Leer Estudié en el extranjero en la época moderna. (Novela) Capítulo 488 online gratis en español

Durante el trayecto, Shi Nandang y Xiaoqing charlaron animadamente, desarrollando una especie de amistad que parecía un vínculo intergeneracional. Cuando llegó el momento de despedirse, la expresión de Xiaoqing denotaba especial reticencia. Al ver esto, Shi Nandang negó con la cabeza sonriendo y no pudo evitar darles un último consejo: «Recuerda, tu misión esta vez es muy importante para la Secta Jiushan y su líder. Reflexiona bien sobre ella. Después de adquirir experiencia, tu futuro no será peor que el de aquellos que sobresalen en la adivinación». Xiaoqing parpadeó, visiblemente desconcertada. “El líder de la secta necesita el poder del fuego del incienso. Capturar a esos cultivadores rebeldes es solo una táctica a corto plazo. A la larga, se trata de seguir dependiendo de los mortales de la Alianza de los Cien Inmortales.” Aunque Xiaoqing asintió, su rostro seguía lleno de confusión. Las palabras de Shi Nandang no eran solo rumores; Provenían de sus propias observaciones. Como había dicho el Inmortal Li del Taishang Dao, la dificultad de practicar el Método Tongtian radica en la rareza de los cielos de las grutas. El Método Tongtian en sí no era un gran secreto entre las Cuatro Sectas. Sintiendo cierta incomodidad por su estatus en el Reino Jiushan, Shi Nandang había estado estudiando cuidadosamente las acciones de Zheng Fa y había aprendido bastante. La captura de los traidores de la Alianza de los Cien Inmortales tenía como objetivo natural paliar la escasez de trabajadores en la Secta Jiushan, especialmente porque muchas líneas de producción recién construidas no requerían habilidades de forja de artefactos, sino simplemente una conciencia divina cualificada. Una vez que aumentó la producción de artefactos, los discípulos de Jiushan recibieron naturalmente varios elixires de Taishang Dao para ayudarles en su cultivo. Su cultivo mejoraría y, a su vez, respaldaría la práctica del Método Tongtian de Zheng Fa. Sin embargo, el número de traidores era de tan solo unos miles, por lo que esta fue únicamente una solución a corto plazo. Por eso, la tarea que se les asignó a Xiaoqing y a su grupo fue la de elaborar una estrategia a largo plazo. Shi Nandang explicó detalladamente: “Tu tarea consiste en ganarte el corazón de los mortales de la Alianza de los Cien Inmortales e incluso establecer escuelas para seleccionar talentos”. Xiaoqing asintió enfáticamente. Shi Nandang sabía que probablemente Xiaoqing aún no entendía algunas cosas: Aunque la población del Reino de Jiushan estaba creciendo, a corto plazo todavía no podía alcanzar a la Alianza de los Cien Inmortales, y mucho menos igualar sus abundantes recursos. A corto plazo, había que capturar a los trabajadores; A largo plazo, naturalmente era mejor seleccionar mortales de la Alianza de los Cien Inmortales. Por no mencionar que la gente de la Alianza de los Cien Inmortales tenía poca fe en Zheng Fa, y traerlos al Reino Jiushan no añadía mucho poder de fuego al incienso. Pero con una educación y un cultivo prolongados a lo largo de décadas o siglos, esta situación cambiaría inevitablemente, y el poder del fuego del incienso que podían aportar ya no sería insignificante. Desde la perspectiva actual, Zheng Fa ya consideraba a la Alianza de los Cien Inmortales como otra base que cultivar con esmero. Shi Nandang fue muy claro: aunque él se encontraba en la etapa del Alma Naciente y Xiaoqing y los demás solo en la etapa de establecimiento de la base, Zheng Fa valoraba aún más la misión que Xiaoqing y los demás tenían en sus manos, y esta misión sin duda sería duradera y les reportaría abundantes puntos de mérito en el futuro. Por lo tanto, le dio a Xiaoqing algunos consejos adicionales. “¿Importante para el Maestro?” Los ojos de Xiaoqing se iluminaron. Shi Nandang se quedó sin palabras; después de todo esto, ¿eso era todo lo que había escuchado? Xiaoqing frunció el ceño, con el rostro lleno de preocupación: “Pero nunca he salido antes. ¿Y si arruino el gran plan del Maestro…?” “…” “Maestro Shi…” Shi Nandang negó con la cabeza con impotencia: “No le des tantas vueltas. Este asunto es demasiado importante como para que una sola persona pueda influir en él”. Al ver que Xiaoqing seguía inquieta, añadió: “Deberías haber servido como asistente del templo antes, por eso te eligieron. Haz ahora lo mismo que hacías entonces”. ṝАНỒᛒÈṣ Xiaoqing pensó profundamente y asintió lentamente. Cuando Shi Nandang estaba a punto de desembarcar, su figura apareció y desapareció instantáneamente. Xiaoqing se aferró a la barandilla del barco, mirando a su alrededor pero sin ver ya su figura, así que gritó: "¡Maestro Shi, cuando gane puntos de mérito, le invitaré a una comida deliciosa en el mercado y a una taza de la bebida de las hadas!" Tras un largo rato, el viento trajo una respuesta con una sonrisa: "Está bien." … A varias decenas de millas de distancia, en un valle escondido, un grupo de personas observaba en silencio el Barco Volador del Cielo Divino donde se encontraba Xiaoqing. Eran alrededor de cien, escondidos dentro de una cueva. La cueva mostraba señales de haber sido tallada con hacha, claramente de reciente elaboración, y un espejo de bronce colgaba en la entrada, brillando tenuemente con una luz preciosa. Pero desde fuera, la pared de la montaña estaba cubierta de enredaderas y piedras azules irregulares, ocultando por completo cualquier entrada a la cueva. “Viejo Li, ¿no dijiste que tu Espejo Espejismo no puede ser engañado ni siquiera por los viejos monstruos del Alma Naciente? ¿De qué hay que tener miedo?” Se oyó la voz de una anciana. Aquel "Viejo Li" era un cultivador de Alma Naciente. Parecía pensativo mientras observaba el barco volador y murmuró: "Ese inmortal... es un Alma Naciente". “¡Alma naciente!” Un silencio se apoderó de la cueva mientras el Viejo Li continuaba: «Este Espejo Espejismo lo obtuve en un reino secreto. Incluso las Almas Nacientes, si no miran con atención, pueden ser engañadas. Me ha salvado muchas veces en el pasado». “Hace un momento, esa persona me miró de reojo, y mi espejo del tesoro se sobresaltó y despertó su espíritu. Esa persona... definitivamente no es un Alma Naciente común y corriente.” Tras esto, todos los que estaban en la cueva se miraron sorprendidos. —¿Alma Naciente? —La voz de la anciana temblaba de pánico—. Ya lo dije, deberíamos haber escapado antes. Es por tu avaricia que insistimos en hacer un último botín antes de irnos. “Ahora incluso un alma naciente se ha sentido atraída.” El viejo Li frunció el ceño y se burló con frialdad: “Nos vimos obligados a venir aquí por la montaña Haori y casi no nos quedan recursos. Si no nos apoderamos de algunos recursos de alguna pequeña secta, ¿qué haremos cuando regresemos?” “¿No has obtenido ganancias?” “Además, mi Espejo Espejismo no ha sido descubierto, ¿verdad?” La anciana guardó silencio durante un largo rato y luego, con cierta reticencia, dijo: «Pero si nos encontramos con un Inmortal del Alma Naciente, ¿qué sugieres que hagamos? ¿Podemos huir ahora?». “Un Inmortal del Alma Naciente... Shi... podría ser una bendición inesperada.” El rostro del Viejo Li mostraba cierta diversión. “Si podemos regresar, después de que investigue algunas cosas, tal vez podamos obtener un gran mérito y exigir una recompensa de la Montaña Haori.” "¿Eh?" Pero la expresión del viejo Li era cautelosa y reacia a decir más. Quizás quería guardar secretos. Algunos miembros de este grupo eran cultivadores errantes del territorio de la montaña Haori, mezclados con algunas pequeñas sectas que habían traicionado a la Alianza de los Cien Inmortales. Provenían de distintos orígenes y no estaban del mismo lado. Sin que el Viejo Li hablara, los demás no se atrevieron a preguntar mucho y solo murmuraron entre sí: “¿Regresar? ¿Cómo regresamos? ¿Podrá este Espejo Espejismo servirnos de tapadera para una huida volando?” La expresión del viejo Li se ensombreció: “No. Si usamos poder de cultivo, por no hablar de las Almas Nacientes, incluso los Inmortales de Alma Naciente ordinarios pueden descubrirlo. No es seguro”. "Entonces..." Todos se miraron entre sí, sin entender nada. En ese momento, un cultivador de una fundación cercana dudó y dijo: "Yo... tengo una idea". “¿Eh?” “Mi