Leer ISAAC (Novela) Capítulo 55 online gratis en español

La noticia de la intervención del Arc Royale se extendió como la pólvora. La presencia del Arc Royale en una zona donde no se encontraba el Emperador era algo inédito, y verlo a través del Comunicador hizo que todos se dieran cuenta de lo cómodas que se habían vuelto sus vidas. Isaac iba a pasar a la historia como el primero en recibir al Emperador con un comunicador durante su conversación con él. Su comportamiento temerario y su sarcasmo mordaz quedaron al descubierto ante el mundo. La gente se preguntaba quién sería capaz de controlar a ese perro rabioso. Mientras tanto, Isaac también lo estaba pasando mal. No lograba comprender las intenciones del Emperador. ¿Acaso este incidente requería su intervención? No. ¿La muerte de dos mil personas? Las guerras provinciales eran frecuentes. En su mayor apogeo, cientos de miles de hombres se enfrentaban, y la muerte de dos mil era una razón demasiado débil para que el Emperador cuestionara personalmente a Isaac. Debía de significar que había otra razón, pero era un misterio. El Emperador estaba por encima de toda ley. Así que, con el veredicto del Emperador, todos los problemas que conllevaba esta situación quedaron sepultados bajo tierra. Bueno, no era imposible que Isaac averiguara qué estaba pasando, pero era demasiado engorroso. Todo lo que Isaac había hecho hasta entonces había sido en represalia, y esta vez no tenía la motivación suficiente. “Tsk. Tengo curiosidad, pero es molesto tener que actuar. Siento que todo se está complicando mientras me quedo al margen, pero creo que me arrepentiré si lo descubro...” Aunque Isaac dijo eso, era plenamente consciente de que la paz que antes disfrutaba estaba ahora fuera de su alcance. Era un decreto del Emperador. El Emperador no mencionó nada sobre suavizar las condiciones ni anular la misión que se le había encomendado a Isaac. Solo garantizó la riqueza que Isaac había acumulado hasta el momento. Todas las demás condiciones seguían vigentes. Bueno, la única diferencia ahora era que, si fracasaba, el Arc Royale estaría encantado de visitar a Isaac y decapitarlo. Los enemigos de Isaac seguramente eran conscientes de esto y harían todo lo posible por frustrar su misión. “No me gusta tener asuntos pendientes como este...” En este mundo sin religión, el Emperador era el dios. La batalla en Ciudad del Nuevo Puerto, que no era más que una guerra indirecta producto de luchas internas entre facciones, se convirtió en noticia mundial con tan solo una palabra del Emperador. Isaac encendió un cigarrillo. Esta hoja de choyu era realmente extraña. ¿Cómo decirlo? Hacía que Isaac se sintiera más inteligente. Era casi como si fumarla fuera como beber una poción de inteligencia, que aceleraba su cerebro y profundizaba su sabiduría. “Supongo que necesito averiguar quiénes son mis amigos y mis enemigos.” Aunque la situación se resolvió gracias al Emperador, seguía siendo prudente identificar aliados y enemigos para prepararse para el futuro. El estallido de la guerra provincial, el favoritismo del Imperio hacia el marqués e incluso la intervención del emperador en el asunto debieron producirse a raíz de algún tipo de acuerdo alcanzado en el marco de una compleja situación política. Dejando a un lado al Emperador, Isaac se consideraba un caballero de rango uno, rico y con una ciudad bajo su control, mientras que el Marqués dirigía una de las facciones más poderosas del gobierno del Imperio. Isaac comprendía los motivos del Marqués. Poseer tesoros es un crimen cuando se es débil. Lo que Isaac no entendía era Mazelan. ¿Acaso el Marqués era lo suficientemente fuerte como para exiliarlo? ¡Imposible! ¿Y si el marqués y el conde Milros unieran fuerzas? ¿Y si también incorporaran a los Siete Grandes Gremios Mercantes y a la Ciudad