Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 230 online gratis en español

────── «El plebeyo Nico Beber expone la fea corrupción de Alchemia» 「Alquimia manchada de inmundicia」 「¿Quién está detrás de la violación de la Ley de Ciudadanos Imperiales?」 「Izenheim que se alimentó de sangre de Aran...」 Mientras el Jemion Daily y los demás medios importantes del Imperio publicaban el caso Alchemia en sus páginas día tras día. "Usted ha trabajado muy duro, señor Nico Beber." Hanna Usar, a quien Maximilian había encargado gestionar las consecuencias del caso, le dedicó una amable sonrisa. Nico respondió tartamudeando. "Ah... g-gracias. Pero solo hice lo que tenía que hacer." "En absoluto. Lo que hiciste quedará registrado como un acto legítimo de autodefensa por parte de un ciudadano imperial, y como una decisión valiente que protegió el orden de Aran. Naturalmente, todos los implicados en la corrupción de Alchemia serán citados ante el Centinela y castigados." Mientras Hanna ordenaba los papeles, preguntó como si se le acabara de ocurrir algo. "Por cierto, señor Nico, ¿qué fue exactamente lo que vio en ese sótano?" "Eh... bueno..." Nico parpadeó mientras rebuscaba en sus recuerdos. "......Un ritual. Creo que fue un ritual." Hanna escuchó atentamente su voz suave. "Un ritual... ¿Podría explicar primero cómo llegó a verlo?" "Ah. Sí." Tragó saliva. Nico tragó saliva seca. "Ese día... me llamaron para hacer reparaciones de emergencia por la noche debido al hedor. Mi supervisor me dijo que me despedirían en el acto si no lo arreglaba ese mismo día." Hanna revisó el perfil de Nico. Ocupación: fontanero. "Me metí en los conductos de ventilación y busqué hasta que encontré el problema, pero de alguna manera me quedé dormido. Era la primera vez en mi vida que me quedaba dormido trabajando..." Encogió los hombros y continuó. "No sé cuántas horas dormí, pero... cuando desperté y me arrastré por el pasillo, me perdí. El sistema de ventilación era increíblemente complicado." "Y entonces lo encontraste." "Sí. Vi un sótano sin identificar a través de una de las rejillas de ventilación. Había gente allí de pie, completamente inmóvil." Los ojos de Nico temblaron al recordar aquel día. "La gente reunida bajo tierra... no se decía ni una palabra. No recitaban conjuros ni rezaban. Simplemente permanecían allí en silencio... tan quietos que resultaba extraño, sin mover nada más que los ojos." Hanna sacó tardíamente un formulario de declaración. Rasguño. Rasguño. Ella anotó las palabras de Nico. "En aquel momento, no tenía ni idea de lo que estaban haciendo. Pero más tarde, después de estudiar Izenheim, lo comprendí." Tras la publicación de la autobiografía de Maximiliano, Nico también obtuvo y leyó las escrituras de Izenheim. "Comunión silenciosa." La comunión silenciosa, registrada en un pasaje de sus escrituras. Un ritual de Izenheim en el que compartieron la meditación sin hablar. "Mmm. Ya veo. ¿Hubo algo más inusual?" "Eh... sí que lo había." "Por favor dígame." "...Para ser sincero, no puedo estar seguro de si lo soñé o si realmente lo vi. Todos mis recuerdos de ese día son borrosos, como si estuvieran sepultados en la niebla." Incluso el propio Nico dudaba de lo que había vivido, pero esa incertidumbre solo hizo que le resultara más convincente a Hanna. "Estaban celebrando la comunión silenciosa, cuando de repente, un hombre recogió una enorme piedra que yacía en el suelo como una lápida. Entonces..." ¡Pum! Un sonido fantasmal resonó en los oídos de Nico. "......Golpeó hasta la muerte a la persona que estaba a su lado." La frente de Hanna se arrugó levemente. ¡Pum! ¡Pum! El cuero cabelludo se abrió. ¡Crack! El cráneo quedó al descubierto. ¡Splash! El