Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 56 online gratis en español

Durante un largo momento, Ryan no dijo una sola palabra. Había dejado su máscara a un lado de la mesa, cerca del tablero de ajedrez, y no dejaba de mirar su taza de café humeante. El mensajero podía perderse en la amarga oscuridad de la suave y deliciosa bebida. Cualquier cosa para aliviar la tensión en la habitación. —Tu copa no está envenenada —dijo Livia antes de aclararse la garganta. Llevaba un jersey negro de cuello alto, elegante, pero informal—. Si quisiera que murieras, lo estarías. —De todas formas, el veneno no funcionaría. —Ryan se encogió de hombros, antes de tomar las galletas y mojarlas en el café—. Pero aún hay dos sicarios justo afuera, y la gente llama a este lugar Motel Tierra de la Muerte. Ahora que lo pienso, parece un parque temático de terror... —Es por mi seguridad. —Livia rodeó su taza de café con las manos para sentir mejor el calor en los dedos—. Mi yo anterior parece haber muerto repentinamente, por lo que he podido entender. "No fui yo", protestó Ryan. —¿Cómo puedo estar segura? —preguntó con el ceño fruncido—. Sé que le mentiste a mi antiguo yo sobre tu habilidad. Le dijiste que podías saltar a través de realidades alternativas, cuando en realidad podías retroceder en el tiempo. "Era metafóricamente cierto", dijo Ryan con seriedad antes de comerse la galleta. Era bastante dulce, pero no del todo buena. —Otra forma de decir que mentiste —respondió Livia, imperturbable—. Habría traído a Crypto a esta reunión si hubiera podido, pero tuvo un accidente de hockey. ¿Supongo que tú estás detrás? —¡Le advertí! —protestó Ryan—. ¡Le advertí a Luigi que si seguía arruinando mis carreras, las cosas no irían bien entre nosotros! El mensajero se había propuesto atacar al sincero en cada ronda, incluso en aquellas donde no se unía a los Augusti. Ryan, en todo caso, lo consideraba una defensa propia preventiva. —Lo cual confirma mis preocupaciones —dijo Livia con el ceño fruncido, mirándolo a los ojos—. No quieres que tu secreto se revele y usarás la violencia para ocultarlo si es necesario. “Hable por usted misma, Señorita Dos Poderes”. Ella se estremeció. "No... no entiendo de qué estás hablando". —Sí, claro —dijo Ryan, con la tentación de levantarse de la mesa de todos modos, sin importar las consecuencias—. Mira, ¿puedes decirme qué quieres exactamente? Si no, me quedo con la puerta. —Si intentas salir de esta habitación ahora, no tendré más remedio que cazarte —declaró Livia con una mirada de hierro—. Tu poder es demasiado grande para ignorarlo, y no estoy segura de que no representes una amenaza para mi familia en el futuro. El mensajero la fulminó con la mirada, pero ella se mantuvo firme. —Ryan, la única razón por la que aún no le he contado mis sospechas a mi padre es que mi yo anterior parecía apreciarte —le advirtió—. Incluso cancelé a Vulcan cuando quiso rastrearte. No desperdicies esta oportunidad. Ryan intentó averiguar cómo lidiar con esto. No recordaba los bucles, pero parecía capaz de transferir información de uno a otro, lo que la hacía increíblemente peligrosa. ¿Podría anular su ventaja cancelando su poder? Siempre podría intentar que Cancel se volviera contra su jefe, pero parecía una tarea difícil. Si la hija de Augustus realmente podía interactuar con universos alternativos fuera de su alcance, ni siquiera la muerte resolvería el problema permanentemente. Volvería a cazarlo en la siguiente incursión, y eso sin tener en cuenta las contingencias que implementara. No era el peor escenario posible, pero estaba bastante cerca. —Te lo vuelvo a preguntar —dijo Ryan. No quería sonar frustrado, pero la situación lo ponía