Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 174 online gratis en español

Observación Papel estucado. Una página dividida en paneles rectangulares. Escenas y diálogos exagerados, presentados en bocadillos de texto, todo pintado con tinta brillante y colorida. ¡KWA-GWA-GWA-GWANG! En el interior del cómic, un edificio de Mason Industries se derrumbó. Los escombros salieron disparados hacia afuera. Muy por debajo de la estructura que se derrumbaba, una mujer cayó. [ Elje: ......Meden! ] Era Elje, la heroína de "Outcast". Gritó el nombre de Meden y extendió la mano al vacío. Su cabello platino ondeaba a su alrededor y sus ojos azules brillaban como si estuvieran llenos de maná. [ Meden: ¡Elje! ] Meden, el otro líder, dio un paso adelante incluso mientras caía y agarró la mano de Elje. Los dos se sujetaron y aterrizaron sanos y salvos en la carretera. Pero el alivio duró solo un instante. [ Falkenrat: Jaja. ] En medio de ese caos, apareció Falkenrat, el jefe final de "Outcast: Mason Industries Arc". ¡Ruido sordo! La mitad de su cuerpo había sido reemplazada por maquinaria, y se detuvo justo delante de ellos. [ Falkenrat: Eres muy útil. ] Los efectos de ruido crepitaban en su diálogo. Incluso el blanco de sus ojos era rojo sangre. Ambas piernas habían sido reemplazadas por piedra de maná y acero. Un oscuro humo se elevaba con cada respiración. Meden miró aquella cosa monstruosa y, en lugar de eso, sonrió. [Meden: Por supuesto que soy útil. También estoy a punto de volarte la cabeza.] ...Oh. Antes de mi regresión, el yo de esos recuerdos solía sentir un escalofrío crepitante recorrer mi columna vertebral y maravillarse. "¿Lo estás disfrutando?" El hombre sin hogar que estaba a mi lado soltó una risita. Estábamos en un rincón del metro. "...Ejem." Sin motivo alguno, me di aires de grandeza y bajé el tono cómico. "Sigue leyendo, mocoso. ¿Por qué te preocupas por lo que piensen los demás?" En ese momento, lo volví a coger en silencio. "Outcast: Asalto a Mason Industries" Fue la secuencia más destacada cuando las tropas privadas de Mason Industries secuestraron a Elje, y todos los miembros de "Outcast", incluido Meden, se lanzaron a rescatarla. Esa fue la época dorada del cómic, cuando fue un éxito rotundo en la República. "...Entonces estaría agradecido." "Je, je. Eres un tipo gracioso." Por aquel entonces, vagaba por las calles y leía cómics que la gente tiraba. A veces también los robaba. Aún conservaba algo de la destreza física que tenía en mis tiempos de caballero. "Toma, tómalo." "...Gracias." Vivía huyendo, sin saber cuándo me atraparían, pero aun así. En aquel entonces, podía reír con total sinceridad. "Por cierto, dicen que esta es una historia real de hace mucho tiempo. ¿Qué opinas?" Comparado con mis días de caballero aplastados bajo Sebastian, comparado con hoy donde perseguí la gran esperanza de la humanidad, aquel tiempo en el que no tenía nada y lo había perdido todo fue... tal vez más libre. "¡Ey!" De repente abrí los ojos. Alguien estaba de pie justo delante de mí. "Vaya, Max, ¿sigues durmiendo la siesta a plena luz del día? Creía que incluso eso habías cambiado." Era Ezel. Fruncí el ceño y me incorporé. Desde que me fusioné con el virus, mi cuerpo se había vuelto más fuerte que nunca, pero dormir seguía siendo un descanso mental importante. "¿Qué estás haciendo aquí?" "...