Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 121 online gratis en español

Dos presidentes entraron en una habitación y sólo uno escaparía con vida. "¿Qué tal si empezamos este debate con la política de armas?", dijo Ryan, mientras cronometraba su Beretta. "Luego podemos pasar a la guerra contra el terrorismo. Advertencia: la vas a perder". "Estaba a punto de sugerirte políticas dietéticas, chaval", respondió el anuncio viviente de Michelin con humor negro, mientras mantenía la mano izquierda escondida tras la espalda. Habiendo vivido esta situación antes, Ryan tenía una idea bastante clara de qué, o mejor dicho, a quién, se reservaba. "Serás la segunda persona más preocupada". Reveló su mano izquierda y Ryan no se inmutó. El Gordo Adam había traído un rehén, como hizo durante el ataque suicida del mensajero. Un muchacho árabe de no más de catorce años, con lágrimas de terror corriéndole por las mejillas. Un habitante de Pueblo Rust secuestrado para servir de carne de cañón contra las defensas del búnker. —Y aunque prefiero comer comida francesa —dijo Adam con una sonrisa maliciosa, moviendo su mano derecha para sujetar a su prisionero como un sándwich—, puedo conformarme con un kebab... Ryan le disparó rápidamente tres veces, una en la cara y dos en la mano izquierda. El Gordo Adam cerró los párpados por reflejo, pero la primera bala impactó en el ojo izquierdo del gigante y evitó la piel de carbono. El órgano ocular explotó en una lluvia de metralla y sangre, mientras que las otras balas volaron el pulgar del Psicópata. El sorprendido Adán dejó escapar un rugido de dolor y agonía, y su víctima se deslizó entre sus dedos ensangrentados. —Lo siento, gordito, ya hiciste ese chiste —dijo Ryan mientras corría hacia la víctima que caía y activaba su poder—. ¡Y la primera vez tampoco fue gracioso! La mano derecha de Adam se abalanzó para agarrar a su rehén, pero se detuvo a centímetros de su cuello mientras el mundo se tornaba morado. Ryan atrapó a su "damisela en apuros" en sus brazos e inmediatamente realizó el paso lunar en dirección opuesta. Apenas el tiempo se reanudó cuando el puño de carbono de Adán golpeó el suelo de metal, doblando el acero. “¡Corre!”, dijo Ryan mientras ayudaba al rehén a ponerse de pie. —Pero… —empezó a hablar en dialecto turco, demasiado sorprendido para reaccionar. —¡Escapad por el pasillo hasta la cabina de votación más cercana y llenad estas papeletas! —gritó Ryan en la misma lengua, mientras Adam se abalanzaba sobre ellos con furia asesina—. ¡Votad por mí! El rehén estaba demasiado conmocionado para cumplir con su deber patriótico, así que Ryan decidió reducir sus opciones de voto. Empezó a congelar el tiempo justo cuando Adam el Ogro se protegía la cara con la mano derecha. ¿Eh? Qué momento tan extraño. Aun así, a Ryan le encantaban los objetivos inmóviles y le disparó al aguerrido Psicópata tres veces en la pierna izquierda. Una bala rebotó en su rodilla, pero las demás le abrieron agujeros en la pantorrilla. —Les presento a mi amigo, Depleted —dijo Ryan mientras el tiempo se reanudaba. Adam tropezó en el suelo frío y duro, y el mensajero aún estaba fuera de su alcance—. Apellido Uranio. El presidente Romano no creía en el control de armas. Donde el carisma presidencial de Ryan falló, el miedo a la oposición funcionó a la perfección. El rehén corrió a toda velocidad por el pasillo de entrada, dejando a los dos candidatos a la presidencia luchando por la Casa Blanca. —Recuerdo esa voz... —dijo Adam con voz áspera mientras se ponía de pie. A pesar de las heridas en la pantorrilla, su metabolismo mejorado por el Genoma le permitió