cerebro quedó aplastado. Nico observó aquel ritual grotesco desde el interior del conducto de ventilación... "Ya no pude resistir el sueño y perdí el conocimiento. Cuando desperté, ya era de día." "......" Hanna repasó la declaración que había escrito desde el principio. Repitiendo lentamente cada frase, reconstruyó la situación. "...Ahora lo entiendo más o menos." "¿Ah, sí?" Sí. Por ahora, esto es solo una suposición, pero Alchemia maneja todo tipo de agentes químicos, incluyendo gas somnífero, con el apoyo del Ministerio de Defensa. Antes de realizar su ritual, probablemente liberaron gas somnífero en el sótano para evitar la entrada de posibles intrusos. Se levantó de su asiento y fijó en un tablón de corcho los informes relacionados con la alquimia. "El señor Nico estuvo expuesto a ello y se quedó dormido. Se despertó brevemente y presenció la escena, pero las drogas aún le hacían efecto, así que volvió a dormirse." Hanna colocó la declaración de Nico, que acababa de escribir, en el centro del tablón de corcho. «Sacrificio humano... Puede que se tratara de algún tipo de ritual. Claro que es posible que el señor Nico tuviera una alucinación, pero en cualquier caso, habría sido un acto perjudicial para el Imperio. Como bien sabes, Izenheim es un cáncer dentro del Imperio.» Hanna levantó los informes de la autopsia. Todas las personas que murieron en el ataque de Nico eran de Izenheim, sin excepción. "Porque son enemigos de nuestra raza." Nico asintió fervientemente. Estuvo totalmente de acuerdo con eso. * * * Caw. Caw. En una taberna de ambiente salado cerca del puerto, las gaviotas volaban junto a la ventana. Me senté frente a un plato de comida y un vaso de cerveza, mirando hacia afuera. TITÁN. Un misterioso crucero repleto de gente de Izenheim. El nombre, al menos, me resultaba familiar. Su silueta tampoco me resultaba desconocida. "Ey." "......" "¡Oiga, señor!" Una voz áspera interrumpió mis pensamientos. El dueño de la taberna me miraba, entrecerrando los ojos. "¿Tú también vas a coger ese barco?" "Sí." "Mmm. No te pareces a Aran." A sus ojos, yo era un hombre de cabello castaño y piel oscura y áspera. Mi rostro se había vuelto conocido, así que había añadido otra capa a mi disfraz. Un tinte especial elaborado moliendo piedras de maná. El color era perfecto, aunque circulaban rumores desagradables de que causaba cáncer. "¿Es usted Aran, señor?" "¡Jajaja! Aran puro hasta la médula, aunque no lo creas." Se rió entre dientes y sacó pecho. Parecía orgulloso de ser aran, aunque, afortunadamente, no menospreciaba a otros grupos étnicos. "Pero ten cuidado. Últimamente, hay gente sospechosa que entra y sale por aquí. No me gusta nada ese olor." "¿Podría ser porque este lugar es tan bueno?" "¿Qué?" Las cejas del dueño se crisparon. Apunté con mi tenedor al plato de vieiras que tenía delante. "La delicada dulzura de las vieiras combina a la perfección con la acidez del zumo de limón. El rico sabor de la mantequilla dorada, especialmente... El final perdura. Esperaba ingredientes frescos cerca del mar, pero la cocción es sencillamente excepcional." "......" El dueño me miró fijamente con expresión inexpresiva y luego soltó una sonora carcajada. ¡Es cierto! La cocina de mi esposa es algo especial. ¿Trabaja usted en el sector de la restauración, señor? "No." Este disfraz tenía su propio entorno. Una profesión que me permitiría hacer el uso más natural de mis sentidos. "Soy tasador." El virus que vivía dentro de mí y yo nos estábamos pareciendo poco a poco. Todavía no éramos lo suficientemente cercanos como para hablar de amistad, pero a medida que se asimilaba a mí, amplificaba cada sensación que experimentaba. "Oh, un