Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 30 online gratis en español

“Quiero que me ayudes a robar a mi rival. Zorian parpadeó sorprendido antes de mirar al hombre con incredulidad. ¿Qué? “¿Y... por qué demonios iba a hacer eso? “le preguntó con curiosidad. Gurey sonrió triunfante. “Sabía que no me equivocaba contigo “dijo”. Ni siquiera has fingido indignarte por la pregunta. Zorian frunció el ceño. “Es que no soy una persona muy excitable, eso es todo. Eso no significa que vaya a ayudarte a robar a alguien “replicó malhumorado”. De hecho, me cuesta imaginar una situación en la que aceptaría hacer algo así. Solo tenía curiosidad por saber qué te había llevado a sacar el tema. No es un intento de chantaje, ¿verdad? “Oh, no, tendría que ser muy estúpido para intentar chantajear a un hombre que se gana la vida cazando lobos invernales y arañas gigantes con trampas “le aseguró Gurey rápidamente”. Además, no tengo nada con lo que chantajearte. No, solo pensé que tenía un trato interesante para ti y que no tenía nada que perder al hacértelo. No pareces el tipo de persona que se pondría estirado conmigo solo porque empleo algunas prácticas comerciales poco ortodoxas. Supongo que lo peor que podrías hacer es decir que no”. Zorian se quedó en silencio durante un momento. Supuso que Gurey tenía razón: aunque Zorian quisiera denunciarlo, sería su palabra contra la de Gurey. Demostrar la culpabilidad del hombre sería complicado, y Gurey probablemente solo recibiría una leve reprimenda aunque lo condenaran, lo que provocaría un escrutinio mucho mayor de las actividades de Zorian por parte de las autoridades cercanas, algo con lo que no se sentía cómodo. En definitiva, significaría empezar de cero en una cruzada sin sentido que no tenía ningún significado dentro del bucle temporal y que muy posiblemente atraería la atención de las autoridades de la academia: los reinicios anteriores habían dejado claro que se involucraban rápidamente cuando uno de sus alumnos tenía problemas con la ley o la policía, y él todavía estaba técnicamente matriculado allí. Y si la academia descubría su paradero y sus actividades, era muy posible que Túnica Roja también se enterara a través de las ratas craneales o de sus otros espías... No, aunque Gurey estuviera planeando asesinar a alguien, Zorian no intervendría. Un simple robo... bueno, no estaba seguro de que le importara mucho ni siquiera si no estuviera atrapado en el bucle temporal, y desde luego ahora no le importaba en absoluto. “Bueno, la respuesta es definitivamente no “dijo Zorian finalmente”. Sé que los vagabundos como yo tenemos fama de oportunistas, pero me temo que mi ética no es tan flexible. No voy a rebajarme al bandolerismo, al robo o lo que sea que tengas en mente para este... “trato” tuyo. “Ah, creo que no entiendes muy bien lo que te estoy diciendo “dijo Gurey”. Crees que quiero que robes algo físico y que te ofrezco dinero a cambio, ¿no? Zorian arqueó una ceja. “Nada más lejos de la realidad “negó Gurey con la cabeza”. Sé mejor que nadie que estás ganando demasiado dinero en este momento como para dejarte tentar por un robo insignificante. Dejando a un lado la ética, es demasiado riesgo para tan poco beneficio. No, si esta operación sale bien, y creo que eres capaz de llevarla a cabo, no faltará nada y no habrá ningún indicio de que se haya cometido ningún delito. Se inclinó hacia Zorian en tono conspirador y le susurró la siguiente parte. “Verás, lo que intento robar no es riqueza material, sino secretos”. Oh. Oh! Bueno, eso cambiaba considerablemente las cosas. Seguía sin querer tener nada que ver con el trato de Gurey, pero al menos entendía por qué el hombre se sentía cómodo discutiendo tal oferta con él. Espiar a otros magos era técnicamente ilegal, pero todo el mundo sabía que era una práctica habitual y universal. Demonios, según algunas historias, todas las casas nobles que se preciaban tenían su propia división dedicada exclusivamente a eso. Solo había que asegurarse de no ser descubierto. Incluso la academia, que por lo general intentaba dar a los estudiantes una versión muy edulcorada de la cultura mágica, admitía que ese “espionaje profesional” se producía constantemente. Algunas cosas eran totalmente legales, como analizar los productos y los hechizos de un rival con hechizos de adivinación, o examinar minuciosamente los documentos disponibles públicamente para ver si se les había escapado algo delicado sin darse cuenta... pero esos métodos legales solían ser muy limitados y los magos a menudo recurrían a métodos más turbios. Sobornar a ayudantes y aprendices para que vendieran los secretos de su maestro, contratar ladrones para que asaltaran archivos y notas de investigación, campañas dedicadas a la adivinación, tramas de seducción... Las