Leer Los Hijos del Santo Emperador (Novela) Capítulo 7 online gratis en español

Subiendo con cautela a la plataforma oscilante, Seongjin desembarcó del carruaje, recibido por un grupo de caballeros vestidos con impecables uniformes ceremoniales. “¡Saludamos a Su Alteza, el Príncipe Morres!” “¡Saludamos al Tercer Príncipe!” Al unísono, los caballeros levantaron sus espadas, golpeando el suelo con sus vainas con un ruido sordo antes de inclinar la cabeza con movimientos precisos y disciplinados. La muestra de respeto estuvo muy por encima del trato que recibió de los caballeros residentes del Palacio de la Perla. La boca de Seongjin se abrió involuntariamente. Oh, esto es realmente bastante impresionante. Mientras estaba allí, mirando fijamente a los caballeros con la cabeza gacha, uno de ellos, que parecía ser su líder, se acercó a Seongjin con una suave sonrisa. “Felicitaciones por su recuperación, Su Alteza. A partir de ahora la Guardia Imperial te escoltará.” El hombre tenía un llamativo cabello dorado. Su físico musculoso y bien formado era imponente, pero sus ojos ligeramente redondeados y suaves le daban una impresión extrañamente suave. “……” Sin estar seguro de cómo responder, Seongjin simplemente lo miró fijamente sin comprender. La sonrisa del hombre vaciló por un breve momento, pero rápidamente recuperó la compostura, como si hubiera sido advertido. Colocó su mano derecha sobre su pecho y se inclinó respetuosamente. “Soy Masain Klanos, Capitán de la Segunda División de Caballeros de la Guardia Imperial, Su Alteza. Es realmente un placer verte nuevamente con buena salud.” Ah, entonces este hombre era otro conocido del Morres originales. Bueno, ¿qué podría hacer al respecto? Seongjin forzó una sonrisa tímida y Masain la devolvió con una cálida sonrisa antes de darse la vuelta para liderar el camino. Parecía que Masain había anticipado que Seongjin podría no estar familiarizado con el diseño del palacio principal. Agradecido por el perspicaz caballero, Seongjin lo siguió sin decir palabra. Pero en el momento en que pasaron bajo una entrada alta y arqueada, el Rey Demonio gimió dentro de su cabeza. \[Ugh… Es asfixiante. ¡Me siento como si mi alma estuviera siendo aplastada!\] ‘¿Por qué? ¿Esos tipos son caballeros santos o algo así?’ \[No, son sólo caballeros normales… Es sólo que toda esta zona se siente impregnada de poder divino. Si salgo de ti ahora, moriré aplastado instantáneamente… Ugh…\] Y con eso, el Rey Demonio quedó completamente en silencio. Seongjin intentó llamarlo unas cuantas veces más, pero la presencia de su alma se hizo tan débil que se volvió casi imposible sentirlo. Seongjin se había preparado para tratar esto como entrar en una mazmorra de jefes, pero no esperaba que el Rey Demonio fuera noqueado tan rápido. Suprimiendo la inquietud que brotaba dentro de él, Seongjin siguió a los caballeros hasta el gran vestíbulo del palacio principal. La oficina del Santo Emperador estaba ubicada en el otro extremo del segundo piso del palacio principal. El amplio pasillo estaba relativamente vacío, aunque de vez en cuando pasaban por allí individuos elaboradamente vestidos que parecían ser sacerdotes de alto rango. Cada vez que lo hacían, Seongjin se tensaba, pero afortunadamente simplemente se hicieron a un lado y se inclinaron cortésmente sin mostrar ninguna otra reacción. ‘Parece que los sacerdotes en realidad no pueden detectar reemplazos de almas, ¿eh? ¿No nos preocupábamos por nada?’ Seongjin murmuró para sí mismo, pero el Rey Demonio no dio respuesta. ¿Realmente había sido aniquilado por el aura abrumadora de estos sacerdotes? Para Seongjin, la aniquilación completa del Rey Demonio era algo que alguna vez había deseado desesperadamente. El mismo ser que había llevado a la destrucción del mundo de Seongjin, el que lo había arrastrado a las llamas de la Gehena y a su muerte. Hasta ahora, no había tomado ninguna acción en particular porque la presencia del Rey Demonio era insignificante e inofensiva. Pero ahora, pensando que en realidad podría haberse ido para siempre, Seongjin sintió un vacío inexplicable. “¡Su Eminencia, Cardenal Benito!” Masain interrumpió abruptamente sus pensamientos y de repente dejó de caminar y bajó la cabeza. Al mirar por encima del hombro bajado del capitán caballero, Seongjin vio a un anciano demacrado que se interponía en su camino. El anciano tenía la nariz ganchuda y la boca flácida, lo que le daba una expresión bastante rencorosa. A pesar de su pequeña y frágil figura, la imponente mitra ceremonial en su cabeza y las ornamentadas túnicas bordadas en oro y plata que cubrían sus hombros le otorgaban una presencia sorprendentemente imponente. Un cardenal… Eso significaba que era alguien importante, ¿verdad? El anciano permaneció allí rígido, examinando a Seongjin y al grupo como si los estuviera evaluando. Después de una breve pausa, inclinó ligeramente la cabeza hacia el caballero capitán. “No hay necesidad de tal formalidad conmigo, Sir Masain.” A pesar de su apariencia severa, su tono era sorprendentemente cortés. Luego, el cardenal inclinó ligeramente la cabeza en dirección a Seongjin. “Su Alteza.” “¿…?” ¿Qué carajo fue esto? Algo parecía claramente extraño. Saludar primero al caballero de escolta y luego reconocer sólo al príncipe — ¿y con nada más que un simple asentimiento? Incluso para alguien tan despistado sobre las costumbres de Delcross como Seongjin, el comportamiento del anciano parecía extraño. Los ojos de Seongjin se entrecerraron. Masain también pareció haberse dado cuenta, moviéndose nerviosamente mientras miraba a Seongjin. “Bueno, ¿qué te lleva al palacio principal?” La pregunta claramente no estaba dirigida al caballero capitán, pero el cardenal todavía mantenía sus ojos únicamente en Masain, ignorando por completo a Seongjin. Un anciano completamente irrespetuoso. Seongjin se mordió la lengua y decidió observar hasta dónde llegaría el cardenal. Incapaz de soportarlo más, Masain dio un paso adelante y amonestó silenciosa pero firmemente al cardenal. “Su Eminencia, usted se encuentra en presencia de Su Alteza el Príncipe. Por favor, cuida tu decoro.” “¡Hmph!” El sonido que se escapó de los labios del cardenal Benitus estaba entre una burla y un resoplido burlón. Finalmente, se giró para mirar a Seongjin, mirándolo fijamente mientras colocaba sus manos detrás de su espalda e inflaba su pecho. “Bueno, escuché que recientemente pasaste por una gran experiencia, pero es bueno verte todavía tan fuerte como siempre… ¿Hmm?” El anciano entrecerró los ojos y escaneó a Seongjin de arriba abajo. Su escrutinio abiertamente grosero hizo que la expresión de Masain se endureciera. Y entonces, de repente, el cardenal Benito abrió los ojos. “¿Oh? Espere un momento… No, no puede ser… ¿Su Alteza?” El rostro previamente severo del anciano cayó en una expresión desconcertada y comenzó a dar un paso adelante. Seongjin se dio cuenta entonces de que algo andaba terriblemente mal. “¿Qué diablos… qué es esto…?” Aparentemente habiendo descubierto algo, el anciano se acercó a Seongjin con una expresión extrañamente aturdida. Una mano envuelta en una luz blanca cegadora se lanzó hacia adelante como un agarra. Incluso para alguien tan despistado como Seongjin, esa luz parecía todo menos benigna. ‘Entonces… eso debe ser poder divino…’ Por primera vez desde que llegó a este mundo, fue testigo de cerca del verdadero poder divino. Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras mil pensamientos corrían por su mente en ese momento fugaz. ¿Había reconocido el cardenal el alma de Seongjin como un impostor? ¿O quizás la presencia del Rey Demonio? Si entrara en contacto con ese poder divino, ¿qué pasaría? ¿Sería expulsado del cuerpo de Morres? Como príncipe de un imperio sagrado, este tipo de encuentros probablemente se convertirían en algo habitual a partir de ahora. Quizás debería aprovechar esta oportunidad para probar cómo el poder divino interactuaba con él. Pero, aun así. ‘¿Cree que puede simplemente mover su mano hacia mí de esa manera?’ La frente de Seongjin frunció el ceño. No tenía intención de discutir sobre etiqueta con un anciano, pero, aun así, como príncipe, ser tocado sin permiso iba demasiado lejos. Casi reflexivamente, levantó la mano para alejar al cardenal. Afortunadamente, antes de que pudiera cometer el delito de abuso de ancianos, Masain rápidamente se interpuso entre ellos. “¡Detente ahí, Eminencia!” Sorprendido, el anciano se detuvo en seco y miró a Masain como si no pudiera creer lo que estaba viendo. “¿Tiene alguna idea de lo que está haciendo ahora mismo, Sir Masain?” El tono del cardenal era claramente acusatorio, pero el caballero capitán se mantuvo firme. “A nadie, ni siquiera al clero de alto rango, se le permite tocar a Su Alteza sin permiso. Esa orden se aplica también a usted, Eminencia.” “¿No te parece un poco… extraño esa orden?” “Es una orden directa de Su Majestad el Santo Emperador. Es para la protección de Su Alteza.” Un tenso silencio se extendía entre ellos. Los ojos del cardenal Benito miraban ferozmente a Masain, pero el caballero capitán no se inmutó. Finalmente, el cardenal exhaló un amargo suspiro. “Pensar que un siervo de lo divino sería tratado como una amenaza…” Murmurando para sí mismo, el cardenal meneó la cabeza y dio un paso atrás. “Eres tan inquebrantable como siempre, Sir Masain.” “……” “Pues bien, nos vemos de nuevo, Sir Masain.” Con esto, el cardenal lanzó una última mirada a Seongjin — no una reverencia, sino un despectivo movimiento de cabeza. “…Su Alteza.” Y sin siquiera mirar atrás a Seongjin, el cardenal Benito pasó junto a ellos, con sus túnicas arrastrándose detrás de él. Masain permaneció en silencio, con la mirada fija en la figura en retirada del anciano. Su boca se retorció en una expresión peculiar — una sonrisa, tal vez, ¿o fue una mueca? Era difícil decirlo. Pero sólo duró un momento. Recuperando rápidamente su habitual sonrisa gentil, Masain se volvió hacia Seongjin e hizo una reverencia. “Mis disculpas por el ligero retraso, Alteza. Procedamos.” El intercambio se sintió algo extraño, pero Seongjin se sacudió el sentimiento y siguió obedientemente a Masain. Después de todo, con el inminente enfrentamiento con el Santo Emperador acercándose, ¿qué importaba? ⇜♚⇝ “¡Oh, Príncipe Morres! ¡Qué vista tan espléndida! ¡Su Majestad el Santo Emperador estará absolutamente encantado de verte!” Al llegar a la oficina, fueron recibidos por Louis Felter, el chambelán jefe, que los esperaba afuera de la puerta. Luis extendió los brazos mientras se acercaba, con un entusiasmo un tanto dominante. Antes de que Seongjin pudiera responder, Louis pareció darse cuenta de su exceso de celo y rápidamente se controló, inclinándose formalmente. “Mis más sinceras disculpas, Su Alteza. Tu majestuosa apariencia fue tan cautivadora que olvidé momentáneamente mi lugar.” Un hombre que parecía tan digno, pero que tenía una vena sutilmente aduladora. Seongjin forzó una sonrisa irónica. “Um… ¿Louis? Como sabes, mi memoria todavía está… un poco borrosa, ¿verdad? ¿Hay algo que deba tener en cuenta antes de conocer a papá? Preferiría no causarle más preocupación.” La cara de Louis prácticamente se iluminó. Si el Rey Demonio pudiera leer la mente, probablemente habría comentado: ‘¿El príncipe Morres acaba de hacer una pregunta tan reflexiva? ¿Es este realmente el mismo príncipe?’ Gracias a la reputación absolutamente atroz de Morres, incluso la más mínima apariencia de decencia por parte de Seongjin parecía notable. “Había previsto que Su Alteza pudiera tener alguna confusión con respecto a la etiqueta adecuada. Afortunadamente, Su Majestad el Santo Emperador no está demasiado preocupado por las formalidades. Simplemente diríjase a él como ‘Su Majestad’ y mantenga un comportamiento respetuoso. Eso debería ser suficiente.” Así que el Santo Emperador no era tan estricto ni exigente como Seongjin había temido. Aliviado, Seongjin observó cómo Louis se giraba hacia la puerta y anunció con voz alta y clara: “¡Ha llegado Su Majestad el Santo Emperador, el Príncipe Morres Klein!” Entrada a la sala del jefe. Crujido. Las puertas de la oficina se abrieron lentamente y Seongjin respiró profundamente, estabilizando su corazón acelerado mientras entraba. ‘En el peor de los casos, me echarán de este cuerpo.’ El encuentro con el cardenal Benito reforzó esa realidad. Teniendo esto en cuenta, el temor inicial se había disipado un poco, dando paso a una creciente sensación de curiosidad. ¿Qué clase de hombre era el Santo Emperador, una figura venerada como el recipiente de Dios? Cuando intentó imaginarlo, la imagen del viejo y benévolo Papa que había visto en la televisión antes de que el mundo fuera destruido apareció en su mente. Ese Papa había sido un hombre mayor, pero el Santo Emperador tenía un hijo adolescente, así que no podía ser tan viejo, ¿verdad? ¿Se parecería a Morres? ¿Sería una figura formidable? ¿O un sacerdote estereotipadamente débil y enfermizo? Como mínimo, a Seongjin no le preocupaba sentirse intimidado por la edad. Aunque se había convertido en un niño peleador debido a las constantes peleas con el Rey Demonio, en la Tierra, Seongjin tenía más de sesenta años en el momento de su muerte. Tragándose sus sentimientos encontrados de tensión y anticipación, Seongjin entró en la habitación. Lo primero que notó fue el lujoso juego de té dispuesto en el centro de la habitación. Probablemente eran postres que atendían las preferencias de Morres. Seongjin había visto delicias similares servidas en el Palacio de la Perla en múltiples ocasiones. Más allá del juego de té, se alzaba prominentemente un escritorio grande y ornamentado con patrones intrincadamente grabados. Montones de documentos y libros dispersos adornaban su superficie, reforzando que efectivamente se trataba de una oficina en funcionamiento. Y luego — Junto a la ventana abierta de la terraza se encontraba el Santo Emperador. “¡……!” Los ojos de Seongjin se abrieron instintivamente. ‘¿El Santo Emperador? ¿Es ese hombre…?’ El hombre era joven, sorprendentemente joven. Sus rasgos eran delicados y refinados, con un rostro suave y juvenil que ciertamente no encajaba con la imagen de un hombre con un hijo adolescente. Su cabello negro corto y cuidadosamente cortado y su vestimenta sencilla e informal le daban la apariencia de un hábil espadachín más que de un clérigo piadoso. A pesar de ser sacerdote, ¡incluso tenía una espada larga colgando de su cintura! No había mitra grandiosa ni tocado extravagante como los que usaban los sacerdotes de alto rango. El único indicio de su condición de Santo Emperador era la túnica blanca y suelta que cubría sus hombros, adornada con bordados sutiles y brillantes que brillaban débilmente a la luz. Si había algún parecido con Morres, sería en sus ojos, esos escalofriantes ojos grises que captaban la luz, reflejando un extraño brillo plateado. Esos ojos fríos e insensibles estaban fijos directamente en Seongjin. ¿Ese hombre era el padre de este príncipe obeso? "Um... ¿Padre?" Oh, Se suponía que debía llamarlo '¡Su Majestad!' Preso del pánico, Seongjin soltó lo que estaba pensando sin filtrarlo. El Santo Emperador inclinó ligeramente la cabeza. Hubo un breve destello de confusión, pero su expresión permaneció impasible, sin dar indicios de sus verdaderos pensamientos. “… Su Majestad". Seongjin se corrigió rápidamente, inclinándose torpemente. El Santo Emperador finalmente habló, su voz tranquila y clara. "Padre también está bien. Pero parece que realmente has perdido tus recuerdos". "Sí ... Es decir... Así es como es". Seongjin se quedó atrás, con la voz incierta. La verdad era que era un alma completamente diferente, pero estando aquí frente al Santo Emperador, la mentira se sentía extrañamente pesada. Afortunadamente, el Santo Emperador pareció tomar sus palabras al pie de la letra y dio una respuesta breve e indiferente. “Ya veo.” Y luego avanzó. La túnica larga y fluida revoloteaba con cada paso, los hilos plateados brillaban débilmente. Seongjin observó ese movimiento distraídamente, sólo para darse cuenta de que el Santo Emperador había cerrado la distancia y ahora estaba parado a sólo un paso de distancia. De cerca, era más alto de lo que Seongjin esperaba. Parpadeo. Parpadeo. Sin saber cómo reaccionar, Seongjin lo miró con los ojos muy abiertos. La mirada ilegible del Santo Emperador permaneció fija en él. Luego, sin previo aviso, levantó una mano hacia la cabeza de Seongjin. Pasó demasiado rápido. Seongjin no tuvo tiempo de reaccionar. Golpe. Su puño cerrado se humedeció por el sudor. ¿Fue descubierto? ¿Fue este el final? ¿Estaba a punto de ser expulsado de este cuerpo? Seongjin se preparó para lo peor y cerró los ojos. Pero en lugar de que el poder divino arda a través de él — Tap. Un toque ligero, casi casual, descansaba sobre su cabeza. ‘… ¿Eh?’ No pasó nada. \[¿Eh?\] No pasó nada en absoluto, excepto… \[¡¿Eh?!\] Esa voz familiar y tonta resonó en su mente. ‘… ¿Rey Demonio?’ La presencia que había sido débil hasta el punto de no existir surgió repentinamente y resonó en el alma de Seongjin. Parecía como si el espíritu del Rey Demonio se estuviera estirando después de una larga siesta. \[Espera… Espera, ¿qué…?\] ‘¿Estás vivo? ¿Qué sucedió?’ Pero el Rey Demonio no respondió. Parecía que era tan despistado como Seongjin, y su conmoción y confusión irradiaban a través de su conexión compartida. \[¿Qué? ¿Qué es esto…? Oh… ¡OH! ¡AHHHH!\] El alma del Rey Demonio de repente emitió un grito de pánico total, y luego — silencio. Pero esta vez, Seongjin todavía podía sentir su presencia, por débil que fuera. Tranquilizado, Seongjin exhaló un pequeño suspiro de alivio. Sin embargo, un escalofrío recorrió su columna vertebral. ‘¿Qué acaba de hacer el Santo Emperador? ¿Detectó la presencia del Rey Demonio?’ Si lo había hecho, ¿por qué no lo aniquiló? O mejor dicho… ¿quizás…? Pero no hubo tiempo para reflexionar más. El Santo Emperador retiró la mano y habló en tono distante. “Sientate.” Y así, padre e hijo —una pareja que no se parecía en nada entre sí— se sentaron uno frente al otro con el juego de té esparcido entre ellos.