tasador..." "También tengo licencia médica." "¿Ah, sí? ¿Eres de la élite?" "Whisky. Un vaso." De repente, se oyó una voz grave. Miré de reojo al cliente. Llevaba un sombrero calado hasta las rodillas, pero su presencia no pasaba desapercibida. Tenía el aire de un informante, quizás un investigador. "Gracias por la comida." Dejé varios billetes sobre la mesa y me levanté. El dueño añadió con naturalidad a mis espaldas. "También tienen una mesa de juego en la planta de arriba. Si te interesa, puedes ir a echar un vistazo." "......" Fingí desinterés, pero levanté la vista hacia las escaleras. Se oían voces que llegaban desde la sala de juegos. "Voy a presentar esta candidatura para esta ronda." "¿Qué es esto? ¿Solo un trozo de papel?" "...Es un billete de primera clase para el Titán." Simplemente salí. Sentado en un banco con vistas al puerto, escribí una carta durante un rato. "......¿Un cartero?" Entonces detuve a un cartero que bajaba en el puerto. Le entregué una carta con el sello acordado y un fajo de billetes. "Por favor, entreguen esto." "Ah, sí. Me aseguraré de que les llegue." Por supuesto, no se trataba de un cartero cualquiera. Era un informante de las instalaciones de Gennen. Tras ver el sello en cuestión, transmitiría mis palabras a la oficina. Después, regresé a una habitación de hotel barata cerca del mar. "......" Me senté junto a la ventana y miré a lo lejos. El Titán, atracado en el puerto, seguía desprendiendo una luz suntuosa. ¿Era ese lugar un centro de escape de Izenheim o una nueva fuente de suministro? De cualquier manera, al mirarlo, estaba considerando algo bastante terrible. El escenario más eficiente y, a la vez, el más inhumano. Cerré los ojos lentamente. [Innumerables pueblos desdichados que emigraron para escapar de la opresión imperial......] Una escena de un documental se repetía en mi memoria. Era un registro de héroes de antes y después de la guerra, tras la caída del Imperio. [ Erio, capitán del Titán, y Morgan, el dueño del barco, fueron héroes que arriesgaron sus vidas para ayudar a decenas de miles de minorías étnicas a escapar del Imperio. ] Mer, Izenheim, Yedlem. Cuando el Imperio se descontroló e intentó apropiarse de todas las demás minorías étnicas y subespecies para exterminarlas, salvaron a decenas de miles de personas. —Esta es la cabina del capitán. Me trae recuerdos —dijo Erio mientras agarraba el timón—. Hubo un tiempo en que transportábamos a casi diez mil personas. En un futuro no muy lejano, la industria cinematográfica se desarrollaría y un aparato llamado televisor estaría presente en la habitación de cada persona. También se realizarían innumerables documentales sobre la guerra continental del Imperio. ["Mi esposa era Izenheim. Zarpé para protegerla." Morgan, el dueño del barco, sonrió. Su rostro se ensombreció al recordar a su esposa...] La entrevista de Morgan en esas imágenes conmovió a todo el continente y puso de manifiesto, de forma irreparable, la locura del Imperio ante el mundo. Pero ahora, yo... Toc, toc. Un ruido repentino en la puerta. Me levanté y abrí la puerta de la habitación del hotel. No había nadie en el pasillo, pero habían dejado una pequeña bolsa afuera. Lo recogí, volví a la habitación y me senté en el escritorio. "......" Me quedé mirando la bolsa y me sumergí en mis pensamientos en silencio. Pensé. Hasta que la oscuridad se apoderó por completo y el sol se ocultó una vez más tras el horizonte. Era un dilema. Solo mía. Desde el momento en que vi la nave llamada Titán, algo surgió de lo más profundo de mi ser. Algo que no podía transmitir a nadie más, si fuera necesario. Algo que solo yo podía hacer... * * * Llegó el día de la partida y una multitud se agolpaba