Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 187 online gratis en español

El significado de la disposición (2) La frontera oriental. Una región montañosa azotada por vientos cargados de barro y pólvora. “....” El teniente Adel miraba fijamente, con la mirada perdida, el cuerpo frío que colgaba de una rama gruesa en la colina detrás del campamento. Whiiiiiii... Un rostro pálido se mecía con el viento. Él sostuvo en silencio esa mirada, esos ojos aún abiertos y fijos en el vacío. “Oye. ¿Qué estás haciendo? ¡Bájalo ahora mismo!” El teniente Bern saludó desde un lado, visiblemente molesto, y los soldados se apresuraron a cortar la cuerda. El difunto se llamaba Manuel. Su rango era sargento. Había sido suboficial en el Cuarto Pelotón de Adel, y Adel solo pudo quedarse mirando fijamente. 'Jefe de pelotón.' Incluso como cadáver, parecía seguir llamándolo. Solo habían pasado cuatro días. Jefe de pelotón, ¿de verdad va a dejar esto en paz? Ese día, Adel y el sargento Manuel descifraron la sospechosa onda de maná que habían interceptado. ¡Mira esto! Contenía coordenadas específicas, una hora, una cantidad y jerga codificada que apuntaba a algo. Suponían que se trataba de registros de contrabando: suministros militares y piedras de maná desviados de la unidad y vendidos al enemigo. ¡Están vendiendo suministros a un estado enemigo! Todo lo que cruzaba la frontera escapaba por completo a la vigilancia imperial y a las auditorías contables, sin dejar rastro ni etiqueta. Bastaba con declararlo como daño, pérdida o gasto normal, y ahí terminaba todo. ¡Tenemos que informar de esto al mando superior ahora mismo! '...No.' En aquel momento, Adel negó con la cabeza, con el rostro rígido. «Todavía no. Necesitamos más pruebas. Hasta que no sepamos con exactitud hasta dónde llega esto, no podemos actuar con imprudencia». «Jefe de pelotón, este registro de comunicaciones con una nación enemiga es prueba suficiente.» Manuel estaba furioso. Probablemente porque era un verdadero soldado. “....” Adel sintió lástima por él. Un ayudante asignado a un oficial plebeyo como él, obligado a aferrarse a una cuerda podrida quisiera o no. Quizás Manuel también quería exponer esta corrupción, agarrar una cuerda mejor y escalar. '...Aún no.' Adel no había podido darle ningún consejo. 'Necesitamos pruebas más sólidas.' Las pruebas físicas son algo más importante que los registros. Quizás por las palabras de Adel, el sargento Manuel se había movido para conseguirlo. Y como resultado, hoy fue hallado sin vida. “¡Teniente Adel!” Un grito de la realidad lo devolvió a la realidad. Adel levantó la cabeza de golpe. "¿Que estás haciendo en este momento?" Lo que vio fue un uniforme de mayor. Placa de identificación: Joaquín. Adel hizo un saludo militar enérgico. "Lealtad." ¿Te haces llamar jefe de pelotón y ni siquiera puedes controlar a un solo subordinado, así que ocurrió este incidente tan desagradable? Esta unidad es un desastre. El mayor Joachim le lanzó esas palabras con frialdad. Adel se mordió el labio y bajó la cabeza. "...Pido disculpas." “No es necesario. Ya has sido remitido al comité disciplinario. Y eso es más importante.” El mayor Joaquín se acercó a Adel y le susurró en tono reservado. “Antes de morir ese cabrón, ¿te dejó algún otro mensaje?” Una sonda fría y pegajosa, como si intentara extraerle algo de su interior. "...¿Qué quieres decir?" “No, eres el jefe de pelotón, ¿verdad? Antes de suicidarse... parecía que te había dicho algo.” “Mayor Joaquín.” De repente, alguien puso una mano sobre el hombro de Joaquín y lo detuvo. Era el teniente coronel Eaton. “Mayor. ¿Qué quiso decir exactamente con eso?” “Eh... solo el procedimiento. El procedimiento.” Al encontrarse con la mirada de Eaton, el mayor Joachim negó con la cabeza en voz baja. Se frotó la nuca y añadió, casi como una excusa. “Preguntaba por el estado del sargento Manuel antes de que se quitara la vida. A juzgar por la situación, este teniente fue la última persona que lo vio.” “No hay necesidad de investigar eso ahora mismo.” “Es cierto, pero…” “Entonces, retrocede.” La