¿Estás senil? La Torre Mágica envió un aviso oficial diciendo que vendría hoy." Ezel chasqueó la lengua y sacó una carpeta gruesa. "Aquí tiene el análisis que solicitó." El caso Cliff. Ezel se había convertido en una maga de alto rango de Sentio y presentó el resultado como representante de la torre. "Está confirmado. El detonador estaba conectado al condensador. Eso significa que Knight Cliff es inocente." "Ah. Gracias." Tomé el archivo con una sonrisa. Ezel me miró fijamente durante un rato. Parecía que aún tenía algo que decir. "¿Qué?" ...... Lentamente abrió la boca. "No es nada grave, pero últimamente corre un rumor... no, seré directo. Llegó a la Torre Mágica una solicitud de subcontratación sospechosa." Crucé los brazos en silencio. "El cliente es un laboratorio llamado T24. Algo no cuadra. Si analizamos lo que solicitan... diría que sus intenciones son dudosas." "¿Entonces Sentio no debería rechazarlo?" "¿Crees que soy el Maestro de la Torre Mágica? Parecen unos clientes importantísimos, así que hasta el Maestro tiene problemas con ellos." Para mí, fue una sensación extraña, como si todo hubiera vuelto a suceder. Porque eso fue exactamente lo que sucedió en el cómic que leí una vez. "¿Entonces me estás pidiendo un favor?" "...Los caballeros son los guardianes del Imperio. Esos bastardos son obviamente unos canallas, pero los magos no pueden hacer nada al respecto." Mason Industries había capturado al asesino en serie conocido como "Outcast". Dado que su experimento con humanos, que creían fallido, en realidad había tenido éxito, reiniciaron los experimentos y subcontrataron el trabajo de equipamiento a Torre Magica... Ese había sido el prólogo de "Outcast: Mason Industries Arc". "Muy bien. He recibido el informe de interés público del mago Ezel Runselot." "...¿Eh?" Acepté la petición de Ezel. De todos modos, necesitaba una razón para examinarlos más de cerca. "Lo investigaré yo mismo." Por alguna razón, me sentí como un personaje dentro de ese cómic. * * * "Gracias." Orden Centinela, oficina del subcomandante. Jerome se paró frente al escritorio de Kairon e inclinó profundamente la cabeza. Kairon se recostó en su silla y simplemente se encogió de hombros. ...... Para ser honesto, así es como Kairon realmente se sentía. No había ningún motivo real para estar agradecido. Había dicho con audacia que convencería a Maximiliano sobre el asunto de Cliff, pero antes incluso de ir a verlo, Maximiliano ya había perdonado a Cliff. Sin embargo, una cosa seguía en pie. Algo en la actitud de Jerome seguía incomodando a Kairon. Entonces Kairon no dijo nada. Simplemente hojeó los documentos. "Ejem." Jerome pareció darse cuenta tardíamente, se aclaró la garganta y volvió a hablar cortésmente. "...Gracias, Subcomandante." Solo entonces Kairon apartó la vista de los papeles. Por supuesto. Aunque tuvieran la misma edad, sus rangos eran diferentes ahora. Los títulos honoríficos eran necesarios para mantener el orden. Kairon esbozó una leve sonrisa. "Está bien, Jerome. El caso Cliff era asunto de Sentinel desde el principio. Ni el Palacio Imperial ni la Guardia Imperial podían interferir." Sentinel era la espada que servía al Imperio. Guardianes con el sol a sus espaldas, y vigilantes que contemplaban la oscuridad. Naturalmente, era algo que teníamos que resolver internamente. Bueno, no fue fácil. Añadió esa parte con ligereza, como si se hubiera esforzado mucho por convencer a Maximiliano. Gestos como ese también eran necesarios para dirigir a los subordinados. "Sí. Entonces me retiro." "Bien." Jerome hizo una reverencia cortés y salió de la oficina. Kairon se frotó el cuello rígido y miró por la ventana. "...Extraño a Yulian." Ese tipo seguía en el Este, intentando conseguir lo que quería con sus propias manos. Al igual que yo, esperaba que algún día consiguiera lo que deseaba. En cuanto al Palacio Imperial... Últimamente, Kairon había estado escuchando atentamente el sutil viento que soplaba desde el palacio. El ambiente allí era inusual. "¿Está Leutern en el centro?" La causa no fue otra que Leutern II. Tras