Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 12 online gratis en español

Capítulo 12 Mientras ascendíamos la siguiente montaña, Renna se detuvo para orinar fuera de la vista de la compañía. Delmar me había encargado que la vigilara de cerca. Así que me quedé vigilando mientras la joven, avergonzada, hacía sus necesidades. Cuando salió, cambié de lugar con ella, y se sintió avergonzada de que yo estuviera a la vuelta de la esquina. Elegí otra roca para esconderme detrás de ella. Decidí experimentar con mi espacio dimensional mientras hacía mis necesidades. Intenté eliminar solo un cilindro de metro y medio de la piedra que estaba pintando frente a mí. Me tomó un tiempo visualizarlo, y entonces... Retrocedí tambaleándome, mareado, y me oriné un poco encima sin querer. Levanté la vista y vi una abertura redonda de metro y medio que se extendía tres metros hacia el interior de la montaña. Sin embargo, mi éter se había agotado. Lo mismo sucedió cuando maté al bulette. Supuse que la inversión de éter dependía de la masa del objeto. Como no tenía suficiente éter, simplemente cortó el objeto donde estaba. El borde del agujero redondo era extremadamente afilado. También tenía un gran cilindro de piedra en mi espacio dimensional. ¿Necesitaría todo mi éter para quitarlo? ¿O el agotamiento se debía principalmente a la extracción del objeto? No tenía éter para probar en ese momento, así que terminé, me limpié lo mejor que pude y me reuní con Renna, que estaba roja como un tomate y evitaba el contacto visual. Tres hombres nos habían esperado y alcanzamos al grupo principal. Al atardecer, montamos el campamento en el terreno rocoso, bajo un saliente que nos protegía de las miradas indiscretas. Me tocó el turno de guardia nocturna con Mateo y Félix. Nos tocó el peor turno: justo en mitad de la noche, interrumpiendo nuestro sueño reparador. Oímos caer algunas rocas desde lo alto, pero nada perturbó nuestro campamento durante la noche. Por la mañana, el mago Castille se dirigió a nosotros como grupo. El nido está a unas tres millas en dirección al sol naciente. Cuando nos acerquemos, manténganse alerta. Los grifos atacarán si se sienten amenazados. Los neutralizaremos uno por uno. Los inmovilizaré con magia y los atacaremos juntos. Cuidado con su poderosa embestida en tierra. Incluso con las alas atadas, serán rápidos. Tras su breve discurso, dio la orden de marchar. Me colocaron en medio del grupo con Renna para protegerme. La mañana era fría y mis dolores disminuían a medida que mi cuerpo se adaptaba. Renna permanecía en silencio mientras caminábamos. La unidad de vanguardia encontró un sendero de animales que parecía dirigirse hacia donde buscábamos. Seguimos el sendero y la cima donde se encontraba el nido quedó a la vista. La compañía se detuvo en una cueva, y Konstantin conversaba animadamente con Castille. Supongo que ya había explorado la cueva, así que me acerqué para escuchar. Castille le preguntó a Konstantin: "¿Crees que descendió?" Konstantin se encogió de hombros: "Sin duda acamparon en la entrada y podrían haber ido a por los grifos o a la mazmorra". Delmar maldijo: "¿Qué demonios hace una mazmorra aquí? ¿Cómo es posible que haya suficiente éter para alimentarla?" La maga Castille no parecía irritada en absoluto. Respondió con calma: «Las líneas telúricas son profundas y a veces se extienden por lugares insólitos. La pregunta es: ¿adónde fue el hijo del barón?». Adrian escupió al suelo: «El calabozo habría sido un suicidio. Me imagino al idiota de Justin intentándolo. Creo que deberíamos volver y decirle a su padre que murió en un calabozo salvaje». Castille arqueó una ceja mirando a su teniente. Él levantó las manos en señal de derrota: «Mierda. Todos vamos a morir». La maga Castille habló con autoridad: «Acamparemos a la entrada de la mazmorra y haremos lo que tenemos planeado. Mataremos a los grifos, registraremos el nido y recogeremos los huevos». Miró a sus dos lugartenientes. «Si no encontramos los restos del grupo del barón, consideraré entrar en la mazmorra para buscar allí». Delmar asintió y Adrian gruñó con disgusto. Se dieron órdenes de entrar en la cueva. Al entrar, se encendieron las luces y entramos en fila. A unos veinte metros dentro de la cueva, esta terminaba en una superficie negra, aceitosa y plana. La zona anterior a la cámara