posibilidades eran infinitas y cada día se ideaban otras nuevas. Así como las contramedidas para combatirlas. Zorian recordó una fábula en particular que hablaba de dos magos que pasaron años ideando formas de robarse los secretos el uno al otro y frustrando los intentos del otro de hacer lo mismo con ellos. Finalmente, tras una década de idas y venidas, ambos lograron llegar al santuario interior del otro al mismo tiempo... solo para descubrir que ninguno tenía ningún secreto que valiera la pena robar. Habían dedicado tanto tiempo y esfuerzo a intentar superarse mutuamente que nunca habían hecho ningún trabajo real. Bueno, era una exageración evidente, pero a Zorian no le habría sorprendido descubrir que todas las empresas mágicas (y probablemente algunas no mágicas) de Knyazov Dveri realizaban al menos un poco de espionaje ilegal como algo habitual. El mundo de los negocios era un entorno despiadado. Zorian sabía por las historias de sus padres que incluso los granjeros aparentemente sencillos y honestos estaban dispuestos a incumplir sus contratos si creían que podían salirse con la suya. Para alguien como Gurey, este tipo de cosas probablemente eran algo habitual. Pero para Zorian no era algo habitual. Y, francamente, Gurey tenía toda la razón cuando dijo que todo aquello era un gran riesgo para obtener pocos beneficios. Abrió la boca para darle a Gurey una respuesta firme (pero educada), pero se vio interrumpido cuando Gurey le puso en las manos un libro marrón encuadernado en cuero. Zorian miró el libro con sorpresa durante un segundo, preguntándose por qué no tenía título, antes de mirar a Gurey con curiosidad. El hombre le indicó que lo abriera. Zorian lo hizo y enseguida se encontró hojeando páginas de notas escritas a mano y diagramas complicados. Era una especie de diario. Por eso el libro no tenía título ni marcas. Un diario de investigación de algún mago, si tenía que adivinar. “¿Qué es esto? “preguntó, mirando a Gurey con recelo. “Una muestra “dijo Gurey con una sonrisa”. Como te dije, sé que sería una tontería por tu parte hacer algo así por dinero, al menos por lo que yo puedo pagarte, así que se me ha ocurrido algo que espero que te resulte más atractivo. Échale un vistazo cuando quieras y ven a verme mañana a la tienda para darme una respuesta. ¡Pero recuerda que hay más de donde vino eso!”. Gurey se marchó inmediatamente, dejando a Zorian solo con el misterioso diario. Intrigado, abrió el libro por el principio para ver si tenía algún título escrito en la primera página. Las primeras páginas estaban en blanco, pero al final llegó a la página del título. “Cómo romper y eludir guardias y otras defensas mágicas”, decía. “Por Aldwin Rofoltin”. ¿Rofoltin? Ese sería el difunto socio de Gurey, ¿no? Intrigado, Zorian se sentó en el borde de la cama y comenzó a leer. * * * Después de leer el libro de Rofoltin, Zorian tuvo que admitir que se sentía un poco... decepcionado. No era un mal libro, en absoluto, pero por la forma en que Gurey se lo había presentado, esperaba más. De hecho, lo más útil que encontró en él fue la instrucción paso a paso de cómo construir tus propias gafas de análisis mágico, con un plano de la fórmula del hechizo incluido. Eso le venía muy bien, ya que llevaba tiempo queriendo construir unas y no había ningún manual de creación disponible al respecto que pudiera encontrar; solo el plano de la fórmula del hechizo probablemente le ahorraba tener que empezar de cero. Aparte de eso, había poco que fuera realmente útil... pero quizá eso era lo que Gurey pretendía. Era una muestra, como él mismo había dicho, destinada a atraer a Zorian a cooperar insinuándole la posibilidad de darle acceso al resto de los libros de Rofoltin. Si el antiguo compañero de Gurey tenía otros cinco libros como ese, y cada uno tenía solo una cosa útil como las gafas, eso suponía un ahorro de varios meses. Y si Gurey se estaba guardando lo mejor para el final, como sospechaba Zorian... era tentador. Mucho más tentador de lo que había pensado. Sacudiendo la cabeza ante su propia codicia, cerró la habitación con llave y se dirigió a la tienda de Gurey. Tendría que preguntarle qué esperaba exactamente de él, pero... lo más probable era que dijera que sí. En realidad, ese tipo de cosas no se alejaban mucho de lo que él había planeado hacer por su cuenta en algún momento. Era probable que tarde o temprano tuviera que aprender a entrar en las casas de la gente y espiar a los magos; reunir información sobre el bucle temporal, la Túnica Roja y la magia del alma lo requeriría en algún momento. Al menos así recibiría orientación de alguien que ya lo había hecho antes, tendría la oportunidad de practicar sus habilidades con un objetivo probablemente mucho menos difícil y, además, le pagarían por ello. Al darse cuenta