mostrar repentinamente su lado más agresivo, ahora era ampliamente reconocido como el responsable de haber hecho pública la transcripción de la grabación de Anton Jefren. A Kairon eso le produjo una mezcla de gratitud y cautela. Esto significaba que Leutern II era una figura clave en el poder palaciego y que había que vigilarla de cerca. ...... ......Leutern II había estado de buen humor últimamente. Ver a ese imbécil de Kents Bertem soltar la boca y fracasar estrepitosamente en su intento por conseguir el puesto de Ministro de Asuntos Ejecutivos había sido profundamente satisfactorio. En fin, ahora que ese cabrón jamás volvería a levantarse, Leutern planeó ignorar todo y estudiar estrategia militar por una vez. Cling. Otro mensaje de terminal. Incluso su pergamino de maná se retorció. "Ah, maldita sea. ¿Por qué todo el mundo es tan molesto...?" Últimamente recibía demasiados contactos. Citas para comer, invitaciones a banquetes, peticiones. Eran tantos que no podía aceptarlos uno por uno, así que rechazaba la mayoría. "Esto es ridículo, absolutamente ridículo." Adivinó, no, ni siquiera necesitó adivinar, todo fue por culpa de "Lilac Vita". Los tipos que antes decían estar demasiado ocupados cuando los invitaba a salir, ahora me adulaban así. Eso le provocaba asco hacia la gente. Toc, toc. "¿Quién es ahora? ¡Quién es!" Leutern espetó. La puerta se abrió y entró su fiel ayudante, Bern. "El duque Leutern y el secretario jefe Grossman han propuesto una reunión." "...¿Eh? ¿Él?" La ceja de Leutern se tensó ligeramente. Incluso para la realeza, Grossman era extremadamente difícil de tratar. El ayudante más cercano del emperador, una vieja serpiente indescifrable. Era difícil rechazar una reunión sin más. "Sí, señor. Es correcto. Dijo que quiere fomentar el compañerismo..." "Ah, espera. De ninguna manera." Los ojos de Leutern brillaban. "¿Grossman tampoco ha estado nunca en Lilac Vita?" "...Sí. Probablemente sea cierto. El Secretario Principal rara vez hace algo fuera del Palacio Imperial." ...... "Bueno, vaya. Ni siquiera Grossman pudo resistir la tentación de Lilac Vita y tuvo que contactarme." "Dile que acepté. Le reservaré un asiento especialmente." Leutern levantó la barbilla con arrogancia y añadió: "Ah. Dile que también puede traer a ese bastardo de Kent." "Ese pobre hombre probablemente moriría sin haber conseguido nunca una reserva, así que, con mi generosidad que abarca todo el mar, le concederé al menos una comida." "...Sí. Entregaré el mensaje." Misericordioso Leutern. Ese era yo. "Mwahaha." * * * En el Imperio occidental, en un edificio destartalado no muy lejos de la ciudad subterránea. Llegué frente al "Laboratorio T24". El exterior parecía ordinario y no muy alto, pero aquello era una guarida del diablo donde se llevaban a cabo brutales experimentos con seres humanos. "...Igual que en el cómic." ¿Quién demonios era ese dibujante y cómo pudo ser tan preciso? Un guardia corpulento me bloqueó el paso cuando intentaba entrar. "Zona restringida. Prohibido el acceso." En silencio, saqué mi identificación de caballero centinela y se la entregué. El hombre se sobresaltó y se apresuró a alzar su radio para contactar con alguien, pero yo no esperé. Entré directamente al vestíbulo. "¡E-espere, por favor! ¡Un momento, señor caballero!" Ignorando la voz de pánico, miré a mi alrededor. La primera planta, cubierta de baldosas blancas, no parecía diferente de cualquier otro hospital o centro de investigación. Ruido, ruido. Varios investigadores con batas blancas y gafas bajaron corriendo las escaleras. "...