Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 242 online gratis en español

Capítulo 20 – Expansión Punto de vista de Tagiv El Bosque del Oso Terrible era considerado, en cierto modo, parte del Bosque Oscuro, a pesar de su reducida extensión geográfica y su proximidad a la civilización, debido a la gran agresividad de sus habitantes. Los cuatro aserraderos de este bosque montañoso se encontraban a aproximadamente un día de camino entre sí. El líder humano de los mercenarios se había apoderado del aserradero ubicado en el bosque más occidental, conocido como el Aserradero de Hierba con Pezuñas. Los derrotados Habitantes Subterráneos trajeron la noticia de la conquista de la fortaleza por parte de los humanos, y finalmente llegó a oídos de sus Ancianos. Tagiv, uno de los trece Altos Nobles que se convirtieron en Médicos Brujos sin entrenamiento, tenía un color de piel aún más oscuro que el de los guerreros de élite. La criatura vestía un abrigo tejido con las largas plumas del Buitre del Terror, arrebatadas a los Elfos Oscuros del Inframundo en una batalla. Se sentó en un trono cubierto con una gran piel de oso, sin ganas de acicalar sus hermosas plumas. En cambio, sus largos dedos acariciaban con inquietud un bastón largo. El arma que sostenía estaba adornada con una calavera en la punta, hecha con plumas de Buitre del Terror. Hace cinco años, Tagiv se convirtió en el líder de esta subtribu que se separó del clan principal. Debido a una disputa territorial, Tagiv no tuvo más remedio que alejar a su tribu de la zona. Era costumbre de los habitantes del subsuelo huir de los problemas. Finalmente, Tagiv y sus hombres descubrieron un camino hacia la superficie, ya que no era raro que el inframundo estuviera conectado con la superficie. Los rumores describían la superficie como algo muy diferente al paraíso, pero el curandero decidió arriesgarse y guió a los miembros de su tribu al mundo exterior. Descubrió que la raza humana no era tan aterradora como había imaginado, y así condujo a su tribu a conquistar los cuatro aserraderos del bosque. Este acto, como era de esperar, enfureció al señor del territorio, Graudin. Finalmente, envió a sus hombres a combatir a las criaturas del bosque en dos ocasiones, pero el ejército humano, compuesto por lugareños indisciplinados y soldados rasos de nobles, no pudo hacer frente a los habitantes del Subsuelo. Al final, los humanos no consiguieron ninguna victoria y fueron expulsados. Graudin finalmente dejó de lado su orgullo y se reunió con Tagiv para negociar. Los habitantes del Subsuelo no necesitaban la madera del bosque, pero él sí. Trentheim satisfacía la demanda de madera de la ciudad mercantil Ampere Seale, y si surgía algún problema con la entrega, el primero en exigir explicaciones sería su padre, el conde Randner. Aunque hubiera un déficit en el suministro anual de madera, Graudin no tuvo más remedio que buscar la manera de asegurar que Trentheim proporcionara la cantidad mínima. Los cuatro aserraderos cercanos a Firburh suministraban una cantidad considerable, y no se atrevió a abandonarlos a la ligera. Dado que no podía recuperarlos por la fuerza, no le quedó más remedio que establecer una transacción. Era impensable que un señor tuviera que comprar su propio producto, fabricado en sus tierras, pero al menos Graudin tenía una mina de plata en Trentheim para pagarlo. La plata también era una moneda utilizada en el mundo del hampa, y Tagiv necesitaba dinero para fortalecer a su tribu. Este acuerdo secreto, que supuestamente iba a continuar, se salvó de la muerte de Graudin. Tagiv quedó muy satisfecho con la transacción. A pesar de las numerosas victorias contra los humanos y de haber humillado el orgullo de Graudin, su tribu seguía estando en clara desventaja numérica. Varios miles de guerreros de rango Hierro podrían parecer una fuerza aterradora, pero constituían la totalidad de la población de la subtribu. Tagiv era sumamente inteligente y, gracias a su constante interacción con los humanos, había comprendido la situación en la que se encontraba en este mundo de la superficie. Si bien no existía un ejército que pudiera expulsarlos fácilmente de Trentheim, permanecer en este territorio no le reportaría ninguna ventaja significativa. En los alrededores de Firburh vivían setenta mil personas, y la región de Trentheim contaba con varias veces esa cantidad. Era probable que una raza extraña como la suya, al atacar las ciudades humanas, provocara una represalia mucho más fuerte que la que había llevado a cabo Graudin. Tagiv comprendió que los reinos del mundo de la superficie eran similares a los reinos del inframundo. Esta tierra era simplemente una parte de algo mucho más grande, y sentía cierto temor y recelo ante ese hecho. A pesar de saber que Graudin poseía una mina de plata, no intentó conquistarla. Mientras mantuviera el control de los aserraderos, recibiría un flujo constante de plata. Podría expandir su tribu hasta estar lista para regresar al inframundo con la plata acumulada para comerciar. En su interior, aún anhelaba regresar. Aunque Trentheim parecía un lugar próspero, no era el territorio natal de los Habitantes Subterráneos. Tras adaptarse a una paz estable durante meses, los habitantes del Subterráneo no eran partidarios de mantener un comportamiento hostil hacia los humanos y preferían seguir siendo una existencia desconocida. Pero las cosas buenas no parecían durar, y la criatura sintió que se había topado con un problema difícil. La noticia de la conquista del aserradero llegó por la tarde, cuando los derrotados Habitantes Subterráneos informaron