Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 236 online gratis en español

Capítulo 14 – La batalla por los aserraderos (1) El hombre que Brendel encontró antes vestía ropas andrajosas que había remendado repetidamente con diferentes retazos de tela. Fue hallado entre las chozas del sur de Firburh y anteriormente había trabajado en los aserraderos. Las batallas en la ciudad habían atemorizado a muchos ciudadanos, y él se sentía incómodo trabajando para un señor desconocido. Pero la promesa de dinero y la persuasión de su mujer finalmente lo convencieron de unirse como guía. El joven señor le había prometido una moneda de oro entera. Aunque trabajara duro durante un año, probablemente no lograría ganar esa cantidad. Con esta recompensa, podría enviar a su hijo al centro de la ciudad para que estudiara como aprendiz en uno de los talleres, e incluso podría cambiar el destino de su familia para mejor. —El bosque al sur de Firburh se llama Bosque del Oso Terrible —dijo con cautela, mientras los ojos de Brendel se crispaban ligeramente al pensar en los monstruos de nivel 65 del juego—. Y el nombre se debe a que hay muchos osos salvajes en el bosque. Los cuatro aserraderos se encuentran dentro del bosque; tres están en la parte más profunda y actualmente están ocupados por las criaturas, mientras que el cuarto fue destruido y abandonado por los trabajadores. Lord Graudin había enviado a sus ejércitos privados para intentar recuperarlos, pero después de dos humillantes derrotas, el barón nunca volvió a mencionar el asunto. Brendel asintió. Todo estaba tal como lo esperaba. Habían salido de Firburh hacía aproximadamente una hora. A medida que avanzaban hacia el sur, el paisaje se volvía más arbolado. El extenso bosque parecía desviarse hacia el este como una sombra gigante. El guía iba al frente, acompañado de otro mercenario a caballo, mientras seguía narrando a Brendel la historia del pasado de Graudin. Pronto, se adentraron en un bosque de pinos negros y rojos, perdiéndose entre sus sombras. —Oye —la voz de una chica interrumpió de repente la explicación del guía—: ¿son tan fuertes esas criaturas? Las cejas de Brendel se alzaron incontrolablemente, mientras las comisuras de sus labios se crispaban ligeramente. No supo cuándo apareció Romaine. Después de haber partido hacia la ciudad hacía ya un rato, de repente la vio correteando delante de él. [Se supone que esta chica debe revisar los libros de contabilidad de los antiguos señores y contar los recursos. ¿Quién fue el idiota que le dijo que estoy luchando contra los Habitantes Subterráneos?] —Por supuesto, mi señora —respondió rápidamente el guía en voz alta—: Oí a los guardias de la ciudad hablar de ellos. Los describieron como increíblemente feos y monstruosos. Aunque no tienen ojos, pueden oler y percibir sonidos para orientarse. Son rápidos y poderosos, y los humanos comunes no tienen ninguna posibilidad contra ellos. Incluso los soldados del antiguo barón tienen que formar grupos de tres para luchar contra una sola criatura. Romaine se tocó la barbilla con un dedo blanco, imaginando la imagen de la criatura en su mente, antes de murmurar para sí misma: "¿Eso no significa que tienen una gran ventaja durante la noche?" —En efecto, creo que sí. —Amandina miró a Romaine con ojos preocupados. Le costaba decirle a Brendel que en realidad había sido ella quien filtró la información. La astuta comerciante había hecho algunas preguntas inocentemente antes de darse cuenta de su error y descubrir sus movimientos. Incluso ahora no sabía si la prometida del señor lo había hecho a propósito o si había sido una coincidencia. Cualquiera de las dos respuestas le resultaba inaceptable. «No solo tienen ventaja en la noche, en este denso bosque donde la visibilidad es escasa, sino que sus ventajas son mucho mayores que las nuestras. A menos que enviemos exploradores de rango Hierro, es improbable que podamos descubrirlos pronto», dijo Cornelius, antes de