Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 65 online gratis en español

Me desperté en mitad de la noche, incapaz de conciliar el sueño. Deambulé por el edificio. La mayoría de las habitaciones estaban tenuemente iluminadas por una sola piedra luminosa incrustada en la roca. Encontré un pequeño baño privado, vacío, con agua corriente y un espejo. Debía ser para un comandante mago, pero estaba completamente vacío. Al mirarme en el espejo, vi que me había crecido la barba. Decidí usar mi kit de barbero y arreglarme. La navaja de afeitar era nueva para mí, pero podía curarme rápidamente la piel incluso si me cortaba. Experimentando, descubrí que la clave era encontrar el ángulo correcto y usar pasadas cortas y suaves. Me apliqué el bálsamo facial y me vi mucho mejor en el espejo. Guardé el kit y continué mi recorrido por el Salón de la Legión Oriental. El complejo era enorme. Había aulas, oficinas, habitaciones privadas, comedores y una cocina muy grande. —¿Quieren algo de comer? —preguntó un cocinero regordete que preparaba el desayuno. Ya que estaba aquí… “¿Un filete de jamón con huevos revueltos?”, pregunté con esperanza. La cocinera hizo una seña a otra empleada para que atendiera mi pedido, pues parecía estar a cargo y concentrada en la masa que estaba amasando. Pregunté: "¿Este edificio siempre está tan silencioso por la noche?". —¡No! Es el silencio más absoluto desde la coronación del último duque. En aquel entonces, el emperador envió dos mil legionarios a la ciudadela de su provincia para mostrar su apoyo —continuó la cocinera, amasando con sus fuertes antebrazos y manos. Me senté frente a ella en un taburete y esperé mi comida. La cocinera rompió cinco huevos y les añadió un chorrito de leche, pimienta y sal antes de batirlos. Un filete de jamón del tamaño de una mano fue colocado en una sartén aparte con grasa de tocino. Poco después, me sirvieron un plato rebosante de huevos revueltos que cubría un grueso filete de jamón. Mientras comía, el jefe de cocina me preguntó: "¿Eres uno de los hombres de la compañía de Castilla?". —Sí, pero solo llevo un mes con ellos —respondí tras tragar un bocado. Era apenas mi quinta semana, lo cual parecía imposible después de todo lo que había pasado—. ¿Cuántas compañías de magos hay en la ciudad? —pregunté antes de meterme otro puñado de huevos en la boca. “Normalmente, tenemos unos veinte magos y quinientos legionarios en el Salón de la Legión Oriental. Mañana por la mañana, solo cocinaremos para tres magos y un centenar de legionarios”, dijo el cocinero mientras cortaba el pan en trozos pequeños para hornear los panecillos. “El Salón de la Legión Imperial tiene más de dos mil legionarios y quién sabe cuántos magos. El Colegio de Guerra de Magos no está lejos del Salón de la Legión Imperial”. —¿Y el Salón de la Legión Occidental? —pregunté, terminando mi plato. El cocinero que lo preparó se lo llevó y dejó una taza de té humeante en su lugar. La jefa de cocina golpeó con fuerza cada trozo de masa sobre una bandeja para darle la forma deseada y luego lo deslizó al horno. A continuación, respondió a mi pregunta: «El Salón Occidental también cuenta con unos dos mil legionarios, pero una parte de ellos están en entrenamiento y aún no son legionarios de pleno derecho». No tuve tiempo de continuar la conversación, pues Konstantin entró en la cocina. «Menos mal que encontraste algo para comer», dijo con tono ligero. «Eryk, nos vamos pronto. Prepárate. Buena idea desayunar. Puede que no tengamos tiempo para comer en todo el día», le aconsejó Konstantin. La cocinera, de mediana edad, se dirigió al explorador: «Konstantin, viejo cascarrabias. Hay una cesta de bollos de carne calientes calentándose en el horno». Nunca antes había visto a Konstantin tan nervioso cuando la cocinera se dirigía a él. Pero se quedó atónito al mirarla y asimilar sus palabras. —¿Gilda? —Konstantin demostró conocer bien a la cocinera—. ¿Qué haces aquí? —Ya sabes por qué estoy aquí. Llévate los bollos —dijo la cocinera con una leve sonrisa y un gesto de la mano. La mirada de Konstantin se endureció ligeramente al ver a su conocido y ordenó: «Eryk, ponte los bollos en tu sitio y la armadura». Se dio la vuelta y se marchó, negando con la cabeza. Añadí una cesta con doce bollos