Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 291 online gratis en español

Mientras recorrían la ciudad, el ambiente estaba cargado de tensión. Las calles estaban llenas de soldados que se movían en grupos. En las entradas de los cuarteles, muchos afilaban sus espadas y lanzas, mientras que otros arrastraban carros cargados de suministros militares por los callejones. Era evidente que una gran batalla era inminente. Y tenía sentido” Aunque la frontera norte era poderosa, el general Chen nunca la había temido. Además, el Gran Imperio Yan se encontraba en su apogeo, tanto en poderío militar como en prosperidad nacional. Las fuerzas del norte habían invadido el sur dos veces esta vez. El general Chen se había centrado principalmente en la defensa simplemente porque el ejército del norte contaba con la ayuda de demonios. Ahora que los demonios habían sido eliminados, las fuerzas del norte estaban sin duda sumidas en el caos, con el miedo entre la población y la agitación en sus filas. El general Chen no iba a desaprovechar semejante oportunidad. “Ya llegamos “dijo el asesor Zhang, deteniéndose frente a una gran puerta de un patio. La puerta estaba abierta y Song You entró con él. El interior no era tan elaborado como una típica residencia urbana, aunque era notablemente mejor que las condiciones en los campamentos militares. Más allá de la puerta, había un amplio espacio abierto donde se cultivaban perales y hortalizas. El patio estaba rodeado por casas de adobe con techos de teja, una habitación por persona, y un salón central que servía de zona común. Comparado con los cuarteles de un soldado promedio, era considerablemente más cómodo. En el patio había gente moviéndose. Incluso alguien estaba tendiendo la ropa para que se secara. “Señor Jiang “dijo el consejero Zhang dirigiéndose a la persona que parecía más relajada en el patio. “¿Sabe si el señor Qiao está aquí? “Está en su habitación.” "Gracias." El asesor Zhang condujo a Song You hasta la puerta. Llamó suavemente y la puerta pronto se abrió. El señor Qiao era un hombre alto y delgado de mediana edad. Según el consejero Zhang, podía dibujar varios tipos de talismanes: algunos para alejar el mal al usarlos, otros que se podían quemar y disolver en agua para prevenir enfermedades, y otros que, al aplicarlos a las espadas, podían acabar con los espíritus menores. Era un experto en cultura popular, muy valioso para el ejército. Originario de Yuezhou, el señor Qiao se vio obligado a unirse al ejército y tenía fama de poseer un amplio conocimiento sobre Yuezhou. Sin embargo, en el momento en que el señor Qiao vio a Song You, se quedó paralizado. “¿Qué ocurre? ¿Te asustó el señor Song? “preguntó el consejero Zhang con una sonrisa burlona. “El señor Song ha bajado de la montaña para recorrer el reino mortal, y su próximo destino es Yuezhou. Quiere conocer la región. Como eres de Yuezhou, pensé que sabrías mucho más que yo, así que te lo traje. “Oh, oh…” Solo entonces el señor Qiao reaccionó. Song You echó un vistazo a la expresión del señor Qiao y luego dejó que su mirada se desviara hacia la habitación. Aunque pequeña, las paredes estaban adornadas con numerosos cuadros, la mayoría con escenas militares solemnes y sombrías. La calidad de las pinturas era encomiable. Aunque no era raro que los eruditos aficionados a la pintura se unieran al ejército, las representaciones de la vida militar eran relativamente escasas. Y cuando aparecían, solían centrarse en generales o personajes notables. La obra del señor Qiao, sin embargo, solía plasmar escenas de gran magnitud: dos ejércitos enfrascados en una feroz batalla, las secuelas con montones de cadáveres y ríos de sangre, columnas de soldados extendiéndose como un dragón por la tierra o extensos campamentos que abarcaban decenas de li. Se trataba de un estilo inusual y distintivo, poco común en el