Leer Los Hijos del Santo Emperador (Novela) Capítulo 5 online gratis en español

Cuando Seongjin se estaba acostumbrando gradualmente a su nueva vida a través de su rutina diaria de ejercicios, comenzaron a circular rumores en el palacio de que el príncipe delincuente había comenzado a actuar de manera extraña. El Palacio de la Perla, antaño lleno de gritos, objetos rotos y un caos constante, había estado inquietantemente tranquilo durante varios días, tan quieto como un lago sin viento. Al principio, la gente lo descartó y pensó: “Probablemente todavía esté demasiado débil después de su enfermedad como para causar problemas” Pero poco a poco, el personal del palacio empezó a notar que el príncipe efectivamente había cambiado. “Dicen que ya no hace berrinches por la comida. Antes, era raro que una comida pasara sin que él volteara la mesa.” “Y solía exigir constantemente bocadillos, haciendo un gran alboroto si no los conseguía de inmediato. Ahora ya no pide nada de merienda. Dicen que sus porciones de comida incluso han disminuido significativamente.” Los susurros comenzaron a extenderse. Los sirvientes del palacio, que habían estado sosteniendo cuidadosamente la lengua debido a la vigilancia opresiva de la Emperatriz Consorte, comenzaron a bajar la guardia a medida que continuaban los días de paz. En voz baja, empezaron a chismorrear aquí y allá. “¿Por qué está tan callado? Me pone más nervioso, como si algo terrible estuviera a punto de suceder.” “Dicen que aún no ha recuperado completamente la memoria. La gente no cambia tan fácilmente. Una vez que recupere toda su fuerza, probablemente volverá a sus viejas costumbres.” “No lo sé… Dicen que es como una persona completamente diferente. ¿Quizás la fiebre afectó su cerebro?” “¡Shh! No digas cosas así. ¿Qué pasa si alguien te escucha…?” Naturalmente, cada uno de estos rumores fue comunicado al chambelán jefe, Louis, a través de la estrecha red de ojos y oídos dentro del palacio. “…Qué peculiar.” Después de escuchar los informes de los asistentes, Louis apoyó la barbilla en su mano, perdido en sus pensamientos. “No es raro que las personas experimenten cambios drásticos de personalidad después de sufrir fiebre severa o una lesión traumática”, agregó un asistente. Pero Louis negó con la cabeza en silencio. La transformación de Morres Klein fue ciertamente asombrosa y, en muchos sentidos, un cambio bienvenido. Sin embargo, el Chambelán Principal se encontró más preocupado por la reacción del Santo Emperador ante el comportamiento del príncipe que por la transformación del príncipe en sí. Desde que el joven Santo Emperador ascendió al trono, Louis había servido a su lado todos los días. Así pues, era muy consciente de lo meticulosamente que el emperador gestionaba el Palacio de la Perla, asegurándose de que permaneciera bajo estricto control. El Santo Emperador seleccionó personalmente al personal del palacio, restringió estrictamente a los visitantes y revisó personalmente todos los registros financieros y las asignaciones de guardia. Así pues, dado el cuidado con el que el Santo Emperador había gestionado el palacio hasta ahora, era extraño que permaneciera completamente en silencio y aparentemente indiferente ante la repentina transformación de Morres. La fiebre fue sin duda un detonante inesperado, pero suponer que incluso un acontecimiento así estaba bajo el control del emperador… ¿sería demasiado descabellado? “Resulta que ya casi es hora de la audiencia del Príncipe Morres con el emperador.” Antes de eso, Louis decidió visitar al príncipe para observarlo más de cerca. Al alisarse la barbilla recién afeitada, el chambelán jefe tomó una decisión. ⇜♚⇝ “¿Durmió bien anoche, Alteza?” “Bastante bien.” Si había alguien a quien Seongjin veía con tanta frecuencia como Edith, era el médico residente del Palacio de la Perla. El anciano médico llamado Ninnias supuestamente estaba afiliado al Palacio Imperial, pero su apariencia desaliñada era impropia de alguien en tal posición. Cada vez que abría la boca, salía el hedor del alcohol y, con su nariz roja y bulbosa, parecía un alcohólico. A pesar de su aspecto destartalado, Ninnias visitaba Seongjin dos veces al día, por la mañana y por la noche, para controles regulares. Sin embargo, Seongjin lo encontró completamente poco confiable. Con ojos que parecían perpetuamente desenfocados —tal vez