de carne a mi espacio y regresé a nuestra habitación. Me puse mi armadura limpia mientras los demás me esperaban. Salimos en la oscuridad y tuve la oportunidad de preguntarle a Konstantin: "¿Viejo amante?". —¿Gilda? ¡Por Dios, jamás! —espetó Konstantin—. No, ambos trabajamos para la misma mujer —dijo en voz baja para que los demás no lo oyeran—. Si Gilda está aquí, a alguien le queda poco tiempo de vida. Al darse cuenta de que había hablado demasiado alto, se adelantó bruscamente. Así que la cocinera era una agente de la Guardia Pretoriana para la que trabajaba Konstantin. Probablemente era una asesina, según sus palabras. La mujer regordeta no parecía una luchadora. Saber que los agentes podían estar en cualquier parte era bueno, ya que jamás habría sospechado de la cocinera. Regresamos al edificio del magistrado antes de que saliera el sol. En la puerta, entre las estatuas, había dos legionarios con armadura metálica. Konstantin comentó: «Llevan la insignia del duque Octavio. Debe de estar ya dentro». Entramos en el edificio y vimos a varios hombres y mujeres con las túnicas blancas del magistrado recorriendo los pasillos. El lugar estaba mucho más concurrido que en plena noche. Konstantin se detuvo a hacer preguntas mientras esperábamos. Cuando regresó, nos contó lo que había averiguado: «El Tribunal Ducal se reunirá en la Sala Venus. Tengo las indicaciones. Todavía están esperando al duque Vito, así que aún no han empezado». Seguimos a Konstantin hasta un pasillo con una gran puerta doble azul. Había un mural que ocupaba toda la pared opuesta. La pintura era muy realista y mostraba a una mujer saliendo de las olas del mar. Estaba desnuda, con una larga melena rubia oscura y unos hipnotizantes ojos azul cielo que parecían seguirte con la mirada. No era el único que se quedaba mirando. —¿Por qué está este cuadro en el edificio de los magistrados? —preguntó Benito. Konstantin estudió la imagen más tiempo del necesario: «Este edificio no siempre fue la sede de los magistrados imperiales ni el lugar de entrenamiento de los buscadores de la verdad. En el pasado, tuvo otro propósito». Un hombre vestido con túnicas blancas escuchó nuestra conversación y nos informó: «Así es, legionario. Esta solía ser la villa del duque Latrell cuando se alojaba en la capital. Desafió al emperador y fue decapitado, y todas sus propiedades fueron confiscadas. Este edificio se convirtió en la oficina del magistrado. Todas las magníficas obras de arte se han conservado». Luego se dirigió a Konstantin: «¿Vienes para el Tribunal Ducal de Mage Castile?». Konstantin asintió: «Anoche hicimos declaraciones a los buscadores de la verdad. Estamos aquí por si se cuestionan nuestras declaraciones o si se requiere alguna explicación adicional». El hombre de túnica blanca asintió con la cabeza en señal de comprensión. «Solo la acusada, su abogado, el Buscador de la Verdad Imperial y el Tribunal tienen permitido el acceso a la sala. Si se requieren testigos, serán citados». Konstantin apretó los dientes. Estaba visiblemente frustrado por su impotencia. Un hombre con túnica púrpura y dorada caminaba por el centro del pasillo. Era corpulento y tenía un aire de superioridad. El magistrado de túnica blanca lo recibió: «Duque Vito. Por aquí, por favor». Abrió la puerta doble azul e inmediatamente, voces que discutían salieron de la habitación. Las puertas absorbieron el sonido, ya que el pasillo había permanecido en silencio antes de que se abrieran. Solo alcancé a ver brevemente la sala. Castile estaba de pie junto a un hombre con túnica amarilla. Nos daba la espalda y estaba frente a una mesa con tres sillas. Dos de ellas estaban ocupadas por el duque Octavian y una joven que supuse que era la duquesa Veronica. La discusión que se interrumpió era entre Octavian y el hombre de túnica amarilla. Supuse que era el abogado de Castile. Nico, el viejo buscador de la verdad de anoche, salió por una puerta dentro de la sala del tribunal para unirse a la sesión. El duque Vito fue a reunirse con los otros dos duques. El hombre de túnica blanca cerró las puertas azules tras el duque Vito, y quedamos aislados de la escena y del sonido. El hombre vestido de blanco se paró frente a la puerta como un guardia. Konstantin nos apartó. Benito preguntó: "¿Cuál es el plan?". Konstantin dijo: «Esperaremos». Se apoyó en el cuadro de Venus. El hombre vestido de blanco frunció el ceño, y Konstantin se apartó del cuadro. Pasó casi una hora antes de que Paval preguntara: "¿Qué está pasando dentro?". Konstantin comenzó a responder, pero el hombre vestido de blanco, para su sorpresa, respondió por él, dispuesto a ayudar: «Se leerán los cargos. Cada cargo se tratará individualmente. Cada miembro del Tribunal tendrá la oportunidad de interrogar al acusado. El Buscador de la Verdad verificará las respuestas del acusado. Luego, el Abogado tendrá la oportunidad de formular las preguntas finales. Finalmente, cada miembro del Tribunal votará sobre el cargo». —¿Y qué pasa con nuestras declaraciones? —preguntó Benito. El hombre vestido de blanco asintió: «Anoche se copiaron y se entregaron a los duques. El duque Octaviano estaba cuestionando su inclusión en los registros oficiales cuando se abrieron las puertas». El hombre esbozó una leve sonrisa: «No se preocupen, legionarios. La justicia siempre se basa en las pruebas presentadas». —¿Y qué hay de las pruebas que no se presentaron? —murmuré. El hombre vestido de blanco se fijó en mí: «Serías un buen magistrado legionario. Sí, la falta de pruebas o las preguntas sin hacer pueden llevar a veredictos injustos. No te preocupes. Tu mago tiene a uno de los mejores abogados del salón. La duquesa Verónica lo solicitó personalmente». Pasó otra hora y las puertas azules no se abrieron. «Parece que está tardando mucho», le dijo Bentio a su estómago rugiente. —Reparte los bollos —me murmuró Konstantin. Saqué la cesta de bollos y cada uno cogió uno. Le ofrecí uno al hombre de túnica blanca, y él lo aceptó a regañadientes. Benito se apoderó de la cesta y, poco a poco, los bollos se fueron acabando. Pasaron las horas, e incluso el magistrado que custodiaba la puerta parecía inquietarse. Un hombre con túnica azul, seguido por dos legionarios con armadura metálica, bajó por el pasillo hacia nuestra habitación. El hombre estaba algo sin aliento y se dirigió a todos: "¿Este es el Tribunal para el Mago Castile?". El hombre vestido de blanco que custodiaba la puerta respondió: «Así es. Todavía están deliberando, Canciller». Nos miró y dijo: "¿Y vosotros sois sus legionarios?" Konstantin se acercó al hombre vestido con túnica azul y dijo: «Lo somos. ¿Qué pretende el Collegium Scholarium con el Tribunal?». Konstantin estaba a la vez confundido y esperanzado. «El buscador de la verdad Yanis vino esta mañana con una copia de un testimonio. Queremos entrevistar a cualquier legionario que haya participado en la matanza del gigante de la tormenta», dijo, y todos mis compañeros legionarios volvieron sus ojos hacia mí. El hombre, que supuse que era un canciller, dijo al instante: «Ah, usted debe ser Eryk. El legionario que hizo la declaración original. ¿Quién más estaba con usted cuando el poderoso gigante de la tormenta fue derrotado?». Miré a Konstantin, quien asintió. Estaba algo nervioso y respondí con sinceridad: «Los legionarios Bruto y Flavio son los únicos otros dos que han sobrevivido. El maestro mago Sebastián se llevó a Flavio. Bruto está en Carahagan. No logró llegar al portal que lleva a la capital». Konstantin dio un paso al frente e intervino: "¿Qué quiere el Colegio de Eruditos de los legionarios?". —Solo para interrogarlos. Nada turbio. Nos llevaremos a este —me señaló—, y puedes enviar a los demás cuando lleguen. El hombre le entregó a Konstantin un pergamino envuelto. Konstantin lo desenrolló y levantó la vista sorprendido: "¿El sello del emperador?". El hombre vestido con túnica azul hizo una reverencia: «Soy Marcel, consejero del Emperador y canciller del Collegium Scholarium. El buscador de la verdad Yanis es mi sobrino. Mi tiempo es valioso para mí, y ya he ido y vuelto hoy mismo al Salón de la Legión Oriental». Se secó el sudor de la frente. —Ve con él, Eryk. Cuando terminen contigo, pregunta primero por aquí y luego en el Salón de la Legión. También quiero hablar contigo —dijo Konstantin con curiosidad. No parecía algo voluntario. Los dos legionarios con armadura de acero me flanquearon, y todos seguimos a un emocionado Marcel fuera del Salón del Magistrado. El Canciller estaba demasiado emocionado, en mi opinión.