Leer ¡La vida, una vez más! (Novela) Capítulo 995 online gratis en español

No hace falta que digas que estás obligado a hacer nada. Te visitaré cuando te aburras, solo llámame. “Realmente sabes cómo tocar la fibra sensible. Hay mucha gente que parece rencorosa a pesar de su elocuencia, pero me caes bien porque no eres así. Saber cómo hacer que los halagos suenen bien es todo un arte. Detesto a la gente que descaradamente intenta adularme.” El presidente pulsó el timbre de la mesa. Poco después, unas mujeres vestidas con hanbok trajeron nuevos platos. El plato principal, las almejas al vapor, se colocó en el centro, mientras que una comida colorida parecida a algas rellenaba los espacios vacíos. En cuanto a la bebida, era simplemente una botella de vino de arroz, de los que se encuentran habitualmente en el mercado. “Me crié en Busan. Nací en Seúl, pero tuve que ir allí durante la guerra. Todo era un caos por la guerra, pero los hombres tenían que trabajar incluso en medio del caos. Vendía pan instantáneo[1] a una edad en la que debería haber estado yendo a la escuela. Me dijeron que tenía que pagar la mitad de mis ventas por el uso de la máquina, pero ¿qué podía hacer? No sabía cómo estaba mi padre, ya que nos separamos durante la guerra, y mi madre había enfermado y se había desmayado. Conseguí una habitación destartalada con el poco dinero que teníamos, pero tenía que trabajar para alimentar a mis hermanos pequeños. No era tan raro en aquella época. Así era todo el mundo. Era una época en la que todos tenían un hermano pequeño o hijos que estarían muriendo si no trabajaran.” Maru miró la etiqueta del vino de arroz. Era de una marca elaborada en Busan. Probablemente, esto evocaba muchos recuerdos, así como resentimiento, para el presidente. “Entonces, un día, me ofrecieron la oportunidad de comprar la máquina para hacer pan instantáneo. Esa fue la primera estafa que sufrí. Ese hombre era todo un personaje. De hecho, había tomado prestada la máquina de otra persona. Estaba comprando un artículo prestado. Algo así como cuando los arrendatarios alquilan sus tierras. Fue entonces cuando me di cuenta.” Vertió el vino de arroz en la copa del presidente. Era apropiado seguir escuchando cuando una persona mayor hablaba del pasado. Me di cuenta de que tener un objeto en la mano no sirve de nada. Si bien yo conseguí la panificadora, el que se benefició fue quien me la vendió. Claro, si sigo vendiendo pan instantáneo, debería ganar dinero. Debería poder ganarme la vida. Pero eso es todo. Lo único que conseguiré es el dinero que gane vendiendo pan instantáneo. ¿Sabes qué hice después? “Debes habérselo prestado a otra persona.” “Sí. Se la presté a otra persona mientras aprendía carpintería de un artesano. Con el dinero del alquiler y el sueldo que ganaba, conseguí otra cocina y la instalé en el pueblo de al lado. Así, llegué a tener más de treinta de esas cocinas. ¿Cómo es posible? Debo haberme hecho rico, ¿no?” “Más de la mitad de esos treinta, o incluso todos, podrían haber desaparecido o haber sido vendidos como chatarra.” El presidente se bebió el vino de arroz en un instante. “Correcto. Si la primera estafa que sufrí fue la compra de la panificadora, este fue mi primer fracaso empresarial. Tenía apenas dieciséis años. Aunque, en aquel entonces, a los dieciséis se les trataba como a los adultos. Me sentía satisfecho al ver cómo aumentaba el número de panificadoras día a día. Durante unos meses, los prestatarios me prestaron dinero. Pero al cabo de un tiempo, todos desaparecieron de repente, como si lo hubieran planeado a mis espaldas. También se llevaron mis panificadoras. Fue frustrante. Busqué por todas partes y encontré al hombre que se las había llevado. Lo agarré por el cuello y le exigí que me las devolviera, pero dijo que no tenía ninguna porque lo había vendido todo. Entonces le exigí el dinero, y dijo