Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 443 online gratis en español

– Mirando la victoria en la distancia El ejército del conde Randner avanzaba con dificultad. Se encontraban enfrascados en un combate contra los mercenarios enemigos. Si bien los soldados de las regiones del Oso Gris y Kruss escalaron las murallas de tierra de la fortaleza, la voluntad de los mercenarios parecía superar con creces la imaginación de los diversos nobles aouinos que observaban el campo de batalla. El enorme ejército fue rechazado en momentos cruciales en varias ocasiones, y no logró traspasar las líneas defensivas enemigas durante dos días consecutivos. La batalla fue extremadamente feroz y la sangre de los soldados tiñó de rojo el río Gris. El impasible Lord Palas empuñó su espada larga y observó todo el campo de batalla como un frío ángel de la muerte, manteniendo obstinadamente el ritmo de su ejército. Una vez que la batalla llegó a esta fase, no importaba cuántas vidas se perdieran, pues la victoria estaría asegurada con solo dar un paso más. Buscaba la oportunidad de asestar el golpe final: la ventaja geográfica que tenían los rebeldes casi se había esfumado, mientras que su ejército aún mantenía la moral alta. Sus ojos brillaron de repente. —Haz que Lord Weld avance en esa dirección —Lord Palas señaló una franja de árboles vacíos—, deja de mirarme como si estuvieras cuestionando mis órdenes, ¡haz que lo haga y entenderá dónde atacar! El mensajero se quedó momentáneamente sin palabras. ¿Es este realmente un pedido apropiado? El mensajero, cuyo nombre Lord Palas no se molestó en recordar, sospechó por un momento que su superior había delirado tras pasar toda la noche en vela, pero cuando miró a los ojos de Lord Palas, vio que este tenía una mirada decidida y brillante. Eso era confianza. —Lo entiendo, mi señor —respondió el mensajero, haciendo una reverencia. Punto de vista de Nightsong Tiger (NOTA: Tigre Canto Nocturno = Líder de los Mercenarios de Lopes) El Tigre Canto Nocturno silbó y logró que los hombres de los alrededores se reunieran. Señaló una zona cercana donde había un arroyo: “¿Ves esa zona?” Todos observaron y divisaron un campo de estandartes rojos con forma de cola de golondrina. Los hombres portaban lanzas más altas que algunos de los árboles más bajos y vestían armaduras escarlata que les cubrían todo el cuerpo. «Los Abanderados Carmesí, el ejército privado del Conde Randner», comentó uno de los mercenarios, reconociendo su aspecto característico en los informes que había leído. “¡Qué generoso el conde Randner!” Otro mercenario escupió con odio, con la saliva teñida de sangre. —¿Qué tan fuertes son sus habilidades de combate? —preguntó el Tigre Canto Nocturno. «Soldados de primera clase, caballería ligera, sus monturas son caballos especialmente seleccionados, feroces, y su fuerza general es la de un soldado de rango Hierro...» Un elfo alto, de piel ligeramente verde opaca y orejas más largas de lo normal, respondió repitiendo las palabras de Brendel. Era diferente de los demás mercenarios contratados y formaba parte de los Mercenarios de Lopes. “¡Hmph, 'Caballería Ligera' con armadura completa!” El Tigre Canto Nocturno chasqueó la lengua dos veces. Los caballos no llevan armadura. Por su capacidad de carga y movilidad, se clasifican como caballería ligera. Estos hombres también están equipados con cañones de mano Hazell de tres cañones, que poseen un considerable alcance en combates a corta distancia. El conde Randner ha destinado un presupuesto importante a esta unidad. “Su intención es atacar nuestro flanco izquierdo. Los mercenarios de Cornelius están exhaustos, y parece que nuestro adversario tiene una vista muy aguda”, señaló el Tigre Canto Nocturno hacia una zona de densa vegetación. “Por desgracia, no hay razón para que ese viejo caballero se lo tome con calma. Voy a traer a mis hombres para acabar con los enemigos, ¿qué opináis vosotros?” Los demás mercenarios de la zona eran élites cuidadosamente seleccionadas por los distintos grupos para apoyar a las áreas que necesitaban ayuda, y su fuerza era similar a la de los mercenarios de rango Plata. Ayer contaban con una compañía completa