mirada de Eaton se ensombreció profundamente. La ceja de Joachim se crispó. “Sí. Bueno… lealtad.” Joaquín se alejó con semblante sombrío, y Eaton miró a Adel fijamente. La mirada preguntaba si estaba bien. "...Gracias." Aunque su linaje materno fuera zerpan, el teniente coronel Eaton pertenecía a la clase alta. Así que probablemente sabía poco sobre un simple plebeyo como él, pero Adel sabía qué clase de hombre era. Un comandante ejemplar que nunca cedió a las presiones externas y valoraba a sus subordinados. A ese hombre, Adel se obligó a responder con calma. "...Fue mi fracaso." Apretó el puño e inclinó la cabeza. “Como jefe de pelotón, debería haber comprendido primero la carga que soportaba mi subordinado...” No pudo terminar el resto. El teniente coronel Eaton lo observó durante un buen rato. * * * Antes de la guerra, lo más importante es establecer la disciplina militar. Con una disciplina laxa, no podemos hacer frente al terreno fortificado del Este y al poderío militar del Oeste al mismo tiempo. Para el Imperio, no, para la humanidad, una guerra en dos frentes no es una opción, sino una necesidad. Afortunadamente, gracias a las nuevas políticas del Imperio y a la enorme inversión de capital, el trato y el estatus del ejército regular finalmente han mejorado, superando su anterior y lamentable nivel. Pero la influencia de la Guardia Imperial sigue siendo una amenaza. Y, además, había restaurado la autoridad de la Orden Centinela. Aun así, no pude someter por completo a la Guardia Imperial. La Orden se había vuelto mucho más fuerte que antes de la regresión, pero la Guardia Imperial también había obtenido nuevos distintivos a su manera. Quizás eso era lo más natural. La Guardia Imperial es una institución en la que el Emperador implantó y cultivó su poder directo. Detrás de ellos, al final, se encuentra el propio Emperador. “Maximilian. Así que adquiriste el complejo de investigación de Mason Industries. Los déficits y la deuda fueron peores de lo esperado, ¿no es así?” En un escondite destartalado, la princesa Justine se limpió la boca con una servilleta y habló con indiferencia. “Era necesario.” “¿Piensas pagar esa deuda?” “Sí. La mayor parte acabará siendo transferida a la Casa Imperial.” Delante de ella había una exquisita comida completa que yo misma había traído de Lilac Vita. Gracias al nuevo invento de Industry, una caja calentadora de piedra de maná, cada plato se mantenía a la temperatura perfecta, como si acabara de salir de la cocina. “Lo juro. Perdonaré el cincuenta por ciento.” La princesa esbozó una leve sonrisa. Era generosa a su manera. ¿Está avanzando la investigación? “Por ahora, estamos centrados en analizar los corazones de Izenheim.” Los cuerpos de Izenheim y el corazón que se encuentra en el centro de sus circuitos de maná deformados. Comenzamos estudiando minuciosamente los corazones que habíamos almacenado hasta el momento. "Pero." La princesa jugueteó con su cuchillo y me miró. “Incluso entre las subespecies, reaccionas con especial intensidad ante Izenheim. ¿Hay alguna razón específica?” “¿Acaso no serían todos los aranes del continente iguales?” Ante mi respuesta tranquila, la princesa arqueó ligeramente una ceja. “Es cierto. No te equivocas. Esos desgraciados cargan con el pecado original.” Levantó su copa de vino y habló en voz baja. “Como saben, nos estamos preparando para la guerra.” El sangriento futuro se acerca. Una causa que todos conocemos y que es absolutamente necesaria. “Pero la disciplina del ejército regular aún no cumple con mis estándares. Demasiados idiotas corruptos siguen obsesionados con pelearse por sus propios platos y atiborrarse de comida.” “...