Leer La Bruja del Milenio (Novela) Capítulo 239 online gratis en español

Para una ciudad de aventureros tan bulliciosa, un verdadero crisol de personajes, cualquier conmoción era de esperarse. Pero para Lucia, una novata aventurera y estudiante, era algo digno de atención. Después de todo, como miembro del Comité Disciplinario, sus hábitos profesionales eran diametralmente opuestos a la naturaleza egoísta y guiada por el beneficio de la mayoría de los aventureros. Yvette, por su parte, no sentía ninguna prisa por registrarse en el Gremio de Aventureros. Así que, al notar la mirada inquisitiva de Lucia, asintió levemente, señalándole que podía ir a investigar. A diferencia de la limpia y ordenada Ciudad de la Verdad, los callejones de Adelock siempre olían a la pestilencia agria de la basura podrida y a un moho tenue pero persistente. Conforme se adentraban en los pasajes estrechos, la luz tenue se escurría a través de los aleros de las casas de piedra y madera a ambos lados, proyectando parches de luz fracturados sobre el suelo. Al doblar una esquina, vieron a tres hombres vestiduras de arpillera basta y con los rostros pintados con aceites rituales espeluznantes, acorralando a dos niños que se acurrucaban juntos. El niño mayor tenía unos 10 años. Su ropa estaba raída y su rostro lucía hematomas. Como una joven bestia acorralada, protegía fiera y fielmente a una niña más pequeña detrás de él. La niña temblaba, emitiendo sollozos reprimidos. "Ezra, deja de resistirte", habló el hombre alto que los lideraba con una voz ronca y peculiar. "Los pecados de tu padre deben ser purificados con las almas de sus parientes de sangre. Este es el precio, y también es tu gloria." "¡No queremos ninguna gloria!", declaró el niño llamado Ezra, con voz temblorosa pero desafiante. "Mi padre tenía razón; sacarnos de ese infierno fue lo correcto. ¡Todos ustedes están locos!" "¡Blasfemia!", rugió en condena otro hombre con la arpillera pintada. Dando un paso al frente, extendió la mano para agarrar a la pequeña detrás del niño. Pero entonces, un muro de viento apareció abruptamente entre los dos grupos, separándolos. Este giro repentino de los acontecimientos finalmente hizo que los tres hombres notaran a las dos figuras no muy lejanas, así como el fugaz destello rúnico en la mano de la chica de cabello castaño. Los ojos del líder alto se entrecerraron con malicia mientras hablaba: "Extrañas, no se atrevan a entrometerse solo porque poseen un poco de magia. Este es un asunto interno de nuestro culto. Cualquiera que interfiera lo hace bajo su propio riesgo." "¿Culto? ¿Qué culto?", cuestionó Lucia de inmediato. "Es nuestro gran dios, el Ojo Omnisciente", declaró el hombre alto, con un tono teñido de fanatismo. "Solo al fusionarse con el dios se puede vislumbrar la verdad del mundo." "¿El Ojo Omnisciente? ¿No es ese un Dios Maligno?", soltó Lucia por instinto. En otros lugares, la gente común podría ni siquiera reconocer a los deidades secundarias estándar, y mucho menos a los Dioses Malignos. Pero dentro del Comité Disciplinario, el conocimiento sobre Dioses Verdaderos, deidades y Dioses Malignos estaba minuciosamente difundido. En los últimos años, los tres Dioses Malignos más notorios eran el Ojo Omnisciente, el Dios de la Sangre y el Dios del Caos. El Ojo Omnisciente, habiendo estado activo durante siglos, seguía siendo el más infame. "Eso es meramente una calumnia de los adoradores de falsos dioses del Reino Citer", dijo el hombre alto con frialdad, con un toque de sorpresa y sospecha en su mirada dirigida a las dos mujeres. Claramente, para él, reconocer al Ojo Omnisciente no era algo normal. Estas dos no debían ser aventureras ordinarias. Sin embargo, ninguna mostraba los rasgos característicos de las Razas de Larga Vida como los elfos o semielfos. También eran muy jóvenes y no parecían personas experimentadas. Esto solo podía significar que sus identidades estaban lejos de ser simples. Al notar su elección de palabras, la mente de Yvette formuló varias posibilidades. En sus estudios sobre prácticas religiosas, había observado que aunque los tres Dioses Malignos actuales eran perseguidos colectivamente por las iglesias de los Tres Dioses Verdaderos, existían marcadas