debido a la vejez o a una resaca persistente—, Ninnias miraba casualmente por encima de la tez de Seongjin y asentía como si hubiera realizado un examen exhaustivo. Y cuando colocó sus dedos temblorosos y temblorosos en la muñeca de Seongjin para controlar su pulso, sus dedos apenas hicieron contacto adecuado. “Excelente. Lo estás haciendo bien.” ¿Qué es tan excelente? ¿Es este tipo siquiera un verdadero médico? Seongjin, desconcertado, miró a Edith, quien dejó escapar un suspiro y ofreció una explicación. “Ninnias es en realidad el médico asignado para supervisar a los guardias estacionados en el Palacio de la Perla. Su Alteza originalmente tenía un médico diferente, pero…” Según Edith, hasta hace poco, varios médicos distinguidos del palacio habían sido asignados para supervisar la salud de Morres. Estos médicos estaban afiliados a la reconocida Escuela Lyora, una facción médica muy respetada dentro de la capital. Sin embargo, después de que Morres enfermara y los médicos no brindaran un tratamiento efectivo, cayeron en desgracia ante el Santo Emperador y todos fueron degradados a puestos remotos e insignificantes. Ahora, supuestamente atendían a pacientes con peste en los barrios marginales. ¿Qué carajos? ¿No deberían ya haber nombrado un nuevo médico personal? ¿Por qué un príncipe que apenas escapó de la muerte es tratado así? “Kehehehehe.” Ninnias, que había estado escuchando la explicación de Edith, de repente se rio para sí mismo. “Eso les viene bien, ¿no? La Escuela Lyora siempre se jacta de estar a la vanguardia en la lucha contra plagas y enfermedades.” El veneno inesperado en su tono hizo que Seongjin y Edith abrieran los ojos y miraran fijamente al médico. Al darse cuenta de lo que acababa de decir, Ninnias rápidamente se aclaró la garganta e intentó retractarse de sus palabras. “Ejem. Por supuesto, respeto profundamente las enseñanzas de la Escuela Lyora, la única institución reconocida por la Orden de la Santa Cruz. Absolutamente.” \[Wow. Ese anciano acaba de murmurar: ‘Sirve bien a esos pomposos charlatanes de Lyora…’\] El Rey Demonio intervino, riéndose en la cabeza de Seongjin. Seongjin ni siquiera necesitaba el comentario del Rey Demonio. La mirada amarga en el rostro de Ninnias fue suficiente para decirle que el supuesto respeto del médico por la Escuela Lyora era pura tontería. No parecía un rencor personal sino más bien un desdén general por la escuela en sí. Naturalmente, Seongjin no pudo evitar hacer la pregunta obvia. “Entonces, Ninnias. ¿A qué escuela perteneces?” El anciano miró a Seongjin con los ojos vacíos. Por un breve momento, pareció como si sus ojos hubieran perdido el foco, pero Seongjin sintió que era la primera vez que el médico lo miraba directamente a los ojos. Después de un largo y pesado silencio, Ninnias meneó lentamente la cabeza. “Me avergüenza profundamente admitirlo, Alteza. No soy más que un boticario medio educado que adquirió fragmentos de conocimiento aquí y allá.” “……” “Tuve la suerte de llamar la atención del emperador y conseguir un trabajo estable en mi vejez, pero nunca estuve afiliado formalmente a ninguna escuela de medicina.” \[Miente.\] Una vez más, el susurro del Rey Demonio fue innecesario. Seongjin se dio cuenta por la expresión inusualmente sincera del médico que estaba mintiendo. “De todos modos, ya no es necesario realizar controles diarios, Alteza. Te has recuperado completamente de la fiebre.” Ninnias rápidamente empacó sus herramientas y se puso de pie. “A partir de ahora, concéntrate únicamente en comer bien y hacer ejercicio al aire libre para recuperar fuerzas. Si…” “¿Sí?” “Parece que la actividad de su Aura es ligeramente más débil que la de la persona promedio. Si comenzaras a entrenar el Aura, podría ayudarte significativamente a tu recuperación.” ¿Entrenamiento de Aura? Al escuchar la palabra “Aura”, los ojos de Edith brillaron mientras miraba a Seongjin. “¿…?” ¿Qué espera que haga? ¿Lanzar algo? Seongjin simplemente la miró sin comprender y Edith, visiblemente decepcionada, murmuró en voz baja. “Mi única alegría…” Edith, no eres un perro que persigue frisbees. ¿Por qué encuentras alegría en cosas así? De todos modos, Seongjin ya estaba considerando ajustar su dieta y comenzar a entrenar al aire libre. “Edith. Hazle saber a la cocina que reduzca el condimento en mis comidas. Y pídales que preparen muchas ensaladas