Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 480 online gratis en español

¡A Ampere Seale!(1) —¿Cómo van las negociaciones, Gryphine? —preguntó la princesa monja Margaret, vestida con su largo vestido plateado, mientras bajaba del carruaje de caballos, donde había esperado un buen rato. —Las cosas no van bien. Ese astuto zorro estaba intentando apoderarse del Haruze —dijo Gryphine con expresión impasible. Hacía un poco de frío, y su sirvienta le echó un abrigo sobre los hombros. Continuó—: Jamás permitiré que eso suceda. No creo que el señor Fleetwood y Sir Makarov estén de acuerdo. —¿Entonces qué debemos hacer? —preguntó la siempre dulce Princesa Monja con tono preocupado—. Oí que tu hermano se reunió con Arreck. —Está bien —Gryphine no estaba preocupada en lo más mínimo—. Arreck solo estaba presumiendo. Sabía que no aceptaríamos las condiciones y está aprovechando la oportunidad para averiguar hasta dónde llegaríamos. En ese momento, la joven semielfa alzó la vista hacia el cielo. A pesar de que se acercaba el mes del Avivamiento del año, toda la ciudad estaba apagada e inactiva, como los copos de nieve que caen. Gryphine suspiró: "Todavía hay margen para negociar". Punto de vista de Brendel En Kirrlutz, los aventureros dominaban el oeste de Aouine, y cerca del sur del país se extendía un mar interior. Navegando hacia el oeste desde Port Gris, se accedía a aguas de un azul pálido y brillante. Y si se continuaba hacia el norte, se llegaba a uno de los principales canales que conducían a Ampere Seale. Aquel día hacía sol. Un barco surcaba las aguas a gran velocidad. Navegaba cerca de la costa, y gaviotas revoloteaban alrededor de sus tres mástiles. En él, adornado con papiros y cristales, se camuflaba como un barco mercante procedente de la Nación Rubik, al sur. Dicha nación se ubicaba en el extremo sur de la región desértica y estaba llena de maravillas. Existía una ruta comercial que conectaba este país con las Nueve Fénix. Sin embargo, debido a la distancia, Brendel jamás se había aventurado a ir allí. Bajo sus pies, el barco era conocido como «Faraway». Era una embarcación nueva, registrada en Ampere Seale como buque mercante legal. Carglise solo pudo adquirirla gracias a los estrechos vínculos del Grupo Firbur con los comerciantes de Ampere Seale. Era un barco bastante rápido, lo que le valió el apodo de «el mejor mocoso» en lengua local. El capitán tenía unos 30 años. Si bien era mucho más joven que los demás capitanes, esto demostraba su gran capacidad de liderazgo. El joven capitán se comportaba como un rey y no se doblegaba ante ninguno de los nobles. Brendel también odiaba su influencia, lo que los llevó a forjar una gran amistad. El capitán se llamaba James. A diferencia de otros marineros, cuidaba mucho su aspecto. Ya fuera por su barba o su vestimenta, podía pasar por un civil cualquiera. Sin embargo, tenía un gusto peculiar para la moda: le gustaba usar un gran abrigo rojo, un sombrero con forma de barco, una espada en la cintura y una pipa en los labios. Brendel había oído muchas historias sobre capitanes borrachos que eran pésimos al mando de un barco, pero esa impresión se desvaneció al ver a James. Sin embargo, el capitán desprendía un aura extrañamente similar a la de un militar: disciplinado y estricto. Al preguntarle, Brendel descubrió que era descendiente de un antiguo capitán de la marina. Si bien las operaciones militares se habían transformado en un negocio mercantil, conservaba el aura de soldado. Los dos permanecían en cubierta, observando cómo las aguas adquirían un tono violáceo. Llevaban un día en el Mar Brillante, y la sombra del mástil ya se extendía ante ellos. Pronto llegarían a aguas profundas y, para entonces, incluso las gaviotas habrían desaparecido. Estas eran las escenas habituales para James. Aunque solo tenía