Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 433 online gratis en español

Esa noche se celebró un gran banquete en el palacio real del Pequeño Reino. El Pequeño Reino no solo era hogar de gente pequeña; la nación en sí era bastante pequeña. Como distinguido huésped de tierras lejanas, Song You fue, naturalmente, tratado con la mayor hospitalidad por el rey. El palacio real de este lugar era mucho más elegante y refinado que los de los reinos Tanuki o Perro. Para empezar, sus habitantes eran verdaderamente humanos: habían sido ciudadanos de Gran Yan, aunque reducidos en tamaño. Según las observaciones de Song You, el Pequeño Reino había mantenido en gran medida el sistema administrativo de las dinastías de las Llanuras Centrales en Shenzhou. El rey, sin embargo, se abstuvo de llamarse a sí mismo “emperador”, adoptando humildemente el título de “rey” por respeto al Imperio Celestial. Como resultado, su palacio se diseñó siguiendo las tradiciones palaciegas de Gran Yan, pero se construyó con una exquisita maestría. Intrincadas tallas adornaban barandillas y vigas, mientras que pabellones, terrazas y jardines se disponían armoniosamente en su interior. Arroyos, montañas artificiales y exuberantes paisajes se integraban a la perfección en el diseño. Si no fuera por los peces de los estanques “peces que parecían pequeños peces normales pero que en realidad tenían casi el mismo tamaño que las personas” o por las plantas del palacio que parecían simples flores y hierbas pero que eran más altas que las propias personas, uno podría confundir fácilmente este lugar con un palacio de Gran Yan. Era hermosa y única. Una belleza peculiar. Mientras Song You recorría el palacio, quedó fascinado por su encanto y su conocimiento del mundo se amplió. Incluso sentado en su asiento, no pudo evitar mirar a su alrededor, absorbiendo cada detalle. El palacio estaba brillantemente iluminado y la música llenaba el aire mientras los artistas tocaban instrumentos, cantaban y bailaban. Los instrumentos musicales, que habían sido reducidos proporcionalmente, producían sonidos que no solo eran más débiles en volumen, sino que también presentaban marcadas diferencias tonales. Las bailarinas se movían con una elegancia única propia de sus pequeñas figuras, y sus fluidas vestimentas realzaban sus gráciles movimientos de una manera distinta a la de los humanos de tamaño normal. El salón de banquetes estaba repleto de invitados, y los sirvientes iban y venían afanosamente. Lady Calico se sentó obedientemente junto a Song You, sus grandes y curiosos ojos escudriñando a la multitud. Su rostro, normalmente dulce y hermoso, al ser magnificado varias veces, causó cierta inquietud entre la gente pequeña. Por el contrario, el perro blanco, más familiarizado con las costumbres del Pequeño Reino, permanecía sentado cerca, irradiando una presencia mucho más amigable y tranquilizadora. La comida comenzó con la llegada del primer plato. Era una bandeja de huevos de ave. Los huevos eran del tamaño de la yema de un dedo, pero para la gente de allí debían servirse en platos. Los sirvientes los pelaban con destreza, dejando los huevos lisos e intactos. Un huevo se le ofreció a Lady Calico, otro al perro blanco, y el resto se cortaron cuidadosamente con un cuchillo pequeño y se distribuyeron entre los invitados al banquete. “Este es un huevo de alca común[1] autóctona de la isla “susurró el perro blanco al oído de Song You y Lady Calico. “Si bien esta ave no suele atacar a los habitantes del Pequeño Reino, es bastante agresiva al poner huevos, lo que dificulta su obtención. Por eso, aquí se consideran un manjar. Acompañados de la salsa especial del reino, que es un poco ácida, son deliciosos. Lady Calico ya había bajado la cabeza y se había metido el huevo entero en la boca, masticándolo dos veces antes de tragarlo. Fue solo después de tragar que escuchó la explicación del perro blanco, lo que la