Leer Estudié en el extranjero en la época moderna. (Novela) Capítulo 302 online gratis en español

Reino de Jiushan. "¿Por qué volvieron a morir…?" Zheng Fa estaba sentado en su patio, escuchando a su madre quejarse. Dado que la familia Zheng ya no poseía tierras de cultivo, la madre Zheng, incapaz de quedarse de brazos cruzados, se dedicó a cuidar su propio patio. Mientras que otros cultivaban flores o césped, ella solo quería plantar algunas verduras. Había despejado dos pequeños huertos en la esquina del patio y lo había intentado varias veces. Pero las semillas que utilizó fueron importadas del Reino Xuanyi, destinadas principalmente a que Zhenren Qian y otros experimentaran con ellas; no eran caras, pero aun así no podían sobrevivir en el Reino Jiushan. La hermana mayor Zhang se sentó a un lado con Xiao Yuying, observando cómo su maestro de secta escuchaba en silencio las suaves quejas de su madre sin decir una palabra, simplemente asimilándolas en silencio. Al cabo de un rato, la madre Zheng pareció satisfecha con su desahogo y, con un aire algo avergonzado, se levantó para dirigirse a la cocina a prepararles la comida. Hoy, Zheng Fa había invitado a Xiao Yuying a su casa para que la visitara y disfrutara de una comida casera. La hermana mayor Zhang también la acompañaba. Xiao Yuying aceptó de inmediato, sabiendo que esa era la forma en que Zheng Fa mostraba su agradecimiento. La incorporación de la señora Xuanhua no la había beneficiado directamente. Este gesto de Zheng Fa no era solo gratitud, sino una muestra de confianza y cercanía. Para ser honesta, a Xiao Yuying le pareció algo novedoso… Como cultivadora de Almas Nacientes, llevaba muchísimo tiempo sin comer comida mortal. ¿Visitar la casa de un mortal para comer? Eso era algo totalmente nuevo para mí. Había nacido en el seno de una familia privilegiada y poseía un talento extraordinario; su maestro la tomó como discípula personal a una edad temprana y apenas había experimentado el mundo mundano. Y ella comprendió: Zheng Fa lo había pensado bien. Realmente no le faltaba nada. ¿Piedras espirituales? ¿Tesoros? ¿Herencias? Aunque la Secta Jiushan se los ofreciera, probablemente los rechazaría... Lo que más importaba era que tenía la vaga sensación de que Zheng Fa la entendía de una manera extraña. Había invitado a la señora Xuanhua porque quería, no por ninguna recompensa. Si Zheng Fa hubiera intentado colmarla de regalos… Ella frunció los labios al pensarlo, se recostó en su silla y de repente comprendió lo que Zheng Fa quería decir con esa comida: “Te invito a cenar no solo porque tu ayuda mereciera una comida, sino porque la recuerdo. Si ofreciera más, podría restarle valor a tu gesto. Xiao Yuying soltó una risita, y de repente el aroma que provenía de la cocina le pareció aún más delicioso. … Mientras tanto, Zheng Fa no le daba demasiadas vueltas al asunto. Invitó a Xiao Yuying simplemente para expresarle su agradecimiento y también para que pudiera descansar un poco. Después de todo, la elaboración de la Píldora Externa del Mar Ilimitado había involucrado a casi todos los rangos superiores de la Secta Jiushan. Había tomado más de un mes. Físicamente no estaba cansado, pero mentalmente estaba agotado. Aun así, no podía desconectarse por completo. Sostenía varios talismanes con mensajes en la mano y los leía uno por uno. La mayoría provenían del Séptimo Joven Maestro, quien parecía enviar actualizaciones sobre todo, tanto importantes como triviales. Los mensajes eran constantes y repletos de detalles. Pero, en cierto modo, eso tranquilizó a Zheng Fa: significaba que el Séptimo Joven Maestro estaba prosperando en la Alianza de los Cien Inmortales, quemando talismanes con mensajes como si fueran gratuitos. El