familia está cerca y tiene algunos contactos. Si nos disfrazamos de caravanas de mercaderes mortales y ocultamos nuestro poder espiritual por el camino, tal vez podamos escapar con vida.” Ante esto, a todos se les iluminaron los ojos. Incluso el Viejo Li asintió repetidamente en señal de acuerdo: “Aunque arriesgado, sigue siendo un método. Pero como no conocemos la zona, disfrazarnos seguramente tendrá fallos. ¿Estás seguro?” El fundador del huerto asintió enérgicamente: "Tenía un sirviente personal que provenía de los inquilinos de mi familia y que más tarde vivió cerca". El viejo Li lo pensó bien y apretó los dientes: "Llévame a buscarlo". Aprovechando el escondite del espejo del tesoro, llegaron a un pueblo. El viejo Li utilizó su conciencia divina para sondear a distancia y encontró la residencia de los sirvientes al final del pueblo. "¿El señorito?" Un anciano demacrado y de cabello blanco estaba sentado en la puerta. Al ver al cultivador de la fundación, se sobresaltó y dijo con sorpresa. El fundador era un hombre joven, y su encuentro se sintió como el de un abuelo con su nieto. “Joven amo, ¿por qué ha venido?... ¡Voy a hacer que mi familia prepare una comida para darle la bienvenida!” Al no ver a nadie más en casa, el viejo Li se sintió satisfecho e hizo un gesto hacia el cultivador fundador. “No hay prisa.” El agricultor entendió y dijo: “¿He oído por mi familia que te dedicaste a los negocios más tarde?” “Sí. Después de que te uniste a la Secta Inmortal, gracias a tu gracia, me convertí en el encargado de la caravana de nuestro clan. Ahora soy viejo y he regresado al pueblo.” “Necesito que me ayudes a encontrar algunos carros y a algunas personas que conozcan las rutas comerciales.” El promotor de la fundación habló directamente. El anciano vaciló, pero su expresión denotaba comprensión: «Joven amo, no he salido en más de diez años. Necesito informarme primero». "¡Apurarse!" "¡Sí!" Tras su conversación, el viejo Li miró al anciano y de repente sacó una botella de porcelana: "Toma esto". El anciano tembló y miró al cultivador fundador, pero el joven maestro, al que no se había visto durante mucho tiempo, apartó la mirada. "I..." “¿Eh?” El viejo Li desprendió un aura poderosa. Presencia del Alma Naciente: ninguna persona común podría resistirse a esto. Poco después, el anciano, con manos temblorosas, sacó una pastilla verde del frasco y se la tragó. “Esta pastilla es extremadamente venenosa. Cada quince días te daré un antídoto. Después de que nos vayamos de aquí, te curaré por completo.” El rostro del anciano palideció aún más. —No creas que estás a salvo solo por ser viejo —dijo el viejo Li, aún inquieto, añadiendo con frialdad—: Tu apellido es Xie. Tienes dos hijos, una hija y cuatro nietos… “…¡No me atrevo! ¡No me atrevo!” Xie, el anciano, susurró entre lágrimas. El viejo Li soltó una risita: "Si nos ayudas a salir sanos y salvos, también podré enviarles algunas oportunidades inmortales a tus hijos y nietos más adelante". Xie asintió repetidamente, con el rostro lleno de anhelo, mientras observaba cómo los dos se marchaban. … “¡Padre! ¡Padre!” Xie estaba absorto en sus pensamientos cuando el grito de su hijo mayor lo devolvió a la realidad. "¿Qué?" “¿En qué estás pensando?” Xie negó con la cabeza; sabía que se trataba de un asunto mortal que no se atrevía a contarle a nadie. Al ver que permanecía en silencio, su hijo no insistió, sino que dijo: "¡Los inmortales de la Secta Jiushan han llegado a la ciudad!" “¿Secta Jiushan?” Su hijo mayor susurró: “Padre, probablemente no lo sepas. Nuestros maestros... ¡parece que traicionaron a la Secta Jiushan y ahora han desaparecido!” El rostro de Xie se contrajo: "¿Traicionado?" Su hijo lo consoló rápidamente: “No tengas miedo. He oído que si no tienes parentesco con los inmortales, la Secta Jiushan no interferirá”. Xie asintió levemente, sintiendo que su tensión disminuía un poco. Pero de repente llamaron a la puerta. Xie se estremeció y miró al visitante desde afuera, sintiendo un frío penetrante. Un joven estaba de pie en la puerta, vestido con una túnica larga como la de un taoísta, bordada con nueve montañas en el dobladillo. Xie