Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 226 online gratis en español

[A Sir Caballero Maximilian Ebenholtz] Perdonen mi osadía, pero me atrevo a enviar esta carta. Me llamo Nico Beber y vivo en las afueras de Imperial Central. Soy un humilde súbdito que ha leído la autobiografía del Caballero Sir, Luz de Luna Abajo, incontables veces. Grabé en mi corazón cada una de las frases del Caballero, y cuando finalmente llegué a "Un imperio de mil años" del Dr. Johann Georg, por fin abrí los ojos. Antes de que el Caballero revelara la verdad, finalmente comprendí por qué había nacido, cuál había sido mi propósito. Soy un aran puro. Un hombre insignificante, sin nada más que ese único linaje. Padre y madre, bisabuelo y tatarabuelo, y aún más atrás, ininterrumpido e incontaminado por una sola gota, que fluye desde las tierras altas centrales. Ese es mi único orgullo, y... ......Mi padre murió a causa de Izenheim. Era una deuda. Una deuda que nunca disminuía, sin importar cuánto se pagara. Al final, mi padre nunca logró escapar de ese pantano de usura. En aquel entonces no sabía nada. Solo pensaba que mi padre había sido débil, que nuestra familia había tenido mala suerte. Hasta que el Caballero me enseñó lo contrario. Ahora lo sé. Esa tragedia nunca fue culpa nuestra. Fue culpa de ellos. La única historia pertenece a aquellos que no construyen nada y lo devoran todo, que cosechan sin haber sembrado jamás. Señor Caballero. Debajo de una compañía llamada Alchemia, vi el inmundo altar de Izenheim. La verdad es que lo descubrí hace mucho tiempo. En aquel entonces pensé que era pura coincidencia. Creí que simplemente había pasado por allí por casualidad, que había abierto esa puerta por casualidad, que había escuchado su rito por casualidad. Pero ahora lo sé. Fue el destino, más allá de cualquier coincidencia. Tengo la intención de castigarlos ahora. Mi intención es restablecer el orden que es justo y evidente por sí mismo. Espero que esta carta llegue al caballero. Por supuesto, sé que una carta de alguien tan insignificante como yo jamás llegaría al escritorio de la persona más importante del Imperio. Y aun así la escribo. La envío sabiendo que quizás nunca llegue. Porque esta carta nunca fue escrita esperando una respuesta. Gracias al Caballero, se me han abierto los ojos. He llegado a comprender que la tragedia de mi familia nunca fue culpa nuestra. Gracias. [De Nico Beber] ─────── * * * Visité el lugar del atentado terrorista en la empresa química Alchemia. Mi identidad estaba oculta. Últimamente, el nombre de Maximiliano se había vuelto tan famoso en todo el Imperio que mis enemigos podían reaccionar con dureza ante cada uno de mis movimientos. La identidad encubierta óptima, aquella que pudiera infiltrarse profundamente en una escena y obtener la cooperación policial sin cuestionamientos, era... ──[ Oficial en funciones ]── Nombre: Gert Vines Afiliación: Oficina del Congresista Leute ──────── Incluso los nobles del palacio mantenían a su cargo a funcionarios, secretarios y empleados. Leutern II, en particular, era miembro de la Cámara de los Nobles, por lo que hacerse pasar por uno de sus ayudantes le brindó la cobertura perfecta para esta misión. "...¿Es este el lugar?" "Sí, oficial." La policía me escoltó al interior, haciendo una profunda reverencia. Caminé por la fábrica en ruinas a paso tranquilo, observándola detenidamente. "Menudo lío, ¿verdad?" El oficial dijo con una sonrisa irónica. El aire aún estaba cargado del olor penetrante de los químicos mezclado con el rastro persistente del maná. "Oí que explotó una placa de circuito." "Sí. Alguien talló un circuito de maná en una pequeña placa y la convirtió en una bomba. Un acto de terrorismo premeditado." A juzgar por la carta de Nico Beber, se trataba de un artefacto explosivo creado exclusivamente por la