Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 99 online gratis en español

Ves apretó los puños mientras miraba hacia abajo, al escenario donde su Bailarín de la Espada intentaba luchar contra una fortaleza aérea. Incluso él se sentía impotente al enfrentarse a uno de los mechas aéreos increíblemente avanzados de Carter Gauge. La tecnología de aquella época no debería haber sido capaz de soportar sistemas de vuelo tan increíbles. Gauge debió haber dedicado bastante tiempo a personalizar las alas obsoletas y adaptarlas a la generación actual. Normalmente, eso podría haberlo llevado a cometer una imprudencia. Al fin y al cabo, cuanto más tiempo dedicaba a las alas, menos tiempo podía dedicar a la armadura y los componentes internos. Sin embargo, al observar el rendimiento del Pterodáctilo, se comprobó que el pesado robot volador no perdía tanto en otros aspectos. Su armadura era especialmente resistente incluso después de algunas reparaciones apresuradas. Incluso el público pensó que el combate terminaría sin emoción y se dio la vuelta para ver enfrentamientos más igualados. «Me impresiona que el cadete Lovejoy aún no haya perdido su robot», comentó uno de los comentaristas al cambiar de perspectiva. «De todos los oponentes del Pterodáctilo, él es el que más tiempo ha resistido». Eso se debe a que Lovejoy está más concentrado en esquivar que en contraatacar. Si intenta superar al Pterodáctilo en consumo de energía, se está engañando a sí mismo. El pesado robot está repleto de células de energía. "La única posibilidad que tiene de conseguir la victoria en este camino tan estrecho es acertar un golpe de suerte con su pistola de baja calidad." Con apenas diez minutos restantes antes de que la andanada láser atravesara la armadura del mecha mediano, el Bailarín de la Espada tenía muy pocas opciones. Lovejoy frunció el ceño mientras recurría a todos sus recursos para mantenerse a salvo del fuego láser de supresión que provenía de arriba. Por la frecuencia de los láseres, dedujo que el robot pesado tenía amplias reservas de energía. En cambio, su Sword Dancer había sido diseñado para combates de corta duración y alta intensidad. Incluso con una potencia reducida, seguía consumiendo una cantidad considerable de energía con el tiempo. "Tengo que terminar esto rápido", concluyó Lovejoy con dificultad. Renunció a ahorrar energía y, en su lugar, la destinó a alimentar su pistola. El arma emitió un pitido de alarma al superar el límite de seguridad recomendado. Lovejoy tuvo que revisar la configuración y desactivar todos los sistemas de seguridad. La programación del arma estimaba que la pistola tenía aproximadamente un tres por ciento de probabilidad de explotar con cada disparo. Esta probabilidad aumentaba en función de la cantidad de calor que acumulaba el arma. "¡Me da igual si explota en un par de minutos!", gritó a su pistola y, sin piedad, arrancó el último seguro que le impedía disparar rayos de alta potencia. La pistola emitió un silbido audible al descargar la energía acumulada en una única y cegadora explosión. El rayo se disparó directo hacia el cielo y quemó una pequeña abertura en las alas del pesado robot. Esa brecha representó la primera señal real de daño en el Pterodáctilo. Le dio esperanzas a Lovejoy, aunque el Pterodáctilo también comenzó a aumentar su velocidad y a balancearse un poco más. Ambos bandos incrementaron su consumo de energía para poner fin rápidamente al combate. Las emisoras se percataron de la creciente intensidad del combate y lo proyectaron en la pantalla principal. Junto al duelo, se añadieron a los laterales las caras de los pilotos y los diseñadores de los mechas. ¡Miren las caras de Larkinson y Lovejoy! Todavía se aferran a las últimas chispas de esperanza. ¿Podrá su Bailarina de la Espada derrotar al Pterodáctilo en uno de los enfrentamientos más desiguales de la historia? "Nuestros analistas han examinado las probabilidades de que el cadete Lovejoy logre asestar un golpe mortal. ¡En el mejor de los casos, solo tiene un 2,3 por ciento de posibilidades!" "Se puede afirmar sin temor a