Leer Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano (Novela) Capítulo 198 online gratis en español

¡Booom! ¡Boom! ¡Ssshhhiiiiuuu! El ejército de liberación lanzó una ráfaga interminable de artillería, como si intentara destruir todas las defensas de la ciudad. Humo y polvo cubrían el cielo, volviéndolo cada vez más oscuro. El aterrador estruendo de los cañones resonaba desde todas direcciones, creando un ambiente sombrío en la ciudad. De los ciento diez mil habitantes, casi treinta mil eran negros. En una ciudad con varios miles de negros libres, la tensión era inevitable. La incertidumbre, el miedo, el odio y la desconfianza dominaban la ciudad entera. ¡Kra-boom! Gulp. “Mamá, solo un poco más y al fin…” En una oscura habitación, una familia aguardaba en silencio, con una mezcla de esperanza y desesperación en sus ojos. Afuera de la ciudad, quienes traerían la luz a su futuro se acercaban. “¡Chitón! ¡Silencio!” Aunque el susurro fue suave, los nervios estaban tan tensos que seguramente la familia de sus dueños, alerta a cada sonido, también lo escuchó. El amo de la casa había salido a defender la ciudad, pero su hijo, aún más violento que él, oyó el susurro. “¡Malditos negros insolentes, están perdiendo la cabeza!” ¡Zas! “¡Aaah!” El joven golpeó a sus esclavos sin piedad. La madre hizo lo imposible por proteger a su pequeño hijo. ¡Pum! ¡Pum! En la desesperada situación de la ciudad, las agresiones hacia los negros como vía de escape se volvieron comunes. Mientras tanto, los negros libres se estaban organizando. “Todos los blancos capaces de luchar están fuera de la ciudad. ¡Esta es nuestra oportunidad!” “¡Sí! ¡Liberemos a nuestros hermanos ahora mismo!” “¡No hagan tonterías! Si esperamos, el ejército de liberación vendrá. ¿No pueden aguantar unas pocas horas?” “Es cierto. Es peligroso; si usamos la fuerza dentro de la ciudad, podrían usar eso como pretexto para exterminarnos. ¿No ven cómo están esos tipos?” La discusión dividió a quienes querían levantarse de inmediato y liberar la ciudad y a aquellos que abogaban por esperar en silencio. Y, desde lejos, alguien observaba atentamente el edificio donde se reunían. Los blancos también sabían que los negros podían rebelarse en cualquier momento. “Parece que están divididos... Esto no pinta bien,” comentó uno de los observadores tras ver la situación a través de su catalejo, justo cuando un negro cubrió la ventana. “No tenemos más opción que esperar a que se queden tranquilos.” “¿Esperar a que se queden tranquilos? ¿Y crees que nuestra milicia podrá defender la ciudad?” “Entonces, ¿qué propones?” “Esperar es una pérdida de tiempo. No tenemos que aguardar a que esos negros nos ataquen; debemos adelantarnos, capturarlos a todos y usarlos como rehenes. Tenemos suficiente pretexto para justificarlo como conspiración de revuelta,” dijo, con una chispa de locura en sus ojos, dispuesto a usar cualquier medio para sobrevivir. “¿Te has vuelto loco? Ni siquiera hemos oído que estén planeando una revuelta.” “¿Es que no escuchas el sonido de los cañones? Esos animales pueden hacer cualquier cosa si la ciudad cae. Para sobrevivir, necesitamos asegurar una medida de seguridad mínima.” “Maldita sea, entonces al menos informemos al alcalde.” El hombre acudió finalmente al alcalde con su propuesta. Dijo que, para salvarse, necesitaban tomar rehenes. Al principio, Abdiel Crossman, el alcalde, lo miró con incredulidad, pero a medida que se acercaba el fin de la ciudad, le pareció una idea aceptable. A pesar de lo deshonroso de la acción, pensó que si podía salvar las vidas de los residentes, el honor era lo de menos. “Reúne discretamente a las fuerzas de reserva.” “La reserva... entendido, señor.” En realidad, no existía ninguna fuerza de reserva en la milicia. Simplemente se refería a retirar tropas de las zonas más protegidas. La situación en el frente empeoraría, pero si lograban capturar a los negros como rehenes, el enemigo podría verse obligado a rendirse. “Si lo vamos a hacer, tiene que ser de golpe.” “Sí, aunque son bastantes, no tienen armas modernas. Podremos someterlos rápidamente.” Aquellos destinados a la seguridad interna de la ciudad y algunos miembros de la milicia se