Leer Karnat, Monarca De La Muerte (Novela) Capítulo 25 online gratis en español

Su voz resonó en el pasillo. "Levántate. Oh miserables almas del inframundo..." Docenas de círculos de invocación cobraron vida en el suelo. "…¡Revela tus monstruosos colmillos, atraídos por la oscuridad!" Con un estrépito metálico, las sombras negras comenzaron a tomar forma. Lo que emergió en masa fueron soldados esqueléticos empuñando espadas y escudos y necrófagos medio podridos. Eran invocaciones características de nigromancia. Los muertos inquietos, privados de su paz, gimieron de agonía. Uuuuuuuh... Aaaaaaaah... Alius gritó con furia, su voz reverberando por el pasillo. "¡Maldito nigromante! ¡Cómo te atreves a profanar el eterno descanso de los muertos tan vilmente!" Mientras tanto, Karnak tuvo una reacción diferente. Qué tipo tan diligente y trabajador, pensó para sí mismo. Para los no entrenados, la nigromancia puede parecer una simple cuestión de chasquear los dedos para convocar a los súbditos no muertos. En realidad, la preparación fue clave. Lo que uno no sembró, no pudo cosechar. Cleo había convocado a veinte esqueletos y diez necrófagos. En otras palabras, tenía que haber profanado al menos treinta tumbas para reunir los materiales necesarios. \[Parece que se ha estado abasteciendo diligentemente, como una ardilla acaparando bellotas\] Karnak reflexionó. Varos, sin embargo, tenía su propia opinión. \[¿Diligente? Sí, claro. ¿Crees que se robó la tumba? Probablemente hizo que sus subordinados lo hicieran.\] \[No te apresures a juzgar. Podría haberlo hecho personalmente\] \[Oh, vamos. Resulta que conozco a cierto nigromante que no movía un dedo para hacer el trabajo sucio y siempre hacía que su sirviente cavara tumbas para él\] \[¿En serio? Supongo que había alguien más además de mí\] \[…Realmente eres algo, joven maestro.\] \[¿Eh? ¿De qué estás hablando?\] Incluso mientras bromeaban a través de la telepatía mágica, el grupo se preparó para la batalla. Varos dio un paso adelante para bloquear el pasillo, con la espada lista. Karnak reunió maná con ambas manos, mientras Alius se concentraba, cantando un encantamiento sagrado. "¡Hatoba, concede tus bendiciones a tus fieles sirvientes!" Un resplandor divino envolvió a Karnak y Varos. "Ahora estás protegido de la corrupción de la malicia", anunció Alius. Al mismo tiempo, la espada larga de Varos comenzó a brillar con una luz blanca brillante, imbuida del poder de cortar a los muertos vivientes. Con sus aliados preparados, Alius retrocedió un paso. "¡Deténgalos por un momento! ¡Usaré este tiempo para eliminar al nigromante!" \*\*\* Varos fue el primero en cargar. "¡Jaja!" Con un grito agudo, saltó a las filas de esqueletos, balanceando su espada en amplios arcos. Los guerreros esqueléticos tomaron represalias rápidamente, sus espadas oxidadas cortaban y empujaban con una coordinación sorprendente. El choque del acero resonó con fuerza. ¡Clang! ¡Claaaang! Karnak desató su magia. "¡Flecha mágica!" Proyectiles simples pero efectivos de energía pura disparados a la manada de necrófagos. Las explosiones arrancaron las extremidades de sus cuerpos, tambaleando a las criaturas momentáneamente. Pero no cayeron. Ser no-muerto significaba que perder un brazo o una pierna no era suficiente para detener su implacable avance. Los muertos continuaron defendiendo a Cleo, mientras que Karnak y Varos trabajaron para proteger a Alius mientras la batalla continuaba. Varos blandió su bendita espada y habló con Karnak a través de la telepatía mágica. \[Así es como se siente la bendición de un sacerdote, ¿eh?\] \[¿Cómo es?\] \[¿Honestamente? Se parece mucho a esa maldición enloquecida que solías lanzarme. No, digo que es todo igual, excepto el color\] Para Varos, los efectos eran indistinguiblemente similares, excepto por el resplandor radiante en lugar del aura sombría habitual de Karnak. \[Bueno, mi maldición incluía mantener la razón mientras amplificaba la ira. Si un berserker mantiene su inteligencia y lucha estratégicamente, es básicamente indistinguible de un paladín\] Cuando Varos desvió dos esqueletos con un solo golpe, preguntó: \[¿Qué hay de ti, joven maestro? ¿Cómo te sientes? Es la primera vez que te bendicen, ¿verdad?