Leer Engañé a un Dios (Novela) Capítulo 82 online gratis en español

La velada en la taberna Merry Drunkard se animaba con cada hora que pasaba. Cuantas más botellas se vaciaban sobre la mesa, más ruidosas se volvían las conversaciones, las risas y las discusiones completamente inútiles. En un momento dado, Roselle, que ya se veía visiblemente ebria, levantó repentinamente su copa al aire y prácticamente gritó: "¡Los quiero muchísimo!". Su inesperada sinceridad provocó un breve silencio en la mesa. Lissandra, sentada a su lado, se sonrojó levemente, pero aun así asintió tímidamente y añadió en voz baja: "Con todos ustedes... las cosas están mejor que con mi propia familia". En el instante en que se pronunciaron esas palabras, Gilmesh soltó una carcajada, pasando despreocupadamente un brazo por encima del respaldo de la silla de Lissandra. “¡Eso es porque con nosotros detrás de ti, estás tan seguro como si estuvieras detrás de un muro de piedra!” Estelle inmediatamente puso los ojos en blanco. —Sí, claro —respondió con una sonrisa ligeramente burlona—. Como si nosotras, las chicas, trabajáramos menos que tú. Mientras tanto, Girren le dirigió a Gilmesh una mirada irritada. —¿De qué estás hablando, idiota? —gruñó—. Durante la revuelta de esclavos, fue principalmente Violet quien nos cubrió. Gilmesh no hizo más que reírse aún más fuerte, evidentemente ya había bebido bastante. “¡No lo decía literalmente!”, dijo con un gesto de desdén. “¡Pero así será exactamente en el futuro!” Entonces, sin la menor vacilación, rodeó con un brazo los hombros de Roselle y Lissandra a la vez y declaró con orgullo: "¡Gracias a estas chicas, he llevado mi herrería a un nivel completamente nuevo!" Entonces, mirando deliberadamente primero a la izquierda y luego a la derecha, Gilmesh añadió con suma arrogancia: “¡Así que no dejaré que nadie te haga daño! ¡Spark y Flower están ahora bajo mi protección!”. En cuanto oyó eso, Roselle frunció el ceño y le apartó bruscamente el brazo del hombro. ¡Dejen de llamarnos con esos apodos estúpidos! A su lado, Lissandra bajó la mirada tímidamente, aunque las comisuras de sus labios aún esbozaron una leve sonrisa. Gilmesh solo pudo mirarlos con indignación e incredulidad. “¿Cuál es tu problema ahora? ¡Son apodos perfectamente válidos!” —Terrible —dijeron Roselle y Estelle al unísono. Su perfecto acuerdo provocó otra explosión de risas alrededor de la mesa, mientras Gilmesh se llevaba la mano al corazón de forma teatral y gemía: "Así es como se rompen los corazones de los grandes hombres..." Mientras tanto, Kael simplemente sonrió al observar el familiar caos alrededor de la mesa antes de dirigir inesperadamente su atención al pensativo Dorian. —Por cierto, ¿cómo van tus planes? —preguntó—. ¿Pudiste alquilar un invernadero? Dorian asintió casi de inmediato. —Sí —respondió con calma—. Gracias por permitirme usar dinero de nuestro presupuesto compartido. Pero Kael simplemente negó con la cabeza. —No me den las gracias —dijo con una leve sonrisa—. Si sé que cada uno de ustedes tiene lo necesario y puede triunfar... me quedaré tranquilo. En el instante en que pronunció esas palabras, las conversaciones alrededor de la mesa se apagaron inesperadamente. Incluso Bernabé dejó de buscar su botella. Y al instante siguiente, casi todas las miradas se posaron en Kael al mismo tiempo. Algo en lo que había dicho sonaba mal. Girren fue el primero en fruncir el ceño. —¿Te tranquilizará? —repitió lentamente, mirando fijamente a Kael—. Normalmente dices «nosotros», no «yo». Esas palabras provocaron instantáneamente una desagradable sensación de inquietud también en Violet. Sin siquiera darse cuenta, colocó una mano sobre la pierna de Kael debajo de la mesa, agarrando ligeramente la tela de sus pantalones, y luego frunció levemente el ceño mientras lo miraba a los ojos. —No me gusta ese tono melancólico tuyo... —dijo en voz baja—. No estarás tramando algo extraño, ¿verdad, Kael? Ante tal franqueza, Kael entreabrió ligeramente los labios, como si originalmente hubiera tenido la intención de hacer una broma y desviar la conversación hacia otro tema. Pero al instante siguiente, un pensamiento sensato cruzó por su mente. “Tendré que decírselo tarde o temprano...” Al ver la confusión en los rostros de