resto de las actualizaciones procedían de la Sociedad Wushuang: noticias de todas partes. Yan Wushuang había regresado a la Secta Tianhe, y aunque no había noticias importantes, sí circulaban rumores, probablemente recabados por otros miembros de la sociedad. “Jiang Chengkong, el anterior Niño del Dao Supremo…” Zheng Fa murmuró mientras leía un talismán. —¿Qué es? —preguntó la hermana mayor Zhang. “Se supone que ha venido a apoyar a la Alianza de los Cien Inmortales, pero ha estado visitando varias otras sectas por el camino. No parece tener prisa.” Zheng Fa admitió que no entendía las acciones de aquel hombre. En realidad, no comprendía del todo la situación actual. El conflicto entre la Secta Demoníaca de la Gran Libertad y la Alianza de los Cien Inmortales parecía intensificarse, pero ni mucho menos al nivel que él había previsto. “¿No es siempre así? Para fuerzas de primer nivel como el Dao Supremo y la Secta Demoníaca de la Gran Libertad, es imposible que decidan el resultado a corto plazo”, dijo la Hermana Mayor Zhang, desconcertada por su confusión. “…Lo estaba pensando todo mal…” Zheng Fa suspiró. Lo había olvidado: su concepto del tiempo era completamente diferente al de los poderosos cultivadores del Reino Xuanyi… Xiao Yuying intervino: “El Dao Supremo es una secta particularmente misteriosa. Mi maestro dijo una vez que, entre las Cinco Grandes Sectas del Reino Xuanyi, el Dao Supremo probablemente tiene las raíces más profundas”. “…” La expresión de Zheng Fa se tornó contemplativa. “Conozco a Jiang Chengkong. Fue un prodigio hace más de trece mil años… a estas alturas, al menos está en la etapa de Formación del Alma”, añadió Xiao Yuying. “No tenía rival en su generación. Cuando exploraba los rincones secretos de aquella época, no dejaba de ver su nombre… todos los que lo mencionaban lo hacían con envidia, celos o incluso miedo…” “Con alguien así enfrentándose a la Gran Secta Demoníaca de la Libertad… sinceramente, da igual que tarde un año, un siglo o incluso un milenio, no es gran cosa.” Tras escuchar su explicación, Zheng Fa comprendió lo aterradora que era realmente aquella antigua Niña Dao. “Y tampoco tiene prisa…”, continuó Xiao Yuying. “El Reino Xuanyi apenas cambia en diez mil años. Esperar un poco no causará ningún problema”. Zheng Fa asintió; lo que decía tenía sentido. Los cultivadores de la Formación del Alma y del Alma Naciente, naturalmente, percibían el tiempo y las situaciones de manera muy diferente. Especialmente en un reino como Xuanyi, donde el desarrollo era lento, la cautela y la paciencia eran la norma. Pero… ¿Diez mil años… en serio? Zheng Fa miró hacia el cielo. Estaba brumoso y nublado; ni siquiera podía distinguir dónde estaba el sol. Diez mil años es simplemente… demasiado tiempo. … Pasó al siguiente talismán con mensaje; este era del Séptimo Joven Maestro. Contenía una sola proyección de imagen, con su voz narrando sobre ella: “Este es uno de los campos espirituales de la Alianza de los Cien Inmortales. Hace unos días, fue asaltado por esos malditos demonios…” La proyección mostraba un paisaje devastado. Los arrozales se habían secado. Los huertos estaban en ruinas. El suelo que había debajo estaba ligeramente manchado de sangre. Las casas que se veían a lo lejos estaban medio destruidas. En la voz del Séptimo Joven Maestro, Zheng Fa no pudo discernir si era miedo o represión: “Treinta y dos compañeros discípulos muertos. Más de veinte mil mortales desplazados… Este tipo de cosas suceden todos los días. Cada día." Zheng Fa no fue el único que se quedó sin palabras. Incluso Xiao Yuying y la hermana mayor Zhang guardaron silencio. “¡Qué buen campo era ese…!” De repente, se oyó una voz a sus espaldas: era la Madre Zheng, con un plato recién