Portuaria? Aun después de todo eso, habría sido imposible. La familia de Mazelan estaba emparentada con la familia real y el duque Pendleton. Aunque ascender al trono era prácticamente imposible, técnicamente seguía siendo un candidato legítimo. Pertenecía a la realeza. Nadie le guardaba rencor lo suficiente como para exiliarlo. El riesgo de ser arruinado por la familia real era demasiado grande. Mazelan simplemente se puso del lado de Isaac. ¿Existía entonces otra facción lo suficientemente fuerte como para exiliar a Mazelan? Sí, la había. "¿Central?" Cuando Isaac llegó a esa conclusión, su rostro se ensombreció y Rizzly se estremeció. Gran parte del poder de Central era tan incomprensible que incluso Rizzly se estremecía al oír su nombre. Si el gobierno del Imperio solo tenía autoridad sobre los humanos, Central controlaba todo el continente, sin importar la raza. Si Central intervino, eso explicaría por qué Mazelan fue exiliado y por qué el gobierno del Imperio ayudó al marqués. Pero, ¿cuál fue el motivo de la intervención de Central? “…Debe ser dinero.” Isaac lo comprendió al instante. Era el recurso más básico, pero a la vez más crucial para una organización, especialmente una tan compleja y grande como Central. Era un misterio cómo conseguían obtener los fondos, pero su extremo secretismo también implicaba que necesitaban un enorme fondo secreto. A medida que Isaac se convencía más de que el dinero era la razón, empezó a comprender por qué Central quería Ciudad del Nuevo Puerto. Central era una organización al margen de la ley, involucrada tanto en actividades legales como ilegales. Necesitaban los fondos, pero debían obtenerlos de forma extraoficial para evitar solicitarlos al Departamento de Finanzas. Entonces, ¿de dónde podrían obtenerlos? La solución más sencilla es adquirirlo ellos mismos en secreto. Ciudad del Nuevo Puerto era el lugar perfecto para hacerlo. Ya era una ciudad plagada de delincuencia, así que, independientemente de las actividades que realizaran, solo necesitaban crear un títere y Central jamás sería descubierta. Y con el contrabando ya firmemente establecido e Isaac desarrollando aún más el mercado, era una presa demasiado tentadora como para dejarla pasar. “Tsk, deberían habérmelo pedido. Con mucho gusto lo habría hecho.” Si todo comenzó por dinero, entonces a Isaac le resultó fácil reaccionar. Podría haber llegado a un acuerdo en el que la Central lo protegiera desde las sombras y, a cambio, Isaac se convirtiera en su subordinado. Incluso explicaba por qué el Emperador estaba involucrado en este incidente. El suceso provocado por Isaac superó las expectativas de Central, y uno de los incendios más grandes de la historia inevitablemente atraería la atención del Imperio. Esta atención no deseada no era lo que Central buscaba, y en el peor de los casos, su nombre podría haber sido revelado. En ese momento, Central se vería acorralada en el ámbito político. El Emperador, que ostentaba autoridad absoluta a través de Central, también se encontraría en una situación difícil debido a esto. Facciones de la nobleza dentro de la corte aprovecharían el incidente para presionar al Emperador a que les cediera derechos. Por lo tanto, la razón por la que el Emperador reaccionó tan rápido fue para resolver el incidente antes de que se complicara. A decir verdad, fue un descuido de Isaac; su forma de pensar seguía anclada en las costumbres del viejo mundo. Nadie en este mundo presionaría ni exigiría nada al Emperador. Si alguien lo intentara, sería aniquilado junto con su familia por el Arca Real. Aunque existen, no gobiernan. El Emperador prácticamente no tenía trabajo. Solo se dejaba ver en las festividades y únicamente tomaba decisiones en las situaciones más delicadas e importantes. El resto de las funciones administrativas las desempeñaban