Leer Estudié en el extranjero en la época moderna. (Novela) Capítulo 336 online gratis en español

En el tercer día en el monte Tongming, Fang Yuan observó cómo el Maestro de Secta Chen se marchaba temprano por la mañana, radiante de alegría. “¿Qué le pasa al Maestro de Secta Chen?” Ella le preguntó con curiosidad a su amo. “He oído que… se hizo amigo del maestro Zheng de la secta Jiushan…” Su maestro, ahora envalentonado tras la salida de Chen, le susurró algunos chismes: «Dicen que Zhenren Chengkong asignó a varios cultivadores del Alma Naciente al equipo de Jiushan, y el Maestro de Secta Chen fue uno de los elegidos». Fang Yuan asintió para sus adentros. Así que Chen finalmente consiguió lo que quería: se había aferrado al muslo de la Secta Jiushan. Por supuesto que estaba feliz. Pero regresó esa tarde con un aspecto como si fuera a asistir a un funeral. Se dejó caer en un banco de piedra en el patio, en silencio, mirando fijamente las nubes con la mirada perdida, suspirando profundamente de vez en cuando, completamente desdichado. Fang Yuan se moría de curiosidad, pero no se atrevió a preguntar. Finalmente, uno de los discípulos de Chen dio un paso al frente, preocupado: “¿Amo? ¿No se marchó esta mañana con tan buen ánimo?” “Esta mañana… ¡no sabía que el Maestro de la Secta Zheng quería que lucháramos contra un cultivador de la Formación del Alma!” “¿Qué? ¡Eso no puede ser!” El discípulo frunció el ceño, luego miró significativamente al grupo de Fang Yuan y susurró: “¿Están tratando de usar al Maestro como carne de cañón?” Fang Yuan y su maestro bajaron la mirada e intercambiaron una mirada sutil. En sus corazones, se lo merece. Lo que siembras, cosechas. … “Esas almas nacientes…” El viejo Yuan suspiró. “Todavía no confío en la Secta Jiushan.” En la Isla del Palacio Celestial del Reino Jiushan, el Viejo Yuan, el Tío Marcial Pang y la Tía Marcial Huang parecían frustrados. Sin embargo, Zheng Fa intentó calmarlos: “Tratan a los discípulos de su secta subordinada como carne de cañón, así que, naturalmente, asumen que pensamos de la misma manera.” Los tres asintieron, pero el tío marcial Pang seguía frunciendo el ceño. “Con esta actitud, el poder de la Formación Inmortal será demasiado débil. No resistirá ni un solo golpe de un cultivador de la Formación del Alma. Eso sería un desperdicio de la bondad de la Hada Xiao.” Zheng Fa miró hacia Xiao Yuying. Hizo un gesto con la mano con naturalidad. «Ver la formación en acción ya es una ventaja. Solo espero no ser una carga para ustedes». Zheng Fa le había pedido a Zhenren Chengkong veinte Almas Nacientes. Junto con las cuatro que tenía delante, apenas pudo realizar una Formación Inmortal del Trueno Divino Zhoutian completa de nivel Alma Naciente. La formación estaba compuesta por veinticuatro miembros divididos en cuatro grupos. Cada grupo necesitaba una figura central; los demás solo tenían que seguir órdenes. En otras palabras, solo estos cuatro eran los "cerebros" de la formación. Eran ellos quienes debían comprender verdaderamente sus principios fundamentales. Por eso, Zheng Fa jamás elegiría Almas Nacientes desconocidas para esos roles; esta formación era tecnología ultrasecreta de Jiushan. No era tan generoso. En Jiushan, Zheng Fa tenía que controlar la Campana del Sol y la Luna, la Hermana Mayor Zhang empuñaría la proyección del Ancestro, y para las otras cuatro Almas Nacientes, solo los Tres Ancianos Supremos, Xiao Yuying o la Señora Xuanhua podían calificar. Es una lástima que la señora Xuanhua fuera un desastre con las formaciones: excelente forjando artefactos, apenas aceptable con las formaciones y francamente pésima con las técnicas de trueno. Así que Xiao Yuying era la única opción. Y por eso comprendió lo poderosa que era la formación: “Sinceramente, no me extraña que no nos crean. Si no lo hubiera aprendido yo