Leer Estudié en el extranjero en la época moderna. (Novela) Capítulo 376 online gratis en español

El Gran Emperador Demonio de la Libertad, ataviado con sus túnicas plateadas, contemplaba el sello imperial de jade, ligeramente atenuado, que tenía delante. Su cabeza calva le daba a la escena un toque... cómico. La ceremonia de coronación había sido un éxito. El Estandarte de las Diez Mil Bestias que sostenía en su mano irradiaba un poder majestuoso, provocando incluso que Wuzhi se sintiera receloso al verlo. Pero cuando volvió a mirar al Emperador Demonio, no pudo evitar sentir compasión: Porque el Fruto Dao del Emperador Demonio... estaba lisiado. "Zhengfa..." El Gran Emperador Demonio de la Libertad murmuró en voz baja, su voz como metal chocando que resonó más allá de los Treinta y Tres Palacios Celestiales, agitando decenas de olas en el mar. Debajo de los palacios celestiales, los monstruos marinos se dispersaron presas del pánico como si un castigo divino hubiera descendido sobre ellos. Wuzhi no tenía miedo; de hecho, le resultaba incluso más divertido. Durante la ceremonia anterior, los votos recitados por el Gran Emperador Demonio de la Libertad le habían disgustado enormemente. "Cien razas se inclinan, diez mil espíritus se someten..." Tales palabras serían inevitablemente percibidas por el cielo y la tierra, y escuchadas por todos los demonios. Ciertamente no eran comentarios casuales. En opinión de Wuzhi, los ancianos de las Cinco Grandes Sectas del Reino Xuanyi habían subestimado las ambiciones del Gran Emperador Demonio de la Libertad. ...O tal vez no lo habían subestimado, sino que simplemente menospreciaban a este noble caído en desgracia. Como cultivador del Alma Naciente, Wuzhi, naturalmente, no se atrevía a mostrar tal desprecio. Ahora que el Emperador Demonio había sufrido un revés, en realidad se sentía aliviado. "El Fruto Dao del Emperador Demonio en manos de Zheng Fa ha cambiado..." El corazón de Wuzhi dio un vuelco; no se esperaba ese motivo. "¿Eso no lo hace igual que tú?" El Gran Emperador Demonio de la Libertad asintió levemente. Siendo originalmente el Ancestro Demonio, ya poseía su propio Fruto del Dao. Ahora transformado en el Gran Emperador Demonio de la Libertad, su situación guardaba notables similitudes con la de Zheng Fa. "Esto no es un asunto sencillo..." Wuzhi también frunció profundamente el ceño. Su recelo hacia el Emperador Demonio de la Gran Libertad no impidió su cooperación. Creía que el Emperador Demonio lo entendía perfectamente. Sus objetivos coincidían a la perfección: Zheng Fa. Wuzhi quería el Bambú de la Tranquilidad; el Gran Emperador Demonio de la Libertad quería perfeccionar su Fruta Dao. "No podemos esperar más." Los ojos del Emperador Demonio se oscurecieron, desprovistos de la compostura que había mostrado antes de la coronación, ahora llenos solo de determinación. "Si seguimos demorando hasta que Zheng Fa complete la transformación del Fruto Dao del Emperador Demonio..." "Me resultará casi imposible perfeccionar el mío." A Wuzhi le pareció extrañamente irónico: ¿acaso el Emperador Demonio no había estado tramando expulsar a Zheng Fa del Reino de Jiushan? Ahora parecía que... ¿quién obligaba a quién? "¿Qué planea Su Majestad...?" "¡Movilicen a todos los demonios para atacar Jiushan!" "¿Qué pasaría si las otras cuatro sectas Xuanyi intervinieran?" Una vez tomada su decisión, el Gran Emperador Demonio de la Libertad no se dejó escapatoria: —¡Entonces lucharemos! —Sonrió fríamente—. ¿De verdad crees que Taishang Dao y los demás lucharían con uñas y dientes por Zheng Fa? Wuzhi negó con la cabeza. Por lo que sabía, Zheng Fa había rechazado ofertas de reclutamiento de tres facciones del Taishang Dao, lo que