Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 429 online gratis en español

– Rosas, zarzas y sed de poder Facción Real Madara estuvo aquí. No solo eso, el conde Randner había reunido un ejército de veinte mil hombres en tan solo dos meses en la región de Palas, incluyendo tres caballeros vasallos con títulos de propiedad de tierras y soldados. Con la incorporación de los nativos de la montaña y otras fuerzas tribales, esta fuerza ya no parecía una simple subyugación, sino una demostración de poder hacia las personas que se atrevían a burlarse del Conde. Este nivel de movilización demostró que el conde Randner estaba muy lejos de la jubilación. Seguía siendo como un tigre que entrecierra los ojos, y una vez que los abriera, sería capaz de hacer temblar toda la región montañosa del sur de Aouine, algo que sucedió hace varias décadas. Toda la región de Trentheim seguía bajo el yugo del tigre, y mucha gente empezaba a burlarse de los insensatos que se atrevían a desafiarlo. El comandante de caballeros de Grphyine, el conde Assel, tomó inmediatamente el informe al recibirlo y salió rápidamente de su oficina hacia la de la princesa. Lord Cobb lo vio y lo siguió. “Saludos, Caballero Comandante, he recibido noticias del sur.” La posición de Cobb dentro de la facción real no era elevada, pero trabajaba bajo las órdenes del Gran Maestro Fleetwood. Dado que Fleetwood era el maestro de la princesa Gryphine y un mago de la corte, su posición dentro de la facción real era respetada. Incluso los peces gordos de la facción real debían inclinar la cabeza al ver a este mago. Assel no quería tener problemas con el superior de Copp, así que asintió para reconocer las palabras de este último: Su Alteza simpatiza mucho con el ejército rebelde, pero es una lástima; se llevará una decepción. En realidad, muchos de nuestros superiores no apoyan la idea de involucrarnos con estos rebeldes. Es demasiado peligroso, ya que el conde Randner posee un gran poderío militar. Kopp fingió un suspiro y asintió: Su Alteza no está dispuesta a hablar con el duque Arreck. Es solo una niña, a pesar de los rumores que circulan sobre su inteligencia. Al fin y al cabo, una niña sigue siendo una niña, y es inevitable que se aferre a algunas ilusiones. Aseel arqueó una ceja y respondió: «La política es la política. El futuro del reino es lo más importante, y creo que Su Alteza lo entenderá. Lograr un acuerdo con el conde Randner es nuestra mejor opción. Solo así la princesa tendría la influencia suficiente para negociar con ese viejo duque». Sí, pero me preocupa que la princesa se muestre terca al respecto. ¿Sabe usted, Lord Assel, que se comunicó en secreto con los rebeldes? Si las pruebas de su complicidad llegan a manos del conde Randner, nos encontraremos en una posición desventajosa. «No se preocupen, el duque Lantonrand, el gran maestre Fleetwood y nuestros caballeros no están de acuerdo en apoyar a esos paletos que acechan en las sombras. Estoy seguro de que Su Alteza no continuará con sus prácticas a la luz de esta nueva información». Cobb rió para sus adentros. La princesa Gryphine era mucho más terca de lo que Assel pensaba, y no era que todos estuvieran en contra de su apoyo a esos rebeldes. Pero él era una persona astuta y no diría esto directamente, sino que preguntó con picardía: “¿Cuál es la postura de Lord Oberbeck en este asunto?” “Él...” Assel se quedó en silencio. En efecto, aquel individuo apodado «El Lobo» tenía una actitud ambigua, lo que hacía imposible adivinar sus pensamientos. Para colmo, Oberbeck era el líder de su propia camarilla, y su mente no era más débil que la de Makarov, el «Zorro Astuto». Debido al silencio de Oberbeck sobre este asunto, la oposición a la princesa no llegó a tener verdadera repercusión. Y si todas esas voces no coincidían, eso significaba que podría haber un cambio en la percepción de estos rebeldes. Pero Assel no los apoyaba en absoluto e incluso pensaba que poner el destino del reino en sus manos era como tomarlo a la ligera. Cobb y muchos otros pensaban lo mismo. En su opinión, el conde Randner, que controlaba un vasto territorio y numerosas fuerzas, tenía