Leer Karnat, Monarca De La Muerte (Novela) Capítulo 127 online gratis en español

El conde Hudel estaba sentado en su escritorio en el despacho del señor en el castillo de Grelt, llevándose la mano a la cabeza. "Jaah..." Unas doce personas formaban fila delante de él, moviéndose incómodas al mirarle. "¿Excelencia?" "¿Su Santidad?" A su izquierda estaban los caballeros del territorio de Grental. A su derecha estaban seguidores del dios negro, que se habían estado ocultando en el territorio. Hudel levantó la cabeza brevemente, escaneando los rostros de los presentes antes de bajarla de nuevo con otro profundo suspiro. "Jaaaaah..." Solo se había retrasado unas dos semanas. Elezar le había ordenado abruptamente que recuperara la espada demoníaca, y él había pasado tiempo coordinándose con los miembros de la iglesia en la capital. Eso había provocado un pequeño retraso en su agenda, pero nada más. Sin embargo, cuando regresó, encontró su propiedad hecha trizas y él mismo al borde de convertirse en un criminal buscado. ¿Qué demonios ha pasado aquí? Reprimiendo las ganas de llorar, Hudel intentó evaluar la situación, solo para descubrir que era mucho peor de lo que imaginaba. ¿Qué? ¿Lanzaron un asalto a gran escala contra el templo de Saisha? Hudel siempre había conocido al obispo Lehein como un poco fanático. Sin embargo, dado que Lehein había sido fundamental para expandir la influencia de la iglesia, Hudel no consideraba su fanatismo un defecto significativo. Nunca esperó que causara un desastre tan colosal. "¿En qué estaba pensando, atacando abiertamente el templo?" Aprovechando el momento, los caballeros de la izquierda aprovecharon con entusiasmo para criticar a los hombres de la derecha. "¡En efecto! ¿En qué estabas pensando?" "¿Por qué cometer un acto tan insensato?" Mientras tanto, los seguidores de Lehein se revolvían nerviosos, mirándose entre sí. "Bueno, sí que teníamos nuestras dudas..." "Pero el obispo Lehein lo ordenó..." "Dijo que era la voluntad de Tesranach..." Hudel gimió frustrado y apartó la mirada de sus excusas. Miró por la ventana, donde formas tenues de espíritus malignos vagaban tranquilamente entre la densa niebla. Estaban debilitados porque era pleno día, pero en primer lugar, le resultaba increíble que estuvieran deambulando a esa hora del día. La mirada irritada de Hudel se dirigió hacia sus caballeros. "Si iban a hacer un desastre, al menos podríais limpiar después. ¿Por qué está el castillo en este estado?" Ahora fueron los seguidores de Lehein quienes se irritaron, alzando la voz. "¡Exacto! ¿En qué estabas pensando?" "¿Por qué hiciste algo tan tonto?" Los caballeros intercambiaron miradas incómodas. "El castillo guarda muchas cosas que los sacerdotes no deberían ver" "No podíamos dejarles entrar así como así..." "Y con su ausencia, no sabíamos cómo proceder" Hudel asintió con gravedad. Lo entendía. Sus órdenes habían sido proteger el castillo, y las habían seguido al pie de la letra. Para los caballeros comunes, esto no era inherentemente incorrecto. El problema era que estos caballeros también eran miembros de la iglesia del dios negro. Al fin y al cabo, nuestra iglesia nunca desarrolló protocolos para situaciones como esta. La iglesia siempre había funcionado bajo el principio de cortar la cola para salvar el cuerpo cuando surgían problemas. Pero ahora, por primera vez, el cuerpo mismo quedó expuesto. Hudel esbozó una sonrisa amarga. Así que, por fin ha ocurrido. El incidente de la montaña Galant fue simplemente el detonante. La iglesia del dios negro había ido ganando influencia en todo el continente durante más de cinco años. Quienes llevaban mucho tiempo siendo perseguidos habían empezado a acumular poder. Con el poder, el deseo natural era usarlo. Dentro de la iglesia, las voces que pedían juicio sobre el mundo en nombre de Tesranach se hacían más fuertes. Hasta