disgustó a muchos. Si esas facciones no los obstaculizaban, ya demostrarían una notable apertura mental, por no hablar de enfrentarse a un desesperado Emperador Demonio de la Gran Libertad. Sin embargo, al recordar cómo el Emperador Demonio había estado sentado tranquilamente pescando, pero ahora tenía que jugárselo todo, incluso apostar por la reacción de Taishang Dao, Wuzhi lo miró con repentina duda, cada vez más ansioso por saber si aún podría obtener el Bambú de la Tranquilidad. ...... El Inmortal del Inframundo y Chen Ting estaban igualmente ansiosos. Se quedaron mirando fijamente el Edicto de los Nueve Talismanes del Inframundo que tenían delante, en un prolongado silencio. Finalmente, el Inmortal del Inframundo habló: "No podemos esperar más". Chen Ting parpadeó; la frase le sonaba familiar. Ah, claro, ¿acaso el Emperador Demonio no había dicho lo mismo? «Si el Emperador Demonio logra apoderarse del Fruto del Dao de Zheng Fa y se vuelve más fuerte, será aún más difícil de vencer». El rostro del Inmortal del Inframundo reflejó crueldad. «Para cumplir nuestra sagrada misión, esta podría ser nuestra única oportunidad». "Solo si Zheng Fa o Taishang Dao pueden... al menos herir gravemente al Emperador Demonio." "Solo entonces tendremos una oportunidad." Tras un largo silencio, Chen Ting asintió lentamente, presionando el talismán contra su frente... ...... Mientras tanto, Zheng Fa, en el Reino de Jiushan, seguía sin ser consciente de que había llevado a la desesperación tanto al Gran Emperador Demonio de la Libertad como a sus dos espías más cercanos. Él seguía entrenando a Xie Qingxue, o mejor dicho, practicando esgrima en coordinación con ella. Yan Wushuang observaba a su hermano jurado y a su hermana mayor, sintiendo que algo no cuadraba en aquella escena: Zheng Fa cerró los ojos para meditar brevemente antes de abrirlos para contemplar la Espada Qingping. La figura de Xie Qingxue se desvaneció en la nada y desapareció. ¡Pronto, un aura que Yan Wushuang conocía demasiado bien emanó de la Espada Qingping! Como verdadero discípulo de la Secta Tianhe, reconoció esta unidad entre la técnica de la espada y la del portador. El problema era... ¡Dondequiera que Zheng Fa apuntaba, la Hermana Mayor golpeaba, y el poder de la Espada Qingping se había multiplicado sin medida! ¿Cómo pudo ser esto justo? ¡Ni siquiera él era tan traidor! Yan Wushuang miró a Xie Qingxue con confusión: ¿acaso la traición requería talento innato? Tras ensayar tres movimientos juntos, la figura de Xie Qingxue reapareció rápidamente desde la espada. Ambos intercambiaron sonrisas de satisfacción. Zheng Fa había dominado más de la mitad del Método del Núcleo Dorado de Jiushan, profundizando su control de la Espada Qingping. Xie Qingxue ahora compartía una sinergia perfecta con Zheng Fa, y su cooperación los enaltecía a ambos. Por supuesto, lo que más le complació a Xie Qingxue fue que Zheng Fa le había enseñado el Método del Núcleo Dorado de Jiushan: Esto, naturalmente, aumentó el poder de la Espada Qingping. Incluso sin Zheng Fa en el futuro, la fuerza que Xie Qingxue podría desatar con la espada sería incomparable a la de antes. ¡Podría convertirse en el espíritu espadachín más poderoso de todo el linaje de la Espada Qingping! "Hermano Zheng, hermano Zheng, ¿no me prometiste enseñarme el Método del Núcleo Dorado de Jiushan?" La voz de Yan Wushuang se interrumpió de repente, con el rostro rebosante de deseo, esperanza y fantasía. La expresión de Xie Qingxue se ensombreció mientras miraba fijamente a su hermano menor. ¿Acaso este traidor con corazón de lobo se atrevía a extralimitarse en sus funciones? ¿Creía que ella era ciega? Zheng Fa se quedó paralizado, mirando subrepticiamente