Leer Me confundieron con un gran comandante de guerra (Novela) Capítulo 23 online gratis en español

Mi corazón latía con fuerza y mi respiración se volvió irregular. Me obligué a mantener una expresión tranquila, pero las comisuras de mis labios temblaron ligeramente. ¡Cálmate! ¡Piensa en una excusa! Si no respondía ahora, las sospechas de Daniel podrían convertirse en certeza. Tras realizar innumerables simulaciones en mi cabeza en una fracción de segundo, finalmente logré hablar. “…Ah. ¿Es cierto? No tenía ni idea. Todavía lo servían cuando fui, así que no sabía nada de ese incidente.” Esta fue la mejor respuesta que pude idear después de analizar la situación. A juzgar por el hecho de que Daniel comenzó a trabajar en el Cuartel General del Estado Mayor inmediatamente después de graduarse de la academia, era muy improbable que hubiera visitado el restaurante de Jack el año pasado. En esencia, se trataba de un farol que aprovechaba una laguna en su información. “Mmm. Así que no sabías nada del incidente…” Daniel dio unos golpecitos suaves a la mesa con los dedos. Ese pequeño movimiento y el débil sonido me resultaron ensordecedores, lo que aumentó mi ansiedad. Podía sentir la sospecha de Daniel como un peso físico que me oprimía la piel. Mientras tanto, a Daniel no le parecía que fuera algo importante. '…¿Quizás volvieron a servirlo el año pasado?' Era un postre delicioso, así que es posible que el dueño no quisiera retirarlo del menú definitivamente. Además, el incidente se produjo porque un cliente con alergia lo pidió por error, lo cual no fue exactamente culpa del restaurante. Convencido por esta línea de pensamiento, Daniel asintió levemente y volvió a mirarme. “Así que parece que han vuelto a servir strudel de manzana. Claro, tendría que consultarlo con el restaurante de Jack para confirmarlo. Ah, y una cosa más…” Justo cuando Daniel iba a hacer otra pregunta, la sala se llenó con el sonido de la música clásica de la orquesta. Los aplausos estallaron cuando los invitados reunidos se volvieron hacia la gran escalera. La familia imperial había comenzado a descender lentamente desde el tercer piso, agarrándose a la barandilla mientras hacían su entrada. Esto marcó el inicio del evento principal que Philip había mencionado anteriormente. Como oficial imperial, Daniel estaba obligado a presentar sus respetos a la familia real, por lo que ya no podía continuar la conversación. “Bueno, parece que se nos acaba el tiempo. Supongo que tendremos que dejarlo aquí.” Sonriendo, Daniel recogió su gorra de la mesa y se puso de pie. “Espero que disfruten del resto de la velada.” Me dedicó un leve asentimiento, se colocó la gorra bajo el brazo y se dirigió hacia la multitud. Sentí un gran alivio al verlo marcharse. «Gracias a Dios. Si hubiera presionado un poco más, podría haber quedado al descubierto…» Sintiéndome momentáneamente aliviada, miré a Daniel, pero me quedé paralizada. Estaba hablando con quien parecía ser el Jefe de Operaciones y de vez en cuando me miraba de reojo. 'Maldita sea…!' Daniel aún no había abandonado sus sospechas. Sin duda le estaba diciendo a su superior que yo le parecía sospechoso. Reprimiendo una maldición, me levanté rápidamente y me dirigí al baño. Tras asegurarme de que la habitación estaba vacía, levanté la muñeca y pulsé el botón de transmisión de la radio en miniatura disimulada como un reloj. “¡Portavoz, responda! ¡Esto es la tienda de cámaras!” Tras una breve pausa, el dispositivo cobró vida con un crujido. —“¿Qué pasa? ¿Es hora de informar sobre la lista de invitados?” Negué con la cabeza. “¡No! ¡Me han descubierto! Probablemente ya han reforzado la seguridad. ¡Aborten la operación Mad Dog inmediatamente! ¡Desplieguen a los agentes en el casco antiguo! ¡Pasamos al Plan B!” —“¿Comprometido? Los documentos de identidad eran impecables. Tu disfraz debería haber sido indetectable incluso para los oficiales imperiales.” “La situación se ha complicado. Quien sospecha de mí no es otro que Daniel Steiner.” Daniel Steiner. Incluso a través de la radio, el peso de ese nombre persistía. La respuesta llegó solo después de un tenso silencio. —Entendido. Abandonamos el plan actual y pasamos al Plan B. Avisaremos a todos los agentes de inmediato. Buena suerte. La transmisión se cortó. Tras mirar el reloj un instante, bajé lentamente el brazo y me llevé los dedos a la frente. “Maldita sea. Plan B…” A diferencia del plan original, el plan B tenía una probabilidad de fracaso exponencialmente mayor. Incluso si tuviera éxito, la mayoría de nuestros