cien veces más probabilidades de vencer a un grupo de ladrones. Quizás eran incluso más simpáticos que esos malditos rebeldes. Aunque los planes de la princesa eran factibles, resultaban demasiado peligrosos. Sus planes alternativos fueron tratados como la ingenua esperanza de una joven por controlar su propio destino. Los nobles habían presenciado tales actos demasiadas veces a lo largo de la historia y no armaron un escándalo al respecto, sino que mostraron rostros de lástima y comprensión. El destino de una princesa era ser utilizada como peón en un matrimonio político. Si la niña quería resistirse, se lo permitirían siempre y cuando no afectara el resultado final. Assel le hizo una señal a Cobb para que se marchara mientras se acercaban al despacho de la princesa, antes de abrir las puertas de madera. En el estudio participaron bastantes personas. Oberbeck, Fleetwood, Makarov, el conde Barre y casi todos los miembros clave de la Facción Real estaban allí. Assel no se sorprendió. Desde que la situación en el sur se había vuelto tensa, se celebraba una reunión casi a diario en el estudio. Pero el silencio que reinaba en la habitación resultaba un tanto asfixiante e inusual. Assel le entregó el informe a la princesa, entre las miradas de reproche. —Gracias, Ser Assel. —La voz nítida de la princesa era tranquila, pero Assel sintió un poco de culpa al oírla. Se le consideraba una especie de maestro para la princesa, ya que él le había enseñado su destreza con la espada. —Es mi deber, Su Alteza —respondió Assel, bajando la cabeza. La princesa y los demás no miraron el informe, y él sabía que ya habían recibido esa información. No pudo evitar echarle una mirada a la tranquila princesa medio elfa. Seguía tan serena como siempre. Su belleza parecía resaltar en aquella atmósfera opresiva; su cabello plateado reflejaba un suave brillo a la luz de las velas, mientras sus manos descansaban sobre sus muslos con una mirada inquebrantable y los labios apretados. Pero una expresión de gravedad, pocas veces vista, se reflejó en ella al devolver las miradas de todos. “Lo entiendo, procedamos a cumplir con sus deseos”, dijo ella. Fue un compromiso, pero su voz firme no permitió ninguna negociación adicional. Era como si ella misma hubiera tomado la decisión, sin dejarse afectar por sus lamentos. El conde Barre negó con la cabeza, decepcionado. Si esta princesa fuera en realidad un príncipe, ¡qué maravilloso sería! Lamentablemente, en la historia no existen los "si". Un tratado de paz con el conde Randner, seguido de un matrimonio de alianza concertado tras mantener conversaciones con el duque Arreck. En la mente de cada miembro de la Facción Real, los malditos invasores del norte serían tratados como la amenaza de un perro que ladra. Una vez que la nieve se derritiera y las batallas futuras hubieran terminado, el resurgimiento del reino de Aouine se haría realidad sin duda alguna. Fue un resultado perfecto. Trentheim Tras un bostezo, Hadsh estornudó. Se frotó la cara para intentar quitarse el frío. Aunque era año nuevo, el frío intenso no parecía que fuera a terminar pronto. Al contrario, hacía cada vez más frío, y el río Gris se cubría de hielo de vez en cuando. Los árboles se estaban volviendo tan duros como la piedra. Estaba de pie en lo alto de una torre de vigilancia, con las manos apoyadas en la muralla, mientras contemplaba el bosque. Parte del bosque había sido talado y la tierra arada, pero las semillas aún no habían germinado. Los campesinos ya se habían marchado, y solo quedaban soldados, mercenarios y algunos caballeros. Estas unidades militares estaban formadas por los mejores profesionales de las distintas regiones. La torre de vigilancia en la que se encontraba estaba a poca distancia de Trentheim. Mucha gente sabía que se avecinaba una gran batalla y no tenían ninguna duda sobre su fuerza. Aunque el conde Randner envejecía lentamente, su vigor no había disminuido en absoluto. Sus órdenes a sus diversos vasallos seguían siendo consideradas autoridad. Un ejército de casi veinte mil hombres se reunió en poco tiempo. La mayoría de los hombres de Trentheim también sabían que había