Leer La villana vive dos veces (Novela) Capítulo 9 online gratis en español

El semblante de Cedric cambió. Dejó la taza de té y miró a Artizea con enfado. “¿Quieres sembrar ideas conspirativas en mí?” “Hablo de la sucesión, ¿cómo podría ser eso una conspiración? Su Majestad aún no ha elegido al Príncipe Heredero.” dijo Artizea con calma. “Si el Gran Duque Roygar tiene derecho a la sucesión al trono, Su Gracia también lo tiene. Su madre era la hermana mayor del Gran Duque Roygar, una princesa legítima del imperio, y Su Gracia es nieto del difunto emperador, nacido de un matrimonio legítimo.” Tump. Cedric golpeó la mesa y se levantó bruscamente de su asiento. —No puedo seguir escuchándote hablar de esto. “Su Gracia.” Se dio la vuelta y se marchó rápidamente. Alicia, que los observaba desde lejos, corrió sorprendida hacia Artizea. “Señora, ¿se encuentra bien?” “¿Por qué dices eso?” “Bueno… Se marchó enfadado.” “Eso era lo que esperaba.” Artizea sirvió más té en su taza en silencio y lo bebió. Por el contrario, se habría sentido decepcionada si él no hubiera mostrado su rechazo. La posición del Príncipe Heredero no era un tema que pudiera tomarse a la ligera. Y mucho menos una supuesta "conspiración". El simple hecho de mencionar esto, incluso si tuviera derecho a la sucesión, podría provocar que se le tratara como a un conspirador. Cedric lo sabía mejor que nadie. Porque sus padres fueron incriminados y asesinados por conspiración. Además, Artizea era la hermanastra de Lawrence. De hecho, habría sido extraño que no dudara de sus intenciones. 'Necesitará tiempo para pensarlo.' La anterior incursión de Cedric en la política se produjo tras la caída de Roygar y después de que Lawrence se convirtiera en príncipe heredero. Sin embargo, mientras Roygar luchaba por el trono, siempre se mantuvo al margen de estos asuntos. ¿El hijo ilegítimo del emperador o el hijo legítimo de la hermana del emperador? ¿Favoritismo o linaje? Ese hecho por sí solo había provocado que el enfrentamiento se intensificara, pero nadie había considerado al sobrino del emperador como su sucesor. Cedric nunca había demostrado la ambición del Gran Duque Roygar. Todos pensaban que odiaba la política y el poder, y que solo quería proteger el Gran Ducado de Evron. Incluso cuando empezó a enfrentarse a Lawrence, lo hizo para sobrevivir, no por ningún interés en el poder político. Pero, ¿se lo había planteado alguna vez el propio Cedric? Artizea pensó que no. No, estaba segura de que no lo había hecho. Llevaba casi 20 años observando a Cedric. Artizea había desconfiado de él incluso antes de que destacara. No podía decir que lo entendiera, ni que sintiera compasión por él. Pero ella lo conocía mejor que nadie. Era un hombre de fuertes convicciones. Cuando alguien tenía que dar un paso al frente para afrontar situaciones adversas, él era el primero en hacerlo. "Tomar una decisión antes de que la balanza se incline podría ser un comienzo mucho mejor." Empujar la espalda de Cedric no sería una tarea difícil. Incluso al mencionar una de las tragedias que provocaría la lucha de poder entre ambos, Cedric se sentiría responsable. Hasta ahora, probablemente había ignorado el asunto, pensando vagamente que Lawrence o Roygar podrían hacerlo bien. Sin embargo, cuando descubrió que no sería así, sintió la necesidad de enfrentarlos. Pero Artizea decidió no hacerlo. Ella consideraba a Cedric su amo. Por lo tanto, un asistente cercano debía esforzarse por cumplir la voluntad de su amo. Era impensable conspirar para influir en sus acciones y pensamientos. Por supuesto, primero tuvo que convertirse en su ayudante. La primera decisión debía tomarla Cedric. El tiempo era un recurso valioso, pero el proceso, a veces inquietante, de reflexión y resolución también era importante. Y si después de ese proceso