Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 95 online gratis en español

Veyers era una parte frustrante del misterio del bucle temporal para Zorian. El hecho de que lo hubieran borrado deliberadamente de la mente de Zach y que comenzara cada reinicio muerto lo convertía en un fuerte sospechoso de la verdadera identidad de Túnica Roja. Sin embargo, eso planteaba la pregunta de cómo Veyers había logrado convertirse en un bucle permanente. No pudo haber sido mediante el método que Zorian había usado; todo lo que él y Zach sabían indicaba que había sido pura suerte, y que replicarlo deliberadamente sería difícil y peligroso. La conversación de Zorian con Panaxeth lo había convencido por completo de que Zach era el Controlador original del bucle, por lo que Túnica Roja debió haber llegado después. Eso significaba que probablemente se había convertido en un bucle gracias al marcador temporal otorgado por la corona imperial... lo que significaba que solo había tenido seis meses para encontrar la manera de unirse permanentemente al bucle temporal. ¿De verdad poseía Veyers las habilidades necesarias para lograrlo? Era solo un adolescente inexperto. Sufría una condición incapacitante que desestabilizaba su magia y personalidad. No se le consideraba un genio social ni un prodigio de la magia, ni siquiera antes de su fallido ritual de ignición. Era imposible que hubiera desarrollado su magia lo suficiente como para lograrlo en tan solo seis meses, y organizar un grupo que pudiera hacerlo en su lugar habría requerido una considerable astucia social. Sin mencionar que Veyers habría tenido que hacer todo esto mientras mantenía a Zach al tanto de todo. Zach no era muy paranoico, y probablemente lo era incluso menos en el pasado, pero de todas formas no debió ser fácil. Aun así, Zorian entendía cómo podría haber funcionado. Quizás Zach había llegado a simpatizar con Veyers por alguna razón y había hecho la mayor parte del trabajo él mismo. Quizás había llevado al otro chico al bucle temporal una y otra vez, había descubierto la manera de estabilizar su magia y lo había ayudado a mejorar sus habilidades de la manera más rápida y conveniente posible. Quizás incluso hubo una ocasión en que Zach se tomó la molestia de reclutar a Quatach-Ichl y a otros expertos en magia de almas para descubrir la manera de descifrar los secretos del marcador temporal... para poder traer a su mejor amigo Veyers permanentemente al bucle temporal. Para ser Red Robe, Veyers no tenía que ser una mente maestra llena de recursos que logró lo que él y Zach no pudieron en solo seis meses... podría haber sido simplemente un traidor oportunista y desalmado que apuñaló a Zach por la espalda después de que su compañero del bucle temporal le había dado todo lo que podía. Todo era pura especulación, por supuesto. Era prácticamente imposible encontrar respuestas concretas sobre Veyers dentro del bucle temporal. Obviamente, Veyers no podía ser interrogado, sus parientes no sabían nada útil, Zach no recordaba nada del chico, y Túnica Roja había abandonado el bucle temporal. Si había respuestas sobre Veyers, tendrían que esperar a que Zorian abandonara el bucle temporal. Sin embargo, una vez hecho esto, las cosas seguían siendo tercamente confusas. Descubrió que Túnica Roja se había tomado la molestia de evacuar a Veyers y a su amigo abogado inmediatamente después de cruzar al mundo real. Eso aumentó considerablemente la probabilidad de que Veyers realmente fuera Túnica Roja en su mente. Sin embargo, Zach le informó que, en los reinicios posteriores a su partida, tanto Zorian como Silverlake estaban vivos. Desprovistos de cualquier recuerdo del bucle temporal, pero vivos. Esto era muy diferente a Veyers, quien estaba muerto y sin alma al comienzo de cada reinicio. ¿Acaso eso no confirmaba que Veyers fue expulsado del bucle temporal por la daga imperial y que no podía ser Túnica Roja? Ahora, todas esas preguntas tenían una oportunidad de ser respondidas, porque Veyers finalmente estaba frente a ellos. Ni siquiera tuvieron que buscarlo; simplemente había aparecido en clase, solo e indefenso. Zorian tuvo que admitir que la llegada del chico lo había tomado completamente por sorpresa. Si era Túnica Roja, ¿por qué haría esto? Si eran los Veyers originales, ¿por qué Túnica Roja lo permitiría? ¿Por qué, por amor a todo lo sagrado, Veyers había venido aquí de repente? Basándose en las reacciones de todos a su alrededor, Zorian pudo ver que nadie, ni siquiera Ilsa, sabía la respuesta a esa pregunta. Tras una breve mirada a los presentes, Veyers eligió un lugar vacío cerca de Zorian y Briam y se sentó. Ignoró las miradas de todos y empezó a sacar sus libros y material de