equivocarse que Carter Gauge ha conseguido otra victoria. Es imposible que la pistola del Bailarín de la Espada atraviese la pesada armadura de ese robot." A pesar de las escasas probabilidades en su contra, la atención de todos estaba centrada en la trágica batalla. Todos esperaban que el robot menos favorito pudiera obrar un milagro y asestar un golpe al halo invencible de Carter Gauge. Quienes estaban afiliados al Grupo Carnegie tenían más motivos que muchos para apoyar a los oponentes de Gauge. De todos los talentos de Leemar que se enfrentaron al temido genio, ninguno tenía grandes esperanzas de igualarlo en el campo del diseño de mechas. ¿Qué pensarían si permitieran que alguien apadrinado por un socio rival de la Coalición pisoteara su talento? Había mucho en juego en esta pelea. Dado que el Bailarín de la Espada se había enfrentado a oponentes débiles, existía una alta probabilidad de que quedara fuera del top 25. En cuanto al Pterodáctilo, había vencido a un par de oponentes fuertes, por lo que su pase al top 25 estaba asegurado. Una cuarta victoria en esta ronda coronaría el aura de invencibilidad de Gauge e impulsaría su racha hacia una victoria imparable una vez que llegara a la final. Pasaron unos minutos mientras Lovejoy seguía jugando con fuego. Su pistola brillaba con un calor excesivo, hasta el punto de empezar a derretir algunos de sus muebles más blandos. El Bailarín de la Espada coqueteaba con el desastre cada vez que disparaba un rayo láser sobrecargado contra el gigantesco robot flotante. El Pterodáctilo soportó estoicamente los potentes rayos láser. La precisión de la pistola dejaba mucho que desear, y el Bailarín de la Espada también tenía que mantenerse en movimiento, lo que afectaba aún más su puntería. Aunque el pesado robot representaba un blanco grande, la mitad de los rayos se desviaron. Los que sí alcanzaron su superficie solo derritieron un par de agujeros dispersos en su pesada armadura. El siguiente disparo tuvo un resultado diferente. Por pura coincidencia, el rayo impactó cerca de un punto débil previamente dañado, en una zona cubierta por una armadura de reemplazo más endeble. El impacto posterior tuvo la potencia suficiente para fundir la parte dañada e infligir graves daños a los componentes internos. Así como el Pterodáctilo sufrió una pequeña explosión en su vientre, la pistola del Bailarín de la Espada también sucumbió al maltrato. El arma de reserva nunca había sido diseñada para soportar tanto calor, especialmente al disparar a una frecuencia constante. El arma explotó, provocando que el calor y la metralla envolvieran el brazo extendido del Bailarín de la Espada. —¡No! —gritó Lovejoy mientras la superficie de su robot resistía el resto de la metralla. Le importaba poco el brazo perdido de su robot o los rasguños que había sufrido. Ahora que había perdido su única arma, no tenía forma de dañar al Pterodáctilo. La partida estaba prácticamente perdida. En cuanto al mecha pesado, a pesar de los daños sufridos, estaba construido para resistir golpes. Los mechas pesados nunca colapsaban tras recibir un solo impacto penetrante. Incluso si perdía algo de potencia, el Pterodáctilo contaba con suficientes sistemas de seguridad para mantenerse a flote. ¿Qué está haciendo el Pterodáctilo? Ha dejado de disparar. Según nuestras lecturas, sus armas deberían tener mucha energía restante. "Se está acercando peligrosamente al Bailarín de la Espada. ¡El piloto quiere regodearse con su victoria!" Algunos espectadores comenzaron a abuchear la conducta antideportiva. Solo los más arrogantes faltaban al respeto a sus oponentes de esa manera. Lo peor de todo fue que la segunda mitad del duelo se había transmitido a todo el Sector Estelar de Komodo. En la proyección principal, tanto el piloto como Gauge adoptaban expresiones arrogantes. Aunque unidos por las circunstancias, se complementaban a la perfección. Gauge quería demostrar su superioridad asociándose con un piloto de bajo rango, mientras que el piloto se había envanecido debido a los excelentes mechas que había recibido. Una sombra se cernía sobre el