mismo, tampoco lo creería… ¿De verdad un grupo de Almas Nacientes coordinándose puede igualar el poder de una Formación de Almas?” “En realidad no se compara”, dijo Viejo Yuan, co-creador de la formación. “Hay límites. Zhang y yo calculamos que lo máximo que puede generar esta Formación del Trueno Divino es aproximadamente el 80% de la fuerza de una Formación del Alma. Y esa es la Formación del Alma más débil”. Zheng Fa negó con la cabeza lentamente. “Nunca esperé que coincidiera con uno. Si me tenemos en cuenta a mí, además de a la hermana mayor Zhang, solo espero que podamos resistir lo suficiente hasta que Zhenren Chengkong y los demás nos apoyen”. Él no soñaba con milagros. Si la suma de ambas cifras diera dos, y no solo uno más uno, estaría satisfecho. Eso es lo que hacen los chicos de entornos desfavorecidos: juntan lo que tienen y se las arreglan para salir adelante. El tío Pang, con su espíritu marcial, suspiró: «Si todos siguieran las órdenes, la cooperación sería perfecta… ¿pero ahora? Cada uno tiene sus propios intereses. Fingiendo obedecer, pero en realidad haciendo lo que les da la gana. Eso es más un estorbo que una ayuda». Entonces refunfuñó, “¡Pensaba que los discípulos de Jiushan ya eran bastante difíciles de manejar!” “Ahora lo entiendo: ¡son ángeles comparados con estos tipos!” Zheng Fa y los demás intercambiaron miradas. Pero en realidad no había una buena solución. Estos cultivadores del Alma Naciente habían vivido quién sabe cuánto tiempo, con los pensamientos retorcidos como viejas raíces de árboles; lograr que bajaran la guardia y se unieran no era tarea fácil. Solo podían entrenarlos lentamente. … Al quinto día, la unidad de la Secta Jiushan había entrado en el condado de Chenyang, a lo largo del río Chen. Tenían alrededor de veinte Almas Nacientes, más de ochenta Núcleos Dorados y casi setecientos cultivadores de la Fundación Establecida. La hermana mayor Zhang encabezaba a las Almas Nacientes al frente. Los setenta y dos discípulos de la Secta Jiushan la seguían de cerca, y el resto —discípulos de menor rango de otras sectas— iban en la retaguardia. La prefectura de Chen debe su nombre al río Chen, que la atraviesa de punta a punta. El condado de Chenyang se ubicaba en sus orillas. El condado en sí no era especial, pero su servicio de ferry era famoso: “El ferry de Chenyang: miles de velas surcando los cielos, decenas de miles de barcos reunidos. El comercio fluye como la lluvia, las mercancías como el agua. En un radio de diez mil millas, ningún puerto se le comparaba. Los forasteros a menudo se pierden en el laberinto del comercio.” Esto provenía de los Archivos del Condado de Chenyang, uno de los textos que Zheng Fa había recopilado. El orgullo del autor prácticamente saltaba de la página. Pero ahora, toda esa gloria se había desvanecido. No había nadie en los muelles: ni comerciantes, ni estibadores, nada. Las embarcaciones permanecían en el lugar, pero a la deriva en el agua, azotadas por el viento y el sol, sin vigilancia. El único vestigio de la antigua prosperidad eran las pancartas azotadas por el viento en los escaparates vacíos, ondeando en vano para atraer a clientes inexistentes. “¿Dónde está todo el mundo?” Fang Yuan miró a su alrededor, confundido. No era la única. La hermana mayor Zhang y las demás estaban igualmente desconcertadas. El tío marcial Pang murmuró: “Zhenren Chengkong mencionó que los Estandartes del Demonio de Sangre podrían requerir la esencia de la sangre de las masas…” “……” La hermana mayor Zhang no dijo nada, pero su mirada hacia los muelles vacíos se oscureció visiblemente. Entraron en la ciudad y, como era de esperar, también estaba desierta. “Envía a los discípulos a registrar la zona…” No era solo una puesta en escena llevar a tanta gente; necesitaban registrar cada rincón, no solo en busca de personas, sino también de