ahora, les había faltado la fuerza para actuar, pero ahora creían poseer el poder para cambiar el mundo. Por supuesto, el momento aún no era el momento adecuado. La iglesia de las siete diosas se mantuvo fuerte, al igual que el orden mundial actual. Pero no todos los cultistas eran lo bastante sabios para ver esa realidad. Hudel se obligó a mantener la calma. El daño ya estaba hecho. Culpar a Lehein ahora no cambiaría nada. Primero, necesitaba evaluar los movimientos del imperio. "¿El templo ha conseguido contactar con alguien fuera?" preguntó. Sus subordinados respondieron a su vez. "Parece que han enviado un mensajero a Ciudad de Kallat" "Intentamos interceptarlos pero fracasamos" "Se movieron rápido. Las pruebas sugieren que el mensajero se marchó la mañana después del ataque" Hudel se acarició la barbilla pensativo. "¿Así que, la mañana de hace seis días?" A un viajero rápido le llevaría unos dos días a pie llegar a Ciudad de Kallat desde territorio de Grental. Eso dejaba tiempo suficiente para que el templo alertara a la Brigada de Purificación. Por supuesto, esperar que esta locura pasara desapercibida era absurdo. Tras recibir el mensaje, ¿Cuándo llegaría la brigada al territorio de Grental? Tendré que calcular cuánto tiempo tardará. Hudel extendió un mapa de la región occidental del imperio sobre la mesa. \*\*\* La Alianza de los Siete Reinos seguía un sistema feudal tradicional: los reyes gobernaban el reino, con señores supervisando cada región bajo un contrato mutuo. Sin embargo, el Imperio Lacania funcionaba de forma diferente. Aunque era fundamentalmente feudal, la autoridad imperial era igual de poderosa. Esta peculiar mezcla de gobernanza centralizada y autonomía local fue posible gracias a un sistema aparentemente contradictorio. Aunque las regiones estaban gobernadas por señores feudales, las ciudades imperiales bajo el control directo del emperador estaban dispersas entre ellas. El emperador ejercía una considerable influencia sobre los señores a través de estos territorios imperiales, superando enormemente la autoridad de los reyes de la Alianza de los Siete Reinos. El éxito de este sistema dependía de una característica clave: cada ciudad imperial estaba equipada con centros de comunicación mágicos exclusivos del imperio. En la época actual, el método de comunicación más común seguía siendo por mensajería. Ya fuera viajando a pie o a caballo, una persona entregando físicamente una carta seguía siendo el medio más fiable. A veces se usaban palomas mensajeras para mensajes urgentes, pero tenían numerosos inconvenientes. Como sus instintos de búsqueda solo permitían comunicación unidireccional, las palomas no podían regresar. También eran propensas a perderse en el trayecto, y entrenarlas era laborioso en su trabajo. Por ello, se usaban principalmente con fines militares. La magia amplió ligeramente las opciones de comunicación. Los magos avanzados, especialmente los del séptimo círculo o superiores, podían usar mensajeros mágicos para reemplazar a las palomas mensajeras. Estas alternativas mágicas eran mucho más fiables, con una probabilidad significativamente menor de perderse y sin necesidad de entrenamiento. Sin embargo, este método tenía sus propias limitaciones. Solo los magos del séptimo círculo o superior podían enviar o recibir tales mensajes, y no había suficientes magos de ese calibre. Además, los magos de tal poder rara vez se reducían a entregar cartas para otros. Los altos nobles o la realeza podían pagar sumas exorbitantes ocasionalmente para solicitar tales servicios, pero no era un método de comunicación viable desde el punto de vista sistémico. Por otro lado, los nigromantes tenían sus propios métodos, un poco más prácticos. En lugar de mensajeros mágicos, usaban cuervos o palomas zombis para llevar mensajes. Era un hechizo sencillo que incluso los nigromantes