seguir adelante—. Eres el hijo de Bloodstream. Cesare no sé qué. ¿Estás aquí para ajustar cuentas con papá? "En realidad, estoy aquí para ocupar su puesto presidencial", dijo Ryan, mientras rodeaba al gigante desde la izquierda y esperaba a que terminara su tiempo de inactividad. "¡Incluso la gente de su equipo de campaña votó por mí!" —Los muertos no votan —respondió Adam, sin falsa jovialidad. Extendió la mandíbula al introducir la mano ilesa y sacó una granada con el símbolo de Mechron—. Y te olvidas de la abstención. Activó la bomba y se la arrojó a Ryan. El mensajero congeló el tiempo y corrió hacia el lado izquierdo para esquivar, mientras Adam se agachó como para correr. Ryan no podía permitirse desperdiciar su preciada munición especial, ya que solo tenía una cantidad limitada. Peor aún, aunque las balas eran de primera calidad, el calibre no podía perforar el escudo de carbono del coloso por completo. Los huesos debajo de la rodilla probablemente eran tan duros como la piel que los protegía, y a diferencia de Lightning Butt, las balas no tenían la fuerza suficiente para romperlos. El mensajero anotaría "balas de adamantina" en su lista de Navidad, pero mientras tanto, necesitaba atacar la garganta y el estómago de Adam. Ryan se preguntaba cómo reaccionaría el segundo poder del Psicópata a las heridas intestinales. Bueno, es hora de descubrirlo. El mensajero le disparó al Psicópata en el vientre, tan grande que apenas se molestó en apuntar. La bala atravesó la piel de carbono al reanudarse el tiempo, pero no salió sangre de la herida. De hecho, Ryan notó que el aire entraba por la abertura. La granada activa explotó en una ráfaga de partículas rojas sin dañar a nadie, mientras el Gordo Adam corría hacia su rival. Ryan tuvo que rodar hacia un lado para esquivar un puñetazo y luego agacharse para evitar otro. El ogro se movía con mayor velocidad y agilidad de la que su tamaño sugería, sin dejarle espacio para respirar. Peor aún, Ryan se dio cuenta rápidamente de que los ataques del Psicópata no eran aleatorios. Aunque el mensajero sobrevivió a la lluvia de golpes retrocediendo, lo hizo acercándose a los tanques de colores de la cámara. Algunos contenían elixires de imitación o sustancias igualmente peligrosas. —Digan no a las drogas, chicos —respondió Ryan mientras levantaba su arma para contraatacar, deteniendo el tiempo para tener una mejor línea de fuego. Pero Adam, el Gordo, se cubrió la cabeza rápidamente, protegiendo una vez más su único ojo. Una duda cruzó la mente de Ryan. El mensajero disparó otra bala en el gaznate congelado de Adam, antes de sumergirse entre las piernas del gigante. El disparo abrió un agujero en la garganta del psicópata, pero una vez más no brotó sangre. El Gordo Adam albergaba una dimensión de bolsillo en sus entrañas, pero esta parecía extenderse por todo el gaznate. Cuando se reanudó el tiempo, Ryan había huido lo más lejos posible de los tanques de imitación, mientras que Adam el Ogro giró rápidamente. —Ocho segundos, amigo —dijo el líder de la Meta-Banda, mientras observaba la distancia entre el lugar donde Ryan se encontraba y el anterior. Su voz se había vuelto ronca por la herida en la garganta, pero aún podía hablar—. Diez si te apresuras. Ese es tu límite. —¿Cómo supiste que era una Violeta? —preguntó Ryan, sosteniendo la Beretta con una mano y sacando cuchillos arrojadizos de debajo de su gabardina con la otra—. No me reconociste entonces. —Llámalo corazonada, muchacho —respondió Adam, antes de agarrar el tanque de líquido azul con ambas manos y arrancarlo del suelo. Unos cables colgaban del dispositivo, rociando al