sus amigos, Kael respiró hondo lentamente antes de esbozar finalmente una leve sonrisa. “La cuestión es que...” Con esas palabras, agitó la mano, activando su anillo espacial. Las conversaciones cesaron al instante, y todos los que estaban sentados a la mesa se inclinaron hacia adelante casi simultáneamente, mirando fijamente el uniforme. Incluso Gilmesh dejó de sonreír. Violeta fue la primera en alcanzarlo. Con cuidado, levantó la parte superior y desplegó lentamente la tela, y en ese instante sus manos temblaron casi imperceptiblemente. —Pero querías unirte al Gremio de Eruditos… —murmuró en voz baja, estudiando el bordado—. Entonces, ¿por qué el dragón está en el pecho en lugar de en la espalda? En el instante en que se pronunciaron esas palabras en voz alta, la misma terrible sospecha surgió en la mente de todos los presentes. Un profundo silencio se apoderó de la mesa. Entonces, inesperadamente, aquel silencio se rompió con el silbido impresionado de Bernabé. —¿El Ejército de la Serpiente Escarlata? —dijo con aprobación en su voz—. Apuntas alto, cachorro. En el instante en que Barnabas terminó de hablar, Violet, Roselle y Girren se pusieron de pie casi simultáneamente. “¡Kael, ¿qué significa esto?!” “¿De quién es ese uniforme, Kael?!” “No me digas eso…” Pero Kael levantó inmediatamente la mano, pidiendo en silencio a todos que se calmaran y volvieran a sentarse. Durante varios segundos, sus amigos siguieron mirándolo con tensión antes de volver a sentarse a regañadientes. Kael recuperó lentamente el uniforme de manos de Violet, lo guardó en su anillo espacial y dejó escapar un profundo suspiro. —Siento no habértelo dicho antes —dijo con calma—. Solo quería que nos relajáramos y disfrutáramos un rato. En el instante en que se pronunciaron esas palabras, fue como si varios corazones alrededor de la mesa dieran un vuelco. Ahora por fin comprendieron a qué se refería Kael. La alegría que había llenado la taberna apenas unos instantes antes se desvaneció rápidamente, y el ambiente alrededor de la mesa se volvió más denso por segundos. Kael enderezó lentamente la espalda antes de volver a hablar, con un tono de voz mucho más tranquilo y serio. “Me preguntaste qué recompensa recibí. Bueno… pedí garantías de la seguridad de Lasthold y de la preservación de su cultura. Aceptaron.” Esas palabras deberían haber alegrado a todos los que estaban en la mesa, pero nadie sonrió. Sus ojos volvían una y otra vez al uniforme militar que se había desvanecido en el anillo espacial. Al ver eso, Kael dejó escapar otro profundo suspiro. “Sin embargo, durante la ceremonia ocurrió algo inesperado”, continuó con calma. “Algo que ni yo... ni siquiera los archimagos pudimos evitar”. Ante esas palabras, el ceño de Girren se frunció aún más de inmediato. —¿Por qué? —preguntó con recelo—. Todavía ni siquiera te has graduado de la Academia... En ese instante, Violet pareció como si de repente se le hubiera ido toda la sangre de la cara. La mano que aún descansaba sobre la pierna de Kael tembló ligeramente. Al sentirlo, Kael guardó silencio durante varios segundos antes de decir con calma: "Me he alistado oficialmente en el ejército del general Salazar". En el momento en que se pronunciaron esas palabras, una atmósfera de incredulidad y conmoción se apoderó de la mesa. —Tengo un mes —continuó Kael— para aprobar los exámenes necesarios e incorporarme oficialmente a los gremios que he elegido. Lissandra juntó las manos nerviosamente. —¿Y... y qué pasa dentro de un mes? —preguntó en voz baja, con el miedo evidente en su voz. Kael se limitó a sonreír levemente, intentando parecer más tranquilo de lo que realmente se sentía. —No te preocupes —dijo con suavidad—. Estaré bien. Pero en el instante en que esas palabras salieron de su boca, Violet le agarró la mano de repente y gritó alarmada: «¿El ejército de Salazar? ¿Quieren enviarte al frente? ¿Te obligaron a esto?». Kael inmediatamente apretó su mano alrededor de la de ella, como si intentara tranquilizarla. —Nadie me obligó —respondió con calma—. La responsabilidad de esta decisión es solo mía. No puedo contarles todo... pero esto es realmente necesario. Ante esas palabras, los labios de Violet temblaron levemente. —Kael, no puedes simplemente... —titubeó—. ¿Y si...? Pero