Leer Karnat, Monarca De La Muerte (Novela) Capítulo 26 online gratis en español

Alius chasqueó la lengua al recordar la escena de hace un momento. ¿Cómo diablos pueden luchar así? No era como si hubieran mostrado habilidades sobrehumanas. Esto estaba lejos del poder trascendente ejercido por los guerreros que habían despertado su aura o magos de alto rango. La fuerza de su habilidad con la espada y la magia estaba claramente en un nivel ordinario. Sin embargo, su pura maestría desafió la imaginación. Leyeron cada ataque por adelantado y esquivaron con precisión. Cada punto débil fue explotado como si estuviera al descubierto ante ellos. Y realizaron todo esto con una precisión implacable, sin un solo error y sin el más mínimo indicio de tensión. ¿Cuánta experiencia de batalla hay que tener para lograr tal hazaña? Y todavía tienen veinte años. En el mejor de los casos, tienen más o menos mi edad, ¿Dónde podrían haber adquirido ese tipo de experiencia? Incluso Alius, que tenía mucha más experiencia que la mayoría de su edad, no podía compararse con la pareja. ¿Podrían estar ocultando su verdadera fuerza? Pero no cuadraba. No había razón para que ocultaran sus habilidades, y cualquiera que intentara ocultar su poder no mostraría descaradamente tácticas de batalla tan avanzadas. La idea era ridícula. Eso dejó solo una conclusión. Fueron prodigios. Aunque todavía eran jóvenes e incapaces de despertar su aura o poseer enormes reservas de maná, su talento en bruto era tan extraordinario que podían lograr tales hazañas puramente a través del instinto y el sentido de la batalla. Wow, y pensé que me consideraban un prodigio en la iglesia... Aunque fingía humildad ante los demás, Alius era muy consciente de sus propios talentos. No era arrogancia, era un simple reconocimiento del hecho de que podía dominar tareas con facilidad con las que otros luchaban. Sin embargo, incluso él no pudo evitar sentir una punzada de envidia hacia esos dos. Su talento era abrumador. La Baronía Zestrad, ¿verdad? Estos no eran individuos destinados a permanecer ocultos en alguna finca rural. En un mundo de creciente caos, el talento siempre escaseaba. Necesito investigar esto tan pronto como regrese a la iglesia. Alius se perdió brevemente en sus pensamientos cuando alguien lo llamó. "¿Disculpe, sacerdote?" Varos, presionando la espalda de Cleo, lo instó con impaciencia. "¿Qué hacemos ahora? ¿Matarlo o perdonarlo?" Alius se sacudió de su ensueño. Ahora no es el momento de distracciones. Se acercó a Cleo antes de levantar su bastón. "Yo me encargaré de ello". La luz comenzó a irradiar desde la punta del bastón mientras Cleo se retorcía de terror bajo el peso de Varos. "Uf... uf..." Ignorándolo, Alius acercó la luz sagrada a Cleo. "¡Aaaaaargh!" Un grito espeluznante estalló cuando las venas de Cleo se volvieron de un carmesí oscuro, abultado grotescamente. Su piel comenzó a rasgarse y una energía oscura surgió hacia afuera. La energía negra se fusionó en el aire antes de ser absorbida por un frasco que Alius produjo. En momentos, el aura siniestra se selló por completo. Varos y Karnak intercambiaron miradas antes de volverse hacia Cleo. Había muerto durante el proceso, su cuerpo sin vida yacía en el suelo. "Es como esperábamos". Alius vertió luz sagrada en el frasco y habló con certeza. "Es la Sombra de la Perdición". Karnak sonrió levemente. ¿Así es como lo manejan? Interesante. Esa fue toda una demostración. Acababa de presenciar, de cerca, cómo un sacerdote sellaba la energía necrótica. Fue una lección rara y valiosa. Varos, por otro lado, estaba preocupado. \[¿Está esto realmente bien? Nosotros también necesitamos eso, ¿no? ¿Vamos a dejar que lo tome?\] \[No te preocupes. Ya lo planeé todo.