Leer ¡La vida, una vez más! (Novela) Capítulo 32 online gratis en español

“¿Hay algo que quieras preguntarme?” Maru bajó la mirada hacia su bebida por un segundo. ¿Cuándo fue la última vez que habló así con su padre? Probablemente fue la noche después de presentarle al amor de su vida. Ese día, recordó haber oído a su padre decir: [Por fin puedo tomar una copa contigo.] Padre e hijo. Vivieron juntos más de veinte años, pero su relación seguía siendo extrañamente incómoda. Decir "papá" cada vez hacía que Maru se sintiera avergonzado por alguna razón. Solo después de tener una hija, Maru empezó a arrepentirse de esas cosas. Se arrepintió de no haber hablado más con su padre. El hombre debió de sentirse triste por la frialdad de su propio hijo. Y ahora… Maru observó cómo su padre daba un trago con una expresión de felicidad en el rostro. “¿Cuál era tu sueño, papá?” “¿Soñar? ¿Yo?” "Sí." "...Sí que cambiaste un poco después de entrar en el instituto, ¿verdad? Y yo que pensaba que tu madre exageraba." Papá sonrió. “Mi sueño, ¿eh? Quería ser boxeador cuando tenía tu edad. De hecho, era bastante bueno en el instituto.” “Querías ser profesional.” “Prácticamente sí.” Maru sabía que su padre había participado en varias competiciones amateur, pero desconocía que quisiera convertirse en profesional. Pensándolo bien, tampoco sabía nada del pasado de su padre. Al fin y al cabo, nunca le preguntó. Era bastante indiferente, ¿verdad? Sabía muy poco de sus propios padres. “Sí. Pero mi familia no tenía mucho dinero. La casa de mi padre quebró cuando yo todavía estaba en la escuela. Fue entonces cuando mi padre, ah, tu abuelo, también enfermó.” Papá agarró la botella para servirle un vaso a Maru. Maru levantó su vaso con ambas manos. “¿Cuándo aprendiste algo así?” Maru sonrió. Otra de sus viejas costumbres. Fue algo inesperado. Su padre se bebió el chupito de un trago. “Mi madre se incorporó al mundo laboral por primera vez en su vida, y yo no pude seguir boxeando. Con la buena posición económica de mi familia, podría haber ido a la universidad, pero terminé trabajando justo después de terminar el instituto. Mis hermanas estaban en la misma situación. Bueno, en realidad era peor. A las mujeres no se las trataba tan bien en aquella época.” “¿Al final conseguiste trabajo enseguida?” “Trabajé en fábricas durante un tiempo antes de entrar en las minas. Creo que fue alrededor de 1987.” Maru miró las manos de su padre. Por alguna razón, esas manos le parecían más oscuras que nunca. “Sueño… Mi sueño en aquel entonces era tener mi propia casa. Ahorré bastante dinero. Conocí a tu madre por esa época y nos casamos. Dejé el trabajo en la mina por tu madre. Como ella trabajaba en una empresa, pude descansar un poco. Busqué un nuevo empleo mientras descansaba. Al final, entré a trabajar en una pequeña fábrica. Como tu madre trabajaba en una empresa comercial, nuestros ingresos no eran tan bajos. Y entonces naciste tú.” “Debió de tener que dejar su trabajo.” Sí. Tu madre lloró mucho en aquella época. Hoy en día es solo una señora que intenta comprar cosas en rebajas, pero antes era increíble. La empresa sabía de su valía, pero no podían mantener a una mujer embarazada trabajando allí. El mundo era muy injusto entonces. Papá tomó otro trago con rabia. “Y entonces llegó el FMI. Mi fábrica tuvo que cerrar. Era imposible que sobreviviera, sobre todo cuando la octava empresa más grande del país también tuvo que cerrar. Por suerte, el jefe había acumulado una cantidad ingente de dólares, así que pudimos empezar de nuevo con mucha facilidad.” (La crisis financiera asiática) “Fue en esa época cuando el billete de dólar duplicó su valor con respecto al won coreano, ¿no? Debió haber ganado mucho dinero.” “¿Te acuerdas? Esto fue durante tu etapa en la escuela primaria.” “Algo así. Recuerdo que tú y mamá estabais muy deprimidos por aquel entonces.” Eso fue solo una excusa. Aprendió todo esto hace mucho tiempo. “Ya veo. Claro que ustedes dos se habrían dado cuenta. Pero no hay ningún problema en criarlos ahora, así que no se preocupen.” Papá sonrió con ironía. En fin. Sueños, ¿verdad? Sí, sueños. Maru, es bueno tener sueños, pero tampoco es un problema no