tenía un campamento abandonado. Dentro de las tiendas había siete tiendas individuales, una gran hoguera y sacos de dormir, junto con algunas mochilas. Adrian maldijo de nuevo y dijo con un gruñido bajo: «Esos cabrones seguro que se metieron en la mazmorra». Las tiendas eran más grandes y mejores que las nuestras, al igual que los sacos de dormir. Algunos legionarios empezaron a reclamar mejor equipo. Me cambié a una tienda cerca del muro negro y metí mi mochila dentro. Mateo estaba cerca y sonrió con sorna: «Claro que puedes quedártela, Eryk, siempre y cuando no aparezcan los dueños originales. Solo ten en cuenta que esa tienda y ese saco de dormir pesan el doble que tu equipo reglamentario». Renna montó su tienda junto a la mía y parecía algo tímida. Mi nueva tienda era sin duda lo suficientemente grande para dos y tenía cortinas para mayor privacidad. Pero tal vez estaba siendo demasiado optimista. Mientras todos se acomodaban, pregunté: «¿Y qué saben ustedes sobre eso?». Señalé la pared que parecía una mancha de aceite frente a Renna. Hizo una pausa mientras sacaba sus cosas de la caja. "Justo lo que leí. Crecí en un pueblo pequeño y mi educación hasta ahora se ha centrado en aprender formas de hechizos y cómo lanzarlos". Renna estaba sentada sobre una piedra. «Las mazmorras son esencia etérea concentrada a la que se le ha otorgado consciencia. Las líneas de energía que recorren el subsuelo transportan enormes cantidades de éter. El éter se filtra y lo impregna todo. Cuando se acumula en una zona, muta a las criaturas y crea pasajes y habitaciones. Los monstruos transformados son muy fuertes. Pero siempre producen esencia cuando se usa un recolector sobre ellos. Esto», señaló la pared negra, «es lo que atrae a los aventureros». —¿Así que las mazmorras están vivas? —le pregunté a Renna—. ¿Deberíamos acampar tan cerca de eso? ¿Esa es la entrada? Adrian se unió a nosotros y se sentó junto a Renna: «Sí, esa es la entrada, Eryk. Las mazmorras están vivas, pero las criaturas que entran mueren, son absorbidas y luego reutilizadas. Las mazmorras solo aparecen en los puntos de nexo de las líneas ley. Esta parece ser una anomalía». Castille también se unió a nosotros: “Las conexiones son profundas y no todas han sido cartografiadas, Adrian. Podría haber una red subterránea bajo nuestros pies”. Saqué algo de comida y empecé a comer, contento de simplemente escuchar. Adrian se centró en Castille y añadió: «Los monstruos que hay dentro son fuertes. Solo los idiotas se aventuran en las mazmorras buscando una gran recompensa». Castille parecía molesto por la reticencia de Adrián a explorar la mazmorra. «No te preocupes, Adrián. Si entramos, puedes quedarte fuera vigilando el campamento». Aquello hizo que Adrián se estremeciera, pues era una reprimenda velada. Castille se volvió hacia mí y dijo: «Las mazmorras son bendiciones y maldiciones». Adrian asintió con la cabeza. «Pueden extenderse kilómetros bajo tierra, siempre hacia abajo. Sea cual sea el ser que las controla, intenta atraer a los aventureros para que las exploren. Todas las criaturas dan esencia, y la mazmorra deja recompensas. Normalmente metales preciosos o la recreación de objetos que han absorbido en el pasado». Todo esto me sonaba muy familiar. Quizás no fueran las mecánicas ideales para un videojuego, pero la idea general era la misma. Me tragué un poco de carne seca salada y queso y pregunté: "¿Qué beneficio obtiene una mazmorra al atraer aventureros? ¿Se puede destruir una mazmorra? ¿Se puede impedir que funcione?". Castille respondió: «Sí. Destruir el núcleo de éter solidificado es posible. Normalmente, el gremio de aventureros evalúa la utilidad de una mazmorra antes de llegar a ese punto». Castille se puso de pie: «Cuando alguien muere en una mazmorra, esta se beneficia, pero absorbe el equipo y el cadáver. Esto les ayuda a fortalecerse y expandirse. Si la mazmorra es inteligente, equilibrará el señuelo y la guillotina. Termina de comer. Tenemos suficiente luz del día para avanzar hacia el nido del grifo». Se dieron las órdenes y seis hombres se quedaron atrás. Eso significaba que los magos Castille y Renna irían con diecisiete legionarios. Fue genial deshacerse del equipo pesado. Llevaba una lanza y mis dos espadas cortas atadas a la espalda. Quería tenerlas a mano por si necesitaba