de que no tenía prisa por enfrentarse a Gurey, Zorian acabó por reducir el paso y decidió tomar la ruta panorámica hasta el lugar. Observaba distraídamente a la gente y los edificios mientras deambulaba por la ciudad, y de repente se dio cuenta de que sabía muy poco sobre el lugar, a pesar de llevar ya un tiempo viviendo allí. Había estado tan ocupado con otras cosas que se le había olvidado explorar Knyazov Dveri. Ni siquiera había echado un vistazo al acceso a la mazmorra de la ciudad, aunque eso era intencionado: había decidido esperar a hacerlo hasta tener la oportunidad de valorar cuánto tiempo y atención le iban a requerir sus otras tareas en este reinicio, y finalmente decidió dejarlo para otro reinicio. La mazmorra no iba a desaparecer. En cualquier caso, ahora que se había tomado el tiempo de explorar un poco la ciudad, podía decir con cierta certeza que no se había perdido gran cosa. Ya había visitado la mayoría de las tiendas para determinar cuál era el mejor precio para los ingredientes que estaba reuniendo y, aparte de eso, la ciudad era bastante normalita. Era similar a Cyoria en el sentido de que era claramente una ciudad que había experimentado un rápido crecimiento en los últimos tiempos: el núcleo antiguo de la ciudad era fácilmente reconocible por los edificios de una sola planta pintados del color amarillo tradicional que solía caracterizar la arquitectura autóctona de Eldemar, mientras que las capas posteriores que se extendían desde él tenían edificios más nuevos y de varios pisos. Aparte de eso, no había notado nada particularmente digno de mención, aunque tendría que reservar algunos días para explorar y asegurarse. Finalmente, llegó al edificio que proclamaba con orgullo que albergaba un establecimiento comercial conocido como Cwili y Rofoltin Equipment y entró. La pequeña campana que colgaba de la puerta sonó cuando Zorian entró, avisando a Gurey de su llegada, una solución sorprendentemente carente de magia para una tienda de magia, y el hombre corpulento asomó la cabeza desde la trastienda en la que se encontraba para ver con quién tenía que tratar. Sus ojos se iluminaron inmediatamente cuando reconoció a Zorian. “¡Enseguida estoy! “gritó el hombre antes de volver a lo que estaba haciendo en la trastienda. Zorian aprovechó para estudiar un poco la tienda mientras esperaba. Al igual que la primera vez que había estado allí, volvió a sorprenderle la diversidad de productos que vendía la tienda de Gurey: ofrecía de todo, desde ropa adecuada para la vida en la naturaleza hasta diversos objetos mágicos, pociones, guías de supervivencia, hierbas secas y otros materiales mágicos utilizados por alquimistas y artesanos, entre otras cosas. Y, en realidad, era aún más impresionante de lo que parecía a primera vista: Zorian sabía por sus conversaciones anteriores con el hombre que Gurey ofrecía mucho más de lo que se veía en los estantes de su tienda, siempre y cuando el cliente que lo buscara estuviera debidamente recomendado o supiera hacer las preguntas adecuadas. Gurey contó una vez la historia de un cliente que intentó comprar las plantas decorativas en macetas que él había colocado estratégicamente por la tienda para darle vida, y aunque Zorian entendía la alegría de Gurey por el incidente, también entendía que alguien pudiera pensar que estaban a la venta. Con todas las demás cosas que vendía Gurey, a Zorian no le habría sorprendido descubrir que también vendía plantas en macetas. “Ah, Zorian, amigo mío... “dijo Gurey, saliendo de la trastienda y acercándose a él”. ¿Lo has leído? Es un libro interesante, ¿verdad? “insistió. “Ha sido... algo útil “respondió Zorian sin comprometerse”. Por sí solo no es gran cosa, pero si realmente hay un par más como ese, podría merecer la pena que trabajara contigo en tu... problema. Gurey frunció el ceño, aparentemente esperando que estuviera más impresionado con el trabajo de su compañero. Abrió la boca para hablar, pero Zorian lo interrumpió. “Antes de seguir hablando de esto, preferiría que fuéramos a un lugar más privado. ¿Tienes alguna habitación donde pueda instalar algunos hechizos básicos de privacidad? “Tengo algo mejor “dijo Gurey con aire de suficiencia, sacudiéndose rápidamente su anterior decepción”. Tengo una habitación con protecciones de privacidad ya instaladas... y no solo las básicas. Sígueme. Condujo a Zorian a una pequeña habitación discreta con un solo escritorio y dos sillas... una habitación cuyas paredes, suelo y techo estaban llenos de glifos mágicos y formas geométricas hechas de maná cristalizado. Gurey colocó la mano sobre uno de los círculos y toda la complicada fórmula del hechizo pulsó dos veces con una luz azul brillante antes de quedar aparentemente inerte. Sin embargo, Zorian no se dejó engañar: esos pulsos significaban