencia por colonizar el mundo. "Ahora que Japón ha iniciado su reforma, el siguiente..." "…" "…" El ambiente se llenó de un silencio asfixiante. Aunque no querían creerlo, la situación actual les impedía negar lo evidente. No había esperanza en el futuro que presentían. "Debemos prepararnos cuanto antes." Todos estuvieron de acuerdo con esas palabras. El problema era que, al igual que los jóvenes estudiosos en Edo, ellos también carecían de influencia en Joseon. "Los Kim de Andong y los Cho de Pungyang no aceptarán la reforma, así que no podemos hacer nada." La política de Joseon ya ni siquiera se podía considerar dividida en facciones; estaba completamente dominada por la política de los clanes poderosos, que monopolizaban todo el poder. Los clanes Kim de Andong y Cho de Pungyang ocupaban casi todos los cargos de alto rango. Aunque el número de estudiantes formados en el extranjero había aumentado gracias al apoyo de México y Park Gyusu, todos ellos ocupaban posiciones de bajo rango. Era obvio que los que dominaban Joseon no apoyarían a aquellos que abogaban por el cambio. "Aun así, debemos intentarlo. Sabiendo lo que podría ocurrir si no hacemos nada, quedarse sin actuar también sería una traición." "Así es. Como eruditos, no podemos ignorar nuestro deber." Mientras muchos renovaban su determinación, alguien, en un rincón, con los brazos cruzados, habló: "¿Realmente creen que es posible reformar esta Joseon?" "¿Q-qué?" "¡Mida sus palabras!" Era una declaración peligrosa, casi una traición. A medida que más jóvenes estudiaban en México, también surgía un descontento profundo hacia la situación en Joseon. Así nació el llamado "grupo radical." El murmullo aumentaba. Con una sola palabra suya, todos bajaron el tono, aunque continuaron discutiendo. Incapaz de seguir observando la escena, Park Gyusu intervino. Él estaba a la cabeza del grupo reformista, ocupaba un puesto relativamente alto en la corte y había apoyado a la mayoría de los estudiantes presentes, tanto material como emocionalmente. Prácticamente era su líder. "Presentemos una petición formal." "Y también..." "Moderen las palabras que puedan interpretarse como traición. ¿Pretenden que todos nuestros compañeros terminen muertos?" "...pido disculpas por eso." Park Gyusu no reaccionó con enojo, como algunos otros que estaban escandalizados por las palabras que se habían dicho. Sabía mejor que nadie lo sombría que era la situación en Joseon. Sin embargo, tampoco estaba de acuerdo con las ideas de los radicales. Joseon no era un estado feudal descentralizado como Japón; todo el poder estaba concentrado en el centro, por lo que derrocarlo no sería fácil. ‘Con nuestra fuerza interna, es prácticamente imposible.’ Necesitaban un impacto externo que fuera lo suficientemente fuerte. De lo contrario, cualquier intento de rebelión sería un sacrificio en vano. Por eso, él hacía lo que podía en el presente: destacaba el peligro que representaba Japón, mencionando la carta enviada por el príncipe de México. No aspiraba siquiera a una reforma total; al menos, necesitaban armas para enfrentarse a Japón. La meta más realista era la supervivencia inmediata. Adquirir armas y fortalecer el poder militar era el primer paso indispensable. Esa era la mejor opción dadas las circunstancias. Park Gyusu suspiró para sus adentros y tomó el pincel. ________ Por la paz de la corte y el bienestar de los ciudadanos, humildemente presento lo siguiente. Recientemente, en Japón, debido a la rebelión de Satsuma y Choshu y sus consecuencias... (se omite el resto). ________ *** "...¿Así que Satsuma los traicionó de esa manera?" No me había interesado mucho en la historia de Japón, así que no conocía los detalles desde la apertura hasta la Restauración Meiji. Mi conocimiento se limitaba a saber que algunos dominios que buscaban reformas habían aplastado al bakufu con fuerza. Participaron junto al ejército del bakufu fingiendo colaborar en la expedición contra Choshu, solo para luego golpearlos por la espalda. Un método realmente ingenioso y audaz. "Dicen que se usaron ametralladoras, lo que confirma la intervención británica." Diego, que también escuchaba el informe, comentó enseguida. Dado que esa era una táctica común de los británicos, era una suposición lógica. "Es cierto. De los pocos países que pueden fabricar ametralladoras, solo Gran Bretaña tendría interés en extender su alcance hasta Japón. Parece una represalia por nuestras maniobras en Nueva Zelanda." El ministro de Defensa, Fernando, también estuvo de acuerdo. A mí también me parecía plausible. "Entonces, probablemente intenten firmar un tratado con Japón; esa debe ser la condición de su apoyo." "Así parece." El ministro de Relaciones Exteriores, presente en la reunión, respondió. Hasta ahora, nosotros teníamos el monopolio del comercio con Japón. Mediante un acuerdo secreto con Gran Bretaña y advertencias a Francia y otros países europeos, los habíamos mantenido a raya. Pero ahora que el acuerdo secreto se había roto, Gran Bretaña seguramente buscaría firmar un tratado comercial con Japón. "Como en nuestro tratado con Japón se incluyó una cláusula de nación más