Leer Estudié en el extranjero en la época moderna. (Novela) Capítulo 411 online gratis en español

Libro 2: Capítulo 319: El orgullo de Qingmu, técnica de alquimia con agua Volumen 2, Capítulo 319: El orgullo de Qingmu, técnica de alquimia con agua “Maestro de la secta, ¿qué hace usted también aquí?” Zhao Jingfan miró sorprendido al Maestro de Secta Song dentro de la sala de píldoras. El Maestro de Secta Song miraba fijamente las llamas del horno de píldoras, con el ceño fruncido por la concentración, el rostro sereno y concentrado. No respondió hasta que el fuego espiritual se extinguió. Entonces se volvió hacia Zhao Jingfan. “¿Por qué no iba a estar aquí?” Zhao Jingfan ni siquiera había respondido todavía. Junto al horno, el anciano Xiong cogió una píldora recién elaborada, la olió, pero un horrible tono verde púrpura surgió de su nariz y se extendió por sus mejillas y frente, como si hubiera sido envenenado. “¡Hoo!” El anciano Xiong exhaló, liberando una bocanada de humo negro que silbó en el aire; un sonido espeluznante que ponía los pelos de punta a la gente. “La toxicidad de la pastilla es demasiado alta.” Su rostro pasó de verdoso a pálido, y luego se ensombreció de frustración. Miró al Maestro de Secta Song. “¿Alguna idea?” El Maestro de Secta Song se acarició la barba, pensativo. «Esta píldora espiritual tiene cierta potencia, pero no es suficiente; en cambio, su toxicidad es abrumadora…» “Probablemente demasiadas impurezas.” El anciano Xiong asintió con la cabeza, suspirando. «Probablemente todo se reduzca a dos de las hierbas. Olvídate de la Orquídea de los Cinco Elementos; incluso con la Hoja Helada, he oído hablar de ella, pero sinceramente no sé qué hace. He revisado todos nuestros textos y no he encontrado nada». “He utilizado todos los métodos secretos que conozco, y aun así, la toxicidad sigue siendo así de fuerte…” Su rostro reflejaba algo más que decepción: parecía que estaba empezando a perder la confianza. “Gran Anciano, ya he convocado a todos los maestros de píldoras de la secta por encima de la etapa Núcleo Dorado para que nos ayuden. Lo afrontaremos juntos”, dijo el Maestro de Secta Song con firmeza, irradiando una determinación inquebrantable. “Todas las técnicas secretas, fórmulas y registros, los sacaremos a la luz. No es momento de guardarse nada”. “Si no logramos perfeccionar esta píldora, que así sea.” “Pero si alguien va a tener éxito, ¡esa debe ser la Secta Qingmu!” Incluso Zhao Jingfan quedó atónito ante eso. Ahora lo entendía: el Maestro de Secta Song no solo intervenía personalmente para ayudar al Anciano Xiong a refinar la píldora. Estaba movilizando a toda la secta... por un solo lote de pastillas. ¿Por qué? Zhao Jingfan miró al maestro de la secta, confundido. El Maestro de Secta Song lo miró, como si le leyera la mente, y dijo con calma: "La Secta Qingmu ostenta el título de líder del Camino de la Píldora dentro de la Alianza de los Cien Inmortales; no podemos perder esa reputación". "Oh." Zhao Jingfan asintió obedientemente, pero interiormente lo cuestionó. ¿De verdad era tan importante la reputación? “Estás siendo tonto. Algún día liderarás la Secta Qingmu, ¿no lo entiendes?” Zhao Jingfan se quedó aturdido por un momento. Pero era astuto, y después de liderar el Clan Zhao durante años, rápidamente lo comprendió: “¿El Gremio de Maestros de Píldoras?” "¡Exactamente!" El maestro de secta Song parecía complacido, incluso gratamente sorprendido, como si Zhao Jingfan hubiera