agentes serían masacrados, y prácticamente le daría al Imperio la justificación que necesitaba para lanzar una guerra de expansión. Pero no había otra opción. Dado que Daniel Steiner ya sospechaba de mí, el plan original dejó de ser viable. Pasé mis manos por mi rostro, las junté y susurré una oración en voz baja. “Dios mío…” Por favor, cuida de nosotros. Los pasos frenéticos de Alistair hacia el baño no pasaron desapercibidos para mí. “¿Va al baño? Ese nuevo amigo tuyo”, comentó Ernst. “Mmm. Debió de ser urgente.” Me encogí de hombros, fingiendo indiferencia, y Ernst soltó una risita. “Dejemos de lado por ahora la conversación sobre tu conocido de tu ciudad natal y centrémonos en la pelota.” “…¿La pelota?” “Ah, es cierto. Esta es la primera vez que asiste a un banquete real, ¿verdad? Cuando el banquete alcanza su punto álgido, la realeza tradicionalmente inaugura el baile. Es una forma de preservar su legado.” No podía comprender qué relación tenía el baile con la preservación de la tradición, pero no iba a cuestionar las prácticas culturales de la Familia Imperial. Asintiendo vagamente, dirigí mi mirada hacia el salón central donde la familia real se preparaba para el baile. La primera persona que me llamó la atención fue Selvia. Llevaba un elegante vestido de noche color amatista con una espalda atrevidamente escotada. Sin embargo, el collar y los pendientes de tonos azules desviaban la atención, otorgándole un aire de sofisticación en lugar de vulgaridad. Francamente, tenía un aspecto completamente diferente al de la Selvia que había conocido en el norte. Quizás fue el maquillaje ligero, pero después de observarla con atención, rápidamente me di cuenta de la verdadera razón del cambio en su actitud. 'Ella odia esto.' Selvia no sonreía. Las sonrisas juguetonas y seguras de sí misma que solía lucir en el norte habían desaparecido por completo. Por otro lado, si me vistieran de gala y me exhibieran ante desconocidos, obligándome a bailar bajo su atenta mirada en nombre de la tradición, tampoco me entusiasmaría. Pero, independientemente de los sentimientos de Selvia, el salón de banquetes se oscureció cuando empezó a sonar la música que anunciaba el comienzo del baile. Los miembros de la realeza, sonrientes, se emparejaron con sus respectivas parejas y comenzaron a bailar. Selvia también se unió, pero a diferencia de los demás, su expresión permaneció fría e impasible. Y, sin embargo, incluso esa expresión estoica me resultaba cautivadora. Me gustaba considerarme un hombre racional, pero parecía que mi racionalidad no era suficiente para superar mi superficial preferencia por las apariencias. Si hubiera sido cualquier otra persona la que tuviera esa expresión tan sombría, le habría dicho que se animara. Pero en el caso de Selvia, su belleza hacía que incluso su indiferencia pareciera arte. En verdad, este era el peligroso poder de la belleza. Un recordatorio para ser precavidos. Crucé los brazos y observé cómo terminaba el baile y las luces se encendían. Como si lo hubieran ensayado, la multitud estalló en aplausos, colmando a la realeza de admiración. Selvia, inmersa en la ola de aplausos, desvió la mirada por la sala, visiblemente incómoda. Sus ojos se encontraron de repente con los míos. Sus ojos se abrieron ligeramente, y justo cuando estaba a punto de aplaudir... -No. Los labios de Selvia formaron la palabra, deteniéndome en seco. Paralizada a mitad del movimiento, bajé rápidamente las manos, sintiéndome un poco ridícula mientras los demás seguían aplaudiendo. Mientras tanto, los nobles comenzaron a acercarse a la realeza, entablando con ellos conversaciones corteses. Selvia no se libró, viéndose obligada a saludar a cada uno con una sonrisa ensayada. La miré fijamente, sin pensar aún si había hecho algo mal antes. ¿Aplaudir después de hacer contacto visual constituía algún tipo de falta de etiqueta? Antes de que pudiera comprender lo que sucedía, Selvia se disculpó cortésmente con los nobles y comenzó a acercarse a mí. Me hice a un lado para dejarla pasar, pero ella siguió viniendo directamente hacia mí. Selvia se detuvo a un paso de distancia y me miró con una leve sonrisa. “Ha pasado tiempo, Daniel… ¿O debería llamarte Capitán ahora?” Así que sí, vino a verme. Aún asimilando su repentina aparición, asentí con la cabeza. “Sí, me han ascendido a capitán.” “Ya veo. Bueno, considerando todos los méritos que te has ganado, no me sorprende. Por cierto, ¿te has cambiado el peinado?” “Sí. No quería, pero mi superior insistió…” Selvia dejó escapar una risita. “Deberías