salido de la cocina en la mano. Seguramente había visto la imagen. Al ver que los tres se giraban para mirarla, pareció un poco avergonzada y murmuró: “Si cultivaras esta tierra como es debido, la vida sería maravillosa…” Zheng Fa sonrió. "Sí, cultivar algunos cultivos estaría bien." … “¡Maestro de Secta! ¡Maestro de Secta! ¡Lo logramos! ¡Descubrimos el Método de Fusión de Protoplastos de Madera Espiritual!” Zhenren Qian, el principal experto en agricultura de Jiushan, corrió hacia allí emocionado. "¿En realidad?" Zheng Fa estaba encantado. Esta técnica era la versión de Jiushan de la fusión de protoplastos. Cuando lo comentó por primera vez con Zhenren Qian, se toparon con un problema importante: La fusión celular se pudo controlar mediante la inducción de un campo eléctrico. ¿Pero las paredes celulares de las plantas? Eso sí que era una pesadilla. El primer paso de la fusión de protoplastos consiste en eliminar la pared celular. En la época moderna, existían todo tipo de soluciones basadas en enzimas. Pero el Reino de Jiushan no disponía de ese tipo de tecnología. Si no fuera por sus formaciones microscópicas y los Ojos Espirituales Buscadores del Vacío del Tío Marcial Pang, probablemente ni siquiera habrían podido ver con claridad las paredes de las células. Así que el hecho de que Zhenren Qian trajera buenas noticias tan pronto fue una grata sorpresa. “No fuimos solo nosotros; el Anciano Supremo Pang, e incluso Zhenren Lin, ayudaron mucho.” “¿Zhenren Lin?” "Lin Bufan, Zhenren Lin". Las palabras de Zhenren Qian dejaron atónito a Zheng Fa. ¿Lin Bufan, el desertor de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad, ha logrado otro hito? —¿Qué hizo? —preguntó Zheng Fa, con evidente curiosidad. “Tiene una técnica llamada Demonio de Sangre: es súper corrosiva, ni siquiera los cultivadores pueden soportarla. Pero bajo la formación microscópica, si se controla con precisión, ¡funciona de maravilla para disolver la pared celular!” …Los discípulos de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad eran, en verdad, auténticas cajas de herramientas andantes. Zheng Fa se preguntó: ¿estaría Yan Wushuang interesada en la trata de personas? … Zheng Fa fue a contarle la buena noticia a la hermana mayor Zhang y le pidió que otorgara puntos de mérito tanto a Zhenren Qian como a Lin Bufan. Al ver la alegría en su rostro, la hermana mayor Zhang también sonrió. "¡Ahora que tenemos el método de fusión, cultivar plantas espirituales será mucho más fácil!" Zheng Fa asintió. “No solo las plantas espirituales, sino también los cultivos comunes se beneficiarán…” Podrían fusionar cultivos del Reino Jiushan con plantas espirituales externas o semillas de hortalizas para ver si algún nuevo híbrido podría prosperar aquí. Una vez implementada la tecnología, los resultados eran solo cuestión de tiempo. Este tipo de técnica no significaba mucho para cultivadores de alto nivel como la Hermana Mayor Zhang. Pero para la gente común del Reino de Jiushan, eso lo significaba todo. “Claro. Puede que tu madre por fin tenga algunas semillas que funcionen…” La hermana mayor Zhang sonrió. Aunque no tenía nada que ganar con esto, su alegría era completamente sincera. Zheng Fa parpadeó y luego dijo de repente: "Hermana mayor..." "¿Mmm?" "…Gracias." Se dio cuenta de que, si bien él se acordó de invitar a Xiao Yuying a comer, la hermana mayor Zhang había hecho mucho por él en silencio. Ella se encargaba de la mayor parte del trabajo rutinario. Desde el método de fusión de protoplastos de madera espiritual hasta el proyecto de Forja del Núcleo Dorado— Apenas le reportaban beneficios, pero aun así se esforzó al máximo en ellos. Su control sobre la Secta Jiushan se estaba volviendo cada vez más fluido, en