Leer La voluntad de sobrevivir de un villano (Novela) Capítulo 143 online gratis en español

Sophien, la gobernante del Imperio, examinó atentamente el Discurso Imperial que tenía ante sí. El gran salón estaba en completo silencio, y ella leyó con atención cada línea. Fue un cambio radical respecto al pasado, cuando perdía el interés rápidamente y dejaba el discurso a un lado tras una breve mirada. El cambio inesperado inquietó a los ministros, especialmente a Romelock y Cruhan, quienes lideraban las dos principales facciones políticas. Intercambiaron miradas tensas, claramente perturbados por el repentino cambio. Sophien siempre había sido indiferente a los asuntos de gobierno, dejando que los ministros mantuvieran una fachada de gobierno equilibrado, aunque a menudo faltaba un liderazgo genuino. Finalmente, Sophien declaró: "Voy a cambiar la primera línea de este discurso". "...Ejem, ¿se refiere a la primera línea del discurso, Su Majestad?", respondió un ministro con cautela, sorprendido por su abrupta decisión. El rechazo de la Emperatriz a las aportaciones de sus ministros y su disposición a alterar el discurso a su antojo revelaban un atisbo de tiranía. "Así es", confirmó Sophien. "Su Majestad, el discurso no tiene nada de malo. La primera línea fue preparada meticulosamente tanto por Lord Cruhan como por mí", dijo Romelock, un ministro de alto rango de unos sesenta años. Cruhan asintió en señal de acuerdo, señalando su alianza temporal, y dijo: “En efecto, Su Majestad. Este es un discurso importante, preparado con la aprobación de todos los ministros...”. “No” interrumpió Sophien, señalando la primera línea”. No necesitamos enumerar las ocho naciones del continente una por una. El discurso comenzó con una lista de las ocho naciones del continente, comenzando con Leoc y concluyendo con el Principado de Yuren. "Lo simplificaré a sólo las ocho naciones". Aunque pudiera parecer una simple formalidad, el orden de los nombres tenía un peso diplomático considerable. Para estas naciones, cuál de ellos mencionara primero la Emperatriz en un discurso público era un asunto de suma importancia. "Su Majestad, esto no puede ser. Le instamos a que lo reconsidere. El orden de las naciones representa el marco histórico y diplomático establecido por el difunto Emperador", imploraron los ministros, y sus voces resonaron en la sala. Sophien se llevó un dedo a la sien y negó con la cabeza. Luego dijo: “Basta. Me niego a estar atada al pasado. La primera línea será cambiada, y eso es definitivo”. Los ministros volvieron a plantear objeciones, pero Sophien los interrumpió rápidamente. ¡Basta!” gritó Sophien, poniéndose de pie. Su imponente presencia hizo que los ministros apartaran la mirada”. Mi decisión es definitiva. Se levanta la sesión de la mañana. Sin esperar más protestas, Sophien salió del salón y regresó a sus aposentos. Al alejarse, los gritos tardíos de los ministros resonaron por el pasillo, pero le importó un bledo. "...Malditos parásitos", murmuró Sophien al llegar a la intimidad de sus aposentos, arrojando el discurso al suelo. "Me pregunto cuánto dinero de sobornos se gastó para pulir esto, o cuántos favores se obtuvieron para escribir estas líneas". Casi todas las naciones del continente, grandes o pequeñas, enviaban regalos al Imperio, en esencia, una forma de tributo. El verdadero problema era que más del setenta por ciento de estas ofrendas acababan en manos de los ministros, gracias a la indulgencia del difunto emperador Crebaim. "A partir de este momento todo es mío." El discurso pretendía enviar un mensaje claro a las naciones del continente: sobornar a los ministros ya no era suficiente y ahora su atención debía centrarse en la