hizo detenerse sorprendida. Song You, en cambio, no tenía prisa. Esperó a que los sirvientes le sirvieran la salsa antes de cortar con cuidado un trocito de huevo con un cuchillo de madera, mojarlo en la salsa ligeramente marrón y llevárselo a la boca. "¿Mmm?" Como había mencionado el perro blanco, la salsa tenía un sabor agradablemente ácido que resultaba muy apetitoso. El sabor del huevo de ave mejoró instantáneamente, volviéndose mucho más delicioso. Pero, además, el sabor evocó una sensación de familiaridad. Intrigado, Song You usó su cuchillo de madera para remover la salsa y, tras divisar unas pequeñas semillas del tamaño aproximado de la yema de un dedo, se dio cuenta con un repentino atisbo de reconocimiento: aquella salsa estaba hecha de tomates. “¿Está bueno? “La suave voz de Lady Calico, apenas audible, le llegó desde un lado. “...” Song You no respondió verbalmente. En cambio, ensartó el huevo de pájaro restante con el cuchillo de madera, lo cubrió con abundante salsa y se lo entregó al gato. Abrió la boca y se lo tragó de un bocado. “Agrio y picante…” murmuró. Muchos de los invitados al banquete los habían estado observando, y al ver esto, los sirvientes trajeron rápidamente otro plato con un huevo de ave fresco y salsa. “¿Qué le parece, señor? “preguntó el anciano rey, sentado a la cabecera de la mesa, con una cálida sonrisa. “Este es el huevo de ave más delicioso que he probado en mi vida, ¡y todo gracias a esta salsa maravillosa! “dijo Song You, dejando los cubiertos y tragando el huevo antes de dirigirse al rey. “¿Puedo preguntar qué ingredientes se utilizan para preparar esta salsa? “Es un tipo de fruta silvestre que se encuentra en la isla, a la que llamamos suanqie[2]. Las enredaderas pueden crecer bastante altas y los frutos varían en tamaño. Los más pequeños son aproximadamente del tamaño de estos huevos de pájaro, mientras que los más grandes pueden ser varias veces mayores. Cuando están verdes, son ligeramente verdosos, y cuando están completamente maduros, se vuelven rojos. En nuestro país se cultiva y se consume esta fruta desde hace muchos años.” “Me gusta mucho “respondió Song You con una sonrisa. “¿Podría Su Majestad proporcionarme algunas semillas para llevarme conmigo? “Jajaja…” El anciano rey echó la cabeza hacia atrás y rió con ganas. “Es un honor para nosotros que disfrutéis de algo de nuestra tierra. Las semillas son poca cosa, ¿qué dificultad hay en eso?” “Gracias, Majestad “dijo Song You. Poco después, trajeron más platos a la mesa. Esta vez, se trataba de un plato de carne con piel rojiza e interior blanco. El perro blanco se inclinó de nuevo y explicó en voz baja: “Puede que no lo reconozca, señor, pero esto es carne de cangrejo, carne de la pinza de un cangrejo marino. La mayoría de los cangrejos de aquí son feroces y representan una amenaza importante para los habitantes del Pequeño Reino. Para atraparlos, o bien los acechamos durante la muda o bien nos esforzamos considerablemente en capturarlos”. Asentiste con la cabeza, comprendiendo la explicación. La comida, aunque ordinaria en otros lugares, era un preciado manjar aquí en el Pequeño Reino. El perro blanco estaba demostrando ser muy leal y considerado, asegurándose de que Song You no interpretara erróneamente esos platos como demasiado comunes y pensara que el reino lo trataba con desdén. Sus explicaciones eran claras, pero nunca exageradas. Song. Probaste un bocado. Había comido carne de cangrejo muchas veces antes, y el sabor le resultaba familiar; no había nada particularmente único en la preparación, ya que simplemente se había cocinado al vapor. Sin embargo, incluso para una persona común y corriente, cortar el mismo alimento en trozos más pequeños puede alterar su sabor y textura. En este caso, la carne de cangrejo había sido cortada tan finamente que, con la boca reducida a una décima parte de su tamaño original, la experiencia fue completamente distinta. Las