Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 440 online gratis en español

El pequeño templo estaba impregnado del denso aroma del incienso y el aceite de las velas. La niña estaba de pie en medio del templo, con la cabeza inclinada hacia atrás mientras miraba fijamente la estatua de la deidad infantil que había sobre el altar. Ese aroma le resultaba extrañamente familiar. Pero al pensarlo detenidamente, se dio cuenta de que habían pasado más de ocho años desde la última vez que lo había olido. “Mm...” Lady Calico apartó la mirada y olfateó el aire. Sin embargo, no era consciente de ser una ofrenda. Al contrario, seguía tan animada como siempre, deambulando por el templo, subiendo y bajando, curioseando aquí y allá. Levantó la tapa de un tosco incensario solo para ver qué había dentro. Se subió para retirar la tela roja que cubría la estatua, y sus ojos claros y curiosos inspeccionaron lo que había debajo. Y en cuanto a las ofrendas del altar, tuvo que examinarlas una por una, oliéndolas todas. ¿Tenían algún significado especial sus acciones? Solo la gata lo sabría. “El incienso aquí huele mal...” La niña saltó del altar con un aterrizaje ligero y grácil. Miró a su alrededor y, al no ver a su sacerdote taoísta por ninguna parte, se aburrió. Inclinó la cabeza hacia arriba y llamó a la golondrina que estaba en el árbol de afuera. “Déjenme decirles, cuando yo era un Dios Gato, ¡el incienso que hacía la gente de allí olía mucho mejor!” “Solo piensas eso porque estás acostumbrado “replicó la golondrina desde su percha. “Igual que piensas que las ratas saben bien. ¡Las ratas son deliciosas! “Sí, sí...” “¡Y el sacerdote taoísta incluso se tomó la molestia de encontrar a un anciano fabricante de incienso para aprender a hacer buen incienso!” “Entonces supongo que realmente era una fragancia exquisita.” Al oír esto, la golondrina dejó de discutir con ella. El taoísta tenía muchas costumbres al viajar por el mundo. Le gustaba visitar templos y palacios, no necesariamente para rendir culto a los dioses, sino para leer los pareados de la entrada. Disfrutaba oliendo distintos inciensos, y siempre que encontraba uno singular o agradable, preguntaba a los monjes o a los visitantes que quemaban incienso al respecto. Luego, visitaba personalmente a los fabricantes de incienso, pidiéndoles humildemente que le enseñaran su oficio y sus ingredientes. Dado que era taoísta, cortés y había viajado mucho, la mayoría de los fabricantes de incienso estaban dispuestos a compartir sus habilidades con él; si no por completo, al menos en parte. La golondrina, por supuesto, lo sabía bien. “¡Olía bien! ¡Y sabía bien también!” La niña lo recordó con nostalgia por un instante, pero enseguida negó con la cabeza, apartando esos pensamientos. Luego murmuró: “¿Cuándo va a aparecer ese Dios de la Montaña...?” “Este supuesto Dios de la Montaña puede ostentar el título, pero no ha sido un dios por mucho tiempo. Y ahora, habiéndose desviado por un camino maligno, incluso este templo está lleno de una energía oscura y siniestra; ya es más bien como un demonio”, explicó la golondrina. No estaba seguro de si Lady Calico le preguntaba o simplemente murmuraba para sí misma, pero aun así respondió con seriedad. “Si tuviera que adivinar, diría que no aparecerá fácilmente durante el día, cuando la energía yang es fuerte, aunque este sea su propio templo. Sospecho que esperará hasta bien entrada la noche antes de mostrarse”. ¡Parece que tienes muy buen ojo para adivinar! “...¡Lady Calico, no nos delates!” ¡Soy el mejor cazando ratas! "Eso es cierto." “¿...?” “¿Q-Qué es...?” “Nada “la niña se rascó la cabeza, desconcertada. “Simplemente me suena familiar. “...” “...” El gato y la golondrina guardaron silencio. El cielo se había oscurecido y la niña volvió a vagar fuera del templo. El cerdo negro yacía de espaldas en el suelo, con las patas atadas con fuerza. Quizás se había resistido demasiado antes, pues ahora solo permanecía allí, jadeando en silencio. “Verdaderamente lamentable… “murmuró Lady Calico. Frente al templo se alzaban varios árboles de distintos tamaños. Junto al cerdo, la cabra estaba atada a un pequeño árbol. Seguía con la cabeza gacha, pastando con desgana. “Qué tontería… “murmuró de nuevo, sacudiendo la cabeza. El perro amarillo y el ganado estaban atados al mismo árbol. Ambos tenían la cabeza alzada, mirándola fijamente: uno con ojos suplicantes y lastimeros, el otro con una silenciosa y desesperada añoranza. La observaban con atención, esperando que los liberara. “Te