\] \[Valió la pena probarlo\] Respondió Karnak, lanzando una mirada a Alius con una leve sonrisa. \[Parece que no ha notado nada inusual.\] Aunque la magia del caos era visualmente indistinguible del maná, su origen estaba en la energía nigromántica. Podría haber causado reacciones inesperadas con la bendición del sacerdote. Aunque no debería haber habido problemas en teoría, la realidad a menudo se desvió de la teoría. \[¿Y si algo hubiera salido mal?\] Varos presionó. \[Es por eso que diseñé este escenario,\] Karnak explicó. Encontrar un sacerdote al azar para realizar una bendición corría el riesgo de complicaciones que necesitarían ser silenciadas. ¿Pero en esta situación? \[El área está empapada de energía necrótica, por lo que se puede culpar a eso de cualquier rareza.\] Al igual que había culpado de todo a Randolph antes, Karnak podía convertir al nigromante en chivo expiatorio si algo salía mal. \[Estoy haciendo todo lo posible para vivir de manera diferente.\] \[Oh, ahora eso suena como un razonamiento humano real. ¿Quién eres y qué hiciste con el verdadero Karnak?\] \[…Siempre he tratado de vivir como un humano.\] Mientras tanto, Cleo frunció el ceño. ¿Qué es este sentimiento inquietante? A primera vista, parecía un típico equipo de aventureros. El guerrero mantuvo la línea del frente, el mago brindó apoyo desde la retaguardia y el sacerdote mejoró las habilidades del grupo. No había nada extraño. Ciertamente se estaban adhiriendo al método tradicional de lucha en equipo. Pero algo anda mal... Algo sobre la forma en que los dos lucharon contra los muertos vivientes molestó a Cleo. No estaban tensos ni frenéticos, sino que parecían inquietantemente relajados. Su expresión sugería que estaban casi... cómodos. Había visto una expresión similar en el pasado. Le recordó a Cleo a un panadero en su ciudad natal, el Sr. Arold. Era un hombre que había amasado masa todos los días durante veinte años. Había usado exactamente la misma expresión cuando comenzó su día. Sus movimientos parecían casuales, incluso perezosos, pero la masa siempre resultaba perfecta. Pero las masas de su asistente siempre eran defectuosas, sin importar cuánto lo intentara. ¿Eso significa... Estos tipos luchan contra los muertos vivientes tan a menudo como ese panadero hace pan? Cleo se rió. La idea era absurda. No, son demasiado ingenuos para comprender la gravedad de la situación. De todos modos, eran innegablemente hábiles. Casi todos los esqueletos y necrófagos invocados por Cleo habían sido aniquilados. Pero no importaba. Solo eran cebo para ganar tiempo. "Son unos verdaderos luchadores, ¿verdad?" Cleo se burló, formando un sello de mano. "Pero esto fue simplemente un calentamiento..." La energía oscura se fusionó en un círculo mágico masivo, irradiando malevolencia. "¡Ahora sé testigo del verdadero poder de las tinieblas!" Un círculo de invocación estalló, arrojando una figura masiva. "¡Sal, bestia del abismo! ¡Desciende a este reino por mi voluntad!" La criatura salió, su enorme cuerpo llenó el pasillo. Un demonio descomunal con piel roja ardiente, enormes cuernos y músculos ondulantes que empuñan brutales martillos de batalla en ambas manos. Con casi dos metros de altura, se cernía amenazadoramente, su presencia sofocante. "Grrrrr..." El demonio exhaló llamas mientras hablaba. "Contratista, ¿Cuál es su deseo?" "¡Sus muertes!" "Será como quieras..." Con un rugido, el demonio desató una ola de malicia, su intención asesina inundó la habitación. Cuando la sonrisa triunfante de Cleo se ensanchó, esperando que los rostros de los intrusos se retorcieran con desesperación, sus reacciones reales lo tomaron por sorpresa. "¡Oh!" "¡Ahora sí que me parece mejor!" En lugar de pavor, los ojos de Varos y Karnak brillaron de emoción. \*\*\* Ajustando su agarre de su espada, Varos sonrió. \[Finalmente, algo contra lo que valga la pena practicar, joven maestro.