casa imperial. Aunque Sophien no estaba satisfecha con otras partes del discurso, sabía que no sería prudente provocar demasiado a los ministros. No eran del todo insensatos y podían encontrar fácilmente maneras de interferir en sus planes. Ahora mismo, era mejor darles menos motivos para conspirar contra ella. Por el momento, le convenía interpretar el papel de una gobernante imprudente y autoritaria. "La política... un juego tan tedioso." Sophien yacía despatarrada en su cama, con el peso del tedio volviéndose a apoderar de ella. Miró al techo, dejando que sus pensamientos se alejaran de la política y regresaran a su propia vida. Sus recuerdos abarcaban más de un siglo, marcados por incontables ciclos de muerte y regresión. En el pasado, Deculein había arriesgado su vida para estar a su lado. Pero últimamente, Sophien sentía que las emociones que ocultaba eran un peso cada vez mayor. La sinceridad que siempre profesaba le resultaba cada vez más inquietante. "... ¿Pudo haberlo hecho?" Sophien no comprendía por qué Deculein se había negado a rescatar a Yulie de la ruina. Era un desafío a la lógica, dejándola con solo un maraña de emociones. "En realidad dejó a su mujer por..." Las emociones humanas siempre habían estado fuera de su alcance, una especie de locura que nunca pudo comprender del todo. Deculein, en particular, era un maestro en ocultar sus verdaderos sentimientos, lo que solo le dificultaba las cosas. "Mmm..." Desde el borde de su cama, Sophien miró la bola de nieve y vio cómo los pequeños copos se arremolinaban en su interior. “Keiron, no lo entenderías” murmuró Sophien. Había pasado su vida solo, sin la compañía de una mujer”. Solo espero que ese hombre no termine siendo una molestia... Sophien se miró en el espejo del otro lado de la habitación, contemplándose. Su belleza era innegable, celebrada en todo el continente. "Gesto de desaprobación." Incluso su propio reflejo parecía burlarse de ella, convirtiéndose en una molestia más. Con un chasquido de lengua, Sophien tomó un trozo de Papel con Mensajes relacionado con Yulie, el caballero que una vez fue su instructor. “ No sé cómo resultarán las cosas, pero...” Sophien no pudo evitar sentir lástima por Yulie, quien en cierto modo le recordaba a Keiron. También sintió una extraña punzada de culpa, como si le hubiera arrebatado algo que le pertenecía por derecho al caballero. Una vez que terminara el malestar, tenía la intención de llevar a Yulie de vuelta al Palacio Imperial. En la implacable Región del Norte, donde decenas de miles de bestias llegaban al sur cada año, se encontraba el dominio del Margrave, un lugar que había grabado la creencia en la fuerza de la gente de la Región del Norte en la estructura misma del continente. Dentro de este inhóspito territorio se encontraba el territorio sagrado de los caballeros: la plaza de la famosa Orden de Caballeros de Freyden. Allí se encontraba Yulie. “ ...Caballeros del invierno.” El cuartel general de la Orden de Caballeros de Freyden albergaba a trescientos caballeros, pero con los que se encontraban estacionados por todo el territorio, su número se multiplicó considerablemente. Cada caballero se enorgullecía ferozmente de su lealtad y linaje, y por ello, las miradas que lanzaban a Yulie eran todo menos amistosas. Los caballeros no dejaban de lanzarle miradas de desaprobación mientras permanecía al final de la fila. Aunque era descendiente directa de Freyden, había cometido un acto vergonzoso que ningún caballero, sin importar su estatus, podía pasar por alto. “El avance hacia el sur comenzará pronto” declaró Zeit desde el podio de la plaza, ignorando deliberadamente a Yulie. Ella respondió a su indiferencia con una tranquila