que las partes del esquema de protección que consumían más maná se estaban activando. Al igual que muchos esquemas de protección poderosos, el que estaba viendo tenía dos modos: el normal, que conservaba el maná y podía alimentarse indefinidamente desde su fuente de maná, y el avanzado, supercargado, que consumía el maná más rápido de lo que los niveles ambientales podían proporcionarlo, pero era mucho más eficaz mientras estaba activo. El sonido de Gurey aclarándose la garganta lo sacó de sus pensamientos y se dio cuenta de que llevaba bastante tiempo estudiando las protecciones. Vaya. “¿Esta también es “algo útil”? “preguntó Gurey con una sonrisa burlona al darse cuenta de que había vuelto a captar la atención de Zorian. “No, esta es bastante impresionante “admitió Zorian”. ¿También la ha hecho tu antiguo compañero? “Sí “asintió Gurey”. Era bastante bueno en esto. Me refiero a crear protecciones. También a romperlas y sortearlas, pero entiendo que ambas cosas están relacionadas. Si aprendes a crear una protección, tienes el 90 % del camino recorrido para descubrir cómo derrotarla. “Esa es la sabiduría convencional, sí “asintió Zorian. Decidió no dar más vueltas al asunto”. Entonces... supongo que tu antiguo socio era tu persona de confianza para este tipo de asuntos en el pasado, y ahora que ha muerto, necesitas encontrar a alguien más que haga tu trabajo sucio. “Vaya, qué directo eres “rió Gurey nerviosamente. “Pero has dado en el clavo, más o menos. Verás... la magia nunca ha sido lo mío, por extraño que pueda parecer viniendo del propietario de una tienda de magia. Eso siempre fue cosa de Aldwin: él era el que se preocupaba de la parte del negocio relacionada con los hechizos, mientras que yo siempre me sentí más cómodo en el lado más mundano y civil de las cosas. Hacer contactos, cerrar tratos, encontrar nuevos socios comerciales, ese tipo de cosas. Soy un mago realmente terrible cuando se trata de eso. Apenas puedo lanzar nada”. Zorian lo miró con curiosidad. “Estoy bastante seguro de que te he visto manipular el maná muchas veces, y activar el modo de mayor privacidad de esta habitación no puede haber sido solo cuestión de canalizar maná hacia ese círculo”. “Oh, siempre se me ha dado muy bien usar objetos mágicos”, dijo Gurey. “No hace falta ser un mago propiamente dicho para eso. Con mucha práctica y algunos ejercicios de modelado especializados, ya estás listo. Si eres bastante rico como yo y vives de un pozo de maná, incluso puedes encargar objetos que extraigan el poder del maná ambiental en lugar de mis minúsculas reservas... pero ambos sabemos que esos objetos tienen graves inconvenientes, y este tipo de trabajo realmente necesita un hechicero adecuado. Zorian asintió. Llevaba tiempo considerando la posibilidad de utilizar objetos mágicos “autocastables” para compensar sus reservas de maná por debajo de la media, pero había muchos problemas. La cuestión fundamental e ineludible era que las almas de los hechiceros eran muy buenas lanzando hechizos, mientras que incluso los objetos mágicos mejor fabricados... no lo eran. Fabricar un objeto que permitiera al lanzador saltarse algunos pasos durante la conjuración era bastante sencillo, pero ¿crear algo que fuera capaz de lanzar un hechizo por sí solo cuando se le ordenara? Difícil. Posiblemente muy difícil, o incluso imposible, dependiendo del hechizo que se intentara imprimir en el objeto. Los esquemas de protección y los objetos mágicos de un solo uso, como sus cubos explosivos suicidas, solucionaban el problema haciendo que el creador lanzara el hechizo durante la creación, tras lo cual la fórmula del hechizo simplemente lo estabilizaba y evitaba que se degradara, pero esa solución no era muy útil para la mayoría de los hechizos. Y luego estaba el problema de alimentar dichos objetos. No todos los lugares tenían mucho maná ambiental, e incluso los que lo tenían a menudo no podían proporcionar la cantidad necesaria para el hechizo de una sola vez. Eso significaba que la mayoría de los objetos autocastadores necesitaban una batería de maná interna, lo que traía consigo toda una serie de problemas. Ninguna batería era totalmente eficiente y fiable: todas perdían maná en cantidades variables y podían explotar fácilmente si se sobrecargaban o estaban mal construidas. Y eso sin entrar en el número de hechizos de combate reales que estaban diseñados específicamente para hacer explotar las baterías de maná por la presión interna. En definitiva, la creación de objetos autocastables era algo que Zorian consideraba que “probablemente no valía la pena”. No era lo suficientemente bueno con las fórmulas de hechizos como para llevarlo a cabo, y aunque lo fuera, seguía siendo un subcampo muy difícil de la creación de objetos mágicos que ofrecía beneficios