diferencias en la intensidad de sus esfuerzos. Por ejemplo, el Ojo Omnisciente era el objetivo principal del Santuario Carmesí. Si bien la Iglesia de los Tres Santos y la Sociedad de la Revelación Perenne también se oponían a él, sus esfuerzos claramente no eran tan dedicados como los del Santuario Carmesí. De manera similar, el Dios de la Sangre y el Dios del Caos tenían cada uno una Iglesia de Dios Verdadero con la que mantenían una relación particularmente hostil. ¿Implicaba esto que los Dioses Malignos se convirtieron en Dioses Malignos porque habían hecho enojar a un Dios Verdadero en particular? Antes de que sus relaciones se deterioraran, ¿quizás los Dioses Malignos fueron alguna vez deidades normales, al igual que el Señor del Cielo o el Dios del Sol? Justo en ese momento, el niño, protegido temporalmente por el muro de viento, habló suplicando a las dos mujeres: "¡Son cultistas! ¡Quieren llevarnos a mí y a mi hermana como sacrificios para su Dios Maligno! Lindas señoritas, ¡por favor, sálvennos a mí y a mi hermana!" Ante sus palabras, el aire en el callejón se tensó al instante. Notando que el muro de viento no daba señales de dispersarse, lo que indicaba que continuaban interfiriendo, el hombre alto intercambió una mirada con sus dos compañeros. Al segundo siguiente, dos dagas con un siniestro brillo verde aparecieron en sus manos. Se abalanzaron sobre Yvette y Lucia, con sus cuerpos brillando con una tenue luz púrpura, lo que indicaba claramente que eran Guerreros Mágicos. "Si insisten en buscar la muerte, ¡que así sea! Una vez que estén muertas, ofreceré sus almas a nuestro Gran Ser. Esa será su—" La voz del hombre alto llevaba una excitación mórbida. Estaba claramente convencido de que estas dos jóvenes no eran rival para ellos. Pero en cuestión de segundos, su voz se apagó. Vio cómo, antes de que la misteriosa maga siquiera se moviera, la chica de cabello rojo a su lado había derribado sin esfuerzo a sus dos compañeros contra el suelo. La velocidad de la maniobra casi no le dejó tiempo para reaccionar. "¿A quién llamas 'buscar la muerte'?", Lucia lo miró fijamente, con una expresión molesta. La expresión del hombre alto se endureció al instante. Los tres habían recibido un aumento de poder por la Magia Bendecida de su Dios Maligno, lo que los hacía fácilmente comparables a un equipo de aventureros de rango Plata. Cada uno poseía la fuerza de un Espadachín Mágico Junior. Tal destreza de combate los colocaría dentro del 20% superior de la mayoría de los equipos de aventureros en Adelock. Con una fuerza de combate tan abrumadora y segura, ¿cómo podían ser incapaces de manejar incluso a una de estas dos mujeres? "El Dios las castigará", balbuceó el hombre alto, con una valentía que apenas disfrazaba su miedo, mientras lanzaba esa amenaza. Luego, junto con sus compañeros que luchaban por levantarse, huyó en completo desorden. "¡No huyan!", exclamó Lucia, pero no los persiguió. Vaciló, permaneciendo inmóvil en el lugar. En la Ciudad de la Verdad, ya los habría esposado para este momento. Pero en Adelock, no tenía autoridad para hacer cumplir la ley. A lo sumo, solo era una ciudadana preocupada. Luego miró a Yvette. Al notar que Yvette sacudía levemente la cabeza, asintió con pesar, pensando que esto era probablemente todo lo que podían hacer. Pero en realidad, eso estaba lejos de ser verdad. Yvette había implantado en secreto unos pocos Fragmentos Espirituales en los tres cultistas. Una vez que tuviera la oportunidad de recuperarlos, debería ser capaz de reunir algo de información relacionada con el culto. Además, dado que recientemente había reanudado su investigación sobre los Elementos de Fe, habían surgido muchas ideas nuevas, pero vacilaba debido a la falta de muestras. Una comprensión más profunda de cómo operaban los cultos sin duda la ayudaría a determinar la dirección de su futura investigación. Sin embargo, algo que podía confirmar de manera preliminar era que los Elementos de Fe probablemente no tenían ningún efecto para atravesar los reinos de cultivo. De lo contrario, las personas de nivel de Reino Divino como Tertia, y los diversos practicantes del Reino Santo en este mundo, habrían fundado sus propias religiones desde hacía mucho