cualquier cosa sospechosa. Los métodos de la Secta Demoníaca eran conocidos por su insidiosidad. Zhenren Chengkong había sido meticuloso en sus preparativos. Incluso con las Almas Nacientes escaneando con sentido divino, advirtió a Zheng Fa que enviara gente a inspeccionar físicamente cada calle. No se podía pasar por alto ni un solo detalle. La hermana mayor Zhang era consciente de lo que estaba en juego. Una vez dentro, sacó un mapa y asignó a todos los discípulos que se encontraban debajo del Núcleo Dorado la tarea de rastrear áreas específicas. Lin Bufan, junto con otros veintitrés discípulos del arte de refinar el Qi, fue enviado a una aldea en las afueras de la ciudad. Él le había pedido la misión a Zheng Fa, y la hermana mayor Zhang había llamado a un discípulo de la Fundación para hacerle sitio. Juntos, formaron una pequeña unidad para la Formación Inmortal. Un discípulo sostenía un Tongjian, con los ojos cerrados, comunicándose en silencio con otros en el foro. “Estamos cerca de la ciudad; si algo sucede, Zhenren Zhang podrá rescatarnos a tiempo”. Después de un rato, habló. Lin Bufan asintió para sus adentros, sintiéndose más tranquilo. “Los alumnos mayores de Núcleo Dorado se han dirigido hacia el valle de la montaña cercano. Otro equipo de la Fundación se encuentra más lejos.” “¿Algún hallazgo?” “Igual que nosotros: nada.” Lin Bufan apretó los labios con fuerza. Podía sentir las miradas de los demás. Después de todo, pertenecía a la Secta Demoníaca de la Gran Libertad. Naturalmente, sentían curiosidad. “Probablemente estén todos muertos”, dijo. Nadie se sorprendió, pero aun así se hizo el silencio. No encontraron nada en el primer pueblo y se dirigieron hacia otro cercano al valle. A mitad de camino, el discípulo con el Tongjian gritó repentinamente: “¡Los alumnos mayores de Núcleo Dorado encontraron algo!” Todos se volvieron hacia él. “En el valle hay discípulos de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad…” Intercambiaron miradas, formaron filas y marcharon hacia el valle. “¿Qué es ese olor?” Al llegar a la entrada del valle, una extraña fragancia flotaba en el aire. “¡No inhales!” Lin Bufan gritó de repente. Todos arrojaron instintivamente los Talismanes de la Brisa. Solo después de que el hechizo disipó el humo, alguien dijo aliviado: "Menos mal que nos avisaste. Ya estaríamos muertos". El aroma les había provocado una sensación de ardor en la sangre, como si estuviera hirviendo. Los talismanes ayudaron a disipar el efecto, pero aún oían un burbujeo cerca: "Gulu gulu... gulu gulu..." Siguieron el sonido y, apenas caminaron unos pasos, lo vieron. El fondo del valle había sido excavado formando un enorme pozo. Un caldero de sangre hirviendo. La sangre roja y la negra se mezclaban, espumando, burbujeando y liberando oleadas de un aroma dulzón y nauseabundo. Aunque el olor se había desvanecido, la sola visión resultaba nauseabunda. "Qué es eso…?" Un discípulo señaló el charco de sangre. "Gente…" Finalmente supieron adónde habían ido los habitantes de la prefectura de Chen. Su carne se había derretido. Solo quedaban los huesos. Hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, apiñados en la fosa, un mar espantoso de fragmentos blancos que se arremolinaban en sangre. Lin Bufan bajó la mirada. Al borde del estanque, el esqueleto de un niño, que no le llegaba más arriba de la espinilla, golpeaba repetidamente contra el lodo empapado de sangre. Como un espíritu confundido que pregunta: ¿Por qué? “Huellas…” Dijo de repente. Todos bajaron la mirada y vieron huellas profundas y pesadas que conducían hacia el charco de sangre, para luego desaparecer en su borde. Todos sabían lo que eso significaba. Ningún cultivador dejaría huellas tan profundas. Solo los mortales lo harían. Estos mortales, conducidos como ganado, marchaban hacia el charco de sangre en una