muy dudosos. Aunque finalmente se propuso encontrar un plano para una varita explosiva, probablemente el objeto autocastable más simple, que lanzaba un torrente de energía apenas controlada, normalmente fuego, contra lo que se apuntara. Un objeto con un nombre muy apropiado y uno de los pocos objetos autocastables que se sabía que eran fiables y eficaces en combate real, al menos a corta distancia. Sin embargo, no era una prioridad, ya que un objeto así sería más un arma de último recurso, un arma secundaria, que algo en lo que basar sus habilidades. “Aunque no soy tan inútil en este tipo de cosas de capa y espada como podrías pensar”, dijo Gurey”. Como ya te dije, Aldwin era el hechicero, pero yo era el que identificaba los objetivos. Al fin y al cabo, no se puede espiar a una amenaza si no se sabe que es una amenaza. Y yo siempre se me ha dado muy bien detectar quiénes eran nuestros rivales y vigilar sus actividades. La gente subestima la cantidad de información que se puede obtener simplemente teniendo buenos contactos y haciendo algunos regalos caros”. “Te refieres a sobornos “dijo Zorian. “Zorian, amigo mío, tienes mucho que aprender “dijo Gurey, sacudiendo la cabeza”. Los sobornos son ilegales. No hay ninguna ley que prohíba la generosidad. Regalar esa botella de vino caro a tu compañero de copas o invitar a alguien al elegante baile anual al que siempre ha querido asistir es simplemente ser amable y nadie puede demostrar lo contrario. “Claro “suspiró Zorian”. Supongo que no debería hablar, ya que estoy dispuesto a seguir tus planes. Y, hablando de eso, ¿por qué no volvemos al motivo por el que estamos aquí? ¿Qué quieres exactamente de mí y qué me ofreces? “Muy bien. Supongo que conoces la tienda general de Vazen. “¿La tienda más grande de la ciudad relacionada con la magia? “preguntó Zorian. “Esa misma. Cwili y Rofoltin Equipment fue en su día más grande y capaz de competir con ellos en igualdad de condiciones, pero desde la muerte de mi socio hace dos años, esos días han pasado. Recientemente han cerrado un acuerdo con otra empresa de Cyoria, pero no han revelado los detalles del mismo. Todo el mundo sabe que han comprado un montón de esquemas de fórmulas mágicas, recetas alquímicas y licencias de producción, por lo que es obvio que pretenden expandirse seriamente en el ámbito de la producción, pero han logrado mantener en secreto los detalles exactos. Eso es un problema. Dependiendo de lo que Vazen pretenda producir, algunas cosas van a perder mucho valor, mientras que el precio de las materias primas utilizadas para fabricarlas subirá en la misma proporción”. “Ya veo. Necesitas ver qué va a lanzar tu rival para poder prepararte para el impacto que tendrá en el mercado “reflexionó Zorian. “Bueno, eso y para ver si es posible contrarrestar su movimiento de alguna manera “dijo Gurey. “Supongo que sabes dónde puedo encontrar esa información “preguntó Zorian. “Espero que no en la propia tienda. Ese lugar estará fuertemente protegido”. “No está tan protegido como podrías pensar: algunas medidas básicas para impedir la teletransportación y la adivinación, y eso es todo. Pero el lugar está siempre vigilado, incluso durante la noche, así que tienes razón en que no es algo con lo que quieras meterte. Por suerte, no tendrás que hacerlo. Al final, la propia paranoia de Vazen es su perdición: he descubierto que, en lugar de guardar los documentos en su tienda fuertemente vigilada, los ha llevado a su casa, mucho menos protegida. Al parecer, ni siquiera confía en sus propios empleados”. “¿Cómo de protegida está su casa?”, preguntó Zorian. “Bueno, mi información puede estar un poco desactualizada, ya que la obtuve hace dos años y medio, de mi entonces compañero sentimental, que exploró todo el edificio, pero dudo que haya cambiado mucho. Tiene un escudo contra la adivinación y todas las puertas y ventanas tienen alarmas contra intrusos, y eso es todo. Sin embargo, los documentos en sí se guardan en una caja fuerte, que seguramente tiene defensas mucho más serias. “No está mal, la verdad “dijo Zorian después de pensarlo un minuto”. El hechizo contra la adivinación impide el espionaje casual y hace imposible entrar con un simple hechizo de clarividencia y teletransporte, mientras que las alarmas en las entradas impiden colarse sin magia. Cubrir solo las entradas con los hechizos era una medida habitual para ahorrar maná. Es cierto que los hechizos resultaban inútiles si los atacantes podían atravesar las paredes o estaban dispuestos a abrirse paso haciendo un agujero en el edificio, pero los ladrones capaces de atravesar la materia sólida tenían cosas más importantes que hacer que robar a pequeños comerciantes, y hacer agujeros en las paredes iba en contra del objetivo de intentar obtener la información sin ser