Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 63 online gratis en español

Konstantin nos condujo de regreso a la parte alta de la ciudad, donde se encontraba la piedra del portal. Paval dijo: «Puede que hayan sido caras, pero son cómodas». Se tocaba la camisa de lino nueva. «También es nueva. La mayoría de la ropa que solicitamos en otros salones de la legión puede ser gratuita, pero también es usada. A veces, con algún agujero que hay que coser». Konstantin nos ayudó a concentrarnos: «Cuando les interroguen, deben responder con sinceridad y usar la menor cantidad de palabras posible. Les pedirán una declaración inicial. Digan que Castilla no pudo evitar la caída de Macha. Recuerden los hechos. El Maestro Mago Durandus murió, por lo que no pudo liderar la defensa. El Mago del Desplazamiento fue asesinado días antes de la llegada de los bartiradianos. El ejército se rindió tras la caída de la ciudad baja, por eso huimos». —No sé nada del último, Konstantin. Salimos de la ciudad antes de que se rindieran. Solo oímos que iban a rendirse —dije tras reflexionar sobre lo que recordaba. No quería que un buscador de la verdad me desenmascarara. Konstantin gruñó: «Bien. Dígales que los bartiradianos estaban atravesando las barricadas rápidamente y que llegarían a las murallas interiores de la ciudad menos de un día después de haber traspasado las murallas exteriores». Linus preguntó pensativo: "¿Nos interrogarán simplemente sobre el asedio?" Konstantin ralentizó un poco el paso: «Son los Buscadores de la Verdad Imperiales, no los de poca monta que se encuentran en cualquier pueblo o ciudad. Pueden preguntar sobre cualquier cosa. Lo más probable es que solo pregunten sobre Castilla, ya que es para quien estás declarando. Su Tribunal comienza pronto, así que debemos hacerlo ahora para que se puedan distribuir copias a cada duque que forme parte del Tribunal». Ahora estaba extremadamente nerviosa. "¿Podemos negarnos a responder preguntas?", pregunté. —Si lo haces, indagarán más a fondo —respondió Konstantin con una mirada fulminante. Me sentí atrapado, pero me esforcé por mantener la mente despejada. Sabía que el lenguaje corporal era importante por haber visto series policíacas. Necesitaba parecer tranquilo y responder con calma. Me concentré en alcanzar ese estado mental durante el resto del camino. Llegamos a un edificio con dos hermosas estatuas gigantes de mármol: una mujer con una balanza y un hombre con una espada, que flanqueaban la entrada. "¿Quiénes son?", pregunté, maravillado por la maestría de las estatuas. El nivel de detalle era asombroso, y pensé que podrían cobrar vida en cualquier momento. «Representan a Justica y Ultio, los dioses de la justicia y la venganza», dijo Konstantin, abriendo las puertas sin mirar las estatuas. Quizás ya las había visto antes. Un hombre vestido con túnicas blancas se adelantó apresuradamente: "Todos los asuntos se resolverán mañana". «Estamos aquí para prestar declaración ante el Tribunal Ducal, que comienza mañana, en relación con el mago Castile. Ya hablé con la magistrada Aurelia. Ella aprobó que se prestara declaración ante un buscador de la verdad», dijo Konstantin con fastidio. El hombre tartamudeó un instante, pensativo: «Magistrada Aurelia… yo p-puedo hacerlo. Todavía hay dos buscadores de la verdad en el ala norte. Prepararé las habitaciones. Por favor, espere aquí». Estábamos en el vestíbulo. Sobre nosotros, en el techo, había un mural enorme. La pintura mostraba a legionarios luchando contra lo que parecía ser un demonio negro gigante. "¿Qué representa eso?", pregunté, señalando hacia arriba. Konstantin y los demás alzaron la vista. Konstantin contempló la magnitud del mural: «Representa la llegada de la Primera Legión durante la Guerra Abisal. Lograron cambiar el rumbo de la batalla y desterrar a los demonios. Probablemente sea más mito que realidad. Que yo sepa, ningún