escritura de su mochila, golpeándolos con fuerza contra la mesa frente a ellos en un claro intento de provocar alguna reacción. “Señor Boranova, ¿qué cree que está haciendo aquí?” le preguntó finalmente Ilsa. “¿Qué ?” me retó”. Voy a la clase que pagué. ¿Hay algún problema? “Ya no eres estudiante de esta institución” le dijo Ilsa, respirando hondo y conteniendo un suspiro. Su voz denotaba molestia y apretó con más fuerza la vara de enseñanza”. Ya lo sabes. " No sé nada de eso", dijo Veyers de inmediato, negando con la cabeza y haciéndole muecas exageradas. "Mi matrícula está pagada al completo, aprobé mi primera certificación de círculo con honores y no he recibido ninguna notificación sobre ningún cambio en mi estado de asistencia. ¿Cómo es posible que ya no sea estudiante?" “Usted atacó a gente en su audiencia disciplinaria, señor Boranova” le dijo Ilsa”. Como resultado, lo expulsaron de la academia. Lo sabe, estoy segura. ¿Por qué se hace esto? “Mentira . No ataqué a nadie” dijo Veyers con terquedad”. Perdí el control de mi magia y quemé unos muebles. A veces pasa. Lo sabes, estoy seguro. Tu institución no tuvo ningún problema en recuperar mi dinero, aunque les advirtieron que así sería. Me aseguraron que, mientras nadie saliera herido y pagara los daños, podría asistir. ¡No tienes derecho a expulsarme por ese incidente! “No fui yo quien tomó la decisión, así que no entiendo por qué me dices esto” le dijo Ilsa. No parecía muy comprensiva con él, y probablemente tampoco le creía mucho”. Presenta una queja al departamento legal de la academia si crees que te han tratado mal. “¡Pues lo haré!” exclamó Veyers”. ¡Y mientras tanto, seguiré asistiendo a las clases que pagué! Zorian observaba con incredulidad cómo Veyers seguía discutiendo con Ilsa sobre su expulsión y su derecho a asistir a clases. La situación le parecía surrealista. Era obvio que este Veyers no era Túnica Roja. No les prestaba atención especial a Zach ni a Zorian; su mente y su alma estaban prácticamente desprotegidas, y su horrible actitud confrontativa era exactamente como Zorian la recordaba. Este era el Veyers original, intacto por el bucle temporal... para bien o para mal. ¿Por qué Red Robe permitiría esto? Había evacuado específicamente a los Veyers originales de la casa de su amigo al comienzo del reinicio. Zorian esperaba que los Veyers fueran llevados a un lugar seguro, lejos del peligro. ¿Por qué Red Robe se tomaría tantas molestias y luego dejaría que los Veyers originales vinieran a clase y armaran un escándalo? ¡No tenía sentido! Zorian podría intentar buscar respuestas hurgando en la mente de Veyers... pero el chico contaba con cierta protección contra la manipulación mental. Llevaba un colgante con una gran canica verde incrustada que proyectaba un escudo mental alrededor de la mente de Veyers y empezaba a chirriar y brillar si esa barrera se rompía o se manipulaba. Zorian ya había visto colgantes así. El escudo que creaban era fácil de romper, pero la alarma era tan impulsiva que no pudo evitarla sigilosamente. Armaría un escándalo casi tan grande como el de Veyers si lo agrediera mentalmente en plena clase con eso puesto. Claro que esto no detendría a Zorian por mucho tiempo. Solo necesitaba elegir el momento oportuno y todo terminaría en segundos. Lo único que le preocupaba era que sospechaba que Veyers era una trampa de Túnica Roja. ¿Acaso el chico tenía alguna trampa en la mente, esperando a ser activada por un descuidado lector de mentes? ¿Había alguien espiando a Veyers, listo para denunciarlo a las autoridades si lo atrapaban atacándolo? Empezó a explorar disimuladamente los alrededores mientras observaba cómo Veyers se alteraba cada vez más al discutir con Ilsa. El resto de sus compañeros también empezaban a inquietarse, murmurando entre ellos cada vez más alto. Pocos veían las acciones de Veyers con buenos ojos, lo que sin duda lo enfureció aún más. “¡Deben devolverme el dinero que pagué por esto!” gritó Veyers, golpeando el escritorio con la mano para enfatizar”. ¡Es repugnante y desvergonzado que intenten reclamar mi matrícula después de expulsarme! ¡Qué descarados y corruptos pueden ser! “Podría decir lo mismo de usted, señor Boranova. ¿Qué descaro tiene que ser para hacer este alboroto e interrumpir mi clase de esta manera?” dijo Ilsa en un tono más tranquilo y digno que el de Veyers, pero aún visiblemente acalorado”. Si tiene alguna queja sobre dinero, hable con el director o con la oficina de contabilidad. No estoy a cargo del dinero estudiantil y desconozco los detalles de su caso. Solo sé que lo han expulsado y que está haciendo perder el tiempo a todos con sus payasadas. Por favor, váyase. “Oblígame” retó Veyers. Sus