detectados. “Pero tú puedes teletransportarte, ¿no? “preguntó Gurey”. Quiero decir, estoy seguro de que puedes, la velocidad a la que te mueves en grandes distancias lo demuestra, pero ¿qué tal se te da? “Puedo teletransportarme “dijo Zorian con vacilación. No creía que lo estuviera haciendo tan obvio, aunque supuso que no podía seguir saliendo por la mañana y volviendo antes de que se pusiera el sol con cosas que solo se encontraban en lo profundo del bosque sin que alguien se preguntara cómo lo hacía”. En mi opinión, se me da bastante bien. Me lleva un tiempo dar forma al hechizo, pero puedo hacerlo de forma consistente. “Excelente. Entonces las alarmas contra intrusos no deberían ser un gran problema “dijo Gurey con una sonrisa”. Aldwin tenía un truco muy ingenioso con el que podía convertir un objeto en una especie de baliza de teletransporte y luego teletransportarse a su ubicación sin haber estado allí antes. Seguro que puedo meter algo que parezca inofensivo por la puerta, solo tienes que lanzarle el hechizo. Yo no sé cómo lanzar el hechizo, pero Aldwin lo anotó en uno de sus diarios...”. “¿Un hechizo, dices? ¿No hay que recitar ninguna fórmula?”, preguntó Zorian con curiosidad. “No. Creo que se llama “hechizo de retorno”. Es un hechizo de dos partes: primero lanzas una baliza de teletransporte personal sobre un objeto y esta establece inmediatamente una conexión entre tú y él. Luego puedes lanzar el segundo hechizo en cualquier momento, lo que hace que seas “recuperado” en la ubicación del objeto. Según Aldwin, estaba pensado para escapar rápidamente: lanzas el primer hechizo en un punto de retirada y luego usas el segundo hechizo para teletransportarte allí si te encuentras en un aprieto”. “¿Por qué no usar un teletransporte normal para eso? “frunció el ceño Zorian”. Suena muy complicado cuando basta con un teletransporte normal. Al fin y al cabo, ya has estado en el lugar al que te teletransportas si lo has establecido como punto de retirada. “Realmente no lo sé. Tendrás que descubrirlo por ti mismo si te interesa “dijo Gurey. “Hum. Suponiendo que este hechizo funcione como dicen y que puedas introducir algo de contrabando como has dicho, “solo” tendré que derrotar la protección de la caja fuerte para conseguir los documentos. “Sí. Esa parte te tocará a ti, ya que yo no tengo ni idea de dónde está ni de qué protecciones tiene “confirmó Gurey. Zorian se quedó mirando al hombre durante un rato antes de respirar hondo. “Estupendo. Por desgracia para ti, no soy el profesional en romper protecciones que tú crees “le dijo a Gurey”. Cuando me dijiste que necesitabas mi ayuda con esto, pensé que solo tendría que hacer de apoyo o algo así. Algo como esto, para ser sincero, está fuera de mi alcance. Lo siento, pero a menos que haya algo que no me estés contando, no hay forma de que pueda hacerlo. Gurey se inclinó hacia delante y le dedicó una sonrisa cómplice. “¿Ni siquiera si te diera el libro de hechizos de Aldwin y sus notas sobre cómo se deben usar? Zorian parpadeó. “¿Qué? Dos horas más tarde, Zorian salió de la tienda de Gurey con tres libros nuevos bajo el brazo. Habían acordado intentar recuperar los documentos tres días antes del festival de verano, aparentemente para darle a Zorian el tiempo que necesitaba para practicar los hechizos del libro de Aldwin, pero también porque, de esa manera, si todo salía mal, Zorian solo perdería tres días para volver a empezar. Zorian tarareaba satisfecho mientras regresaba a la posada. Era agradable tener un golpe de suerte de vez en cuando. Después de todo el fastidio con Silverlake y la misteriosa desaparición de los practicantes de magia del alma, había empezado a pensar que todo este reinicio había sido una enorme pérdida de tiempo. Ahora... bueno, al menos había conseguido algunos hechizos nuevos y brillantes, de los que nunca habría podido adquirir por medios legales. Las cosas estaban mejorando. * * * Tras su conversación con Gurey, el tiempo pasó rápidamente. Era difícil practicar los hechizos que había encontrado en el libro de hechizos de Aldwin, ya que la mayoría solo interactuaban con guardias y requerían un esquema de protección real como objetivo. Afortunadamente, Zorian había conseguido encontrar una casa protegida por guardias cuyo propietario se había ido de viaje, lo que le permitía practicar en ella a su antojo, siempre y cuando se mantuviera fuera de la vista de la carretera principal. De vez en cuando, también protegía objetos él mismo con guardias para practicar, normalmente cuando practicaba los hechizos más destructivos, pero no era lo mismo que interactuar con una guardia desconocida. Sorprendentemente, Gurey también estaba dispuesto a dejar que Zorian practicara los hechizos en el sistema de protección de su tienda, siempre y cuando no