obsesión de un plebeyo sin ningún conocimiento mágico. Ese talento singular y extraordinario había provocado esta masacre. "Aunque me pregunto por qué el congresista Leutern se interesaría en un caso como este..." El agente estudió mi expresión con atención. "Quiere comprender el peligro del terrorismo." "Ah, por supuesto." Ruido sordo. Justo en ese momento, el virus que tenía bajo la clavícula palpitó. El epicentro de la explosión había quedado reducido a escombros irreconocibles, pero bajo el montón de piedras que se encontraban bajo el muro derrumbado, en el hueco donde los escombros se habían derramado y dispersado, algo extraño yacía oculto. ¿Te importa si echo un vistazo? "Claro. En realidad, Georgen ya se llevó la mayor parte de las pruebas, pero puedes mirar todo lo que quieras. Ah, pero sabes, últimamente Georgen se está haciendo con todos los casos importantes antes incluso de que nosotros..." Dejé que los gruñidos del oficial me entraran por un oído y me salieran por el otro, y con la mano enguantada rebusqué entre los escombros. Ruido sordo. Un trozo de piedra toscamente tallado quedó atrapado entre mis manos. Para un ojo común, no habría parecido más que un fragmento roto, pero para mi visión, una densa longitud de onda se aferraba visiblemente a su superficie. Ruido sordo. Mi corazón latía con fuerza. Ruido sordo. ......Aún no podía decir qué era. No tiene ningún idioma escrito. No encierra ningún significado. Ruido sordo. Y sin embargo, mi virus se aferró a esta cosa y tembló violentamente. Clack. Dejé caer los escombros. "......Estos pedazos de escombros." Les dije a los oficiales. "Díganle a todos que nadie debe quitar esto. Debe conservarse exactamente como está. Por orden del congresista Leutern." "Ah, sí señor. Nos aseguraremos de ello." Detrás de esa empresa llamada Alchemia, sin duda había una "oscuridad". Salí del recinto y subí al vehículo que me esperaba. "¿Oficial?" Uno de los oficiales que llevaba más tiempo trabajando conmigo. "Hans", un antiguo alcaide de una prisión occidental, respondió con voz tensa. "Sí, señor caballero." "Necesito a alguien que se infiltre." Me miró a través del espejo retrovisor. Esto no era un país extranjero. Esto era el mismísimo Imperio. Incluso el hombre al que teníamos que enfrentarnos era un alto funcionario que me había visto más de una vez. Dientes postizos, peluca, ojos de otro color... nada de eso serviría de disfraz aquí. "Un abogado. ¿Puedes hacerlo?" Ante mi pregunta, apretó más el volante y respondió. "Sí, puedo." "Tendrás que ir a ver a Georgen. Podría ser peligroso." "Me las arreglaré. Puedo defenderme bastante bien." Hans había pasado casi cinco años a mi lado, perfeccionándose constantemente durante todo ese tiempo. Pues claro que sí. Yo era quien pagaba de mi bolsillo su desarrollo personal. "Bien. Entonces." Le di los detalles que necesitaba. "Ve a ver a Georgen, defiende a Nico Beber y revisa las botas de combate que usan los agentes de Georgen..." * * * Un centro de detención en el oeste de Georgen, en el Imperio. Tras los barrotes de hierro, el estado de Nico Beber era lamentable. Tenía la cara hinchada y morada, como si le hubiera picado un enjambre de abejas. "...Inspector, llegados a este punto, ¿no cree que realmente actuó solo?" —preguntó el detective Gavin, dando un sorbo a su café. El inspector Fried negó con la cabeza. "No tiene sentido. Fíjate en la calidad de esa placa de circuito. ¿Me estás diciendo que un plebeyo que nunca ha visto magia talló un circuito con un cuchillo de grabado y construyó una bomba?" Esto requería un técnico cualificado o ayuda entre bastidores. Fried se enderezó el sombrero y le dirigió una mirada a Gavin. "Este desgraciado perpetró un atentado terrorista en pleno corazón del Imperio. Hay alguien detrás de él. El director Heinrich está furioso. Tenemos que