demonio más poderoso ha sido visto jamás fuera de una mazmorra. Lo más probable es que el mural muestre a la Primera Legión luchando contra el demonio en una mazmorra». El hombre de túnica blanca regresó y dijo: “Las habitaciones están listas. Los buscadores de la verdad están siendo sacados de sus estudios. ¿Cuáles de ustedes dos irán primero?” Konstantin me dio un ligero empujón en la espalda. Joder, hubiera preferido ir último. Pronto caminaba por el pasillo con Konstantin, siguiendo al hombre que avanzaba a zancadas largas y apresuradas. Avanzamos por el edificio laberíntico. Muchas de las paredes y techos tenían enormes murales de criaturas y batallas. Parecían fuera de lugar en un edificio que albergaba el tribunal de justicia del Imperio. Llegamos a una serie de puertas de madera azul brillante. Dos hombres con túnicas blancas y doradas se acercaron a nosotros. Uno era un hombre canoso con ojos demacrados, y el otro un joven, no mayor de quince años, con cabello negro y corte de pelo a tazón. Nuestro guía nos los presentó: «Nico, el buscador de la verdad», señaló al hombre mayor. «Y Yanis, el nuevo buscador de la verdad imperial», dijo, señalando al joven. Konstantin miró a ambos y señaló al hombre mayor: «Nico, el buscador de la verdad, puede tomar mi declaración. Eryk, quédate con el chico». Yanis frunció los labios con disgusto al oír que lo llamaban chico. No me gustó que Konstantin enfadara a alguien que me iba a interrogar. El joven buscador de la verdad abrió una puerta azul y me hizo señas para que entrara. La habitación no era lo que esperaba. Dos sillones de felpa de aspecto cómodo se encontraban uno frente al otro en el centro. Las paredes estaban pintadas de un color naranja pálido y el suelo era de piedra amarilla clara. «Puedes sentarte en cualquiera de los dos», dijo Yanis mientras sacaba una libreta de un pequeño estante. «Disculpa, pero ¿a qué viene esta pregunta? Me llamaron de mis estudios hace apenas unos minutos». Esto fue un alivio. Quizás podría mantener todo enfocado en Castile. «Nuestra comandante maga está siendo acusada de abandonar su misión de defender la ciudad de Macha». Intenté entablar una conversación trivial: «La madera azul es interesante. ¿Está teñida o es su color natural?». Miró la puerta azul: «Es madera de Tace, de Tsinga. Absorbe el sonido, así que la gente de fuera no puede oír dentro». Maldita sea. Espero que no se haya enterado de que soy de Tsinga, porque si no, mi pregunta resultaría sospechosa. Decidí no seguir con la conversación trivial. Se sentó frente a mí y escribió durante unos minutos antes de alzar la vista. Se fijó en mí: «El delito es muy grave». Pasó la página y se concentró: «Por favor, limite sus próximas respuestas a sí o no. ¿Piensa perjudicar al Imperio o al Emperador?». Mi mandíbula se quedó paralizada por un segundo: "¿Creía que estaba dando una declaración en nombre del mago Castile?". —Sí. Bueno, acabo de terminar mi entrenamiento, y se supone que siempre debemos hacer tres preguntas al realizar una lectura. No todos los Buscadores de la Verdad lo hacen, pero como dije, acabo de empezar mi entrenamiento y me dijeron que es práctica habitual. Mis maestros se enfadarían si no siguiera el protocolo. —Preguntó con impaciencia—: Ahora bien, ¿planeas dañar al Imperio o al Emperador? —No —garabateó algo rápidamente. Yo no sentía nada, así que no estaba seguro de cómo funcionaba su habilidad para detectar la verdad. Su siguiente pregunta fue: "¿Has causado algún daño al Imperio o al Emperador en el pasado?". —No —respondí con calma, y él volvió a escribir en su libro. “Y la última pregunta inicial. ¿Tienes contigo objetos mágicos para engañar a un buscador de la verdad?”, dijo mientras hacía girar una pequeña bola negra entre sus manos, esperando mi respuesta. —No —dije más despacio de lo que probablemente debería, concentrado en la pelota. Él garabateó algo, y