los departamentos del Imperio. Lo que dirigía estos departamentos era la política, y muchas facciones políticas formaron alianzas para su propio beneficio. Sin embargo, la razón por la que el Imperio podía gobernar con mano de hierro era la fuerza policial y de inteligencia secreta que era Central, el símbolo de lealtad absoluta que representaba el Arc Royale, y el monopolio absoluto que la familia real ejercía sobre la impresión de dinero en el Imperio. Isaac quedó impresionado por la eficacia con la que la familia real controlaba la situación, conservando las piezas más importantes y dejando el resto para que los demás se disputaran. “Un momento. Mazelan sunbae también es de la realeza y está en la línea de sucesión. ¿Y Central lo exilió? Un momento. ¿No fue Central, sino alguien de un rango aún más alto quien intervino? ¿Por qué?” La única persona por encima de Central era el Emperador. ¿Significa eso que el Emperador estuvo involucrado desde el principio? ¿No alteraría eso la cronología de todo? No, si la familia real intervino, entonces puedo entender que el gobierno impulsara la guerra provincial. Pero, ¿hay alguna razón por la que el Emperador estaría tan interesado en este lugar? Sin suficiente información y con más preguntas que responder, Isaac negó con la cabeza y centró su mente en otra cosa. “Mejor no pensemos en eso. Siento que cuanto más sepa, más complicado se volverá todo.” Aunque la guerra nunca comenzó oficialmente, aún se necesitaba mucho tiempo para reparar los daños. Afortunadamente, la atención del Emperador contribuyó a crear una excelente publicidad. “¿Sabes que no puedo darte las mismas condiciones que la última vez, verdad?” “Suspiro… Acepto. Y pido disculpas.” ¿De qué te arrepientes? Me refiero a que me decepcionas que me hayas dado la espalda a pesar de haber cumplido mi parte del trato con las inversiones, pero supongo que los negocios son los negocios. Todos estaban desconcertados por el inexplicable resultado de la guerra provincial, y los Siete Grandes Gremios Mercaderes no fueron la excepción. Le cortaron el apoyo a Isaac, convencidos de que no sobreviviría. Pero resultó ser su peor decisión. Afortunadamente, Isaac readmitió a los Siete Grandes Gremios Mercaderes, pero no podían esperar la misma hospitalidad de su parte. Los Siete Grandes Gremios Mercaderes estaban dispuestos a aceptar condiciones desfavorables por remordimiento, pero, por suerte, los únicos cambios fueron que perderían las ventajas que tenían sobre los demás gremios. Ahora competían en igualdad de condiciones con los demás. Tras finalizar la llamada por el comunicador, Isaac regresó a la azotea, donde vio a los empleados del comercio, a sus hubaes, a los jefes del sindicato, a Lanburton y a Rizzly esperándolo. “¿Qué les dijiste?” “¿Qué más? Simplemente les quité sus privilegios especiales.” “Eso es un alivio.” Cordnell, que permaneció en silencio mientras Isaac se acercaba, suspiró aliviado al oírlo. Cordnell ya no era empleado de los Siete Grandes Gremios Mercaderes, puesto que se había negado a seguir sus órdenes. Con la riqueza de Isaac garantizada por decreto del Emperador, los gremios de comerciantes se aferraron a Cordnell, quien quizás era su único vínculo restante con Isaac, y le imploraron perdón. Incapaz de ignorarlos, Cordnell mencionó las súplicas de los gremios e Isaac, sorprendentemente, aceptó. “Antes de eso, construyan otra sala de comunicaciones en la azotea.” “¿Eh? ¿Por qué? Ya tenemos uno en el ayuntamiento.” “Es molesto caminar por ahí abajo.” “Entonces, nos costará el doble en mantenimiento.” "¿Entonces?" Isaac miró hacia atrás, como preguntando cuál era el problema. Cordnell suspiró. Era un gasto totalmente inútil, pero Isaac tenía suficiente dinero como para considerar otra instalación como algo sin importancia. Isaac se