hiciera nada permanente. Zorian se preguntaba por qué. A fin de cuentas, Gurey estaba siendo demasiado complaciente con él. Sospechaba que el corpulento hombre lo consideraba una inversión y esperaba convertirlo en un activo a largo plazo, por lo que era más generoso con Zorian de lo que habría sido en otras circunstancias, pero no tenía forma de estar seguro. No parecía haber nada malicioso en ello, así que lo ignoró y trató de estar simplemente agradecido por su buena suerte. Básicamente, había tres formas de lidiar con los guardias. La primera era matarlos de hambre, privándolos de maná hasta que simplemente se desmoronaran. La segunda era identificar una forma de alterar su estructura, provocando que fallaran en el acto. Y, por último, la tercera era engañarlos para que no se activaran en primer lugar. “Sifonar”, “romper” y “eludir” eran los términos utilizados en la literatura para referirse a los tres métodos. Cada uno tenía sus ventajas y desventajas, pero para la tarea que Gurey le había encomendado, tendría que confiar en eludir las protecciones de la caja fuerte. El desvío tenía la ventaja de que siempre funcionaba: todas las protecciones podían desviarse hasta su muerte con suficiente tiempo y esfuerzo, solo era cuestión de si el atacante estaba dispuesto a dedicar los recursos necesarios para la tarea. Algunas protecciones podían durar meses después de ser aisladas de sus fuentes de energía, incluso cuando se les drenaba activamente el maná durante el aislamiento. Desgraciadamente, esto requería que el atacante tuviera un control total de la zona que rodeaba la protección, ya que las operaciones de sifonado eran difíciles de preparar y mantener: cualquier cosa que no fuera un control total facilitaba demasiado al defensor la tarea de destruir el montaje. Se utilizaba principalmente para asedios y para derribar protecciones antiguas que habían dejado de ser útiles. Romper era el método más rápido para neutralizar las guardias: bastaba con alterar la estructura de la guardia y dejar que se derrumbara sobre sí misma. Por desgracia, muchas guardias se derrumbaban de forma explosiva o tenían otros efectos secundarios desagradables si simplemente se rompían, lo que a menudo provocaba la destrucción de lo que protegían y, en ocasiones, también de quien las rompía. Muchas protecciones eran también demasiado poderosas para ser rotas por un solo mago, o incluso por un grupo de magos, a menos que el atacante hubiera identificado una debilidad especialmente evidente. Así que, en definitiva, romper una protección a menudo no era posible y, con mayor frecuencia aún, no era deseable aunque existiera la posibilidad. Aun así, si se quería deshacerse rápidamente de una protección y se disponía de poder suficiente, romperla era la mejor opción. Por último, estaba la posibilidad de eludir los hechizos protectores, la forma preferida de lidiar con ellos, si era posible. Si el atacante sabía cómo funcionaba el hechizo protector, ya fuera porque se le había dado acceso a los esquemas del sistema de protección o porque había analizado su estructura mediante hechizos de adivinación, podía tener cuidado de no activar ninguno de los desencadenantes que hacían que el hechizo protector reconociera que había un problema que contrarrestar. Dependiendo de cómo funcionara la protección, incluso podría ser posible añadir capas adicionales para neutralizarla por completo. Si un atacante quería mantener su intrusión en secreto, eludir las protecciones era imprescindible, ya que era el único método que las dejaba intactas una vez terminado el trabajo. Dado que la idea era no dejar rastro de su allanamiento, obviamente no podía romper ni desviar los hechizos protectores de la caja fuerte, sino que tenía que engañarlos y dejarlos intactos. Había muchas formas de hacerlo en los libros que le había dado Gurey, ya que Aldwin estaba muy interesado en ese tipo de soluciones para los hechizos protectores, pero hasta que Zorian no vio la caja fuerte con sus propios ojos, no supo cuáles debía utilizar. Así que decidió simplemente practicar todos ellos. A medida que se acercaba la fecha del festival de verano, Zorian decidió visitar a Vani una vez más para ver si el hombre tenía alguna noticia sobre los magos del alma desaparecidos. No la tenía, aunque admitió que no había intentado averiguar nada al respecto. Era un asunto para las fuerzas del orden, había afirmado Vani, y involucrarse solo les convertiría en sospechosos. Probablemente tenía razón, y Zorian sabía que no tenía sentido husmear ahora que la policía estaba investigando el caso, pero tenía la firme intención de iniciar una investigación personal en futuros reinicios para ver qué estaba pasando allí. Vani le había preguntado si había encontrado la tribu de los cambiaformas, pero Zorian