ojos naranjas brillaron con un resplandor ardiente y un cuaderno que había dejado sobre la mesa se incendió. Evidentemente, Red Robe no se molestó en arreglar su fallido ritual de encendido. “Oblígame” repitió furioso”. ¡Te juro que quemaré todo este lugar! “Veyers ...” dijo Ilsa, subiéndose las gafas para masajearse los ojos con frustración. Era la primera vez que lo llamaba por su nombre”. ¿Por qué tienes que hacer esto? ¿No te das cuenta de que te estás perjudicando? Si de verdad piensas llevar a la academia a juicio por esto, comportarte así solo les dará más argumentos. “¡Trogmar , no!” gritó de repente Briam. Fue inútil. Trogmar, su draco de fuego familiar, llevaba tiempo enfurecido por Veyers. Ahora que Veyers había perdido el control de sus poderes y había empezado a quemar cosas, el draco de fuego decidió que había terminado, esperando pasivamente a que esta amenaza los alcanzara a él y a su amo. Con un temible chillido de batalla, el dragón de fuego se liberó de los desesperados intentos de Briam por contenerlo y saltó por encima de las mesas. Se estrelló contra la mesa de Veyers, esparciendo libros por todas partes, y siseó amenazadoramente al chico de ojos anaranjados. Jurando en voz alta, Veyers se apresuró a levantarse de su escritorio, cayó de trasero en su prisa por evadir al dragón de fuego y luego estalló en una bola de fuego de corto alcance centrada en él mismo. Sin desanimarse, el dragón de fuego enfrentó las llamas y agregó su propio aliento de fuego al incendio. Toda la clase comenzó a gritar y corrió para salir del aula y alejarse del campo de batalla en llamas. Bueno, Zach y Zorian mantuvieron la calma y la serenidad. Cada uno eligió un extremo del aula y protegieron sutilmente a sus compañeros de cualquier daño, desviando las llamas con campos de fuerza invisibles y hechizos de congelación. Aparte de ellos, solo Briam e Ilsa no intentaron escapar. Briam intentaba desesperadamente contener a su familiar y sacarlo de la pelea, mientras que Ilsa hacía todo lo posible por contener el fuego e intentaba contener a Veyers y al dragón de fuego para detener la pelea. Ilsa normalmente se habría dado cuenta de que Zach y Zorian tenían algo que ver con la sorprendente tendencia de las llamas a alejarse de los estudiantes o a perder energía antes de alcanzarlos, pero Zorian estaba usando magia mental de luz para desviar su atención. No era particularmente difícil, ya que había una gran y llamativa batalla en curso, y eso atrajo la mayor parte de su atención de todos modos. Por supuesto, el hecho de que Veyers y el dragón de fuego de Briam estuvieran arrojando fuego por todas partes y que todos estuvieran haciendo un gran ruido en su intento de desalojar el aula significaba que esta era una oportunidad perfecta para que Zorian desactivara encubiertamente el colgante de Veyers e invadiera su mente. Intercambió una mirada silenciosa con Zach, quien simplemente asintió. Al instante siguiente, ambos atacaron. Zach envolvió el colgante en una ilusión que lo hacía parecer inerte sin importar lo que sucediera, mientras Zorian atravesaba la barrera mental que este creaba y comenzaba a leer la mente de Veyers, subvirtiendo su voluntad. Finalmente, Ilsa logró separar a los dos combatientes, con la ayuda, en gran medida, de Zorian, quien los obligó mentalmente a ceder. Briam inmediatamente alejó a su familiar de Veyers, calmándolo y examinándolo para ver si había resultado herido en la pelea. En cuanto a Veyers, simplemente se desplomó inconsciente de repente. A Zorian le resultaba más fácil buscar en la memoria de las personas cuando no luchaban mentalmente contra él todo el tiempo, y ya había extraído todo lo que podía de sus pensamientos superficiales. Estaba a punto de convencer a Ilsa para que lo dejara a él y a Zach llevar a Veyers a un hospital o algo así cuando de repente ella habló. “ Ustedes dos… ¿han estado aquí todo este tiempo?” preguntó, mirando hacia Zach y Zorian. “Sí” confirmó Zach”. Sabemos algunos hechizos básicos, así que nos quedamos a ver si podíamos ayudar. “Un poco imprudente, pero digno de elogio” dijo Ilsa”. Por desgracia, ninguna buena acción queda impune en este mundo. Necesito testigos independientes cuando hable con el director sobre esto, y como estuviste aquí de principio a fin, eres la persona perfecta. Vendrás conmigo después de que limpie el aula. Zach y Zorian intercambiaron una mirada antes de encogerse de hombros levemente. Era perfecto, de verdad: pudieron estar cerca de Veyers un buen rato, lo que le dio a Zorian tiempo de sobra para rebuscar en sus recuerdos, sin siquiera tener que inventar una excusa. “Está bien” coincidió Zorian con facilidad. Ilsa les asintió, complacida