al instante siguiente, Kael arqueó deliberadamente las cejas y, con exagerada indignación, dijo arrastrando las palabras: "¿Por qué me entierran antes de tiempo? Eso sí que me ofende". Su reacción provocó un silencio incómodo en la mesa, y la tensión disminuyó un poco. Kael soltó una carcajada casi de inmediato antes de añadir con voz mucho más firme: «Ya te dije que no hay necesidad de preocuparse tanto. Además, soy un recluta valioso; desde luego no me van a mandar a las misiones más peligrosas». Ese tono seguro disipó en verdad parte del pánico que se respiraba en la mesa. Tras varios segundos de silencio, Lissandra miró con cautela a Kael y preguntó en voz baja: «Pero... ¿cómo vamos a arreglárnoslas sin ti?». Kael solo sonrió cálidamente antes de responder con tranquila confianza, “Ya están haciendo un trabajo excelente. Además, creo en todos ustedes tanto como ustedes creen en mí.” Mientras hablaba, Kael miró lentamente a su alrededor, a todos los que estaban sentados a la mesa. Un destello familiar de astucia e intriga brilló de repente en sus ojos color ámbar. “Y además… ya tengo algunas ideas sobre cómo puedo ayudar a cada uno de ustedes.” —¿Ideas? —repitió Dorian sorprendido, frunciendo ligeramente el ceño. Kael simplemente asintió. —Disfrutemos de la velada —respondió con una leve sonrisa—. Lo descubrirás todo el mes que viene. Luego, casi de inmediato, añadió en un tono más ligero: “Piensen en esto como si les dejara a cada uno una pequeña misión. Así, la próxima vez que nos veamos, no serán los únicos sorprendidos por lo mucho que he cambiado.” En ese preciso instante, la estruendosa risa de Gilmesh rompió inesperadamente la tensa atmósfera. —¡Vamos, dejen de poner esas caras de amargados! —gritó, golpeando la mesa con la mano—. ¡Deberíamos estar celebrando, no lamentándonos! ¡Kael ha conseguido un ascenso antes que todos nosotros! Ante esas palabras, Bernabé soltó una sonora carcajada y alzó la botella en el aire. —¡De acuerdo! —gritó el anciano, retorciendo su espeso bigote con la mano libre—. ¡Y lo que más me gusta es que mañana es día libre! ¡Lo que significa que esta noche me los beberé a todos! ¡Je, je, je! Esas palabras finalmente devolvieron la sonrisa a todos. Aunque Girren seguía preocupado por Kael, rápidamente percibió el cambio de ambiente y se dio cuenta de que era mejor mantener la situación bajo control que empeorar las cosas. Tras dejar escapar un profundo suspiro, finalmente se permitió una sonrisa irónica. —En realidad, yo también planeo hacerme soldado —comentó con calma—. Así que espero que te preocupes por mí tanto como tú a mí. Parecía que, en ese preciso instante, el ambiente alrededor de la mesa comenzó a cambiar realmente ante sus ojos. Dirigiendo una mirada ansiosa a Girren, Lissandra preguntó inmediatamente alarmada: "¿Tú también?". Pero antes de que Girren pudiera responder, Gilmesh volvió a soltar una carcajada, haciendo un gesto de desdén con la mano. “¡Los hombres somos bastante simples! ¡Lo único que nos importa es dar puñetazos y beber!” Girren le dirigió inmediatamente una mirada de enfado. “No juzgues a los demás según tus propios criterios.” Dorian asintió en señal de apoyo a Girren y añadió: «Estoy perfectamente contento quedándome en la Capital. Prefiero seguir cultivando e investigando hierbas raras que ir al frente». —¡Exacto! —exclamó Bernabé al instante, poniéndose de pie con una botella en la mano—. Uno se va a la guerra, otro cultiva sus hierbas, ¡y otro simplemente sabe disfrutar de una buena copa! Casi de inmediato, comenzó a llenar las copas de todos, gritando: “¡Beban todos! ¡Ahuyenten esos pensamientos sombríos!” Al ver cómo los demás dirigían sutilmente la conversación y aliviaban las preocupaciones de las chicas, Kael pensó con cariño: "Gracias, chicos...". Por un breve instante, una extraña sensación de paz se apoderó de su pecho. “El próximo mes me va a mantener increíblemente ocupado…”, continuó pensando, mientras su mirada se desviaba de un amigo a otro. “Pero les prometo que les dedicaré tiempo a cada uno de ustedes”. Esta historia, robada de su fuente original, no debería estar en Amazon; informen de cualquier avistamiento. En ese instante, Kael sintió de repente que la mano de Violet se apretaba aún más alrededor