tenerlos. La mayoría de la gente solo habla de sus sueños aunque en realidad no los tenga. Aun así… espero que no vivas como yo y termines teniendo tu propio sueño. “¿Qué tiene de malo vivir como tú? Lo estás haciendo genial, papá.” “Oh, tú.” Papá bebió con expresión avergonzada. Maru apartó la botella de soju. No bebían para emborracharse, sino para empezar a sincerarse. En vez de eso, abrió una lata de cerveza. “Tenía muchos sueños, pero el que más deseo ahora es que te vaya tan bien como a mí. ¿Y que quizás también nos ayudes con nuestra jubilación en el futuro?” “¿Ya estás pensando en jubilarte?” “Lo digo ahora por si acaso.” “No te preocupes, yo te cuidaré.” «...Era una broma. Ningún padre querría ser una carga para sus hijos. Solo espero que vivas bien por tu cuenta. Me estoy preparando con mucho cuidado para mi jubilación, ¿sabes? Voy a viajar por el mundo con tu madre.» Papá sonaba como un niño emocionado. Muy diferente a su habitual carácter tranquilo. Maru se sirvió otro vaso de cerveza. Le resultó dulce al paladar. “Hablando de eso, Maru. ¿Cuál es tu sueño?” "¿A mí?" “Sí, seguro que tienes uno, ¿verdad?” “No lo sé. Pregunté por curiosidad. No sé cuál es mi sueño en realidad.” “¿Quién más que tú podría conocer tu sueño?” “Es curioso, ¿verdad? Debería conocer mi sueño.” Maru dio otro trago, con el enfado reflejado en su rostro mientras se bebía la cerveza de un trago. Se la bebió entera de un solo trago y se limpió la boca. Vaya. Eso fue un error. No debería haber bebido tanto delante de su padre. “Estás bebiendo bien.” “Jajaja. P-por supuesto. Después de todo, soy tu hijo.” “Por otro lado, yo también bebía bastante cuando repartía vino de arroz a tu edad. Estaba muy rico; le daba unos sorbos a la botella mientras recorría la ciudad en bicicleta.” “¿No te castigó el abuelo?” “Por supuesto que sí.” Después de eso, los dos conversaron un buen rato. El padre de Maru le contó todo tipo de historias, como si las hubiera guardado desde el día en que nació. Maru también tenía muchas preguntas para su padre. Se reencontraban tras años de distanciamiento. Fue una conversación breve, pero Maru aprendió mucho de ella. “Deberíamos irnos a dormir ya. Es tarde.” "Sí." Maru tiró el celofán vacío de los bocadillos y guardó el alcohol en el refrigerador. Papá regresó a su habitación con una sonrisa. Maru también se agarró a la manija de la puerta. Justo en ese momento, papá asomó la cabeza hacia la oscura sala de estar. “Maru.” "¿Sí?" “No sé si debería decirte esto, pero pareces capaz de soportarlo, así que lo haré.” Papá hizo una pausa de unos segundos antes de continuar. “Creo que deberías tener un sueño. De lo contrario, la vida se vuelve demasiado aburrida. Hagas lo que hagas, espero que tu sueño tenga algo que ver. Pero…” Papá se giró para mirar a Maru. No apareció ningún mensaje. Aun así, Maru pudo intuir lo que su padre pensaba. Su expresión y su respiración se lo decían todo. “Espero que lo sepas. Tener un sueño es un acto de gran valentía. Y… quienes tienen un sueño deben estar preparados para renunciar a él también.” Su sonrisa parecía teñida de arrepentimiento. Quizás rememoraba sus aspiraciones en el boxeo. ¿Acaso había renunciado alguna vez por completo a ese sueño? “Ahora, vete a dormir.” “Sí. Buenas noches.” Quienes tienen un sueño deben estar dispuestos a renunciar a él. Maru reflexionó sobre la frase una y otra vez. * * * “¿Trajiste el dinero?” "Sí." Maru observó a sus dos amigos hablar entre sí. Siempre se reunían allí para charlar durante los recreos. —¿Qué dinero? —preguntó Maru. “El dinero para el instructor.” Cada uno sacó tres billetes de diez mil wones. Sesenta mil wones en total. Maru estaba confundido. Nunca había oído hablar de algo así. “¿Cuándo tomaron esta decisión?” "Sábado." “Ajá.” “No tienes que pagar. Es algo que hacemos entre nosotros.” "¿En realidad?" Menos mal que no tiene que gastar dinero. —Pero… —interrumpió Daemyung—, ¿por qué los profesores se hablan de forma tan formal? Y este dinero… si el asesor se lo contara a la instructora Miso, seguro que lo entendería. Dojin chasqueó la lengua. “Esta gente tiene su orgullo, ¿sabes? Piénsalo, ¿quedar en ridículo ante un alumno tuyo de hace años? Yo