Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 86 online gratis en español

"No lo sé", dijo Alchemo. Ryan Romano se recostó en su silla; el peso de la Armadura Saturno la hacía crujir. Vulcan estaba sentada a su lado, revisando una computadora portátil con el ceño fruncido. "Bueno, ¿puedes darme más detalles, oh, gran guardiana del conocimiento?" Las paredes metálicas de la cabina vibraban como las entrañas de una gran bestia mientras Alchemo transfería datos a la computadora de la Armadura Saturno. Ryan vio aparecer una copia de su bioescaneo en la lente de su casco; sus órganos y huesos eran tan violetas como una ciruela. Parecía gozar de perfecta salud, incluso después de haber consumido una preocupante cantidad de sustancias eufóricas. "En lo que respecta a los escáneres, eres un Genoma Violeta monocolor promedio, sin ninguna anomalía genética", dijo Alquimo. "Solo puedes culparte a ti mismo por tu excentricidad". Así que Ryan no era un psicópata, o al menos no uno convencional. El mensajero lo consideró una buena noticia. "¿Entonces cómo explicas las elegantes partículas negras azabache que rodean mi cuerpo en el tiempo congelado?" —Ya sé que no lo sé —respondió Alchemo con tono sarcástico. “No metas a Sócrates en esto”. —¡Cada vez que desarrollo una teoría sobre poderes y elixires, cabrón, la invalidas! —se quejó el Genio—. ¡Me rindo! —Los escáneres de la armadura registran estas partículas de Flujo Negro, pero no sé qué pensar de las lecturas —admitió Vulcan, con una expresión de frustración en el rostro—. Cambian constantemente. “¿Entonces estas partículas siguen la superposición cuántica?”, preguntó Ryan. “¿Los resultados varían según el método de observación?” “No, los datos siguen cambiando después de ser grabados”. Vulcan giró su portátil hacia Ryan, permitiéndole ver la pantalla. Líneas de códigos y palabras cambiaban ante sus ojos, de binarios a trinarios, de números a letras y símbolos más extraños. Esta sustancia se niega a ser categorizada y altera la realidad pasivamente cuando insisto. Vulcan apretó los dientes con fastidio. O eso, o has obtenido un segundo poder que falsifica mis datos. “Un poder azul entonces”, dijo Alchemo, llegando a la conclusión fácil. —Todavía no soy daltónico, Braindead —dijo Ryan—. Puedo distinguir el negro del azul. "Nada de esto tiene sentido", se quejó el cíborg, cada vez más enfadado desde que salieron del búnker. ¿Quizás el estrés lo estaba afectando? Ryan sabía por experiencia que el Genio no tenía mucha fortaleza mental. "¿Una dimensión Paradójica? ¿Una energía que viola el sentido común? ¿Cómo quieres que encuentre lógica en una situación que carece de ella?" Si el resto de nuestra teoría sobre los Elixires es correcta, significa que desarrollaste un vínculo con este Mundo Negro. Quizás incluso un poder secundario. Vulcan miró a Ryan con una ceja enarcada. "¿Qué esperas? Pruébalo". Ryan congeló el tiempo, partículas negras y violetas flotando a su alrededor mientras su otro yo aparecía en un rincón. El pobre fantasma avanzaba solo unos centímetros por segundo, intentando alcanzar al mensajero desesperadamente. Ryan miró sus manos y las manchas negras que se arremolinaban a su alrededor antes de levantarlas hacia Alchemo. ¡POWAH ILIMITADO! —gritó el viajero del tiempo mientras movía los dedos como un loco—. ¡POWAH! Y… No pasó nada. Ni un rayo negro, ni una explosión de antimateria. Ni siquiera la emoción del poder cósmico ilimitado corriendo por sus venas. "No, nada que pueda averiguar", dijo Ryan mientras el tiempo se reanudaba. Maldita sea, ¿por qué el lado oscuro no venía con un manual? "O no tengo