ignorancia aturdida; eran empujados hacia adelante, luego hervidos vivos, gritando, forcejeando, con la carne desgarrada mientras estaban plenamente conscientes, hasta que no quedaba nada más que huesos... e incluso estos, a veces, se derretían. Aunque ellos mismos no eran mortales, todos los presentes sintieron una oleada de temor y una profunda y dolorosa empatía. Para aquellos que estaban en lo alto, ¿qué diferencia había entre los discípulos de la Fundación y los simples mortales? “¡Alguien está peleando!” Desde la esquina noroeste del valle, se escucharon truenos y destellos de luz color sangre. “¡Es la Formación Inmortal del Trueno Divino Zhoutian! ¡Los ancianos del Núcleo Dorado!” Todos reconocieron el relámpago; claramente provenía de su secta. Los oponentes debían ser discípulos de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad, probablemente en la etapa del Núcleo Dorado a juzgar por el aura. “Los veteranos tienen la formación. ¡Mientras no haya Almas Nacientes, todo irá bien!” El discípulo que sostenía el Tongjian transmitió con calma: “Mantengamos la entrada del valle…” Antes de que pudiera terminar, varias luces negras de escape se dirigieron hacia ellos desde el noroeste. Todas eran Núcleos Dorados. Por lo visto, se dieron cuenta de que los discípulos del Núcleo Dorado de Jiushan eran demasiado fuertes, ¡así que huyeron! Las luces negras se acercaron y Lin Bufan alzó la mirada. Sus pupilas se contrajeron hasta convertirse en puntos diminutos. ¡Lin Yangtian! Entre ellos estaba el hombre en el que había pensado día y noche, alguien a quien jamás podría confundir. Lin Yangtian estaba huyendo, pero al ver a este grupo bloqueando la salida, y con los discípulos de Jiushan pisándole los talones, dudó, y entonces se percató de algo. Vio a Lin Bufan. “¿Lin Bufan? ¿Sigues vivo?” Lo miró desde arriba y ladró con frialdad. Lin Bufan no respondió. Simplemente apretó los dientes y rápidamente ayudó a formar la Formación Inmortal con los demás. Lin Yangtian notó su cooperación, con los ojos brillantes. De repente, gritó: “¡Compañeros discípulos! Perder el estanque de sangre es un gran fracaso. Pero este sirviente mío parece haberse pasado a la Secta Jiushan.” “Los ancianos están muy interesados en Jiushan. Si lo capturamos y le sacamos algunos secretos…” “No solo podemos enmendar nuestro error, sino que incluso podríamos ganarnos un gran mérito.” Los demás parecían tentados, pero dudaron. Los Núcleos Dorados de Jiushan estaban cerca, solo que volaban más despacio para mantener la formación. “¡Deténganlos! ¡Denme tres respiraciones y yo mismo capturaré a Lin Bufan!” ¿Cultivadores del Núcleo Dorado capturando a un simple discípulo de la Fundación Establecida? Fácil. Y dentro de la jerarquía de la Secta Demoníaca, los cultivadores de menor rango no se atreverían a resistirse a sus superiores. Según esa lógica, el plan de Lin Yangtian tenía sentido. ¡Date prisa! ¡No podemos demorarnos mucho! Lin Yangtian miró a Lin Bufan, que seguía practicando técnicas, y dijo burlonamente: “Todo lo que has aprendido… te lo concedí.” Alzó ligeramente la mano. Una palma color sangre brotó, apestando a hedor nauseabundo, y gritó en el aire en dirección a Lin Bufan. Ni siquiera preparó un segundo movimiento. Creía estar viendo a un hombre muerto retorcerse. Esta era una técnica secreta que solo los discípulos del Núcleo Dorado podían aprender; era imposible que Lin Bufan la contrarrestara. Y luego… Iluminación. Un cegador arco de truenos se enroscó alrededor de Lin Bufan, giró una vez y luego formó una lanza de relámpago azul. ¡Boom! La lanza atravesó el centro de la palma ensangrentada, desgarrándola desde dentro. Una luz crepitante inundó las venas de la mano y la devoró por completo. El rostro burlón de Lin Yangtian se congeló. Soltó lo único que su aturdido cerebro pudo articular: "¿Eres Lin