hombre de piel de carbón con un líquido azul brillante—. Hay que ser uno para reconocer a otro. Acid Rain. Adam era como la Acid Rain. Podía percibir el poder de Ryan, al menos instintivamente. El mensajero nunca se había enfrentado a un duelo prolongado con el líder de la Meta-Banda. Cada uno solía luchar con refuerzos, así que Ryan nunca prestaba atención a sus movimientos. Pero la forma en que el Psicópata cubría sus signos vitales cada vez que el mensajero intentaba congelar el tiempo, o la rapidez de sus reacciones cuando el tiempo se reanudaba... Ryan recordó su primer encuentro con el presidente corpulento, que terminó con el mensajero abofeteado por toda la habitación. Pensó que el gordo simplemente había sido lo suficientemente rápido como para golpearlo justo después de que terminara su parada temporal, pero ahora, el mensajero se preguntaba si Adam realmente lo había sentido. ¡Ese cabrón! ¡Aunque después de tantas vueltas, aún guardaba ases bajo la manga! Afortunadamente, a diferencia de Acid Rain, el Culo Gordo no tenía los reflejos ni la teletransportación necesarios para aprovechar al máximo ese conocimiento. Ryan aún tenía ventaja y, sobre todo, experiencia. El Psicópata le lanzó la cuba al mensajero, justo cuando Ryan le lanzaba un cuchillo al ojo derecho. Adam cerró el párpado y la hoja rebotó, pero esto le dio tiempo al mensajero para ajustar la puntería. Su bala atravesó el espacio entre los dos combatientes más rápido que el tanque de cristal, reventándole el otro ojo a Adam. Ryan congeló el tiempo antes de que el tanque pudiera alcanzarlo y corrió rápidamente a un lugar seguro, contando su munición. Aún le quedaba la mitad, pero estaba agotando su reserva más rápido que el presupuesto de defensa nacional. El tanque explotó al impactar contra el suelo, esparciendo líquido azul y fragmentos de vidrio por todas partes. Para entonces, Ryan ya había logrado ponerse a salvo, pero un charco de líquido se extendió sobre el suelo de acero. Si las gotas lograron atravesar su ropa y alcanzar la piel debajo… —Ya me conoces, amigo —dijo Adam con voz áspera y furiosa, antes de agarrar otro tanque de líquido, rojo esta vez. Su cara se había puesto roja por la sangre que le manaba de los ojos. De hecho, el exterior ahora igualaba al interior en horror—. Sabes cómo lucho. Te mueves como un bailarín ensayando su espectáculo. Este no es nuestro primer rodeo. "Pero será el último", respondió Ryan, antes de darse cuenta de su error cuando el psicópata ciego le lanzó el tanque. Puede que estuviera cegado, pero aún podía oír a su enemigo. El mensajero esquivó otro proyectil, pero otro charco rojo se unió al azul, cubriendo ambos la mitad del espacio de la cámara. Adam sacó un pesado mayal de su garganta y lo blandió rápidamente con la mano derecha. Al darse cuenta de que no podía seguir luchando en esa arena sin arriesgarse a ser expuesto a los Imitadores, Ryan corrió hacia la salida de la cámara. Sus botas hicieron un ruido al caminar sobre una gota de líquido, alertando a Adam de su posición. El mayal del Ogro se abalanzó sobre la cabeza de Ryan tan rápido que el mensajero tuvo que detener el tiempo para evitar convertirse en un cuadro de Picasso, corriendo hacia el pasillo sin mirar atrás. El viajero del tiempo oyó cómo la cabeza puntiaguda del mayal impactaba contra la pared con un impacto devastador, pero logró salir sano y salvo de la cámara. O eso creía él. Un dolor agudo recorrió su cintura, haciéndole tropezar dentro del pasillo. Ryan, presa del pánico, se miró el vientre y vio la punta de una flecha que sobresalía de su gabardina. «Ballesta», se dio cuenta el