muy incómodo—. ¿Qué quieres? Livia inhaló, recuperando el equilibrio. "Quiero la verdad". "¿La verdad?" Ryan repitió la palabra, mientras el peso de incontables años caía sobre sus hombros. "La verdad me causó tanto dolor que supongo que me di por vencido. Algunos no me creyeron. Otros sí, y enloquecieron. Algunos incluso intentaron destruirme, porque no querían olvidar. Y algunos..." Los pensamientos del mensajero se dirigieron a Jasmine. Algunos sí me creyeron e intentaron ayudarme. Y aun así, seguía muriendo, y lo olvidaron. Una y otra vez. Ryan dejó escapar un profundo suspiro. Esos son los peores, porque nunca me acostumbro a ellos. La mirada de Livia delataba un atisbo de compasión, pero recuperó su semblante gélido. «Creo que lo entiendo», dijo. «No puedo decir que comprenda del todo lo que pasaste, pero creo que entiendo tu punto de vista». —No, no puedes. Y da gracias por ello. —Ryan tomó su taza de café—. No se lo has contado a tu padre, pero ¿se lo has contado a alguien más? —¿Por qué? —Su tono se volvió defensivo—. ¿Quieres silenciarme? —No. —Ryan no podría ni aunque quisiera—. Pero más de la mitad de tus 'Olímpicos' son unos imbéciles asesinos. No quiero que ninguno de ellos conozca mi verdadero poder. “Si no planeas actuar contra ellos, entonces no deberías tener nada que temer”. —¿En serio? —preguntó Ryan con cara seria—. Tu padre rastrea personalmente a todos los que sospecha remotamente que representan una amenaza para él. ¿Qué crees que hará Culo Relámpago si descubre que puedo viajar en el tiempo? —Yo... —Su argumento parecía haber dado en el clavo—. Podría convencerlo de que no lo hiciera. —No te creo —respondió Ryan secamente—. Y mejor ni hablemos de Bliss. —Esto no tiene nada que ver con nuestra conversación —argumentó Livia, tensándose—. No intentes cambiar de tema. “Tiene mucho que ver”, insistió Ryan, tomando un sorbo de café. “La felicidad causa esterilidad en humanos sin poderes. Solía pensar que los Genomas se libraban de ese desagradable efecto secundario gracias a su metabolismo mejorado, pero ya no. Narcinia puede crear vida a su antojo, así que es imposible que no lo sepa, y es demasiado buena como para no haber corregido ya ese problema. Por lo tanto, no es un error; es una característica.” Los dedos de Livia temblaron alrededor de su taza, sus rasgos faciales se arrugaron. ¿Por qué un cártel esterilizaría a la mayoría de sus clientes? No tenía sentido para mí, hasta que vi a tu padre y a su equipo. La gente como Mars menosprecia a los humanos normales, como si fueran ganado. Ryan resopló. Tu padre quiere matar a los normales. La felicidad no es un producto, es un arma. "¿Crees que quería esto?" El repentino estallido hizo que Ryan retrocediera en su silla, mientras la ira atravesaba la máscara de Livia. —¡¿No crees que ya intenté cambiar eso?! —Ahora le tocaba a ella gruñirle, con la ira contenida aflorando a la superficie—. ¿No crees que intenté cerrar ese laboratorio de la muerte mil veces? ¿Crees que quiero que la gente asocie el nombre de mi familia con una droga que mata a miles de personas cada año? ¿Crees que quiero esto? Ryan no dijo nada, asombrado, mientras Livia se ponía las manos sobre la cara. Ella… ella parecía luchar contra las lágrimas. —Mi padre no cederá —dijo con voz débil—. Me escucha en casi todo, pero Bliss... es su proyecto favorito. Su legado. Narcinia... esa chica podría mejorar muchísimo el mundo. Es un milagro. Pero papá... papá no quiere salvar a nadie. Preferiría ser el rey de un cementerio. Livia ya no parecía la regia y segura hija de Augusto. La máscara había caído, y debajo, Ryan solo veía a una joven con demasiada presión y expectativas indeseadas sobre sus