salvaré...” El frágil caballo moteado estaba atado a otro árbol. Lady Calico siempre había sentido debilidad por los caballos. Ver a este en tan mal estado le partió el corazón. Se acercó y le acarició suavemente el cuello, sintiéndose completamente desconcertada. Un caballo tan caro... ¿Cómo podían aquellos aldeanos ofrecerlo como alimento al Dios de la Montaña? ¿Y cómo podía el Dios de la Montaña comer algo tan preciado? Por un instante, sus emociones fueron un revoltijo confuso. “A ti también te salvaré “continuó murmurando la niña en voz baja, con expresión seria. El único que quedaba era el gran gallo rojo. "Tú..." Tragó saliva, chasqueó los labios y se rascó la cabeza. Pero al final, no dijo nada. Simplemente dio unas vueltas antes de regresar al interior del templo. En el interior, las lámparas de aceite ardían con intensidad y el persistente humo del incienso aún no se había disipado. Esta vez, subió al altar y se sentó, quedando inmóvil. Lady Calico no tenía prisa. En su día fue una deidad. Aunque nunca fue consagrada oficialmente por la corte imperial ni reconocida por el Palacio Celestial, desde otra perspectiva, el Dios Gato del Camino Jinyang era mucho más legítimo que este corrupto Dios de la Montaña. Aunque hacía tiempo que había dejado de ser una diosa, aún comprendía sus costumbres. Si el Dios de la Montaña decidía manifestarse a través del templo o su estatua, sin duda lo percibiría. La noche se hizo más profunda y espesas nubes velaron la luna. La niña yacía de lado sobre el altar, con los ojos abiertos, parpadeando de vez en cuando, absorta en sus pensamientos. La golondrina encogió el cuello, aún despierta. El aire de la montaña se volvió más frío, cargado de un espeso rocío. “¡Zas…!” Una repentina ráfaga de viento frío azotó las montañas. Esa ráfaga desencadenó una reacción en cadena: los perros comenzaron a ladrar salvajemente, el ganado y los caballos relincharon y mugieron, incluso el gallo y el cerdo negro se estremecieron de miedo, emitiendo ruidos de sobresalto. Durante un rato, la zona exterior al templo se llenó de un bullicio inquieto. Lady Calico frunció el ceño, mirando hacia la puerta con confusión. Pero no ocurrió nada más. Nadie entró, ni descendió ninguna deidad. Al poco tiempo, el mundo exterior volvió a enmudecer. Y entonces, permaneció en silencio. El tiempo pasó. Parecieron horas, desde el anochecer hasta bien entrada la noche, antes de que finalmente se volviera a oír algún movimiento afuera, pero solo era el sonido de pasos regulares. ¡Whoosh! ¡Whoosh! El perro amarillo ladró dos veces. Pero solo dos veces. No fue porque hubiera resultado herido; más bien, después de esos dos ladridos, su cautela se transformó en confusión. Lady Calico también estaba perpleja y seguía observando la entrada. “¡Gran Dios Anle! Soy un fugitivo, perseguido por las autoridades, sin escapatoria posible. Huyendo al amparo de la noche, he venido aquí a implorar tu divina protección. Si logro escapar con vida y regreso algún día, sin duda traeré seis razas de ganado e incienso de excelente calidad para expresar mi gratitud como corresponde.” Una voz masculina, áspera y profunda, resonó desde afuera. “Si la gran deidad no lo aprueba, entonces simplemente hagan un ruido, ¡y me iré inmediatamente sin causar más molestias!” “¿Dios de la Montaña? “...¡Parece que la gran deidad está de acuerdo! “¡Entonces entraré!” ¡Crujido! Dicho esto, la puerta del templo se abrió de golpe. Las lámparas de aceite que los aldeanos habían encendido durante el día aún conservaban al menos la mitad de su combustible, pero sus pequeñas llamas apenas lograban contener la oscuridad. Las sombras parpadeaban débilmente sobre el templo, sumiendo todo en una penumbra tenue e inquietante. A través de esa penumbra, la niña pudo ver a un hombre entrar, vestido con ropa de cáñamo tosca y hecha jirones, con el rostro tenso por el miedo pero con un aire subyacente de violencia. Pero en el momento en que entró y vio a la niña tendida en el altar, se quedó paralizado. ¡Shing! En un instante, sacó de su cintura una espada curva de labranza, y la miró con recelo. “¡Tú, muchacha! ¿Qué haces en el templo del Dios de la Montaña? ¿Hay alguien más aquí? ¡Muéstrate!” “No hay nadie más...” La niña se frotó los ojos, hablando con voz suave y tímida. Afuera, la golondrina, posada en la rama de un árbol, también abrió los ojos. Sus brillantes pupilas negras miraron a través del umbral, fijas en el templo. “¿Entonces por qué estás aquí? ¡Habla más alto!” “Los aldeanos dijeron que hoy es el