correr. Avanzamos por el sendero de caza y, después de una hora, Konstantin gritó: «¡Por el sol, se está poniendo!». Todos nos giramos y alzamos la vista. Era difícil ver, pero sin duda algo se estaba haciendo más grande. Me refugié tras una roca y apunté con mi lanza hacia arriba. El grifo era enorme, con una envergadura de nueve metros. Estaba atacando a Mateo, y pensé que estaba perdido cuando sus enormes garras se extendieron. Castille lanzó unas finas líneas negras que se dirigieron rápidamente hacia la criatura y envolvieron su cuerpo y sus alas. La criatura chilló de rabia al tener problemas para batir sus alas. Se estrelló contra el suelo y chocó contra alguien que no pude identificar. De repente, se oyeron gritos de órdenes: «¡Ataquen!», «¡Poción azul!», «¡Rodéenlo!», «¡Cuidado con el otro!». ¡Ah, la petición de la poción era para mí! Tomé la poción del almacén y corrí hacia el hombre caído. Mi único objetivo era darle la poción. Los violentos sonidos del combate resonaban cerca, pero cumplí con mi cometido. Los huesos del hombre comenzaron a colocarse en su sitio. Un minuto después, Castille se arrodilló a mi lado y levanté la vista. El grifo estaba ensangrentado y agonizando. Llamaba a su pareja. Castille dijo: «Dale una segunda». Se puso de pie y terminó su hechizo mientras escudriñaba el cielo. Alguien señaló al cielo. Era el otro grifo. Se oyeron órdenes a gritos mientras nos preparábamos. Ahora todos estaban mucho más seguros. El grifo no apareció. En cambio, aterrizó en su nido. Pronto se alejó volando con dos huevos entre las patas. Delmar maldijo: «Estos pájaros tontos son más listos de lo que deberían. Adiós a la bonificación de la misión». Castille no parecía preocupada y simplemente sacó su dispositivo para extraer esencia. Lo usó en el cadáver, y la perla de esencia que se formó era mucho mejor que cualquier otra que hubiera visto antes. Castille dijo: «Esencia de constitución superior. Delmar, esto es para ti», y se la arrojó. Me pareció interesante. Delmar apoyó a Castille, y Adrian discutió con ella sobre la mazmorra. «Podría haber más huevos. Eryk. Vacía tu espacio y ve a revisar el nido. Konstantin, ve con él». Tenía cierto sentido, ya que mi espacio era la mejor manera de obtener el huevo de forma segura. Aun así, ¿por qué yo? ¿Y si el grifo regresaba? Estaría solo. Konstantin puso su mano en mi hombro y me empujó hacia adelante. Vacié la propiedad de la legión y me dirigí a escalar la maldita montaña. Estaban cosechando al grifo muerto cuando pasé junto a él. La escalada no fue nada divertida, y Konstantin no ayudó, ya que me obligó a ir primero. Supuse que era mejor que el nuevo fuera atacado primero. Los grifos habían elegido una cima escarpada para anidar. Estaba aprendiendo a escalar sobre la marcha. Subir no fue tan difícil; me preocupaba más el descenso. Llegué primero al nido, donde encontré dos huevos y muchos huesos. Inmediatamente guardé uno de los huevos en mi espacio de almacenamiento, dejando el otro. Unos segundos después, Konstantin apareció detrás de mí: «Parece que tuvimos suerte. Ojalá el grifo no haya abandonado un embrión muerto. ¿Puedes llevarlo a tu espacio?». Asentí y lo hice. Konstantin examinaba todo en el nido, arrojando cosas por el borde mientras lo revisaba. Al terminar, negó con la cabeza: «No hay restos humanos. Unos cuantos caballos, pero ningún humano. Además, suelen arrancar la ropa de los humanoides antes de consumir la carne. Esta pareja no ha matado a ningún humano. De acuerdo, nos vemos en la cueva». Se balanceó sobre el borde y descendió con seguridad la empinada ladera que habíamos estado escalando durante horas. Descansé en el nido, sacando algo de comida y agua de mi espacio dimensional antes de seguirlo montaña abajo. Fui mucho más lento que Konstantin. Por suerte, el otro grifo nunca regresó. Cuando llegué al grifo muerto horas después, estaba completamente despojado de todo lo que la legión había extraído. Konstantin me estaba esperando. Probablemente me había estado observando descender durante horas, así que no me había abandonado del todo. «Parece que esta noche habrá filetes de grifo. Vamos, muchacho, al menos deberían habernos guardado los mejores cortes por todo el trabajo que hicimos». Nos dirigimos a la cueva, e incluso antes de llegar, percibí el inconfundible aroma a barbacoa.