inmóvil Bailarín de la Espada. Lovejoy ya había perdido la esperanza en el combate y se había hundido en su cápsula de simulación. Apenas prestaba atención a la lucha en curso. Como un cavernícola que observa impotente un vehículo aéreo, el Pterodáctilo enfatizó su superioridad manteniendo la altitud sobre el indefenso robot espadachín. Incluso se movió de arriba abajo con un movimiento exagerado, lo que provocó aún más burlas del público. "¡Acaba ya con esto, imbécil!" "¡No tienes que aceptarlo, Lovejoy! ¡Simplemente abandona el combate!" "¡Eres un Gauge despreciable! ¡Si por mí fuera, ya estarías cayendo del espacio Carnegie!" De vuelta en su cápsula de simulación, el constante pitido de la alarma de proximidad de su robot irritaba los oídos de Lovejoy. Dejó de lamentarse por su inminente derrota para averiguar por qué su robot aún no había sido desguazado. "¿Qué? ¿Me estás haciendo el teabagging?" Lovejoy podía aceptar la derrota. Incluso podía aceptar una derrota contra un mecha muy superior. Al fin y al cabo, esta competición giraba en torno a diseñadores de mechas, así que los pilotos participantes ya habían aceptado mentalmente que se enfrentarían a tales desigualdades. Lo que no podía aceptar era que el piloto enemigo se burlara de él con una victoria que no merecía. El piloto del Pterodáctilo era, sin duda, alguien muy inferior a él. La única razón por la que ganó fue gracias a su mecha, que era enormemente poderoso. "¡Aunque hayas ganado, eso no es motivo para faltarme al respeto!" Una chispa de ira se encendió en medio de su abrumador dolor. Desenvainó su espada y la apuntó al cielo mientras rugía al pterodáctilo. "¡Puedes pisotear mi robot, pero no mi dignidad!" Atrapado en las llamas de su furia, el cadete Lovejoy quiso vengarse del pterodáctilo. Impulsivamente, hizo girar al Bailarín de la Espada y, con un poderoso empujón, arrojó la espada contra el gigante en el cielo. A pesar de no haber lanzado nunca una espada, el arma giró inexorablemente hacia el pterodáctilo. La espada no solo llevaba el impulso del giro del Bailarín de Espadas, sino también la rebeldía de Lovejoy contra su destino. De vuelta en la sala de espera, Ves siguió con la mirada la espada giratoria que se elevaba con determinación hacia el pesado robot. Tampoco tenía esperanzas en el lanzamiento desesperado. Una espada lanzada desde semejante distancia perdía gran parte de su potencia en el ascenso. Con la armadura que lucía el Pterodáctilo, sería como lanzar una piedrecita contra una armadura. Curiosamente, todos los que presenciaron el duelo mantuvieron la mirada fija en la espada. Esta ejercía una atracción magnética sobre ellos, como si pudieran comprender la frustración de Lovejoy. También lamentaron que su robot no tuviera ninguna posibilidad. Cuando la espada se acercó al Pterodáctilo, el piloto intentó instintivamente esquivarla moviendo su robot. Sin embargo, los movimientos tardíos del robot provocaron que la espada impactara en la sección dañada y expuesta. El piloto había olvidado por completo el agujero en la armadura de su robot y no tenía ni idea de su error. Tanto Ves como Lovejoy abrieron los ojos de par en par. La punta de la espada rozó el borde del agujero fundido antes de hundirse profundamente en el interior quemado y derretido. La fuerza restante permitió que la hoja cortara varias capas de componentes debilitados hasta alcanzar finalmente un cable crítico conectado al reactor de energía. Una máquina tan enorme como el Pterodáctilo consumía mucha energía incluso en reposo. El cable interrumpido, sumado a los demás daños que ya había sufrido el pesado robot, provocó que la zona se viera envuelta en otra explosión localizada. Si bien normalmente esta explosión no debería ser motivo de preocupación, los sistemas de seguridad que debían estar instalados ya habían sido destruidos. La explosión causó graves daños a otros componentes, lo que desencadenó una serie de fallos. El Pterodáctilo perdió repentinamente el setenta por ciento de su potencia. Eso no fue suficiente para mantener al robot en el aire. El sistema de vuelo