Leer Karnat, Monarca De La Muerte (Novela) Capítulo 22 online gratis en español

Pasaron diez días desde que llegaron a la ciudad de Derath. Como de costumbre, Karnak y Varos comenzaron su día visitando el gremio de aventureros inmediatamente después de salir de su posada. Buscar nueva información antes de salir a explorar la cocina local se había convertido en su rutina diaria. "Bienvenido, barón Karnak", saludó Hans, un educado aprendiz adolescente que trabajaba como recepcionista del gremio. "¿Estás aquí para revisar las solicitudes?" "Sí, veamos si hay algo que valga la pena hoy". Hans le entregó una pila de papeles con una expresión de disculpa. "Desafortunadamente, es lo mismo de siempre..." Incluso cuando era un joven aprendiz, Hans podía decir que la mayoría de las pistas del gremio eran basura. "No te preocupes. De todos modos, no esperaba mucho". Karnak tomó los documentos con calma y comenzó a hojearlos. Como era de esperar, no hubo nada útil. Varos miró por encima de su hombro antes de fruncir el ceño. "¿En serio? Una mujer se escapó después de ser golpeada por su marido borracho. ¿Están culpando de esto a la Sombra de la Perdición?" Aparentemente, el esposo había abusado rutinariamente de su esposa. Parecía que estaba sorprendido de que ella de repente hubiera decidido huir y lo reclamara como prueba de que había sido corrompida por la oscuridad. "Si realmente hubiera ganado el poder de la oscuridad, no habría huido. Habría destrozado a ese bastardo", murmuró Varos. "Exactamente. Otra pista sin valor", suspiró Karnak. Hans vaciló antes de hablar. "Nos pediste que recopiláramos cualquier información relacionada con la Sombra de la Perdición_,_ sin importar cuán pequeña fuera... ¿Deberíamos empezar a filtrarlos?" "No, sigue como estás. Nunca se sabe lo que puede pasar", respondió Karnak. Como nigromante que había dominado su oficio hasta su punto máximo, Karnak podía detectar débiles rastros de oscuridad que ni siquiera los sacerdotes de más alto rango podían percibir. Lo que podría parecer información inútil para otros podría contener detalles críticos para él. El problema era que, hasta ahora, ni siquiera las pistas más pequeñas habían salido a la superficie. "Parece que hoy es otro callejón sin salida". Al ver la decepción de Karnak, Varos trató de animarlo. "¿Por qué no visitamos calle Seral esta vez? Escuché que hay una panadería allí que hace las mejores baguettes". "Vamos. Ya estoy babeando", dijo Karnak, sus ojos se iluminaron al pensar en nuevas delicias culinarias. Con la comida en sus mentes, los dos se dirigieron hacia la salida, con el ánimo levantado. Pero justo cuando estaban a punto de irse, una voz profunda sonó desde el otro lado del vestíbulo. "¿Cómo no puedes creerme? ¡Te lo digo, hay un nigromante malvado en el pueblo!" Varos y Karnak se congelaron, intercambiando miradas incrédulas. "¿Escuchaste eso, joven maestro? Un nigromante, aparentemente". "No hay manera. El momento es demasiado perfecto". \*\*\* El hombre que gritaba era un granjero de aspecto ordinario de unos treinta años. Se presentó como de Gelpha_,_ un pequeño pueblo a un día de viaje de la ciudad de Derath. "Entonces, ¿Estás diciendo que apareció un nigromante en tu aldea y viniste aquí para denunciarlo?" Preguntó Hans. El granjero asintió vigorosamente. "¡Sí! ¡Pero nadie me creerá!" La conmoción había llamado la atención de otros aventureros en el primer piso, y se reunieron para escuchar. Uno por uno, intercambiaron miradas escépticas. "Esto suena como uno de esos cuentos habituales", murmuró alguien. "¿Verdad? Parece que ya ha estado en el templo", agregó otro. Cualquier incidente relacionado con la Sombra de la Perdición era un asunto de alta prioridad para las siete iglesias. Normalmente, informar de un evento de este tipo a una de las iglesias provocaría una investigación. Por supuesto, esto solo se aplicaba a casos genuinos. "¿Parece que la iglesia no te creyó?" Preguntó Hans. "¡Eso es lo que estoy diciendo!", gritó indignado el granjero. Un aventurero intervino para calmarlo. "¡Está bien, está bien! Escuchemos tu historia primero. ¿Qué pasó exactamente?" El granjero, nervioso pero decidido, comenzó a explicar, tropezando con sus palabras mientras hablaba. No hace mucho, un misterioso forastero apareció en la Aldea Gelpha. Primero se instaló en la villa de un noble abandonada en el bosque cerca del pueblo. Luego, comenzó a encantar a todas las doncellas del pueblo con métodos extraños, casi sobrenaturales. Naturalmente, los jóvenes locales lo miraban con hostilidad. "¡Incluso Emily, que prometió casarse conmigo, cayó bajo su hechizo!" "Ya veo. ¿Y luego?" "¿Y luego? ¿Qué quieres decir, y luego?" Los aventureros que esperaban el resto de la historia parecían desconcertados. "Espera, ¿Eso es todo?" "¿Esa es toda