un segundo poder, o necesito averiguar para qué sirve antes de poder usarlo". —Decepcionante —dijo Vulcan, aunque su tono era más juguetón que enfadado—. ¿Aún producen partículas sin la armadura? —No más de lo que genero Flujo Violeta visible sin tu maravilloso traje. —Ryan solo producía Flujo Negro con la Armadura Saturno puesta. —Mi poder principal tampoco mutó, que yo sepa. Su parada temporal funcionó a la perfección, y su "fantasma violeta" tampoco había cambiado. Por lo tanto, su punto de guardado no debería haber avanzado en el tiempo, aunque Ryan solo podía comprobarlo reiniciando. No tenía prisa por probarlo todavía. Por lo que sabía, todo volvería a la normalidad en la siguiente partida, aunque su instinto le decía lo contrario. El Oscuro Supremo aparentemente podía violar la causalidad, así que la condición de Ryan tenía una oportunidad de persistir. “Entonces este Flujo Negro funciona en otro nivel que nuestra realidad física”, teorizó Vulcan. —¿No me digas que crees en las almas? —gruñó Alquimista—. Creía que eras una persona racional. “Un Genoma como Geist no tiene ADN para su Elixir, y aun así persiste como un maldito fantasma”, señaló Vulcan. “Algo similar le pasó a Ghoul, que yo sepa. Una pena que tu amigo slime lo matara al salir, Ryan. Podría habernos ayudado a averiguarlo”. Los restos de Ghoul no se habían alzado después de que Darkling los vomitara, demostrando que incluso los inmortales podían morir. Ryan no pudo evitar preguntarse cómo reaccionaría Flujo Negro ante un objeto inviolable como Lightning Butt. El mensajero necesitaba información que ni siquiera las bases de datos de Mechron podían proporcionar. Conocimiento del mismo lugar donde podría encontrar la cura para el síndrome de Psycho. La próxima vez Ryan tomaría unas vacaciones de invierno. Por desgracia, tenían otros asuntos que atender ahora mismo, como le recordó Shortie al abrir la puerta de la cabaña con su servoarmadura. "Estamos saliendo a la superficie, Riri", dijo con voz firme y sin vacilación alguna. "Es la hora". "Por fin", dijo Vulcan mientras cerraba su portátil. "Es hora de ponerme mi supertraje". "Tu inmensa cultura es, sin duda, tu mayor cualidad", felicitó Ryan al pequeño genio, quien respondió con una sonrisa burlona. "¿Entonces vienes con nosotros?" Para su sorpresa, ella negó con la cabeza. "Me temo que ahí es donde nos separamos. Órdenes del jefe. Interceptaré las comunicaciones de Dynamis al salir, lo que debería ayudar un poco". Ryan no ocultó su decepción. "¡No dejen que el patriarcado les diga qué hacer, vengan a luchar contra el sistema con nosotros!" —Sí, bueno, me caes bien, pero no lo suficiente como para desobedecer a Augustus por ti. Eres un cómico de los sábados por la mañana, pero ese cabrón es más letal que el ébola. —¿Qué pasa? —preguntó Len, preocupado—. ¿Se trata del Carnaval? Le preocupaba que el evento del último bucle pudiera repetirse. Desafortunadamente, el apocalipsis de este bucle sería mucho peor. —No, ¿se enteraron de ese conejo críptido en las noticias? —preguntó Vulcan, mientras todos apartaban la mirada—. Bueno, al parecer es un robot asesino autorreplicante que está atacando nuestro cuartel general. Augustus pidió a todos que se movilizaran, lo que significa que se están replicando más rápido de lo que él puede matarlos. El enano miró a Ryan con aire de complicidad. "¿No querrás tener nada que ver con eso?" —No... —mintió—. Quiero gobernar el mundo, no destruirlo. Le susurró a sus antenas robóticas, como si fueran oídos: «Soy un genio, pero también soy un genio. Así que no me jodas». Dos vueltas demasiado tarde para eso. "Estarás