mensajero al oír pasos tras él. Una saeta de ballesta. —No es tan fácil sin espacio para moverse, ¿verdad? —dijo Adam mientras soltaba el mayal y entraba en el pasillo de acero, con la cabeza tocando el techo—. Ya has estado aquí antes. Su sonrisa se amplió y una flecha de ballesta sobresalió entre sus dientes. “Ya he pasado por esto antes.” Mierda. Luchando contra el dolor, Ryan abrió fuego con la Beretta. Le abrió agujeros en la garganta y el pecho al ciego Adam, mientras que el Psicópata respondió escupiendo una ráfaga de virotes. Primero uno, luego dos, luego diez. Ryan aprovechó su parada temporal para esquivar la primera descarga y retroceder, pero el rayo incrustado en su cuerpo lo ralentizó. Al reanudarse el tiempo, uno de los proyectiles de su enemigo lo impactó en la pierna derecha, por debajo de la rodilla. El mensajero se desplomó en el suelo frío y duro, mientras los pasos del ogro se acercaban cada vez más. "Puedo oler tu miedo", dijo Adam mientras le ganaba terreno al mensajero. Las heridas no lo frenaron en absoluto. "Sabía que algo pasaba cuando te vi por las cámaras. Tu sincronización fue perfecta, tu equipo estaba demasiado bien preparado. Y entonces me pregunté... si puedes controlar el tiempo lo suficiente como para detenerlo, ¿quizás también podrías revertirlo?" Ryan intentó dispararle de nuevo a su enemigo, antes de darse cuenta de que había agotado toda su munición. Con una última carta bajo la manga, el mensajero metió la mano en su gabardina y agarró su arma secreta. Es hora de ver hasta dónde llega tu dimensión de bolsillo, Bibendum, pensó Ryan. —Pero bueno, si pudieras hacerlo siempre, ya habrías perdido el tiempo. Y si tanto temes al sustituto, el verdadero te dolerá aún más. —Adam abrió la boca; la punta de una jeringa de Elixir Azul sobresalía de su garganta—. Hora de tomar tu medic... “¡Filibusterismo!” respondió Ryan antes de lanzarle la bomba atómica detonada a Adam por la garganta en medio del discurso. El sorprendido Adam tragó saliva por instinto, tragándose tanto el artefacto explosivo como su propio Elixir Azul. El psicópata se tapó la boca con las manos, quizá intentando vomitar la bomba, pero era demasiado tarde para hacer algo. Ryan se arrastró de inmediato lo más lejos que pudo, mientras las heridas de bala en el pecho y la garganta de su enemigo empezaban a brillar. «Buen provecho», dijo, tomándose el tiempo para burlarse de su enemigo una última vez. “Urgh…” Adam hipo, y luego exhaló fuego atómico. Resultó que su dimensión de bolsillo era grande, pero no infinita. El mensajero apenas tuvo tiempo de sumergirse cuando llamaradas salieron de la boca, la nariz y las heridas de bala del Psicópata. Impactaron el techo y las paredes del pasillo en línea recta, derritiendo el acero del búnker. El propio Ryan usó rápidas ráfagas de parada temporal para apartarse del camino de las llamas. Como un globo que se desinfla al perder el aire, el poder de las llamas arrojó a Adam el Ogro hacia atrás, rebotando contra las paredes. Sus cuencas vacías liberaron un rayo de luz, mientras la sangre se secaba. El aire en el pasillo se calentó veinte grados, lo suficiente como para hacer sudar a Ryan bajo su abrigo. Y entonces, las llamas se extinguieron tan rápido como se habían propagado. Bibendum terminó su huida en el umbral del pasillo, justo delante de la cámara de la cuba. Cuando Ryan por fin se atrevió a mirarlo, el rostro del Psicópata se había convertido en un paisaje volcánico; su piel metálica se derretía del agujero carbonizado que antes era su cráneo. La dimensión de bolsillo de Adam había contenido la mayor parte de la explosión, pero