tan preocupante llegaba a la conclusión de que Artizea no era necesaria, entonces ella haría otra cosa. “Señora, coma algo. Lo único que comió hoy al despertarse fue una pequeña porción de ensalada.” “Ah. Lo siento, lo olvidé.” Finalmente, Artizea tomó un pequeño trozo del sándwich y se lo llevó a la boca. Entonces se lo ofreció a Alicia. De todos modos, eran tantos que no podía comérselos todos ella sola. “Señora, ¿volverá a casa ahora?” “Esperemos un poco más.” “¿Por qué? El Gran Duque Evron ya se ha marchado.” “Bueno, esperemos. De todas formas, no tenemos prisa por volver a casa pronto.” "Eso es cierto." Alicia suspiró. Sin embargo, no había necesidad de esperar más. Una hora después, uno de los caballeros que la habían ayudado a reparar el carruaje llegó al cenador. “Soy Benjamin Corner del Ejército Occidental.” El caballero se presentó con un saludo militar. “He venido por orden de Su Gracia, el Gran Duque Evron, para acompañarla, señora, a la residencia del Marquesado Rosan.” Anteriormente, se había mostrado enfadado con ella, pero ahora enviaba a este hombre para que la escoltara, dejando una posibilidad abierta. Si realmente hubiera estado enfadado con Artizea porque consideraba inaceptables sus palabras, no habría enviado a nadie a escoltarla. Ahora esperaba con ilusión su próximo encuentro. “Gracias por su amabilidad. También quisiera que transmitiera mi agradecimiento por separado a Su Gracia.” —dijo Artizea cortésmente. Alice rápidamente colocó todo en la cesta de mimbre y en la caja del juego de té, respectivamente. Benjamin la ayudó a cargar la pesada caja del juego de té. Artizea los siguió, caminando lentamente por el hermoso sendero del templo, llevando su paraguas. Cuando regresaba al Marquesado Rosan, el sol se estaba poniendo. Cuando la mansión se divisó a lo lejos, el camino quedó bloqueado. La Guardia Imperial estaba en alerta y alzó las manos al acercarse el carruaje. El cochero estaba acostumbrado a esto, así que detuvo el carruaje con calma. Benjamín llamó apresuradamente a la puerta del carruaje. Artizea abrió la cortina de la ventana y miró hacia afuera. "¿Qué pasa?" “Ah, disculpe las molestias. Parece que hay una inspección. Averiguaré qué está pasando y…” Fue entonces cuando uno de los caballeros de la Guardia Imperial se le acercó y le preguntó. “¿No es ese el uniforme del Ejército Occidental? ¿Qué hace aquí un caballero del Ejército Occidental?” “¡Ah! ¡Soy Benjamin Corner, caballero del Cuarto Cuerpo de Ejército Occidental! Acompaño a la dama a su casa por orden de Su Gracia, el Gran Duque Evron.” Benjamín respondió con voz tensa. Uno podría pensar que los Caballeros del Ejército Occidental, los Caballeros del Ejército Central y los Caballeros de la Guardia Imperial tenían el mismo estatus, pero en realidad existían diferencias notables entre ellos. En concreto, los Caballeros de la Guardia Imperial no solo tenían acceso al Palacio Imperial, sino que también podían reunirse con el Emperador en cualquier momento y empuñar un arma cerca de él. Recibían un trato similar al de un conde. El Emperador no era ningún tonto. No seleccionaba a los caballeros que lo protegían por su estatus o linaje, sino que los elegía personalmente de entre la élite de los Caballeros del Ejército Central. Incluso la gente común podía convertirse en caballero simplemente por sus logros militares. En un imperio constantemente amenazado por monstruos y piratas, el camino estaba abierto para aquellos que poseían las habilidades necesarias. De hecho, la Guardia Imperial era también el puesto más alto al que podía aspirar una persona común. El caballero de la Guardia Imperial preguntó sorprendido. “¿Su Gracia el Gran Duque Evron?” Cuando Artizea oyó la voz, abrió la puerta del carruaje. Entonces, el caballero de la Guardia Imperial se acercó al