superado todas las expectativas. Zhao Jingfan no pudo evitar sentirse un poco insultado, como si el maestro de la secta pensara que era un gran idiota. “Maestro de Secta, no soy tan tonto… Ya hemos vendido nuestras técnicas ancestrales. Si la Secta Jiushan consigue algo mejor, lo nuestro no valdrá nada.” “Bien dicho.” El anciano Xiong suspiró y añadió: «Ese es el problema. Si Jiushan tuviera algo mejor, sería otra cosa. Pero lo que no podemos aceptar… es que un grupo de discípulos de la Fundación logre refinar una píldora espiritual que nosotros, los supuestos maestros, no podamos». “No solo está en juego la reputación de la Secta Qingmu.” “Es nuestra credibilidad, nuestra posición, nuestro futuro…” "¿Recibiríamos siquiera una parte de los derechos de patente?" Zhao Jingfan ahora se sentía verdaderamente iluminado. Había pensado que el anciano Xiong solo estaba siendo mezquino, pero ahora veía lo que realmente era: un conflicto de ideologías sobre la elaboración de píldoras. El llamado "experimento paralelo" de Zheng Fa se había convertido en una contienda entre la alquimia tradicional Xuanyi de la Secta Qingmu y el método de nueva escuela de la Secta Jiushan, liderado por sus discípulos. Y esta disputa bien podría decidir quién ostentaba la autoridad sobre los sistemas alquímicos dentro de la Alianza de los Cien Inmortales. “Si no podemos superar a esos discípulos de Jiushan…” El Maestro de Secta Song parecía apesadumbrado, incluso inseguro. “Entonces todas las técnicas secretas que hemos acumulado…” “Todos los maestros de píldoras del Núcleo Dorado y del Alma Naciente que hemos entrenado…” “Toda nuestra secta Qingmu… se volvería irrelevante.” “¿Lo entiendes ahora?” Zhao Jingfan guardó silencio por un momento y luego murmuró: "Gran Anciano, ¿no estaba usted lleno de confianza hace tan solo unos días?". En aquel entonces seguía diciendo cosas como "ganaríamos injustamente", y ahora estaba aquí, pidiendo refuerzos como un loco. ¡Sin vergüenza! El rostro del anciano Xiong se crispó, algo incómodo. Tras una larga pausa, murmuró: «Por supuesto que tenía confianza. Lógicamente, ¿cómo podría un Alma Naciente como yo perder contra unos cuantos cultivadores de la Fundación...?» “Entonces, ¿por qué…?” “¡Porque está Zheng Fa!” Zhao Jingfan se quedó paralizado, y la voz del anciano Xiong se tornó indignada: “Pero piensen en la trayectoria de Zheng Fa: ¿cuándo ha seguido las reglas ese hombre?” … Cuando Zhao Jingfan entró en la segunda sala de pastillas, no pudo dejar de mirar a Zheng Fa. Le asombró que Zheng Fa no pareciera tan diferente de como lo recordaba. Sin embargo, el anciano Xiong desconfiaba mucho de él. "¿Qué ocurre?" Zheng Fa estaba leyendo los registros de los experimentos cuando sintió la mirada de Zhao Jingfan y levantó la vista. “Nada… Simplemente, el Maestro de Secta Song está dedicando todos sus recursos a apoyar el trabajo del Anciano Xiong.” “Incluso dijo que a nadie en la Secta Qingmu se le permite ocultar nada.” La expresión de Zheng Fa no cambió en absoluto. "Oh." ¿Oh? Esa reacción fue tan impasible que Zhao Jingfan de repente sospechó. "¿Esperabas esto desde el principio?" “Mmm.” Zheng Fa le dedicó una leve sonrisa, y esa sonrisa hizo que Zhao Jingfan se estremeciera por dentro. Sí, claro, Zheng Fa no ha cambiado… ¡Se ha vuelto más astuto! Zhao Jingfan creyó comprender la intención de Zheng Fa. Que los discípulos de la Fundación tuvieran éxito o no, no importaba demasiado. Lo que importaba era presionar