volverse hacia Brendel: «Señor, ya que hemos entrado en el bosque, ¿deberíamos enviar a los exploradores?». Brendel negó con la cabeza. [Un habitante subterráneo normal tiene 15 onzas de fuerza y 10 onzas de agilidad. Eso es bastante similar a un luchador veterano de rango Hierro; ningún mercenario típico es rival para él.] Solo traje unos trescientos mercenarios y dejé al resto para defender la ciudad. No quiero dividir más mis fuerzas. Además, piénsalo bien: ¿quién conoce mejor el bosque, los mercenarios o los habitantes subterráneos? —Miró fijamente hacia el bosque. Amandina preguntó sorprendida: “Por supuesto que son los Habitantes Subterráneos, pero mi señor... ¿Quiere decir que no va a enviar exploradores...?” Nunca había visto tácticas sin reconocimiento en los libros, pero un brillo apareció en sus ojos cuando preguntó: “¿Magia?”. —Una respuesta bastante acertada. Brendel miró al suelo mientras visualizaba la carta en su mente. Las arañas del Espíritu del Viento emergían una a una del suelo frente a ellos. Los mercenarios que las vieron se sobresaltaron, pero algunos ya habían visto u oído hablar de ellas durante la batalla contra Madara. Dado que los mercenarios finalmente supieron que las arañas estaban controladas por Brendel, se calmaron rápidamente, pero lo miraban con temor y respeto. Pronto les recordaron al mago de rango Oro que estaba bajo su mando. En esta época, cualquier noble que empleara a estos magos era prueba de su alta nobleza. Incluso el duque Arreck o el duque Karsuk, o duques con similar influencia, solo contaban con dos o tres magos de rango Oro como consejeros. Pero Brendel era un simple vástago, y no solo contaba con un mago de rango Oro, sino también con dos guerreras de igual rango: Medissa y Scarlett. Incluso el propio señor era un espadachín de rango Oro. Los mercenarios veteranos que vieron a Medissa incluso intuyeron que era una Elfa Plateada, y hacía siglos que no aparecían en estas tierras. El impacto que causaron al explicárselo a sus camaradas más jóvenes fue enorme, sobre todo porque circulaban rumores de que tenía una estrecha relación con los Elfos Plateados. Los comandantes de los tres mercenarios sentían que cada vez les resultaba más difícil discernir dónde terminaban los misterios que lo rodeaban. Pero esa era también la razón por la que estaban decididos a unirse contra el conde Randner, quien muy probablemente contaría con el mismo número de combatientes de alto rango que Brendel. De lo contrario, preferirían escapar al Bosque Oscuro, ya que esa opción les ofrecería mayores posibilidades de supervivencia. Brendel también había oído los rumores, pero estaba seguro de que habían sido Amandina y Romaine quienes los difundieron. La combinación de una planificadora meticulosa y una pensadora peculiar daba lugar a ideas interesantes. Incluso colaboraron bien durante el asedio de Madara, así que les permitió continuar sin intervenir. Sacó en silencio la carta de la Espada Sagrada. Al instante siguiente, aparecieron Círculos Mágicos por toda la zona, adhiriéndose a las arañas. Los tres comandantes que presenciaron las acciones de Brendel palidecieron al instante. El maná liberado a su alrededor era imposible de medir, y parecía capaz de derrotar incluso a un ser de rango Oro si se usaba adecuadamente. Estaban seguros de que era un espadachín de rango Oro, pero también parecía ser un mago de rango Oro. Era impensable. Brendel hizo un gesto con la mano y dio la orden de eliminar a todos los bípedos no humanos, con varias restricciones. Los habitantes del Subterráneo tenían sus puestos de avanzada cerca, y necesitaba eliminarlos. Si bien no era necesario asegurarse de que no fueran descubiertos en todo momento, necesitaba más tiempo para prepararlo todo. Las arañas espíritu del viento comenzaron a volar por la zona como estelas de luz. El Tigre Canto Nocturno se acercó y preguntó: «Mi señor, ¿cuál es exactamente su plan para librar esta batalla? Si la información