\] \[¿Planeaste todo?\] En ese momento, un zarcillo de oscuridad repentinamente arremetió desde un rincón sombrío del pasillo, apuntando directamente a Alius. "¡Ah! Todavía hay otra trampa..." Alius se volvió abruptamente, alarmado, pero su reacción llegó un momento demasiado tarde. En un instante, un zarcillo oscuro se enroscó alrededor de su cuello, apretándose con fuerza brutal. "Urgh... ngh..." Su visión se nubló cuando vio a Karnak corriendo hacia él presa del pánico. "¡Sacerdote Alius!" Incluso cuando la conciencia comenzó a desvanecerse, Alius sintió una leve sensación de alivio. El nigromante ya había sido tratado, por lo que seguramente los demás se encargarían del resto. Gracias a Dios que no vine aquí solo... El zarcillo soltó su agarre en el momento en que Alius perdió el conocimiento, dejándolo colapsar en el suelo. Karnak, que parecía genuinamente alarmado, instantáneamente reemplazó su expresión con una sonrisa astuta. "Está hecho" Varos parecía incrédulo. "¿Cuándo tuviste tiempo de preparar esto?" "¿No es ser astuto el pan y la mantequilla de los nigromantes?" "Aun así, si alguien comienza a sospechar de nosotros..." Varos se quedó callado, mirando a su alrededor. "Aunque, supongo que eso es poco probable, ¿eh?" La Sombra de la Perdición había sido sellada en el frasco, pero su energía residual aún se arremolinaba ominosamente a través del pasillo. Colocar trampas por todas partes era, después de todo, una de las tácticas distintivas de los nigromantes. "Para cualquier otra persona, parecerá que ese tipo estaba tramando algo turbio..." "Hay una razón más grande que esa" respondió Karnak, dejando que una leve voluta de magia del caos se elevara a su alrededor. "Mira aquí. ¿Ves? Magia". "Está bien... es magia. ¿Y qué?" "Ese es el punto. Soy un mago, alguien que maneja maná". Varos finalmente se dio cuenta. "Ah, ahora lo entiendo". Fred era ignorante y había asumido que Karnak había ocultado su verdadera identidad al verlo usar la nigromancia. Pero Alius era un sacerdote de alto rango. Un nigromante podría disfrazarse de mago frente a la gente común, pero eso no funcionaría con los sacerdotes. Todos sabían que el maná, el aura, el poder divino y la energía necrótica eran fundamentalmente incompatibles. Eso era de sentido común. "Alguien como él me vio usar maná, así que no va a sospechar nada. Bueno, en realidad es maná del caos, pero la diferencia es insignificante". Con una sonrisa maliciosa, Karnak metió la mano en la túnica inconsciente de Alius y recuperó el frasco negro. "Echaré un vistazo más de cerca a esto y lo volveré a poner más tarde. Será el crimen perfecto". \*\*\* "Bueno, entonces..." Karnak centró su atención, canalizando una oleada de magia del caos hacia la oscuridad sellada dentro del frasco. Varos, observándolo de cerca, preguntó: "¿Es realmente uno de tus fragmentos, joven maestro?" "Lo es" "Suerte nuestra. El nigromante que acabamos de encontrar resultó ser exactamente lo que estábamos buscando". "La suerte no tiene nada que ver con eso", respondió Karnak, encogiéndose de hombros. "De hecho, esto no se pudo evitar". En su vida anterior, los nigromantes eran tan raros como un grano de arena en una sequía. Ahora, gracias a la Sombra de la Perdición, estaban brotando por todas partes como hongos después de la lluvia. "Imagina un espacio con diez piedras. Ahora, alguien viene y arroja diez mil piedras más y las mezcla todas. Si recoges una piedra al azar, ¿Cuáles son las posibilidades de que sea una de las originales?" Casi todos los nigromantes ahora estaban vinculados de alguna manera a la Sombra de la Perdición. "¿Y las piedras originales? Están desapareciendo día a día". Durante su investigación, habían