hombros. En ese momento, se veía tan vulnerable que la ira de Ryan se desvaneció. «Livia, no tienes que hacer esto si no quieres», dijo, tomándole la mano. Sus dedos estaban fríos al tacto. «Aunque sean tu familia. Tienes derecho a irte». —Tengo que hacerlo —respondió ella, apartándole la mano y secándose las lágrimas—. Si no, alguien peor tomará el control de la organización. Livia tardó unos segundos en recuperar la compostura, inhalando y exhalando mientras Ryan observaba. “Solo quiero proteger a mi familia, Ryan”, dijo. “Si… sean lo que sean, siguen siendo mi familia. Mi padre… mi padre es lo que es, pero al fin y al cabo sigue siendo mi padre. ¿Entiendes?” Estas palabras hicieron que Ryan se estremeciera, ya que lo trajeron de vuelta a los días más oscuros de su infancia. —No quiero que mueran —dijo Livia con un suspiro—. Es todo lo que pido. Quiero protegerlos. De Dynamis, de Meta. De ti, si es necesario. “No podrás protegerlos de las consecuencias de sus acciones”. La amenaza del Carnaval ya se cernía sobre el imperio de Augusto. —Lo sé, pero aun así tengo que intentar protegerlos. Si... —Le costaba encontrar las palabras, frunciendo el ceño con frustración contenida—. Solo quiero saber que no los amenazarás. Que no pretendes matarnos. Si puedes garantizarlo, entonces... entonces guardaré tus secretos y te dejaré en paz. Eso es todo. Ryan abrió la boca, la cerró y finalmente decidió tranquilizarla: «No quiero matarte ni a ti ni a tu familia, Livia». Ahora que el mensajero lo pensaba, ¿no era eso lo que siempre había deseado? ¿Alguien capaz de recordarlo? Su primer instinto fue paranoia, pero ella solo le había sido útil en el bucle anterior. Papá Relámpago era un imbécil descomunal, pero su hija parecía... ¿amable, a falta de un término mejor? “La cosa es que…”, dijo Ryan, intentando encontrar las palabras. “Siempre esperé que algo así pasara. Que alguien como tú viniera y se acordara de mí. Pero ahora que por fin ha pasado, no tengo ni idea de cómo afrontarlo. Es…” “¿Nuevo?” sugirió con un suspiro. —Sí —dijo y asintió—. Y no con humor. Me he acostumbrado a controlarlo todo en bucle, y ahora amenazas con arrebatarme todo mi progreso. —Lo entiendo —respondió Livia con una sonrisa forzada—. Siento lo mismo por ti. Nunca antes había conocido a alguien inmune a mi poder. Es… un poco aterrador y perturbador. No sé qué esperar. Ambos tenían miedo el uno del otro. ¡El dilema del erizo nos golpea de nuevo! Finalmente, tras un largo minuto de reflexión, Ryan tomó una decisión. Era una jugada muy arriesgada, pero hacía tiempo que había apostado sus fichas. Más le valía ver el river. —De acuerdo, si quieres saber toda la verdad sobre mi poder, te la daré. —Sería tan honesto con ella como lo había sido con Len y Jasmine—. Pero la confianza es mutua. Ella consideró su propuesta un rato, pensativa. "¿Qué quieres a cambio?" “Yo también quiero la verdad.” "¿Cómo puedo saber que no tomarás ninguna información que te di y luego la usarás en mi contra en tu próximo intento?" "¿Qué garantía tengo de que no enviarás a tu ejército de Genomas tras mi pellejo?" Ryan se encogió de hombros. "La cosa es que, si ninguno de los dos está dispuesto a arriesgarse, solo hay una manera de que esto termine entre nosotros. Y..." Miró a esta mujer, que le recordaba mucho a otra persona. "Y yo no quiero ir allí." La hija de Augustus no dijo nada, reflexionando mientras tomaba un sorbo de café. Finalmente, tomó una decisión. —De acuerdo —dijo Livia, dejando su taza sobre la mesa—. Acepto tus condiciones. —Primera pregunta entonces —preguntó Ryan, mirando las paredes—. ¿Por qué este motel? La hizo reír un poco, aliviando un poco la tensión en la habitación. "¿Eso