nunca había visto esa túnica, pero después de que el joven amo se convirtiera en inmortal, había usado algo similar cuando regresó a casa. ¡La secta Jiushan había llegado! El joven lo miró con curiosidad y sonrió levemente: "¿Estoy molestando al venir?" Xie dijo apresuradamente: “¡No! ¡No! ¿Quién eres?” “Soy discípulo de la Secta Jiushan. Esta zona pertenece ahora a la jurisdicción de la Secta Jiushan. Les informo que pasado mañana al mediodía, cada familia deberá enviar algunos representantes al pueblo.” “¡Al mediodía pasado mañana! ¡Entendido!” El discípulo Jiushan sonrió y asintió, yendo de casa en casa para avisar cuidadosamente a todos antes de abandonar la aldea. La familia Xie observó desde lejos la partida del discípulo y regresó a casa comentando animadamente lo sucedido. “¡Un inmortal! ¡Un inmortal vino personalmente a nuestra casa e incluso habló con nosotros, sonriéndome!” Un pequeño nieto saltaba de alegría. Xie cerró los ojos, y las comisuras le temblaron involuntariamente. “Abuelo, ¿me puedes llevar a ver al inmortal que estará en la ciudad pasado mañana?” “¡Yo también quiero ir!” ¡Bang! Xie golpeó la mesa de repente, haciendo que los cuencos de cerámica salieran volando unos centímetros. “¿Qué tiene de especial un inmortal?” La familia Xie estaba desconcertada por su ira y solo pudo observar cómo Xie se encorvaba y entraba en silencio a su habitación. … Aunque no quería volver a ver a los inmortales de la Secta Jiushan, Xie no se atrevía a faltar a la ciudad. Al contrario, tenía que ser puntual. Al mediodía, un solar baldío en la ciudad congregó a más de diez mil personas. Xie se abrió paso entre la multitud. Debido a su avanzada edad, su hijo mayor lo seguía con ansiedad. La multitud era densa y oscura. Xie era viejo y estaba encorvado, incapaz de ver hacia adelante. De repente, un gran cuadro resplandeciente flotó sobre ellos. La pintura medía cinco zhang de largo y tres zhang de alto. Xie levantó la vista y vio una imagen en movimiento. Al observarla con atención, se dio cuenta de que era el escenario de la ópera que tenían delante. Él conocía bien ese escenario. En el pasado, cuando había mercado, venían compañías de ópera a actuar. En el escenario se encontraban varios discípulos vestidos con túnicas de Jiushan Dao. Una joven discípula dio un paso al frente: era Xiaoqing. Su figura en la pantalla iluminada parecía alta y grande. Xiaoqing levantó la vista tímidamente, tensando su pequeño rostro, y dijo: “¡Compatriotas! Somos discípulos de la Secta Jiushan. ¡De ahora en adelante, este lugar pertenece a la Secta Jiushan!” La multitud guardó silencio, aparentemente atónita ante esta técnica inmortal. “¡Sin importar cuáles fueran las reglas anteriores, de ahora en adelante, solo se aplicarán las reglas de la Secta Jiushan!” La mirada de Xiaoqing recorrió a la multitud. “¡Nadie, ni siquiera los discípulos de la Secta Jiushan, puede violar las reglas de la Secta Jiushan!” “Nuestras normas están publicadas en la pared de la entrada del mercado. Pueden consultarlas y recordarlas.” “Si alguien las infringe, ¡los discípulos de la Secta Jiushan se encargarán de ello!” “Si los discípulos de Jiushan las violan, ¡el Salón de la Ley dentro de la secta se encargará de ello!” “Dejamos talismanes como prueba cuando realizamos misiones. Si hay quejas, ¡les diré cómo buscar justicia!” La mayoría del público estaba formada por aldeanos a quienes esto les resultaba indiferente. Pero algunos ya habían tratado con inmortales y, tras oír esto, intercambiaron miradas. El corazón de Xie era particularmente complejo. No pudo evitar esbozar una sonrisa fría y apretar rápidamente los labios. Xiaoqing no dijo nada más. Tales asuntos no podían ganarse la confianza en uno o dos días. Simplemente dijo: “¡Hoy los he convocado a todos aquí por una sola razón!” “¡Reasignar los contratos de tierras!” Esto causó revuelo entre la multitud. Incluso Xie aguzó el oído. “¡Cada hogar recibirá diez mu de tierra por adulto!” “Los contratos originales no quedarán sin efecto. Si la superficie es insuficiente, se complementará según el número de adultos.” Las palabras de Xiaoqing alegraron aún más a la