treinta años, llevaba veinte años en esa ruta. De marinero a oficial, y recientemente ascendido a capitán. ¡Y en cuanto a experiencia, no había nadie en el barco que la tuviera más que él! Pero Brendel no se sorprendió. Tenía mucha más experiencia y probablemente había visto aguas aún más profundas. Incluso si lo comparaban con el marinero más experimentado, Brendel estaba seguro de que el joven capitán tendría más que decir sobre los mitos del mar. Amandina, la noble que estaba a su lado, miraba fijamente al mar con la mirada perdida. Por lo que recordaba, siempre había vivido en las zonas montañosas del sur de Aouine. La primera vez que vio el mar en Port Gris no la impresionó, pero aquel aspecto era muy diferente al de entonces. Había leído las notas de su padre, que decían que el mar visto desde las aguas era mucho más impresionante que desde la orilla. Al principio tuvo sus dudas. Pero ahora se daba cuenta de lo equivocada que había estado la última vez. Al llegar al mar, el destino quedaba en sus brazos, con un carácter caprichoso que no respetaba la vida de los marineros. Incluso en los mejores momentos, las olas parecían aterradoras. Hasta el barco más fuerte y robusto parecía un bote de remos. Muchos marineros se estremecían de miedo al ver el mar por primera vez. En comparación, Amandina era realmente valiente. Romaine, que al principio saltaba con tanto entusiasmo, ahora estaba mareada y tuvo que descansar en su camarote. Se quejaba tanto que regañó a Brendel por haberla traído a bordo de ese «barco pirata». «Pero si quieres convertirte en una gran comerciante, debes adaptarte a estas olas. Es inaudito que un comerciante se enferme en esta situación». Brendel la animó, y a ella no le quedó más remedio que esconder la cabeza bajo las almohadas y llorar. —Creo que empiezo a comprender a mi padre, mi señor. —Amandina estaba de pie junto al costado del barco, con la cabeza inclinada para ver las estelas blancas que dejaba al surcar las aguas azules. En realidad, se sentía mareada, pero al ver a Brendel en la cubierta pensó: ¿Cómo puedo retroceder cuando mi Señor está aquí? ¡Cómo puedo ser más débil que él! Y así, apretó los dientes para no cesar. —¿Sí? —Brendel volvió a mirar a la dama silenciosa. Todos la veían como una joven noble, muy culta, estudiosa pero callada. Pero lo que no habían presenciado era su valentía. “Antes, cuando nunca había salido a ver el mundo exterior con mi Señor, jamás imaginé que sería tan hermoso. Aunque había visto los bocetos que dejó mi padre, no se comparaban con la realidad. Si no fuera porque lo estoy viendo ahora mismo, jamás pensaría que lo anhelaría tanto.” «...Mientras estoy aquí, contemplando el horizonte donde las aguas se funden con el cielo, no puedo evitar desear ver el final de este océano, no puedo evitar preguntarme qué hay allí», continuó Amandina, con una voz cada vez más suave e inocente. «Creo que mi padre pensaba exactamente lo mismo que yo». Brendel percibió tristeza en sus palabras. Seguramente estaba pensando en sus padres fallecidos y en sus parientes en Grinoires. ¿Qué tan tonto soy? Todavía tengo a mi familia aquí. Aunque tal vez no sea el verdadero Brendel, probablemente debería regresar algún día. Pero, cuando... Amandina se lamentaba por no tener un hogar al que regresar; él, en cambio, sí tenía un lugar al que volver, pero no estaba dispuesto a hacerlo. [T/L: La ironía.] En ese momento, no pudo evitar preguntar: "¿Lo culpas?". Negó con la cabeza: «No lo sé. A pesar de ser noble, mi madre también se desahoga a veces. Pero creo que puedo comprender sus pensamientos. Solo por ser nobles, siempre esperé ser más madura que los de mi edad. Y, sin embargo, el odio sigue ahí». Suspiró con un dejo de melancolía: «A pesar de lo bonito que se ve, ¿se puede comparar con tu propia familia? Siempre he admirado a