es lo primero que quieres saber?" Es acogedor, pero no me gusta la pintura de la pared. Deberías probar con el morado; combina bien con todo. —Félix y yo lo usábamos como nuestro escondite —admitió Livia, mirando el tablero—. Era un refugio privado que usábamos cuando queríamos alejarnos de nuestras familias. Es discreto, y los pocos que lo conocen se callan. Como te uniste a Il Migliore, pensé que sería un buen terreno neutral. Ryan se burló. "Entonces regañaré al gatito por su falta de gusto". —¿Cómo está? —preguntó con voz suave, como si temiera la respuesta—. ¿Félix? "¿No deberías saberlo con tu poder?", preguntó Ryan, antes de responder con sinceridad. "Está bien, aunque decepcionado. Il Migliore no es todo lo bueno que parece, pero se recuperará. Aunque no creo que vuelva". —No, no lo hará —coincidió Livia con un suspiro—. Sus padres creen que se volverá más listo y volverá al redil, pero yo sé que no es así. Siempre fue demasiado terco para su propio bien. Tras un breve silencio, Ryan decidió abordar el tema candente: "¿Cómo lo recordaste?" —Tú primero, Ryan —preguntó ella, mirándolo a los ojos—. Tú primero. “¿Quieres la versión corta o la larga?” “El largo”, dijo con firmeza. De todas formas, Ryan consideró seriamente mentirle, pero decidió no hacerlo. Por extraño que parezca, el mensajero cumplió sus promesas, aunque fue el único que las recordó. Así se lo dijo, sin omitir nada. Livia escuchó sus explicaciones con expresión indescifrable, hasta que llegó al final de su relato. Habría dado todo por saber qué pensaba, pero su cara de póquer era casi tan buena como la de Ryan. “Ya veo”, fue todo lo que dijo, una vez que terminó su relato. —Si quieres que me maten, ahora es el momento —respondió Ryan—. O al menos, puedes intentarlo. “Yo…” Livia se detuvo y el mensajero estuvo seguro de que ella también estaba considerando mentirle. Tienes razón, Ryan. Tengo dos poderes. No solo uno. Pero al final, ella era una mujer honorable. —Bebiste dos elixires —dijo Ryan—. Como tu padre. "Fui yo quien lo hizo primero", admitió. "Bebí un Elixir Azul, que me otorgó la capacidad de ver líneas temporales paralelas. Y con ese poder, me di cuenta de que tanto mi padre como yo podíamos ejercer hasta dos poderes sin efectos secundarios en realidades alternativas". —¿Una peculiaridad genética? —preguntó Ryan, y la princesa asintió. —¿Y qué hay de tus tíos? No heredaron los genes necesarios. En las realidades donde bebían un segundo Elixir, siempre se volvían locos. E incluso en mi caso, un tercer Elixir me habría convertido en un monstruo. Livia se aclaró la garganta y se arregló el pelo, como una profesora preparando una clase. «En fin, mi poder me permite ver y oír a través de los sentidos de otros yo. Un número limitado». "¿Qué tan limitado?" preguntó Ryan mientras robaba una segunda galleta. —Seis —dijo la princesa, entrecerrando los ojos—. Si quieres una metáfora, puedo ver hasta seis pantallas de plasma a la vez. Puedo cambiar de canal, pero no puedo apagarlas. Mi poder siempre está activo. “¿Y te diste cuenta de que podía volver atrás en el tiempo hablando con estos yo alternativos?” —Sí y no —admitió Livia—. La cuestión es que no percibo a estas otras Livias directamente. Uso un concentrador. Me cuesta describirlo, pero constantemente me veo en dos lugares: el que estoy ahora mismo y un lugar azul donde puedo seleccionar los canales. Tengo seis pantallas, pero las veo en una habitación. Ryan lo entendió al instante. "¿Y puedes interactuar con esa 'habitación azul'?" —Sí, puedo grabar voces y notas, como un archivo —asintió con una sonrisa, contenta de que la entendiera—. De hecho, noté notas que no recordaba haber escrito. Supuse