darle las gracias a tu superior. Te sienta bien, te hace parecer más maduro.” “Siempre he sido un adulto.” “La edad por sí sola no convierte a alguien en adulto. Especialmente si te fijas en esas personas.” Selvia echó un vistazo a los nobles con los que había estado hablando antes. “Todos piensan que el Imperio debería iniciar otra guerra de expansión. Ninguno de ellos ha considerado siquiera las consecuencias que eso tendría para la comunidad internacional.” Bueno, para ser justos, esta mentalidad no era inusual para la época. En esta época, la colonización de las llamadas "civilizaciones menores" se consideraba a menudo una oportunidad de negocio, o incluso un acto de salvación. En lugar de llamarlos ignorantes, sería más preciso decir que Selvia se adelantó a su tiempo. “Es inevitable. Con el Imperio ganando terreno, abogar por la guerra es lo más natural. No todos pueden ser tan sabios como…” Me detuve a mitad de la frase. Alistair, el “amigo de la infancia” que había ido al baño, ahora corría hacia nosotros. Su rostro reflejaba una seriedad mortal. Antes de que pudiera asimilar la situación, metió la mano en su abrigo. Al presentir el peligro, desabroché mi funda y saqué mi revólver. Hizo el gesto de lanzar y yo apreté el gatillo. ¡Bang! El disparo resonó y su cabeza estalló. Pero el objeto que había lanzado seguía dirigiéndose hacia nosotros a toda velocidad. “¡Su Alteza!” Guiada por mi instinto, agarré la muñeca de Selvia y la atraje hacia mis brazos, protegiéndola con mi cuerpo. Me di la vuelta y cerré los ojos con fuerza. Entonces- Destello- Una luz cegadora lo consumió todo. Respiré hondo, con calma, y abrí los ojos con cautela. Oscuridad. Este no era el salón de banquetes en el que había estado hacía apenas unos instantes. Esperé, dejando que mis ojos se acostumbraran a la tenue luz. Moverse sin cuidado y hacer ruido sería una mala idea. "Daniel…" "Tranquilo." Hice callar a Selvia, que se removía inquieta a mi lado, y continué observando mi entorno. ¿Un hotel? Estábamos en una espaciosa sala de estar adornada con muebles lujosos. Al mirar hacia atrás, vi una pared de cristal con vistas a la ciudad. Fue entonces cuando lo comprendí: el objeto que aquel hombre había arrojado. 'Una granada de desplazamiento de éter'. Se trataba de un dispositivo táctico de alta gama diseñado para desplazar a los objetivos alcanzados, teletransportándolos efectivamente a ubicaciones cercanas aleatorias. Debido a su falta de precisión en la puntería, era costosa y poco fiable, por lo que resultaba más un truco publicitario que un arma de uso generalizado. Había oído que se utilizaba en operaciones especiales, pero nunca imaginé que yo sería quien lo recibiría. “Eh…” “Dije que te callaras.” “No es eso…” Selvia se removió ligeramente, empujándome. Fue entonces cuando me di cuenta de que aún la estaba abrazando con fuerza. Absorto en la tensión, ni siquiera me había dado cuenta de mis acciones inapropiadas. “Ah.” La solté rápidamente y ella dio un paso atrás. Selvia me miró con leve irritación, pero sus orejas estaban visiblemente enrojecidas. Su respiración también parecía ligeramente irregular. "Mis disculpas." Mientras yo ofrecía una breve disculpa, Selvia se apartó el cabello de la cara y respondió. “Entiendo que intentabas protegerme. Pero la próxima vez, ten más cuidado. Y…” Su tono cambió cuando, de repente, se agachó detrás del sofá cercano. “Vienen. Oigo pasos… siete… no, ocho.” ¿Pasos? Me agaché junto a Selvia y escuché atentamente. Efectivamente, se oyeron pasos cerca. Parecía que no sabían nuestra ubicación exacta, pero estaban registrando la zona. Dejé escapar un suspiro silencioso. “…Esto no deja de empeorar. Por ahora, haré todo lo posible por mantenerte a salvo.” “Eso no será necesario.” Selvia levantó el dobladillo de su vestido de noche. Llevaba una pistola enfundada sujeta al muslo. Lo miré fijamente, momentáneamente sin palabras, antes de exhalar con incredulidad. “¿Llevas una pistola contigo en todo momento?” “Nunca se sabe lo que puede pasar.” “Parece que, entre los dos, Su Alteza es el más maduro.” Selvia esbozó una leve sonrisa mientras sacaba la pistola de su funda. “Digamos que ambos lo somos.” “De acuerdo. Ahora bien…” Los pasos se acercaban. Miré hacia la puerta y hablé. “Actuemos como adultos y protejámonos.” Hacer clic- Selvia amartilló su pistola, con una expresión rebosante de confianza. “Justo lo que tenía en mente.” Así que a esto se referían con "Princesa de Hierro". Sinceramente, no podría haber pedido un mejor aliado en esta situación.