aceptación, como si fuera algo previsible. Cuando las oleadas de bestias alcancen nuestras fronteras, Su Majestad ha prometido a Freyden el apoyo que necesita. Estacionaré caballeros en cada punto clave para crear una línea de defensa inquebrantable . Los comandantes y Zeit habían identificado trece ubicaciones clave, y los caballeros de Freyden podían ofrecerse como voluntarios para cualquiera de ellas. “ Avancen uno por uno y anuncien su decisión”, ordenó Zeit. El caballero de la primera fila fue el primero en dar un paso adelante, dando a Zeit el saludo tradicional de la Región Norte antes de anunciar su decisión a los caballeros reunidos en la plaza. "Yo, Griffin, demostraré mi coraje y determinación en los muros de Lohelle", anunció Griffin. Ninguno de los lugares podía considerarse fácil: todos eran sitios en los que la muerte era probable. “ ¡Griffin, Sangre de los Poderosos Guerreros!” Por lo tanto, cuando cada caballero declaró su elección, los demás gritaron sus palabras de aliento y se unieron a sus camaradas. “ Yo, Víctor, montaré guardia ante los aldeanos de la Fortaleza Domon”. “ ¡Víctor, el Caballero de la Espada de una Mano de Belloris!” Cada caballero de Freyden ostentaba al menos un título venerado. Si bien la tradición a menudo se consideraba anticuada e incluso ridiculizada en la capital, seguía siendo una práctica valiosa que seguía inspirando orgullo y propósito entre los caballeros de la ciudad. “ ¡Yo, Bommas, acepto el desafío de la dura tierra de Dokunkan!” “ ¡Bommas, el gigante de Gerun!” Los caballeros tomaron sus decisiones uno tras otro, pero un puesto permaneció abandonado. De las once fortalezas restantes, era, con diferencia, el menos deseable. No se descartó por ser demasiado intimidante o peligroso; más bien, se dejó intencionadamente para el caballero más deshonrado, ofreciéndose como una oportunidad de redención. Por lo tanto, cuando Yulia subió al podio, la atención de todos se centró en ella. El rugido inicial de la multitud se había apagado, dando paso a un silencio denso que parecía pesar en el aire. Sin dudarlo, Yulie declaró: “Tomaré Rekordak”. Rekordak, una prisión para los criminales más peligrosos y una última línea de defensa contra las bestias que avanzaban. Con más del ochenta por ciento de sus reclusos muriendo en un año, era nada menos que un infierno. Aun así, Yulie dio un paso al frente, decidida a enfrentarlo. “Entendido” respondió Zeit con un firme asentimiento. Los caballeros no prorrumpieron en vítores, pero la intensidad de sus miradas se había suavizado un poco”. La caballero Deya ha anunciado su decisión de tomar Rekordak. Zeit no se molestó en llamarla por su nombre, pero Yulie no era el tipo de caballero que se preocupara por una indiferencia tan pequeña. “ Sí”, dijo Yulie. Al bajar del podio, Yulie se encontró con las miradas de los caballeros. Sus expresiones reflejaban una gama de emociones: resentimiento, desdén, decepción, tristeza, ira e incluso traición. Lo asimiló todo sin vacilar. Después de todo lo que ese hombre le había hecho pasar, esto no parecía más que una prueba pasajera. “ Después de un mes de entrenamiento, partirán a sus puestos asignados. Hasta entonces, dedíquense a perfeccionar sus habilidades”, ordenó Zeit, con un tono contundente sin necesidad de alzar la voz. “¡Sí , señor!” respondieron al unísono los caballeros de Freyden; sus voces resonaban con la fuerza y la reverencia debidas a un rey. * * * La Universidad Imperial estaba ahora en medio de exámenes parciales, pero como no asignaba ningún examen en mis clases, mis responsabilidades como profesor se limitaban principalmente a revisar las tesis de mis asistentes de investigación. "Oye, ¿cómo es que tu coche es mucho mejor que el mío? Tenemos la misma marca", murmuró Ihelm desde el asiento del copiloto mientras volvíamos a la mansión Yukline. Silenciosamente saqué un libro: Ojos azules, una novela superventas que me había regalado Sophien. La nieve cubría la capital en montones espesos y silenciosos, aunque la temporada apenas había comenzado... “ ¿Qué propósito tiene esto?” Mientras comenzaba a leer, Ihelm no dejaba de juguetear con su cinturón de seguridad, metiéndolo y desatándolo con un suave clic cada vez. Yo mismo había supervisado el diseño del cinturón; al fin y al cabo, las medidas de seguridad eran un concepto nuevo en este mundo. Además, no había suficientes coches como para que los accidentes fueran una preocupación común. Clic. Estirar” Clic. Estirar” " ¿Es esto algún tipo de dispositivo encantado?", preguntó Ihelm. Sus constantes tirones del cinturón de seguridad y sus movimientos al volver a su lugar comenzaban a irritarme. Dejé el libro y dije: "¿Por qué no puedes cerrar la boca?" Ihelm se encogió de hombros y dijo: "Al menos podrías explicar para qué sirve". Con un toque de telequinesis, aseguré su cinturón de seguridad en su lugar. Ihelm dejó escapar un sonido ahogado y dijo: “Ah, ya veo. Es una restricción, para transportar prisioneros, ¿no?”. No me molesté en darle una respuesta. Mmm . Se siente un poco flojo. ¿No debería haber un enfoque mágico más refinado? No vi motivo para corregirlo. Si quería creerse prisionero por haber subido a un coche sin invitación, me parecía bien. “¿Mmm ? Mira, ¿no es Leaf esa de ahí?” preguntó Ihelm, señalando hacia la ventana. Más adelante, Epherene se contoneaba como un pingüino con una mochila, con unas cuantas cajas flotando tras ella como obedientes mascotas. Era una curiosa demostración de telequinesis. Ihelm soltó una risita mientras bajaba la ventanilla y gritó: "¡Oye!" “¡Ah !” exclamó Epherene, saltando hacia atrás, sorprendida, como un gato asustado”. ¿Qué quieres? te saludo. ¿Hay alguna razón para estar tan asustado? “¿Qué te pasa...? ¿Ay, profesor?” preguntó Epherene. Había estado frunciendo el ceño a Ihelm, pero entonces me vio y ladeó la cabeza con curiosidad”. ¿Viajarán juntos? “Sí , vamos en la misma dirección. ¿Y tú, Hoja? ¿Adónde vas?” preguntó Ihelm. “... Solo estaba enviando mis cosas. Me aceptaron, ¿sabes?” dijo Epherene, fulminando a Ihelm con la mirada, con los ojos casi encendidos. Fuera obra de Ihelm o no, el apodo de Hoja se había popularizado recientemente para Epherene. Incluso Allen parecía estar a punto de llamarla así. ¿ Aceptado? ¿Dónde? Epherene dudó ante eso, lanzándome una mirada nerviosa mientras se rascaba la nuca. “¿Qué quieres decir con “aceptado a qué”?” insistió Ihelm. “ El programa de entrenamiento de magos de Yukline...” murmuró Epherene en voz baja. ¿ Mmm? Ah, ¿ese programa? Creía que aún lo estaban revisando. “ Me aprobaron previamente.” “ ¿Preaprobado?” repitió Ihelm, lanzando una mirada en mi dirección. El programa de entrenamiento de Yukline para magos continentales se celebraba cada invierno en la Isla del Lago, en lo profundo del territorio Yukline. Aceptaba solo a los magos más prometedores de universidades de todo el continente, con mentores de renombre para instruirlos; o al menos, eso me había contado Yeriel. Aun así, no esperaba que Epherene estuviera entre los elegidos. “Parece que tu profesor tiene una fuerte preferencia por ti, asegurando tu pronta aceptación como si fuera por nepotismo” dijo Ihelm con una sonrisa burlona. “¿Q -qué? No fue el nepotismo lo que me hizo aceptar” protestó Epherene, visiblemente nerviosa. Ihelm sonrió ante su reacción nerviosa y preguntó: "Por cierto, Leaf, ¿has completado todos tus exámenes