multitud. Este fue un plan ideado por el Maestro después de contar las tierras que ahora poseía la Secta Jiushan. Aquellas familias de la secta que huyeron dejaron grandes extensiones de tierra de alta calidad sin dueño. La secta Jiushan no tenía escasez de grano. Distribuir rápidamente estas tierras era la manera de ganarse el afecto de la gente. Esperó a que cesara el murmullo y luego dijo: “Impuesto sobre la tierra: los hogares con menos de cincuenta mu pagan un impuesto del veinte por ciento.” “Entre cincuenta y cien personas deben pagar un treinta por ciento de impuestos.” “Más de cien millones…” La respiración de Xie se aceleró, casi creyendo que estaba sufriendo un ataque de envenenamiento… Había sido gerente y tenía experiencia. Supo de inmediato que este sistema tributario estaba dirigido a las familias numerosas e incluso fomentaba implícitamente la división familiar. ¡Pero el problema era que el tipo impositivo era demasiado bajo! Anteriormente, las familias numerosas tenían que renunciar a la mitad de las diez décimas partes de su cosecha, lo cual ya se consideraba un acto virtuoso. “¿Un impuesto del veinte por ciento? ¿Es esto real?” Alguien gritó desde la multitud. Xiaoqing los miró y vio sospecha y anhelo en sus ojos, como si estuvieran soñando. “¡Es cierto!”, exclamó Xiaoqing con el rostro contraído. “¡Este sistema tributario también estará anunciado en la entrada del mercado!” “He convocado a todos aquí para que cuenten la población y la superficie por hogar. En cuanto a dónde se asignará específicamente la tierra, ¡eso lo decidirá la secta!” Xie, acompañado por su hijo mayor, solo regresó a casa de noche. Eran arrendatarios sin tierras propias, pero en esta ocasión se les sumó un número mayor según el cómputo de adultos. ¡Él, sus dos hijos y sus dos nietos adultos de repente tenían cincuenta mu de tierra! “¡Nuestra propia tierra!” Junto a la mesa del comedor, su hijo menor murmuraba repetidamente. “¿Terminar el trabajo en un año y quedarse con el ochenta por ciento?” “¿De verdad el ochenta por ciento?” “¿Cómo podemos comer tanto?” Xie escuchó a su hijo menor interrogar repetidamente al mayor. Sus emociones se volvieron más complejas. Solo después de que el hijo mayor le asegurara repetidamente que no había ningún error, el hijo menor se desplomó en el taburete de madera, murmurando: “Esto… esto es como un sueño…” Los demás comensales también rebosaban de alegría. Solo Xie permaneció en silencio. “Abuelo, ¿por qué frunces el ceño?” Su pequeño nieto favorito se aferraba a su pierna, mirándolo con inocente preocupación. “…” Le dio una palmadita en la nuca al niño y le preguntó suavemente: “¿Quieres salir?” "¿Afuera?" “No en el pueblo.” “¿Al pueblo? Abuelo, ¿me llevas al pueblo a jugar?” “Un lugar lejano, no volveremos.” El pequeño nieto frunció el ceño y se mordió el dedo: “¿Un lugar lejano? Papá me dijo que tendríamos tierras y que ya no pasaríamos hambre. Si nos vamos lejos, ¿seguiremos teniendo tierras?” “…” “¿No te morirás de hambre?” Xie hizo una larga pausa y dijo en voz baja: "¿Y si pudiéramos convertirnos en inmortales?". “¿Convertirnos en inmortales? ¡Entonces iré!” El pequeño nieto se levantó de un salto, gritando de alegría. Unos días después, Xie seguía sin encontrar carros ni hombres adecuados, principalmente porque todo el mundo estaba ocupado con sus campos y no salían caravanas de mercaderes. Su pequeño nieto entró corriendo. “¡Abuelo! ¡Abuelo!” Xie lo vio correr tan rápido que casi se cae y se apresuró a sujetarlo por los hombros: "¿Qué pasa? ¿Por qué tienes tanta prisa?" “¡No es un lugar muy lejano!” El pequeño nieto recuperó el aliento. "¿Qué?" “¡Para convertirte en inmortal, no tienes que irte muy lejos!” Xie seguía sin entender, entonces el pequeño nieto dijo rápidamente: "Los inmortales van a construir... construir..." "...¿construir qué?" —¡Una escuela! —exclamó su hijo mayor, con el rostro rebosante de alegría—. ¡Todo el pueblo está hablando de ello! ¡Podremos mandar a nuestros hijos a la escuela gratis! “Si estudian bien, pueden aprender a leer y escribir, a calcular, ¡e incluso ser seleccionados por la Secta Jiushan para cultivar la inmortalidad!”