tu historia?" El granjero levantó la voz, incrédulo de que no entendieran la gravedad de la situación. "¡Emily es una mujer virtuosa y de buen corazón! ¡No es del tipo que se enamora de un extraño a primera vista! Sonaba como un cuento clásico: un hombre molesto porque la mujer que le gustaba se había enamorado de otra persona. Naturalmente, estaba culpando a la Sombra de la Perdición. Aunque tales historias eran comunes en estos días, un aventurero decidió investigar más, por si acaso. "¿Cómo se ve este forastero?" Rechinando los dientes, el granjero respondió: "Es asquerosamente guapo, como un gigoló parásito". "¿Cuántos años tiene?" "Un hombre joven, de unos veinte años". "¿Está estafando a las doncellas del pueblo por dinero o algo así?" "¡No! Pero tiene mucho dinero de quién sabe dónde". Los aventureros intercambiaron miradas escépticas. "Entonces, déjame aclarar esto..." "¿Un chico joven, guapo, rico y encantador, está cortejando a las mujeres?" "¿Realmente se necesita a la Sombra de la Perdición para lograr eso?" Desde el fondo de la sala, Varos decidió intervenir. "Entonces, ¿Qué pasa con el resto de los aldeanos? ¿Lo están dejando hacer lo que quiera? Después de todo, es solo un hombre, seguramente no viniste hasta aquí por nada. El granjero dejó caer los hombros. "Todos están encantados con él también..." "¿Y qué es exactamente lo que les ha estado haciendo a los aldeanos?" "Bueno, mmm..." Bajo el constante interrogatorio de Varos, la voz del granjero se hizo cada vez más tranquila. "Ha estado organizando fiestas en el pueblo... dando medicina a los enfermos..." En otras palabras, el hombre no solo era joven, guapo y rico, sino que también era amable y generoso. Hans habló, su tono serio. "Desde la perspectiva del gremio, no hay base para aceptar su informe. ¿A menos que quieras contratar a alguien en privado para una investigación?" "Y-Yo no tengo esa cantidad de dinero..." El rostro del granjero se puso pálido. Como simple granjero, no tenía medios para afrontar el alto costo de contratar aventureros. Había llegado a Ciudad Derath creyendo que las siete iglesias se encargarían de todo lo relacionado con la nigromancia. Al final, el granjero abandonó el gremio, visiblemente abatido. Los aventureros que lo vieron irse no pudieron reprimir sus sonrisas. "Es solo un perdedor celoso de un tipo que es mejor que él, ¿no?" "Tsk tsk". "Cosas como esta suceden todo el tiempo en estos días". Karnak y Varos también abandonaron el gremio con sonrisas igualmente divertidas. Pero en el momento en que doblaron la esquina, sus expresiones cambiaron por completo. "Eso es sospechoso, ¿No crees, joven maestro?" "Muy sospechoso." "Eso suena exactamente como algo que harías". "…Y he hecho cosas similares antes". A primera vista, la historia parecía completamente mundana. Pero al reflexionar más de cerca, hubo muchas señales de alerta. No era extraño que las doncellas del pueblo estuvieran enamoradas de un hombre joven, guapo, rico y amable. Pero si lo pensaras al revés, ¿Por qué alguien tan capaz perdería el tiempo encantando a las chicas rurales en un pueblo atrasado? "Si realmente es tan impresionante, ¿No iría tras las damas nobles? ¿Por qué apuntar a las doncellas de las aldeas sencillas?" Preguntó Varos. Karnak asintió pensativo. "Un verdadero estafador no se molestaría con las chicas del pueblo, no valdrían mucho para él". Sin embargo, había una esfera en la que las doncellas inocentes de la aldea tenían un valor significativo: sus almas. "¿Podría ser magia negra?" "Esa es mi suposición también", respondió Karnak. Por supuesto, el mundo estaba lleno de gente excéntrica, por lo que siempre existía la posibilidad de que al hombre realmente le gustaran las chicas del pueblo. Pero valió la pena investigarlo. "Aldea Gelpha, ¿verdad? Echemos un vistazo". "Menos mal que todos los demás lo descartaron como una broma. No hay aventureros problemáticos que se interpongan en nuestro camino. Nos facilita la confirmación", dijo Varos. \*\*\* El granjero había dicho que Aldea Gelpha estaba a un día de distancia, pero eso era para alguien que viajaba a pie. Karnak y Varos solo tardaron medio día en llegar a la aldea a caballo. Los dos inspeccionaron sus alrededores desde una colina cercana con vista al área. A primera vista, parecía ser un pueblo rural ordinario. No había nada visiblemente inusual. Pero pronto, los labios de Karnak se curvaron en una sonrisa de satisfacción. "Hemos encontrado el lugar correcto". Varos lo miró. "¿Ves algo?" "Te lo mostraré". Karnak canalizó su magia del caos, superponiendo brevemente la visión de Varos. Inmediatamente, se hicieron visibles tenues líneas negras, que se extendían por el pueblo como una red. "Una barrera", observó Varos. La energía oscura se tejió intrincadamente debajo de la aldea, formando una red oculta como una telaraña. La barrera estaba tan hábilmente oculta que incluso un sacerdote de alto rango podría no haberla detectado. "No está mal", dijo Karnak, impresionado. "Parece que este aprendió el oficio correctamente". Para alguien que se había acostumbrado a ver nigromantes incompetentes, encontrar un practicante capaz era casi refrescante. Mientras continuaban observando, Varos preguntó: "¿Tiene algo que ver con la Sombra de la Perdición_?