unieron, reuniendo un grupo de cuatro mil hombres en la ciudad. “¿Qué están haciendo esos tipos?” Así como los blancos vigilaban a los negros libres, los negros libres también observaban los movimientos de los blancos. “Están sacando tropas a pesar de que están ocupados en el combate. Esos malditos... vienen a atacarnos.” La situación en la ciudad se desarrollaba rápidamente. En las afueras, las fuerzas de liberación avanzaban después de superar las rudimentarias trincheras, mientras que en el interior, los blancos preparaban sus fuerzas para tomar a los negros como rehenes. Al ver las tropas, muchos se dirigieron, como era lógico, hacia Tremé. Tremé era el barrio donde vivían muchos negros libres. Allí estaba su comunidad y también la iglesia de San Agustín, la primera iglesia católica negra en Estados Unidos. “Esos tipos intentarán rodear y tomar Tremé,” comentó alguien. La situación había cambiado. Incluso si ellos no hacían nada, los blancos no los dejarían en paz. “Maldita sea, por eso deberíamos haber luchado desde el principio.” “La situación ha cambiado, ¿no es así? No nos queda otra opción más que pelear, ¿todos de acuerdo?” Todos asintieron. No iban a convertirse en rehenes dócilmente. Los blancos usarían a los rehenes para exigir que las fuerzas de liberación se retiraran. Preferían morir antes que vivir esa humillación. Desde el principio, casi la mitad había estado dispuesta a luchar. Y ahora, con el cambio de circunstancias, nadie optaba por rendirse y ser un rehén. “Recuerden, nuestro objetivo no es matar blancos, sino resistir hasta que las fuerzas de liberación tomen la ciudad.” “Ya, ya, lo entendimos.” Decidieron atrincherarse en los edificios de Tremé. Con su escasez de armas, enfrentar al enemigo de frente sería suicida. Incluso los jóvenes más impetuosos entendían eso. Bloquearon completamente las entradas y se prepararon para resistir desde el segundo piso o desde las azoteas. Apenas habían pasado unos treinta minutos desde que repartieron las armas y se prepararon cuando se escucharon gritos desde afuera. “¡Salgan todos!” Era James, el hombre que había propuesto la estrategia de los rehenes. “¡Nuestra ciudad, Nueva Orleans, está siendo atacada! ¿Y ustedes creen que tiene sentido quedarse encerrados en casa?” “¡No son esclavos, son hombres libres! ¡Deberían pelear por la ciudad!” Con su ejército, James vociferaba argumentos absurdos. Al no recibir respuesta, comenzó a mover sus tropas, rodeando toda la zona de Tremé. “¡Ataquen! ¡Saquen a esos cobardes de ahí!” ¡Bang! ¡Rat-a-tat-tat! Con los gritos sin sentido de James, comenzó el tiroteo. ¡Crash! Las ventanas de los edificios se rompían y las puertas se llenaban de agujeros. Tras una primera ráfaga de balas, los negros comenzaron a contraatacar. Sus viejos mosquetes y su poca destreza no eran ideales, pero la milicia tampoco era muy hábil; solo contaban con más armas. La situación no se desarrolló como James había imaginado. “¿Será que algo está pasando dentro de la ciudad?” El inesperado sonido de disparos desde el interior de la ciudad hizo que el rostro de Wilson se endureciera. Al mismo tiempo, su corazón comenzó a latir rápidamente, resonando en sus oídos. Intuía que algo grave estaba ocurriendo. “Parece que es así.” Tuvo la corazonada de que los negros estaban siendo atacados. No se necesitaba una gran capacidad de deducción; en una situación en la que la ciudad estaba siendo atacada por un enemigo, no parecía probable que los blancos estuvieran luchando entre ellos. “¡Adelante! ¡Nuestros hermanos y hermanas están siendo atacados!” Tenían munición de sobra, así que no tenían que atacar de forma temeraria, pero las circunstancias habían cambiado. El enemigo ya estaba debilitado; era un buen momento para presionar. Esta era la oportunidad. No había tiempo que perder. Wilson dio la orden con rapidez. “¡Muere, basura!” ¡Rat-a-tat-tat Cuando las tropas, que sumaban cerca de cien mil soldados, comenzaron a avanzar desde todas las direcciones, la línea del frente colapsó en un instante. La milicia ya había recibido una cantidad abrumadora de proyectiles y estaba completamente desorientada. "¡Waaaah!" ¡No es momento para vitorear! ¡Corran hacia donde suenan los