que mis yo alternativos también tenían acceso a este lugar y grababan información... hasta que te conocí. —Guardabas notas sobre mí —supuso Ryan—. Notas con fechas, sobre cómo conociste a un apuesto pícaro que tu poder no pudo percibir. —No te llamaría apuesto —bromeó la princesa. Ahora que ambos se habían sincerado, la tensión entre ellos había disminuido poco a poco—. Pero sí. Si lo hubiera grabado otra persona, no debería haberte percibido. La forma en que nos conocimos también fue diferente, y presentí que ya me conocías. —¿Pero cómo te diste cuenta de que estaba viajando en el tiempo? "No sé nada de videojuegos", admitió la hija de Augustus con una sonrisa tímida. "Así que busqué el significado de tu nombre. Enseguida até cabos y encajé". Ryan miró a Livia parpadeando, intentando ver si hablaba en serio. No podía ser... "¿Lo has descubierto y ni siquiera eres jugador? No tengo palabras para describir mi decepción". —Me sorprende que te arriesgaras tanto con un nombre así —dijo—. ¿A menos que fuera otra botella tirada al mar? Tal vez. Ryan ignoró la pregunta, concentrándose en la mecánica de su poder. Los elementos me hicieron pensar que todos los Genomas auténticos extraen sus poderes de una dimensión superior, que encarna la esencia de sus colores. Cuanto más pensaba en esa teoría, más creía Ryan en ella. Una dimensión de energía para Rojo. La encrucijada de todo el espacio-tiempo para Violeta... “¿Un universo de pensamientos e información para Azul?” Livia adivinó su teoría. "Creo que eres como yo", explicó Ryan. "Una parte de ti, quizás una presencia psíquica, existe en ese Mundo Azul. Te permite registrar información fuera del espacio y el tiempo, y ver a través de realidades alternativas". —Pero no mi consciencia —se dio cuenta Livia—. Por eso mis recuerdos no se conservan al sobrescribir nuestro universo. Me pregunto por qué no noté el paso del tiempo en estos mundos alternativos. Algunos deberían haber continuado durante años, si no los afectas. —Porque no creo que veas universos paralelos, o al menos no como tú los entiendes —respondió Ryan—. Creo que tu poder los crea y los sustenta. Livia lo pensó un momento antes de comprender su teoría. "¿Crees que no son universos físicos, sino simulaciones elaboradas?" Posibilidades que se desmoronan al dejar de observarlas. Solo surgen cuando se usa el poder. —Mmm, nunca había visto cosas así —admitió la princesa—. Pero eso explicaría por qué no apareces en ninguna. Tú eres quien controla. Quien decide si la realidad actual y todas sus posibles ramificaciones existen. Tu poder supera al mío. "¿Ambos?" Ryan la bromeó. —Podemos comprobarlo —dijo con una sonrisa de suficiencia. Él había despertado en ella un instinto competitivo—. Bueno, si quieres. Ryan aceptó el reto, levantando la mano y moviendo los dedos hacia sí. "Adelante, princesa". Sintió algo en la parte de atrás de... El tiempo pareció avanzar rápidamente, y cuando Ryan recuperó la consciencia, el peón blanco y el caballo negro del tablero se habían movido. Livia, sin embargo, parecía extremadamente confundida. "¿Eso es todo lo que tienes, Violet?" Ryan la provocó. —Qué raro —admitió Livia con el ceño fruncido—. ¿Puedes intentar detener el tiempo conmigo, Ryan? Quiero comprobar algo. Lo hizo, y ella se quedó paralizada como todo lo demás. A diferencia de su padre, no podía moverse en el tiempo detenido. —Creo que sentí que lo activaste —dijo Livia cuando el tiempo se reanudó, antes de notar una galleta en su mano—. Pero, claramente, no soy inmune a ello. —Bueno, tu papá sí lo es —dijo Ryan encogiéndose de hombros—. Con uno de ustedes bastaba. —¿En serio? —Livia parpadeó varias veces seguidas—. Eso... eso explicaría