Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 385 online gratis en español

“¡Zas…!” El Infierno estaba envuelto en llamas rugientes, cuyo brillo era intensamente penetrante, superando con creces lo que había sido antes. Las llamas recorrían la montaña, creando un viento aullante que resonaba de forma inquietante. En un instante, la figura del taoísta fue engullida por las llamas. Sin embargo, a pesar de estar rodeado de fuego, permaneció completamente ileso. No solo salió ileso, sino que su túnica taoísta, con su dobladillo ondeante, y el bastón de bambú verde esmeralda que llevaba en la mano, permanecieron intactos entre las llamas. El taoísta caminó lentamente hasta el borde del Infierno, levantó la cabeza para mirar hacia arriba, luego examinó su entorno antes de bajar la mirada al abismo que se extendía abajo. No solo había aumentado la intensidad de las llamas, sino que su naturaleza también había cambiado. El fuego poseía ahora una cualidad y función espirituales únicas. En cuanto a la quema de almas fantasmales, quizá era menos intenso que las llamas ordinarias. Las llamas comunes, como mínimo, eran temidas por la mayoría de los fantasmas; incluso los espíritus más ancianos no podían soportarlas por mucho tiempo. Sin embargo, en este fuego, ni siquiera las almas recién partidas se desintegraban de inmediato. En cambio, las llamas ardieron lentamente, asando poco a poco las almas, reduciéndolas a cenizas, mientras dejaban algo más. Abajo, innumerables figuras fantasmales se retorcían y contorsionaban de agonía; su número probablemente se contaba por decenas de miles. Todos ellos estaban atrapados entre las llamas, llorando, luchando y suplicando clemencia. “¡Ah!” “Duele muchísimo...” ¡Siento mis errores! ¡Por favor, perdóname! “Solo herí a alguien accidentalmente. Ya cumplí mi condena y me arrepentí...” “Ahhh...” Los gritos de agonía penetraban directamente en el alma. Y así continuaron los lamentos de angustia. Song You permaneció en silencio, con el corazón apesadumbrado. Golpeó el suelo con su bastón de bambú. "Boom..." "¡Zumbido!" Una onda de luz se propagó instantáneamente hacia afuera. Las llamas, como avivadas por un fuerte viento, quedaron aplastadas contra el suelo. "¡Ven!" El taoísta alzó la mano con un simple gesto. Todas las llamas del Infierno se elevaron, no aumentando su intensidad, sino desprendiéndose del suelo y fluyendo hacia él. El fuego se condensó en un río ígneo, menguando a medida que se acercaba. Cuando lo alcanzó, se había condensado en una gota no mayor que un huevo de paloma, brillante y suspendida en el aire a su lado. El infierno se atenuó rápidamente al desvanecerse la luz de las llamas. Sin embargo, el espacio no quedó sumido en la oscuridad. Las paredes de la prisión estaban densamente inscritas con innumerables runas doradas y rojas, que brillaban tenuemente y proporcionaban suficiente luz para iluminar toda la cámara. “Ahhh...” Los fantasmas en el suelo continuaron gimiendo. Aunque las llamas se habían extinguido, el dolor abrasador y las heridas que habían causado persistían. Quienes se retorcían de agonía permanecían en el suelo, y quienes gritaban continuaban sus lamentos. Sin embargo, poco a poco, los sonidos comenzaron a debilitarse. Uno a uno, los fantasmas alzaron la cabeza. Al principio, creyeron que el castigo había terminado o que el Preceptor del Estado había mostrado clemencia. Pero al mirar hacia la entrada del pasadizo superior, vieron a un taoísta de pie allí. “¡Maestro Inmortal!” “¡Song maestra inmortal!” Muchos fantasmas reconocieron a Song You. Durante sus siete días en la Ciudad Fantasma, había hablado con numerosos espíritus mientras investigaba el Monte Ye. Aunque tal vez no los recordara a todos, incluso un breve encuentro con él había dejado una huella imborrable en los fantasmas. Ahora, varios fantasmas pronunciaban su nombre. “¡Señor, sálvanos!” “¡Por favor, intercede por nosotros, Maestro Inmortal!” “Nos hemos arrepentido…” Song You permaneció en silencio, su mirada recorriendo una vez más el Infierno. El suelo de la prisión era plano, el techo curvo y las paredes formaban una cámara circular. La forma se estrechaba en la parte superior e inferior, siendo la más