Bufan?" Lin Bufan hizo una pausa… y entonces comprendió lo que quería decir. No es "¿Quién eres?" Pero más bien: ¡Tú, un traidor de la Secta Demoníaca, ¿cómo te atreves a usar técnicas de trueno?! Lin Bufan sonrió. “Gracias, mi señor, por asignarme a la Secta Jiushan.” El rostro de Lin Yangtian se ensombreció. “En Jiushan podía aprender técnicas de trueno. De hecho… podía aprender cualquier técnica.” “……” Lin Yangtian lo miró con incredulidad. “Le entregué mi impronta del alma al Maestro de Secta Zheng… pero casi nunca me ha obligado a hacer nada.” “……” Lin Yangtian se volvió hacia los discípulos que lo rodeaban. Sus expresiones serenas dejaban claro que Lin Bufan no mentía. “¿No me crees? Viste esa formación, ¿verdad?” Anteriormente, Lin Yangtian se alzaba imponente por encima de todos. Ahora, Lin Bufan, el "sirviente" de la Fundación, habló con un desdén seguro de sí mismo. “¿Podrías haber aprendido algo así en la Secta Demoníaca de la Gran Libertad?” El rostro de Lin Yangtian se resquebrajó. Poco a poco. Por supuesto que reconoció la formación. Los Núcleos Dorados de Jiushan lo acababan de usar para destruirlos. Esa formación podría hacer que los Núcleos Dorados luchen como Almas Nacientes. Fue absolutamente impactante. Una verdadera técnica secreta. Pero Lin Bufan... Un traidor… Un antiguo discípulo de la Secta Demoníaca… ¿Podría realmente aprender eso? Sin embargo, el relámpago que lo rodeaba, esa lanza azul de hace un momento… Ya no podía negarlo. “Lin Yangtian. Mi tío y yo dimos la vida por ti. A cambio, recibimos una muerte injusta. Te he odiado día y noche.” “Pero también te doy las gracias… por enviarme a Jiushan.” “……” Lin Yangtian se quedó aturdido. Al ver a su enemigo mentalmente destrozado, Lin Bufan no dudó más. Él y su equipo activaron por completo la Formación Inmortal del Trueno Divino Zhoutian; su objetivo era: Matar a Lin Yangtian. A medida que se enfrentaban, Lin Yangtian se desequilibraba cada vez más. Finalmente lo comprendió: Lin Bufan no estaba mintiendo. Realmente había dominado la esencia de la formación. En ese preciso instante, un trueno retumbó a sus espaldas. Se giró y vio que sus compañeros de los Núcleos Dorados habían desaparecido. Los discípulos del Núcleo Dorado de Jiushan se acercaban, feroces e implacables. El pánico se apoderó de la zona. Ya no podía bloquear los golpes de Lin Bufan. Tres truenos celestiales lo atravesaron de pies a cabeza. Se desplomó, indefenso. Lin Bufan se acercó lentamente. “Simplemente te apoyaste en los demás…” Lin Yangtian jadeó, reacio a aceptarlo. Pero Lin Bufan simplemente dijo: “Al menos yo tenía a alguien en quien confiar. ¿Y tú? ¿Esos tipos que corrían más rápido que tú?” Lin Yangtian murió sin decir una palabra más. Al ver caer a su enemigo ante él, las piernas de Lin Bufan cedieron. Como un viajero que ha caminado demasiado… Finalmente llegó, y se desplomó agotado. Un brazo lo atrapó. Se giró y vio a un discípulo de Jiushan que lo sostenía en brazos, sonriendo. Un destello de fuerza regresó a su corazón. Desde fuera del valle, la hermana mayor Zhang y otros llegaron en avión, arrastrando consigo a los traidores del Núcleo Dorado que habían escapado. Lin Bufan notó que Zhenren Zhang lo miraba, con una expresión que parecía de aprobación. Lo que más le sorprendió fue cómo incluso las Almas Nacientes de fuera lo observaban, pensativamente y con expresiones serias. … “¿Por qué esas Almas Nacientes de repente se ven tan… serias?” El viejo Yuan frunció el ceño, perplejo. Zheng Fa recordó algo que la hermana mayor Zhang había mencionado y de repente comprendió: En primer lugar, comprobaron por sí mismos la eficacia de la Formación Inmortal. Segundo… No pudo evitar imaginarse a una figura carismática dominando la sala: “Si le doy un millón a un traidor… imagínate cuántos miles de millones invertiré en alguien leal.”