novatos podían realizar. Sin embargo, este método tenía un gran inconveniente: emitía grandes cantidades de malicia durante el proceso. Para un sacerdote de paso, tal mensajero aparecería como una entidad oscura y ominosa que apestaba a energía fétida. Por tanto, solo quienes tienen deseos de muerte usarían métodos tan ignorantes. Así, en todo el continente, los medios de comunicación más extendidos siguieron siendo los mensajeros humanos. Sin embargo, el Imperio Lacania era diferente. Digno de un vasto imperio que gobernaba más de la mitad del continente, había empleado un número asombroso de magos de alto rango para lograr una hazaña audaz. Habían establecido una extensa red de comunicación mágica en todo su territorio. El costo fue astronómico, algo que la Alianza de los Siete Reinos ni siquiera soñaría con intentar. La configuración inicial por sí sola consumía una parte significativa del presupuesto de una nación. Los círculos mágicos tridimensionales de alto nivel necesarios para las estaciones de comunicación usaban catalizadores tan valiosos como su peso en oro. Incluso los costes de mantenimiento eran inmensos, ya que cada transmisión consumía otro lote de estos costosos catalizadores mágicos. El simple mantenimiento de tal red valía aproximadamente la mitad del presupuesto anual de un pequeño reino como Ursilo. Pero su utilidad era innegable. A diferencia de otros sistemas, operar un centro de comunicación mágica no requería magia de nivel extremadamente alto. Un mago en el tercer círculo o superior podría usarlo para transmitir información en tiempo real en cualquier lugar dentro de las regiones conectadas. La capital imperial, Thea Krahan, junto con los cuatro grandes territorios del norte, sur, este y oeste, y otras diecisiete ciudades bajo la jurisdicción directa del emperador, estaban todas equipadas con estaciones de comunicación mágicas. Este sistema permitía al emperador alcanzar una velocidad sin igual en la recopilación y difusión de información, dándole una enorme ventaja sobre los señores dispersos por todo el imperio. Le daba una ventaja significativa tanto económica como militar, y las estaciones actuaban como uno de los pilares clave que sostenían la autoridad del emperador. Examinando el mapa, Hudel comenzó a estimar la ruta del mensajero. Probablemente llegaron a la Ciudad de Kallat por la tarde de hace cinco días y usaron inmediatamente comunicación mágica para contactar con la Brigada de Purificación. A diferencia de la Orden Real en el pequeño Reino de Eustil, la Brigada de Purificación era la agencia supervisora del vasto imperio. Naturalmente, se subdividió en unidades operativas más pequeñas, estacionadas en las regiones norte, sur, este, oeste y centro del imperio. En este caso, la unidad responsable de esta zona era la Brigada Occidental de Purificación, estacionada en Fuerte Harlan, a unos dos días de Ciudad de Kallat. Entonces, ¿Qué habría hecho la brigada tras recibir el mensaje? Lo que Lehein había orquestado era esencialmente una rebelión, por lo que habrían entrado inmediatamente en alerta máxima. Habrían empezado a reunir sus fuerzas ese mismo día. Si la Brigada de Purificación hubiera reunido a sus tropas y marchado hacia Grental a toda velocidad, probablemente tardarían entre tres y cuatro días en llegar. Probablemente ya estén en buen camino. Como muy pronto, podrían llegar en tan solo dos días. Habiendo terminado sus cálculos, Hudel apoyó la barbilla en la mano, sumido en sus pensamientos. ¿Qué hago ahora...? La primera idea que se le ocurrió fue limpiar la situación y lavarse las manos de ella. El plan consistiría en aniquilar el templo de Saisha, reconstruirlo bajo su control con los sacerdotes y ofrecer a algunos cultistas como chivos expiatorios sacrificiales para fingir cumplir. Hudel y las fuerzas en la mansión Grental actuarían como si