las llamas de la explosión habían viajado a través de su garganta, fosas nasales y las aberturas que las balas de uranio empobrecido habían creado en su vientre... cocinando sus órganos desde adentro. —Postre picante, whalie —le dijo Ryan al cadáver de Adam al oír los pasos de sus aliados. Tenía la vista borrosa por la pérdida de sangre y el dolor, pero no pudo evitar reírse para sí mismo—. Servido con salsa kármica. Adán el Ogro no respondió. El debate presidencial de Meta-Gang terminó en un KO Como cualquier buena administración, el primer acto de Ryan en el cargo fue limpiar la casa. Aunque tuvo que dar órdenes desde la enfermería, tras expulsar al exvicepresidente. Por suerte, Livia sabía exactamente qué decirle al agente Frank para guiarlo, e incluso logró liberarlo de la sobredosis de Psyshock. Había fingido que lo enviaría a un médico especialista. Un médico llamado Cancel. "Gracias a Dios que tienes un doctorado en medicina", le dijo Ryan mientras yacía en la mesa de operaciones. Su compañero extrajo quirúrgicamente la saeta de la ballesta y curó rápidamente las heridas del mensajero. Livia estuvo sentada junto a su novio durante toda la intervención, tomándole la mano. "Además de física, filosofía y prácticamente todo lo demás". —Ya no aprendo rápido, Sifu, ¡pero lo recuerdo todo! —respondió mientras le aplicaba vendas—. ¿Te duele? "Soy un veterano de Vietnam", respondió Ryan. "Puedo soportar cualquier cosa". “Tengan cuidado, los veteranos falsos no duran mucho en el cargo”, reflexionó Livia. —¡He vivido más guerras que resfriados! —protestó Ryan, antes de disculparse con su compañero por la pérdida de su Elixir—. Lamento que no tengas dos poderes esta vez. ¿Quieres un trabajo cómodo como disculpa? ¿Quizás el Air Force One? Le debía su victoria. La pelea del hombre-oso con Adam en el bucle anterior le había enseñado a Ryan que el líder de los Psicosis era vulnerable a daños internos, lo que le dio la idea de usar su bomba atómica como plato principal mortal. —Quizás aún pueda pedir un segundo deseo —dijo Livia con una sonrisa melancólica—. Los elixires son entidades extradimensionales y pueden resistir mucho daño. He visto posibilidades de extraerlos de la dimensión de bolsillo de Adán. Ryan así lo esperaba. No podía considerar este circuito como una Ruta Perfecta con bajas, y los Elixires también eran seres conscientes. "¿Cómo está la situación en el campo?", preguntó el presidente. "¿Se están portando bien las tropas?" "Los demás están ayudando a Len a transportar a los Psychos cautivos a hábitats submarinos", explicó su Primera Dama. "También estamos brindando primeros auxilios a los rehenes". "¿Hubo alguna baja?" —Ninguno —dijo ella antes de besarlo suavemente en la mejilla—. Gracias a ti. La noticia fue un alivio. Ryan había trabajado más de diez vueltas para salvar a Pueblo Rust de la Metabanda, y por fin lo había logrado. Tras ser advertidos, tanto Alchemo como el Carnaval se dirigirían a Nueva Roma. Conquistarían el búnker, explotarían sus recursos y sentarían las bases para su destrucción definitiva. Por fin, el fantasma de Mechron volvería a ser enterrado dos metros bajo tierra y jamás volvería a amenazar al mundo. Sin embargo, Ryan no podía dormirse en los laureles. Tras recuperarse, se ensañaría con Dynamis y enterraría su pasado. En cuanto a Augusti… —¿Qué hay de Geist...? —preguntó Ryan, pero Livia, divertida, le puso el dedo índice en los labios—. ¡Mmm! —Calla, ya veremos —dijo con un tono que no interrumpía la desobediencia—. Celebremos la victoria de hoy antes de pasar al desafío de mañana, Ryan. Nos lo hemos ganado. No podía discutir eso.