ámbito público. Junto a la cama había un escritorio. Sobre él había pinturas, pinceles y un cuadro a medio terminar. El cuadro representaba los acontecimientos del día anterior. Song You desvió la mirada y volvió a centrar su atención en el señor Qiao. “El señor Song es un Maestro Inmortal. ¿Cómo podría atreverme a ignorar su presencia? “El señor Qiao, finalmente recuperado de su aturdimiento, salió apresuradamente de la habitación y cerró la puerta tras de sí. “Debería prepararle un poco de té. “¿Té? Tendrás que contar conmigo para eso “bromeó Jiang, el Gran Barrigón, con una sonrisa mientras terminaba de colgar la ropa y se acercaba. A continuación, el grupo se dirigió al salón central. La División de Talentos Especiales estaba repleta de figuras singulares de toda índole: maestros populares con habilidades de cultivo o destrezas especializadas. Cada uno poseía sus propios talentos, que no se limitaban a magia peculiar o artes inusuales. Muchos de ellos, incluso sin sus extraordinarias habilidades, tenían sus propias aficiones y eran individuos intrigantes y fascinantes. Jiang, el de la barriga grande, era el más relajado de todos. En primer lugar, sus habilidades eran heredadas; eran innatas, arraigadas desde el nacimiento, y no requerían práctica ardua. Las personas extraordinarias a menudo surgían de las pruebas y tribulaciones de la vida, al igual que de una vida de ocio y despreocupación. En segundo lugar, aunque sus habilidades eran poderosas, solo podía utilizarlas una vez cada tres días. A diferencia de Xing Wu o el señor Qiao, quienes estaban ocupados refinando elixires y creando talismanes para preparar los planes del general Chen de lanzar una ofensiva, Jiang, el Gran Barrigón, podía permanecer tranquilo, lavando y colgando su ropa con calma en el campamento. Big Belly Jiang también era un entusiasta del té y había desarrollado una habilidad encomiable en su preparación. A pesar de las duras condiciones militares, tanto el general Chen como el consejero Zhang brindaron un cuidado excepcional a estos individuos extraordinarios, ya fueran voluntarios en el servicio militar o atraídos por la fama de la causa. Como resultado, los aposentos de Jiang el Grandote albergaban tesoros como el té Longtuan Gongcha, un té tributo[1] tan raro que incluso los nobles de Changjing lo consideraban extraordinario. El grandullón Jiang trató a Song You como a un inmortal, ofreciéndole el más alto nivel de hospitalidad. Sacó el té fino, lo molió y tamizó con esmero, y luego lo preparó con la mejor agua que pudo encontrar. Cada paso del proceso se llevó a cabo meticulosamente, con el máximo rigor posible en el campamento militar. Incluso el asesor Zhang, tras beber una taza, no pudo evitar exclamar: “¡Qué lujo!”. “Hoy le debo mi buena fortuna al señor Song. En un día normal, el grandullón Jiang ni se plantearía brindarnos este nivel de hospitalidad”, comentó el asesor Zhang con una risita. “Señor Song, ¿qué desea preguntar? “preguntó finalmente Jiang, el de la barriga grande. “Me gustaría saber más sobre las famosas montañas y ríos de Yuezhou, sus costumbres y tradiciones únicas, los demonios y monstruos que la habitan y cualquier lugar de significado espiritual o místico. Eso me ayudará a planificar mi viaje allí “respondió Song You. “Suspiro… “El señor Qiao dejó escapar un profundo suspiro mientras dejaba su taza de té. “Yuezhou ya no tiene mucho de qué hablar… "¿Qué quieres decir?" “Cuando las fuerzas de la frontera norte invadieron por última vez, yo aún era joven. Las defensas de la corte se centraron en Yanzhou y Hezhou, dejando a Yuezhou mal defendida.” “Cuando las fuerzas fronterizas del norte pasaron, decir que 'nueve de cada diez hogares huyeron' no era del todo exacto, pero no andaba muy desencaminado. Tras la derrota y retirada de las fuerzas fronterizas del norte, los demonios sembraron el