de la suya. Al volverse hacia ella, vio de inmediato que seguía con aspecto preocupado. A pesar de las risas y las conversaciones que los rodeaban, la preocupación aún persistía en sus ojos violetas. Kael simplemente le sonrió cálidamente. —De verdad, no tienes que preocuparte tanto —dijo con suavidad—. ¿Ya has olvidado lo difícil que es matarme? Luego, con una leve sonrisa, añadió: "Ni siquiera el maldito Zeiran podría matarme". Con esas palabras, Kael tomó con calma la copa de Violet y la colocó suavemente en su mano. —Dejad esos pensamientos a un lado —dijo amablemente—. Disfrutemos de la velada. En el instante en que Violet escuchó esas palabras, algo brilló en sus ojos. Durante varios segundos, miró en silencio a Kael. Luego, finalmente, sacudió la cabeza rápidamente, como si intentara ahuyentar su ansiedad, y, esbozando una leve sonrisa, respondió en voz baja: “Tienes razón... Si de verdad te vas dentro de un mes, entonces deberíamos pasar este mes felices, no de luto.” Con esas palabras, Violet alzó su copa hacia los demás. Gilmesh captó inmediatamente el ambiente y gritó a todo pulmón: "¡Por la seguridad de Kael, brindemos!" Inesperadamente, incluso Girren apoyó el brindis con un breve asentimiento. Al instante siguiente, todos los que estaban sentados alrededor de la mesa parecieron aceptar el reto en serio, apurando sus copas hasta la última gota de una sola vez. La escena hizo que Bernabé estallara en una risa de alegría. “¡Ahora sí que me gusta!”, bramó, poniéndose de pie de nuevo con la botella en la mano. “¡Basta ya de tanta fatalidad y pesimismo!” Y cuando el anciano comenzó a servir bebidas de nuevo, el ambiente dentro de la taberna finalmente recuperó su habitual alegría animada y bulliciosa… ✦ ✦ ✦ Las siguientes horas pasaron volando. Cuantas más botellas se vaciaban sobre la mesa, más fuertes se volvían las risas, más incoherentes las conversaciones y más absurdas las discusiones. Incluso Dorian, que solía ser tranquilo y sereno, ahora estaba sentado con el rostro visiblemente enrojecido y había pasado los últimos diez minutos intentando explicarle a Roselle algo extremadamente serio sobre la forma correcta de cultivar hierbas raras. —No, no lo entiendes… —murmuró, arrastrando las palabras mientras sostenía un tenedor como si fuera el puntero de un profesor—. Si no calculas correctamente la humedad del suelo, la raíz de un mirto estrellado… hip… empieza a pudrirse… Pero casi de inmediato perdía el hilo de la conversación, fruncía el ceño y comenzaba a explicarlo todo de nuevo. Roselle simplemente rió en voz baja a su lado, sin comprender ya ni la mitad de lo que decía. Mientras tanto, Gilmesh, ahora completamente borracho, prácticamente estaba colgado del cuello de Girren, intentando por lo que parecía la centésima vez convencer a todos de lo mismo. —¿Lo vais a entender ya? —protestó en voz alta, golpeando su taza contra la mesa—. ¡Soy el único hombre de verdad aquí! Girren, con una expresión totalmente impasible, llevaba cinco minutos intentando apartar el brazo de Gilmesh de su cuello. “Si no te quitas de encima ahora mismo…”, dijo con cansancio entre dientes apretados, “descubriré lo ‘real’ que eres después de estrellarte la cabeza contra la pared”. Pero Gilmesh no pareció oír la amenaza en absoluto. —¿Lo ves? —exclamó triunfante, dándole un codazo a Girren en el pecho—. ¡Mira! ¡He criado a un alumno excelente! ¡Ahora está lanzando amenazas dignas de un hombre de verdad! Sin embargo, poco a poco, el ambiente alrededor de la mesa pasó de una alegría bulliciosa a un cansancio somnoliento. Todos habían llegado a ese punto de embriaguez en el que los párpados se les caían y las conversaciones continuaban más por inercia que por un verdadero deseo de seguir hablando. Kael se balanceó ligeramente en su silla, sintiendo que la taberna comenzaba a dar vueltas ante sus ojos. Sin embargo, a pesar del alcohol, sus pensamientos permanecieron sorprendentemente ordenados. Mientras tanto, Violet se había quedado dormida apoyada en su hombro, aferrada aún a la mano de Kael como si tuviera miedo de soltarla incluso dormida. Al observar a sus amigos, que casi habían dejado de discutir y ahora murmuraban entre sí con voz soñolienta, Kael no pudo más que reírse suavemente. “Supongo