de que no tuvieran intención de escabullirse. Conjuró un disco de fuerza e hizo levitar a Veyers sobre él, antes de volverse hacia Briam. Zach aprovechó la oportunidad cuando ella le dio la espalda y, telequinéticamente, aplastó el colgante del escudo mental de Veyers. Este emitió un último chillido ensordecedor y un destello de luz, invisible e inaudible gracias a la ilusión que Zach le había puesto antes, y luego quedó completamente inerte. “Briam , tú y tu familiar también vendrán” le dijo. “¡Este ... Maestro, no sé qué le pasó! Yo...” balbució Briam, apretando con más fuerza contra el pecho al dragón de fuego que llevaba en brazos. Trogmar se había calmado casi por completo, cada vez más consciente de que su amo no estaba contento con lo que había hecho. “Entiendo” suspiró Ilsa”. No creo que recibas un castigo serio... sobre todo porque Veyers es la otra parte implicada. Sin embargo, necesitas controlar mejor a tu dragón de fuego. Veyers empezó todo, pero esto tampoco te queda bien. " Sí", asintió rápidamente. “Vámonos entonces” dijo Ilsa, señalando hacia la puerta. Se dirigió a la oficina del director, seguida de Zach y Zorian, Briam y su dragón de fuego, y Veyers, inconsciente, en un disco ectoplásmico flotante. Encontró a Akoja y a varios estudiantes más esperando fuera de la puerta del aula, curiosos por ver cómo se resolvía el incidente, y rápidamente reclutó a algunos de ellos como testigos adicionales antes de informar al resto que la clase se había cancelado y que podían irse. Zorian entregó su cuerpo a la mente de un simulacro distante antes de concentrar toda su atención en los recuerdos encerrados en la cabeza de Veyers... * * * “ Entonces… ¿fuiste tú quien empujó al dragón de Briam a hacer eso?”, le preguntó Zach más tarde. “No , fue completamente espontáneo” dijo Zorian, negando con la cabeza”. No tuve nada que ver. El interrogatorio duró horas, y Veyers logró despertar al final. Sin ningún recuerdo de manipulación mental, por supuesto. Entonces gritó todo tipo de amenazas a todos los presentes y se marchó furioso, marcando así el final de esa reunión. Zach y Zorian decidieron retirarse a la Mansión Noveda para discutir lo sucedido. “¿Qué sacaste entonces de Veyers?” preguntó Zach”. No pareces muy entusiasmado, así que supongo que muy poco. “ Más o menos”, admitió Zorian. “Como era de esperar, no sabe quién es Túnica Roja. Ni siquiera recuerda lo que pasó cuando él y su amigo abogado fueron evacuados al principio del reinicio; esa parte de sus recuerdos se borró por completo, y no puedo averiguar nada al respecto”. “Claro” se burló Zach”. Si supiera los planes o la identidad de Túnica Roja, de ninguna manera lo enviaría a clase así. Me pregunto qué sentido tenía eso. Esto era demasiado insignificante para ser parte legítima del plan maestro de Túnica Roja. " No creo que esto sea algo que se le haya ocurrido a Túnica Roja", dijo Zorian. "Por lo que pude leer en la mente de Veyers, nuestro excompañero de clase lleva tiempo pensando en esto. Mucho antes de que empezara este mes". “Espera , ¿entonces esta es su idea?” dijo Zach incrédulo. “ Si recordaras a Veyers, sabrías que este es precisamente el tipo de cosas que él haría”, dijo Zorian. “Pensó que su expulsión era injusta y decidió hacer algo al respecto. Dudo que previera cómo se desarrollaba la situación, pero definitivamente vino a clase con el objetivo de oponerse a la academia y llamar la atención sobre su caso”. “Entonces , ¿esto no tiene nada que ver con Túnica Roja?” preguntó Zach frunciendo el ceño. “No , solo era Veyers siendo Veyers” respondió Zorian”. De hecho, sospecho que esta fue la razón por la que Túnica Roja te borró los recuerdos de Veyers cuando te golpeó la mente con un mazo. “¿Qué ?” preguntó Zach, mirándolo con asombro”. ¿Qué quieres decir? No lo entiendo. “ Veyers probablemente hizo esto en cada reinicio mientras aún estaba vivo”, dijo Zorian. " ¿ Quieres decir venir a nuestra primera clase y comenzar una pelea con el dragón de fuego de Briam?" preguntó Zach. “Sí” asintió Zorian”. Siempre nos preguntamos por qué Túnica Roja se molestó en borrarte los recuerdos de Veyers, considerando que normalmente ni siquiera interactuabas con él... “… pero si normalmente venía a clase para armar un escándalo, sería muy extraño que dejara de venir de repente”, dijo Zach, con los ojos brillantes al comprender. “Si Túnica Roja es Veyers, probablemente no quería pasar por esto al principio de cada reinicio solo para mantener la farsa. Es una pérdida de tiempo, y probablemente se encogió al pensar en lo idiota que era. Sin embargo, su ausencia me haría sospechar de inmediato que algo anda mal con él… a menos que ya no lo recuerde”. “ Eso aún