a lo largo del muelle. "Este viaje será maravilloso, Lord Lucris." "Dicen que la pelota del Titán es la mejor del continente..." Nobles imperiales ataviados con espléndidas túnicas llenaban el muelle, junto con familias adineradas de clase media que estaban de vacaciones, parejas de luna de miel y ratas de Izenheim mezcladas entre ellos. Sus risas flotaban en el aire. Golpear. Esta nave, llamada Titán, era, en realidad, un enorme capullo de Izenheim. Demasiados de ellos se escondían en el interior. Golpear. Recortar menos vidas para salvar más vidas. Y con "más vidas" me refería a toda la humanidad. Por eso. "¡Uf!" Una exclamación provino de mi lado. Me giré y vi a un joven de pie allí. Consideraba mi apariencia uno de mis mayores talentos, pero este hombre era excepcional. Un hombre extraordinariamente guapo que atraía todas las miradas. "¡Guau, es enorme!" Era la misma voz que había oído ayer en la taberna. Sonreí levemente. "Parece que has ganado en el juego, ya que estás aquí." El joven se sobresaltó y se giró hacia mí. "¿Qué? ¿Quién eres? ¿Te conozco?" "Vi el partido de ayer desde la esquina." "Ah, así que eras un espectador. ¿Qué, celoso? Tuve un poco de suerte, eso es todo." Agitó su billete de primera clase. Le respondí secamente. "Dicen que a la gran fortuna le sigue una gran desgracia." "......¿De qué estás hablando?" "Si yo fuera tú, vendería ese billete. El mar es más caprichoso de lo que crees." "Ja. Supongo que estás muy celoso." ¡Bwaaaaaaah! Sonó la bocina del barco. Los pasajeros distinguidos de las suites y los camarotes de primera clase embarcaron primero, seguidos por los pasajeros de clase media de segunda clase. El hombre anónimo también se marchó apresuradamente. "¡Boletos, por favor! ¡Boletos!" Le entregué mi billete a un miembro de la tripulación y entré por la puerta de acceso a tercera clase. "¡Abre tu bolso, por favor!" "......" Cuando se lo entregué, lo volcaron y vaciaron todo lo que había dentro. Equipos de tasación, una caja de música, cigarrillos, ropa y más cosas salieron desparramadas. "¿Qué son estas máquinas?" "Equipos. Soy tasador." "...¿Un tasador?" Entregué mi certificado de máster. Los ojos del miembro de la tripulación se abrieron de par en par. Se trataba de una falsificación sofisticada, imposible de distinguir de la auténtica a simple vista. "Eli Zella. Un tasador de auténtico nivel maestro... Pero, ¿por qué estás en tercera clase...?" "Soy Mer." "......Ejem." El miembro de la tripulación se aclaró la garganta y me hizo un gesto para que continuara. Justo cuando se acercaba la hora de partida. ¡Bwaaaaaaah! El barco hizo sonar su bocina. Una vez que zarpara del puerto, tendría que quedarme aquí casi una semana. "¡Atención a todos!" Un miembro de la tripulación gritó a través de un megáfono en el centro de la cubierta. "¡Ahora anunciaremos las normas para los huéspedes de tercera clase!" Regla 1. El acceso a las zonas de primera y segunda clase está estrictamente prohibido. Regla 2. El acceso a las zonas restringidas a la tripulación y a la sala de máquinas está estrictamente prohibido. Regla 3. El toque de queda comienza después de las 23:00. Regla 4. El acceso a cubierta está prohibido cuando hay niebla marina. "Esto es una mierda. Yo pagué por esto." El hombre que estaba a mi lado refunfuñó, pero la mayoría de la gente permaneció en silencio. Su propósito no era hacer turismo ni viajar. Eran inmigrantes de minorías étnicas dispuestos a soportar cualquier trato con tal de abandonar el Imperio a salvo. Criminales ideológicos y políticos que viajaban con identidades falsas. ¡Por favor, rellene este cuestionario y devuélvalo antes del anochecer! Es para cualquier posible emergencia, ¡así