mis vecinos. Incluso con una familia menos adinerada que la mía, parecían mucho más felices». Brendel la miraba fijamente de reojo: "¿Sabía tu padre de tu talento para crear Magicites?" «Debió de tener sus dudas. Aunque rara vez estaba en casa, siempre me traía innumerables pergaminos antiguos. Puede que quisiera a su hija, pero sus métodos parecen un poco... erróneos.» Brendel extendió la mano hacia la piedra gris que guardaba en su bolsillo. Desde que la había sacado de la tumba, sentía que ese objeto formaba parte de algo importante. —Estoy de acuerdo. Puede que te quisiera, pero sus métodos eran realmente toscos —susurró Brendel en voz baja. Amandina alzó la vista, con sus ojos oscuros llenos de duda mientras miraba a Brendel. En ese momento, Carglise hizo acercarse a un oficial del Escuadrón Melena Blanca. Aunque era la primera vez que el joven subía a un barco, se movía por la cubierta como un marinero experimentado. Parecía tener una facilidad innata para aprender rápidamente; incluso el capitán James quedó asombrado. James quedó visiblemente sorprendido por la madurez de Brendel, lo que obligó a este último a explicar, algo avergonzado, que tenía un par de años de experiencia en el mar. Pero —«¿Cuántos años tienes? ¿No son demasiadas tus experiencias?»— fue la respuesta que recibió. Brendel solo pudo mentir diciendo que había visto algunos manuscritos sobre ellos. Las experiencias obtenidas a través de los libros eran distintas a las de la experiencia real, y ese hecho jamás habría pasado desapercibido para James. Simplemente, las pertenencias de un mago debían ser realmente místicas para un ser humano normal, además de que Ciel era un mago de altísimo nivel, lo que ayudó a Brendel a fabricar la mentira a la perfección. Pero el soldado no tenía buen aspecto. Brendel jamás había visto al muchacho tan pálido. Ante la fuerza de la naturaleza, parece que incluso las almas más valientes perecen. «Sus hombres son realmente magníficos. A pesar de mis años en Karsuk, nunca antes había conocido a un militar tan excepcional». El capitán se giró de repente y señaló a Carglise y al otro oficial, asintiendo con aprobación por sus habilidades. Era cierto. Aunque temblaban y se estremecían, su compostura era excelente para alguien que se adentraba en el mar por primera vez. —Aún están lejos de merecer tus elogios —Brendel negó con la cabeza. Esta vez, la mayoría de los hombres que lo acompañaban eran futuros soldados de Melena Blanca. Un total de 40, que representaban dos tercios de sus tropas. Tenía grandes expectativas puestas en ellos y deseaba que, con el tiempo y el entrenamiento, se convirtieran en la columna vertebral de los Aouine. Por supuesto, los soldados no comprenderían el motivo de su Señor. Pero nadie dudaría de su decisión. Eran jóvenes y rebosaban de vigor. Era el momento de que avanzaran con valentía e intentaran lograr lo imposible. —Gracias a usted, capitán. Hoy traje a bastantes hombres, y si se incluyen las mercancías y los víveres, debe haber sido una carga muy pesada para usted. Brendel lo siguió rápidamente. La razón por la que trajo tanto personal esta vez fue que iba a participar en algunos asuntos comerciales. Por lo tanto, necesitaba que Romaine lo acompañara. Pero Brendel estaba preocupado por sus métodos y trajo a Amandina como medida de precaución. Ella había sido noble y era la que mejor conocía las costumbres de Aouine, además de ser muy inteligente, por lo que su presencia sin duda sería de gran ayuda para Brendel. Después vinieron los Mercenarios de Lopes. Brendel le había comentado a Amandina en broma que llevaría a Dia y Felarn a Ampere Seale para que adquirieran experiencia. Casualmente, esta era una buena oportunidad para llevarlos allí. Además, los Mercenarios tenían mucha experiencia y no perecerían en combate, lo que los convertía