caos. En ese momento, la frase 'nueve de cada diez hogares huyeron' no era ninguna exageración.” El señor Qiao suspiró de nuevo. “En aquel entonces, un gran Rey Demonio gobernaba la parte sur de Yuezhou: un demonio toro blanco al que los lugareños llamaban 'Rey Toro Blanco'. Ocupaba casi la mitad de Yuezhou y era mucho más aterrador que los Reyes Demonio de la ciudad de Zhaoye o Heyuan. “Trataba a la gente de su territorio como ganado, criándolos a su antojo. Díganme, ¿quién se atrevería a quedarse en un lugar así? Incluso los que sobrevivieron a las guerras y las plagas no pudieron soportar el tormento de los demonios y huyeron enseguida. A mí me pasó lo mismo. Por eso dejé mi ciudad natal y vine aquí a seguir al general Chen.” La expresión de Song You permaneció impasible. “¿Y ahora?” “Parece ser “intervino el consejero Zhang” que a principios de esta primavera corrieron rumores de que el Rey Toro Blanco fue asesinado por un inmortal divino. Su tono era firme, pero su ánimo se apagaba. “Aun así, la parte sur de Yuezhou está prácticamente desierta. La mayoría de sus habitantes murieron hace mucho tiempo y nadie se atreve a regresar por ahora. Probablemente pasarán años, una vez que el norte se haya estabilizado, antes de que la corte pueda reubicar gente para repoblarla”. “Cuando me fui, la parte sur de Yuezhou “el territorio del Rey Toro Blanco” ya estaba escasamente poblada. Es probable que ahora vivan aún menos personas allí”, añadió el señor Qiao. “En la zona occidental de Yuezhou, cerca de la frontera con Yanzhou, aún vive gente. Allí se encuentra la secta Changqiang”, mencionó Jiang el Gran Barriga. “Los miembros de la secta Changqiang son todos hombres valientes”. “Pero aparte de la secta Changqiang, no quedan muchos plebeyos”, añadió el consejero Zhang. “…” Incluso Song, no pudiste evitar quedarte en silencio por un momento. Una provincia entera reducida a tan pocos habitantes: parecía que las guerras, sin importar la época, siempre ejercían un poder devastador. La práctica de que grandes demonios criaran humanos como ganado era algo común en tiempos de caos, pero oír hablar de ello aún provocaba escalofríos. Afortunadamente, los dioses del Palacio Celestial habían demostrado su eficacia en los últimos años, centrándose en reprimir a los demonios del norte y eliminando con éxito a varios Reyes Demonio que habían acumulado poder durante incontables años y se habían aprovechado del desorden para ascender al poder. “Si planeas visitar la Secta Changqiang, puedo escribirte una carta a nombre del general Chen. Con eso, la Secta Changqiang no se atreverá a tratarte con menos respeto “ofreció el consejero Zhang. “Yuezhou aún conserva algunos parajes de gran belleza paisajística”, dijo el señor Qiao. “De joven, me encantaba pintar y viajé a muchos lugares. Por ejemplo, el monte Tianzhu, el estanque de los Cinco Colores y la cascada Yuelong. Antes de las guerras, Yuezhou atraía a muchos eruditos y poetas a estos parajes. Incluso oí que el monte Tianzhu, en su apogeo, recaudaba 100 000 taeles de plata en concepto de ‘impuestos de montaña’ cada año”. Los “impuestos de montaña” eran esencialmente el equivalente a las actuales tarifas de entrada. No hay que suponer que las limitaciones de transporte en aquella época significaban que poca gente viajaba. En realidad, a lo largo de todas las dinastías, innumerables eruditos y literatos sentían pasión por explorar los paisajes naturales. Y en Gran Yan, con su economía floreciente, incluso la gente común con recursos modestos a veces hacía excursiones a los alrededores para disfrutar de los paisajes. Aunque sus vidas parecieran ordinarias, a menudo se esforzaban por añadir un toque de brillantez donde podían. Así pues, las autoridades locales comenzaron a cobrar entradas para acceder a las zonas de montaña más populares. Había lugares como el monte