fibras de la carne se sentían más gruesas y la textura estaba notablemente alterada. Sonreíste con suficiencia, encontrándolo todo bastante fascinante. A continuación, los sirvientes trajeron pescado y camarones, sirviéndolos enteros y cortándolos en medio del gran salón para que todos disfrutaran. Un solo pescado o camarón bastaba para alimentar a mucha gente. Sin embargo, servir a Lady Calico y al perro blanco era otra historia. Dos sirvientes tenían que llevarles cada plato, e incluso así, los dos animales solo necesitaban unos pocos bocados para terminar sus porciones. El perro blanco, siempre educado, les daba las gracias a los sirvientes después de cada plato, reconociendo su arduo trabajo. Lady Calico, que aprendía rápido, pronto empezó a imitar su comportamiento y a darles las gracias también. Hacia el final del banquete, se sirvió fruta. Las bayas y frutos del bosque, que normalmente se comían de un bocado, ahora debían cortarse en trozos pequeños para compartir. Un solo trozo de fruta podía repartirse entre toda la mesa. En el caso de las frutas más grandes, un trozo era más que suficiente para todos. Comieron mientras disfrutaban de los espectáculos de canto y baile. Los cantos y bailes de aquí mostraban vestigios de la influencia de Gran Yan, pero a lo largo de los siglos, las adaptaciones locales y la peculiar cultura del Pequeño Reino le habían conferido un sabor local distintivo y marcado. Al mismo tiempo, Song You entabló conversaciones distendidas con el rey y sus ministros. Cuando la conversación giró en torno a los ciudadanos de Gran Yan que habían llegado allí por casualidad durante la última década, los ministros aún recordaban sus nombres. A su vez, Song You compartió algunas de las leyendas costeras de Gran Yan sobre este místico Pequeño Reino. Al comparar sus puntos de vista, ambas partes encontraron el intercambio bastante divertido. Finalmente, el rey abordó el tema de las Tierras del Este y el destino del Pequeño Reino. Song You explicó pacientemente la situación una vez más. Dos funcionarios audaces y directos se adelantaron para expresar sus dudas y críticas, probablemente desempeñando su papel habitual de escépticos y desafiantes. Sin embargo, la mayoría de la corte demostró ser razonable y sabia. El rey, con tacto, expresó su preocupación por las frecuentes inundaciones que han azotado su litoral en los últimos años, las cuales han causado graves problemas a su pueblo. Preguntó si Song You podría hacer algo para ayudar. Probablemente fue obra del Rey Dragón Marino. Song: Prometiste invocar a un poderoso demonio para proteger sus costas de la erosión y las inundaciones futuras, lo cual complació enormemente a la corte. Un ministro ambicioso, al notar la amabilidad de Song You, aprovechó la oportunidad para plantear otro asunto. Mencionó que la isla albergaba varias aves feroces y criaturas depredadoras que, debido a su capacidad de volar, resultaban difíciles de combatir para el ejército del Pequeño Reino. Preguntó si Song You podría ayudarlos a lidiar con la amenaza. Aunque la petición nacía de la codicia, no era del todo egoísta: beneficiaría a todo el reino. Song You accedió, diciendo que enviaría a su gato y a su golondrina para que se encargaran del problema. Esta noticia alegró aún más a todos. * * * Tras el banquete, Song You declinó cortésmente la invitación del rey a pasar la noche en el palacio. En lugar de eso, salió a explorar la isla y a descubrir el mundo desde una nueva perspectiva. La capital del Pequeño Reino era sorprendentemente bulliciosa, construida sobre una gran extensión de terreno llano enclavada entre las montañas. A primera vista, los edificios y las calles no se diferenciaban mucho de los de un reino remoto cualquiera. Pero al contemplarlos junto a las plantas y la vegetación circundantes, el lugar adquiría una apariencia extraordinaria, casi mágica. Muchas de las hierbas silvestres crecían más