algunas cosas. El mensajero arqueó una ceja. "¿Cómo?" A veces, papá parece tartamudear o detenerse a mitad de frase antes de repetirse. Mi tío pensó que la edad le estaba pasando factura, pero nadie se atrevió a confrontarlo por ello. Es muy sensible con el envejecimiento, y supongo que no quería que nos preocupáramos. "Debe haber sido bastante molesto desde su punto de vista", dijo Ryan con una sonrisa mientras imaginaba la escena. —Creo que se debatirá entre reclutarte por tu poder o matarte por ser una molestia. —Livia rió entre dientes antes de dejar su galleta con los demás. Ryan supuso que cuidaba su peso—. Si al menos se entera de ti. Ryan se prometió a sí mismo que le haría una broma temporal a Lightning Butt en el futuro. "Adivina, ¿borraste el tiempo y saltaste?" "¿Se refiere a algo?", preguntó Livia, y la mirada fulminante de Ryan la incomodó. "¿Por qué me miras con lástima?" Dolía ser una persona culta rodeado de ignorancia. Algún día tendría que educar a esta mujer. "Mi cronometraje mejorado me indicó que el tiempo avanzó unos segundos, y estoy bastante seguro de que ambos jugamos una partida de ajedrez", dijo, mirando el tablero. "Se crea una anomalía temporal donde el tiempo avanza, y como nunca antes había experimentado un desmayo como este, supongo que solo afecta a una pequeña zona". —Muy bien —concedió—. Sí, creo una anomalía temporal localizada donde el tiempo se comporta de forma extraña. Los acontecimientos transcurren como deberían si no hubiera usado mi poder, pero todos, excepto yo, están en trance siguiendo un guion. En esa anomalía, soy la única capaz de ajustar mis acciones y aplicar fuerza a los objetos, lo que me hace invulnerable; y cuando el tiempo se reanuda con normalidad, solo yo recuerdo mis acciones. Livia se cruzó de brazos. «O al menos... así es como funciona con todos los demás». —Pero yo no —dijo Ryan con una sonrisa burlona—. ¡Mi tiempo-fu es más fuerte que el tuyo! —Puedo ver los resultados de tus acciones, pero no interactuar con ellas —admitió con el ceño fruncido, herida en su orgullo—. Adelanté un peón blanco y el caballo negro se movió solo. Como si fueras un fantasma capaz de afectar el mundo físico, pero inmune a las represalias. Quizás sea porque existes parcialmente en este Mundo Púrpura. Si sus poderes interactuaban de forma tan extraña, Ryan no se atrevió a invitar a Acid Rain a la mesa. "Entonces, en esa anomalía temporal, soy, ¿qué? ¿Intangible? ¿Invulnerable?" Livia respondió a su pregunta con un asentimiento, y el mensajero recordó la isla de Ischia. "Creo que me salvaste la vida una vez de esa manera". Livia debió de intentar "saltar" el tiempo para sobrevivir a la explosión de Bahamut, pero probablemente se quedó sin energía antes de que pudiera encontrar refugio. Mientras Ryan ya estaba en la batisfera, su extraña interferencia de energía provocó que el dispositivo se alejara. O al menos, esa era su mejor suposición. Necesitaría más ensayo y error para descubrir cómo sus poderes interferían realmente entre sí. La expresión de la princesa pasó de la curiosidad a la acritud, con la mirada fija en su café. "Ryan, ¿por qué te uniste a los Augusti antes y ahora trabajas para nuestros enemigos? ¿A qué estás jugando?" "Es una larga historia, pero acepté destruir la fábrica de Bliss en nombre de otra organización", dijo Ryan. "Si no, tomarían las riendas y matarían a mucha gente". Ella se burló. "Ya veo." —Veo que no te importa. —Ryan frunció el ceño, al sentir su intuición—. En la última vuelta, insististe en que fuera a la isla de Ischia mientras inspeccionabas las defensas. Aunque no hubiera ninguna razón para ir. Querías que saboteara esa plantación de drogas. —Debí sospechar