ancha en el centro, donde se encontraba el pasadizo por el que había entrado. Observándolo ahora, en efecto se asemejaba a un horno alquímico. En el suelo, el techo y las paredes, además de las formaciones de fuego y las barreras de aislamiento que ya había visto, se había añadido una nueva capa de formaciones mucho más intrincadas. Sin embargo, la conmoción anterior causada por el dragón del pantano había dejado pequeñas grietas en una sección de estas runas sin reforzar. Probablemente, a través de estas grietas, los gritos de angustia de los fantasmas lograron escapar. “¡Zas…!” Song. Exhalaste un suspiro. Al instante, un viento feroz se levantó dentro del Infierno. El viento era tan cortante como cuchillas, pero no causaba daño a los fantasmas que estaban abajo. En cambio, barría los bordes de la prisión. Por dondequiera que pasaba el viento, las runas inscritas en las paredes quedaban borradas. Solo entonces Song You bajó la mirada y sus palabras fueron sencillas y directas: “No se asusten. Estoy aquí”. “¡Maestro Inmortal, sálvanos!” “No merecemos semejante castigo...” ¡Sálvanos, Maestro Inmortal! De repente, todos los fantasmas comenzaron a suplicar desesperadamente. Aunque sus palabras eran ordinarias, sus gritos de dolor y sus emociones genuinas tenían un peso natural que conmovía el corazón. “No teman. La calamidad ha pasado.” Una vez más, sus palabras fueron sencillas, pero calmaron al instante a los espíritus de abajo. Era como si algún poder o técnica divina profunda hubiera apaciguado su turbación, trayendo paz a sus espíritus. “Puedo asegurarte “dijo Song You con calma” que la calamidad ha pasado, a menos que yo muera aquí. Su voz, firme e inquebrantable, parecía aún más tranquilizadora que antes. “Si confías en mí, podrás regresar a la Ciudad Fantasma una vez que me vaya. Sin embargo, hay algo que debo decirte de antemano. “¿Q-Qué es?” "¿Qué es?" “¡Señor Song, usted es verdaderamente compasivo y divino!” ¡Por favor, cuéntanos! “No es nada grave “explicó Song You. “Pero pronto podrían producirse disturbios en la superficie. No se alarmen. Si, por casualidad, la Ciudad Fantasma es destruida, podrán marcharse, pero les pido que no se alejen demasiado del Monte Ye. Continuó: “Las zonas que rodean el monte Ye están impregnadas de energía fantasmal y yin qi. Incluso de día, será seguro permanecer cerca. Sin embargo, si te alejas demasiado, podrías morir quemado por la luz del sol o correr el riesgo de ser destruido por otros”. “Disturbios...” “¿La Ciudad Fantasma podría ser destruida…?” “¿Por qué habría de ser destruido?” ¿Qué está pasando afuera? Los fantasmas que llevaban más tiempo en el Infierno, cuyas almas estaban más dañadas, yacían inconscientes o soportaban el dolor en silencio, incapaces de hablar. Solo podían esforzarse por escuchar. Sin embargo, los fantasmas con heridas menos graves olvidaron por completo su dolor al oír las palabras de Song You. Al darse cuenta de que su destino pendía de un hilo, gritaron rápidamente: “¡Por favor, Maestro Inmortal, cuéntenos más!” “Mientras viva “dijo Song You solemnemente, con voz firme”, haré todo lo que esté en mi mano para garantizar vuestra seguridad y brindaros refugio a vosotros y a todos los espíritus que vagan fuera de este lugar. “A continuación, alzó la mano e hizo una reverencia respetuosa. “Soy Song You, discípulo del Templo del Dragón Oculto en la Montaña Yin-Yang, en el condado de Lingquan, Yizhou. Por favor, confiad en mí. "¡Boom!" La montaña tembló y las piedras se desplazaron, formando un puente. El puente se extendía desde el suelo del Infierno hasta el pasadizo elevado que conducía al exterior. Sin moverse, Song You continuó: “Una vez que te marches, te pido que también informes de esto a los fantasmas que habitan fuera de la Ciudad Fantasma. Si confías en mí, no te defraudaré”. “...” Los fantasmas se miraron entre sí, con expresiones llenas de incertidumbre. Sabían que se trataba de una figura divina de inmenso poder, pero para la mayoría seguía siendo un desconocido, alguien con quien apenas habían intercambiado unas pocas palabras. Muchos habían sido despreciados en vida y sentían su inutilidad aún más profundamente en la muerte. El mundo de los vivos no tenía