plantea la pregunta… ¿por qué Red Robe permitiría que Veyers se expusiera así después de haberse tomado la molestia de salvarlo a principios de mes?”, preguntó Zorian. “ No lo matamos”, señaló Zach. “Sí , pero ¿cómo sabría Túnica Roja con seguridad qué le haríamos o no a Veyers?” replicó Zorian”. Estaba jugando con la vida de Veyers al dejarlo venir aquí. Además, aunque borrara de sus recuerdos cualquier información sensible, no puede estar seguro de no haber dejado nada importante. Es un riesgo inútil. Si yo estuviera en el lugar de Túnica Roja, jamás permitiría que esto sucediera. Atraparía a Veyers en una mazmorra y lo sedaría si fuera necesario. ¿Acaso a Túnica Roja le importa el bienestar de los Veyers originales? “No sé si esa lógica es válida” le dijo Zach con recelo”. También trajiste a tu hermanita aquí, aunque sabías que esto la ponía en mayor peligro. Te importaba más cumplir sus deseos que mantenerla completamente a salvo. Zorian puso mala cara. Odiaba que Zach tuviera esa razón... En fin, aunque Túnica Roja no sepa lo que harías, sí me conoce... bueno, supongo. Jamás mataría a Veyers sin motivo, aunque tenga alguna conexión tenue con nuestro oponente. Nada de esto es culpa suya, en realidad. ¿Acaso tiene alguna conexión con el Culto o los Ibasan? “No , eso es todo Jornak” dijo Zorian, negando con la cabeza”. Y Veyers tampoco lo sabe. “Cierto . Así que no hay razón para que persigamos a los Veyers originales” dijo Zach”. Es solo un niño tonto que no puede amenazarnos. Matarlo sería una mezquindad. Ni siquiera matamos a la Silverlake original, aunque podría ser un verdadero dolor de cabeza si la Silverlake del bucle temporal logra reclutarla para su bando. “Supongo” dijo Zorian, aún no muy convencido”. Sigo pensando que es muy raro. Pensé que su aparición era una especie de trampa, pero no parece ser cierto... " Le puse un rastreador antes de que se fuera", dijo Zach. "Si regresa a Red Robe..." “No lo hará” dijo Zorian, negando con la cabeza”. Este es Túnica Roja, dejándolo a hundirse o a nadar solo. Volverá con su familia o quizás con su amigo abogado. Suponiendo que Jornak vuelva a casa, claro. Hablaron del asunto un rato antes de que Zorian decidiera irse. Lamentablemente, surgió otro problema antes de que pudiera partir. En la puerta de la Mansión Noveda había un sencillo sobre blanco dirigido a “Zach Noveda y Zorian Kazinski”. Tras analizarlo a fondo en busca de trampas, ambos lo abrieron y encontraron una carta esperándolos dentro. Era sólo una hoja de papel normal, no mágico, con unas cuantas palabras garabateadas en una letra elegante y formal. Gracias por mostrar misericordia. Quizás podamos llegar a un acuerdo después de todo. Vamos a hablar. Puedes elegir una hora y un lugar para la reunión. Sabes cómo contactarme. No había remitente, firma ni nombre del remitente en la carta… pero era obvio quién la había enviado. Tan evidente era que no podían rechazar la invitación. * * * Ya era tarde y Zorian se dirigía lentamente a casa de Imaya. No tenía prisa. Sus pensamientos seguían fijos en la carta que recibieron en la finca Noveda. Una reunión con Túnica Roja... ¿de qué querría hablarles el tercer viajero del tiempo? Por lo que Zorian podía ver, eran total e inevitablemente opuestos. Era muy poco lo que podían acordar, y de todos modos no podían confiar en que el otro cumpliera con un acuerdo de ese tipo. Sobre todo porque Zorian sospechaba firmemente que Túnica Roja había entrado en el bucle temporal al traicionar a Zach. No se podía confiar en una persona así... Mientras pasaba por uno de los muchos parques de la ciudad de Cyoria, se detuvo de repente y se giró hacia la pequeña fuente del centro. Había detectado una señal mental y anímica familiar en esa dirección. Había una joven sentada allí, al borde de la fuente. Tenía unos 20 años, era alta y hermosa, con el pelo largo y negro y una figura femenina; el tipo de belleza que hacía que los hombres se voltearan al caminar y se les quedara grabada en la memoria. Además, Zorian no la conocía en absoluto. Nunca la había visto en su vida, estaba seguro. Y sin embargo... Ella le sonrió con picardía, dándole una palmadita en el sitio junto a ella, como invitándolo a unirse. Algunos hombres a su alrededor le lanzaron miradas sombrías y celosas en respuesta. Zorian ignoró la invitación por un segundo, dirigiendo su atención al techo de un edificio cercano, donde un gran cuervo estaba sentado discretamente observando la escena de abajo. Zorian se acercó con cautela a la mujer sonriente, con el rostro ensombrecido. Al acercarse, se detuvo. Sintió un campo de protección surgir a su alrededor, pero no hizo nada para detenerlo. Lo reconoció de inmediato como