que algo te pasaba —respondió Livia mirando hacia otro lado—. ¿Quién te pidió que hicieras eso? ¿Dynamism? "No." Ella lo miró a los ojos. "¿Y entonces quién?" Ryan dudó. Recordó cómo interactuó con Shroud la última vez, y presentía que su problema con el Carnaval era personal. Si lo supiera, los Augusti rastrearían a Shroud, y el mensajero no quería que su aliado translúcido muriera. "No puedo decírtelo." Al instante, sintió que la tensión volvía a crecer en la habitación. "Ya veo", dijo Livia con tono gélido. "Entonces, ¿cómo morí la última vez?" "¿De verdad quieres saberlo?", le preguntó Ryan, y ella asintió bruscamente. "El Meta te asesinó con un láser orbital". La princesa parpadeó mientras asimilaba la respuesta y luego frunció el ceño. "Estás mintiendo". "Ojalá lo fuera", respondió Ryan, con el recuerdo de ese desastre amargándole el ánimo. "Estoy trabajando para prevenirlo". —Es imposible, debería haberlo visto venir —protestó Livia. “Seguías viéndote morir en realidades alternativas”. —Entonces eso solo puede significar dos cosas —dijo con los brazos cruzados—. O la Meta-Banda tiene un método para contrarrestar mi poder, o decidieron atacarme primero en cada universo alternativo que observé. De lo contrario, algunos de mis otros yo deberían haber sobrevivido. El Meta tenía acceso al búnker de Mechron y a su tecnología, pero Ryan consideró la segunda opción más probable. Conociendo a Adam, debió de decidir atacar primero a cualquier precog capaz de alertar sobre sus planes de destruir Nueva Roma. Desafortunadamente, esto hizo que Livia solo hiciera más preguntas, en lugar de menos. "¿Cómo lograron conseguir un láser orbital?" Ryan sopesó los pros y los contras de contarle sobre la armería de Mechron, antes de darse cuenta de que el riesgo era demasiado grande. Augustus la había destruido en un acto de furia vengativa en el bucle anterior, ¿pero en este? ¿En la cúspide de su poder? Este aspirante a dios probablemente decidiría reclamar el búnker para sí mismo. "No puedo decírtelo". —¿No puedes decírmelo? —Livia fulminó con la mirada al mensajero—. ¿Prefieres que Adam el Ogro consiga un arma de destrucción masiva antes que decírmelo? —Mira, no es que no confíe en ti —protestó Ryan—, pero tendrás que decirle a tu padre que se encargue de esto y... “Mi padre no es perfecto, pero no come niños en la cena”. —¿Ese es el estándar que estableces para la decencia humana? —replicó Ryan—. ¿Sabes que asesinó a los verdaderos padres de Narcinia para usarla como rehén contra Leo Hargraves? —Sus padres eran saqueadores, que merecían lo que les pasó —argumentó Livia, apretando la mandíbula con rabia—. Y cuidado con lo que dices. Hargraves asesinó a mi madre. ¿Ah, sí? Eso explicaba algunas cosas. Ryan apuntó ese detalle para más tarde, decidido a confrontar al Sr. Transparente al respecto. Solo digo que deberías investigarlo, porque la fuente parecía bastante confiable. A pesar de todos sus defectos, Ryan había aprendido a confiar en Shroud durante las últimas vueltas. El deseo del justiciero de hacer el bien era genuino, aunque extremo. Dijo que su madre quería ayudar al mundo y que tenía el poder para hacerlo. —¿Quién te dijo eso? —preguntó Livia, frunciendo aún más el ceño—. ¿Tú tampoco me lo dirás? Estoy segura de que es la misma organización que te pidió que destruyeras la isla de Ischia. Ryan se cruzó de brazos, manteniéndose firme. "No puedo decírtelo". —¿Por qué? —alzó las manos, sin comprender—. ¿Por qué, Ryan? Dices que no quieres hacerle daño a mi familia, pero estás dispuesto a trabajar con gente que sí lo quiere. Entonces, ¿por qué debería confiar en ti? “Porque puedo hacer que todo salga bien”. —¿Y si te equivocas? —Livia