que se lo había gastado todo. No podía acudir a nadie para desahogar mi frustración, así que intenté buscar las panificadoras por mi cuenta. Allí me encontré con el hombre que me había estafado al principio. Fue alucinante.” “¿Qué hiciste después de eso?” “Lo agarré por los pantalones y lo seguí a todas partes, diciéndole que quería ganar dinero como él.” “¿Ese hombre te explicó el método?” “Sí, lo hizo. Me dijo que persiguiera al hombre, no al dinero. Después, al hacer negocios, pensaba en sus palabras de vez en cuando. Pero nada de eso tenía sentido. Porque la gente siempre traiciona. Quien te apuñala por la espalda siempre es una persona, mientras que el dinero siempre dice la verdad. Cambié mi perspectiva. Borré por completo de mi mente lo que aquel hombre dijo. Creé mi entorno basándome únicamente en el dinero, y mi riqueza creció rápidamente. El dinero es lo mejor, el dinero es la medida de la credibilidad, el dinero es la única regla y orden.” El presidente apretó el puño derecho mientras hablaba con intensidad. Sus ojos temblorosos se calmaron. Aflojó el agarre y los hombros. “Pero me equivoqué. Quien te apuñala por la espalda es una persona, pero quien te lo impide también lo es. Eso me hizo reflexionar. ¿Qué tipo de personas debería tener a mi lado para que mi negocio no fracase y se convierta en un pilar que sustente la historia de esta nación? La sociedad me trata como si fuera un bicho raro, pero no soy tan monstruoso. De hecho, soy bastante débil. Antes de la crisis financiera, elegía a la gente basándome en mis emociones. Incluso realizaba entrevistas de trabajo muy poco convencionales. No me fijaba en sus orígenes ni en sus cualificaciones, sino que elegía a las personas únicamente por su personalidad. ¿Sabes cuánto esfuerzo y dinero se necesita para verificar la personalidad de alguien?” “Sin duda, requiere más tiempo que realizar exámenes de ingreso estandarizados.” El presidente asintió. Era imposible estandarizar nada, así que contrataba yo mismo al personal o encargaba a alguien de mi confianza que lo hiciera. Ese procedimiento generaba grandes pérdidas, tanto económicas como de tiempo, pero creía que era lo mejor para la empresa. Ascendía a la gente basándome en las evaluaciones de los demás, incluso si les faltaban habilidades. Era una oficina con un ambiente muy armonioso. Éramos como una familia. Aunque ahora esta expresión se usa con otro significado[2], en aquel entonces era muy divertido. Siempre que había algo que felicitar, lo hacíamos con todo nuestro corazón, y llorábamos juntos si algo malo sucedía. Maru vertió el vino de arroz en su vaso. El presidente miró el vaso y habló: “Luego llegó la crisis del FMI. Una empresa como una familia, una empresa sin mentiras, una empresa con cariño.” El presidente rió con autodesprecio y habló después de vaciar su vaso. “Esa era mi empresa. ¿Qué crees que le pasó?” "No lo sé." Claro que no. Sería extraño que lo hicieran. Unos hombres que se llamaban hermanos me llamaron en mitad de la noche. Era cuando no estaba en mis cabales por todas las deudas que tenía que pagar. Les pregunté qué había pasado. Dijeron lo mismo, solo que cambiando el sujeto y el objeto de la frase. Lo explicaron con rodeos, pero al final todo se reducía a una cosa: no me despidan a mí, despidan al otro. Los que se reían juntos cambiaron de actitud cuando les pusieron un cuchillo en la garganta. Estoy seguro de que esa no era su verdadera intención. Probablemente me llamaron porque es inevitable, siendo ellos los que mantienen a sus respectivas familias. Pensaron que era mejor que la familia de otro se chupara el dedo de hambre a que la suya se quedara sin hogar. El presidente lo miró fijamente y preguntó: ¿Qué habrías hecho tú? Tienes un compañero de trabajo muy cercano, y uno de los dos tendrá que renunciar mañana. ¿Le pedirías a tus superiores que te salvaran