Yunding, donde no se cobraban impuestos, y otros como el monte Tianzhu, donde sí se cobraban tasas. Las prácticas variaban según la región. Al ver el interés de Song You, el señor Qiao dio más detalles. Explicó la ubicación de esos lugares, cómo llegar a ellos y cuáles estaban cerca unos de otros. Song que escuchaste atentamente, tomando notas mentales. Mientras tanto, el señor Qiao le echaba una mirada furtiva de vez en cuando. Tras memorizar los detalles, Song You preguntó: “He oído que en la parte norte de Yuezhou hay un bosque de árboles sombrilla donde supuestamente se pueden ver fénix. ¿Es cierto?”. “Estaba a punto de mencionar el bosque de árboles parasol “respondió el señor Qiao. “En efecto, existe una leyenda sobre ello en Yuezhou. En lo que antiguamente era la Comandancia de Ning, había un bosque de árboles parasol. Se dice que estos antiguos árboles tienen miles, incluso decenas de miles de años, y se alzan majestuosos hasta las nubes. “Los más grandes necesitarían docenas de personas tomadas de los brazos para rodear el tronco, que es más grande que esta misma habitación. Solo las ramas son lo suficientemente grandes como para que la gente pueda caminar sobre ellas.” “Sin embargo, la leyenda dice que solo los fénix pueden posarse en esos árboles. Se considera de mal augurio que la gente común los trepe, así que nadie se atreve a hacerlo, ni tampoco a talarlos.” Tras una breve pausa, el señor Qiao continuó: “Se dice que los fénix pueden aparecer allí durante los solsticios de invierno y verano. Algunos afirman haberlos visto. Otros dicen que alguien usó la corteza de los árboles de sombrilla de allí para hacer papel, y que todo lo que se dibujaba en él cobraba vida”. “Yo mismo he estado allí, pero nunca vi un fénix, ni sé cómo hacer papel con su corteza. Lo que sí sé es que el paisaje es impresionante. Incluso sin los fénix ni las historias místicas, el bosque de árboles sombrilla merece una visita por su belleza, aunque a menudo esté envuelto en nubes y niebla.” “He oído historias parecidas “intervino el asesor Zhang. “Dicen que en verano se puede ver un ave de fuego, y en invierno, un ave de hielo. Algunos la llaman fénix, otros, ave mística. En cualquier caso, es un ave divina. Pero si es real, probablemente sea solo un nombre inventado por una persona cualquiera tras un fugaz avistamiento; ¿cómo podrían saber el verdadero nombre de un ave tan divina? “Tiene sentido “asintió Song You. “He oído otra teoría “añadió el asesor Zhang. “Algunos dicen que cuando el ave divina sobrevuela, se lleva las almas de los difuntos. Otros dicen que solo aparece cuando fallece una persona de gran virtud o sabiduría. Sin tal acontecimiento, aunque vayas durante los solsticios, no la verás. “Ya veo… “La expresión de Song You se tornó pensativa. “¿Irá usted, señor Song? “preguntó el asesor Zhang. “Por supuesto “respondió Song You con decisión. “Ya es verano y el solsticio de verano está a la vuelta de la esquina. Si se dirige ahora, señor, aún debería llegar a tiempo “dijo el consejero Zhang, haciendo una breve pausa mientras miraba de reojo a Song You. “Si desea permanecer en el ejército un poco más y disfrutar más del singular paisaje de la vida militar, podría esperar hasta el solsticio de invierno. Solo faltan unos meses. Añadió rápidamente: “Aunque los problemas en el ejército de la frontera norte han sido erradicados, no hay garantía de que algunos no sigan ocultos o presentes en otras divisiones. Si desea permanecer más tiempo en el ejército, sería un honor para nosotros recibirlo como se merece”. Song. No pudiste evitar sonreír levemente al leer estas palabras. 1. Los tés de tributo (贡茶 gong cha) representan el nivel más alto de tés históricamente: están dedicados a las familias reales y su linaje ancestral, y ejemplifican los más altos logros en el cultivo y la artesanía tradicional del té chino. ☜