parciales?" “Todavía no. Me queda como la mitad, pero son puntuaciones casi perfectas” respondió Epherene”. ¡Y te dije que dejaras de llamarme Hoja! ¿ En serio? ¿Puntuaciones perfectas, dices? " ... Sí." “¿ Y cuánto tiempo se espera que dure el programa de formación?” “Dicen que debería durar una semana, ¿no es así, profesor?” preguntó Epherene mirándome. Opté por no responder y simplemente subí la ventanilla. Epherene me miró a través del cristal, claramente sorprendida, pero la verdad era que yo no sabía mucho sobre el programa y no quería admitirlo. Ihelm dijo: “Por cierto, Deculein, ¿ya has organizado a los mentores para el programa de capacitación?” Yeriel me había pedido ayuda con eso. Aunque no había nada definitivo, no parecía que fuera demasiado difícil. Con contactos como Rogerio, Gindalf y Louina, encontrar mentores adecuados no debería ser un problema. Oye, veo que aún te faltan algunos mentores. ¿Quieres que te ayude?” comentó Ihelm con un tono de arrogancia. Le dirigí una mirada penetrante. Ihelm sonrió y continuó: "Pero solo hay una condición: explica por qué no salvaste a Yulie... ¡aaah!" Lo corté sin dudarlo, abrí la puerta del auto y lo empujé hacia afuera. * * * ... Finalmente comencé a reclutar mentores. Al fin y al cabo, era un programa de capacitación de Yukline, y llenar la lista con nombres como Relin y Siare solo dañaría mi reputación. Rogerio era el primero en mi lista. Organicé su visita bajo el pretexto de una consulta estudiantil. “Rogerio, ¿estarías dispuesto a servir como mentor para el programa de capacitación de Yukline?” dije. "¿Mmm...? ... Ah, jajajaja", rió Rogerio, cambiando su postura a una arrogancia relajada mientras cruzaba los brazos y las piernas. "Umm, pero sabes, últimamente he tenido un tiempo terriblemente ocupado..." “Rogerio, como seguramente sabes” intervine”, tengo la autoridad para expulsar a estudiantes de mi clase a mi discreción. Los ojos de Rogerio se entrecerraron, pero le devolví la mirada con una compostura inquebrantable. Pronto, su sonrisa se convirtió en una mueca fría mientras preguntaba: "Jaja. ¿Eso se supone que es una amenaza, o qué?" Me quedé en silencio, sacando la lista de estudiantes del cajón y agarrando un bolígrafo rojo en una mano. Verlo la hizo perder la compostura. " ...Ya te lo dije, no tengo tiempo. ¿No dijiste que era para una semana?" Las próximas lecciones de mi curso se centrarán en el uso puro de categorías. Será mucho más exigente que todo lo que hemos visto hasta ahora, pero el conocimiento adquirido valdrá la pena. Una gota de sudor se formó en la sien de Rogerio mientras tragaba con dificultad, con la garganta visiblemente apretada. Lentamente acerqué el bolígrafo al papel, sabiendo que una sola línea roja bastaría para tacharla de la lista. Sus ojos se abrieron de par en par, y un hilillo de sudor le resbaló desde la frente hasta la mandíbula. Justo cuando la punta del bolígrafo rojo tocó el papel, Rogerio se abalanzó y me arrebató el bolígrafo de la mano. ¡No tienes que andar con esas payasadas baratas!” dijo Rogerio. Reprimí una sonrisa, asentí con firmeza y dije: "Bien. Procedamos a firmar el contrato". El siguiente fue Louina. "Claro, ¿por qué no?", dijo Louina. Aceptó los términos que le presenté de inmediato, sin negociación ni vacilación. No hubo ni un segundo de retraso. "Estos términos son satisfactorios hasta cierto punto". "...