una protección de privacidad básica, diseñada para evitar que la gente los escuchara. “¡Diablos , Silverlake!” dijo”. Te ves mucho mejor que la última vez que hablamos. “¡Ja , ja, adulador!” le dijo”. ¡Me siento mejor! Tengo la mente más despejada, no me duelen los huesos y ya no me canso tan fácilmente. ¡Volver a ser joven es todo lo que esperaba, y mucho más! “¿De verdad así lucías cuando eras más joven?” le preguntó Zorian con curiosidad. " No tengo ni idea", dijo encogiéndose de hombros. "No tengo ningún retrato mío de joven, pero sí recuerdo que era bastante guapo. Cualquiera que pudiera reprenderme por este pequeño detalle de vanidad ya murió hace tiempo, así que ¿a quién le importa? " “ Un poco de vanidad…” repitió Zorian en voz baja. “Sí , solo un poquito” dijo Silverlake, fingiendo arreglarse el pelo mientras le sonreía radiante”. ¿Sabes? Deberías intentar no fruncir tanto el ceño. Te saldrán arrugas. “Hasta ahora has estado sorprendentemente callado” señaló Zorian”. ¿Qué pasa? “ Ah, ya sabes… siempre hay algo”, dijo con desdén. “Una emergencia por aquí, otra por allá, y de repente pierdes dos días sin nada que mostrar. Es frustrante, pero así es la vida”. “En efecto” dijo Zorian, mirando al tejado cercano donde el cuervo los observaba atentamente”. Veo que conseguiste un nuevo familiar. ¿Qué le pasó a tu viejo cuervo? Silverlake dejó de sonreírle. “ Supongo que Panaxeth no pudo sacarlo del bucle temporal contigo”, continuó Zorian. “Eso debió doler. He oído que no es saludable perder a un familiar con un vínculo de alma así. Sobre todo para brujas como tú. Las brujas son conocidas por tener una magia familiar muy desarrollada, lo que probablemente se traduce en un vínculo aún más profundo con sus compañeros animales. Tu alma debió sufrir daños considerables cuando te encarnaste en ese hermoso cuerpo nuevo…” “Sabes , tú también has estado inusualmente pasivo” comentó Silverlake”. Esperaba que actuaras con más rapidez y audacia. Supongo que tu llegada aquí tampoco ha sido muy fluida. " Supongo que se podría decir eso", dijo Zorian. "Aunque ya casi me he recuperado". “Qué coincidencia. Yo también” dijo Silverlake con una risa alegre. De repente, lo miró con seriedad”. Además, ambos sabemos que no son mis hechizos lo que realmente les preocupa a ti y a tu “amigo”. Es el conocimiento que poseo sobre sus habilidades, recursos, contactos y tácticas. Zorian frunció el ceño ante su extraño énfasis en la palabra "amigo", pero al final decidió no seguir con eso por el momento. “¿Qué haces aquí, Silverlake?” le preguntó Zorian con seriedad”. ¿No temes que te mate en el acto? ¡ Ja, ja! ¿Qué? ¿Me atacarán en medio de un parque lleno de gente?” dijo, señalando con la mano a la gente que los rodeaba. Algunos incluso los observaban con curiosidad, sin entender lo que decían, pero especulando claramente sobre qué podrían estar discutiendo dos magos como ellos. “ Podría valer la pena acabar con un traidor como tú”, le dijo Zorian. " Ja. Sabes, nunca le conté a Túnica Roja la mayor parte de la información que tengo sobre ti", dijo. Zorian frunció el ceño ante la declaración. “ Sin embargo, si muero aquí, el interruptor del muerto que hice se activará y todo lo que sé caerá en sus manos”, dijo con una sonrisa triunfante. Cruzó las piernas y echó la cabeza hacia atrás con aire de satisfacción. “Matarme aquí sería un grave error. Eres un chico inteligente y sensato, así que sé que tomarás la decisión correcta”. Tras unos segundos, Zorian decidió que probablemente decía la verdad. Por cómo se había comportado Red Robe estos últimos días, era evidente que carecía del conocimiento profundo sobre Zach y Zorian que debería haber tenido si Silverlake simplemente lo hubiera contado todo de inmediato. “De acuerdo. Supongo que tienes razón” admitió Zorian”. Aún queda la pregunta de por qué viniste. Claramente me estabas esperando. ¿Qué quieres? “¿Qué ? ¿No me vas a agradecer por guardar tus secretos?” se quejó Silverlake. Sea cual sea tu razón para hacer eso, estoy seguro de que es puramente egoísta y está dirigido exclusivamente a maximizar tus ganancias. Supongo que intentabas presionar a Túnica Roja para que hiciera alguna concesión al no entregarle toda la información de inmediato, pero al final no importa. Lo único que importa es que cualquier beneficio que obtengamos de esto es puramente incidental. ¿Qué tienes que agradecerte?” lo desafió Zorian. “Qué prejuiciosa” suspiró Silverlake dramáticamente”. Es porque soy bruja, ¿no? Siempre es así... Solo servimos para hacer pociones y hacer el trabajo sucio de la gente, y luego volvemos al bosque contigo... “No tengo tiempo para esto” le dijo Zorian, dándose la vuelta para irse”. Creo