gran parte gracias a ella. Y aún no se había recuperado de sus heridas. Su apoyo se había vuelto tan natural… tan esperado… Que la había pasado por alto sin querer. La hermana mayor Zhang lo miró y, de repente, dejó de sonreír. Su rostro se volvió frío, igual que la forma en que trataba a los demás discípulos. “¿Hermana mayor?” "Puedes agradecerle a Xiao Yuying..." "¿Eh?" “Pero no necesito tus gracias.” “…” “No te permitiré que me des las gracias.” … En ese preciso instante, Xiao Yuying sintió un escalofrío extraño, como si alguien estuviera susurrando sobre ella a sus espaldas. “¿En qué estás pensando?” La señora Xuanhua, que estaba sentada a su lado, preguntó. Xiao Yuying negó con la cabeza y la miró. Los dos se encontraban fuera del Reino Jiushan, en el patio personal de la señora Xuanhua. “¿Cuál es exactamente su relación con la Secta Jiushan en la actualidad?” La señora Xuanhua sondeó. La expresión de Xiao Yuying se tornó extraña. La miró fijamente en silencio. “Después de llegar a casa, probé ese método de refinamiento de la píldora externa con la lámina de jade…” La señora Xuanhua se sonrojó levemente y habló en voz baja. “¿Funcionó?” “Hubo algunos pequeños problemas, pero… se ahorró mucho material y energía espiritual.” Ella respondió con sinceridad. Xiao Yuying asintió, comprendiendo ahora por qué la señora Xuanhua había empezado a comportarse de forma un poco más humilde. Ella podía identificarse con eso. Tenía talento para las técnicas del trueno, lo que la hizo muy consciente de la profunda complejidad del electromagnetismo. La señora Xuanhua tampoco era una aficionada; poseía una gran habilidad para la creación de artefactos. Para ella, un nuevo método de píldoras externas no era algo trascendental en sí mismo. Pero lo que implicaba… eso sí que era tentador. De hecho, cuanto más talento tenía una persona, más podía apreciar lo fascinante que era el conocimiento de Jiushan. Fue solo gracias a la distancia entre los reinos… “Yo lo llamaría una cooperación mutua”, explicó Xiao Yuying. “Zheng Fa no restringe mi libertad. De hecho, es bastante generoso”. Por eso había estado dispuesta a pedir favores para ayudar a Jiushan, como por ejemplo traer a la señora Xuanhua. Sentía que lo que enseñaba en Arqueología no se comparaba en absoluto con lo que había aprendido en Jiushan. “¿Y por eso… me pediste ayuda?” La señora Xuanhua pareció comprender y asintió, visiblemente más tranquila. “Entonces pregunta por mí, si puedo unirme como lo hiciste tú.” Xiao Yuying no se sorprendió. Asintió. "Hablaré con Zheng Fa". Una sonrisa asomó en el rostro de la señora Xuanhua. Pero entonces Xiao Yuying añadió: "Déjame decirte esto primero: si Jiushan te trata con justicia y tú traicionas a Zheng Fa... no me quedaré de brazos cruzados". “…” La señora Xuanhua se quedó paralizada, con las mejillas enrojecidas, mientras tartamudeaba: "Hemos trabajado juntos durante más de mil años; si no somos amigos, al menos socios turbios con un poco de sentimentalismo... ¿y me amenazas así?". "¡Sí!" “No estarás realmente enamorado de Zheng Fa, ¿verdad?” Se quedó mirando con los ojos muy abiertos. Su tono era de broma, pero ahora ella misma empezaba a creérselo. Xiao Yuying levantó la cabeza, reflexionó un momento y luego dijo con calma: “No me gusta compartir, sea lo que sea.” "¿Eh?" La señora Xuanhua no lo entendía, pero podía afirmar que Xiao Yuying y Zheng Fa definitivamente no mantenían ese tipo de relación. "¿Entonces qué sois vosotros dos?" “…Una simple cena de amistad.” “Has estado poseído, ¿verdad?” La voz de la señora Xuanhua se tornó nerviosa. Frunció los labios. —En realidad, mejor no le preguntes. Ahora tengo un poco de miedo… … “¿La señora Xuanhua quiere unirse a nosotros?” Zheng Fa no se