lugar para ellos, y los dioses no les prestaban atención. Algunos habían cometido pequeñas faltas durante su vida. Para el Preceptor del Estado, clasificarlos arbitrariamente o arrastrarlos a las llamas era un acto al que no se atrevían a oponerse. Solo imploraban clemencia, admitían su culpa y ni siquiera se planteaban maldecir su desgracia. Sin embargo, esta figura divina era diferente... Alguien fue el primero en arrodillarse. Muchos otros no dudaron en imitarlos rápidamente, hasta que los fantasmas cayeron de rodillas en oleadas, cubriendo el suelo en su sumisión. Incluso los fantasmas cuyas almas estaban gravemente dañadas, retorciéndose en el suelo con espasmos, comenzaron a arrastrarse y contorsionarse hacia él para arrodillarse, siempre y cuando conservaran el más mínimo atisbo de consciencia. En ese momento, todos los fantasmas se inclinaron profundamente, como el trigo que se dobla con el viento. “...” Pero justo cuando terminaron de arrodillarse, antes de poder dar las gracias o dedicar palabras de alabanza, alzaron la vista y vieron que el pasaje que tenían delante ya estaba vacío. El taoísta había desaparecido. Solo quedaba el puente de piedra, que se extendía desde las profundidades del Infierno hasta el pasaje elevado. Parecía un auténtico camino hacia el cielo. * * * En la cima del Monte Ye. La demonio zorro había recuperado su forma humana. Sus ocho colas se mecían grácilmente al viento tras ella. Había encontrado una piedra lisa y plana de altura adecuada, colocó un antiguo qin sobre ella y ahora se arrodillaba ante el instrumento, pulsando sus cuerdas con sus dedos delgados. Su actitud era relajada, casi informal. Las melodiosas notas del qin flotaban en el viento, extendiéndose por todas partes. “¿No quieres irte? “preguntó el taoísta cojeando que estaba de pie frente a ella. “¿Por qué debería irme? “La mujer presionó suavemente las cuerdas con la mano, deteniendo las notas que aún resonaban. Sonrió al mirar al Preceptor del Estado. “Jamás he hecho daño a nadie, ni te he ayudado. Tengo la conciencia tranquila. A lo sumo, puede que te haya ofendido a ti, pero a nadie más. ¿Por qué habría de temer al Templo del Dragón Oculto? “¿Piensa usted beneficiarse como mero espectador?” “En absoluto “respondió la mujer zorro. “¿La cola cercenada del Zorro Celestial de Nueve Colas que preparaste, no está destinada a ese taoísta?” “En absoluto “repitió, bajando la cabeza. Con una gracia lánguida, reanudó el rasgueo de su qin, con una naturalidad y una elegancia inigualables. “Estaba destinado a los ayudantes que invocasteis. Pero creo que todos habéis subestimado a esta taoísta. “Tenemos siete grandes demonios, ¿por qué temerle? “Un hombre particularmente alto y musculoso dio un paso al frente con voz atronadora. “Posees la cola del Ancestro Zorro, que otorga el poder de una fuerza ancestral. Si unes fuerzas con nosotros, incluso el sucesor más formidable del Templo del Dragón Oculto perecería aquí. Cuando eso suceda, el Preceptor del Estado podrá compartir contigo una tanda de sus Píldoras de Longevidad. ¿Qué te parece? “Te negaste a dármelo hace un momento. Ahora es demasiado tarde “respondió ella. “¿Así que te niegas?” “Ja, qué ingenuo. No me extraña que hayas caído tan bajo. “El tono de la mujer zorro cambió bruscamente, y su interpretación del qin se detuvo mientras alzaba la cabeza para sonreírle al hombre. “Es una lástima que no seamos tan ingenuos como tú. No nos atreveríamos a provocar a la cúspide del Dao Mortal, aquellos bendecidos por los cielos, en un mundo regido por el Dao Humano. “¿Te crees muy superior a nosotros? “replicó el hombre con enfado. “Esa es una pregunta dolorosa...” La mujer bajó la mirada de nuevo, negándose a seguir discutiendo. Reanudó su percusión y habló sin levantar la cabeza: “Les sugiero que decidan pronto si se quedan o se van. En cuanto a los cocodrilos, deberían quedarse; no se van a ir a ninguna parte”. “Hmph...” El dragón del pantano que estaba en la cima de la montaña dejó escapar un profundo bufido, un sonido como un trueno que sacude los cielos y la tierra. Sin embargo, incluso su mirada denotaba incertidumbre. “Changyuanzi… “murmuró el dragón del pantano. El Preceptor del Estado permaneció