a la Secta Qingmu. Sinceramente, Zhao Jingfan nunca había visto a toda la Secta Qingmu tan unida, ni siquiera cuando el Gran Ancestro Demonio de la Libertad atacó. En aquel entonces, la gente aún se relajaba o se traicionaba entre sí. Sin embargo, ahora, gracias al proyecto de Zheng Fa, de alguna manera estaban trabajando juntos. Zheng Fa notó la mirada cautelosa de Zhao Jingfan y le pareció divertida. No es que lo hiciera a propósito. Pero una vez que se instala un ambiente competitivo, se convierte en una fuerza de la naturaleza. ¿Que la Secta Qingmu se esforzaba? Él estaba totalmente de acuerdo. Qingmu trabaja duro hoy, y Zheng Fa formará su Alma Naciente mañana. Todos ganan. Señalando al grupo de discípulos de la Fundación, Zheng Fa preguntó: "¿Cómo les va con las técnicas?". “Una vez que lo desglosamos, se volvió mucho más fácil…” Zhao Jingfan miró a los más de diez discípulos con un toque de admiración. “Por fin entiendo cómo hacen las Píldoras Externas”. “Comparado con eso, esta píldora espiritual no es tan difícil de tomar.” Zheng Fa parecía complacido, con los ojos brillantes de orgullo mientras observaba a los discípulos. La mayoría de ellos tenía experiencia con el Proyecto Núcleo Dorado y ya estaban familiarizados con este tipo de alquimia de la línea de producción. Y las píldoras externas sí compartían similitudes con el refinado tradicional de píldoras. De hecho, como dijo Zhao Jingfan, las píldoras externas eran en realidad más difíciles de refinar que esta píldora espiritual de grado Núcleo Dorado. En lo que respecta al aprendizaje de las técnicas, el segundo grupo que tomó la píldora no encontró mayores dificultades. Sus problemas eran los mismos que los del anciano Xiong: potencia medicinal insuficiente y toxicidad excesiva de las píldoras. “¿Ha entregado Xuanhua el nuevo horno de píldoras?” "¡Ella tiene!" Un discípulo respondió rápidamente. Poco después, trajeron a la habitación un horno de pastillas completamente nuevo. Era muy similar a la antigua, pero con muchas inscripciones de talismanes nuevas en la superficie. Lo más llamativo era su vientre esmaltado transparente, a través del cual se podía ver el interior del horno. ¿Para qué es eso? “Para observación. Nuestros datos aún son demasiado preliminares”, explicó Zheng Fa mientras indicaba a los discípulos que comenzaran. Zhao Jingfan se mantuvo a un lado, observando cómo los discípulos realizaban hábilmente sellos con las manos, encendían el fuego espiritual y comenzaban a añadir ingredientes como la Orquídea de los Cinco Elementos, uno por uno. A través de la ventana acristalada, podía ver cómo ardían y se derretían. Entonces, notó que aparecían en el cristal unos números y gráficos extraños; no entendía nada de aquello. "Qué es eso…" Zheng Fa no ocultó nada. Sonriendo, explicó: “No sé mucho de alquimia. Así que la simplifiqué en mi mente, reduciéndola a materias primas y al entorno.” “En cuanto a las técnicas secretas, no son más que maneras de manipular el entorno.” “¿Qué se muestra aquí?”, preguntó Zhao Jingfan, intrigado. Como alquimista en la etapa de Fundación, no veía ningún fallo en esa lógica. “Ya conocemos los ingredientes, incluso cómo mezclarlos y hacer que reaccionen. El anciano Xiong nos ayudó a armar un prototipo decente.” “Y según las pruebas de Xuanhua, esta ruta es viable.” “¿Entonces ahora solo tenemos que preocuparnos por el medio ambiente?” “No solo eso, es lo único que podemos controlar ahora mismo”, dijo Zheng Fa