Leer La Bruja del Milenio (Novela) Capítulo 282 online gratis en español

A diferencia del resto del continente, el País de la Nieve solo conocía dos estaciones: un efímero verano en el que el hielo se derretía brevemente y un invierno largo y brutal donde un manto blanco se apoderaba de la tierra. Febrero era el cénit de este frío, una época en la que las ventiscas dominaban el calendario y un solo aliento se cristalizaba en escarcha en el momento en que salía de los labios. A pesar del frío punzante, una gran multitud se había congregado fuera de las puertas de la Ciudad Martillo de Hielo esa mañana. Este era el comité oficial de bienvenida, compuesto por Tu'erte, el jefe del Clan Martillo de Hielo, junto con sus ancianos y los sacerdotes chamanes del Consejo de Ritos Sacrificales. Todos ellos estaban desafiando a los elementos a la espera de la llegada de Tertia, la decana de la Academia de la Verdad. Su espera fue breve. Poco después de las ocho en punto, una sombra parpadeó en el horizonte lejano. Se aproximó con una velocidad sorprendente, resolviéndose pronto en la silueta distintiva de una joven. Tenía el cabello castaño a la altura de la barbilla y llevaba gafas de montura redonda. Debajo de sus túnicas magistrales de color negro azabache había una simple camisa blanca, y en sus pies llevaba zapatos de cuero negro pulido, con realces discretos para darle un poco de altura extra. Aparte de esto, no llevaba joyas ni adornos. Esta no era otra que Lady Tertia, la renombrada decana de la Academia de la Verdad. "Aprecio que hayan venido desde tan lejos para darme la bienvenida", dijo mientras se deslizaba hacia un suave aterrizaje. Su voz no era alta, pero resonó con perfecta claridad para cada persona presente. "La presencia de Su Excelencia en la Ciudad Martillo de Hielo es un profundo honor para nuestro clan", respondió Tu'erte, con el rostro radiante por una sonrisa ensayada. "Sus aposentos ya han sido preparados. Por favor, síganos y permita que el Clan Martillo de Hielo le muestre nuestra hospitalidad." Tertia lo siguió al interior de un carruaje tirado por cuatro masivos camellos de la planicie de hielo. En el interior, fue recibida por una ola de calor y una delicada fragancia. Reclinándose contra el mullido asiento, contempló a través de las ventanas bordeadas de escarcha el monótono paisaje blanco. Su expresión permaneció impasible. Esta recepción era un ritual obligatorio para cada visita al País de la Nieve. No era que anhelara la pompa y el ostentoso espectáculo del Clan Martillo de Hielo; más bien, la visita en sí servía como una señal política vital entre la región y la Academia de la Verdad. En la era previa a los Magos Legendarios... una época en la que los dioses caminaban sobre la tierra... los seres divinos estaban involucrados directamente en la política de los mortales. Los Reinos Divinos de los Dioses Verdaderos alguna vez estuvieron abiertos a sus creyentes. Sin embargo, en los cinco siglos posteriores al Día del Final, los dioses se habían retirado a las sombras, tal vez para curar sus heridas. Con el tiempo, lo divino se había vuelto tan distante y misterioso como lo era hoy. Una vez concluidas las negociaciones económicas y comerciales, la noche cayó sobre la ciudad. Tertia se puso en marcha a solas, con sus botas hundiéndose en la nieve que le llegaba a los tobillos mientras ascendía a la cumbre de la Montaña Sagrada situada detrás del Templo del Emperador de la Nieve. Allí encontró a Shuanghua esperándola. La joven parecía como si hubiera estado de pie en el frío durante bastante tiempo. "Hermana mayor", la saludó Shuanghua. "Ha pasado mucho tiempo." "Cinco años, ¿no?", Tertia se acercó, quitando suavemente la nieve acumulada del hombro de su hermana menor antes de despeinar su suave cabello blanco como la nieve. Una rara sonrisa tocó los labios de la decana. "Sí", Shuanghua asintió con suavidad. "¿Me mandaste a llamar por esa nueva iglesia?", preguntó Tertia. "¿Ya sabías de ellos, hermana mayor?" "Lo escuché de Tu'erte", respondió Tertia. "Se pasó la mayor parte de nuestra reunión soltando indirectas. Una vez que confirmó que la Iglesia de la Bruja de Plata no era una rama oficial respaldada por la Academia, comenzó a quejarse incesantemente, esperando que yo usara mi influencia para presionarlos. Quiere que la maga más poderosa del Continente Oriental fuerce a esta misteriosa nueva organización a dar un paso atrás." Su tono se volvió frígido de repente. "¿Necesitas que le enseñe una lección de humildad?" La expansión de la Iglesia de la Bruja de Plata claramente había ejercido una presión inmensa sobre el Clan Martillo de Hielo. A lo largo de sus conversaciones anteriores, Tu'erte había estado buscando información sobre la relación entre la Academia y la Iglesia. Cuando se enteró de que no había ninguna, comenzó a desahogar sus quejas como una víctima despechada. Tertia había sospechado inicialmente que la invitación de Shuanghua era un movimiento calculado para hacer que la Academia respaldara a la Iglesia de la Bruja de Plata y despejara sus obstáculos. Después de todo, dada la naturaleza taciturna de Shuanghua, nunca solicitaría una visita a menos que hubiera algo significativo en juego. Si ese fuera el caso, Tertia habría estado más que feliz de complacerla. Era una oportunidad perfecta para fortalecer su vínculo con su hermana menor. "No, eso no será necesario", dijo Shuanghua, no sintiendo la necesidad de molestar a su hermana con tales trivialidades. "Ya veo." Tertia sonó un poco decepcionada, aunque