el joven Buscador de la Verdad levantó la vista tras guardar la pelota en su bolsillo. —Excelente; por favor, lea su declaración despacio para que pueda grabarla. Haré preguntas si es necesario. —Levantó la vista, esperando, con expresión paciente. Intenté mantenerme lo más relajado posible. «Nuestra compañía debía defender Macha hasta que llegaran los bartiradianos y rodearan la ciudad. Entonces, el duque debía venir y matar a los bartiradianos fuera de las murallas. En cambio, uno de los tres magos enviados a defender la ciudad fue asesinado, lo que hizo imposible la defensa. Luego, el mago de desplazamiento fue asesinado junto con todos sus guardias legionarios». Esperé mientras él escribía. Luego continué: «Sin el portal, no teníamos suministros. Las murallas exteriores cayeron en el primer asalto, a pesar de que Castilla hizo un valiente esfuerzo por defender la Puerta del Comerciante. Las murallas interiores estaban a punto de caer, y nos dijeron que el ejército iba a rendirse. Escapamos por el acueducto y perdimos un tercio de nuestra compañía, y otro tercio resultó gravemente herido durante la evacuación». Terminó de escribir y me esperó. Como no añadí nada más, leyó lo que había escrito unas cinco veces antes de preguntar: «¿Cómo se llamaba el mago y cómo murió? ¿Lo mataron los bartiradianos?». Utilicé su título: «Maestro Mago Durandus. Un monstruo andante con forma de montículo en el pantano lo mató. Los bartiradianos no fueron los responsables». Me observó mientras hablaba y luego escribió en su libro. “Pensé que lo habían enviado a defender una ciudad. ¿Por qué estaba en un pantano?”, dijo, levantando la vista y esperando mi respuesta para aclarar su confusión. Estábamos ayudando con las patrullas a las afueras de la ciudad. Un gigante de la tormenta estaba cavando en el pantano. Hice una pausa, ordenando mis pensamientos con cuidado. Pero en ese momento no sabíamos que era un gigante de la tormenta. Durandus fue a explorar para ver si representaba una amenaza, y me enviaron con su compañía para ayudar. Cuando descubrimos que era un gigante de la tormenta, Durandus lo atacó. Me detuve ahí. Escribió furioso: "¿Y el montículo andante estaba bajo el control del gigante de la tormenta?" —Pues no. Matamos al gigante de la tormenta. Pero la mayor parte de la compañía de Durandus murió en el intento. De regreso a la ciudad, el montículo andante lo mató —respondí. Golpeó suavemente su instrumento de escritura, pensando: "¿Usted o alguno de sus acompañantes tuvieron algo que ver con la muerte del Maestro Mago Durandus?", preguntó, observándome con demasiada atención para mi gusto. Respondí con cuidado: «No, el mago Durdandus estaba recolectando esencia de un montículo congelado y tambaleante. Este se desprendió y lo arrojó al pantano. Cuando lo encontramos, estaba muerto». Hizo una pausa antes de escribir. Dedicó un buen rato a reflexionar sobre su siguiente pregunta: "¿Por qué atacó Durandus al gigante de la tormenta? Son enemigos formidables. ¿Acaso amenazaba a la ciudad?". —No me lo dijo, pero estoy bastante seguro de que quería la esencia del gigante. La consumió en cuanto la recogió. También le interesaba saber qué estaba excavando el gigante. Pero creo que ordenó el ataque por la esencia —respondí con sinceridad. Yanis escribía despacio, pensando en otra pregunta. Por su cansancio, deduje que cada respuesta requería su éter para verificarla. "¿Qué estaba buscando el gigante de la tormenta?" —No lo sé. Durandus dijo que había una ciudad para los gigantes enterrada bajo el pantano —respondí. “¿Hubo un qué?”, respondió Yanis rápidamente. Me di cuenta de que esta información solo me la habían contado a mí. A Castile no le interesaba ese detalle. «Una ciudad donde vivían los gigantes, sepultada por el tiempo. Durandus parecía obsesionado con averiguar qué buscaba el gigante de la tormenta. No podía excavar lo suficientemente