nativos tribales y muertos vivientes ayudando al conde Randner. Incluso los señores del norte se asombraban ante la fuerza del conde Randner. Pero Hadsh y muchos nativos tenían una visión distinta a la de los demás nobles que observaban la lucha entre el conde Randner y los rebeldes. Veinte hombres habían acudido a esta torre de vigilancia en los últimos tres días. Pero lo que sorprendió a Hadsh y a los demás fue que estos hombres eran auténticos veteranos. Anteriormente había sido uno de los caballeros privados de Graudin, y aunque no se le podía comparar con los caballeros al servicio de nobles de alto rango, seguía siendo considerado un guerrero hábil, y no había más de cincuenta de su calibre en Firburh. Los soldados rasos o la milicia no eran rival para él. En esta época, las luchas entre nobles solían ser muy sangrientas. Estos nobles no participaban directamente en dichas batallas, aunque algunos tuvieron la mala suerte de ser alcanzados por flechas perdidas. Los soldados y caballeros a su servicio murieron en gran número, y Hadsh había participado en varias batallas de este tipo. Las personas como él, que sobrevivieron a las batallas, eran vistas como veteranos, y solían menospreciar a los soldados novatos que tenían problemas para manejar correctamente una espada, considerándolos carne de cañón. Un noble de considerable influencia tendría aproximadamente cien hombres a su cargo, entre ellos caballeros. Ese era el límite para un noble. En primer lugar, estos señores no podían permitirse pagarles. Pagar las armaduras y espadas de los caballeros ya requería una cantidad considerable de recursos, por no hablar de pagar a un caballero experimentado como Kodan. En segundo lugar, no había suficientes hombres talentosos. Un señor de poca monta no podía atraer a personas con tales habilidades, ya que aquellos con un mínimo de talento preferían acudir al conde Randner o a alguien con influencia similar. En realidad, un señor con cien caballeros podía ser considerado alguien poderoso. Incluso alguien como Graudin, a quien se le otorgó un poder excesivo como barón, no tenía más de cien caballeros. Sin embargo, Brendel fue la excepción que desafió todo sentido común. Los hombres que estaban bajo el mando de este joven fueron reunidos por casualidad; se trataba de guerreros de montaña y mercenarios procedentes de una región lejana. Aunque no participaron en batallas a gran escala, libraron sangrientas batallas durante todo el año y poseían sentidos más agudos que el soldado común. Jana, Raban y Cornelius eran la flor y nata. Los subordinados de Raban eran caballería de élite de las Tierras Altas de Karsuk y exploradores expertos que habían combatido a los no muertos de Madara. Cada uno de ellos era más formidable que los mercenarios comunes. Pero no eran la unidad más fuerte. Leto y los mercenarios a su mando eran aún más impresionantes. No eran tan fuertes como los hombres de Raban debido a su avanzada edad, pero precisamente por eso poseían una excepcional experiencia en combate. Sus identidades resultaban sospechosas, y Hadsh sospechaba que en realidad eran veteranos que habían sobrevivido a la Guerra de Noviembre. Esta conclusión resultaba un poco inquietante, pero también era la hipótesis más probable. También había otros hombres de Bucce, soldados y caballería de la Fortaleza Riedon que lucharon contra Madara. Incluso había caballeros del señor Macsen que se rindieron a Carglise y Brendel. Por lo tanto, Brendel contaba con cerca de tres mil hombres tras reclutar nuevos soldados en Firburh, y el ochenta por ciento de sus hombres eran veteranos con suficiente experiencia en combate como para no ser derrotados por los caballeros al mando del conde Randner. Los forasteros pensaban que los rebeldes de Trentheim eran una turba desorganizada, pero Hadsh sabía que había al menos dos mil caballeros bajo el mando del joven señor. [Marsha, arriba, dos mil caballeros podrían liderar fácilmente a cien mil hombres... El rey Erik solo tenía doscientos caballeros cuando fundó Aouine.] —Hay movimiento en el bosque —dijo una voz que resonó de repente a sus espaldas. Hadsh dio un salto y se giró.