con humildad, señalando el cristal. “Aquí se muestran varios indicadores ambientales”. “Temperatura, presión interna del horno…” Esto era algo que Zheng Fa había aprendido en la clase de química. “También estamos utilizando el escáner de energía espiritual.” Se utilizaba para controlar la concentración de energía espiritual dentro del horno de píldoras; después de todo, la mayor diferencia entre la química moderna y la alquimia en el Reino Xuanyi era la presencia de energía espiritual. La concentración de energía espiritual podría ser la variable ambiental más importante en la alquimia. “Y por último, la matriz microscópica.” “Combinado con el Ojo Espiritual de Observación del Vacío, nos permite observar los tipos de energía espiritual en el interior y rastrear cómo reaccionan bajo diferentes condiciones ambientales.” Zheng Fa lo explicó con claridad, y Zhao Jingfan comprendió el concepto de inmediato. Aun así, frunció el ceño y preguntó: “¿Esto realmente funcionará?” Zheng Fa negó levemente con la cabeza mientras observaba cómo las píldoras se iban formando gradualmente dentro del horno. “Esto es solo una teoría sobre alquimia.” “Si es correcto o no… no lo sé.” Zhao Jingfan lo entendió. En lo que respecta a la alquimia, la Secta Jiushan ni siquiera estaba al mismo nivel que la Secta Qingmu. Así que lo único que podían hacer era abrirse camino y tratar de construir una nueva estructura. Pero Zheng Fa tampoco estaba demasiado confiado; le parecía un poco como apostar a la suerte. Precisamente por eso necesitaban que la Secta Qingmu continuara explorando la ruta tradicional. Pero entonces Zhao Jingfan se dio cuenta de que ¡Zheng Fa estaba siendo demasiado modesto! ¡Los discípulos de Jiushan no dependían en absoluto de la suerte! “¡Maestro de la secta!” Mientras Zheng Fa observaba unas cuantas píldoras espirituales formándose entre las llamas, ordenó: «Envíenlas a la señora Xuanhua y a Jiao Wuji para su validación. Luego procedan con el siguiente lote». "¡Sí!" Mientras el discípulo se marchaba apresuradamente, Zhao Jingfan echó un vistazo curioso a los registros del experimento. “¿Estás repitiendo uno de los intentos anteriores del anciano Xiong?” “El anciano Xiong realizó casi un centenar de pruebas. Dos de ellas fueron especialmente destacables”, explicó Zheng Fa, entregándole un grueso libro de registros. “El lote número 37 fue el que tuvo el efecto medicinal más potente.” “El lote número 82 presentó la toxicidad más baja, aunque su potencia medicinal era escasa.” “Nuestros experimentos comienzan con esos dos.” Zhao Jingfan hojeó el disco, con la boca abierta. Su voz denotaba incredulidad: “¿Incluso grabaste cuando el anciano Xiong bostezó?” “¿Y me echas la culpa de un fallo a mí por frotarme los ojos?” “¡Ustedes lo graban todo!” Zheng Fa soltó una risita, incluso un poco avergonzado. Lo que Zhao vio era solo la punta del iceberg. No solo llevaban registros escritos, sino que también utilizaban talismanes con capacidad de grabación de imágenes para filmarlo todo. Cada movimiento que hacía el anciano Xiong, cada sello de mano, cuánto duraba cada uno, incluso la fuerza de su energía espiritual: lo tenían todo. Lo habían analizado fotograma a fotograma. ¿Privacidad? ¿Qué privacidad? Zheng Fa ni siquiera estaba seguro de si el anciano Xiong sabía que tenía la costumbre de morderse el pulgar mientras liberaba fuego espiritual... Después de dos pruebas más, Zheng Fa revisó cuidadosamente el análisis que la señora Xuanhua