no presionó sobre el tema. "Entonces, ¿cuál fue la razón por la que me llamaste?" "Hermana mayor", comenzó Shuanghua, con voz firme. "La Gran Maestra ha regresado." En el momento en que las palabras salieron de su boca, el aire a su alrededor pareció congelarse. Solo el viento aullante y el remolino de nieve que caía rompieron el repentino y pesado silencio. Tertia permaneció inmóvil. Había albergado una leve sospecha cuando llegó por primera vez, pero escucharlo confirmado por su hermana menor fue un impacto que la sacudió hasta la médula. Pasaron varios minutos antes de que pudiera recuperar la voz, con un tono lleno de una compleja mezcla de emociones. "¿Es... verdaderamente ella?" "Lo es", confirmó Shuanghua. "¿Dónde se está hospedando?" "En la Mansión del Humo de Nieve" respondió Shuanghua. "Hermana mayor, deberíamos ir allí de inmediato." Habiendo dicho esto, se preparó para disolverse en el viento y la nieve para guiar el camino. Una tenue y cálida sonrisa adornó su rostro, una rara expresión que parecía el deshielo de un glaciar bajo el sol de primavera al imaginar el próximo reencuentro. Para su confusión, sin embargo, Tertia no se movió ni un centímetro. A pesar de que Shuanghua estaba lista para partir, la Decana permaneció plantada en el lugar, con sus zapatos de cuero con realces luciendo como si hubieran sido soldados a la cumbre de la montaña. No mostró intención alguna de seguirla. Shuanghua se materializó de nuevo en su forma física, inclinando la cabeza con desconcierto. "¿Hermana mayor?" Tertia permaneció en silencio. Shuanghua se preguntó si era solo un truco de la luz, pero por un segundo fugaz, creyó ver un destello de... ¿vacilación? No, parecía casi miedo en el rostro de su hermana. Shuanghua descartó el pensamiento. Su hermana mayor era la persona más poderosa del Continente Oriental; incluso los Dioses Verdaderos la trataban con cierto grado de respeto. Todos los demás le temían a Tertia... ¿por qué le tendría miedo ella a alguien? Finalmente, tras un largo silencio, Tertia habló, con la voz impregnada de ansiedad. "Dime... ¿cuál es la actitud de la Gran Maestra hacia mí?" Shuanghua parpadeó, completamente desconcertada. Sacudió la cabeza lentamente. ¿Cómo podría saber los sentimientos de la Gran Maestra hacia Tertia? A decir verdad, ni siquiera se le había ocurrido preguntar. Tertia dudó, pero eventualmente, la historia salió a luz. "Hace seis meses, cuando ella estuvo en la Academia de la Verdad... yo no sabía quién era. Sospeché de su identidad y... me avergüenza decir que hice un movimiento en su contra. Forcé un enfrentamiento. Ella se marchó inmediatamente después. No tengo idea de qué piensa de mí ahora." La boca de Shuanghua quedó abierta de par en par mientras escuchaba la inconexa explicación. Miró a su hermana, sin palabras. ¡No podía creer que Tertia realmente le hubiera levantado la mano a su Gran Maestra! Incluso si fuera una cuestión de verificar su identidad, un ataque tan directo era increíblemente imprudente, por no mencionar profundamente irrespetuoso. "Lo sé, fue mi error", dijo Tertia, evitando la mirada de su hermana. Ajustó nerviosamente sus gafas sobre el puente de su nariz. "En tu opinión... ¿cuál sería la forma más apropiada para mí de manejar esto?" Esta había sido la mayor ansiedad de Tertia durante el último medio año. Como la practicante más fuerte del Continente Oriental mientras los Dioses Verdaderos permanecían ocultos, ella era esencialmente invencible. Debido a eso, se había acostumbrado a tratar con todos desde una posición de poder absoluto. Cada vez que se encontraba con un individuo sospechoso de origen desconocido, su instinto subconsciente era reprimirlo con fuerza primero y hacer preguntas después. Este enfoque nunca le había fallado en el pasado. Después de todo, muy pocas personas podían mantener la boca cerrada cuando se enfrentaban a la abrumadora presencia de la Decana de la Academia de la Verdad. Pero todo había cambiado ese día. Después de que la misteriosa estatua de bronce desapareciera y se enterara de que la chica poseía la legendaria habilidad de Secuestro de Hechizos, la situación se había vuelto mucho más delicada. Ahora, sus peores temores se habían realizado. La legendaria Gran Maestra verdaderamente había descendido al reino mortal, y Tertia había logrado ofenderla gravemente a los pocos momentos de su primer encuentro. Darse cuenta de esto la dejó completamente sin saber qué hacer. "La Gran Maestra no es del tipo que guarda rencores mezquinos", dijo Shuanghua tras reflexionar un momento, intentando ser alentadora. "Si le ofreces una disculpa sincera, estoy segura de que te perdonará." Tertia consideró esto, asintiendo lentamente. "Y ¿cómo, exactamente, debería proceder con eso?" Shuanghua volvió a sacudir la cabeza. Apenas podía sostener una conversación con un extraño, y mucho menos ofrecer consejos sobre cómo disculparse por una agresión. Tenía cero experiencia en tales asuntos. En el pasado, si alguna vez molestaba a alguien, su solución era simplemente cazar algo valioso, dejárselo en secreto y luego fingir como si nada hubiera pasado. Pero eso no funcionaría para su hermana mayor. ¿Qué tipo de ofrenda de paz podría proporcionar Tertia que satisficiera a una existencia como la Gran Maestra? Una mujer de su estatura probablemente no requería nada del mundo mortal. Un silencio pesado y prolongado descendió una vez más sobre la cumbre de la Montaña Sagrada. Las dos mujeres se quedaron allí, mirándose la una a la otra, completamente desprovistas de un plan.