a Xie Qingxue pero permaneciendo en silencio. Yan Wushuang se puso frenético: ¿acaso no había contribuido a obtener el método? ¿Rompería Zheng Fa su palabra? ¡Esto no puede ser! Tras murmurar mucho, Zheng Fa finalmente suspiró y le echó otra mirada a Xie Qingxue. "Puedo enseñarte." Yan Wushuang se animó, dispuesta a aceptar. "Atrévete a aprenderlo, y no me culpes por ser despiadado." Las gélidas palabras de Xie Qingxue no mostraban rastro alguno de camaradería dentro de la secta. "Él... tú... yo..." Yan Wushuang señaló a Zheng Fa, luego a Xie Qingxue y después a sí mismo: tres palabras que transmitían vidas enteras de injusticia. Aunque desconfiaba del método, la práctica de Xie Qingxue le reveló algo a Zheng Fa: la Espada Qingping tenía sus propios estándares. Esa reacción tan intensa parecía ser exclusiva de Zheng Fa, el primer practicante de este método. Ni siquiera Xie Qingxue pudo activar completamente la espada, limitándose a mejorar su sinergia. Hasta que no comprendieran del todo si esto podía superarse, Xie Qingxue se negó a que el método se difundiera ampliamente, especialmente entre Yan Wushuang... ¿De qué otra manera podría mantener su posición en la Secta Tianhe? "Mi padre..." Yan Wushuang infló el pecho desafiante. "¡El líder de la secta dijo que cualquier traición amerita una ejecución inmediata!" Xie Qingxue afirmó fríamente. Yan Wushuang se desanimó, aunque seguía murmurando: "Pero tú también..." "Precisamente por eso eres un tonto." Zheng Fa, para su sorpresa, aceptó. La imprudencia de Yan Wushuang casi lo dejó todo al descubierto poco después de su regreso. La discreción de Xie Qingxue era extraordinaria; sin las travesuras de la Espada Qingping, ¿quién habría sabido que era una rebelde? ...... Mientras hablaban, Zheng Fa de repente sintió algo y se disculpó: "Ha llegado un invitado; debo retirarme". Encontró a la hermana mayor Zhang y a Zhenren Tongming esperándolo en la Isla del Palacio Celestial. "¿Venerable?" Zhenren Tongming parecía cansado, algo inusual para un cultivador del Alma Naciente. Pronto Zheng Fa lo entendió. "Últimamente he estado... enterrando a nuestros discípulos fallecidos y reubicando a los supervivientes." Al oír el tono sombrío de Tongming, Zheng Fa guardó silencio. La situación de Zhenren Tongming fue verdaderamente trágica. Con las venas espirituales de la montaña Tongming seccionadas y menos de uno de cada diez discípulos restantes, su secta se enfrentaba a la extinción. Zheng Fa solo pudo ofrecer: "Mis condolencias..." Comprendía el apego que aquel hombre sentía por el trabajo de su vida. Zhenren Tongming asintió y luego formuló una pregunta inesperada: "¿Quieres la Alianza de los Cien Inmortales?" "¿Qué?" "Deseo confiarte tanto la Alianza como a los discípulos restantes de la Montaña Tongming." Zheng Fa miró atónito: "¿Acaso el Venerable planea marcharse?" —Sí —confirmó Tongming—. El jefe Mingde regresa a su montaña y amablemente me ha ofrecido paso a Taishang Dao. La expresión de Zheng Fa se tornó ligeramente extraña: "Felicitaciones". Para Tongming, perder su montaña fue trágico, pero regresar a Taishang Dao fue una fortuna. Además, con el apoyo del honorable Presidente Mingde, su futuro no sería difícil. "¿Por qué no llevas a tus discípulos...?" "Nunca podrían establecerse en el Taishang Dao como yo podría." Evidentemente, recorrer Taishang Dao no era tarea fácil. Zheng Fa reflexionó: Tongming simplemente buscaba un protector para sus seguidores restantes. Elegir el Reino de Jiushan tenía sentido: ¿qué facción lo superaba aparte de las Cinco Grandes Sectas de Xuanyi? Consideró la posibilidad de aceptar esa fuerza. Aunque muy debilitada, la Alianza de los Cien Inmortales aún contaba con un número significativo