encontrarlos." "...Bueno, pues. Primero lo estabilizaré. Apenas puede hablar ahora mismo. Quizás la próxima vez haya que bajarle la intensidad a los golpes. Necesitamos que pueda hablar." "Silencio. ¿Eres mi esposa o algo así?" "No, señor..." Fried fue el primero en abandonar el centro de detención. Gavin echó un vistazo a su alrededor, buscando que no lo vieran, y luego se acercó a los barrotes. Le habló en voz baja al tembloroso Nico. "Tres días. Te daré tres días." Tres días. Obviamente, no habría respuesta a la carta de Nico. Era imposible que ese caballero respondiera a una carta de un terrorista de poca monta. "Si después de tres días sigues sin hablar, irás directamente a la ejecución." Nico apenas pudo emitir una respiración entrecortada y sibilante. Gavin se dio la vuelta y subió las escaleras del centro de detención. ¡Pum! ¡Pum! Una escalera de caracol que parecía extenderse hasta el infinito. La sede de Georgen era innecesariamente vasta, y este bloque de detención era innecesariamente profundo. ¡Pum! ¡Pum! Tras subir durante un buen rato, salió del edificio de detención. "Relájate." Bostezó en el aire nocturno y sacó un paquete de cigarrillos. En el momento en que encendió el cigarrillo que tenía apretado entre los labios. Se oyeron pasos sordos. Gavin se giró hacia el sonido. Allí estaba un hombre, con una gorra plana calada hasta los ojos. "Buenas noches. ¿Detective Gavin, verdad?" El hombre habló primero. Gavin dio una profunda calada a su cigarrillo. "Shhh..." Exhaló humo y preguntó. "Ja... ¿Y quién eres tú? Este no es un lugar al que la gente común y corriente simplemente entra." En lugar de responder, el hombre bajó la mirada hacia las puntas de las botas de Gavin. "¿Cuántos pares de botas de combate reparte Georgen, me pregunto?" "Dos pares... Espera, eso no es lo que pregunté. ¿Quién eres?" Gavin entrecerró los ojos, desconfiando del hombre. "Veamos alguna identificación." "Por supuesto. Aquí estás." El hombre entregó su documento de identidad sin decir una palabra más. Gavin lo tomó con una mirada de recelo. ──[ Licencia del Colegio de Abogados Imperial Central ]── Nombre: Thomas Idunas...... ──────── Una licencia oficial con el sello de la Corte Central Imperial. Gavin frunció el ceño mientras volvía a preguntar. "¿Por qué estaría aquí un abogado...?" "Estoy aquí para representar al señor Nico Beber." Nico Beber. Gavin le dio vueltas al nombre por un momento y luego soltó una risa incrédula. "Ja, ¿hablas en serio? ¿Sabes siquiera quién es ese hombre?" "Sí." El hombre volvió a sonreír levemente. "Es de mi ciudad natal. Yo también he perdido a alguien muy querido a manos de esos bastardos de Izenheim, así que entiendo su corazón mejor que la mayoría." "Escuchen. No es un caso como el de Izenheim, es un terrorista que hizo estallar una instalación estatal crítica. Sea abogado o no, ese hombre debería estar en el patíbulo, no en la silla de la defensa." Gavin sacudió la ceniza de su cigarrillo y añadió: "Además, se trata de Georgen. Los procedimientos de visita del abogado defensor no son tan sencillos..." "Ya he presentado formalmente una solicitud de abogado defensor." El hombre sacó un documento de su maletín y lo extendió. "Según la ley imperial, todo súbdito de pura sangre aran tiene derecho a asesoría legal. Ninguna institución estatal, ni siquiera Georgen, puede infringir ese sagrado derecho aran. ¿No es así?" Gavin miraba alternativamente el documento y el rostro del hombre. "Además, Alchemia es un 'contratista estratégico nacional de defensa' que recibe financiación y apoyo técnico del Ministerio de Defensa Imperial. Tal y como usted dijo, una instalación estatal crítica." El hombre se subió las gafas y continuó. "Lo que significa que entra dentro del dominio del 'territorio puro de Aran', sujeto a una estricta supervisión legal y verificación de