Leer Karnat, Monarca De La Muerte (Novela) Capítulo 104 online gratis en español

Por muy urgente que fuera el asunto, no podían discutir algo tan crítico en medio de la calle. "Vamos a un lugar más apropiado", dijo Leocolt mientras señalaba con los dedos. Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se alejó, dejando que los demás le siguieran si querían. Nunca antes había estado en el imperio, Serati susurró frustrada, —¿Qué le pasa? ¿Cree que somos sus subordinados? En contraste, Karnak y Varos, ambos que habían visitado el Imperio Lacania en vidas pasadas, intercambiaron miradas cómplices. —Los imperiales tienen la costumbre de menospreciar a la gente de los Siete Reinos. —Y esto es él mostrando cierto respeto, probablemente porque Alius es un sacerdote de alto rango. Alius era relativamente joven y nunca había estado en el imperio. Parecía avergonzado mientras miraba hacia atrás al grupo de Karnak en busca de orientación. "¿Qué deberíamos hacer?" preguntó. "No hay daño en al menos escucharle, ¿verdad?" respondió Karnak. El grupo siguió a regañadientes a Leocolt, quien los llevó a un cuartel situado en las afueras de la Fortaleza del Estafador. Dentro, les llevaron a una mesa y les ofrecieron modestas tazas de té de hierbas. "Sírvete", dijo Leocolt secamente. "Ah, gracias", respondió Alius, algo sorprendido. Cabe destacar que el té solo se ofrecía a Alius. El resto del grupo fue ignorado por completo, como si ni siquiera estuvieran allí. Al ver cómo se desarrollaba todo esto, Karnak y Varos intercambiaron sonrisas nostálgicas. —Un noble imperial de manual, de principio a fin. —Esto realmente trae recuerdos. Siempre han sido así, ¿verdad? Estaba claro que quedarse allí no sería agradable, así que el grupo decidió mantener su estancia breve y simplemente recopilar la información necesaria. Mientras sorbía su té, Alius preguntó: "¿Qué ha pasado exactamente?" Leocolt empezó a explicar, "Empezó hace unos días..." \*\*\* Había aparecido una bruja. En tiempos mejores, si alguien hubiera ido por ahí diciendo que había aparecido una bruja, se habrían burlado de ellos. —Amigo, ¿Has estado leyendo demasiados cuentos infantiles? Pero los tiempos habían cambiado. —¿Es una bruja de verdad o solo otro rumor?" La Sombra de la Perdición no perdonó a nadie. Era totalmente plausible que una anciana sucumbiera a las fuerzas oscuras y se corrompiera. Las brujas ya no estaban confinadas al folclore. Se habían convertido en un miedo tangible. Al mismo tiempo, los rumores infundados eran descontrolados. En el campo, los aldeanos ignorantes solían etiquetar a mujeres inocentes como brujas y participar en cacerías de brujas literales. Afortunadamente, la iglesia de las siete diosas tomó en serio tales incidentes y se aplicaron castigos estrictos para evitar la persecución injusta de inocentes. Aun así, la línea entre un rumor trivial y un incidente serio a menudo se difuminaba, lo que llevaba a situaciones demasiado menores para que la iglesia las priorizara, pero demasiado preocupantes para ignorarlas por completo. "Y por eso la Guardia Fronteriza del Estafador se encargó de investigar", explicó Leocolt. Defender la frontera significaba estar preparado para cualquier amenaza potencial, incluso si implicaba que una bruja atacara un pueblo cercano. Por supuesto, la verdadera razón de la investigación tenía más que ver con calmar las preocupaciones de algunos ancianos bien conectados del pueblo. El capitán de la guardia fronteriza había salido con 20 soldados experimentados para localizar a la llamada bruja. La Guardia Fronteriza del Estafador no era precisamente una fuerza de élite. No tenían usuarios de aura ni magos de alto nivel entre sus filas. Sin embargo, como defensores de la frontera, eran suficientemente hábiles y nadie se tomó el asunto demasiado en serio al principio. Los verdaderos problemas comenzaron tres días después. "Ninguno de ellos volvió" Ante las palabras de Leocolt, Alius parpadeó confundido. "¿Qué quieres decir con que no han vuelto?" "Exactamente lo que dije. Desaparecieron" "¿Quieres decir que están desaparecidos, no muertos?" "Correcto. No sabemos si están vivos o muertos" Serati ladeó la cabeza. Esto suena como uno de esos cuentos de brujas llenos de clichés. Era un tópico clásico de los cuentos infantiles antes de dormir: el bosque de una bruja maldita envuelto en niebla, donde nadie que entrara regresa. —¿Existe algún hechizo necromántico para algo así, señor Karnak? —¿Un hechizo que pudiera hacer desaparecer a veinte soldados? Hay demasiadas posibilidades como para elegir solo uno. En cualquier caso, la desaparición de los