de miembros. Pero el caos del pasado había dejado una profunda huella en Zheng Fa: la Alianza tenía fugas como un colador. Como si leyera sus pensamientos, Tongming añadió: "De hecho, consulté con varios líderes de sectas; se mostraron... entusiasmados." "¿Oh?" Zheng Fa parpadeó mientras Tongming explicaba: "Aquellos discípulos que entraron en el Reino Jiushan escribieron a sus familias elogiándolo sin cesar." "Y lo más importante: nadie deseaba regresar al Reino Xuanyi." "Esto se ha extendido por toda nuestra Alianza." Zheng Fa se quedó atónito; nunca había leído sus cartas. Esta aprobación popular... ¡La gente de Xuanyi entendía de calidad! Al ver su genuina sorpresa, Tongming pareció aún más apenado: "Sospechaba que no eras intencional... pero después de la Conferencia de los Cien Inmortales en el Reino Jiushan, nuestra unidad se disolvió". "..." ¿Esto parecía ser culpa suya? "Vuestra ceremonia Núcleo Dorado fue impresionante, incluso vuestros mercados." La mirada compleja de Tongming reflejaba un resentimiento persistente: "Si no fuera por las restricciones del Reino Jiushan, habrían venido aquí hace mucho tiempo". Tras una pausa, maldijo: "¡Esos ingratos se alegraron muchísimo cuando oyeron que te confiaría la Alianza!" ...... Incluso la normalmente distante hermana mayor Zhang parecía sin palabras, con una mirada compasiva mientras imaginaba la escena. Tras confesar, Tongming continuó sin rodeos: "Si la moral se hubiera mantenido, habría reconstruido la Alianza." "Pero ahora..." Zheng Fa observó a Tongming con curiosidad: ¿tanta magnanimidad? "Tengo una petición." "¿Sí?" "Mantengan el nombre de la Alianza de los Cien Inmortales." Mientras Zheng Fa reflexionaba, la hermana mayor Zhang se dio cuenta: "Una vez oí hablar de la 'Alianza de los Cien Inmortales: la sexta de Xuanyi'..." "Mi arrogante alarde." Tongming se sonrojó de verdad. Ah. Un maestro de la publicidad. ¡Hasta él había sido engañado! Zheng Fa comprendió entonces que Tongming aún apreciaba la Alianza, pero las circunstancias no permitían la nostalgia. "No confiaría en nadie más." "Solo el Reino de Jiushan podría prolongar la existencia de la Alianza." Estas fueron las palabras de despedida de Tongming. ...... Tras recibir el encargo de Tongming, Zheng Fa convocó a su maestro y a sus ancianos. "Entonces, si aceptamos, ¿nos convertimos en líderes de la Alianza?" El tío Pang se levantó de un salto, emocionado. Incluso el anciano Yuan y el tío Huang parecían complacidos. Zheng Fa lo entendió: aunque el Reino de Jiushan se desarrolló rápidamente, la Alianza tenía una visión diferente. La secta Jiushan había sufrido allí en el pasado. Ahora que regresan como líderes, ¡qué cambio radical! Con tantos viejos amigos en la Alianza, esto fue como un glorioso regreso a casa. Zheng Fa había visto su alegría secreta en los chats grupales; lo entendía. Solo la hermana mayor Zhang permaneció en silencio, esperando su decisión. Tras una larga reflexión, Zheng Fa asintió: "Aceptar la Alianza conlleva riesgos, pero también mayores beneficios." "Primero, la fuerza." Analizó. "Aunque carecen de Almas Nacientes, sus Núcleos Dorados restantes forman formaciones formidables." "En segundo lugar, los recursos. Aunque elaboramos materiales espirituales, los naturales siguen siendo más baratos..." "Existen muchas otras ventajas." Al oír esto, los ancianos comprendieron su inclinación. La postura de Zheng Fa era clara: unirse a Taishang Dao o a la Montaña Haori significaba perder autonomía, lo cual era inaceptable. ¿Pero liderarse a sí mismos? Vale la pena intentarlo. ...... Dos días después, Zheng Fa y Tongming presidieron el Palacio Celestial del Reino Jiushan. Los líderes restantes de la Alianza permanecían