\] Karnak asintió con la cabeza. \[No podría haberlo dicho mejor\] Los esqueletos y los necrófagos no eran oponentes formidables. En el mejor de los casos, estaban a la par con los soldados ordinarios. Si bien sirvieron como herramientas eficientes en un ejército de muertos vivientes, fáciles de crear y capaces de convertir a los enemigos caídos en aliados, su fuerza de combate individual era modesta en el mejor de los casos. Los guerreros hábiles generalmente flaqueaban contra tales muertos vivientes no por su poder bruto sino por falta de familiaridad. Los esqueletos no se movían más rápido ni más fuerte que los soldados mortales. Pero se movieron de manera diferente en lo que respecta a la defensa. Para empezar, eran cadáveres, por lo que las extremidades cortadas o la decapitación no les impedirían atacar. Para los soldados acostumbrados a enemigos mortales, cometieron el error de suponer que su oponente estaba acabado. Además, el costo psicológico de luchar contra lo que se negó a morir fue significativo. Pero objetivamente hablando, no era un gran problema para un enemigo moverse después de perder sus extremidades. Después de todo, las extremidades cortadas no se volvieron a unir. Un esqueleto sin brazo era un enemigo manco. Sin patas, era un blanco fácil. No morirían, pero quedarían incapacitados. Para veteranos como Karnak y Varos, dos de los asesinos de muertos vivientes más experimentados, esos enemigos ni siquiera eran material de práctica. El demonio que ahora tenían ante ellos, sin embargo, era una historia diferente. \[¿En qué rango colocarías a este demonio?\] Preguntó Varos. \[Es el de nivel más bajo, pero eso lo hace perfecto para nosotros en este momento\] Respondió Karnak. \[Cierto. Después de todo, volvimos al punto de partida\] Ya no eran el Monarca de la Muerte o un señor caballero de la muerte. Karnak y Varos necesitaban recalibrar sus habilidades, redescubrir sus límites y reconstruir sus instintos de combate. Para ese propósito, este demonio era un compañero de entrenamiento perfecto. Varos rugió, su voz rebosante de determinación. "¡Demonio! ¡Te enfrentaré!" Justo cuando cargó hacia adelante, sonó un encantamiento atronador. "¡Por la luz de Hatoba, golpea a este mal!" Alius golpeó su bastón contra el suelo, desatando un estallido de energía radiante. "¡Santo disipador!" Alas de luz recorrieron el pasillo, trepando paredes y techo antes de envolver al demonio. Atrapado en el brillo, el demonio se estremeció, el pánico brilló en sus monstruosos rasgos. "¡Esto es...!" Un vacío se abrió debajo de él, succionando su enorme cuerpo envuelto en llamas hacia sus profundidades. "¡No! ¡¿Una invocación inversa?!" Con un rugido final de frustración, el demonio desapareció, arrastrado de regreso al abismo. El miasma opresivo y la intención asesina se desvanecieron junto con él. Alius había usado Santo Disipador, un hechizo utilizado para disipar la oscuridad, para destruir el círculo de invocación en su totalidad. Varos, a mitad de la carga, se detuvo repentinamente, parpadeando confundido. "…¿Eh?" Alius, irradiando furia justa, apuntó con su bastón a Cleo. "¡Tus trucos son inútiles, nigromante! ¡A la luz de la diosa, toda maldad se desmoronará!" Los ojos de Cleo se abrieron con incredulidad mientras negaba con la cabeza. "¿C-Cómo lo supiste?" Derrotar a los muertos vivientes y disipar un ritual de invocación de demonios eran disciplinas completamente diferentes de la magia sagrada. Sin embargo, Alius había preparado la disipación antes de que Cleo comenzara su invocación. Los esqueletos y los necrófagos eran meros señuelos, distracciones para ganar tiempo para el verdadero ataque: la invocación de un demonio. Pero Alius lo había previsto todo. "Mirando lo que le has hecho a este pueblo. Es muy claro, nigromante". Con su amplia experiencia como inquisidor, Alius había aprendido a deducir la especialidad de un nigromante en función de sus métodos. La mayoría de los nigromantes preferían desatar plagas o engendrar hordas de muertos vivientes, convirtiendo regiones enteras en paisajes infernales. Cleo, sin embargo, había cautivado a los aldeanos y atraído a las