negó con la cabeza—. ¿Y si vuelas la isla de Ischia con Narcinia dentro y se queda? ¿Y si la Metabanda consigue matarte para siempre? ¡Hablas de confianza, pero solo me cuentas la mitad de la historia! —Entonces, ¿qué pasa si pregunto sobre la invulnerabilidad de Lightning Butt? —respondió Ryan, subiendo el tono entre ellos—. ¿Me lo dirás? —¿Por qué necesitas saber eso si no piensas ir tras él? —respondió ella enfadada—. ¡No voy a quedarme de brazos cruzados mientras un psicópata planea mi asesinato y quién sabe cuántos más, Ryan! ¿Por qué debería confiar en tu ayuda si estás empeñado en mantenerme en la oscuridad? —¡Porque no quiero que muera nadie! —gruñó Ryan, levantando un dedo hacia la princesa, desesperado—. ¡Incluida tú! Esta vez, sus palabras la silenciaron. "¿Sabes lo que es ser yo?", preguntó Ryan, con la frustración que había estado reprimiendo durante décadas aflorando. "¿Tener el poder de ayudar a todos, sabiendo que cada vez que salve, las cosas se quedarán? ¿Que si dejo a alguien muerto cuando podría haberlo protegido, entonces será mi culpa? ¿Sabes lo fácil que sería decir simplemente: 'Que se jodan, ya no me importa' y no volver atrás?" Tras ese arrebato, ambos cayeron en un silencio incómodo y tenso. Habían llegado a un punto muerto. —Creo que deberías irte —dijo Livia, agarrándose los brazos como si se protegiera—. Es tarde y la gente hará preguntas. Sí, ya terminaron. Por ahora. Sin más palabras, el mensajero cogió su máscara y se dirigió hacia la puerta. "Ryan." Se quedó congelado, con la mano en la manija de la puerta. —No me importa el resto de la organización, pero si mi padre, mi tío y mi tía mueren por tus planes, te destruiré —le advirtió Livia—. Lo mismo con Félix, Fortuna y Narcinia. —Bien, tengo mi propia lista —respondió Ryan con el mismo tono gélido—. Len Sabino, los huérfanos a su cargo, mi equipo actual, Mathias Martel, Jamie, Ki-jung, Lanka, Narcinia, Jasmine y mi gato. Si atacan a alguno de ellos, les juro que no me verán venir. Livia suspiró. «Esto no ha terminado. Te llamaré otra vez». —Claro —respondió el viajero del tiempo, abriendo la puerta y saliendo—. Lo que tú digas. Cuando el reloj marcó la medianoche, Ryan condujo el Plymouth Fury hasta el puerto. —Bueno, aquí estamos —dijo el viajero del tiempo, volviéndose hacia su compañero—. ¿Seguro que no quieres ir conmigo? Sé que odias a Dynamis, pero me prometieron un apartamento con una vista inmejorable de la ciudad. No hubo respuesta. Len no había dicho nada desde que salieron del motel. Quizás se le había pasado la medicación y la superficie le resultaba agotadora. O quizás esperaba que Cancel y los Siete Asesinos salieran del bosque para atacarlos. Pero hasta ahora, Livia no había enviado a nadie. —Sé que crees que necesitas una sobredosis de antidepresivos para que funcionen, Chiquita, pero por favor, sigue el tratamiento —suplicó Ryan—. Es por tu bien. —Riri —Len lo miró a los ojos, sin disimular su preocupación—. ¿Por qué le contaste tanto? Ya no puedes retractarte. ¿Por qué? Ryan podía decir que no tenía otra opción. Que con el poder de Livia, era mejor ser sincero e intentar construir una buena relación, en lugar de intentar matar a alguien. Podía decir que quería que las cosas cambiaran, incluso si eso significaba correr un riesgo. Pero eso hubiera sido una mentira. La cuestión es que sus razones eran más profundas. ¿Un psicópata invencible que intenta empujar a su hija a una situación con la que no se siente cómoda y convertirla en un objetivo porque no pueden hacerle daño directamente? ¿Cómo pudo Len preguntarle por qué? "Porque ya lo he visto antes", dijo Ryan, mirando el mar Mediterráneo. "Y no acabó bien la primera vez".