admitió que había desistido. No podía acudir a Raynie, ya que estaba en Cyoria, y nadie más podía indicarle dónde ir. O tal vez podían, pero no querían; el resultado era el mismo en cualquier caso. Además, era escéptico en cuanto a lo mucho que podrían ayudarle con su problema. Por fin había llegado el día. Gurey había conseguido meter una pequeña placa en la casa de Vazen metiéndola en un sobre y enviándosela por correo junto con algo ridículo. Zorian no podía creer que hubiera funcionado, pero lo había hecho, y ahora solo tenían que esperar a que el hombre se fuera a trabajar para poder teletransportarse al interior y buscar la caja fuerte. Vazen era un soltero de 40 años, por lo que se suponía que no habría nadie en la casa en su ausencia, pero Zorian había preparado un conjunto de ropa para camuflarse (que pensaba tirar inmediatamente después de la operación) y estaba dispuesto a teletransportarse a la primera señal de peligro. Después de una hora de espera, Vazen salió de la casa y Zorian se teletransportó al interior. Gurey permaneció fuera, bajo un campo de invisibilidad, haciendo de vigía: si veía a Vazen regresar, pulsaría un botón del cronómetro que le había dado Zorian, lo que haría que un anillo en la mano de Zorian se calentara. Afortunadamente, la casa estaba completamente vacía... pero también carecía por completo de cajas fuertes, protegidas o no. Incluso después de añadir una capa adicional a los hechizos protectores para excluir el interior de la casa del hechizo antidivinación, sus hechizos seguían sin dar resultado... probablemente porque la caja fuerte estaba protegida contra la adivinación. Frustrante. Estaba claro que estaba escondida detrás de algo, pero Zorian no conseguía averiguar dónde. No había paredes huecas, trampas secretas bajo la alfombra, lugares donde el suelo estuviera rayado por el movimiento constante de los muebles, etc. Justo cuando Zorian estaba a punto de darse por vencido y buscar en los libros un hechizo de adivinación exótico que pudiera funcionar a pesar de la protección, finalmente lo encontró. Estaba en la chimenea, de todos los sitios: si no se hubiera fijado en lo relativamente limpia que estaba (y no hubiera recordado lo mucho que odiaba limpiar la de su casa en Cirin), nunca se le habría ocurrido mirar allí. La chimenea no estaba construida para facilitar el acceso, por lo que interactuar con ella era bastante molesto: la caja fuerte estaba situada a la izquierda, lo que hacía imposible ver la cerradura sin utilizar un espejo. Aun así, eso solo era un inconveniente, no un obstáculo real. Comenzó a lanzar hechizos de análisis al hechizo protector de la caja fuerte, tratando de encontrar una forma de atravesarlo. Apenas tuvo tiempo de darse cuenta de que había un escudo muy débil y localizado en la chimenea antes de verse obligado a saltar hacia atrás y levantar un escudo delante de él. Una explosión ensordecedora estalló en la chimenea, envolviendo toda la habitación en cenizas cegadoras y asfixiantes cuando el escudo activó la trampa explosiva al detectar su hechizo de análisis. Su escudo lo protegió de la explosión, pero la nube de cenizas fue un infierno para sus pulmones. Se teletransportó, agarró a Gurey y volvió a teletransportarse, esta vez lejos de la casa de Vazen. La operación había sido un fracaso. * * * Tras el fracaso de la operación, se descartó toda la idea. La seguridad se reforzaría ahora que Vazen sabía que alguien buscaba los documentos, y a Zorian no le apetecía enfrentarse a las nuevas y mejoradas defensas cuando las antiguas casi lo matan. Gurey estaba, si acaso, aún más conmocionado por todo el asunto que Zorian. Se disculpó profusamente por todo el episodio y despotricó sobre cómo esas trampas letales eran ilegales y cómo no podía creer que Vazen empleara algo así, lo que a Zorian le pareció más que divertido. Sin embargo, eso ayudaba a explicar por qué Vazen aparentemente no se había molestado en denunciar el allanamiento a la policía. Personalmente, Zorian estaba bastante molesto consigo mismo. A pesar de lo que Gurey parecía pensar, todo era culpa suya. Debería haber comprobado si había trampas en la chimenea. ¡Debería haber comprobado toda la casa! El hecho de que Gurey dijera que no había más defensas no significaba que debiera darlo por sentado. El hombre incluso había dicho que su información estaba desactualizada... Bueno, no importaba: había conseguido algunos hechizos ingeniosos y sabía a qué debía prestar atención en los reinicios posteriores. Pensó en enfrentarse al cazador gris al final del reinicio, pero luego decidió no hacerlo. Solo habría muerto de forma espantosa, y ya había tenido suficientes roces con la muerte en este reinicio en particular. Se fue a dormir y se despertó con su hermana deseándole buenos días.