¿Y la Guardia Imperial?” Ante mi pregunta, la princesa sonrió con un tono carmesí. “La Guardia Imperial pertenece enteramente a Su Majestad.” Cortó un pequeño trozo de carne, se lo metió en la boca y añadió: “Son perros leales. Perros que no piensan demasiado. Lo que sea que Su Majestad quiera, lo conseguirán por cualquier medio necesario.” No podía negarlo. La Guardia Imperial no se detiene ante nada. Un grupo de lunáticos que desprecian la moral y la humanidad. Fanáticos que sacrificarían incluso sus vidas por las órdenes del Emperador. “Pero has estado ayudando a llenar los estómagos de los generales del ejército regular.” "...Era necesario." Me disgustaba esa locura ciega de la Guardia Imperial. “¿Y qué hay de Su Alteza?” "¿A mí?" "Sí." Necesitamos control. Un sistema más preciso y convicción en lo que queremos lograr. El Imperio fue derrotado porque no logró controlar el fuego incontrolable llamado locura. “Entre yo y la Guardia Imperial, ¿quién cree usted que se ajusta mejor a la gran causa de Su Alteza?” “....” La princesa me miró un instante y luego dejó el tenedor y el cuchillo con un tintineo seco. Su mirada se volvió fría. “Una pregunta tonta. No creo en los procesos. Juzgo solo por los resultados.” Lo que la princesa quería de mí era alguien dispuesto a ignorar los medios y los métodos. Una actitud casi religiosa dedicada exclusivamente a ella. "...Sí." ¿Podría algún día ganarme su confianza? Pero si algún día llego a tener su certeza en mis propias manos. "Entiendo." Llegado ese punto, ¿tendría yo alguna razón para mantenerla con vida? * * * El teniente Adel Festo, del ejército regular oriental, fue remitido al comité disciplinario y encerrado en el calabozo. Oficialmente, el motivo fue negligencia en el control de su pelotón. Ploc. Ploc. Una celda solitaria y húmeda donde caían gotas de lluvia. Se sentó allí solo. Paso. Entonces se oyeron pasos silenciosos. Alguien se acercó desde detrás de los barrotes. “Hola, Adel.” Era Bernhardt, un compañero oficial de su misma promoción. Su habitual actitud despreocupada había desaparecido, y ahora miraba fijamente con ojos penetrantes. “¿Sabes una cosa, verdad?” Bern golpeó los barrotes. “Sabes, cabrón. Si no hablas, estás muerto.” Probablemente no fue un farol. La muerte del sargento Manuel lo demostró. La única diferencia era esta: hablara o no, de todas formas lo expulsarían del ejército. No, ¿acaso iba a conservar su vida? “Oye, oye. Mira esto. Mira.” Bern deslizó una gruesa pila de papeles a través de los barrotes. “Todas estas son declaraciones de los hombres de tu pelotón.” Fsssh. Los papeles se derramaron en la celda, y Adel los recogió en silencio. [Declaración] - Presencié cómo el teniente Adel desviaba suministros para uso personal. Bajo las órdenes coercitivas del teniente Adel, el sargento Manuel se quejó de un estrés severo. - Malversó fondos del presupuesto de la empresa para pagar deudas de juego. - Abuso verbal reiterado y trato cruel hacia los miembros del pelotón... “¿Has estado robando de todos los sitios posibles, eh?” Ante las burlas de Bern, Adel apretó las declaraciones con el puño. “Pff. Oh, vaya, ¿estás enojado? Entonces escucha, bastardo.” Bern lo miró fijamente y le metió un bolígrafo y un documento. Era un formulario de informe de incidentes. “Escribe esto. ¿Crees que lamerle el culo al teniente coronel Eaton te va a salvar?” Escupió las palabras con frialdad. ¡Bang! ¡Bang! Golpeó los barrotes y obligó a Adel a mirarlo. “¡Escríbelo ya! Anota todo lo que viste, no te olvides de nada. No sé exactamente qué viste, pero aun así.” “....” Adel miró el documento en silencio. Un profundo suspiro escapó de sus labios. “Maldita sea, te estás asfixiando. Escribe todo. Volveré en un rato. Si no escribes, puede que te disparen.” Berna se fue. A solas, Adel miró fijamente, con la mirada perdida, el bolígrafo húmedo y la pila de papeles. '...Si de todas formas voy a morir.' Una vez que se decidió, tomó el bolígrafo y garabateó sobre las páginas en blanco. Para ser exactos, las dividió en dos hojas. Una de ellas era una declaración en la que afirmaba que no sabía nada. La otra era una carta de un denunciante que exponía todos los pecados de este ejército oriental. Entonces sucedió. Paso. La puerta del pasillo de la caseta de guardia se abrió y se oyeron pasos pesados. Apareció un hombre como si hubiera tomado la oscuridad misma y caminó hacia él. “....” Mirándolo a través de los barrotes, Adel