es correcta, hay miles de estas criaturas. Nos superan en número con creces, y cada una posee una fuerza de combate que supera la de nuestro propio ejército, y a decir verdad, no se me ocurre cómo combatirlas». —Por favor, no se ponga nervioso antes de la pelea —dijo Scarlett desde atrás—, Capitán Nightsong. —¿Capitán? —El hombre corpulento soltó una carcajada repentina mientras giraba la cabeza hacia la chica y Brendel—. Parece que la señorita Scarlett lo ha pensado y está lista para unirse a nosotros. La joven asintió con indiferencia y también miró a Brendel: "Lo pensé y, como no tengo adónde volver..." —Lo siento. —El Tigre Canto Nocturno frunció el ceño de repente al oír sus palabras. “De acuerdo. Escuchemos las ideas de nuestro señor. También me interesa saber cómo debemos librar esta batalla. Cuando mi antiguo comandante dirigía a los Mercenarios Lobos Grises, el mayor número de enemigos al que nos enfrentamos duplicaba nuestro número, pero se trataba de un grupo de bandidos sin entrenamiento. La situación actual es muy diferente.” —Sí —dijo Romaine, moviéndose animadamente sobre su caballo, lo que hacía que la gente se preguntara si se iba a caer—. Brendel, una batalla nocturna sería en nuestra desventaja, ya que esas criaturas tienen buen oído y olfato. Creo que deberíamos acabar con la lucha contra ellas cuanto antes. Los tres comandantes mercenarios se acercaron un poco más y alzaron la vista al oír la conversación. Brendel sonrió al ver sus reacciones. No quiso reasignar a sus hombres porque aún no lo conocían bien y desconfiaban de él. Si intentaba forzar la situación o sacar el tema a colación precipitadamente, podría provocar malentendidos y se resistirían a sus órdenes. Finalmente, prefirió dejar que se impacientaran y se acercaran a él. Cornelius fue el primer comandante en reaccionar y negó con la cabeza, mientras observaba la reacción de Brendel: «Aunque no hemos luchado contra estas criaturas, desde luego no son chusma, a juzgar por cómo humillaron dos veces a los ejércitos de Graudin. Puede que mis hombres sean un poco más fuertes que los de Graudin, pero no me avergüenza admitir que estamos en clara desventaja». —¿Entonces qué se debe hacer? —preguntó Romaine con curiosidad, parpadeando con sus grandes ojos redondos. —Creo que mi señor quiere eliminar sus puestos de avanzada —Amandina observó cómo desaparecía la última araña antes de volver a mirar a Brendel, pensando un momento—, para ganar tiempo antes de que reaccionen. Mi señor, ¿está pensando en atacar uno de los aserraderos lo más rápido posible y luego atraer a las criaturas restantes para que nos ataquen? En los ojos de Brendel se apreciaba una pizca de aprobación. En efecto, había sido idea suya cambiar de ataque a defensa. “Es un buen plan”, dijo Raban, elogiando también la respuesta de Amandina, “pero ¿funcionará?”. «Los habitantes del subsuelo saben dónde reside su ventaja. Si pierden durante el día, intentarán recuperarla por la noche». Brendel respondió: «Puede que tengan ventaja nocturna, pero podemos compensarlo con la defensa del aserradero. En este aspecto estamos igualados. El resto dependerá de las capacidades, la moral y la fuerza de combate de nuestros comandantes». Parecía seguro de sí mismo, pero en realidad no se consideraba un genio. Tenía varias estrategias derivadas de los esfuerzos de innumerables jugadores, y este plan era el que estaba usando cuando Kirrlutz luchó contra el Inframundo de Jurgen. —¿Pero qué pasa si no nos atacan? —preguntó Scarlett. —¿No te parece bien? —El Tigre Canto Nocturno rió—. Atacaremos de día. Pero nuestra superioridad numérica y nuestra capacidad de combate siguen siendo un problema, mi señor. Brendel asintió y ordenó a su guía que se saltara el aserradero abandonado y marchara directamente al más cercano ocupado por los habitantes subterráneos. Miró al sol, que se ponía lentamente por el oeste: «Eso es un problema, pero tengo una solución si se quedan tras sus defensas».