que… ya es hora de que todos nos vayamos a la cama…” Barnabas, sentado frente a él con las mejillas y la nariz completamente sonrojadas, encendió perezosamente su pipa y dijo con voz ronca: "Ya era hora... La pequeña Lissandra ya está profundamente dormida..." Y, en efecto, Lissandra se había quedado dormida plácidamente con la cabeza apoyada en la mesa. Estelle, sentada a su lado, parecía estar a punto de desmayarse también. Pero entonces Estelle habló de repente con una voz notablemente ebria y lánguida. Recogiéndose lentamente el pelo en un moño suelto en la nuca, entrecerró ligeramente los ojos antes de mirar fijamente a Girren. —Lo siento… —dijo la chica con voz adormilada—. ¿Te importaría ayudarme a llegar a mi habitación? No creo que pueda subir sola al segundo piso ahora mismo… Hip… Girren se estremeció visiblemente ante la petición. Y si su rostro no hubiera estado ya enrojecido por el alcohol, no habría habido manera de que pudiera ocultar el rubor que de repente se extendió por él. “¿Q-Qué? S-sí, por supuesto...” soltó casi de inmediato, poniéndose de pie de un salto. Pero en el momento en que se puso de pie, tropezó inmediatamente con la pata de su propia silla. —Ten cuidado ahí, "hombre de verdad" —murmuró Gilmesh borracho con los ojos entrecerrados. Girren simplemente murmuró algo entre dientes y lentamente se dirigió hacia Estelle. Cuando llegó junto a ella, la tomó suavemente del brazo. —Vamos con calma… —dijo con la voz algo ronca—. Apenas puedo caminar yo solo. En respuesta, Estelle simplemente apoyó todo su cuerpo contra él y tarareó satisfecha en voz baja. Luego, ambos se dirigieron lentamente hacia la escalera, acompañados por las risitas suaves de Roselle. En ese momento, Dorian soltó un pequeño hipo antes de dirigir su mirada ligeramente desenfocada hacia Gilmesh. —Oye... grandulón... —dijo arrastrando las palabras—. Ayuda a Lissandra. Luego, ofreciéndole la mano a Roselle, que apenas podía mantener los ojos abiertos, añadió con calma: "Vamos. Te acompaño". Sin mucha protestar, Roselle inmediatamente le tomó la mano y, tambaleándose somnolienta, se levantó de su silla. —No me dejes caer... —murmuró. —Estoy más sobrio de lo que parezco… —declaró Dorian con suma seriedad, aunque casi de inmediato se inclinó hacia un lado. Gilmesh simplemente resopló ante eso antes de alzar sin esfuerzo a la dormida Lissandra en sus brazos. Poco después, los cuatro se dirigieron lentamente hacia la escalera. A mitad de camino, Dorian giró inesperadamente la cabeza ligeramente hacia Gilmesh y murmuró: “Puedo decir que... no estás tan borracho... Una vez que hayas llevado a Lissandra arriba... baja... Todavía tenemos que limpiar...” Ante esas palabras, Gilmesh inmediatamente puso los ojos en blanco con una expresión de exagerada aflicción. “¡Maldita sea, otra vez a limpiar…!”, gimió dramáticamente mientras seguía subiendo las escaleras. Al observar toda la escena, Kael solo pudo reírse suavemente antes de acercarse a Violet y susurrarle: "Despierta, preciosa. Es hora de dormir". Violet solo murmuró algo adormilada contra su hombro y se acurrucó aún más cerca. “No quiero caminar... Estoy cansado...” —¿Qué, quieres que te lleve en brazos? —preguntó Kael con una sonrisa. Inesperadamente, sin siquiera abrir los ojos, Violet murmuró en su estado de somnolencia: "Sí... Es una idea maravillosa..." Ante esa respuesta, Kael solo pudo dejar escapar un suspiro cansado, aunque las comisuras de sus labios aún se curvaban en una sonrisa. “¿Cuándo te volviste tan malcriado?” Pero al instante siguiente, deslizó un brazo bajo sus rodillas y el otro por detrás de su espalda, levantándola sin esfuerzo y estrechándola entre sus brazos. Casi de inmediato, Violet lo abrazó por el cuello y se acomodó mejor, roncando suavemente contra su cuello. Barnabás, fumando perezosamente su pipa en la mesa, se limitó a sonreír con sorna mientras se acariciaba la barba. “Ah… la juventud…” Kael inmediatamente entrecerró los ojos y respondió con una sonrisa burlona: "¿Qué te imaginas ahora, viejo verde?" Barnabas simplemente gruñó, exhalando una espesa nube de humo violeta hacia el techo. “¡Vamos, cachorro, date prisa!” —Déjame un poco de tabaco en la mesa. Me voy —respondió Kael con calma. El anciano simplemente agitó su