tiempo. Después de que los tres cultistas huyeron, la atmósfera en el callejón se relajó de inmediato. Lucia se arrodilló y les habló suavemente a los dos niños aterrorizados: "Ya está todo bien, no tengan miedo. Los malos se han ido. Mi nombre es Lucia Sterling, y ella es mi maestra, Yvette Loxivia. ¿Cuáles son sus nombres?" "Mi nombre es Ezra Yarrow, y ella es mi hermana Aina. Muchas gracias...." El cuerpo del delgado niño se relajó ligeramente. Se presentó de inmediato y, tirando de su hermana, se inclinó ante las dos amables mujeres en señal de gratitud. Al mismo tiempo, sus ojos reflejaban una fuerte mezcla de conmoción y admiración. En su mente, esos tres hombres habían sido verdaderamente aterradores y fuertes. Sin embargo, ante estas dos amables mujeres, habían sido completamente frágiles. Lo que lo sorprendió aún más fue que la relación entre las dos jóvenes amables no era simplemente de compañerismo, sino de profesora y estudiante. Se preguntaba si realmente era así o si había alguna razón especial detrás de ello. Luego, ante la indagación de Lucia, el niño llamado Ezra explicó la historia completa detrás de la persecución que sufrían él y su hermana. Él, su hermana y su padre provenían de una pequeña aldea cerca de Adelock llamada Aldea Raíz. Alguna vez había sido solo una de las innumerables e insignificantes aldeas de la zona. Aparte de la agricultura y la caza para subsistir, también proporcionaba suministros y un lugar donde alojarse para los aventureros que pasaban por allí. Pero hace unos años, un culto llamado el Culto Omnisciente llegó a la aldea. Comenzaron a predicar sobre su deidad, el Ojo Omnisciente, y realizaban rituales de purificación o bendición para los aldeanos. Al principio, esto no era inusual; muchos cultos hacían lo mismo. Sin embargo, en los últimos seis meses, el Culto Omnisciente había ofrecido un nuevo servicio: mientras uno ofreciera un alma —cualquier alma—, podía recibir a cambio cierto grado de poder de parte del dios. Esto encendió de inmediato los deseos de los aldeanos. Después de todo, ¿quién no querría convertirse en un poderoso Practicante y alcanzar la fama, en lugar de estar atrapado en una pequeña aldea, viviendo una vida mundana? Algunos aldeanos poseían cierto talento mágico, habiendo acumulado doscientos o trescientos puntos de poder mágico mediante la meditación en su juventud, pero carecían de los fondos para una educación adecuada, razón por la cual permanecían en la aldea. A través de este método, podían adquirir una Magia Bendecida especial, usando hechizos directamente sin un estudio formal. Otros aldeanos, que no tenían ni talento ni conocimiento, podían reiniciar su camino de cultivo sacrificando más almas, convirtiéndose en los expertos en magia que siempre soñaron ser. Por lo tanto, después de sacrificar algunas almas y recibir genuinamente el poder, los corazones de muchos aldeanos se transformaron en silencio. Para cosechar más almas para su deidad, incluso comenzaron a asesinar a viajeros inocentes. Durante este período, muchos aldeanos que aún poseían un sentido de la moralidad encontraron esto insoportable. Sin embargo, limitados por los lazos de parentesco o el origen compartido de la aldea, les resultaba difícil denunciarlos directamente. Así que intentaron dejar la Aldea Raíz. Pero para su consternación, poco después de irse, comenzó la persecución. El padre de Ezra Yarrow y Aina Yarrow fue una de esas víctimas. "¿Acaso los Guardias de la Ciudad de Adelock no están haciendo nada?", preguntó Lucia, pero antes de que Ezra pudiera responder, se dio cuenta de inmediato de que la situación de Adelock no debía compararse con la de la Ciudad de la Verdad. En cambio, era más parecida a la Ciudad del Viento de Otoño, al lado de su pueblo natal. En la Ciudad del Viento de Otoño, aunque había Guardias de la Ciudad para mantener el orden, solo gestionaban el nivel más básico. No había tribunales, ni prisiones, y ciertamente tampoco Oficiales de Policía. Incluso si uno se topaba con bandidos o ladrones, los Guardias de la Ciudad no ayudarían a menos que se les pagara un extra; uno tenía que encontrar sus propias soluciones por completo. Y Adelock, como ciudad de aventureros, probablemente no era