aprendido algo crucial. Cleo había sido un perseguidor de la nigromancia incluso antes de que ocurriera la gran calamidad. Pero aunque había practicado nigromancia antes, había absorbido a otro que poseía la Sombra de la Perdición y absorbió su poder. "Incluso los nigromantes experimentados priorizan la caza de a Sombra de la Perdición. Es un premio demasiado tentador para resistirse". A este ritmo, Karnak dudaba de que existieran nigromantes no contaminados por la Sombra de la Perdición. Después de terminar su explicación, Karnak volvió a centrar su atención en el frasco. Varos, que había estado esperando ociosamente, lo miró y preguntó vacilante: "Entonces, ¿Encontraste algo útil?" "Hmm... bueno, descubrí qué tipo de persona era este tipo, al menos". A partir de los restos de los pensamientos de Cleo, Karnak reconstruyó que, después de obtener la Sombra de la Perdición, Cleo se había convertido en miembro de un culto que adoraba algo llamado Tesranach. "¿Tesranach?" Varos inclinó la cabeza, sin estar familiarizado con el nombre. "Sí, supuestamente un dios de la muerte". "Eso no tiene sentido". En su vida anterior, de hecho, se había referido a alguien como un dios de la muerte: el propio Karnak. Había una razón por la que un título tan imponente se había asignado a alguien que, aunque estaba lejos de ser ordinario, seguía siendo fundamentalmente humano. Según las enseñanzas de la fe de las siete diosas, la muerte y la oscuridad no eran dominios divinos. La oscuridad era simplemente la ausencia de la bendición de la diosa de la luz, y la noche era un momento de miedo cuando las bestias y los monstruos merodeaban libremente. Así, la diosa del sol ahuyentó la oscuridad para convertir la noche en día, mientras que la diosa de la luna y las estrellas guió a la humanidad con luz incluso en las profundidades de la noche. La muerte, por otro lado, era un destino inevitable para todos los mortales. Se decía que aquellos que seguían las enseñanzas de las siete diosas ascendían a su paraíso después de la muerte, liberados del sufrimiento. Sin la gracia de las diosas, sin embargo, un alma caería en un infierno infestado de demonios y sería atormentada por la eternidad. En esencia, la muerte y la oscuridad no eran fenómenos separados, sino simplemente la ausencia de vida y luz. "¿Y ahora me estás diciendo que hay un dios de la muerte y la oscuridad?" "Aparentemente, eso es lo que creen estos cultistas", respondió Karnak encogiéndose de hombros. Según su doctrina, Tesranach era un dios de la muerte y el renacimiento. Él fue quien extendió la Sombra de la Perdición para limpiar un mundo corrupto y engañoso a través de la muerte y marcar el comienzo de un nuevo paraíso. Varos se rió secamente. "Entonces, básicamente, ¿Tesranach es el que causó todo este caos?" "Aparentemente", murmuró Karnak, suspirando con incredulidad. "Honestamente, se aferrarán a cualquier cosa. Inventando un dios inexistente..." Desde su perspectiva, toda la noción era absurda. "No es que podamos negarlo exactamente. También podría dejarles creer lo que quieran". "Bastante cierto." Cavaron un poco más profundo, pero no encontraron nada más que resultara útil. Además, el estado fragmentado de la mente de Cleo hizo imposible reconstruir una imagen completa. Para descubrir más, necesitarían capturar fragmentos adicionales de la Sombra de la Perdición. Aún así, Karnak no estaba particularmente decepcionado. Había anticipado este resultado. "Hemos ganado mucho esta vez. Lo llamaré un éxito". Sacando la magia del caos de la oscuridad dentro del frasco, Karnak sonrió. "Como era de esperar, todo es mucho más fácil con la ayuda de un sacerdote". "¿Qué es?" "Refinando el maná del caos". El maná del caos era