sorprendió. Había esperado que mostrarle ese trozo de jade le diera ese resultado… Un conocimiento tan tentador... ¿quién no se engancharía? Pensó por un momento y luego le preguntó a Xiao Yuying: "Hada Xiao... ¿qué opinas?". Después de todo, solo se había encontrado con la señora Xuanhua una vez. Los rumores que circulaban sobre ella en el Reino Xuanyi eran, en el mejor de los casos, contradictorios. Pero Xiao Yuying la conocía bien. “…Si esperas que se quede callada y muera antes de revelar los secretos de Jiushan, probablemente eso no vaya a suceder”. Xiao Yuying lo dijo sin rodeos, sin mostrar ninguna inclinación a defenderla. “Pero si le ofreces suficientes beneficios, es poco probable que ella te traicione.” Zheng Fa lo entendió. Xiao Yuying no estaba dando fe de la moral de la señora Xuanhua, sino de su racionalidad. En resumen, la lealtad de la señora Xuanhua se basaba en cálculos de costo-beneficio. “De hecho, ya he empezado a categorizar la herencia y el conocimiento de Jiushan en niveles de acceso…”, comenzó Zheng Fa. Xiao Yuying asintió. «Si los forasteros quieren estudiar en Jiushan, deben aportar algo a cambio», dijo, mirando a la hermana mayor Zhang. «Esta contribución se medirá en puntos de mérito, pero los requisitos serán mucho más exigentes que para nuestra propia gente». “En otras palabras, si la señora Xuanhua quiere estudiar electromagnetismo, no recibirá el mismo trato que usted. Tendrá que ganarse su derecho a aprender.” “…” Xiao Yuying frunció ligeramente el ceño, tardando un rato en asimilarlo por completo. Básicamente, se trataba de un sistema de intercambio de estudiantes extranjeros. La educación en Jiushan ahora se asemejaba más a la educación pública. Pero eso solo se aplicaba a los ciudadanos internos, ya que Zheng Fa ejercía un gran control sobre ellos. Sin embargo, la señora Xuanhua era una forastera. Ella no había aportado nada a Jiushan. No tenía lealtad. Entonces... pedirle una "matrícula elevada" no era descabellado, ¿verdad? “¿Qué se considera una contribución?”, preguntó. “Ella sabe enseñar, igual que tú. Le pagaré por clase.” “O bien, puede aportar recursos valiosos a Jiushan; eso también funciona.” “Ah, y si quiere unirse formalmente a la secta, entonces podemos hablar de todo.” Zheng Fa lo explicó claramente. Xiao Yuying lo entendió. Los estándares eran en realidad mucho más estrictos que lo que ella había experimentado. Por ejemplo, sí que se convertiría en maestra, pero no existía ninguna cuota oficial por mérito para ella. Si ella quería aprender, Zheng Fa simplemente le enseñaría. ¿La señora Xuanhua? No se le podía tratar así. Ahora todo tenía precio y estaba definido. "…¿Qué hay de mí?" Xiao Yuying preguntó de repente. “Hada Xiao, eres un caso especial.” Ella y Jiushan ya habían superado juntos muchas dificultades… Xiao Yuying frunció los labios y le lanzó una mirada a la hermana mayor Zhang. Hermana mayor Zhang: "¿?" … “¡Me han estafado!” De vuelta en el Reino Jiushan, Madame Xuanhua siguió a Xiao Yuying, murmurando sin parar. “¡Todo esto solo para ver un proyecto de ingeniería de núcleo dorado… y he arrojado piedras espirituales de diez años a Jiushan!” Parecía desconsolada, como si le hubieran arrancado el alma. “¿No lo dijo Zheng Fa? Si intercambiaras herencias, sería mucho más barato.” La señora Xuanhua frunció los labios y resopló. "¿Qué, crees que soy estúpida?" “Esas técnicas de herencia son alto secreto en Jiushan; cobrar piedras espirituales adicionales solo para dejarte echar un vistazo es más que justo.” “¿Cómo iba a saber… si siquiera funcionaba?” Xiao Yuying la miró fijamente. Para ser alguien tan engreída, era evidente que tenía doble moral. Ella eligió el Proyecto de Forja del Núcleo Dorado precisamente porque