pipa con desdén, mientras Kael se dirigía hacia la escalera, sintiendo el agradable calor de Violet en sus brazos y la tenue fragancia floral mezclada con alcohol. Mientras subía lentamente las escaleras, Kael inevitablemente volvió a sumergirse en sus pensamientos. «Me pregunto con qué frecuencia podré volver a la Capital», pensó con cansancio mientras su mirada recorría distraídamente los oscuros escalones. «No es que vaya a estar atrapado en el frente para siempre...» Tras dejar escapar un profundo suspiro, acomodó a Violet en sus brazos para que estuviera más cómoda y continuó repasando sus planes. “Tendré que vender algunos de los regalos que me han dado todas esas personas que me han deseado lo mejor y comprar tantas cosas útiles como pueda mientras todavía tenga la oportunidad.” Sabía que tenía que prepararse antes de ir al frente. “Debería practicar haciendo píldoras curativas…”, pensó Kael con calma. “Y también círculos mágicos ofensivos”. Casi de inmediato, su memoria volvió al ataque de Aiden y al talismán explosivo que había destruido parte del edificio. “Esa cosa era bastante buena…”, admitió Kael para sí mismo, entrecerrando ligeramente los ojos. “Debería añadir talismanes como ese a mi arsenal”. Los posibles diseños de las inscripciones, las fórmulas de las tintas y las maneras de crearlas comenzaron a tomar forma en su mente casi automáticamente. “Lo principal es tener suficientes ingredientes…”, continuó pensando, sintiendo que, a pesar del alcohol, su mente volvía poco a poco a su estado habitual de frío cálculo. Absorto en sus pensamientos, Kael finalmente llegó al segundo piso y se dirigió lentamente hacia la habitación de Violet. En ese preciso instante, las puertas de las habitaciones de Roselle y Lissandra se abrieron casi simultáneamente, y Dorian y Gilmesh salieron. Tras su breve paseo por el fresco pasillo, ambos parecían notablemente más sobrios. Al verlos, Kael sonrió levemente. "Bajaré en un rato." Pero Dorian simplemente negó con la cabeza. “Descansa un poco. Nosotros dos podemos con esto.” —Sí, claro —suspiró Gilmesh profundamente—. El viejo Barnabas difícilmente nos dejará terminar y limpiar en paz... Kael simplemente soltó una risita y asintió con la cabeza mientras pasaba tranquilamente junto a ellos en el pasillo. Fue en ese momento cuando su mirada se desvió un poco más allá, hacia la puerta de la habitación de Estelle. Una sonrisa astuta se dibujó inmediatamente en el rostro de Kael. “¿Girren todavía no ha salido?”, pensó con discreta diversión. “Qué interesante…” Fingiendo no haber notado nada sospechoso, Kael se limitó a reírse entre dientes antes de abrir finalmente la puerta de la habitación de Violet. Entró con la mayor discreción posible, dejando deliberadamente el cristal de la luz apagado. La habitación estaba iluminada únicamente por la suave luz plateada de la luna que se filtraba por la ventana y se extendía por el suelo en largas y tenues franjas. Incluso con la luz tenue, la habitación tenía un aire inconfundible a Violet. Libros, páginas llenas de apuntes y libros de texto abiertos yacían esparcidos por todas partes, mientras que una mesa de trabajo contra la pared estaba casi completamente sepultada bajo diagramas y papeles. Macetas de barro con plantas se encontraban en el alféizar de la ventana y junto al armario, impregnando la habitación con una tenue fragancia a hierbas. Kael pasó sigilosamente junto al escritorio, recostó suavemente a Violet en la cama y le quitó los zapatos con cuidado. Ella murmuró algo entre sueños y, aún medio dormida, intentó aferrarse de nuevo a su ropa, como si no quisiera soltarlo. Eso solo hizo que Kael sonriera levemente mientras se inclinaba hacia su oído. —Ya estás en tu propia cama, preciosa —susurró tan bajo que apenas se le oyó—. Buenas noches. Pero justo cuando Kael comenzaba a levantarse del borde de la cama, los brazos de Violet se deslizaron repentinamente alrededor de su cuello. Tomado por sorpresa, Kael se quedó paralizado por un instante. Al instante siguiente, los ojos violetas de Violet se abrieron lentamente, brillando a la luz plateada de la luna, mientras un rubor se extendía por sus mejillas. Obviamente estaba borracha. Sin embargo, había una extraña claridad en sus ojos, como si el