altas que las casas. Una sola flor silvestre podía alcanzar el tamaño de una cabeza humana. Al levantar la vista, los árboles del bosque se alzaban majestuosos hacia el cielo, y su densa copa bloqueaba gran parte de la luz de la luna. Las plantas bajas que la gente solía ignorar al caminar ahora se sentían suaves y mullidas bajo sus pies. Algunos residentes habían ahuecado troncos de árboles para construir sus hogares. Otros excavaron sus viviendas directamente en grandes rocas o laderas, lo que les proporcionaba mayor estabilidad y protección contra derrumbes. Un solo árbol caído podía servir de puente, y la gente lo cruzaba caminando, corriendo e incluso saltando. Algunos incluso habían domesticado insectos y ratones, teniéndolos como mascotas o ganado. Song. Caminabas despacio, captando cada detalle mientras explorabas la ciudad a tu propio ritmo. Esta sensación era similar a la de usar la Píldora de la Golondrina, ver el mundo a través de los ojos de una golondrina, pero en lugar de simplemente alterar la visión, era como experimentar el mundo desde una perspectiva completamente opuesta. * * * Cinco días después... Song. Estabas de pie al pie de una montaña, contemplando su imponente pico en la distancia. La isla tenía una sola montaña, alta y escarpada. Nadie en el Pequeño Reino la había escalado jamás. El Suelo Oriental se encontraba en algún lugar de esa montaña. Song. Giró la cabeza y miró al gato. Lady Calico se lamía la pata, pero en cuanto notó su mirada, comprendió al instante lo que quería decir. “¿Quieres escalar esa montaña? "Sí." ¿Quieres que te lleve allí arriba? “Les agradecería que lo hicieran.” ¡Entonces te llevaré en mi boca! “Preferiría que me llevaras a cuestas.” “¿Sobre mi espalda?” “Sí “dijo Song You mientras la miraba. “Lady Calico, eres lo suficientemente fuerte y poderosa como para cargarme con facilidad. “¿Vas a montarme?” "¿Qué ocurre?" ¡Eso no funcionará! "¿Por qué no?" ¡Los gatos no se pueden montar! ¡Solo se pueden montar caballos y mulas! “Pero has crecido mucho “dijo Song You, mirándola a los ojos. “Cuando yo era más grande, te cargué y te sostuve muchas veces. “Oh… Es cierto…” Le agradecería mucho su ayuda. “¿Qué tal si te llevo en mi boca?” “...” “Bien, puedes subirte...” La gata giró la cabeza y fijó su mirada en la taoísta. Con su bastón de bambú en una mano, Song You agarró el largo pelaje de su espalda con la otra y trepó sin esfuerzo al lomo de Lady Calico. Pero para su sorpresa, su cuerpo se sentía tan blando como el agua, sin ninguna estabilidad. En cuanto se sentó sobre su lomo, la barriga de la gata se hundió de inmediato, presionando contra el suelo. “...” ¿Eh? ¡No puede levantarse! “...” “¿Eh? ¡Se levantó sola otra vez!” Lady Calico se irguió y giró la cabeza para mirar al taoísta que estaba sentado sobre su espalda. La situación le resultaba increíblemente extraña: después de años de que el taoísta la llevara en brazos cuando era pequeña, ¡ahora era ella quien lo cargaba a él! “Sacerdote taoísta, ¿se sujeta con fuerza?” “Me aferro.” ¡Estoy a punto de correr! "Está bien." Dicho esto, el gato entró repentinamente en acción, lanzándose hacia adelante a toda velocidad. El viento rugía a su alrededor, despeinándole el pelaje mientras se escabullía por el bosque. Se movía con agilidad entre los árboles, rozaba la hierba alta y las hojas, y saltaba sin esfuerzo sobre rocas y barrancos. Su agilidad y velocidad eran asombrosas. Song You se aferró a su pelaje, bajando su cuerpo contra su espalda, completamente inmerso en la estimulante sensación de correr a través de la naturaleza salvaje, con el viento soplando como una tormenta. 1. El mérgulo mínimo es un ave marina y la especie de mérgulo más pequeña. Es el ave marina más abundante de Norteamérica y una de las más abundantes del mundo, con una población de alrededor de nueve millones de ejemplares. ☜ 2. 酸茄 (suān qié) se traduce literalmente como "tomate agrio". ☜