bien, no te preocupes". Por su altura los peluches probablemente la confundirían con una niña. —Sí, asegúrate de irte de la ciudad después. No me gustaría que termináramos en bandos opuestos. —Vulcan se levantó de su asiento con una sonrisa, con la laptop bajo el brazo—. Me divertí. “Lo mismo”, respondió el mensajero. "¿Buceador?" Vulcan miró a Len, para sorpresa del tímido Genio. "No te juntes mucho con él. Tienes un gran futuro por delante, pero estoy seguro de que vivirá rápido y morirá joven". —Lo tendré en cuenta —respondió Len tímidamente. Vulcan salió de la habitación encogiéndose de hombros. Alchemo esperó a que la exnovia de Ryan desapareciera antes de volverse hacia él. "Entonces... ¿qué será?" —Tú y Tea se quedarán en el submarino para que podamos evacuar enseguida —explicó Ryan. Si todo salía bien, podrían asaltar el Laboratorio Sesenta y Seis en poco tiempo y huir antes de que Dynamis pudiera movilizarse—. Sigue enviando los mapas cerebrales a Livia en nuestra ausencia. —Ya te envié los que querías, junto con una copia de la estructura molecular del gas sarín —dijo el Genio, al no encontrar una solución mejor—. ¿Me olvido de alguno? Sí, lo hizo. —¡Cerebro muerto, eres un imbécil! —La franqueza de Ryan hizo que el cíborg se estremeciera—. Sin embargo... ya he hecho amistad con imbéciles, y alguien me enseñó a olvidar el pasado. A seguir adelante. El mensajero luchaba por encontrar las palabras adecuadas, mientras Len observaba sin decir ninguna. Lo que hiciste, lo que el otro hizo... Dolió. Dolió más de lo que imaginas. Pero como tú mismo dijiste, ya no eres esa persona. El Alquimista que me traicionó está muerto, mientras que tú estás vivo. Así que, aunque se sienta mal, yo... —Ryan dejó escapar un largo suspiro—. Te daré una segunda oportunidad. Envíale tu mapa cerebral a Livia. El cíborg hizo una breve pausa; su falta de expresión facial dificultaba su razonamiento. "Gracias, Ryan". "No tendrás una tercera oportunidad", advirtió el mensajero. "Así que no la desperdicies". —No lo haré —prometió el genio, antes de disculparse con un breve asentimiento. "¿Es prudente traer a tanta gente con nosotros, Riri?" preguntó Len con preocupación una vez que Braindead salió de la cabaña. —No. Pero prefiero tender una mano y decepcionarme, que no hacerlo nunca y quedarme solo para siempre. Livia tiene razón: el miedo y la paranoia no llevan a ninguna parte. —Len miró a su mejor amiga sin decir palabra, con el rostro oculto tras el casco—. ¿Qué? —Nada —mintió, aunque Ryan no insistió—. ¿Estás listo? "¿Y tú?" Ryan hizo la pregunta difícil. —No —admitió—. No, no lo soy. Pero… no puedo esperar más. No hay otra opción. "Bueno, déjame ponerme un accesorio y listo..." Ryan buscó en la cabaña la última pieza que le faltaba: un poncho negro de cachemira, que se puso inmediatamente sobre la armadura. "¿Qué tal me veo?" Len soltó una risita, lo cual el mensajero consideró el sonido más maravilloso del mundo. "Te ves muy guapo". Habría preferido que dijeras que da miedo, pero qué bonito es. Además, con tantos peluches por ahí, seguro que la leporifobia se popularizará pronto. Incluso Ryan tuvo que buscar esa palabra. —Qué bien volver a oír tus chistes malos, Riri —dijo Len mientras salían de la cabina y recorrían los estrechos pasillos del submarino—. Has estado sombría últimamente. "¿Te diste cuenta?" Sí. Normalmente… normalmente bromeas todo el tiempo, pero ya no tanto. Aunque… “¿Aunque?” preguntó. “Tu sonrisa llega a tus ojos ahora.” Ella lo conocía mejor que nadie. «Tengo un excelente sentido del humor, siglos adelantado a su tiempo. Pero... supongo que me resultaba