dejó caer en la silla que le habían asignado. Frente a él estaban sentados todos los que se habían marchado cuando se anunció la guerra. "¿Entonces por qué siguen aquí?" No había razón para que este grupo, traído aquí a la fuerza por el Arc Royale, se quedara. Todos a su alrededor simplemente tosieron secamente mientras evitaban la mirada de Isaac en un incómodo silencio. Isaac entrecerró los ojos. Sus intenciones eran obvias. La misión de estabilizar Ciudad Puerto Nuevo había sido decretada por el mismísimo Emperador. Eso significaba que, si tenían éxito, la recompensa sería una fortuna digna de un rey. Aseguraría el futuro de ellos y sus familias por generaciones. Isaac sonrió con sorna ante sus claras motivaciones y habló. “¿Acaso parezco una persona lo suficientemente buena como para perdonar a quienes me traicionaron?” Todos aquellos que habían evitado el contacto visual con Isaac se quedaron atónitos al volver a mirarlo. “Pero los Siete Grandes Mercaderes...” “Si los gremios de comerciantes regresan, sus ganancias irán directamente a mi bolsillo. Pero si los empleo a ustedes, ese dinero saldrá de mi bolsillo. Es pura avaricia que regresen aquí después de llevarse su parte del dinero solo porque ahora es seguro de nuevo.” "Pero..." «De acuerdo, pueden regresar si de verdad quieren. ¡Pero! No puedo ofrecerles las mismas condiciones que la última vez, al igual que a los Siete Grandes Gremios Mercaderes. Tengo que discriminar y separarlos de quienes se quedaron conmigo hasta el final. De lo contrario, no sería justo. Su salario será el que se considera normal para administrar una ciudad, y considerando nuestra amistad hasta ahora, no les exigiré que me devuelvan todo el dinero que me robaron. Sin embargo, si los veo haciéndolo de nuevo, los demandaré de inmediato y presentaré una demanda para recuperar sus bienes. Si aún así quieren trabajar sabiendo esto, son libres de regresar.» Isaac terminó de hablar con frialdad, pero el ánimo de los demás mejoró y asintieron con alegría. “¿Y no dijisteis que me ibais a dejar?” La pregunta de Isaac fue recibida con la sonrisa descarada de Cordnell y Hubaes. ¿Adónde más podríamos ir? “Nos quedaremos aquí aunque nos exijan que nos vayamos.” Ahora, incluso los que se habían marchado estaban regresando. El honor de cumplir la voluntad del Emperador era mayor que la notoriedad que habían obtenido al incendiar la ciudad. “¡Qué cobardes y desleales sois! Haber sido misericordiosos con vosotros hasta ahora ha sido inútil.” Los cuatro se rieron entre dientes ante el comentario de Isaac. “¡Ahora! Veamos cuál es la situación actual.” Isaac aplaudió dos veces para cambiar el ambiente de la reunión. “Soy demasiado estúpido para entender todo lo que ha pasado, así que explícame qué nos dijo nuestro querido Emperador.” “Creo que la respuesta más sencilla es que no tomará partido en este incidente.” “¿Eh?” Isaac ladeó la cabeza. “Aunque Isaac sunbae ostenta el título de Representante del Señor, su verdadera ocupación es la de Administrador de la Ciudad de New Puerto.” "¿Entonces?" “El cargo de alcalde es, sin duda, un cargo superior al de administrador. Es el alcalde quien determina los proyectos de la ciudad. El problema radica en el título que usted ostenta como representante del Señor.” “Eso solo significa que soy el funcionario de mayor rango, ¿verdad?” Kalden negó con la cabeza. "No." "¿No?" “El administrador obedece las órdenes del alcalde, y el alcalde obedece las órdenes del Señor. Pero un supervisor podría intervenir en la obra del Señor. Eso significaría…” “La jerarquía va a ser un desastre.” Era como un ouroboros doble, donde sus filas invadían la autoridad de las demás. No había problema si sus decisiones estaban unificadas, pero de no ser así, la situación se complicaría mucho. Aunque era la voluntad del Emperador, muchos