disparos! "¡Sí, señor!" Cien mil soldados empezaron a llenar la ciudad. Como resultado, la propuesta de James se convirtió en una catástrofe para los habitantes de Nueva Orleans. "Van a ser juzgados por crímenes de guerra." ¡Qué tontería! ¿Acaso el ataque de ustedes a Nueva Orleans fue legal? A pesar de estar atado, James no perdía la compostura, y sus palabras demostraban su convicción inquebrantable de que no se había equivocado en su elección, aunque hubiera fracasado. "Si es así, entonces toda su Confederación del Sur es ilegal, idiota." ¡Cállate! Su boca fue amordazada con una gruesa cuerda. Los soldados miraban la escena con satisfacción. "Qué bueno que llegamos a tiempo." "Gracias." Así, alrededor de treinta mil habitantes de Nueva Orleans fueron liberados. ¡Nueva Orleans había caído! Jefferson Davis se llevó una mano a la frente. Hasta ahora había intentado desesperadamente ocultar la derrota de las fuerzas represoras, pero ya no podía hacerlo más. "No es cualquier ciudad... es Nueva Orleans." Al ser la metrópoli más grande del Sur, la ciudad albergaba a una gran cantidad de personas, y eso no había cambiado incluso en medio de la guerra. Mucha gente fue testigo de cómo Nueva Orleans se convertía en el bastión de los ejércitos de liberación de negros. La noticia, como un rumor con alas, se difundió rápidamente por todo el sur. La caída de Nueva Orleans impactó profundamente a toda la Confederación. La noticia llegó velozmente a las principales ciudades y finalmente alcanzó incluso la línea de frente en el norte. Los soldados y oficiales de rango medio y bajo no podían evitar cuestionarse. "¿Acaso no sacaron a cincuenta mil hombres para reprimirlos?" "¿Llevaron cincuenta mil hombres y aún así perdieron contra los negros?" Lamentaciones y maldiciones se escuchaban a lo largo de las trincheras interminables. Los oficiales no podían detener las quejas, pues ellos mismos también sentían frustración. "Seguro los de arriba ya lo sabían desde antes." "Exacto. Y aun así no nos dijeron nada." La moral estaba por los suelos. "Honestamente, ¿Qué tienen de malo las quejas de los soldados? Si los rebeldes están causando estragos en la retaguardia, ¿qué sentido tiene seguir peleando en el frente?" Las voces de duda no solo venían de los soldados, sino también de los oficiales. Algunos incluso expresaban abiertamente sus quejas. Un oficial, con una expresión incómoda, intentó calmar a sus compañeros. …Aun así, si tan solo logramos detener a esos norteños... "¡No digas tonterías! ¿Dices eso porque tu tierra natal no está cerca?" Los oficiales y soldados de Luisiana no podían dormir, consumidos por la ansiedad y la preocupación. Lo mismo sucedía en los estados vecinos. Después de todo, ¿no se decía ya que toda Luisiana había sido ocupada? Pasaban noches de insomnio, preocupados por sus familias y su tierra. El oficial que había expresado su descontento desapareció al día siguiente. Había desertado. Y no era el único. "Se ha llevado a todos los soldados de Luisiana de su compañía. También se llevó armas y municiones." "Maldito loco." El motivo por el que muchos aguantaban en el campo de batalla, pese a estar ahí en contra de su voluntad, era proteger su hogar. Y ahora, su hogar estaba siendo atacado por un ejército de negros insurgentes. Fuera o no una simple excusa, la razón de proteger su hogar era suficiente para justificar la deserción. Cada día, cientos de soldados desertaban. ¡Defiendan la línea del frente! ¡Si perdemos contra el Norte, todo estará perdido! Aunque los generales e incluso el presidente intentaron alentar a las tropas, el efecto fue mínimo. Sin embargo, no podían detenerse. El presidente prometió pagos especiales para retener a los soldados. Mientras el ejército del sur luchaba desesperadamente por mantener la línea del frente, el ejército de liberación comenzaba a dominar todo el sur. La velocidad del avance del ejército de liberación era asombrosa. No había ninguna fuerza capaz de oponérseles. De vez en cuando, algunas plantaciones, pueblos o ciudades intentaban resistirse, pero las milicias locales no estaban al nivel de las tropas y el armamento del ejército de liberación. El fin de la Confederación del Sur se acercaba.