diferente. El Gremio de Aventureros era de seguro mucho más efectivo para manejar tales asuntos que los Guardias de la Ciudad. "¿Qué hay de las iglesias?", corrigió Lucia su pregunta. "Yo... yo no lo sé...", respondió Ezra. "Papá dijo que alguien lo denunció en secreto a la iglesia del Santuario Carmesí... pero nunca volvimos a saber nada al respecto." "¿Podría ser que la denuncia no tuvo éxito?", se preguntó Lucia en voz alta. "O tal vez simplemente no pudieron manejarlo", intervino finalmente Yvette, quien había estado escuchando atentamente durante un largo tiempo. En su camino hacia aquí, Yvette ya había notado que el tamaño de las catedrales de las iglesias de los Tres Dioses Verdaderos no había cambiado en doscientos años. En las calles de la moderna Adelock, hoy una metrópolis bulliciosa, parecían bastante estrechas y deslucidas. Su escala tampoco podía compararse con las iglesias del Culto de la Cumbre de las Nubes y el Culto del Fuego Solar. Considerando que el Reino Citer estaba ubicado en la parte noroeste del continente, lo más cerca posible del estrecho paso entre los Continentes Oriental y Occidental, y que la ubicación de Adelock ya estaba en la parte centro-sur del continente, sería extremadamente difícil para el Santuario Carmesí, originario del Reino Citer, extender su influencia hasta aquí. Buscar ayuda del Santuario Carmesí aquí sería probablemente mucho menos efectivo que acercarse al Culto del Fuego Solar o al Culto de la Cumbre de las Nubes. Sin embargo, era precisamente el Santuario Carmesí el que prestaba la mayor atención al Dios Maligno, el Ojo Omnisciente. "Entonces, Maestra, ¿qué deberíamos hacer ahora?", Lucia echó una mirada a los dos hermanos, cuyos rostros estaban llenos de impotencia. Luego miró a Yvette, buscando la opinión de su profesora. "Podemos ir a echar un vistazo", Yvette, llena de curiosidad por las actividades de los cultos, les preguntó a los dos niños: "—¿Dónde está la Aldea Raíz?" "No, no es necesario, lindas señoritas", Ezra sacudió la cabeza, con una expresión amarga en su rostro. "Ese lugar está lleno de miembros del Culto Omnisciente; es demasiado peligroso. Sin duda las matarán si van..." Aunque solo lo mencionó brevemente, en realidad, él había sido testigo presencial de cómo muchos equipos de aventureros poderosos, que pasaban por la aldea y se establecían allí temporalmente, eran asesinados por los aldeanos y sacrificados al Dios Maligno. Si incluso esos supuestos expertos de rango Bronce y Plata sucumbían ante el asedio de los cultistas, el destino de estas dos jóvenes, si llegaban a ir, era obvio. Él ya había hecho planes para su futuro, con la intención de llevar a su hermana a cinco iglesias diferentes dentro de la ciudad, esperando que alguna los acogiera. Si tenía éxito, incluso si eso significaba trabajar como sirviente en una iglesia, al menos podrían salir adelante. "Si la forma verdadera del Dios Maligno no está presente, no debería ser tan malo", declaró Yvette. A decir verdad, incluso si su forma verdadera estuviera presente, no importaría. Su curiosidad principal residía en cómo exactamente los cultistas sacrificaban las almas y por qué un Dios Maligno requeriría que otros le ofrecieran almas. Ezra y Aina intercambiaron miradas desconcertadas. ¡Nunca habían conocido a nadie tan audaz! Su tono, al decir "si la forma verdadera del Dios Maligno no está presente", ¡hacía sonar las cosas como si ella misma fuera una entidad a la par de un Dios Maligno! ¿Quién habla así? Instintivamente, Ezra volvió a desconfiar de las dos mujeres. No desconfiaba de su fuerza, sino más bien sospechaba que, si bien estas dos señoritas poseían poder, su comprensión era deficiente; simplemente no podían comprender el horror del Culto Omnisciente. Si realmente iban, sería una trampa mortal garantizada, arrastrándolos a él y a su hermana con ellas. Sin embargo, las mujeres se ofrecieron a proporcionar dinero para su comida y alojamiento, lo que hizo que Ezra vacilara y lo reconsiderara. En última instancia, incapaz de resistirse al atractivo del dinero, aceptó llevar a Yvette y a Lucia a observar secretamente la Aldea Raíz desde la distancia, para confirmar que su historia era cierta. Pero eso sería todo lo que haría.