más fácil reírme del dolor que llorar. Mi vida eterna ya no me duele, sobre todo contigo a mi lado. Estoy... no hay palabras para expresar mi alivio». Pero ella lo entendió. Lo había visto llorar por primera vez en siglos. Ryan habría apostado a que Len sonrió cálidamente tras el casco y levantó el meñique. «Juntos hasta el final, Riri». —Hasta el final, Chiquita —juró Ryan con el dedo meñique. Ella lo había ayudado a vivir de nuevo, y él le devolvería el favor. El dúo emergió del submarino Mechron y caminó sobre su carcasa metálica, enfrentándose a una Nueva Roma en llamas. Su vehículo se había elevado sobre las aguas al sur del puerto bloqueado, mientras los Meta-Gánsteres restantes se habían trasladado a pequeñas embarcaciones. Podían oír el ruido de disparos, láseres y misiles desde Pueblo Rust, mientras las tropas de la corporación asaltaban el búnker. Toasty y los robots del búnker se habían desplegado para ocupar las fuerzas de Dynamis, mientras que el grupo de Ryan se infiltraría en el cuartel general por la retaguardia. Si todo salía bien, todos sobrevivirían al ataque; el mensajero incluso había creado una copia de la IA de Toasty para asegurar su supervivencia. Sin embargo, la visión de un sol volador brillando en los cielos contaminados de Pueblo Rust complicó las cosas. Al igual que en el bucle anterior, el Carnaval había decidido colaborar con Dynamis. Considerando cómo lidiaron con Bloodstream, Ryan se preguntó si se habían aliado temporalmente con la compañía para enfrentar la "amenaza mayor" o si algo más estaba ocurriendo en segundo plano. Para sorpresa de Ryan, Nueva Roma parecía relativamente intacta. Claro que hubo incendios aquí y allá, y las alarmas sonaron al otro lado de la calle instando a la gente a quedarse en casa... pero esperaba más daños colaterales ahora que el peluche se había escapado a las calles. ¿Podría… podría haberse vuelto más dócil con el tiempo? Len rápidamente le quitó esa idea a Ryan, poniéndole una mano en el brazo y señalando con la otra hacia el horizonte. «Riri, mira». Ryan miró hacia el Monte Augusto; la colina se había vuelto blanca. Desde lejos, el Olimpo rebajado parecía un volcán en erupción. Una marea interminable de pelaje blanco cubría toda la colina, como una enorme nube de ratas convergiendo hacia la cima. Nadie podía ver con claridad la villa en la cima, mientras rayos carmesí, armas de agua, láseres y explosiones de energía se disparaban en todas direcciones. La batalla terrestre probablemente era una visión del fin del mundo. La mente débil de Ryan no podía comprender qué oscuro pensamiento había impulsado al peluche a actuar así. Recordaba que el diabólico conejo había desaparecido tras cazar Acid Rain durante el Bucle de Augusti, a quien Augustus había matado. Quizás la criatura quería continuar su enfrentamiento anterior. Quizás se había aburrido de objetivos indefensos y quería cazar presas más grandes. O tal vez, simplemente quería hacer sangrar a un dios. Por suerte, Ryan tuvo la previsión de pedirle a Livia que se dirigiera a un lugar seguro, porque no habría vuelta atrás. El apocalipsis de peluche había comenzado. ¿O Leporimachia? Sí que escalaron el equivalente al Monte Olimpo. "Gane quien gane, la ciudad será sensacional", dijo Ryan. Si Mob Zeus prevalecía, se enteraría de la presencia de Hargraves con la sangre ya hirviendo y probablemente armaría un alboroto. Si los peluches ganaban, descenderían la colina en una marea de sangre e invadirían la ciudad. "Lo sé". "¿Esto ya pasó?", preguntó Len, mientras Ryan se reía y miraba hacia otro lado con nerviosismo. "Ya pasó." “Es… ya sabes, no