habló con voz rígida. “Teniente Coronel Eaton. Tengo algo que decirle.” ...... “Cambien las frecuencias a partir de mañana.” Dentro del despacho del comandante de la 7ª Brigada de Granaderos Blindados, más de una docena de oficiales de alto rango mantenían la cabeza inclinada en fila. El general de brigada Juken dio la orden con irritación. “¡Idiotas! ¿Cómo demonios pudieron gestionar tan mal las cosas como para que interceptaran las comunicaciones internas?!” En esta línea del frente imperial, los altos mandos llevaban mucho tiempo celebrando un festín secreto. Desviaban suministros militares y los introducían de contrabando en la Alianza Oriental, luego se repartían las ganancias y se daban un buen atracón. La corrupción se había prolongado tanto que se había vuelto rutinaria, y ya ni siquiera sentían culpa. Para ellos, era simplemente una recompensa merecida. ¡Bang! La puerta de la oficina se abrió y alguien entró. "General de brigada." Era el mayor Joachim. Se acercó al general de brigada Juken y le tendió un sobre. “Carta del teniente Adel denunciando irregularidades.” Adel había escrito una carta en la caseta de vigilancia e intentó enviarla en secreto, pero fue descubierto durante una inspección. ¿Le gustaría revisar el contenido? “No hace falta comprobarlo.” Sin siquiera mirarlo, el general de brigada Juken hizo un gesto con la mano. “Quémalo ahora mismo. Y somete a ese bastardo a un juicio militar y ejecútalo inmediatamente.” Incluso para una zona fronteriza, últimamente se habían producido demasiados suicidios en la unidad. Si seguían tramitándolos como suicidios uno tras otro, el alto mando sospecharía. Mejor incriminarlo como el principal culpable de malversación y abuso, y luego ejecutarlo legalmente. “Sí. Entendido. ¡Lealtad!” El mayor Joaquín hizo una reverencia y salió de la oficina. ¡Pum! ¡Pum! Agarrándose el corazón con fuerza y fingiendo calma al salir del cuartel general, una sonrisa se dibujó lentamente en sus labios. “Hoo...” ¡Pum! ¡Pum!... En lugar de quemar la carta del denunciante, cambió de rumbo y se dirigió a un cuartel abandonado en la retaguardia. Manteniendo el menor ruido posible al caminar, se reunió en secreto con cierto "agente", alguien que lo esperaba allí. “Le pido disculpas por haberle hecho esperar. No pude evitarlo. Tenía que evitar levantar sospechas...” El mayor se disculpó con mucho más respeto del que había mostrado al general de brigada Juken momentos antes. La persona que recibió esa disculpa solo ostentaba el título de "funcionario práctico". Aun así, el mayor Joaquín lo sabía. En comparación con algún general de brigada oriental como Juken, la cuerda a la que intentaba agarrarse en ese momento lo llevaba a alguien mucho más fuerte, mucho más valioso. “Primero el artículo.” “Ah, sí. Aquí está.” Joaquín le entregó un sobre de papel delgado. Las manos se rozaron y el sobre se deslizó en el bolsillo interior del otro agente. “Entonces me despido.” “Sí. ¡Viajen con seguridad! ¡Lealtad!” El mayor Joaquín saludó. Y así, la carta del denunciante que debería haber sido quemada salió de la oscuridad de la zona militar oriental, recorrió los caminos hacia algún lugar más lejano, a algún lugar más profundo en el centro... “Señor Caballero.” Dentro de una oficina de la Orden Centinela. Con la voz del oficial práctico, llena del máximo respeto, esa misma carta del denunciante fue colocada intacta sobre el escritorio de alguien. Si hubiera que describirlo con palabras, diría que era un hombre excepcional. No, llamarlo simplemente precioso sería en sí mismo una descortesía, un noble entre nobles. Lentamente extendió la mano y recogió el sobre. Crack. El sobre se abrió y los papeles se desplegaron con un suave pincel. Las líneas densamente escritas se asentaron en sus impecables ojos dorados sin una sola mota. “....” Mientras leía el documento de principio a fin, una leve curva se formó lentamente en la comisura de sus labios. Dejó la carta sobre la mesa y habló en voz baja. “Vámonos.” Maximiliano Ebenholtz. Asintió con la cabeza, profundamente satisfecho.