carruaje. Este hombre de mediana edad, llamado Henry Kishore, era uno de los Seis Comandantes de la Guardia Imperial. Además, era uno de los hombres de confianza del Emperador. No había nada de malo en tener una relación cercana con él. “Hola, señor Kishore.” “¿De dónde vienes tan tarde? Señora Artizea.” Kishore preguntó con expresión severa. “Regresaba del templo, pero tuve un percance.” Había sido un estrecho colaborador del Emperador desde el nacimiento de Artizea. Y solía ir al Marquesado de Rosan para visitar a Miraila por orden del Emperador. Así que, a veces, actuaba como un tío protector para Artizea. “Ya veo. Pero ¿por qué estás con un soldado del Ejército Occidental…?” “El Gran Duque Evron me ayudó a reparar el carruaje cuando me quedé varado en el camino. Le sorprendió que estuviera sin escolta, así que le pidió a Sir Connor que me acompañara a casa.” Artizea se sonrojó deliberadamente. El emperador confiaba en Kishore porque era un hombre honesto y desinteresado. Además, era una figura imparcial, leal al Emperador y sin vínculos con las familias nobles. Mielle era un año menor que Artizea. Por esa razón, Kishore era amable con Artizea. Era la persona perfecta para que la reunión de hoy entre ella y Cedric llegara a oídos del Emperador en un tono natural y favorable. Esta reunión con Kishore no había sido planeada por ella. Pero Artizea pensó que era lo mejor que podía haber sucedido. “Has crecido, ya no eres una niña, te has convertido en una mujer, Artizea.” Lo dijo con una cálida sonrisa en el rostro. Artizea se sonrojó de nuevo, pero esta vez no estaba fingiendo. Incluso sus orejas se pusieron rojas y su temperatura corporal aumentó. “Oh, no es momento para hablar de esto. Te acompañaré a casa.” “Bueno, entonces me marcho ahora.” “Usted me ha acompañado hasta aquí. Si quiere, puede venir con nosotros a tomar una taza de té antes de irse.” —No. El Gran Duque me ordenó que la escoltara a casa sana y salva. Pero de ahora en adelante, lo más seguro es que la escolte el Caballero de la Guardia Imperial. Ya he cumplido con mi deber, así que regresaré. “Muy bien, gracias.” —dijo Artizea con una sonrisa. Kishore le dio una palmada en el hombro y le dijo: —Buen trabajo. Benjamin se puso rígido, se despidió de Kishore con un saludo militar y se marchó rápidamente como si estuviera huyendo. Artizea rió para sus adentros. Aunque Benjamín era respetuoso y cortés, seguramente se sentía bastante nervioso. Al fin y al cabo, era un joven caballero del Ejército Occidental que acababa de conocer a un comandante de la Guardia Imperial. Kishore cerró la puerta del carruaje y Artizea dijo por la ventana. “Ah, hoy recibí una vela de oración después de rezarle a la estatua del Hijo de Dios en el templo. Está bendecida y me gustaría dársela a la señorita Mielle.” “Gracias por su consideración.” Kishore lo dijo con sinceridad. “Espero que algún día, cuando la salud de la señorita Mielle mejore, podamos ir de picnic.” “Mielle se alegrará cuando se lo cuente.” “Señor Kishore, usted también vendrá con nosotros.” Artizea habló con una sonrisa, y Kishore se cubrió el rostro con las palmas de las manos. “Esa niña me ha estado molestando últimamente…” Era una chica de 17 años, así que no es de extrañar. Le cayera bien o mal su padre, no querría estar con él toda la vida. Artizea se rió. “Estoy seguro de que esa no es su intención. Por cierto, si usted está aquí, eso significa que Su Majestad el Emperador también está en el Marquesado de Rosan, ¿verdad?” "Así es." Artizea respiró hondo. No recordaba todos los detalles de los acontecimientos que iban a ocurrir. Sin embargo, sí recordaba la fecha de la primera visita del Emperador, después de que ella cumpliera 18 años. Porque ese día ocurrió "algo" que permitió a Artizea darse cuenta de cómo podía ayudar a Lawrence.