que los humanos habían invadido de nuevo el bosque. Esta vez, los humanos no solo recuperaron uno de sus aserraderos, sino que además masacraron a más de cien miembros de su tribu. Tagiv se enfureció al escuchar la noticia. Rápidamente ordenó reunir a los miembros de la tribu que pudieran luchar, pero pronto se calmó y comenzó a recabar información sobre sus adversarios. El curandero finalmente convocó a sus subordinados de confianza para obtener más opiniones sobre sus enemigos. Un anciano habitante subterráneo, con profundas arrugas en su piel y tatuajes blancos, dio un paso al frente con sus extremidades débiles y delgadas. Este Anciano se llamaba 'Garra Cornuda', algo raro entre los Subterráneos, ya que la mayoría no tenía nombre, y le fue otorgado por Tagiv; este nombre se originó a partir de un tipo de lagartos bípedos; cazadores conocidos por sus movimientos eficientes y su astucia. Tagiv le dio ese nombre por su sabiduría y experiencia. Garra Cornuda había traicionado a su tribu rival y escapado de ellos, antes de rendirse ante Tagiv. Era común que los habitantes del Subsuelo se rindieran ante otra tribu, pues no les importaba la lealtad. Al contrario, se sometían a los más fuertes. Los habitantes del Subsuelo no menospreciaban a Garra Cornuda e incluso consideraban sus palabras con gran importancia. Según las descripciones de los miembros de nuestra tribu derrotados, lo más probable es que los humanos tengan un hechicero —dijo el anciano habitante del Subterráneo—. Un hechizo de silencio. En el Inframundo, los Elfos Oscuros lo usaban con frecuencia contra nosotros. Es una lástima que no tengamos más curanderos en nuestro ejército, o no habríamos perdido a tantos miembros de nuestra tribu. —¿Cuántos hombres tienen? —preguntó Tagiv. “De doscientas a trescientas personas.” —Un simple ejército de trescientos hombres como máximo —dijo Tagiv con tono sombrío—, ese humano llamado Graudin debe estar harto de vivir. ¿Acaso cree que no me defendería si enviara a los mercenarios tras nosotros? Golpeó el suelo con su bastón largo y dijo con odio: «Mataremos a esos malditos mercenarios y luego le cortaremos la cabeza a ese inútil señor. Después, también dirigiré nuestro ejército y ocuparemos esa mina de plata del sur». “Pero si hacemos eso, lo más probable es que provoquemos la ira de los humanos”, dijo Garra Cornuda. —Está bien. Necesitan tiempo para movilizar a sus ejércitos. Cuando tomemos la mina, nos apoderaremos de toda la plata posible y nos retiraremos al Inframundo. Quiero ver si se atreven a perseguirnos —respondió Tagiv con desdén. Los demás ancianos también intervinieron con sus gritos, expresando tanto su acuerdo como su desacuerdo. —¿Pero cómo debemos combatir a los mercenarios? —preguntó uno de ellos. “Yo mismo lideraré el ejército. Es simplemente magia lo que nos está causando desventaja”, dijo Tagiv poniéndose de pie, “¡Esta noche, quiero que los humanos responsables sean asesinados para pagar por la sangre de nuestra tribu que se derramó hoy!” El chillido del jefe resonó en la sala, y los ancianos bajaron la cabeza sin protestar. A sus ojos, los humanos eran unos necios. Tagiv había liderado intencionadamente un ejército de mil habitantes subterráneos en todo momento. Con la fuerza total de tres mil habitantes subterráneos, bastaría para derrotar a todo el ejército de Trentheim, incluso si se reunieran. Si Graudin hubiera sabido esto, podría haber tomado medidas para reforzar sus fuerzas, pero como no lo sabía, no había manera de que pudiera reunir un ejército mayor rápidamente. Los exploradores de los Habitantes Subterráneos cerca de Firburh habían informado de que no había habido ninguna afluencia de nuevos ejércitos, y que solo se habían reunido allí mercenarios. Se observaron algunos movimientos extraños de los no muertos atacando la ciudad y de ciudadanos cercanos que acudían a defenderla, pero eso fue todo. Un día después del ataque de los no muertos, parecía que Graudin había persuadido a los mercenarios para que atacaran a los habitantes del Subsuelo. [Si este ser humano de baja estatura cree que este acto insolente no tendrá represalias, debe ser un completo idiota.] Tagiv jamás podría haber imaginado que Graudin había pagado el precio de su arrogancia. El humano que tenían delante era Brendel, y lo conocía tan bien como él mismo. Las batallas que les esperaban a estas criaturas siempre apuntaron en una dirección diferente desde el principio. Punto de vista de Brendel La batalla en el aserradero de hierba con pezuñas terminó rápidamente. Los supervivientes de los habitantes subterráneos en la fortaleza improvisada eran los enfermos y los ancianos. Eran completamente incapaces de resistir al enemigo que los invadió. Aun así, los mercenarios pagaron el precio más alto desde el inicio de la batalla. Más de treinta hombres resultaron heridos y diez murieron en este enfrentamiento. Pero Jana, Raban y Cornelius se sintieron aliviados al terminar la batalla. Eran líderes que habían presenciado suficiente muerte, y las escasas bajas superaron con creces sus expectativas. No, quizás incluso fue un milagro. Si Brendel no hubiera aprovechado la debilidad de los Habitantes Subterráneos, incluso la victoria habría sido una ilusión, y mucho menos pagar tan poco precio. Pero esta batalla contra los Habitantes Subterráneos los inquietaba y los superaba con creces. No tenían nada que ver con las payasadas de Graudin, pero, al fin y al cabo, estaban unidos por extrañas razones y debían luchar por su nuevo y joven señor. No pudieron evitar mirarse, y en los ojos del otro solo vieron sus pensamientos sarcásticos.