favorecida, no podrán menoscabar nuestros derechos. Romper el tratado podría llevarnos a un conflicto directo." El ministro de Relaciones Exteriores continuó. "Así es. El problema es que nuestra influencia en Japón disminuirá... Necesitamos crear una fuerza contraria a la alianza de Satsuma y Choshu." La rebelión de la alianza de Satsuma y Choshu no era una buena noticia para nosotros, aunque tampoco un gran perjuicio. Japón no tenía un peso tan grande para nosotros, y el bakufu de Edo tampoco podía considerarse un régimen pro-mexicano. Sin embargo, debíamos evitar la peor situación posible: que un Japón fortalecido desafíe nuestra hegemonía en el Pacífico. Para eso, necesitábamos crear una fuerza contraria que mantuviera el equilibrio entre los pro-británicos y los pro-mexicanos. "¿Apoyaremos a Edo?" "Hmm." Apoyar a Edo tenía sus pros y contras. La ventaja era que, siendo todavía la fuerza más poderosa del país, contaban con recursos considerables. Además, gracias a las recomendaciones de nuestros estudiantes en México, disponían de un buen número de tropas equipadas con nuestras armas. En ese sentido, apoyar a Edo parecía eficiente. La desventaja era que el bakufu de Edo había perdido demasiado apoyo popular. "Edo ha perdido demasiado la confianza del pueblo; incluso si aplastamos a la alianza de Satsuma y Choshu, los problemas no cesarían." Han pasado ya once años desde que forzamos la apertura de Japón. Durante ese tiempo, la necesidad de reforma se ha vuelto evidente para muchos en todo el país. No son pocos los que se sienten hartos de la estructura de explotación del sistema cuasi feudal y de las restricciones impuestas por el sistema de castas. "Si el conflicto se convierte en una disputa entre los que abogan por devolverle el poder al emperador y reformar (el grupo imperialista, J?i) y el bakufu, que quiere mantener el feudalismo japonés, tendremos problemas. Aunque ambos bandos reciban apoyo extranjero, el grupo que apoyemos, el que represente a 'los opresores que subyugan al pueblo', será el que forzamos a someterse militarmente." Diego estuvo de acuerdo con mi razonamiento. "Así es; sería mejor apoyar a otros dominios que también respalden el movimiento imperialista, J?i, ya que eso nos posicionaría mejor a largo plazo." "Sí, y además podríamos enviar funcionarios formados en México a esos dominios y ofrecerles apoyo si los consideran valiosos." Era una buena propuesta. No todos los reformistas son iguales. Aunque se unan contra el bakufu como enemigo común, sus intereses inevitablemente diferirán en la repartición del poder después. En la historia original, sé que la alianza de Satsuma y Choshu monopolizó los principales cargos, mientras que otros dominios, a pesar de apoyar el mismo movimiento, no recibieron una parte del poder. Como es natural, la magnitud de las fuerzas militares de cada dominio influyó mucho en esta distribución del poder. Mientras tengan voluntad de reformarse, podrían encontrar útil contratar a nuestros funcionarios formados en el extranjero para modernizar sus estructuras y recibir apoyo en armamento. No sería una mala oferta. "Pero, Su Majestad, según entiendo, la mayoría de los estudiantes que vinieron a México a formarse son originarios de Edo. ¿No se resistirán si les pedimos que abandonen a Edo?" "Bueno, si no quieren, no hay nada que hacer. Pero a estas alturas, dudo que sientan mucha simpatía por el bakufu de Edo." A diferencia de los estudiantes de Filipinas, que prácticamente aseguraban un ascenso meteórico en el gobierno al graduarse, los estudiantes de Joseon y Japón debían estar hartos de sus gobiernos, que no mostraban ninguna intención de escuchar sus demandas. Después de una larga reunión, decidimos proponer un acuerdo a los dominios de Tosa y Hizen. Ellos ocuparían el rol de "reformistas moderados" entre Edo y la alianza de Satsuma y Choshu. *** Mientras México recibía informes sobre los acontecimientos en Japón y decidía cómo responder, Choshu y Satsuma tomaron Kioto. Lo hicieron bajo el pretexto de rescatar al emperador. Cuando las fuerzas principales de la alianza de Satsuma y Choshu llegaron, lograron penetrar con una facilidad asombrosa en el Palacio Imperial de Kioto. "¡Protejan a Su Majestad el Emperador!" Una orden que no transmitía la sensación de proteger realmente el centro del poder. Esa era la verdadera intención de Satsuma y Choshu: no querían estar bajo el mandato del emperador; solo buscaban derrocar al bakufu de Edo y apoderarse del control de Japón. El emperador, K?mei, tenía una expresión compleja. Sabía que estos hombres no solo querían expulsar a los extranjeros, sino que también planeaban derrocar al bakufu. Él no estaba de acuerdo con esto, pero para Satsuma su opinión no tenía importancia. El emperador era, como lo había sido desde los antiguos periodos de Yamato y Nara, solo un símbolo sin poder real. Satsuma y Choshu intimidaron al shogun Tokugawa Yoshinobu. "La voluntad del pueblo está decidida, por lo que el súbdito del emperador, Tokugawa Yoshinobu, debe devolver el poder a Su Majestad." Exigían lo que se llamaría el Taisei H?kan, la devolución del poder al emperador