¿Es eso cierto?" dije. “Sí , nos vemos en el programa de capacitación” dijo Louina con una sonrisa radiante mientras se levantaba de su asiento”. Necesito volver a mi investigación, así que me despido. Louina comenzó a alejarse pero luego se detuvo y miró hacia atrás. “ Ah, y jefe, deberías cuidarte para no empeorar…” La tercera persona a la que recurrí fue Gindalf, y tenía una oferta especial en mente para él: dinero, por supuesto. “Mmm ... No estoy tan seguro” murmuró Gindalf, acariciándose la barbilla pensativo”. Un anciano como yo no tiene todo el tiempo del mundo... Aunque todavía dudaba, coloqué una tortuga sobre la mesa, elaborada con la mejor piedra de maná de diamante, reconocida como la más rara de su tipo. Gindalf se aclaró la garganta con una tos fuerte y luego, tras una breve pausa, guardó la tortuga en su bolsillo. “De acuerdo” dijo Gindalf”. Sin duda has demostrado tu dedicación, y supongo que te debo algo por tus errores pasados. ¡Lo acepto como un gesto de buena voluntad entre Yukline y yo! Gindalf rió cálidamente mientras firmaba el contrato. * * * Tres días después, cuando los exámenes parciales entraban en su recta final, Epherene llegó a la Torre del Mago con una taza de café en la mano. Al acercarse al tablón de anuncios, la gran multitud reunida la sorprendió. "...¿Qué pasa?" murmuró Epherene. El tablero de la Torre de Magos, normalmente lleno de horarios de entrenamiento, programas, misiones y solicitudes, estaba ahora rodeado por una animada multitud de magos. Curiosa, Epherene se acercó para observar más de cerca y vio algunas caras conocidas entre ellos. "¡Hola, Leafie!" Era Julia, quien recientemente había empezado a llamarla Leafie en lugar de Ephie. Últimamente, debido a las bromas de Ihelm, otros habían empezado a referirse a ella simplemente como Leaf. Epherene, o mejor dicho, Leaf, suspiró profundamente y dijo: "... ¿Puedes llamarme Ephie, por favor?" ¿ Ah, sí? ¡Claro, Ephie! “Pero ¿qué te trae por aquí? Ah, y Lucía también está aquí” dijo Epherene. Lucía, una maga de una prestigiosa familia que tenía una historia complicada con Epherene, se quedó a un lado, mirando con expresión vacía los anuncios en el tablero. Julia explicó: "Ah, ¿recuerdas el programa de capacitación de Yukline de antes? Acaban de publicar la lista de mentores". "Si, ¿y?" Epherene ya había recibido una notificación de aceptación anticipada, probablemente debido a la influencia de Deculein. "¿Qué quieres decir con eso de "y"?", preguntó Julia, con su costoso artefacto tintineando al señalar la pizarra. "Mira los mentores de esa lista; es increíble". Epherene echó un vistazo a la lista. El nombre de Deculein aparecía en primer lugar, como era de esperar. Pero los demás la sorprendieron: Rogerio, Gindalf, Louina, Ihelm, incluso Astal el Adicto y un anciano de Berhert. Epherene jadeó con incredulidad y preguntó: "¿Q-qué? ¿De verdad viene un anciano de Berhert?" "¿En serio? Por eso todos están tan asustados." "¿El Gran Anciano Drjekdan?" "No, no, no es el Gran Anciano, sólo un anciano normal." "Oh..." Esto era nada menos que extraordinario: una oportunidad que ni siquiera los magos plebeyos más hábiles podrían ver en su vida. No era de extrañar que la Torre de Magos estuviera tan agitada. "Por eso toda la Torre de Magos es tan caótica", continuó Julia. "Si pudieran vender esos espacios, cada uno se vendería fácilmente por cientos de miles de elnes". "¿Cientos de miles?" “Sí, qué suerte tienes, Ephie. Entraste en la primera ronda, ¿verdad? ¡Qué envidia! En ese momento, Epherene sintió que varias miradas se dirigían hacia ella. La atención le erizó la piel, como si la acecharan depredadores hambrientos. "Eh, Julia, debería irme..." susurró Epherene, dejando escapar una tos rápida antes de alejarse silenciosamente de la multitud. “ ...Je.” Sin embargo, a pesar de la tensa atmósfera, una sorprendente ligereza llenó sus pasos. "¡Jejejeje! ¡Jejejeje! ¡Jejejeje!" Con un ligero salto en su paso, Epherene parecía deslizarse por el pasillo de la Torre del Mago.