sin aderezo. Si no toco ciertos alimentos, pueden dejar de servirlos por completo.” No tiene sentido pedir una dieta baja en sodio, baja en carbohidratos y alta en proteínas en un entorno medieval. Tendría que gestionarlo él mismo. Edith parecía un poco desconcertada por la orden inesperada, pero antes de que pudiera preguntar nada, Seongjin se puso de pie y agregó: “Ah, ¿y puedes mostrarme el camino al campo de entrenamiento?” ⇜♚⇝ El campo de entrenamiento en el Palacio de la Perla se construyó originalmente para las lecciones personales de esgrima de Morres. Por supuesto, después de que dejó de practicar la esgrima hace mucho tiempo, ésta ya no se utilizaba desde hacía algún tiempo. Sin embargo, gracias al deseo del funcionario administrativo de permanecer en el favor de la Emperatriz Consorte, el lugar se mantuvo meticulosamente. Con el tiempo, se había convertido extraoficialmente en un lugar conveniente para que los guardias del palacio entrenaran por su cuenta en lugar de caminar hasta el campo de entrenamiento oficial de la orden de los caballeros. Sin embargo, hoy todos los caballeros habían detenido su entrenamiento y se habían reunido en un rincón del campo de entrenamiento, con dagas deslumbrantes. La razón fue que el llamado “Príncipe Cerdo” de repente se había apoderado del no tan espacioso campo de entrenamiento. El príncipe no corría ni caminaba — caminaba pesadamente por el campo de entrenamiento en un incómodo y a medio ritmo. “¿Qué carajo está haciendo ese sinvergüenza ahora?” Los ojos de los caballeros’ se llenaron de abierto desdén mientras observaban al príncipe resoplar y resoplar mientras arrastraba su enorme cuerpo por el campo. A diferencia de las doncellas, que eran estrictamente disciplinadas por la Emperatriz Consorte, los caballeros tenían menos motivos para contenerse. A menudo eran abiertamente irrespetuosos con el príncipe y algunos incluso se burlaban abiertamente. Pero Seongjin, que ya se había propuesto desarrollar su resistencia y su Aura de aprendizaje, no les dio ni una sola mirada. Caminó penosamente por el campo de entrenamiento unas cuantas veces más, se secó el sudor con la manga y regresó directamente al Palacio de la Perla sin decir una palabra a los caballeros. Los caballeros quedaron en un estado de desconcierto. ¿Qué carajo acaba de pasar? Normalmente, esta habría sido la situación perfecta para que el príncipe arremetiera e hiciera un berrinche por no haber sido recibido adecuadamente. En cambio, ¿el príncipe sinvergüenza había hecho ejercicio silenciosamente sin siquiera reconocerlos? Parpadeando confundidos, los caballeros intercambiaron miradas. Luego, haciendo caso omiso del extraño suceso, reanudaron su entrenamiento individual. “Hmph. Bueno, cada día ves algo nuevo…” Todos lo atribuyeron a una anomalía única. Sin embargo, al día siguiente —y al día siguiente— los caballeros vieron a Morres dando vueltas por el campo de entrenamiento al mismo tiempo, resoplando y jadeando, una y otra vez. “Jahh… Huff… ¡Tose! ¡Ughh…!” \[Ey, ey. Te vas a desplomar. ¿Cuántas vueltas has dado para estar jadeando así ya?\] ‘¿Qué clase de resistencia basura es ésta…?’ Seongjin hizo una mueca, jadeando lastimosamente. Inicialmente, había planeado pasar unos días fortaleciendo sus músculos para sostener su esqueleto, luego, una vez que perdiera algo de peso, tenía la intención de comenzar un entrenamiento cardiovascular adecuado. Pero… ‘No, espera. ¿No es esto ya un entrenamiento cardiovascular a máxima intensidad?’ Con solo caminar unas cuantas vueltas alrededor del campo de entrenamiento a un ritmo rápido, sentía como si sus pulmones estuvieran a punto de estallar. Su corazón latía salvajemente y todo su cuerpo estaba empapado en sudor como si hubiera quedado atrapado en un aguacero. ¿Cómo diablos se suponía que iba a aumentar su resistencia a este ritmo? ¿Y cuándo estaría listo para empezar a aprender el Aura? La molestia empezó a hervir a fuego lento en su pecho. Las miradas burlonas de los caballeros reunidos en la esquina del campo de entrenamiento le ponían de los nervios y el sudor que goteaba por su frente le picaba los ojos. Se frotó los ojos irritablemente, pero de repente le pusieron una toalla seca delante. Tomado por sorpresa, lo tomó y miró hacia arriba. Un anciano con expresión serena lo miraba y sonreía suavemente. ‘¿Quién…?’ El anciano estuvo acompañado por varios asistentes. A juzgar por su cabello blanco plateado, claramente no era joven, pero se mantenía alto y recto, con su atuendo perfectamente inmaculado, sin un botón fuera de lugar. Cuando sus ojos se encontraron, el anciano dio un paso atrás, puso una mano sobre su corazón y se inclinó profundamente. “Saludo a Su Alteza.” Sus movimientos eran tan practicados y elegantes que parecían casi coreografiados. Los asistentes detrás de él se inclinaron al unísono. Seongjin, inseguro de cómo responder, simplemente se quedó allí, parpadeando. El anciano, al notar la expresión confusa de Seongjin, pareció momentáneamente nervioso. “Oh querido… Escuché que estabas experimentando cierta pérdida de memoria después de la fiebre, pero parece que no me informaron adecuadamente. Perdóneme, Su Alteza.” A pesar de dirigirse a un joven príncipe, el anciano mantuvo un nivel de cortesía y formalidad que le parecía algo natural. Seongjin no pudo evitar sentir una punzada de admiración mientras se secaba el sudor con la toalla ofrecida. Al observar a Seongjin, la suave sonrisa del anciano se amplió. Él asintió levemente y dijo: “Soy Louis Felter, el chambelán jefe del Palacio Imperial. Sirvo al lado del Santo Emperador.” “¡…!” El chambelán jefe. La mano derecha del jefe final. La expresión de Seongjin se endureció involuntariamente, pero Louis parecía ajeno a su tensión. Recuperando la toalla empapada en sudor, Louis continuó en un tono agradable. “Acabas de recuperarte, pero ya estás realizando un entrenamiento muy extenuante. Qué admirable.” “Bueno, es sólo… para hacer ejercicio…” “¡Ver tanta valentía y diligencia en un joven príncipe! Seguramente los caballeros del Palacio de la Perla se sentirán inspirados a trabajar aún más duro con su brillante ejemplo. De hecho, eres el orgullo de la familia imperial y una bendición para Delcross.” Seongjin miró a su alrededor con expresión desconcertada. ’Ey, viejo. ¿Puedes leer el ambiente? Mira los ojos de los caballeros. Parece que están a punto de dispararme rayos láser.’ El Rey Demonio chasqueó la lengua. \[Vaya, realmente lo dice en serio. Este anciano está completamente cegado por el favoritismo.\] De hecho, Louis le sonreía a Seongjin como si estuviera mirando a su nieto más querido. Seongjin, sintiéndose cada vez más incómodo, se aclaró la garganta y preguntó torpemente “Eh… Louis. Entonces, ¿qué te trae por aquí?” A Seongjin todavía le resultaba difícil hablar informalmente con un hombre tan anciano, por lo que sus palabras resultaron un poco forzadas. A Louis no pareció importarle. “Desde que Su Alteza se desplomó por esa fiebre, Su Majestad ha estado gravemente preocupado. Pospuso los asuntos de estado para visitar personalmente el Palacio de la Perla y, finalmente, cuando los sacerdotes no lograron curarte, incluso usó su propio poder divino para suprimir la enfermedad.” “Oh… me enteré de eso.” No es que realmente recordara nada de eso, pero claro, digamos eso. “Ahora que Su Alteza se ha recuperado, Su Majestad está encantado. Sin embargo, él sigue preocupado por tu salud. Antes de la próxima audiencia, me ha ordenado que verifique personalmente su condición.” “Uh… bueno, eso es… muy considerado de su parte.” “Y si Su Alteza así lo desea, Su Majestad ha expresado su disposición a visitar personalmente el Palacio de la Perla para tomar el té también esta vez.” Espera, ¿qué? ¿Una visita? Al ver la expresión desconcertada de Seongjin, Louis explicó rápidamente. “Ah, parece que te has olvidado de la visita habitual. Desde hace mucho tiempo, Su Majestad se ha propuesto tomar el té con sus hijos al menos una vez a la semana. A menos que haya un evento estatal importante o un asunto urgente, estas reuniones de té rara vez se pierden. En cuanto a Su Alteza…” ¿En cuanto a mí…? “Era común que la audiencia fuera cancelada en el último minuto. Con frecuencia enviabas un mensaje diciendo que te sentías mal justo antes de la hora programada…” “……” “Y como resultado, Su Majestad ha comenzado a visitar personalmente el Palacio de la Perla en lugar de que usted venga a él. Esta vez me ha pedido que consulte con usted con antelación para ver si se siente lo suficientemente bien como para recibirlo.” ¡Este maldito Morres! ¿En serio siguió saltándose la citación de su padre? ¿Está loco? Seongjin podía sentir el sudor frío goteando por su espalda.