es realmente importante...” “Riri…” —Será la duodécima vez que destruya el mundo —confesó Ryan con humildad, mientras Len se tensaba de indignación—. ¡Pero juro que no habrá una decimotercera! "¡Señor Presidente!", gritó Frank, salvando a Ryan de una conversación muy embarazosa. Solo que el gigante no había tomado un bote pequeño debido a su enorme peso, sino que su cabeza asomaba por encima del agua. "¡Estamos listos para tomar México a sus órdenes!" —Habla por ti —respondió Fly, mientras se llenaba una botella de sangre artificial—. ¿Qué estamos haciendo? El líder del mundo libre supervisaba a sus tropas en las pequeñas embarcaciones. Solo un puñado de sus hombres había sobrevivido hasta el momento, aunque afortunadamente la mayoría de los pesos pesados lo habían logrado. Sin embargo, con la excepción del agente Frank, quien no moriría hasta que todos los enemigos de Estados Unidos hubieran perecido, la mayoría de los aliados de Ryan parecían descontentos. —¡Lo que estamos haciendo, Fly, es escribir la historia con sangre! —dijo Ryan, alzando el puño al cielo—. Hoy, Nueva Roma. ¡Mañana, el mundo! —¡No me importa el mundo, quiero el jugo! —se quejó Rakshasa. La Tierra, esa enana de piedra, emitió un sonido confuso. De alguna manera, el hombre tigre pareció entenderlo a la perfección—. Sí, ¿por qué abandonamos la fábrica de imitaciones después de tanto sufrimiento para conseguirla? Ryan señaló con el dedo en silencio el Monte Augusto. —Oh —dijo el hombre tigre, quien había sido el que más sufrió las depredaciones de los peluches—. Sí, eso tiene sentido... “Tenemos todos los datos necesarios para crear una nueva fábrica, y suficientes almacenados en el submarino para que duren meses”, continuó Ryan, tratando de tranquilizar a sus hombres. —Entonces, ¿por qué no nos vamos ya? —preguntó Acid Rain, mordiéndose los dedos—. No... no creo que sea buena idea empezar otra pelea. "Necesitamos que el Doctor Tyrano desarrolle una cura, y está en el Cuartel General", explicó Ryan. "Lo atrapamos, incendiamos el Laboratorio Sesenta y Seis y nos vamos". Bueno, ese era el mejor escenario. El peor implicaría una recarga, pero Ryan esperaba poder tomar prestado al Dr. Tyrano el tiempo suficiente para desarrollar una cura que Psychos pudiera usar en el siguiente bucle. Incluso podrían trasladarse a la Antártida, escapar de Dynamis y revisar la base del Alquimista de inmediato. —Jefe, no quiero que me ahoguen, pero los corpos tienen al Sol Viviente con ellos —señaló Fly, con voz dócil y asustada, incluso después de ganar masa muscular—. Puede moverse más rápido que el sonido, y... y puede buscar pelea con Augustus. Digo que huyamos mientras podamos. —Sí, habrá otras oportunidades —dijo Mongrel asintiendo—. Quiero curarme, jefe, pero... ¿no podemos esperar una mejor oportuni...? El sarín envió una pequeña onda de choque hacia el cielo, sobresaltando a todos. —¿No lo has aprendido? —dijo, mientras todos la miraban fijamente—. Este tipo... este tipo es un jugador. De los que hacen trampa. De los que siempre ganan. La vicepresidenta de Ryan señaló a su superior con el dedo, preparándolo. —¡Adam se pasó semanas intentando abrir ese búnker, y lo hizo en quince días! —gritó, con un carisma que el mensajero no esperaba—. Adam siempre nos prometió una cura y nunca la cumplió, ¿pero este tipo? ¡Este tipo nos está señalando el camino! ¿Dynamis, Augustus, el maldito Carnaval? ¡Los dejó a todos en ridículo, los humilló! ¿Crees que esta vez será diferente? “¡Solo el presidente Ryan puede salvar a Estados Unidos!”, rugió Frank. —¡Exacto! —dijo Sarin—. ¡Este tipo lleva una bomba nuclear a un