que voy a practicar mi puntería con ese cuervo de ahí y luego me voy a casa. “Todavía tienes tiempo para unirte a mí, ¿sabes?” gritó Silverlake, sin rastro de pánico o molestia en su voz. Zorian permaneció de espaldas a ella, pero giró la cabeza hacia ella para darle una mirada incrédula. “ Sé que sueno estúpida al decir eso…” comenzó. “Sí, suena estúpidoúpido” confirmó Zorian. “… pero creo que deberías escucharme” continuó”. ¿Recuerdas cuando hablamos de tu “amigo” y lo rara que sonó la palabra? “ ¿Sí?” confirmó Zorian, dándose finalmente la vuelta para mirarla correctamente. Esa fue tu señal para preguntarme qué quería decir con eso, tonto. ¿Te hago un dibujo o algo? ¿A Zach no le gusta la gente como nosotros? "¿ Gente como nosotros?", preguntó Zorian. "¿Qué se supone que significa eso?" “Bueno , estoy seguro de que ya sabes que he firmado un pequeño contrato con el primordial atrapado en Cyoria” dijo Silverlake. “ Un pacto de muerte para liberarlo a finales de mes o morir en el intento”, dijo Zorian. “Sí , más o menos” coincidió Silverlake”. Pero no soy el único que hizo un pacto de muerte. Tu "amigo" también lo hizo. ¿Qué? “Eso es una tontería” dijo Zorian”. Zach podría salir del bucle temporal en cualquier momento. ¿Por qué necesitaría hacer un trato con Panaxeth? “No con el primordial, imbécil” dijo Silverlake poniendo los ojos en blanco”. ¡Con los ángeles! Hizo un pacto de muerte con los ángeles para detener la liberación del primordial... asegurándose de que nadie descubriera la existencia del bucle temporal. Incluso si impide la liberación de Panaxeth, si una sola persona sabe del bucle temporal para finales de mes, morirá. Y ni hablar de quienes provienen del bucle temporal, como tú y yo... incluso a quienes les cuentes sobre el bucle temporal deben morir o perder la memoria, o no sobrevivirá este mes. Zorian se quedó paralizado un instante, con la mente vacilando por un segundo. Esperaba que Zach tuviera algún tipo de compulsión arraigada en su mente, pero esto... “¿Cómo lo sabes?” le preguntó Zorian en voz baja”. ¿Te lo contó Panaxeth? “ El primordial no puede hablar de esto directamente”, dijo Silverlake. “Lo insinuó, y Túnica Roja me explicó los detalles después. No sé cómo sabe tanto, pero supongo que Zach se lo contó personalmente mientras aún lo recordaba”. “ Podría estar mintiendo”, señaló Zorian. “Sí , pero no lo creo” dijo Silverlake. Lo miró con complicidad”. Y probablemente tú tampoco lo creas. Zorian no dijo nada. “ No pienses ni por un segundo que Zach tampoco lo sabe”, dijo Silverlake. “Como alguien que trabaja bajo este tipo de contrato, te puedo decir desde ya que los tratos con los primordiales no son tan fáciles de romper. Ya intenté borrar mis recuerdos para anular el contrato, y no funcionó. El pacto está grabado a fuego en mi alma, y soy consciente de sus términos en todo momento. Puedo olvidar los detalles de cómo lo obtuve, pero no su contenido esencial. A Zach le pasa lo mismo. ¿Recuerdas cómo supo 'misteriosamente' que tenía que encontrar la manera de derrotar a la invasión? ¿Y cómo, aparentemente ingenuamente, insistió en intentar enfrentarse a ella él solo?” Zorian siguió sin decir nada, aunque su postura se desplomó un poco en respuesta. En retrospectiva, había varias cosas en Zach que encajaban con esta idea. Por ejemplo, su firme insistencia en no usar nunca los marcadores temporales de bucle, lo cual siempre le pareció un poco extraño... hasta que de repente cambió de opinión. O el hecho de que Zach era claramente una persona muy proactiva y social antes de empezar a trabajar con Zorian, pero se volvió cada vez más pasivo e incluso ligeramente fatalista una vez que empezaron a trabajar juntos. “ Entiendo adónde quieres llegar, pero creo que has juzgado mal la situación”, le dijo Zorian a Silverlake. “No creo que Zach quiera matarme. Y no creo que hubiera querido matarte si hubieras confiado en nosotros y nos hubieras ayudado a encontrar una salida. Con tu ayuda, podríamos haber salido físicamente del bucle, con el conocimiento y los recursos del bucle temporal. ¿De verdad valió la pena renunciar a eso solo por la oportunidad de un cuerpo más joven que, de todos modos, habrías conseguido con el tiempo?” “Al final, ¿no son Zach y tú los únicos que lograron salir de allí?” retó Silverlake con una mirada desafiante”. ¿Cómo sabes que mi presencia habría hecho la diferencia? No lo sabes. Si me hubiera quedado, habría tenido muy pocas posibilidades de éxito trabajando para alguien que necesita matarme en cuanto saliéramos. Puedes odiarme todo lo que quieras, pero creo que tomé la decisión correcta. “Hmph” se burló Zorian, girándose para irse nuevamente. “¿De verdad crees que puedes