linaje. Entonces, ¿qué sucede si, por ejemplo, resulta que entre los propietarios o el personal de investigación principal de esa empresa hay subespecies camufladas entre ellos?" La mirada de Gavin vaciló, un instante demasiado tarde. Ya podía intuir hacia dónde se dirigía la lógica defensiva de aquel hombre. Sí. Eso constituiría una clara violación de la Ley Civil Imperial. Las subespecies no pueden ocupar cargos públicos y deben ser excluidas de la estructura de toma de decisiones de cualquier empresa que reciba apoyo imperial. Como usted sabe, la Ley Civil Imperial prevalece sobre cualquier otra ley penal. Una sonrisa asomó en la comisura de los labios del hombre. "En otras palabras, si los objetivos en cuestión nunca fueron reconocidos como ciudadanos imperiales, entonces hay amplio margen para interpretar el acto de destrucción del acusado no como terrorismo, sino como un acto legítimo para expulsar a los elementos subversivos dentro del Imperio." Gavin se pasó la mano por el pelo y negó con la cabeza. Sofismas. Jamás había oído un razonamiento legal tan retorcido. "......Vuelva mañana, entonces. El horario de visitas ha terminado por esta noche." "Por supuesto. Nos vemos mañana." El hombre hizo una reverencia cortés y desapareció silenciosamente en la oscuridad. "......¿Qué demonios era ese tipo?" Gavin recogió la saliva que se le acumulaba en la boca y se la tragó. Sacudió la ceniza del cigarrillo en su cenicero portátil. * * * Mientras tanto, visité el hospital donde habían sido ingresadas las víctimas del atentado de Alchemia, para comprobar con mis propios ojos quiénes eran realmente estas personas afectadas por el ataque terrorista. "......" Allí yacían, protegidos bajo la mejor atención médica del Imperio. En total, seis personas sobrevivieron a la explosión. Envuelto como una momia en vendas de pies a cabeza, cada una conectada a una máscara de oxígeno, respiraba con dificultad, entrecortada y sibilante. Los miré con indiferencia, impasible. Ruido sordo. Un fuerte pulso se aceleró bajo mi clavícula. Ruido sordo. No necesité buscar más. Seis de seis eran Izenheim. Se habían reunido bajo el suelo de aquella fábrica para llevar a cabo una especie de "rito", sin duda alguna, y el gran héroe plebeyo del Imperio los había detenido en seco. Nico Beber no era un terrorista. Era un hombre que merecía una recompensa, no un castigo. "......" Me di la vuelta sin dudarlo y salí al vestíbulo del hospital. ¡Ruido sordo! En ese instante, el virus reaccionó de nuevo, violentamente. La entrada principal del hospital. Alguien con traje estaba entrando. "......!" En el instante en que entró en mi campo de visión, mis pupilas se dilataron enormemente. Sentí como si un carámbano me atravesara la sien, y justo después una risa hueca y amarga se extendió por mi rostro. Un rostro que conocía. Un nombre difícil de olvidar. Antes de la regresión, un hombre que había enroscado su lengua alrededor de mí como una serpiente. 'Señor Caballero Maximiliano. Tengo una excelente oportunidad de negocios. Si tan solo me prestara su nombre...' El empresario, Victor Heim. Por esa misma época, había utilizado mi nombre como escudo para establecer una serie de empresas fantasma financiadas por el Ministerio de Defensa y, a cambio, me había colmado de sobornos enormes para que hiciera la vista gorda. En un principio lo consideré un fiel sirviente, pero... Entró directamente en la habitación del hospital donde yacían los pacientes de Izenheim. "......Ja." La expresión desapareció de mi rostro. Antes de que llegara la ira, surgió primero un profundo y feroz disgusto. Izenheim. Realmente se habían enroscado por cada rincón de las venas del Imperio, como células cancerosas. * * * Al día siguiente, el inspector Fried recibió un informe del detective Gavin indicando que Nico Beber ya contaba con un abogado defensor. Alguien