¡Señor Caballero!" La que estaba delante me bloqueaba el paso, respirando con dificultad. Su visita repentina nos ha tomado por sorpresa. Desconozco el motivo de su visita, pero esta es una zona restringida por ley con estricto control de acceso exterior. Lo siento, pero le ruego que siga el procedimiento y vuelva más adelante. Lo miré y negué con la cabeza. "En territorio imperial, ninguna ley ni lugar tiene prioridad sobre el deber de un caballero." El investigador frunció el ceño. "¿Perdón? ¿Qué quieres decir...?" "Significa que mi palabra es ley." Le arrebaté el documento de identidad que colgaba de su cuello. Director Manuel. En el futuro, se convertiría en un criminal de guerra ahorcado por realizar miles de experimentos con seres humanos. Su excusa, que el Imperio se lo había ordenado y por lo tanto no tenía culpa, era famosa incluso antes de mi regresión. "¡Señor Caballero! ¡Señor Caballero! ¡Por favor, devuélvame mi identificación!" Caminé por el pasillo. Fue fascinante cómo coincidía exactamente con el cómic. Probablemente existía una cámara subterránea para experimentos con seres humanos, y también gran cantidad de datos de investigación en los laboratorios de la superficie. Las investigaciones relacionadas con la vida y la ética solo eran legales cuando el Emperador decidía cerrar los ojos. "¡Señor Knight! ¡No puede ir allí! ¡Es una zona clasificada!" Los investigadores palidecieron y me agarraron del brazo. Los aparté de un empujón y abrí la puerta de acero de una patada. ¡Bang! El interior del laboratorio estaba completamente al descubierto. Dentro de cilindros transparentes, sangre roja y fragmentos de piedra de maná hervían juntos. Sobre los escritorios, había archivos esparcidos con diagramas de disección humana y circuitos de maná dibujados por todas partes. "...¡Señor Caballero!" "Si haces esto, ¡no tendremos más remedio que demandarte!" No respondí a sus quejas y simplemente recogí los archivos. Fue un caos típico de la Guardia Imperial. "¡Señor Caballero!" ...? Me detuve un momento. Fue porque sentí que alguien me estaba observando. "Detén esto." Una voz fría resonó en el laboratorio. Me giré hacia ella. ¡Pum! ¡Pum! Una sombra salió del pasillo que daba al laboratorio. Por un instante, me sentí como si estuviera viendo una viñeta de un cómic. ...... Un ser humano modificado con una apariencia irreal. Su nombre era Falkenrat. ¡Pum! ¡Pum! La mitad de su cuerpo estaba hecha de metal frío y maquinaria, y un maná azul pulsaba a través de cada costura. Una fusión de carne humana, máquina y maná, me miró fijamente con su oscuro ojo artificial y preguntó: "Caballero imperial. ¿Sabes siquiera para quién trabajamos y a qué causa servimos?" Sus palabras fueron breves. Era su estilo, así que lo dejé pasar. "¿Necesito saberlo?" Tiré la pila de archivos al suelo y respondí con calma. "...Indique claramente el propósito de su visita." Saltaron chispas del brazo mecánico de Falkenrat. Era conocido en el mundo del hampa, pero no pude evitar su mirada. Lo miré fijamente y respondí. "El asesino de la cruz. El asesino en serie de la cruz." Los hombros de los investigadores se estremecieron visiblemente. Todas las víctimas asesinadas por ese bastardo procedían de este lugar, el Laboratorio T24. Falkenrat me miró desde arriba. Medía más de dos metros de altura y tenía una complexión similar a la de Sebastian. En el cómic también lo habían descrito de esa manera, y al menos en apariencia, era cierto. Ahora mismo, más que eso. Aun así, no le tenía miedo a ese hombre. Tampoco sentía que fuera a perder. Él solo se sentía como un trozo de metal. Cuando pensé en el porqué, la respuesta fue mi fortaleza. Estatus, antecedentes, poder, autoridad e incluso mi propia fuerza marcial, que había crecido antes de que me diera cuenta. Los superé con creces en todos los sentidos. "No me gusta tu actitud."