energía necrótica purificada, sellada, en otras palabras. Teóricamente, el poder divino de un sacerdote podría hacer que refinar la magia del caos sea mucho más fácil y eficiente. "El problema es encontrar una manera de probarlo". Si Karnak invitara a un sacerdote y dijera: "Estoy a punto de usar la nigromancia, ¿Podrías purificarla con tu poder divino?" La respuesta sería sin duda espectacular. Esta era precisamente la razón por la que Karnak había elegido trabajar junto a Alius. Su objetivo era observar cómo el poder divino purificaba la energía necrótica y descubrir cómo adaptar ese proceso para refinar el maná del caos. Después de extraer hasta el último rastro de magia del caos de la oscuridad en el frasco, Karnak parecía satisfecho. "Ahora sé exactamente qué hacer". Había completado sus lagunas de conocimiento y más que duplicado sus reservas de maná. Sin mucho esfuerzo, había cosechado enormes beneficios. "Con esto, incluso puedo pasar por un mago del cuarto círculo". Varos miró al inconsciente Alius y preguntó con cautela: "Entonces... ¿Significa esto que lo arrastraremos de ahora en adelante?" ¿Y noquearlo cada vez como hoy? Eso no parecía un plan sostenible. A menos que alguien fuera un completo tonto, seguramente surgiría sospecha si la misma situación se repitiera. "Por supuesto que no", dijo Karnak, rechazando el pensamiento. "Después de todo, los sacerdotes no son los únicos con acceso al poder divino". En este mundo, no eran solo las personas las que podían poseer el poder divino. Más bien, los objetos también podían poseer poder divino. Los artefactos divinos fueron un excelente ejemplo. "Suena impresionante por su nombre, pero en realidad son más comunes de lo que piensas", explicó. Artículos como el agua bendita que vende la iglesia, los amuletos para protegerse del mal y el talismán protector técnicamente cuentan como artefactos divinos. Pero eran tan omnipresentes que la gente a menudo olvidaba que se consideraban sagrados. "Tengo dinero más que suficiente. Me abasteceré de un montón de esos y los usaré para refinar el maná. Las cosas están a punto de ponerse mucho más fáciles". Habiendo drenado tanto la información como el maná del frasco de oscuridad, Karnak no tenía más uso para él. Con cuidado lo volvió a meter en la túnica de Alius. Incluso si Alius inspeccionara el frasco más tarde, no encontraría nada inusual. La malicia y la energía necrótica residual todavía estaban presentes, y el concepto de extraer magia de la energía nigromántica era tan poco ortodoxo que nunca cruzaría por la mente de un sacerdote. "Es como extraer nutrientes de las heces, completamente contrario a la intuición, ¿verdad?" Karnak comentó con una sonrisa. Varos hizo una mueca de disgusto. "¿No podrías usar una analogía tan sucia?" "La nigromancia es un oficio sucio para empezar. Especialmente a los ojos de los sacerdotes". "¿Somos realmente tan repulsivos como nigromantes?" "¿Por qué crees que somos odiados universalmente? No es en vano". Lo único que quedaba por hacer ahora era despertar a Alius. Karnak se tomó un momento para recomponerse, adoptando una mirada de urgencia y preocupación antes de sacudir al sacerdote inconsciente. "¡Sacerdote Alius! ¿Estás bien?" gritó en voz alta, su voz mezclada con preocupación. "Uf... uh..." Alius gimió suavemente cuando comenzó a moverse, abriendo lentamente los ojos. Karnak dejó escapar un dramático suspiro de alivio. "Gracias a Dios. Estás a salvo". Varos, que observaba la actuación, apenas podía contener su asombro. \[Vaya, realmente estás exagerando sin siquiera pestañear\] \[¡Concéntrate en tu expresión, Varos!\] \[¡Ah, sí, claro!