confiar en Zach, sabiendo todo lo que sabes ahora?” gritó Silverlake. “Más de lo que puedo confiar en ti” respondió Zorian sin volverse atrás. El cuervo en el tejado cercano de repente emprendió el vuelo y desapareció en el horizonte. Detrás de él, Silverlake se transformó en un cuervo antes de volar, esta vez en la dirección opuesta a la que fue su familiar. Bueno, Zorian sospechaba firmemente que el Silverlake con el que habló era su cuervo familiar, mientras que el cuervo del tejado había sido el verdadero Silverlake. Por mucho que intentara fingir que no temía que la atacara, él sentía que no se arriesgaría tan fácilmente. Aceleró el paso, poniendo cierta distancia entre él y las personas que comentaban el espectáculo de una atractiva mujer que de repente se transformaba en un pájaro y salía volando, antes de entrar deliberadamente en un callejón oscuro, aislado y desprovisto de gente. Continuó caminando por un rato antes de detenerse de repente y darse la vuelta. “¿De verdad vas a seguirme así hasta la casa de Imaya?” preguntó. Solo el silencio lo recibió. El callejón estaba oscuro y silencioso, y no había rastro de nadie a su lado. Sin embargo, era testarudo y seguía mirando fijamente una zona de oscuridad sin hacer ningún movimiento. Después de un minuto completo de esto, estaba a punto de comenzar a lanzar misiles mágicos al lugar cuando la figura familiar de Zach salió de las sombras. “Te has tardado bastante” dijo Zorian, relajándose un poco. Pero solo un poco”. Me has estado siguiendo desde que dejé la finca Noveda, ¿verdad? “Eh , sí” admitió Zach”. Lo siento. Es que... no sé. Tuve un mal presentimiento y decidí seguirte en secreto. Pensé que, si tenía razón, podría salvar el día, y si solo estaba siendo paranoico, ni siquiera te enterarías. Supongo que sobreestimé un poco mis habilidades de sigilo. “La verdad es que si Silverlake no me hubiera puesto en guardia, es muy posible que no te hubiera visto” admitió Zorian. Hizo una pausa”. Escuchaste mi conversación con ella, ¿verdad? Los hombros de Zach se desplomaron un poco. “Así que es verdad” dijo Zorian, un poco enojado”. ¿Por qué demonios no me lo dijiste? “ No conocía los detalles”, dijo Zach a la defensiva. “No sabía que había hecho un trato con ángeles, ni siquiera que fuera un trato. Solo sabía que tengo estos… instintos… que me dicen cosas. La verdad es que no puedo hablar de ellos…” “ ¿No puedes o no quieres?”, preguntó Zorian. “No puedo” dijo Zach”. Se me traba la lengua cada vez que lo intento. “¿Y si leo tu mente para averiguarlo?” preguntó Zorian. “Tendré que matarte” le dijo Zach con seriedad. “Oh” dijo Zorian, tragando saliva con dificultad. No creía tener ninguna posibilidad contra Zach, ni siquiera ahora. Tenía esa carta del triunfo que solo él conocía, pero necesitaba el momento justo para usarla, y Zach probablemente lo mataría antes de que pudiera prepararla...” Eh, menos mal que nunca intenté leerte la mente a la fuerza mientras dormías o algo así... “Sí , muy bien” coincidió Zach. Un breve e incómodo silencio descendió sobre la escena. “Ya decidiste morir a fin de mes, ¿verdad?” le preguntó Zorian”. Por eso te has vuelto tan raro y filosófico últimamente… “No pienso asesinarte una vez que todo esto termine, si es eso lo que preguntas” le dijo Zach”. Silverlake solo es una bruja de corazón negro que no comprende cosas como la decencia humana básica ni la integridad personal. Si hubiera querido sobrevivir a toda costa, me habría deshecho de ti mientras aún estábamos en el bucle temporal. “ No puedo creerlo…” murmuró Zorian. “Si lo hubiera sabido antes, tal vez podríamos haber…” “Es magia divina” dijo Zach”. No habríamos podido hacer nada. Igual que Silverlake no puede deshacerse de su pacto de muerte por mucho que lo intente. Es una bruja. Son conocidas por su habilidad con el geas. Sabes que usó todos los trucos posibles para intentar romper el contrato, pero aun así fracasó. “Entonces , ¿estás de acuerdo con morir a fin de mes?” preguntó Zorian. “¡Claro que no me parece bien!” dijo Zach”. Es solo que... si tengo que asesinar a mis amigos para sobrevivir, ¿para qué sirve todo este poder y conocimiento? No es... no es como quiero vivir mi vida, ¿vale? Maldita sea... ¿en qué demonios estaba pensando mi antiguo yo para aceptar esto? Zach se desplomó contra el callejón cercano y golpeó ligeramente su cabeza contra la pared. ¡Qué desastre tan horrible y enrevesado!, pensó Zorian. Como si superar en maniobras a Red Robe y Silverlake no fuera suficiente, ahora tenía que descubrir cómo mantener con vida a Zach cuando llegara el fin del mes. A veces, pensaba que los dioses todavía estaban allí afuera, observándolo y riéndose de su desgracia.