tiroteo y gana sus guerras contra un maldito extraterrestre! ¡Este tipo no sigue las reglas! ¡Amaña el juego y se sale con la suya! ¿Apostarías contra un tramposo? ¡Pues yo no! Va a robar todo el casino, ¡y solo nos llevaremos una parte si lo seguimos! ¿Dicen que la casa siempre gana? ¡Yo digo que la quememos! Su audaz discurso silenció a todos por un momento, hasta que Frank lo rompió aplaudiendo por encima del agua. Su aplauso fue pronto repetido por otros psicópatas, desvaneciéndose todas las dudas sobre el régimen. —Gracias, querida —agradeció Ryan a su segundo al mando—. Tu fe en mí será recompensada. Sarin respondió con lo que podría pasar por un encogimiento de hombros. «Recuerda tu promesa o te perseguiré. Te juro que encontraré la manera de volver». "Juro repetir mi mandato tantas veces como sea necesario para cumplir mis promesas de campaña", respondió Ryan. "¡Mientras me obliguen a mantener el poder, seguiré guiándolos con mi mano de hierro y benevolente!" El casco del submarino se abrió como una caja, con una plataforma metálica elevándose desde su interior. El robot de Vulcan se alzaba orgulloso en el centro, con una preocupada Tea a su lado. —Mierda, eso es incluso peor de lo que pensaba —dijo Vulcan al ver el Monte Augusto. La Muñeca, mucho más preocupada, se acercó a abrazar a Len para despedirse. "Cuídate", susurró. "Rezaré por tu éxito". —Si no vuelvo... si no vuelvo, cuida de los niños —susurró Len, demasiado bajo para que Meta lo escuchara. Quizás pensó que existía la posibilidad de que Ryan no recargara, por alguna razón—. Necesitan... necesitan a alguien. —Lo haré —dijo Tea antes de romper el abrazo y pasar inmediatamente a abrazar a Ryan—. Les daré soporte técnico a distancia. No corran demasiados riesgos, ¿de acuerdo? Su vida es lo primero. “¿Deberías pedirme entonces que no corra ningún riesgo?” —Ambas sabemos que no puedes evitarlo —respondió la ginoide sabiamente antes de romper el abrazo—. No dejes que un edificio se te derrumbe otra vez. Esta vez no estaré ahí para sacarte de aquí. -No, no te preocupes, tomaremos las escaleras. El plan de ataque era relativamente sencillo. Fly llevaría a Ryan y Len para atacar desde arriba, mientras que los esbirros atacarían el edificio desde abajo. Acid Rain proporcionaría cobertura con su alteración del clima, la Tierra destruiría la mayoría de los caminos para retrasar los refuerzos enemigos, y Frank simplemente abriría un camino hacia el interior. Todos los demás brindarían apoyo. En cuanto a lo que sucedería una vez que el grupo de Ryan llegara al Laboratorio Sesenta y Seis... sería en gran parte improvisación, pero el Presidente creía en sí mismo. "Por favor, cuida de mi gato en mi ausencia", argumentó el mensajero. "Es una criatura muy valiosa". —Hay algo que deberías saber —advirtió Vulcan, mientras se preparaba para emprender el vuelo y reagruparse con su grupo—. Mis radares detectaron un pico de radiación al oeste. Fallout. Dynamis recordó Fallout. Tenía sentido considerando la estrella menguante de Héctor, pero haría la misión extraordinariamente más difícil. "¿Cuánto tiempo hasta que llegue?" Ryan le preguntó a Vulcan. —Una o dos horas —respondió ella—. No estoy segura. "Entonces, hagamos un nuevo Chernóbil", dijo Ryan, mientras sus hombres reían entre dientes. El discurso de Sarin les había contagiado lo que podría pasar por valentía. El mensajero echó un vistazo al cuartel general de Dynamis en el horizonte. "¡Ahora!", se dirigió a sus tropas. "¡Vengan conmigo y tomen esta torre!" Un coro de gritos y rugidos hizo eco de su proclamación. Es hora de enterrar esos problemas con tu padre.