de cien hombres, pero ahora solo quedaban cuarenta y cinco. Era evidente lo peligrosos que eran sus combates. “Matar a uno de ellos basta para recuperar la inversión”, comentó alguien, y todos estallaron en una carcajada venenosa. El número de jinetes que aparecían junto a la corriente fue aumentando hasta alcanzar el tamaño de una compañía completa. Weld estaba sentado en su montura y miraba a sus subordinados con satisfacción. [En efecto, este es el ejército de élite de Aouine. No tienen nada que envidiarle al Ejército del León Blanco de la familia real.] Pensó para sí mismo, y aunque solo se trataba de unos doscientos hombres, confiaba en que sus hombres barrerían a los enemigos que le bloqueaban el paso. Los jinetes cruzaron el arroyo al oír un silbido urgente procedente de él. Medissa, naturalmente, los notó en cuanto aparecieron. La princesa elfa plateada se encontraba en el punto más alto de la fortaleza y ondeó una bandera en dirección a los enemigos recién llegados, y una lluvia de flechas impactó en ese lugar como si ella misma lo hubiera deseado. Las flechas provocaban pequeñas salpicaduras de agua en el arroyo, pero apenas causaban daños mortales a la caballería. Las puntas triangulares perdían impulso tras atravesar la armadura, e incluso si algunos jinetes tenían tres o cuatro flechas clavadas, aún podían mantener su formación. No fue una sorpresa para Lord Weld. El equipamiento era una cualidad importante para la fuerza de combate de un ejército. Los Abanderados Carmesí estaban todos equipados con armadura resistente a proyectiles, lo que reducía enormemente la amenaza de los proyectiles a distancia. En su opinión, esto resolvía la mayor debilidad de una unidad de caballería ligera. Pero ni en sueños imaginó que sus enemigos fueran de razas tan diversas. Los mercenarios tenían estructuras complejas y los aventureros, aún más. Weld se sentía algo orgulloso, pero desconocía que los arqueros elfos del bosque cercano tenían en la mira a esta unidad tan llamativa. “Hanno, tú a la izquierda, yo a la derecha”. Había un arquero elfo cubierto de hojas en la copa de un árbol a unos cien metros de distancia, y le entregó una flecha verde al explorador humano que estaba detrás de él. “¿Los dos de delante?” "Sí." Dos cuerdas de arco resonaron al unísono, y los dos primeros jinetes que cruzaron la sección sur del bosque cayeron de sus monturas. Lord Weld se sorprendió enormemente y, al girar la cabeza, descubrió que las flechas habían sido disparadas entre las rendijas de la armadura que rodeaba sus cuellos. Les atravesaron la garganta y murieron al instante. “¡Tiradores de élite, tengan cuidado!” Lord Weld sintió que se le erizaba el vello y gritó inmediatamente. Los francotiradores eran la pesadilla de cualquier unidad de blindados pesados, ya que su armadura era tan letal como la de alguien sin protección. Sus flechas siempre encontraban el punto más débil y asestaban un golpe mortal. Era raro encontrar buenos arqueros en una unidad militar típica, y mucho menos tiradores de élite. Los nobles tenían que pagar una suma considerable para contratarlos, pero los mejores tiradores eran casi siempre elfos o exploradores, y estos preferían la libertad. ¿Qué demonios pasa con este ejército rebelde? ¿Druidas? ¿Montañeses y elfos? ¿Una maldita alianza entre los habitantes del bosque? ¿Estamos librando una guerra santa? Se estremeció al recordar la Guerra de Noviembre. "¡Allí!" Los Abanderados Carmesí cabalgaban velozmente y mantenían su velocidad en el bosque. Moverse rápido fuera del alcance de los francotiradores significaba sobrevivir, y estas tropas experimentadas lo entendían perfectamente. No tardaron en descubrir dónde se encontraban sus enemigos. Una figura sombría se movió rápidamente por los muros de tierra de la fortaleza, que estaban fortificados con enredaderas. Este elfo alto y ágil, de piel verde opaca, se movió tras las almenas sin delatar su posición, acercándose cada vez más a la caballería enemiga. El elfo se detuvo para observar con calma con sus estrechos ojos almendrados, luego continuó avanzando, dejando al descubierto la mitad de su cuerpo, y alzó su arco largo para apuntar. «¡Un arquero