deseaban el fracaso de Isaac, especialmente el Conde Milros, cuya facción prácticamente controlaba la Oficina de Personal. Podían enviar a alguien que desafiara a Isaac en cada decisión. Nota de prensa: Un ouroboros describe una serpiente que se muerde la cola, cuya silueta crea un símbolo de infinito. En este contexto, una comparación más apropiada sería la del doble ouroboros, ya que el alcalde e Isaac son entidades separadas. En un doble ouroboros, dos serpientes se muerden la cola mutuamente. Son seres que disputan abiertamente la autoridad del otro y la devoran para aumentar la suya propia. Debido a su constante conflicto, no se observa ningún progreso aparente. “Pero hay algo más importante.” "Habla." Cordnell pareció hacer algún cálculo mental con semblante serio antes de continuar. “El Emperador ordenó que se desplegara en la ciudad una compañía de caballeros que obedecería únicamente las órdenes del alcalde.” “¿Y qué?” Como saben, el trabajo policial de Ciudad del Nuevo Puerto lo realizaban el Sr. Rizzly y los Osos del Norte. Pero esto solo se aplicaba al Distrito Ceta. El resto de los distritos estaban bajo el control de los sindicatos. Sin embargo, con el alcalde y los caballeros a cargo de la policía, será imposible gobernar la ciudad como lo hemos hecho hasta ahora. “¡Ah! Por supuesto.” Isaac finalmente comprendió la gravedad de la situación y dirigió su mirada a los jefes del sindicato, quienes permanecían sentados en un silencio pensativo. Era imposible que esta compañía de caballeros que obedecía la palabra del Emperador fuera una compañía común y corriente, y su lealtad al Emperador haría imposible sobornarlos. “Y lo que es aún más importante es que solo seguirán las órdenes del alcalde.” “Lo entiendo. Significa que se entrometerán en cada esquina.” Cordnell negó con la cabeza. “No. Aunque es poco probable, incluso si el alcalde se uniera a usted, Sir Isaac, no pasarían por alto ninguna actividad ilegal, ya que están bajo las órdenes del Emperador.” “Hmm, ¿eso significa que los jefes del sindicato están en problemas?” Los rostros de los jefes del sindicato palidecieron. “No te preocupes por eso, Cordnell.” "¿Qué?" “Compraré todos los demás distritos de Ciudad del Nuevo Puerto con mi fortuna.” "¿Qué?" Cordnell pareció sorprendido por la desconcertante orden. “¿Q, qué quieres decir con eso?” “Seré dueño de todos los distritos excepto del Distrito Ceta. Este se convertirá en mi propiedad, ¿o debería decir en mi feudo? Así, el gobierno no tendrá cabida para intervenir en mi administración. Simplemente podremos usar la cláusula que prohíbe la invasión de la propiedad privada. Además, sin importar lo que haga la policía, la decisión judicial dependerá completamente de mí. Asegúrense de administrar los distritos con discreción. No detendré todos los delitos menores, pero si se trata de uno grave, ni siquiera yo podré hacer nada. Así que hagan su trabajo con discreción para que no se filtre información.” Los jefes del sindicato suspiraron aliviados. Ahora que Isaac controlaba sus vidas, no les quedaba más remedio que permanecerle leales hasta el final. Cordnell comprendió el significado de las palabras de Isaac: lo que quería decir con "mantener las cosas en secreto". Se puso pálido, pero habló rápidamente al darse cuenta de que había otro problema. “¿De dónde vamos a sacar dinero para hacer algo así? Si calculamos los costos de reconstrucción, reembolso y los fondos para este nuevo proyecto de adquisición, ¡estaríamos buscando fondos por todas partes!” Aunque los precios inmobiliarios de Ciudad del Nuevo Puerto eran bajísimos, seguía teniendo el tamaño de una ciudad pequeña. Comprarlo todo ya era un problema, pero además las casas tenían propietarios distintos. Reunirse con cada uno para firmar los contratos inevitablemente propagaría