en los mentores perfectos para el Escuadrón de la Melena Blanca. Ciel también lo acompañó. Como su ayudante y fingiendo ser un mago de las tierras altas, no tuvo más remedio que ir. Además de él, lo siguieron Ropar, Morfeo, Andrea y Medissa. Brendel consideró que su plan para sabotear la boda estaba plagado de peligros. Sabía que habría otros que no deseaban que el matrimonio se celebrara. Pero la Facción Real y la Casa Arreck debían haber preparado medidas defensivas para evitar una incursión, por lo que no podía confiar en nadie más que en sí mismo. Scarlet también estaba allí, como una extensión de la sombra de Brendel. Hablaba poco y nunca se separaba de él. Aunque no debería haber más repercusiones de la Sangre de Dios tras consumir la Manzana Dorada y el Linaje del Dragón, parecía que por el momento no podía alejarse de él. Brendel había dicho que, una vez recuperada por completo, podría vagar libremente por su cuenta, pero parecía tan muda que no obtuvo respuesta. El invitado más inesperado que trajo consigo fue Mefisto. Tras enterarse del plan de Brendel, apareció en él sin avisar a nadie. Explicó que estaba allí para garantizar la vida de su cliente y su alumno en Ampere Seale. Pero incluso si hubiera dicho que estaba allí para hacer turismo por Ampere Seale, Brendel estaba seguro de que nadie diría nada al respecto. Después de todo, nadie se atrevía a ofenderlo debido a su fuerza. Brendel también le pidió a Kodan que lo acompañara, pero este último dijo que no iba a participar en ningún evento que llamara la atención. Después de todo, el viejo caballero seguía al servicio del conde Randner. La mayoría de las invocaciones del joven fueron devueltas a la biblioteca, incluyendo a los Lanceros Garra de Fuego, las Arañas Espíritu del Viento, los Djinn de Fuego y los Arcángeles Inmaculados. Aun así, sus hombres habían llenado completamente el barco. Un típico barco mercante solo requiere la cantidad necesaria de marineros, y no se parecía en nada a un buque militar repleto de soldados navales; Faraway tenía suficiente personal como para ser considerado uno de estos últimos, salvo por los cañones. —Pero gracias a su ayuda, capitán James, puedo traer más hombres conmigo. Con el aumento de comida y agua necesarios para alimentarlos, usted se ve obligado a llevar menos provisiones —se disculpó Brendel. —Se lo toma demasiado en serio, Lord Brendel; al fin y al cabo, es una transacción comercial —respondió el capitán James con una sonrisa. Trentheim no disponía de productos especiales en ese momento, pero Brendel le prometió asegurarle una ruta comercial, aunque no le dio demasiada importancia a las palabras del joven. Para los comerciantes, daba igual si hacían negocios con bandidos o rebeldes. Mientras la otra parte cumpliera su palabra, siempre los recibirían con los brazos abiertos. Además, James tenía una muy buena impresión de Brendel. Otros quizás lo criticaban, pero James percibía que Brendel era un noble cortés. Si bien su manera de actuar podía ser un tanto peculiar, sin duda había captado la atención del capitán. James también elogiaba efusivamente a los subordinados de Brendel. Había visto ejércitos privados de diversas facciones y nobles, y la calidad de los hombres de Brendel era tan buena como la de los que trabajaban directamente para el reino, quizás incluso superior. Existía una confianza en Brendel que rivalizaba con los juramentos de los caballeros reales. Cuanto más tiempo dedicaba a observar a Brendel y a sus hombres, más curiosidad sentía. A su parecer, Brendel probablemente tenía una identidad más compleja que la de un simple noble, como él afirmaba. Quizás podríamos conseguir un mejor acuerdo comercial en el futuro. El capitán del Faraway apagó la ceniza de su pipa, mientras Carglise y el oficial que lo acompañaba se acercaban a Brendel.