inmóvil, sin siquiera mirarlo. “Nuestra supervivencia no ha sido fácil “continuó el dragón del pantano. “Vinimos al sur para evitar un desastre. El más joven de nosotros es de poca utilidad aquí; no marcará la diferencia. El resto somos suficientes. El Preceptor del Estado bajó ligeramente la mirada y respondió: “Muy bien”. El dragón del pantano giró bruscamente la cabeza. El más pequeño de los dragones de los pantanos no perdió tiempo, se dio la vuelta y se marchó sin dudarlo. El dragón de pantano más grande fijó fríamente su mirada en la mujer zorro. Sin embargo, permaneció completamente impasible, concentrada en tocar su qin, sin mostrar ninguna intención de detenerse o perseguir al dragón del pantano que se alejaba. Tras un breve instante, soltó las cuerdas, alzó la vista y sonrió con picardía. “Matasteis a nuestra abuela. ¿Cómo se puede perdonar tan fácilmente? Me alegro de que os hayáis quedado. No pasa nada si dejáis marchar a vuestros parientes. Después de hoy, cuando todos estéis muertos, iremos descubriendo la verdad poco a poco. ¡Será todo un espectáculo!”. “¡Primero te mataremos a ti!” La voz del dragón del pantano resonó como un trueno, cargada de intenciones asesinas. Sin embargo, a pesar de sus palabras, no hizo ningún movimiento. El taoísta del Templo del Dragón Oculto había regresado al Monte Ye, ascendiendo lentamente la montaña una vez más. El dragón del pantano giró inmediatamente su enorme cabeza, sus pupilas gigantescas se estrecharon hasta convertirse en frías rendijas verticales desprovistas de emoción, fijando su mirada en el taoísta. “Sigues aquí, veo… “dijo el taoísta mientras caminaba, aunque su expresión se había vuelto notablemente más fría. Había previsto que los grandes demonios de los rinocerontes blancos no se marcharían; todo su clan era perseguido por el Palacio Celestial, sin ningún refugio seguro. No era de extrañar que se quedaran. Uno de los dragones del pantano se había marchado, lo cual fue una decisión acertada, pero los otros cuatro permanecieron. En cierto modo, fue algo bueno: siempre es mejor tener que lidiar con un dragón del pantano menos. En cuanto a la demonio zorro, parecía casi desquiciada, tocando tranquilamente su qin en medio de todo aquello. “Los demonios son criaturas simples “dijo la mujer zorro con tono ligero y divertido. “Son obstinados hasta la saciedad. Una vez que le hacen una promesa al Preceptor del Estado, no les resulta fácil retractarse. En cuanto a nosotros, nos quedamos para ayudarlos y, al mismo tiempo, para resolver las disputas entre nuestros clanes. Si eso significa salvar la cola cercenada del ancestro a cambio de un lote de Píldoras de Longevidad, vale la pena. El dragón del pantano siguió mirando fijamente al taoísta. “¿Y qué hay del gato y la golondrina que te acompañaban? ¿Han ido a pedir ayuda? ¿Y la vieja serpiente del monte Beiqin? Llevas tanto tiempo esperando, y aún no han llegado. “No me entiendes “respondió Song You. Se detuvo en seco, apoyándose ligeramente en su bastón de bambú, y sostuvo la mirada del dragón del pantano. Una oleada inmensa de energía espiritual lo rodeó, haciendo que la arena y las piedras se movieran y se dispersaran. Sin embargo, su voz permaneció serena. “Dejé al gato y a la golondrina afuera para persuadir al ejército de Longwei, estacionado más allá del monte Ye, de que se retirara. En cuanto a mi partida anterior, fue simplemente para salvar las almas atrapadas en la montaña. Respecto a lidiar con todos ustedes, soy más que suficiente…” Los dragones de los pantanos y los rinocerontes blancos se prepararon, y sus auras de batalla llenaron el aire. El Preceptor del Estado ya había desenvainado la espada de madera de su cintura. Solo la demonio zorro permaneció tranquila, sus dedos danzando sobre las cuerdas de su qin mientras reía suavemente, burlándose de la necedad del dragón del pantano y de la arrogancia del Preceptor del Estado. “Y en cuanto a compararos con mi maestro...” El taoísta negó con la cabeza esbozando una leve sonrisa, mientras su mirada los recorría a todos. “¿Acaso eres digno?” Un estruendo ensordecedor resonó en el aire. El bastón de bambú golpeó el suelo, y un viento furioso estalló, rugiendo con fuerza.