Zheng Fa dijo que estaba vinculado a ese método de la Píldora Externa. “Si no funciona, entonces ofrece tu opinión…” Xiao Yuying añadió, recordando otra petición de Zheng Fa. “¿En serio ahora te pones de su lado?” “¿Sabes cuántas piedras espirituales necesito para observar el Proyecto Núcleo Dorado?” "¿Cuántos?" "Ninguno." “…” La señora Xuanhua la miró fijamente. “Entonces, dígame, ¿debería defenderlo o no?” El rostro de la señora Xuanhua se contrajo. Ni siquiera quería responder. … Los dos llegaron a una zona apartada en la Isla Universitaria. El entorno había cambiado. Allí se había construido un patio rectangular de bordes afilados. Tenía un aspecto completamente diferente al de la arquitectura típica del Reino Xuanyi. Los muros del patio eran altos y desnudos. Sin decoración, solo una verja de hierro negro que impedía ver el interior. Una vez dentro, vieron a Zheng Fa de pie con un grupo de personas frente a una extraña cámara de metal. La estructura metálica parecía una pila de brochetas de espino confitado: tres grandes cámaras redondas unidas verticalmente, con aberturas cuadradas que dejaban al descubierto intrincados mecanismos en su interior. Era enorme: medía más de diez zhang de alto y cinco zhang de ancho. Las personas que estaban de pie frente a ella parecían diminutas en comparación. "…¿Qué es esto?" La señora Xuanhua tenía una corazonada, pero no lograba creerla. —Un caldero de píldoras —respondió Zheng Fa con calma al verla. “¿Esto es… un caldero de pastillas?” Se quedó boquiabierta ante el artilugio con forma de gusano, completamente muda. Zheng Fa soltó una risita. Un pensamiento extraño le vino a la cabeza: “¿Quién dice que tu próximo caldero de pastillas tiene que parecer uno?” … No es que estuviera intentando llamar la atención. En cierto modo, no tuvo otra opción. Los discípulos de Forja del Núcleo Dorado aún carecían de experiencia y habilidad. Construir un caldero de píldoras tradicional fue... en realidad bastante difícil. Así que cambió de táctica. Él y Cheng Yun habían identificado los principios fundamentales del refinamiento. Lo construyeron basándose exclusivamente en eso, junto con sus observaciones. Por un lado, este diseño de gran tamaño implicaba menores requisitos de precisión. Como dijeron: hazlo grande, tonto y robusto. Por otro lado, el gran tamaño en realidad ayudó a refinar las píldoras externas. Más fácil de observar. Más fácil de aplicar las técnicas. Incluso podría permitir la producción en cadena... Como carecían de habilidad, Zheng Fa simplemente dividió el proceso de refinamiento en etapas. El tío marcial Pang y otros dirigieron discípulos responsables de diferentes fases de la operación. De esta forma, cada equipo solo necesitaba dominar su tarea específica. En otras palabras, siempre y cuando el dispositivo se ajustara a sus principios fundamentales, Zheng Fa desechó todos los métodos tradicionales. Puede que tenga un aspecto feo, pero ¿funcionalmente? Impecable. La estética podía esperar. Jiushan necesitaba resultados. … Zheng Fa asintió con la cabeza a las dos mujeres y luego miró a su alrededor. La hermana mayor Zhang, el tío marcial Pang y su maestro estaban de pie junto a los discípulos del Proyecto Núcleo Dorado, todos concentrados en él. Zheng Fa respiró hondo. “¡Primera prueba de la Píldora Externa del Trueno Divino: iníciate!” La hermana mayor Zhang agitó la mano y arrojó a Banda Celestial y Demonio Terrenal Qi al caldero. Detrás de ella, los discípulos lanzaron sus conjuros en perfecta coordinación. Los labios de la señora Xuanhua se tensaron al sentir que algo que nunca antes había experimentado la invadía. En serio, solo se había ido unos días… ¿Por qué sentía que ya no podía entender lo que estaban haciendo?