profundo con sus sentidos, así que estábamos regresando a Macha cuando lo mataron». El joven Buscador de la Verdad garabateó furiosamente. —¿Y sabes dónde está este yacimiento arqueológico? —preguntó, alzando la vista. —Claro. No es difícil de encontrar. Hay un cráter enorme donde estaba excavando en el pantano al sur de Macha. El Buscador de la Verdad terminó de escribir, repasó todo lo que había escrito y pasaron unos treinta minutos antes de que se centrara en mí. La gigantesca ciudad parecía importante para él, así que esperaba más preguntas al respecto. Se distrajo cuando preguntó: «Eh, sí. Dijiste que el Mago del Desplazamiento fue asesinado junto con sus guardias. ¿Cómo sucedió esto?», retomando mi declaración y el propósito de esta sesión. Pasé la siguiente hora contando cómo encontramos a los primeros infiltrados de Bartiradia y supimos que había otros en la ciudad. Konstantin había advertido al Mago del Desplazamiento, pero lo atacaron a través de la pared de la alcantarilla en su sótano, tomándolo por sorpresa. Preguntó sobre la persecución del mago Castile al mago del aire que había matado al Mago del Desplazamiento y cómo escapó de la ciudad y destruyó el acueducto. Desafortunadamente, mi conocimiento era limitado en esta parte de la historia. Entonces empezó a hacerme preguntas sobre nuestra huida de la ciudad. Mi corazón latía con fuerza, esperando a que se diera cuenta de mis habilidades. Tuve suerte, ya que el Buscador de la Verdad estaba distraído mientras hacía preguntas, y le di respuestas breves. Supuse que seguía pensando en la gigantesca ciudad bajo el pantano. No sabía por qué, si era tan joven. ¿Por qué le interesaría una ciudad antigua inaccesible? Parecía que también se estaba cansando por el gasto de éter. —Creo que hemos terminado —dijo finalmente. Habían pasado casi tres horas—. Su declaración y toda la información relevante se transcribirán para el Tribunal Ducal mañana por la mañana. ¿Dónde puedo contactarlo si los duques desean interrogarlo nuevamente? —Estaré esperando fuera de la sala. Al menos eso es lo que me dijeron que tendría que hacer —respondí. Él asintió, tocando el panel táctil con su lápiz. De alguna manera, nunca había tenido que revelar que tenía un espacio dimensional ni nada más sobre mí. Él pensaba que yo era un legionario común y corriente. Entré al pasillo y encontré a Konstantin, Paval y Benito. —¿Quién sigue? —pregunté. Konstantin dijo: "¿Y ahora qué? Terminamos hace dos horas. ¡Todos!". Nos hizo señas para que nos alejáramos. Tras alejarnos un buen rato, preguntó: "¿Qué preguntó el joven buscador de la verdad? Te lo entregué porque parecía inexperto. Solo tenías que ofrecer una declaración que él pudiera verificar". “Hizo muchas preguntas sobre la muerte de Durandus y el asesinato del Mago del Desplazamiento. Muchísimas preguntas. Luego se centró en nuestra huida de la ciudad”, dije, levantando las manos. Konstantin me observó y preguntó: "¿Insinuaste que Castilla fue responsable de alguna de las muertes?". Konstantin se mantuvo tranquilo, pero parecía preocupado. —¡No! —exclamé ante el comentario acusatorio—. Estaba más interesado en la lucha de Durandus contra el gigante de la tormenta y en la persecución de Castile al mago del aire que destruyó el acueducto. —¿Estaba intentando vincular al mago del aire con Castilla? ¿Que podrían estar trabajando juntos? —preguntó Konstantin con insistencia. —No lo creo. Yo no estaba allí, así que no pude darle ninguna información. Creo que solo intentaba confirmar que Castilla no lo había dejado ir a propósito —dije apresuradamente. Konstantin pareció reflexionar. «Bien, regresaremos para dormir unas horas y luego acamparemos fuera de la sala del Tribunal. Debemos asegurarnos de que el Abogado General haya recibido nuestras declaraciones. Ellos se encargarán de que los Duques las lean». Konstantin partió y nosotros lo seguimos.