Leer La competitiva vida de una concubina en la casa del príncipe (Novela) Capítulo 126 online gratis en español

El otoño era sombrío y el templo confuciano permanecía en un silencio ruinoso. El templo estaba medio abandonado, sin rastro de su cuidador. El viejo maestro Yang empujó la puerta chirriante y lo recibió el rítmico sonido de un telar. Los suelos de piedra del interior estaban barridos y con verduras semisecas tendidas a secar. Bajo el alero, una anciana de cabello canoso trabajaba en su telar, cuyo marco de madera crujía con cada movimiento. La expresión del viejo maestro Yang se volvió distante, como si viera el fantasma de su madre, fallecida hacía mucho tiempo. En su juventud, su madre tejía telas día tras día bajo el propio alero para pagar sus estudios. “Señor mayor, ¿ha venido a ofrecer incienso?” La madre de Shen detuvo su labor”. El cuidador no está, pero puede encender el incienso usted mismo. El viejo maestro Yang, un hombre de hábitos sencillos, vestía con sencillez y no parecía diferente de cualquier otro anciano transeúnte. No reveló su identidad, simplemente asintió con calma. “En efecto, he venido a rendir homenaje a Confucio”. Con pasos lentos, entró en el salón principal. Aunque las estatuas de los sabios estaban desgastadas, habían sido desempolvadas meticulosamente. Tras encender incienso, su mirada se posó en unos libros viejos y hojas de papel de caligrafía que se secaban en el alféizar de la ventana. Las tapas del libro estaban desgastadas, las páginas amarillentas y remendadas en muchos puntos. El viejo maestro Yang abrió uno al azar y encontró anotaciones meticulosas: claras, perspicaces y cuidadosamente ordenadas. Luego tomó una hoja de papel grueso, de esas que tienden a mancharse de tinta. En ella había un ensayo que criticaba “Las políticas de los emperadores”. Aunque con algunos fallos, el análisis era agudo y profundo. Al final figuraba la firma: Shen Xiuming. "Un pensador prometedor", reflexionó el viejo maestro Yang, acariciándose la barba. Dejó los papeles y deambuló por los terrenos del templo. El complejo era pequeño: solo el salón principal y cinco habitaciones laterales. Cerca de una de ellas, vio a un joven erudito sentado ante un escritorio, pasando cuidadosamente las frágiles páginas de un texto antiguo. El viejo maestro Yang se aclaró la garganta deliberadamente, pero Shen Xiuming permaneció absorto. Después de un rato, el erudito tomó distraídamente su taza de té, solo para beber dos sorbos de tinta sin darse cuenta, sin apartar la vista del libro. Divertido, el viejo maestro Yang se fue en silencio. Afuera, su sirviente de cara redonda, Qinghe, regresó de recopilar noticias. Maestro, he aprendido sobre la madre y el hijo en el templo. Ah, esa anciana tejiendo telas... su vida es dura. Su hijo mayor murió en la frontera, su hija mayor se divorció hace poco, su hija menor se vendió como concubina, y la menor, la erudita, estudia día y noche. Teje para llevar comida a la mesa. "Sin embargo, es bondadosa. Incluso en las dificultades, ayuda a sus vecinos necesitados." El viejo maestro Yang se acarició la barba, sumido en sus pensamientos. * * * Dos días después. El aire otoñal era fresco, y las flores de osmanto salpicaban el patio como granos de arroz, su fragancia se extendía por el jardín. Shen Wei estaba sentada en el pabellón, con una fina manta de lana sobre las rodillas, mientras revisaba los libros de contabilidad del Estudio Qixiang. La niñera Rong entró con el té. “Mi señora, han llegado noticias del templo. El viejo maestro Yang ha aceptado al joven maestro Shen como alumno. El joven, rebosante de alegría, se inclinó ante las estatuas de los sabios”. Además, la Sra. Luo, esposa del Viejo Maestro Yang, salió ayer a admirar el osmanto. Las cicatrices de su rostro quedaron completamente ocultas. Shen Wei exhaló aliviado. Todo marchaba según lo planeado. Que Yang Xuanji fuera el mentor de Shen