le había enviado. Finalmente, levantó la vista y dijo: “Estos dos lotes coinciden con los más exitosos del anciano Xiong: uno tenía alta potencia y el otro baja toxicidad.” Zhao Jingfan no se sorprendió, pero aún así no le veía mucho sentido. “¿Y cuál es tu próximo paso?” “Para esos dos lotes, el Anciano Xiong utilizó 57 y 62 sellos manuales diferentes, respectivamente. De ellos, 34 eran idénticos. El resto variaba: o bien eran sellos diferentes, o bien se utilizaron los mismos durante periodos de tiempo distintos.” “Optaremos por el método más sencillo: los pondremos a prueba uno por uno.” “Averigua qué factores influyen en la potencia y cuáles reducen la toxicidad.” Zhao Jingfan lo pensó bien. Sonaba tonto… pero sorprendentemente factible. Él ayudó a Zheng Fa a comenzar a redactar el plan del experimento, y de inmediato se les ocurrieron más de 200 variaciones. “¡Primera ronda de experimentos: ¡comiencen!” “Segunda ronda…” “Tercera ronda…” Zhao Jingfan observó cómo los discípulos de Jiushan realizaban incansablemente las pruebas, día tras día, verificando cada detalle. Fue aburrido. Fue agotador. La mayoría de los discípulos parecían maltrechos y con falta de sueño. Pero por alguna razón, a Zhao Jingfan le hacía sentir como si estuvieran escalando una gran montaña, paso a paso, con determinación. Pasaron algunos meses. Se habían probado más de 160 variantes. Dentro de la sala de las píldoras, los discípulos no se habían detenido; simplemente realizaban sus sellos con las manos con expresiones cada vez más inexpresivas. “¡Maestro de la secta!” Un discípulo irrumpió emocionado: “¡El último lote… la señora Xuanhua dice que el efecto medicinal alcanzó su punto máximo teórico!”. “¡El informe!” Otro discípulo entregó el informe. “Después del decimotercer sello de mano, la concentración de energía espiritual aumentó a... los tipos de energía fueron... temperatura... presión... ¿la Hoja Helada comenzó a derretirse y absorbió el polvo de la Orquídea de los Cinco Elementos?” "Derretido…" Zheng Fa se giró de repente. "¿Qué tal la configuración con la menor toxicidad?" Un discípulo rebuscó entre la montaña de troncos antes de sacar un pequeño folleto y entregárselo. Zheng Fa hojeó rápidamente, buscando claramente algo. Después de un rato, murmuró: “El líquido mezclado de Orquídea de los Cinco Elementos y Hoja Helada, a una concentración espiritual X… se convirtió en polvo y reaccionó con…” Miró a Zhao Jingfan y de repente preguntó: "¿No dijo el anciano Xiong que tanto la baja potencia como la alta toxicidad podrían deberse a demasiadas impurezas?" "¡Sí!" Los ojos de Zheng Fa se iluminaron. Murmuró: “Demasiadas impurezas significan menos ingredientes efectivos y, por lo tanto, menor potencia. Pero además… las impurezas mismas podrían ser tóxicas…” “Si reducimos las impurezas…” “Hoja Escarchada se derrite… ¿extracción?” Zhao Jingfan no lo entendió del todo. Estaba a punto de preguntar cuando Zheng Fa cerró los ojos, como si hablara en silencio con alguien. Un rato después, abrió los ojos y explicó: "El Hada Xiao acaba de terminar de explorar la cueva del alquimista del Alma Naciente". “¿Tan rápido? El hada Xiao es realmente algo…” Zhao Jingfan se sorprendió. “¿Algún hallazgo?” “Algunos hornos para fabricar pastillas, artefactos y técnicas, pero nada realmente útil.” Después de todo, Zheng Fa se encontraba en la cima de la etapa del Núcleo Dorado. Los restos de una sola píldora del Alma Naciente ya no eran tan valiosos, aunque