Leer La villana vive dos veces (Novela) Capítulo 24 online gratis en español

— El casino del barón Yetz en la calle Fontai era el lugar más espléndido, pero a la vez el más vulgar de la capital. Los pilares de la entrada estaban recubiertos de pan de oro, mientras que en el salón principal se disponían obras de arte fascinantes sin ningún orden en particular. La alfombra que cubría todo el suelo estaba hecha de una tela muy cara importada del sur. La lámpara de araña de cristal reflejaba la luz de las velas, brillando intensamente incluso en plena noche. Esta era la estrategia del barón Yetz: gastar dinero, incluso hasta el punto de parecer ostentoso. En cualquier caso, por muy extravagantemente decorado que estuviera el interior, la única impresión que uno podía percibir era que un plebeyo de poca monta había comprado su título con dinero. En ese caso, le convenía más alardear de la enorme cantidad de dinero que tenía. Se podía oír el sonido de los invitados enmascarados vitoreando mientras jugaban a las cartas o tiraban los dados. Hombres y mujeres semidesnudos con copas de oro se deslizaban como peces entre el ruido. El barón Yetz estaba contento con el buen viento de hoy. El negocio iba viento en popa. Cuando terminó con éxito su patrulla y se disponía a marcharse, la secretaria se le acercó repentinamente presa del pánico. Todos los presentes miraron a la secretaria, preguntándose qué estaba pasando. “¿Qué te dije, tonto? Si entras así al salón principal, los clientes no podrán concentrarse en sus juegos…” “¡No es momento de preocuparse por eso! ¡Estamos en problemas!” “¿Estás en problemas?” “¡El Gran Duque Evron está aquí! ¡Trae consigo el documento de propiedad del Corazón de Santa Olga!” Por supuesto, era imposible que el barón Yetz desconociera quién era el gran duque Evron. Sin embargo, se quedó perplejo y, por un momento, no pudo comprender lo que su secretario quería decirle. Jamás se le había ocurrido que el mismísimo Gran Duque Evron visitaría su casino. Además, el asunto del Corazón de Santa Olga había ocurrido hacía tanto tiempo que le llevó un tiempo comprender el significado de las palabras de la secretaria. Pero poco después comprendió la situación y se dirigió apresuradamente a su oficina. El aire gélido recorría la oficina como una cuchilla afilada. El barón Yetz dudó al entrar. Siete caballeros habían tomado el control de la oficina. Los caballeros del Gran Duque Evron poseían una estricta disciplina militar y un gran vigor. Eran todos jóvenes, por lo que podrían haberse dejado llevar por el ambiente bullicioso y desenfrenado del casino, pero, en cambio, mantuvieron la compostura. Sentado en un sillón, el Gran Duque Evron parecía visiblemente disgustado. “Saludos, Gran Duque Evron, ¿a qué debemos el honor de que Su Gracia se haya tomado la molestia de venir a este lugar humilde y destartalado?” "Sentarse." Cedric dijo con firmeza. No le gustó el ambiente del casino. Por lo tanto, el hecho de que ejerciera el poder sin tener en cuenta el debido proceso no podía considerarse inapropiado. «Su Gracia debe ejercer su poder. Puede señalar en la dirección que desee. Esto es solo una pequeña muestra de todo lo que el Barón Yetz ha hecho hasta ahora.» Freyl lo expresó con un bufido. El barón Yetz se sentó con las piernas juntas con cuidado. Cedric arrojó el documento. Cedric esperó a que el barón Yetz verificara el documento con sus manos temblorosas y luego habló: “He adquirido la propiedad del Corazón de Santa Olga. Dado que usted no ha pagado durante siete años, no creo que tenga derecho a reclamar nada al respecto.” “E-eso es…” “Buscaré en el lugar para encontrarlo y también aprovecharé para revisar sus libros de contabilidad.” Cedric declaró imponentemente. "¿Indulto?" El barón Yetz preguntó por reflejo. Pero los caballeros no tardaron en actuar. En cuanto Cedric hizo un gesto con la mano, comenzaron a registrar la oficina en perfecto orden. El barón Yetz se sobresaltó e intentó levantarse. Sin embargo, antes de que se diera cuenta, uno de los caballeros que estaba detrás de él le puso la mano en los hombros y lo obligó a sentarse de nuevo. De repente se oyó un grito afuera. Los siete caballeros en la oficina no eran los únicos que Cedric había traído. Decenas de caballeros ocuparon simultáneamente la zona administrativa del casino. Los guardias del barón Yetz intentaron responder, pero fueron rápidamente superados. Por supuesto, era imposible que unos simples matones pudieran resistir a auténticos caballeros. Aunque el espacio donde se encontraban los invitados no había sido controlado, era imposible que el alboroto no se hubiera transmitido al exterior. Los huéspedes, aterrorizados, salieron corriendo del casino. Uno de los empleados corrió a la oficina para informar de la situación, pero los caballeros lo atraparon y lo obligaron a arrodillarse. “¡Ni siquiera Su Gracia tiene derecho a hacer esto en mi lugar de trabajo!” El barón Yetz gritó con voz llorosa. Cedric afirmó entonces sin cambiar su expresión: “La Oficina de Seguridad Pública no se opondrá a mi registro de la oficina de un casino que parece haber cometido ilegalidades. O tal vez, ¿no es necesario hacer esto para que usted me entregue la joya?” Cedric preguntó a pesar de que sabía que el barón Yetz no lo poseía. ¿Mencionará a la marquesa Camelia? En ese caso, Cedric haría lo que fuera necesario para que el barón lo acompañara a una reunión con la marquesa Camelia. Sin embargo, la probabilidad de que el barón Yetz la mencionara era extremadamente baja. Gotas de sudor se formaron en el rostro del barón Yetz. Como era de esperar, intentó excusarse. “…Bueno, si esperas un momento, te lo traeré.” “Los caballeros presentes pueden traerlo de inmediato; solo tienes que decir dónde está.” “Dame tiempo hasta mañana.” “¿Cómo puedo confiar en ti? Las personas que se apropian de las pertenencias de otra persona y no pagan durante siete años no tienen ninguna credibilidad, ¿no crees?” —dijo Cedric con frialdad. “Si usted mismo ha usado su poder para estafar a un buen comerciante y se ha apoderado del diamante en el que había invertido la mayor parte de su patrimonio, sin duda ha hecho otras cosas similares. Yo lo demostraré.” “Uhh…” “Si tiene alguna queja, dígame dónde está el diamante.” Cedric lo exigió cortésmente, pero era una amenaza en toda regla. El barón Yetz no pudo decir nada. No tenía escapatoria a esta situación. El Gran Duque Evron tenía un estatus demasiado elevado como para que pudiera ignorarlo u oponerse a él. Si hubiera sido un noble insignificante de bajo estatus, habría utilizado la reputación de la marquesa Camelia en su propio beneficio. Sin embargo, la marquesa Camelia no toleraría que el barón Yetz utilizara su nombre contra el gran duque Evron. Su otra opción era fingir que el documento del Sr. White ya no era válido, pero el riesgo era demasiado grande. En uno de los archivos ocultos, había un documento manipulado. Sin embargo, no podía abrir esos archivos delante de los demás. Hacía mucho tiempo que había guardado el documento junto con otros documentos falsos, sin saber que esto sucedería. Además, el Gran Duque Evron tenía en su poder el documento original, por lo que no tendría ningún problema en desacreditar la autenticidad del documento manipulado. El tribunal también se pondría del lado del Gran Duque Evron incondicionalmente. Incluso podría, de alguna manera, provocar la ira de la marquesa Camelia por causarle un inconveniente. Los caballeros pusieron la oficina patas arriba. Se habían llevado tanto las cajas de archivos que estaban escondidas como la caja fuerte. La asustada secretaria del barón Yetz le entregó la llave. Con la llave, ya no era necesario forzar la cerradura de la caja fuerte. El barón Yetz intentó su último recurso con la cabeza gacha. “Su Gracia, tengo un diamante azul aún más grandioso y magnífico. Puedo dárselo a usted en su lugar…” “Qué lástima. Realmente necesito el Corazón de Santa Olga. La señora me lo pidió específicamente como regalo. No debería regalarle otra joya, ¿verdad?” El rostro del barón Yetz palideció. Se había dado cuenta de que la única dama con el estatus suficiente para recibir el Corazón de Santa Olga como regalo del Gran Duque Evron era la Emperatriz. Estaba en un verdadero aprieto. No se le ocurría ninguna salida por mucho que lo intentara. Y si descubrían lo que había en el sótano… Cedric apartó la mirada del barón Yetz. El barón Yetz era un canalla. Destruir su oficina no era motivo de culpa. Además, le había prometido a Freyl que ignoraría el debido proceso. Sin embargo, a Cedric no le gustaba usar pretextos para oprimir a otros con su poder. Justo cuando estaba pensando eso- Uno de los caballeros se apresuró a acercarse y se arrodilló ante él. “Su Gracia, hay una mazmorra en el sótano, creo que debería venir a verla usted mismo.” “¿Y qué?” —preguntó Cedric, desconcertado—. La mayoría de las mansiones aristocráticas tenían al menos un pequeño calabozo. Sería extraño que este casino no tuviera uno lleno de matones. Sin embargo, la actitud del caballero era inusual. Cedric se levantó y siguió al caballero al sótano. Cuando llegó al lugar, contuvo la respiración. Lo que había allí no era una pequeña mazmorra con capacidad para tres o cuatro personas, sino un campo de prisioneros con capacidad para más de cien. En el interior, decenas de niños y niñas desnudos estaban encadenados. Tráfico de personas. “Aunque las leyes imperiales ahora solo existen nominalmente, esto no significa que no exista el estado de derecho.” —dijo Artizea en voz baja, sosteniendo su taza de té. El té tenía un aroma maravilloso. Sin embargo, era un poco pesado para que Artizea lo bebiera en mitad de la noche, ya que contenía un poco de nuez de betel que no le sentaba bien a su frágil constitución. Pero no podía rechazarlo, ya que se lo había ofrecido la marquesa Camelia. No le quedó más remedio que beber el té. “Aunque el Emperador hace lo que quiere, todavía teme provocar la ira del pueblo, aunque no lo diga abiertamente. Está obsesionado con la legitimidad y el poder.” “…” “Leí en alguna parte que las experiencias de un príncipe heredero pueden influir en todo su gobierno, y creo que es cierto.” ¿Qué quiere decir, Lady Artizea? “El juego es aceptable. Las drogas son aceptables. Los sobornos son aceptables. Incluso la violencia es aceptable. Al público no le importa, porque para ellos, ese es el comportamiento típico de la nobleza.” Artizea continuó, “Pero lastimar a niños pequeños provocará la ira del pueblo. Su Majestad también se enfurecerá. Aunque solo sea una farsa para mantener bajo control el sentir público.” “¿Está intentando amenazarme, señora?” “Solo te digo que te conviene romper esa conexión, por el bien del Gran Duque Roygar, Marquesa Camelia.” Artizea la miró fijamente con sus ojos turquesa.