emitía un zumbido mientras intentaba mantenerlo a una altitud constante, sin éxito. El piloto se despertó sobresaltado por la crisis repentina e intentó desesperadamente redirigir más energía a los sistemas de vuelo. Debido a los daños que ya había sufrido su mecha, no encontró ninguna otra alternativa. "¿Qué clase de robot de mierda tiene solo estos caminos?" Maldijo, olvidando por completo que antes había alardeado de su robot. Si bien los mechas pesados convencionales contaban con muchas más redundancias, Gauge solo disponía de seis horas para el diseño. No podía dedicar mucha energía a añadir redundancias a los componentes internos de su mecha, ya que tenía que invertir la mayor parte del tiempo en mejorar los sistemas de vuelo. Una estela de humo envolvía al Pterodáctilo mientras descendía suavemente al suelo. Sus alas poseían la potencia suficiente para evitar un aterrizaje forzoso. Sin embargo, esto no le sirvió de mucho, ya que el robot había sido diseñado exclusivamente para el combate aéreo. Ni siquiera tenía patas, lo que lo convertía en un blanco fácil en tierra. Los ojos de Lovejoy brillaron. Ignorando el brazo amputado de su mecha y su estado desarmado, lo condujo hacia adelante y se acercó al Pterodáctilo justo cuando este se deslizaba sobre la hierba. El piloto del pesado mecha notó el peligro y redirigió la energía de los sistemas de vuelo a los soportes láser. Un par de débiles rayos comenzaron a impactar al Bailarín de la Espada. «¡Como si esos láseres debilitados pudieran salvarte!», exclamó Lovejoy riendo mientras el Bailarín de la Espada recibía el impacto directo de los láseres, sufriendo algunos daños leves en el proceso. El robot mediano ignoró las picaduras de mosquito y saltó sobre el Pterodáctilo que se encontraba en tierra. Todo el público se quedó inmóvil. Ni siquiera los comentaristas supieron qué decir. Diseñado para bombardear el suelo desde arriba, el Pterodáctilo no estaba pensado para atacar objetivos que aterrizaran sobre su lomo. Cuando las torretas láser laterales se giraron para encarar al atacante, el Bailarín de la Espada simplemente agarró los cañones de los láseres y los arrancó uno a uno. Solo lograron disparar una docena de rayos ineficaces antes de que sus soportes quedaran destruidos. Ni siquiera el cañón montado en el pico del majestuoso robot gigante representaba una amenaza para el Bailarín de la Espada. Su rango de movimiento solo permitía que el pico girara lateralmente. Para asegurarse, Lovejoy pisoteó repetidamente la cabeza de su robot hasta que su cuello se rompió. El pterodáctilo perdió todas sus armas. El repentino giro de los acontecimientos pilló a todos por sorpresa. "¿Me engañan mis ojos?", preguntó un comentarista desconcertado. "¿Acaso el robot de Gauge quedó atrapado como un pato?" "No creo que nadie creyera que esto había sucedido. Una espada arrojada cambió el destino. El invicto ha probado la derrota." "Gauge debe estar furioso ahora mismo. ¡Miren su horrible cara!" A Lovejoy no le importaban los comentarios, aunque pudiera oírlos. De alguna manera, había arrebatado la victoria de las fauces de la derrota, así que intentó aferrarse a ella con todas sus fuerzas. Decidió no cometer el mismo error que su oponente y comenzó a atacar al Pterodáctilo. Sin arma y con un solo brazo intacto, el Bailarín de la Espada no pudo infligir mucho daño al robot inmovilizado. Tuvo que apartar de una patada una placa suelta y penetrar en su interior con fuerza bruta. Tras permanecer sentado impotente durante un par de minutos, el piloto finalmente se rindió. No pudo soportar la humillación y abandonó la competición por incomparecencia. Ves y Lovejoy ganaron su cuarto duelo tras un encuentro muy reñido. Sus victorias en la segunda ronda los catapultaron a los primeros puestos del top 25. Su última victoria, en particular, les aportó muchos puntos. Para ellos, el pase a la final era una decisión obvia. —Gracias, Lovejoy. Me salvaste la vida —dijo Ves con una sonrisa. Se había librado por los pelos. No podía ni pensar qué habría hecho si se hubiera quedado a las puertas del top 25.