cumpleaños del Dios de la Montaña. Está muy contento, así que quería que un niño pequeño le sirviera de asistente, diciendo que el niño se convertiría en inmortal en el futuro. Así que me trajeron aquí para convertirme en inmortal para el Dios de la Montaña...” "¿...Convertirme en inmortal?" "Sí..." “¿Fuiste ofrecido al Dios de la Montaña?” "No sé..." "¿Cuántos años tiene?" El hombre arqueó las cejas con sorpresa. “Yo... yo lo olvidé...” ¿Lo olvidaste? “Parece que… acabo de cumplir ocho años…” “Tu acento no suena local.” “Venimos de un lugar muy lejano...” “Ah, con razón...” El hombre frunció el ceño, pero mantuvo su mirada feroz fija en ella. No era de extrañar que la hubieran elegido como ofrenda al Dios de la Montaña. Si fuera una niña de la zona, con sus padres y parientes viviendo allí, ¿quién estaría dispuesto a enviar a su propia sangre para ser sacrificada? “También oí que hoy es la gran ceremonia del Dios de la Montaña, pero tenía entendido que los aldeanos de Jiuruang ya habían reunido los seis animales para ofrecerlos al dios. ¿Por qué te enviarían a ti de todas formas?” “Voy a convertirme en inmortal...” “¿Convertirme en inmortal? “El hombre entrecerró los ojos, dudando en burlarse de ella o en delatarla. Rechinó los dientes y murmuró: “¡Malditos aldeanos, completamente despiadados y crueles! ¡No solo reunieron seis reses para apaciguar al Dios de la Montaña, sino que también engañaron a una forastera para que viniera aquí! “…” Los brillantes ojos relucientes de la niña lo miraron fijamente. ¿Cómo te llamas? ¿Dónde están tus padres? "Calicó..." “¿Solo tienes un apodo?” “...” La niña parecía asustada. Por más que él la interrogó después, ella permaneció en silencio, mirándolo fijamente sin expresión. El hombre no pudo evitar observarla de arriba abajo. Su aspecto había cambiado ligeramente: ya no era tan deslumbrantemente bella como antes, su piel ya no era impecable ni de porcelana. Pero seguía siendo delicada y de tez clara, con un rostro que irradiaba un encanto sereno. Lo más llamativo eran sus ojos claros e inteligentes, llenos de inocencia y vivacidad. La túnica tricolor ligeramente descolorida que llevaba le sentaba de maravilla: el equilibrio perfecto entre refinamiento y sencillez. Era una niña a la que cualquiera compadecía con solo verla. ¿Cómo podía alguien soportar ofrecer a una niña tan pequeña al Dios de la Montaña? La expresión del hombre fluctuó, su rostro oscilando entre tonos pálidos y oscuros. Pero había acudido al templo del Dios de la Montaña en busca de protección divina. Sabía lo eficaz que era ese templo. ¿Cómo iba a atreverse a desafiar la voluntad del dios? “Olvídalo, olvídalo. Cada uno tiene su destino “murmuró, haciendo un gesto de desdén con la mano como intentando librarse de la culpa. “Ve a servir al Dios de la Montaña, conviértete en su siervo inmortal. El dios mismo te ha llamado. Sin duda vendrá esta noche a... llevarte. “En ese caso, será mejor que no me quede aquí más tiempo. Pareces bastante listo; reza por tu propia fortuna.” “…” La niña continuó mirándolo fijamente, completamente desconcertada. “¡Hmph! ¡Lo que sea!” El hombre se dio la vuelta y se dirigió a grandes zancadas hacia la puerta. Pero justo cuando dio su primer paso” De repente se giró bruscamente. "¡Roar!" Su cabeza se hinchó grotescamente, alcanzando el tamaño de una piedra de molino. Su boca se abrió de par en par, revelando una enorme y sangrienta fauces, flanqueada por hileras de colmillos afilados como navajas que brillaban como espadas de acero. Un hedor pútrido y gélido llenaba el aire. Su cuello se estiró de forma antinatural, llevando sus fauces abiertas directamente hacia la muchacha en el altar, como si pretendiera engullirla entera de un solo bocado. “¡Zas…!” Pero en ese instante” La niña, que hacía un instante estaba tumbada inmóvil, de repente salió disparada hacia atrás, hacia arriba. Nadie supo cómo reaccionó tan rápido ni cómo ejerció tanta fuerza. A pesar de estar tumbada, saltó verticalmente, tan alto que casi tocó el techo del templo. Luego, con una coordinación perfecta, aterrizó con firmeza sobre la estatua de la deidad. Miró al monstruoso ser que yacía debajo con ojos penetrantes y afilados. Y lo primero que salió de su boca fue… ¿Quieres comerme? ¡Estás acabado! En ese momento, no parecía en absoluto una niña humana. Parecía un gato. Y las palabras que pronunció no eran algo que una persona normal diría al enfrentarse a una visión tan horrible. “¡Aletea, aletea, aletea…!” Afuera, la golondrina ya había alzado el vuelo.