alcohol simplemente hubiera borrado todos los sentimientos y pensamientos que solía mantener enterrados en lo más profundo de su ser. Kael entrecerró los ojos instintivamente. —¿Qué ocurre, Violet? —preguntó en voz baja con una leve sonrisa. En lugar de responder, sintió de repente que sus brazos lo atraían un poco más hacia sí. Casi al mismo tiempo, Violet se inclinó hacia adelante inesperadamente. Envuelto en el alcohol, el momento mismo pareció desdibujarse, sus contornos disolviéndose. Kael apenas tuvo tiempo de sentir su calor antes de darse cuenta de repente de que sus labios estaban unidos en un beso. Por un breve instante, los suaves labios de Violet lo dejaron completamente aturdido, y Kael no pudo reaccionar de inmediato. Su cálido aliento, el delicado aroma floral que la envolvía y la sensación de sus delgados dedos rozando su cuello lo impactaron más que el propio alcohol. Pero unos segundos después, Violet se recostó lentamente sobre sí misma, acariciándole suavemente la mejilla con la mano. Su mirada aún estaba ligeramente desenfocada por el vino que había bebido, pero había una sinceridad escalofriante en sus ojos. —Prométeme… —susurró suavemente, con la voz ligeramente arrastrada—. Prométeme que tendrás cuidado… Prométeme que volverás conmigo… Algo dentro de Kael se retorció dolorosamente al oír esas palabras. Por un instante, la ternura, el miedo y un impulso casi instintivo de alejarla se mezclaron en su pecho, como si quisiera evitarle el dolor que podría aguardarle. De inmediato, afloraron recuerdos de su vida anterior: el resentimiento y el sufrimiento de la mujer a la que no había podido proteger. Por un instante, los dedos de Kael se tensaron ligeramente, deseando ya apartar la mano de Violet de su mejilla. Pero en el último momento, logró reprimir ese viejo instinto que había llevado consigo desde su vida anterior. Reuniendo todo su valor, Kael simplemente sonrió levemente, haciendo todo lo posible por no revelar lo profundamente conmovido que algo en su interior acababa de ser. —Te prometo que estaré bien —dijo en voz baja, sin apartar la mirada de la de ella—. No puedo morir... Porque entonces no podría volver a veros a ninguno. No podría volver a veros... Balanceándose ligeramente, Violeta lo observó fijamente durante varios segundos más, como si intentara decidir si realmente lo decía en serio. —¿Lo juras? —preguntó adormilada, casi como una niña. Kael vaciló un momento. Pero entonces respondió con tranquila seguridad: "Lo juro". En el instante en que pronunció esas palabras, una sonrisa sorprendentemente dulce y serena apareció lentamente en el rostro de Violet. Se inclinó hacia él una vez más, besando suavemente a Kael de nuevo antes de finalmente recostarse sobre su almohada. Parecía que el sueño finalmente la estaba venciendo por completo. —Recuerda... juraste... —murmuró Violet, con la voz apenas audible mientras se quedaba dormida a mitad de la frase—. Eso significa... eso significa... que tienes que... Nunca logró terminarlo. Unos segundos después, su respiración se regularizó y Violet se quedó profundamente dormida, aferrada aún con los dedos al borde de la ropa de Kael, como si no quisiera soltarlo ni siquiera en sueños. Kael permaneció sentado inmóvil en la cama durante varios segundos más, observando en silencio a Violet dormir bajo la luz plateada de la luna. Su respiración se había vuelto tranquila y uniforme, mientras que una leve sonrisa soñolienta aún permanecía en sus labios. Incorporándose lentamente, Kael exhaló profundamente y susurró casi inaudiblemente: "¿Qué estoy haciendo...?" En su interior se arremolinaban demasiadas emociones como para que pudiera comprenderlas. Pero al instante siguiente, Kael negó con la cabeza en silencio, como si desechara dudas innecesarias. “¿Qué esperaba, de todos modos?”, pensó con una sonrisa irónica. “Yo mismo empecé todo esto...” Sus propias palabras, miradas, caricias y el constante coqueteo con Violet resurgieron de inmediato en su mente. “Lo que significa…”, continuó Kael para sí mismo, sintiendo cómo una firme determinación tomaba forma en su interior. “Tengo que asumir la responsabilidad”. Con ese pensamiento, liberó con delicadeza el borde de su ropa de los dedos de Violet, luego se levantó silenciosamente