\] \*\*\* Con la muerte de Cleo, se rompió el hechizo nigromántico sobre la aldea Gelpha. Liberados de la ilusión, los aldeanos comenzaron a darse cuenta de las contradicciones en sus recuerdos y el horror se extendió entre ellos. "Dios mío, ¿Por qué vi a ese hombre tan joven?" "¿Por qué pensamos que era guapo?" "¿Incluso el sacerdote de la iglesia cayó bajo su nigromancia?" Afortunadamente, la rápida respuesta de Alius ayudó a calmar el creciente miedo. La iglesia coordinó rápidamente su explicación con el clero del pueblo. Contrariamente a las apariencias, la iglesia local no había estado ociosa, habían sospechado de Cleo durante algún tiempo. De hecho, fue Priest Grass quien había convocado en secreto a Alius para eliminarlo. Esta narrativa restauró la confianza de los aldeanos en la iglesia. Además, el hecho de que los aldeanos no hubieran sufrido ningún daño real jugó un papel importante en tranquilizar sus mentes. Cleo había planeado sacrificar doncellas de la aldea en un ritual. Con ese fin, había colmado a la aldea con dinero y buena voluntad, ganándose su favor en preparación para el ritual. Pero el destino había intervenido, y Alius lo atrapó justo antes de que pudiera tener lugar el sacrificio. Desde la perspectiva de la aldea Gelpha, esencialmente se habían embolsado el dinero de Cleo sin sufrir ninguna consecuencia. "Uf, eso estuvo cerca". "Tendremos que ser más cautelosos a partir de ahora". Aunque la atmósfera se mantuvo algo tensa, el pueblo recuperó gradualmente su estabilidad. Después de terminar su negocio, Alius acompañó a Karnak y su grupo en el camino a la ciudad de Derath. Durante todo el camino, Alius los acribilló con preguntas. "¿Dónde aprendieron ustedes dos su manejo de la espada y la magia?" "Parece que tienes una experiencia considerable en batalla. ¿Es la Baronía de Zestrad un lugar particularmente peligroso?" "¿Alguna vez has luchado contra un nigromante antes?" Estaba claro que estaba profundamente interesado. Para ser justos, su desempeño en la batalla anterior ciertamente había justificado tal curiosidad. Karnak dio respuestas plausibles, entrelazando la verdad y las mentiras con una facilidad practicada. "Tuve la suerte de heredar el legado de un antiguo mago de la corte. Sir Varos se ha entrenado en el manejo de la espada de Delphiad". "Nuestra tierra es bastante accidentada, por lo que a menudo nos encontramos con monstruos". "No hace mucho, un nigromante huyó a nuestro territorio y tuvimos que pedir ayuda a la Iglesia de Latiel". Al mezclar la verdad y la ficción con tanta habilidad, Karnak mantuvo la conversación fluyendo sin problemas. Finalmente, llegaron a la ciudad de Derath y llegó el momento de separarse. "¿Están regresando ambos a su propiedad ahora?" Preguntó Alius. Karnak negó con la cabeza. "No, planeamos quedarnos en la ciudad de Derath por un tiempo". "Ya veo" Alius se inclinó con gracia, ofreciendo una despedida formal. "Que la bendición de Hatoba guíe su viaje". Mientras lo veían desaparecer en la distancia, Varos murmuró con indiferencia. "Parece que volveremos a ver a ese sacerdote. Parecía bastante interesado en nosotros". "Establecer conexiones con las iglesias de las siete diosas no es una mala idea", respondió Karnak. "La situación ha cambiado". Después de todo, tendrían que seguir buscando la Sombra de la Perdición. Cuantos más canales de información tuvieran, mejor. Karnak se volvió hacia Varos, indicándole que era hora de seguir adelante. "Ahora bien, volvamos al trabajo". Varos lo siguió ansiosamente, su voz llena de emoción. "¡Sí, señor! ¡Es hora de terminar nuestro recorrido por los mejores restaurantes!" "Este no es un viaje gastronómico. Estamos aquí para rastrear a la Sombra de la Perdición". "¿Y entonces nos saltamos el almuerzo?" "Por supuesto que no. Es comida".