Xiuming tenía dos propósitos: prepararlo para los exámenes imperiales y asegurar su futuro. Si Shen Xiuming entrara en la burocracia, la influencia de Yang Xuanji sería su escudo. Calculó en silencio. Su hijo nacería en marzo, el mismo mes en que comenzaban los exámenes. Para cuando el bebé cumpliera un mes, la lista de candidatos aprobados se haría pública. Si Shen Xiuming figuraba entre ellos, se le otorgaría un puesto, por insignificante que fuera, elevando a su familia de campesina a noble. Incluso un título de noveno rango le otorgaría a Shen Wei la protección de sus conexiones oficiales. ¿Y si sobresalía y conseguía un puesto entre los tres primeros en los exámenes de palacio? Un séptimo puesto le aseguraría el futuro. Ahora, su atención se centró en el niño que crecía dentro de ella. Se deben hacer todos los preparativos para un parto seguro. * * * El tiempo fluía como el agua. El vientre de Shen Wei se hinchó mientras el otoño daba paso al invierno. Tras la primera nevada, la ciudad de Yanjing quedó cubierta de blanco. Ella detestaba el frío y, a medida que avanzaba su embarazo, se movía menos y pasaba la mayoría de los días en el pabellón calentado, revisando cuentas, cosiendo túnicas de invierno para el Príncipe de Yan o experimentando con pasteles junto a Li Yao. La habitación era cálida y acogedora. En el brasero cuadrado de bronce, intrincadamente tallado, ardía sin cesar un "carbón auspicioso" de tonos azules. Este carbón especial, suministrado exclusivamente a la familia imperial, no emitía llamas, solo un suave resplandor rojo, y no desprendía un olor acre. El príncipe de Yan le había enviado a Shen Wei una caja entera de carbón como regalo. Li Yao tomó con cuidado un pastel asado del fuego de carbón con un par de palillos y dijo alegremente: "¡Tía, los pasteles de flor de ciruelo están listos!" Los pasteles de flor de ciruelo fueron la última creación de Shen Wei. La receta era sencilla: se arrancaban pétalos frescos de flor de ciruelo, se lavaban y se amasaban para formar una masa antes de darles forma de pastelitos planos. Una vez asados al fuego de carbón hasta que se doraban por ambos lados, la delicada fragancia de las flores de ciruelo se mezclaba con el aroma tostado de la masa horneada, creando un sabor único y delicioso. “Tía, llevémosle unos pasteles de flor de ciruelo a la tía Zhang. ¡Le encanta la comida!” suplicó Li Yao, con los ojos brillantes de anticipación mientras miraba a Shen Wei. Tras pensarlo un momento, Shen Wei asintió con una sonrisa. “Muy bien”. Había estado descansando casi todo el día y le vendría bien un paseo para estirar las extremidades. El embarazo no fue fácil: sentía el vientre pesado y las piernas habían empezado a hincharse, lo que requería masajes o ejercicios diarios para aliviar las molestias. Li Yao empacó cinco pasteles de flores de ciruelo recién tostados en una caja de comida y, junto con Shen Wei, salieron del Pabellón Liuli. La nieve fresca cubría la finca del príncipe de un blanco inmaculado. Shen Wei estaba bien abrigada contra el frío: un gorro blanco de piel de zorro, una gruesa chaqueta acolchada de terciopelo liso y brocado dorado, una capa de damasco blanco como la nieve sobre los hombros, un cálido calentador de manos en las palmas y resistentes botas de piel de cordero en los pies. Parecía un bulto suave y esponjoso. Cai Lian y Cai Ping siguieron de cerca a Shen Wei, listas para ayudarla a estabilizarse si resbalaba. Li Yao, sin embargo, corría alegremente por la nieve, riendo y jugando. Al pasar por el jardín de la finca, de repente vio dos figuras vestidas de blanco. Eran Liu Ruyan y su doncella, Xue Mei. Liu Ruyan estaba de pie debajo de un ciruelo blanco, envuelto en una capa de piel de zorro blanco, mientras Xue Mei estaba agachado cerca, recogiendo flores de ciruelo blanco caídas en una canasta de bambú. "¡Saludos, tía Liu!", gritó Li Yao alegremente. "Tía Liu, ¿qué haces?"