rumores, y algunos empezarían a tener ideas descabelladas y a fijar precios ridículos por sus terrenos. Todo parecía tan sencillo cuando Isaac simplemente dio la orden, pero era responsabilidad de Cordnell administrar y gestionar toda la situación. “¿Es que no tenemos dinero?” ¿De qué sirve tener dinero? Por culpa de vuestras políticas estúpidamente generosas, todo desaparece antes de que podamos siquiera tocarlo. “¿Qué pasó con todo ese dinero que tenía?” Cordnell suspiró cuando Isaac se quejó. “Gastamos alrededor de 2,4 millones de giga en la compra de barricadas y otros artículos diversos para la guerra provincial.” “¿Hemos gastado tanto?” Sí. Tuvimos que evacuar a los refugiados y proporcionarles alojamiento, comida y agua, pero el mayor despilfarro fue desmantelar los barcos que compramos para construir las barricadas. Además, hemos comprado tantas herramientas mágicas ofensivas que uno de nuestros almacenes está repleto. Las compramos a 1,5 veces su precio de mercado, así que revenderlas seguirá generando pérdidas. Isaac cruzó los brazos y se puso a pensar tras escuchar el lamento de Cordnell. “¿Cuándo van a llegar aquí el alcalde y la policía?” “Por suerte, parece que tenemos tiempo hasta el año que viene. Para entonces, debemos haber resuelto cualquier problema que pudiera surgir.” “¿Todavía no sabemos quién será el alcalde?” “He pedido algunos favores a los Siete Gremios Mercaderes, pero parece que hay una competencia feroz.” “Es comprensible. Al fin y al cabo, es una orden del Emperador.” El acto de obedecer las órdenes de un emperador se transmitiría de generación en generación como el mayor logro. Numerosas facciones lucharían por un puesto no solo en la alcaldía, sino también en la policía. Era evidente que su creación llevaría mucho tiempo. “Entonces podemos ignorar al alcalde y a la policía por ahora y simplemente solucionar el problema del dinero. ¡Hombre, tengo muchísimo dinero!” “Como ya he dicho antes, sí, tienes dinero. Pero estás gastando más de lo que ganas.” “¿Eso significa que tengo que empezar un nuevo negocio para ganar dinero?” ¡Ay! Como ya les dije, ¡no tenemos dinero! ¡Nos acaban de decir que compremos los distritos restantes! ¿Cómo vamos a empezar un nuevo negocio si ni siquiera sabemos cuánto costará comprarlos? ¡Estaríamos en apuros incluso si ahorráramos todo lo que tenemos ahora mismo! Cordnell gritó cuando Isaac habló de un nuevo negocio. Todo lo que había hecho hasta ahora nunca terminaba con un pequeño gasto. “No te preocupes por eso, ya tenemos algo de dinero gratis.” “¿Qué? ¿Dinero gratis?” “Ahí está el dinero que los tres de Ciudad del Puerto malgastaron en su apuesta.” ¿Acaso no se anuló la arriesgada apuesta bélica provincial? “¿Por qué se anuló? Fue un empate.” ¿Qué? ¡¿Cómo puede haber un empate en una guerra?! ¡Y aunque Ciudad del Puerto admitiera el resultado, jamás se retractarían! Acaban de perder todo su dinero, así que sin duda presentarían una queja ante el Departamento de Justicia, y si Ciudad del Puerto gana, ¡tendremos que devolverles su dinero y reembolsarles los gastos legales! ¡Podríamos acabar perdiendo aún más dinero por nuestra propia avaricia! Isaac estiró el dedo índice y lo movió de un lado a otro. “Vaya, vaya. Te estás demorando un poco. Lo único que tenemos que hacer es declarar un empate. No seremos nosotros quienes luchemos contra Ciudad del Puerto, sino otro equipo.” "¿Qué?" Cordnell preguntó con cara de estupefacción, e Isaac respondió con una sonrisa. «Contacta con el marqués. Ofrécele una declaración de empate en la guerra provincial y repartir las apuestas a partes iguales. Son ellos los que andan más escasos de dinero, no nosotros. Seguro que aceptarán encantados. El marqués también tiene influencia dentro del gobierno, así que ni siquiera Ciudad Portuaria podrá hacerles frente.» “...”