_" "Tendremos que atraparlo para averiguarlo", respondió Karnak. La naturaleza de la energía oscura no podría determinarse sin profundizar en su fuente. Por eso, durante el incidente de Fred, Karnak tuvo que extraer y absorber la oscuridad él mismo antes de confirmar sus atributos. "Entonces, podría ser un nigromante normal", dijo Varos. "Posiblemente", estuvo de acuerdo Karnak. De cualquier manera, tendrían que confirmarlo, y no sería difícil hacerlo. No había testigos, ni aliados entrometidos a considerar. Todo lo que tenían que hacer era dirigirse a la villa del noble abandonado donde residía el sospechoso y ocuparse del asunto. "A juzgar por la barrera, son bastante hábiles. Pero a mí me da lo mismo", dijo Karnak, confiado mientras se preparaba para tirar de sus riendas. "Está bien, vayamos y..." De repente, las expresiones de ambos hombres cambiaron. Sintieron movimiento más allá de la colina: alguien se acercaba rápidamente, dirigiéndose directamente hacia ellos. "¿Qué es esto? Alguien viene hacia nosotros", dijo Varos. Karnak, sin embargo, estaba visiblemente conmocionado. ¿Un sacerdote de alto rango? Los nigromantes y los sacerdotes estaban muy en sintonía con la presencia del otro, y la persona que se acercaba irradiaba un nivel excepcional de energía divina. ¿Qué hace un sacerdote de este calibre en un pueblo como este? Antes de que Karnak pudiera procesar su confusión, la figura apareció a la vista: un joven de unos veinte años, vestido con túnicas verdes adornadas con el emblema de una montaña y portando un bastón de roble. Mientras corría hacia ellos, gritó: "¡P-Perdón!" \*\*\* El joven sacerdote que había corrido hacia ellos se detuvo para recuperar el aliento antes de lanzarse a una explicación. "Deben ser aventureros investigando la actividad sospechosa en este pueblo, ¿correcto? ¡Momento perfecto! ¡Estaba a punto de comenzar mi propia investigación!" Antes de que Karnak o Varos pudieran decir una palabra, el sacerdote declaró con confianza su suposición, dejando a los dos algo estupefactos. Varos preguntó con cautela: "…¿Y quién podrías ser?" El sacerdote pareció darse cuenta de su error y rápidamente se presentó. "¡Mis disculpas! Soy Alius, un sacerdote que sirve a Hatoba". "Un sacerdote del orden de la tierra", reconoció Varos, asintiendo mientras se presentaba a su vez. "Soy Varos, caballero de la familia Zestrad, y este es nuestro señor, el barón Karnak". Los ojos de Alius se abrieron con sorpresa ante la mención del Barón. "¿No son aventureros?" Karnak, encontrando extraña la suposición, preguntó a cambio: "¿Qué te hizo pensar que éramos aventureros, sacerdote Alius?" "Bueno, tu atuendo sugiere que eres bastante hábil..." Fue entonces cuando los dos se dieron cuenta de lo que había sucedido. Se habían vestido intencionalmente para parecer capaces y experimentados, en parte para disuadir los problemas. Parecía que la estrategia había funcionado demasiado bien, lo que llevó a este malentendido. Alius, ahora consciente de su error, dudó antes de preguntar con cautela: "…Entonces, ¿No estás aquí para investigar este pueblo?" Varos envió un mensaje mágico a Karnak usando el hechizo que Karnak había preparado para tales situaciones. \[¿Qué hacemos?\] No había mucho que pudieran transmitir con meras miradas. Para evitar estas limitaciones, Karnak había utilizado la magia del caos para crear un vínculo de comunicación discreto entre ellos. \[Es demasiado tarde para afirmar que solo estamos de paso, ¿no?\] \[Exactamente. Este sacerdote parece decidido a investigar lo que sea que esté sucediendo en este pueblo.\] Karnak decidió que era mejor responder vagamente por ahora. Habló en un tono cauteloso: "No vinimos aquí específicamente para investigar. Simplemente estábamos de paso y escuchamos algunos rumores extraños, así que decidimos observar la situación". "¡Ah, ya veo!" El rostro de Alius se iluminó, como si hubiera esperado esta respuesta. "En ese caso, ¿Me ayudarían? ¡Este es un deber sagrado para la diosa!" Aunque Karnak podía adivinar fácilmente la naturaleza de la solicitud, fingió curiosidad y preguntó inocentemente: "¿Y cuál podría ser este deber sagrado?" Alius miró a su alrededor nerviosamente antes de bajar la voz a un susurro. "…Existe una gran posibilidad de que un nigromante malvado esté operando en secreto en esta aldea".