guardias fronterizos había sumido a todos en el caos. El comandante militar de la Fortaleza del Estafador, el baronet Demetas, se encontró en un aprieto. No podía organizar otro grupo de búsqueda por miedo a que también cayeran presa de la bruja. Sin embargo, esperar refuerzos del templo más cercano llevaría semanas, y el tiempo no estaba de su lado. No se podía saber qué podría pasar con los soldados desaparecidos en ese tiempo. Fue en estas circunstancias cuando la Brigada de la Purificación intervino. Karnak planteó una pregunta. "¿Pero por qué se involucró la Brigada de la Purificación? ¿No es tu mandato estrictamente tratar con los cultistas?" Leocolt frunció el ceño, claramente irritado porque Karnak le había interrumpido sin permiso. Sin embargo, respondió. "No es una misión oficial. Considéralo un servicio personal al imperio" Aunque Leocolt no parecía del tipo que se preocupaba por la opinión de los demás, incluso él hacía un esfuerzo por apaciguar al grupo de Karnak. Después de todo, necesitaban ayuda. Resultó que no todos los soldados presentes eran miembros de la Brigada de la Purificación. Las filas de la brigada consistían únicamente en Leocolt, otro caballero de unos treinta y tantos años llamado Restein, y un mago con túnica llamado Stronoff. El resto eran soldados regulares de la Guardia Fronteriza del Estafador. "Íbamos de camino a la capital después de un tiempo libre. Parar aquí era solo un desvío" Fue pura coincidencia que estuvieran presentes cuando ocurrió el incidente de la bruja, lo que llevó a Demetas a pedir ayuda. Aunque arrogante como noble imperial, Leocolt se aferró al noble principio de cuidar a sus inferiores. Había aceptado ayudar de inmediato. "Era un asunto urgente que involucraba vidas humanas. ¿Cómo iba a negarme?" La misión también fue relativamente sencilla comparada con su trabajo habitual. Los incidentes relacionados con la oscuridad a menudo dejaban rastros de malicia y energía mortal, permitiendo una estimación aproximada del nivel de amenaza. La oscuridad que dejó la bruja no era especialmente fuerte. Aunque podría haber sido abrumador para los guardias fronterizos... "Para nosotros, es manejable" Había miembros de la brigada, compuesta por dos usuarios de aura de nivel rojo especializados en tratar con la nigromancia y un mago del sexto círculo, así como diez guardias fronterizos experimentados. Era más que suficiente potencia de fuego. Pero había un truco. "No teníamos sacerdote" Específicamente, carecían de un sacerdote entrenado en métodos inquisitoriales para combatir la oscuridad. Aunque tuvieran la fuerza para derrotar a la bruja, localizarla era lo primero. Desafortunadamente, los sacerdotes locales del templo eran lamentablemente insuficientes para tal tarea. Peor aún, el único inquisidor competente de la zona, Felix, había desaparecido junto con los soldados desaparecidos. "Y esperar a que llegue un nuevo inquisidor no es una opción. Como he dicho, no tenemos tiempo" A medida que se desesperaban más, llegó la noticia de que un inquisidor de primera clase pasaba por la región de camino al imperio. Leocolt se había apresurado a interceptarlos, temiendo que sus caminos no se cruzaran de otra manera. "Por estas razones, te pido ayuda" "Lo entiendo..." Alius asintió. Realmente quería ayudar, pero no podía decidirse sin consultar a sus compañeros. "Muy bien. Lo hablaré con mi grupo" La expresión de Leocolt se endureció ligeramente mientras seguía hablando. "Parece que ha habido un malentendido. He dicho que busco su cooperación, Inquisidor Alius" Su fría mirada recorrió a Karnak, Varos y Serati. "No de ellos" "Pero estos individuos son cazadores de sombras hábiles", protestó Alius. "Tengo ojos", respondió Leocolt secamente. "Puedo decir que son usuarios de aura" Los usuarios de aura podían percibir a otros de su especie a menos que el aura estuviera deliberadamente suprimida. "Pero no son ciudadanos del imperio" Con tono autoritario, Leocolt declaró: "El pueblo del imperio está protegido por las manos del imperio" Alius se quedó sorprendido. "Técnicamente, yo también soy del Reino de Eustil." "¿No están los siervos de la diosa por encima de tales fronteras nacionales?" replicó Leocolt con confianza. Al observar este intercambio, Serati chasqueó la lengua en silencio. —¿Qué le pasa a este tipo? Ni siquiera le ofrecimos nuestra ayuda, pero él dice que no es necesario. Karnak y Varos intercambiaron sonrisas secas. —¿No te lo dije? Los nobles imperiales son así. —Les está grabado en la mente mirar por encima del hombro a los Siete Reinos. Manteniendo una expresión neutral, Alius respondió: "De todos