jóvenes doncellas a su guarida. "Lo que significa... usar sacrificios para obtener poder de un demonio. Esa magia negra debe ser tu especialidad", concluyó Alius con una sonrisa triunfante. Volviéndose hacia sus compañeros, declaró: "Ahora, pongamos fin a esto..." Pero Alius se quedó en silencio cuando notó que Karnak y Varos lo miraban con expresiones vacías, casi desanimadas. "…¿Qué pasa?" Sorprendidos, los dos se recompusieron rápidamente. "No, nada en absoluto", murmuró Karnak. Varos intervino: "Estamos, eh, asombrados. Pensar que despachaste a un demonio tan masivo de un solo golpe..." A pesar de sus palabras, la decepción estaba escrita en sus rostros. \[Genial. Ahí va nuestra oportunidad de entrenamiento.\] \[Terminemos esto, joven maestro\] Sugirió Varos, su tono plano. La energía menguante de Cleo era dolorosamente obvia. Un buen corte lo terminaría. Varos avanzó a grandes zancadas, su espada brillando con un aura fría y mortal. "Ríndete, nigromante", dijo. Ante su inminente desaparición, la expresión de Cleo se torció con desesperación. "Todavía no... ¡Todavía no!" Llegando a lo más profundo de su núcleo, Cleo arañó cada onza de poder oscuro que quedaba. "¡Aaaaaargh!" Su cuerpo se convulsionó violentamente, las extremidades se estiraron y contorsionaron, los músculos se hincharon grotescamente mientras su ropa se desgarraba. Lo que emergió ya no era un hombre sino una criatura monstruosa, gruñendo como una bestia. "¡Raaaaaaargh!" El Cleo humano ya se había ido. La figura que quedaba tenía un parecido sorprendente con el demonio convocado hace unos momentos. "¡Un caballero demonio!" Alius exclamó en estado de shock. "¿Todavía le quedaba tanto poder?" Cuando Alius se volvió para advertir a sus compañeros, volvió a vacilar. "¡Tengan cuidado! Ha realizado la demonización..." Su voz se entrecortó mientras asimilaba sus expresiones. Los ojos de Karnak y Varos brillaban de emoción nuevamente. Espera... ¿Por qué se ven tan emocionados? \*\*\* Finalmente, se les había presentado otra oportunidad de entrenar. Oportunidades como esta eran preciosas y tenían que ser aprovechadas. \[¡Terminemos esto antes de que ese sacerdote interfiera de nuevo!\] \[¡De acuerdo, joven maestro!\] Varos saltó a la acción. Con una respiración profunda, se lanzó al alcance del transformado Cleo, zigzagueando sin esfuerzo a través de los ataques del demonio. "¡Desgraciado!" Cleo rugió, sacudiendo sus enormes brazos salvajemente, pero sus golpes no golpearon nada más que aire. Varos esquivó con facilidad, tomando represalias con golpes rápidos y calculados. Cada corte enviaba sangre y oscuridad a chorro, reduciendo la forma recién adquirida de Cleo a jirones en segundos. Mientras tanto, Karnak desató un aluvión de hechizos. "Bola de fuego. Flecha mágica. Shock relámpago". Eran hechizos de ataque básicos, sin importancia por sí solos, pero la precisión y el tiempo de Karnak los hicieron devastadoramente efectivos. Cada hechizo que lanzó Karnak aterrizó con una precisión asombrosa, explotando las vulnerabilidades del demonio como si los ataques hubieran sido coreografiados de antemano. El pasillo resonaba con los sonidos de las explosiones y los gritos agonizantes de Cleo. "¡Gah! ¡Aaargh! ¡Urrrggh!" Después de aproximadamente un minuto de este asalto implacable, la transformación demoníaca de Cleo se desmoronó. Se desplomó en el suelo, golpeado y destrozado hasta el punto de parecerse apenas a un hombre. \[Ah, ese fue un buen calentamiento.\] \[Calidad sobre cantidad, como siempre.\] Había sido una sesión de entrenamiento breve pero satisfactoria. Satisfecho, Varos plantó su pie firmemente en la espalda de Cleo. "¡Urgh!" Cleo gimió débilmente. Varos se volvió hacia Karnak con una expresión casi inocente. "Entonces, ¿y ahora qué? ¿Lo matamos? ¿O lo tomarás prisionero?" Alius, que había estado observando todo el espectáculo, se quedó congelado en su lugar, su mente luchando por procesar lo que acababa de suceder. Dios mío... La situación se había resuelto antes de que tuviera la oportunidad de contribuir con algo. ¿Quiénes son estas personas?