de la cama y se dirigió a la puerta. Al salir de la habitación y cerrar lentamente la puerta tras de sí, Kael sonrió de repente con una mueca torcida. —Espero que Violet no recuerde nada de esto por la mañana... —murmuró entre dientes—. De lo contrario, morirá de vergüenza... En ese preciso instante, una puerta crujió suavemente en algún lugar del pasillo. Kael giró la cabeza instintivamente y casi de inmediato vio a Girren salir con cautela de la habitación de Estelle. Y tenía un aspecto tan sospechoso que parecía como si acabara de robar el tesoro imperial. Sus ojos reflejaban una evidente sorpresa mezclada con pánico nervioso, y se movía con tanta calma y cuidado, como si esperara ser sorprendido con las manos en la masa en cualquier momento. Entonces, justo cuando Girren finalmente levantó la mirada, sus ojos se encontraron. Una sonrisa de lo más traviesa se dibujó inmediatamente en el rostro de Kael, y sus ojos color ámbar se entrecerraron con picardía. Mientras tanto, Girren se quedó paralizado como si lo hubieran pillado haciendo algo profundamente inapropiado. “Puedo explicarlo todo…” comenzó casi por reflejo. Pero Kael no le dejó terminar. Cubriéndose la boca con una mano y poniendo la expresión más exageradamente sentimental imaginable, dijo con burla descarada: "Hijo mío... Crecen tan rápido..." En el instante en que esas palabras salieron de su boca, el rostro de Girren se contrajo por completo de vergüenza, irritación y pánico. Prácticamente se encogió sobre sí mismo antes de cubrir la distancia que los separaba en unos pocos pasos rápidos y taparle la boca a Kael con una mano. —¡Cállate, idiota! —siseó enfadado, mirando nerviosamente hacia la puerta de la habitación de Estelle. Kael simplemente rió entre dientes contra la palma de la mano de Girren en respuesta. Un segundo después, finalmente apartó la mano de Girren de su rostro, luego, con naturalidad, le pasó un brazo por los hombros y lo condujo hacia la escalera. —Deberías practicar un poco, amigo mío —dijo Kael con la expresión más seria imaginable—. Lo terminaste todo demasiado rápido... Ante esas palabras, Girren le dirigió inmediatamente una mirada furiosa. —¿Por quién me tomas? —siseó indignado—. ¡Estaba borracha! Yo jamás... Pero tras llegar tan lejos, Girren flaqueó repentinamente. Luego, mucho más en voz baja y con evidente vergüenza, admitió: "Simplemente... nos besamos". Kael simplemente le dio a Girren una palmada de aprobación en la espalda y dijo con una sonrisa de satisfacción: “Vaya, vaya… resulta que eres todo un conquistador. ¿Cuándo te diste cuenta? No tenía ni idea de que hubiera algo entre ustedes dos…”. Girren miró hacia la habitación de Violet con los ojos entrecerrados y casi de inmediato no pudo resistir la tentación de replicar: "Mira quién está hablando..." Kael apartó la mirada al instante con la expresión más inocente posible. “No tengo ni idea de qué estás hablando.” Pero Girren se limitó a sonreír levemente: "Y yo tampoco tengo ni idea de qué estás hablando". Ante esa respuesta, Kael rió en voz baja y luego acercó un poco más a Girren, pasándole el brazo por los hombros mientras bajaban las escaleras. “Se nota que somos hermanos”, dijo con una calidez serena. “Aunque no estemos emparentados por sangre”. Esta vez, Girren no hizo otro comentario sarcástico. Simplemente le devolvió la sonrisa, tranquilo y genuinamente complacido. Al poco tiempo, ambos llegaron al primer piso, pero tal como esperaban, no había ni la más mínima señal de que se hubiera comenzado la limpieza. Dorian y Gilmesh ya estaban sentados de nuevo a la mesa con expresiones de total resignación, mientras que Barnabas, con un aspecto de lo más complacido, seguía sirviendo alcohol en sus jarras. Y a juzgar por el brillo astuto en los ojos del anciano, era evidente que no tenía intención de ser indulgente con ellos ahora. “¡Oh!”, exclamó Barnabas con alegría al ver a Kael y Girren. “¡Los enamorados han vuelto!” Dorian dejó caer la cabeza sobre la mesa con un gemido. “Viejo, ya no puedo beber...” Kael solo pudo dejar escapar un suspiro de resignación, dándose cuenta ya de que no había ninguna posibilidad de que les permitieran irse a la cama tranquilamente esa noche. Parecía que esta noche iba a ser realmente muy larga.