elfo!», gritó uno de los jinetes al divisarlo, y toda la caballería desabrochó los escudos de sus monturas para protegerse la garganta. Para un niño, los arqueros elfos eran tiradores legendarios, pero para un soldado en el campo de batalla, eran la personificación de la pesadilla. Esto era especialmente cierto para los elfos que tenían un tono gris verdoso en la piel. Eran elfos Corredores del Viento. El Tigre Canto Nocturno se asomó desde una zanja cuidadosamente oculta, echó un vistazo a la reacción de los jinetes enemigos y luego volvió a esconder la cabeza. “Estos soldados son todos veteranos”, dijo haciendo un gesto. —Pero es inútil, jeje. Los ojos de los mercenarios estaban algo hundidos por las constantes batallas que libraban, pero en ellos se vislumbraba una pizca de crueldad. Sonreían con sorna. En efecto, las acciones de la caballería fueron inútiles. Un rayo de luz blanca atravesó el escudo y el cuello de un jinete, llegando incluso a perforar por completo al primero y alcanzar al jinete que venía detrás, quien cayó al suelo con un fuerte estruendo. Fue entonces cuando el primer jinete que recibió un disparo cayó silenciosamente al suelo. “¡Un arquero de rango Plata!” Lord Weld pensó al instante que había caído en una trampa enorme mientras miraba a la Parca en la fortaleza. Parecía que aquel elfo se había convertido en un cañón: cada vez que alzaba su arco largo, al menos un jinete de la caballería que cargaba caía de su montura. Lord Weld sintió un fuerte dolor de cabeza, pero al menos seguía siendo un comandante capaz. Inmediatamente desenvainó su espada larga y ordenó: “¡Acérquense y neutralícenlo con los cañones de mano!” El daño causado por un tirador de élite de rango Plata era demasiado grande. A razón de dos flechas por segundo, Lord Weld pensó que la moral de sus hombres se derrumbaría antes incluso de que pudieran entrar en combate. El silbido de las flechas en el bosque era como una llamada a sus almas, pero los Portadores del Estandarte Carmesí demostraron su tenacidad propia de la élite. Cargaron con gran valentía a pesar de las circunstancias y alcanzaron rápidamente el campo de tiro para disparar sus cañones de mano. Lord Weld exhaló aliviado en secreto. Levantó la mano y los jinetes respondieron apuntando con sus armas; la victoria parecía inminente mientras las banderas carmesí ondeaban con esplendor. Si lograban penetrar las líneas defensivas enemigas, podrían asestar un golpe decisivo a los rebeldes. Lamentablemente, la victoria que habían imaginado solo podía verse desde lejos. El Tigre Canto Nocturno chasqueó los dedos: “Es hora de nuestra actuación.” El terreno irregular, cubierto de hojas muertas y nieve, se abrió de repente y aparecieron filas de "espantapájaros". Naturalmente, se trataba de mercenarios que se habían camuflado a la perfección. Lord Weld sintió que el corazón se le encogía. “¡Emboscada!” Los portadores de la bandera carmesí entraron en pánico. El Tigre Canto Nocturno se lamió los labios y lanzó su hacha, que giró rápidamente. El Abanderado Carmesí más cercano sintió que el tiempo se detenía, pero no pudo evitar el proyectil. Un grito agudo resonó cuando cayó al suelo boca abajo. El jinete a su lado preparó su lanza para atacar al Tigre Canto Nocturno, pero este lo esquivó sin apenas moverse y contraatacó con una espada ancha en su mano izquierda, infligiéndole una profunda herida en la cintura al desventurado jinete. Una hilera de perlas líquidas rojas se esparció por el aire brumoso junto con un grito de dolor. El impacto provocó que aquel hombre perdiera el equilibrio y ambos se estrellaran contra el suelo con una fuerza aterradora. Lord Weld contempló la escena atónito. Los enemigos que tenían delante eran probablemente caballeros, o al menos mercenarios de rango Plata con una experiencia increíble. La esperanza se hizo añicos como una estatua de cristal arrojada al suelo. “¡Malditos rebeldes!” Lord Weld sintió un rastro de tristeza en su mente, pero no retrocedió y, en cambio, alzó su espada larga. Cargó contra el Tigre Canto Nocturno con expresión resuelta: “¡Muere!” Una flecha atravesó a aquel noble. El elfo de la fortaleza guardó su arco largo.