el pellejo? ¿O serías leal a tu amigo y simplemente esperarías a que llegaran las órdenes? “Si puedo poner en peligro mi vida con una simple llamada telefónica, entonces tomaré esa decisión.” "¿Incluso si eso conlleva que tu mejor amigo abandone la empresa?" No dudo cuando se trata de cosas que no puedo manejar. Solo hago lo que está a mi alcance. Sin duda, será desgarrador para ese amigo que me guarde rencor. Sin embargo, si puedo proteger a mi familia como compensación por el daño sufrido, consideraré que es un precio bajo a pagar. “¡Qué persona tan fría!” El presidente frunció el labio inferior con descontento. Maru bebió el vino de arroz sin inmutarse. Su relación con el presidente estaba bien así. No quería entablar una relación tan cercana que se entregaran el uno al otro, ni tampoco quería enemistarse con él y perjudicar su carrera como actor. Alguien que sabía halagar adecuadamente, pero eso era todo sobre él; con eso bastaba. Bueno, supongo que así es como todos se las arreglan. Las habilidades por encima de la naturaleza, el talento por encima de la personalidad. La empresa se convirtió en una guarida de lobos donde uno podía ser expulsado en cuanto se expusieran sus heridas, pero se volvió mucho más firme y sólida. Sin embargo, hasta el día de hoy, recuerdo las palabras de aquel hombre: «Persigue a la persona, no al dinero». El presidente le hizo un gesto para que se marchara. Fue bastante repentino. Maru se levantó en silencio y se despidió del presidente. Al abrir la puerta y salir, vio al abogado Park de pie allí. “¿Te vas?” “Sí. El presidente me dijo que me fuera. Parece que no le caigo bien.” “De acuerdo, ya veo. Quedemos para comer algún día.” “Primero me despediré.” Maru se despidió del abogado Park antes de hacer una reverencia al presidente una vez más a través de la abertura de la puerta. El presidente ni siquiera lo miró. * * * “Me voy ahora.” “Muy bien, espero un buen trabajo de tu parte. Descansa de vez en cuando.” El abogado Park abandonó la sala. El presidente miró el asiento vacío frente a él antes de llamar a la secretaria Kim. “La pequeña Kim.” “Sí, presidente.” “Si los fiscales te dijeran que perjudicarán a tu familia si no les dices cómo obtuve mis fondos secretos, ¿qué harías?” El secretario Kim no dudó en responder, “Debo disculparme de antemano, pero se lo diré.” “Qué rencoroso. Deberías decir que lo protegerás con tu vida, aunque sea una mentira.” “Si yo fuera así, me habrías rechazado hace mucho tiempo.” El presidente hizo que el secretario Kim se sentara y le sirvió un poco de vino de arroz. “El chico se llamaba Han Maru. Era bastante atrevido. Me halaga, pero no se pasa de la raya. Es como si no necesitara mi ayuda.” “Veo que le has tomado cariño.” El presidente esbozó una leve sonrisa. “Escuchó el aburrido cuento para dormir de este anciano, así que debería darle una recompensa. Démosle algo más, además del anuncio del que te hablé antes.” "Sí, señor." El presidente recordó la respuesta de Han Maru y apoyó la barbilla en la mano. No odio a quienes están dispuestos a hacer cualquier cosa por proteger a su familia. De hecho, son ellos quienes me han brindado grandes beneficios al superar la crisis que tenían delante. Las apariencias se rompen, así que aprecio a quienes luchan con uñas y dientes para proteger a sus seres queridos a toda costa. Porque no persiguen el dinero, persiguen a las personas. El secretario Kim alzó la botella de vino de arroz. El presidente tomó ligeramente su vaso. [1] O 풀빵. Es una mezcla de harina y agua cocinada directamente en placas de metal perforadas (algo parecido a las placas para cocinar takoyaki). [2] En los últimos años, los coreanos generalmente consideran algo malo que una empresa se considere "como una familia", porque los empleadores intentan coaccionarte para que hagas ciertas cosas o trabajes más "por el bien de la familia".