sí contribuían a enriquecer las reservas y las finanzas de la Secta Jiushan. “En cuanto a las pastillas, estaban todas degradadas.” Zhao Jingfan parecía un poco decepcionado. “Pero Hada Xiao pensó que quizás teníamos prisa, así que hojeó los diarios del alquimista y encontró algo…” “¿Qué era?” Zhao Jingfan se animó de inmediato. “No hay más pistas, solo una receta. Usa Hoja Helada. No la entendí, sin embargo; toma el Tongjian y muéstraselo al Anciano Xiong.” Zhao Jingfan corrió hacia la habitación de las pastillas del anciano Xiong. “¡Gran Anciano! ¡El Hada Xiao encontró una pista sobre Hoja Helada!” El anciano Xiong se quedó paralizado, luego extendió rápidamente la mano. "¡Déjame ver!" Hojeó el Tongjian, murmurando: "¿Polvo del Dragón Amarillo? Nunca he oído hablar de él... ¿una fórmula perdida?". “Este método…” Se quedó mirando fijamente durante un buen rato, luego de repente se dio una palmada en la frente y gritó: "¿Por qué no se me ocurrió antes?". El Maestro de Secta Song y algunos maestros de píldoras del Núcleo Dorado echaban un vistazo. “Siempre me pregunté por qué había oído hablar de Hoja Escarchada pero nunca la había usado… ¡esta hierba necesita ser refinada usando la Alquimia del Método del Agua!” “¿Alquimia del Método del Agua?” La expresión del Maestro de Secta Song también cambió. “La Secta Qingmu no se especializa en eso; eso explica por qué no hemos progresado”. El anciano Xiong comenzó a pasearse por la habitación. Murmuró mientras caminaba: “Esto… esto está más allá de las capacidades de la Secta Qingmu.” Zhao Jingfan se quedó allí atónito. Ante la información proporcionada por Xiao Yuying, ¿se estaba rindiendo el anciano Xiong? ¿Admitiendo la derrota? “No entiendes lo difícil que es la alquimia del método del agua. Es un camino bastante especializado; la Secta Qingmu no tiene tradición en ella. Hemos estado buscando, con la esperanza de aprender… pero no hemos tenido suerte”, dijo el anciano Xiong, sacudiendo la cabeza. “Ahora está claro: ¡sin esa técnica secreta, no hay manera de refinar esta píldora correctamente!”. El Maestro de Secta Song asintió gravemente. “Este tipo de técnica se considera un secreto de alto nivel en muchas sectas. Seguir por este camino podría ser una pérdida de tiempo.” Tras pensarlo un rato, el anciano Xiong apretó los dientes. «Es evidente que Zheng Fa tiene prisa. Conozco a un maestro que practica la alquimia del método del agua; tenemos cierta historia juntos. Iré a buscarlo. Primero, terminemos con esta píldora espiritual». El maestro de la secta Song dio su aprobación. “Está bien. Siempre y cuando perfeccionemos la píldora, la secta Qingmu se llevará el mérito”. … El anciano Xiong agarró a Zhao Jingfan y corrió directamente a la habitación de Zheng Fa donde guardaba las píldoras. Abrió la puerta de golpe y gritó: “¡Líder de la Alianza! ¡Lo he descubierto! ¡Sé lo que está pasando con Hoja Escarchada!” “Es alquimia del método del agua, una técnica secreta muy rara. ¡No podré aprenderla pronto!” “Pero conozco a alguien que puede…” En el interior, Zheng Fa sostenía un vaso de cristal transparente. Un líquido azulado y brillante se arremolinaba en su interior, y una energía espiritual parpadeaba. El borde del vaso estaba cubierto de una delicada escarcha. Miró al atónito anciano Xiong, luego volvió a mirar la humilde y anodina solución de Hoja Helada que tenía en la mano, con el rostro igualmente inexpresivo: “Esto… ¿es alquimia del método del agua?” "¿Extraño?"