modos, tendré que hablarlo con mis compañeros. Incluso si decido ayudar, mi implicación retrasaría nuestros planes generales" "Muy bien. Aunque el tiempo es corto, se pueden reservar unos momentos", dijo Leocolt antes de darse la vuelta y alejarse. Solo, Alius suspiró y se rascó la cabeza. "¿Quién iba a pensar que algo así ocurriría en cuanto pusimos un pie en el imperio?" Se volvió hacia sus compañeros. "¿Qué opinan? ¿Debería ir solo y ayudarles?" Serati se encogió de hombros con indiferencia. "Es por una buena causa. No veo razón para objetar" Varos estuvo de acuerdo. "No parece demasiado peligroso" La Brigada de la Purificación era esencialmente el equivalente imperial de la Orden del Rey. De hecho, podrían ser una unidad de fuerzas especiales de élite a un nivel superior al de la Orden del Rey. Aunque Leocolt y su grupo parecían estar en los rangos inferiores de la organización, seguían siendo formidables usuarios de aura y un mago. Sus fuerzas rivalizaban con un escuadrón de la Orden del Rey, así que no enfrentarían un peligro real. Karnak, aunque reacio, finalmente asintió. "No debería causar problemas en nuestro horario" Atrapar a Hudel requeriría una planificación cuidadosa de todos modos. No era algo que se pudiera retrasar, pero tampoco había que precipitarse. Un pequeño retraso de unos días no cambiaría mucho. "Más importante aún, no sería prudente ofender a un noble imperial en su propio territorio", añadió Karnak. Su reticencia no venía de la caza de brujas en sí, sino de haber sido excluido de ella. Desde un punto de vista estratégico, establecer una conexión con la Brigada de la Purificación no fue una mala idea. "Siéntete libre de irte. Estaremos esperando en la posada, tomándoselo con calma." \*\*\* La Fortaleza del Estafador, que también servía como centro comercial, contaba con un buen número de posadas. Dado el terreno desafiante, la agricultura era limitada y la caza o la cría de ganado solo llegaban hasta cierto punto. Como resultado, el pueblo desarrolló una próspera industria de posaderos destinada a viajeros y comerciantes. Mientras caminaban por las calles, Serati preguntó: "¿Dónde nos vamos a quedar?" Varos escaneó los carteles y señaló. "Alius recomendó un lugar. Ah, ahí está." Señaló hacia una posada llamada La Canción de Palpato. Era un edificio modesto de dos plantas, no llamativo pero sí robusto, con un encanto discreto. Serati miró sorprendida a Karnak. "¿Qué te pasa? Normalmente solo te quedas en sitios lujosos." Karnak y Varos se iluminaron, sus ojos reluciendo. "¡Se supone que este sitio tiene la mejor comida!" "¡Una buena posada se juzga por su cocina, al fin y al cabo!" Fiel a la recomendación de Alius, habían elegido bien. Pan dorado, una sopa de verduras silvestres contundente, puré de patatas untado con queso y faisán asado estaban sobre la mesa. Karnak y Varos devoraron la comida vorazmente. "¡Oh! ¡Esto está delicioso! "¡Este también está genial!" "Son momentos como estos los que hacen que viajar merezca la pena." "Si tan solo hubiéramos tenido comidas así antes. También paseábamos mucho entonces." A su lado, la belleza pelirroja comía con una compostura elegante. "Ugh, ustedes dos glotones", murmuró Serati, frunciendo la nariz y dándose la vuelta. "Lapicel, no dejes que acabes si—" Se quedó paralizada a mitad de frase. La adorable chica de pelo gris ceniza se atiborraba las mejillas hasta que estaban a punto de estallar, masticando y tragando furiosamente la comida que tenía delante. ¡Chomp! ¡Chomp! ¡Ñam, ñam, ñam! "¡Esto está delicioso, señor Karnak!" exclamó Lapicel entre bocados. "¿Lapicel, tú también?" Karnak y Varos intercambiaron una mirada cómplice. —Tiene sentido si lo piensas. Lapicel es uno de los nuestros, al fin y al cabo. —¿Estuvo no-muerta durante, ¿Qué?, ¿Unos 70 años? —Lo que significa que han pasado 70 años desde que ha comido de verdad. En casa, Lapicel había sido más reservada, desconfiada de que otros la observaran. Pero ahora que se había acostumbrado a ellos, sus instintos estaban completamente a la vista. —Pobre Lapicel... Al observarla, Serati prometió en silencio tratarla aún mejor a partir de ahora. Después de que todos comieran hasta saciarse, pasaron la noche durmiendo plácidamente en camas mullitas. \*\*\* A la mañana siguiente, encontraron el pueblo inusualmente ruidoso. No era el típico bullicio de la vida diaria, sino una cacofonía cargada de sorpresa y miedo. Curioso, Varos detuvo a un transeúnte y preguntó: "¿De qué va tanto alboroto?" El aldeano, temblando de miedo, respondió: "¿No lo has oído? La Brigada de la Purificación que fue tras la bruja. ¡Han desaparecido!"