que responda con sinceridad! El cuestionario solicitaba información sobre origen étnico, profesión, edad, género, nombre y otros datos. "¡Pueden dirigirse todos a sus habitaciones!" Me colgué la mochila al hombro y bajé las escaleras. "......Habitación 303." En cuanto abrí la puerta de mi camarote asignado para cuatro personas, dejé mi maleta y me tumbé en la cama. En silencio, pensé en el Izenheim que acechaba en toda la nave. Me quedé mirando al techo, sumido en mis pensamientos. Había equipo en mi bolso. Lo que tenía que hacer con ello era sencillo. Hundan este barco entero llamado Titán en las profundidades del mar. * * * El puente de mando del gran buque de pasajeros Titán. "Primer oficial. ¿También hay un tasador?" Ante las palabras de un miembro de la tripulación mientras revisaban los cuestionarios de tercera clase, el primer oficial preguntó al respecto. "¿Un tasador?" "Sí. Incluso son de nivel maestro. Su nombre es... Eli Zella." "¿En realidad?" La Asociación de Tasadores, con sede en estados neutrales, expidió credenciales de tasador bajo un sistema de calificación extremadamente estricto. Un Maestro era uno de los mejores en la lectura de las corrientes de maná. No solo en el Imperio, sino en todo el continente, solo había entre doscientos y trescientos de ellos. "¿Por qué un máster está en tercera clase?" "Dicen que son Mer." "Ah, ¿es así? Entonces está bien." El primer oficial asintió. Los billetes para las suites y los camarotes de primera clase del Titan solo podían ser adquiridos por personas que pudieran demostrar su estatus y riqueza. Incluso la segunda y la tercera clase requerían un control riguroso. Debían asegurarse de que las minorías étnicas y los delincuentes con prohibición de entrada o salida del país no se colaran. "Muy bien, buen trabajo. Avisen por radio inmediatamente si ocurre algo." "Sí, señor." La travesía había entrado en una fase estable, por lo que el primer oficial abandonó el puente de mando. Llegaron al Salón de Prestigio, donde se habían reunido nobles imperiales de alto rango y figuras destacadas del mundo empresarial. En una de las mesas de la espléndida sala, los nobles parecían estar discutiendo algo colocado en el centro. "...¿Qué es lo que ocurre?" Cuando el primer oficial se acercó cortésmente y preguntó, uno de los nobles respondió con una leve sonrisa. "Estamos apostando a si este reloj de bolsillo es auténtico o falso." Era un reloj de piedra maná con una artesanía exquisita. "He oído que detectar registros familiares falsificados está de moda en el Imperio últimamente. Parece que la paranoia se ha extendido también a los objetos de colección. Ja, ja." En ese momento, el dueño del reloj frunció el ceño y miró al primer oficial. "Primer oficial, ¿puede usted leer las corrientes de maná? Usted es un mago, ¿no?" "Eh... Mi especialidad es la magia de la navegación, así que me disculpo, pero no tengo conocimientos de tasación." El primer oficial negó con la cabeza cortésmente y luego recordó lo que acababa de oír. "Aun así, entre los pasajeros hay un tasador de nivel máster." Al oír la palabra "Maestro", los ojos de los nobles brillaron. "¿Oh, un Maestro?" "Son Mer y se alojan en tercera clase, pero..." ¿Qué importa si son sirenas? Este señor no para de decir que es falso. ¿Qué dices? ¿Resolvemos la apuesta? El hombre que estaba al otro lado, que había insistido en que era falso, sonrió y asintió. "Muy bien. Hagámoslo." "Sí. Entonces, por favor, espere un momento." El primer oficial se dio la vuelta rápidamente y corrió hacia el puente. Este tipo de servicio también era deber de un miembro de la tripulación de primer nivel que atendía a invitados distinguidos. Notas a pie de página: