Leer La villana vive dos veces (Novela) Capítulo 23 online gratis en español

— Todos sabían que la Gran Duquesa Roygar obedecía a su hermana mayor, la Marquesa Camelia, como si fuera su madre. La marquesa Camelia fue también la más firme defensora del Gran Ducado Roygar. Ni Cedric ni Freyl imaginaban que su nombre estaría involucrado en este asunto. La niña bajó la cabeza y rompió a llorar. “Mi padre invirtió casi todos sus bienes en el Corazón de Santa Olga. Nunca pensó en el beneficio económico. Estudiar una joya histórica representa una gran experiencia para la carrera de un joyero. Pero al final, lo único que quedó fue un trozo de papel descolorido.” Aunque White había firmado un contrato y un pagaré, jamás habría llevado este caso a los tribunales. ¿Qué juez se atrevería a fallar en contra de la marquesa Camelia a favor de un plebeyo? “Por esto, mi padre se declaró en bancarrota. Tuvo que trabajar tanto que se desplomó y murió repentinamente. Esa gente mató a mi padre.” Ella se quejó, pero no esperaba que Cedric hiciera nada al respecto. ¿Quién se pelearía con un noble de alto rango por alguien a quien acaba de conocer? Más aún, un noble por el bien de un plebeyo. Le había contado esta historia porque simplemente quería desahogarse con alguien. Durante todo este tiempo, se había sentido tan desolada e indefensa. Cedric comprendió sus sentimientos. Por eso, esperó en silencio hasta que ella dejó de llorar. Entonces, le entregó el dinero correspondiente al valor nominal del pagaré más los intereses y una pequeña compensación adicional. “Ahora no es más que un trozo de papel. Decidimos no quemarlo porque mi padre nunca perdió la esperanza.” “Es comprensible que el señor White no quisiera hacerlo.” Pero Cedric se encontraba en una situación diferente. Ningún tribunal se atrevería a negar o poner en duda el documento que tenía en su poder. La joven firmó el contrato de compraventa con los ojos llenos de lágrimas. Con ello, la propiedad del Corazón de Santa Olga pasó a ser suya. Tras intercambiar unas palabras de consuelo, los dos abandonaron la casa de White. Cedric regresó primero a la mansión Evron en la capital, ya que era demasiado tarde para volver al campamento militar. Se quitó el abrigo y se lo dio al sirviente, luego se recostó en el sillón. Tenía ganas de tomar algo. Como si se hubiera dado cuenta, Freyl cogió una botella de brandy y un vaso del estante. Poco después, sirvió la bebida. Cedric aceptó el vaso de brandy que le ofreció Freyl. “Es intrigante.” Esas fueron las primeras palabras de Freyl. "¿Intrigante?" “Al principio pensé que Lady Artizea solo quería una joya preciosa como regalo de pedida de mano. Jamás imaginé que esto tuviera que ver con el Gran Duque Roygar. Ahora entiendo por qué dijiste que ella y Miraila son diferentes.” Hace unas horas la había llamado hija de Miraila, pero ahora parecía haber cambiado de opinión. “No lo había pensado.” ¿Qué debemos hacer? Lady Artizea le dio a Su Gracia un pretexto para luchar contra la marquesa Camelia. Si demandamos la devolución del diamante, podríamos dañar la reputación de la marquesada Camelia. Cedric miró a Freyl con una expresión sutil en el rostro. Freyl habló con entusiasmo. Un comerciante honrado quebró y murió tras ser engañado para venderle una joya, dejando a sus hijas solas. Esto sería un gran escándalo. Más aún si saliera a la luz justo cuando Su Gracia estuviera buscando un regalo para pedir matrimonio. “No pretendo exponer a la familia White al público solo para empañar la reputación de la marquesa Camellia. ¿Qué sentido tiene iniciar una disputa que podría afectar a sus hijas?” No solo la marquesa Camelia, sino también Artizea, así como las hijas del señor White, se verían envueltas en el escándalo. Muchos se solidarizarían con las hijas del señor White. Sin embargo, también saldrían perjudicadas. Un escándalo como este no era algo que la gente común pudiera manejar. Incluso Artizea sería duramente criticada; circularían comentarios que afirmaban que la hija de Miraila era codiciosa porque había querido un diamante muy ostentoso. “Si eso sucede, prefiero no conseguir ese diamante.” “Pero Su Gracia-” “Cualquier otro regalo valioso servirá. Al menos, eso es lo que pensé que dirías.” “Ahora es diferente. No solo es una joya que pertenece a una familia, sino que además es una reliquia de una familia que se extinguió tras el suicidio de la vizcondesa Fischer, dama de compañía de la emperatriz. Si la marquesa Camelia no estuviera emparentada con ella, ya habría alardeado de ella hasta el punto de que no habría nadie en la alta sociedad que no lo supiera.” Además, el joyero Odorov desconocía que la marquesa Camelia poseyera la joya. E incluso si lo hubiera sabido, no era un hecho público, por lo que no se habría arriesgado a comentarlo. En otras palabras, la marquesa estaba escondiendo la joya. “Si no es un regalo, entonces debe ser un soborno.” Cedric suspiró. ¿Qué cambiaría si se tratara de un regalo o un soborno? Al tío Roygar le encanta el dinero y no le avergüenza codiciar la riqueza. No es ningún secreto que el tío Roygar acepta sobornos, y que todos a su alrededor también. ¿Acaso el tío Roygar le daría la espalda a la marquesa Camelia solo porque aceptó un soborno? No lo creo. “Así que el barón es un hombre corrupto.” Freyl habló con convicción. “…” Cedric agitó el vaso que tenía en la mano y guardó silencio por un momento. Su mente era un caos total. Si quería recuperar la joya, simplemente podía demandar. Tras interponer la demanda, negociarían en privado. Lo más probable es que, después de sopesar los costes y beneficios para ambas partes, se llegara a un acuerdo sobre el diamante. Pero, ¿era eso realmente lo que Artizea quería que hiciera? ¿Acaso no había mencionado el nombre de la marquesa Camelia porque no sabía quién tenía el diamante que ella quería? Él no lo creía. 「Sí. Eso te ayudará a comprender mejor qué clase de persona soy… Si no cambias de opinión después de obtener el Corazón de la Santa Olga, pídeme matrimonio de una manera tan magnífica que todo el mundo hable de ello.」 Aunque Artizea dijo eso, para Cedric fue al revés. Pensó que Artizea lo estaba poniendo a prueba. Parecía que ella intentaba plantearle un problema difícil para ver cómo lo resolvería. “Me recuerda a un viejo cuento.” “¿Un cuento antiguo?” “Un cuento sobre una hermosa princesa de Oriente que exigía resolver tres acertijos para quien quisiera casarse con ella.” “Ah, eso. Donde cientos de personas fracasaron.” “Al final, un joven vagabundo usa su ingenio para resolver los acertijos y casarse con la princesa, ¿verdad?” “Sí, lo recuerdo.” Cedric quería que este fuera el único acertijo. «Pensándolo bien, las palabras de Lady Artizea no eran del todo falsas. Al menos pude reconocer que es una persona de mente muy compleja. Además, a pesar de estar en lo más bajo del Marquesado Rosan, es capaz de recabar información valiosa.» “Recapitulemos. Lady Artizea pidió el Corazón de Santa Olga. Oficialmente, el diamante está ahora en manos del Barón Yetz. Averigüemos un poco sobre el Barón Yetz.” Freyl comentó. Cedric se quedó absorto en sus pensamientos, agitando su vaso mientras Freyl hacía que el mayordomo le trajera el registro de los aristócratas. El verdadero propósito de Artizea no era la joya. ¿Fue una decisión estratégica de cara al futuro? Pero crear un escándalo para desacreditar a la marquesa Camelia no tuvo ningún efecto práctico. Sería lógico que tuviera algún rencor personal contra la marquesa, o que el objetivo fuera crear una lucha de poder en la alta sociedad. Sin embargo, no bastó para asestar un golpe a las fuerzas del Gran Duque Roygar. Además, aún era demasiado pronto para que Cedric luchara contra el Gran Duque Roygar. Lo que resultaba más importante en ese momento era hacerse notar en la arena política central. Mientras seguía absorto en sus pensamientos, Freyl revisó el registro de los aristócratas y habló: “Aquí está, el barón Yetz. El título original era barón Rand. Heredó la familia al casarse con la sucesora del barón y luego cambió el apellido por el suyo. De hecho, se podría decir que compró el título.” “Debe ser muy rico.” En el Imperio de las Cajas, técnicamente, no se podían comprar ni vender títulos. Sin embargo, al casarse con el heredero de una familia caída en desgracia, era posible que el cónyuge obtuviera el título. Y al cabo de unos años, si el cónyuge se divorciaba del heredero pagando una cuantiosa indemnización, el señor de la familia cambiaba. Era una forma práctica de intercambiar títulos. “¿Barón Yetz?” Uno de los caballeros de la guardia, que hasta entonces había permanecido de pie frente a los dos hombres sin decir nada, preguntó con los ojos muy abiertos. “¿Por qué? Danny, ¿sabes algo?” “El barón Yetz, que se casó con la hija del barón Rand, es propietario de un casino. Tiene un gran casino en la calle Fontin y otros cuatro solo en la capital.” “Es sorprendente que un noble esté directamente involucrado en el negocio de los casinos.” Freyl ladeó la cabeza y miró fijamente al caballero. “Danny, ¿cómo sabes tanto sobre esto? No has estado apostando, ¿verdad?” "¡Por supuesto que no!" Danny negó con la cabeza rápidamente. “En absoluto. Mi hermano menor es un poco tonto, así que ha tenido deudas con el casino de Yetz un par de veces. Me enteré porque le ayudé a pagarlas en esas ocasiones. Si hubiera sido un casino ilegal, habría intentado desmantelarlo.” “O lo intentaste, pero la persona que te respaldaba era más poderosa de lo que pensabas.” Freyl lo dijo con frialdad, mientras miraba a Danny con recelo. “No usaste el nombre del Gran Duque Evron en el proceso, ¿verdad?” “¿Cómo pudiste pensar eso de mí?” Danny pareció ofendido, pero seguramente había usado el nombre del Gran Duque hasta cierto punto. Cedric negó con la cabeza. “Está bien. Lo importante es que el barón Yetz es dueño de un casino. Creo que ya entendí dónde podría estar el problema. Probablemente sea una de las fuentes de ingresos constantes del tío Roygar.” "¿Qué vas a hacer?" “¿Qué crees que voy a hacer?” Freyl dijo tras un momento de reflexión. “Un buen ciudadano fue estafado por el dueño de un casino y falleció. Si Su Gracia no lo hubiera sabido, no habría podido hacer nada, pero ahora que lo sabe, no es usted el tipo de hombre que dejaría pasar un incidente así sin ser notado.” “Así es, no puedo permitir que siga así.” Cedric se puso de pie. Todavía no tenía claro qué quería Artizea. Así que decidió actuar a su manera, en lugar de intentar darle una respuesta ejemplar. Tenía curiosidad por ver cómo terminaría todo. De pie junto a Cedric, Freyl preguntó entonces: ¿Quieres irte ya? “¿No es este el mejor momento para ir a un casino?” "Así es." Freyl sonrió levemente. “Yo prepararé a los caballeros.” Entonces dio un paso al frente. Cedric bebió lentamente el vaso de brandy antes de marcharse. No podía dejar de pensar en Artizea.