sentados abajo, mirándose unos a otros con nerviosismo. Codiciaban el poder y las técnicas de la Secta Jiushan. Pero la superioridad del Reino Jiushan también les preocupaba: ¿perderían autoridad? Ante esta transición, su entusiasmo inicial dio paso a la ansiedad. Algunos incluso pensaron que, si la Secta Jiushan resultaba demasiado dominante, tal vez la secesión sería mejor. Al leer sus expresiones, Zheng Fa lo entendió perfectamente. A decir verdad, la gestión poco rigurosa de Tongming había dejado a la Alianza llena de agujeros, pero también le había otorgado una gran libertad. Zheng Fa sin duda discreparía. Al ver sus miradas expectantes, anunció: "Cualquier objeción o pregunta puede formularse ahora". Tras intercambiar miradas, el líder de la Secta Qingmu se puso de pie e hizo una reverencia: "Señor Zheng, admiramos profundamente a la Secta Jiushan." "Pero como líder de la Alianza, ¿cuáles serían sus políticas?" "¿Qué tributo debemos rendir?" "¿O... nos fusionaremos con el Reino Jiushan?" Sus ojos inquietos reflejaban la preocupación que compartían: sus discípulos en el Reino Jiushan revelaron que Zheng Fa era sumamente controlador, o tal vez simplemente extremadamente cauteloso. ¿Toleraría su autonomía? Tras reflexionar, Zheng Fa respondió: "Aquí tiene dos documentos para su revisión". Dio un golpecito a la mesa, haciendo que montones de papeles revolotearan como palomas blancas en sus manos. El líder de Qingmu abrió el primero: "Tratado de Defensa Mutua" Sus principios quedaron claros de inmediato. "Ninguna guerra interna." "Las disputas se resuelven en el Reino de Jiushan." "Unidos contra las amenazas externas." Se siguieron las disposiciones detalladas, incluidas las perforadoras de la matriz Núcleo Dorado. El mensaje era claro: Zheng Fa centralizaría la autoridad. Se acabaron las luchas internas y el abandono de aliados, como ocurría con la Secta Demoníaca de la Gran Libertad. A cambio, recibirían la protección de la Secta Jiushan. Esto les hizo reflexionar; si bien era beneficioso, restringía su libertad mucho más allá del gobierno permisivo de Tongming. Sus miradas nostálgicas hacia Tongming casi le hicieron sonreír con sorna: ¿ahora lo apreciaban? Pero reconocieron que las condiciones de Zheng Fa no eran negociables. Al ser partidos más débiles que buscaban refugio, no tenían muchas opciones. Con gran pesar, el líder de Qingmu abrió el segundo documento: "Acuerdo de Unión Arancelaria". Tras dos líneas, exclamó: "¿El líder de la secta Zheng no exige ningún tributo?" "¿Basta con unirse a esta unión arancelaria?" Zheng Fa sonrió y asintió. La sala se llenó de un murmullo animado; a los cultivadores, en última instancia, lo que más les importaba eran los recursos para el cultivo. Los tributos de la montaña Tongming habían sido sustanciales; ¡la generosidad de Zheng Fa los dejó asombrados! Además, ¡esto no indicaba ninguna intención de anexionarlos! ¿Cómo no iban a alegrarse? Al observarlos, Zheng Fa sonrió para sus adentros; esas sectas en sí mismas no le atraían mucho. Inicialmente, había preferido mantenerse al margen: el Reino de Jiushan albergaba demasiados secretos. Lo que le atrajo fueron sus recursos y... ¡sus mercados! Alternando la mirada entre el acuerdo arancelario y sus rostros radiantes, recordaba los cálculos de la hermana mayor Zhang... ¿Quién dijo que sin tributo no hay ganancias? ¿Has oído hablar de la brecha entre la agricultura y la industria? ...... Desconocedores de los acontecimientos internos del Reino de Jiushan o de las teorías económicas, el líder de Qingmu y los demás firmaron con entusiasmo. Tras terminar de firmar, alzaron la vista hacia Tongming; sus expresiones eran ahora casi acusatorias: ¿Oh? ¿Todavía estás aquí?