había aparecido, utilizando la Ley Civil Imperial como pretexto, osándose a frenar una investigación de Georgen. "Un documento bastante peculiar llegó a mi escritorio." Fried murmuró, dejando caer la solicitud formal de abogado defensor. "¿Qué vas a hacer? El tipo parecía un verdadero personaje." Ante la pregunta de Gavin, Fried esbozó una sonrisa fría. De vez en cuando aparece algún tonto que no entiende cómo funciona el mundo. O un imbécil que no ve lo que importa, o un idiota que se cree el héroe. Yo me encargo. Tú sigue con lo tuyo. El inspector Fried reunió los expedientes del caso. Gavin se levantó rápidamente. "Iré contigo." "No hace falta. Sigue controlando a ese terrorista." Cuando Fried pasó junto a él y se marchó, la mirada de Gavin se posó, sin pensarlo, en las botas del inspector. ...... La oficina del subdirector de Georgen. Una corriente de aire fresco se colaba por la rendija de un aire acondicionado de ventana, y ornamentos que denotaban autoridad imperial llenaban la habitación. Música clásica elegante flotaba en el aire, y allí, Fried hizo una reverencia cortés al subdirector. "......Eso fue lo que pasó." "Hm." Una comisura de los labios del subdirector se torció. Valerian, heredero de la Casa Taxis. Un hombre ambicioso en Georgen que poseía las tres cosas a la vez: habilidad, linaje y rango. "Ya lo he oído." Su voz era grave. Siempre lucía una sonrisa afable y mantenía un tono tranquilo y mesurado, pero en todas las instituciones de Georgen, e incluso fuera de ellas, era el hombre más difícil de tratar. "¿Así que el terrorista ahora tiene abogado defensor?" Preguntó en voz baja, mientras hojeaba los documentos. "Sí. Acaba de terminar de presentar una solicitud de visitas en el centro de detención." "Toma esto. Los antecedentes del abogado. Acabo de recibir la información." El subdirector deslizó una fotografía sobre el escritorio. En ella se veían los rasgos del hombre, su trayectoria profesional, su ciudad natal; todo estaba registrado al detalle. "......" Fried lo sintió de nuevo, con frescura. Eso era poder. La capacidad de captar cada detalle y cada debilidad de un hombre al que jamás había conocido, todo en un instante. Su red de inteligencia es amplia y profunda. "¿Qué opina usted, señor?" "Hm. Interesante. Así es como funciona el Imperio. Ciudadanos ayudando a ciudadanos. Aran ayudando a Aran." Valeriano era un hombre cuya complejidad era inabarcable. Cargaba con un peso indescriptible, una presión que hacía que enfrentarse a él a solas fuera realmente difícil. "Aun así, señor, lo que dijo fue una insolencia." El inspector Fried pronunció un discurso con fuerza. "Es un hombre que se atrevió a sabotear una empresa que apoya la defensa nacional del Imperio." "¿Tiene algún vínculo con la facción revolucionaria?" "...Aún no hay nada confirmado, pero seguimos investigando." El subdirector Valerian esbozó una leve sonrisa. "Supongo que no es tanto un títere de la revolución, sino más bien un hombre embriagado por la ideología." "¿Ideología... señor?" "Así es. Él cree que todos los aran son iguales. Y ese abogado es exactamente igual." Valerian se recostó profundamente en su silla y se llevó un cigarro a los labios. "Los hombres como él son persistentes. Volverá al centro de detención. Cuando lo haga, que me lo entregue. Mientras tanto, lo mantendré vigilado." "Sí, entendido." "Puedes irte." Fried saludó y se retiró de la oficina. Crujir. La puerta se cerró y la música clásica volvió a envolver la oficina como una neblina. Toc. Toc. Los dedos tamborilearon sobre la mesa, y luego se detuvieron en seco. "......Estos días." Con la barbilla apoyada en una mano, el subdirector estudió el rostro del abogado en la fotografía. "La gente común sigue cruzando límites que realmente no deberían..." Un desprecio denso y viscoso se apoderó de su fría mirada.