nunca hubieran estado involucrados con el Culto al Dios Negro. No, eso es imposible. Había límites para encubrir la verdad. Tal táctica podría funcionar si solo unas pocas personas estuvieran implicadas, pero esta vez el daño fue demasiado extenso. No solo atacaron el templo, sino que también arruinaron efectivamente toda la aldea del castillo. Sin mencionar a los forasteros que han arrastrado a este lío. El territorio de Grental servía como un cruce estratégico para los mercaderes que viajaban desde más allá de la cordillera hacia los Siete Reinos. Incluso después de que comenzara el incidente, los vendedores ambulantes seguían llegando. Sin embargo, estos seguidores necios y devotos habían esclavizado a los comerciantes con dominación mental y drogas, convirtiéndolos en esclavos sin mente. Destriparon la gallina de los huevos de oro… Como quien había trabajado para desarrollar el territorio hasta ese momento, la situación se sentía como una daga en el pecho. Con las cosas como estaban, solo le quedaba una opción. Podía escapar bajo el manto de la noche. Tendría que abandonar el poder, el estatus y la riqueza que había construido a lo largo de los años. Bien, renunciaré a mi puesto en el imperio. Sin embargo, no podía permitirse perder su posición dentro de la Iglesia del Dios Negro. Si perdía su autoridad como noble, tendría que compensar consolidando su influencia como Cardenal Oscuro. Esa era la única forma de mantener su posición dentro del culto. Y la forma más rápida y eficiente para que un nigromante crezca en poder es mediante ofrendas sacrificiales. Usuarios poderosos de aura, magos y sacerdotes devotos eran los sacrificios más codiciados por los demonios, y todos estaban convenientemente reunidos en el templo de Saisha. "Esta noche, usaremos todo nuestro poder para eliminar a la escoria del templo." Tras tomar una decisión, Hudel dio sus órdenes. "¡Activa todos los dominios nigrománticos alrededor de la mansión y saca toda la energía disponible!" Las expresiones de los presentes se iluminaron al instante. Un nigromante poderoso por sí solo podía manejar la fuerza destructiva de todo un ejército, y Hudel era precisamente así de formidable. "¡Por Tesranach!" "¡Esta noche, los acabaremos para siempre!" Por primera vez, parecía seguro que la victoria para la Iglesia del Dios Negro estaba al alcance. Los caballeros de la mansión y los nigromantes sonrieron con emoción. ¡No sonrías, maldita sea! Ver a sus subordinados deleitarse con su entusiasmo le dio a Hudel otro dolor de cabeza punzante. \*\*\* En el templo, Karnak, que había estado descansando distraídamente, levantó de repente la cabeza. "Ah, debe de estar aquí" Varos frunció el ceño con curiosidad. "¿Quién está aquí?" "Ese tal Hudel" Serati, igual de desconcertada, ladeó la cabeza. "¿Cómo lo sabes? ¿Has sentido la energía de Hudel?" Karnak resopló, negando con la cabeza. "¿Cómo voy a reconocer la energía de alguien a quien ni siquiera he conocido?" Luego les hizo una pregunta a los dos. "¿Notas algún cambio en el castillo?" Varos y Serati se concentraron brevemente antes de sacudir la cabeza. "No, para nada" "Se siente igual que siempre" "Exacto. No sientes nada, ¿verdad?" Los cambios que ocurrían en la mansión eran tan sutiles y sofisticados que solo alguien del calibre de Karnak apenas podía detectarlos. "Si un nigromante tan hábil hubiera estado en la mansión todo el tiempo, no habría sido posible que el ataque de anoche fuera tan patético" En otras palabras, Hudel había regresado. "Debería informar a los sacerdotes. Nosotros también tenemos que empezar a prepararnos" Justo cuando Karnak estaba a punto de salir de la habitación para buscar a Alius, Serati preguntó distraídamente: "¿Qué piensas decirles? ¿Cómo vas a explicar cómo lo descubriste?" Karnak se quedó paralizado a mitad de paso. "Eh... Eso sí que es un problema, ¿no?"