me volvería loco si tuviera que hacer eso. No me extraña que el asesor usara su propio sueldo.” “¿En serio?” "Es." "¿Entonces por qué son tan educados entre sí?" “Tal vez no sean muy amigos. O sea, ni siquiera nos dijo que ella era mayor que nosotros.” Dojin parecía bastante seguro de sí mismo, pero Maru negó con la cabeza en voz baja. “¿Qué, no estás de acuerdo?” “No puede ser eso.” “Entonces, ¿por qué la asesora la trató así? ¿Acaso no se conocían?” “Apuesto a que son así incluso en privado. ¿Quieres ir?” Dojin y Daemyung negaron con la cabeza cuando Maru sacó mil wones. “El asesor simplemente está dejando que el instructor salve las apariencias. ¿Qué crees que habría pasado si la hubiera tratado como a una niña o a una estudiante delante de nosotros?” "Bien..." Daemyung asintió con la cabeza en señal de comprensión. Ya sabes cómo es el asesor. He notado que trata igual a los estudiantes que se graduaron hace unos años. Supongo que intenta tratarlos como adultos. Me parece admirable. Probablemente por eso intentó manejar el problema del dinero con la mayor discreción posible. No quiere problemas, sobre todo porque conoce muy bien al profesor. Tú también lo dijiste, ¿verdad, Dojin? Cuanto más conoces a alguien, más respeto debes mostrarle. “Sí. El asesor es un tipo genial.” Los dos estuvieron de acuerdo. “¿Y cómo piensas darle el dinero? No creo que lo acepte.” “Tenemos pensado dárselo al instructor.” “Oh, ahí está eso, ¿eh?” “¿Pero sabes qué es lo gracioso?” "¿Qué?" “La asesora nos invita a cenar siempre. Todos los días. No le gusta ocultar nada, así que nos dijo que cobra 40.000 wones la hora.” Maru no pudo evitar reírse sorprendida. La mujer realmente no ocultaba nada. Claro, eso explicaba su conversación en la azotea. Pero esperen. Si sigue trabajando tanto como ahora… “Pero ella viene todos los días de la semana. ¿No se queda también todo el día los fines de semana?” “Sí. Sería ridículo que le pagaran por todo eso. Por eso preguntamos.” “¿Preguntaste exactamente cuánto le pagan?” "Sí." “Ja.” Dojin también fue algo extraordinario, al tener el valor de hacer una pregunta como esa. “Se suponía que le pagarían solo 800 mil wones en total, y que solo vendría los fines de semana. Pero viene todos los días. Probablemente ya se gastó más de la mitad en nuestra comida.” Maru recordó haber visto a Miso repartir dinero en efectivo para que los estudiantes pudieran cenar. “Está perdiendo dinero haciendo esto.” "¿Bien?" “Trabajen duro, chicos.” “Ese es el plan.” Los dos sonrieron. * * * El tiempo pasa como la arena que se escapa de tu mano. Antes de que te des cuenta, todo se ha esfumado. El club iba bien. Todo, desde la fabricación de accesorios hasta los entrenamientos. Maru pasaba la mayor parte del tiempo allí fabricando los accesorios. ¿De dónde demonios has sacado esto? “Solo eché un vistazo a mi alrededor.” Había una enorme pila de madera por todo el auditorio. No se veían muy bien después de años sin usarse, pero lucen mucho mejor con pintura. Maru ayudó clavando las tablas. No soportaba ver a los niños intentando clavar cosas en la tabla por su cuenta. Le parecía demasiado peligroso. “Caramba, Maru.” “¡Guau, nuestro gerente realmente puede hacer de todo!” Claro que podía. Llevaba años haciendo este tipo de trabajo. Maru colocó unas cuantas tablas de madera más en la base para reforzarla y montó la tienda. Estaba construida de forma muy rudimentaria con tablas, pero aun así pesaba bastante. Los demás estudiantes vinieron a ayudarle a montarla. "Oh." “Con más decoración quedará muy bien.” Maru sonrió al mirar al pilar. Al menos había logrado contribuir al club de una forma u otra. Eso lo hizo sentir un poco mejor. No había cambiado mucho desde el día que habló con su padre. Todavía pensaba en sus sueños de vez en cuando, pero no tenía ni idea de cuál era el suyo. ¿Había algo que realmente quisiera hacer en sus 45 años de vida? ¿A qué cosas había tenido que renunciar por estar demasiado ocupado tratando de sobrevivir? Eso era lo único que ocupaba la mente de Maru la semana pasada. Su pregunta original de "¿cómo voy a vivir?" se había transformado en "¿qué clase de sueños quiero?". Sueño. ¿Con qué quería soñar Maru?