Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 93 online gratis en español

El campo de batalla se llenó de mechas, tanto activos como averiados. La mayoría de los diseñadores de mechas habían desplegado sus creaciones. Aunque no quisieran, tuvieron que hacerlo para tener alguna posibilidad de ganar monedas. Si bien la última generación de mechas se construyó con mucha más solidez, la calidad de sus pilotos se había deteriorado. Esto dio lugar a situaciones absurdas, como cuando el mecha conejo de Alyssa Fill destrozó a un par de mechas que habían tenido el doble o el triple de tiempo de diseño. Un tercio del público no prestó atención a los demás robots, pues seguían con entusiasmo los ingeniosos métodos del cadete Lovell. Su actuación demostró que, si bien la calidad del robot era fundamental, un gran piloto podía obrar milagros incluso con los robots más destartalados. Aunque no había logrado reunir muchas monedas, su futuro ya se vislumbraba prometedor. El mecha ligero de Barakovski también entró en escena. Como máquina de construcción impecable, se comportó como una grúa entre gallinas en cuanto descendió al campo de batalla. Su piloto aprovechó al máximo las herramientas a su alcance. Si bien cedía el paso a los mechas mejor armados, cazaba sin piedad a los mechas ligeros y destartalados que apenas lograban sobrevivir. El robot ligero se hizo con un par de monedas fácilmente con esta estrategia. Por otro lado, también entraron en escena mechas pesados. Su enorme blindaje y su prodigiosa potencia de fuego disuadieron a muchos mechas de enfrentarse a ellos. Verse envuelto en una batalla frontal siempre resultaba en una derrota segura. Estos mechas pesados simplemente se movían con torpeza y, cuando encontraban una moneda sin reclamar, la recogían y se dirigían al punto de entrega sin oposición. En cuanto al Unicornio, el cadete Lovejoy se vio obligado a moverse sigilosamente como una rata y evitar cualquier encuentro debido a su estado lesionado. Con una pierna casi inutilizada, Lovejoy tuvo que arrastrarse por los terrenos más desolados para evitar las zonas más concurridas del campo de batalla. "Ya casi llego. Solo me queda un kilómetro", murmuró mientras prestaba mucha atención a sus sensores y a su intuición. "Este último tramo va a ser el más difícil. El punto de entrega está justo en medio de una llanura abierta". Los puntos de entrega se decidieron de forma semi-aleatoria. El campo de batalla tenía miles de posibles ubicaciones que los sistemas que regían la partida podían convertir en puntos de entrega. Todas estas ubicaciones eran relativamente abiertas y accesibles, lo que significaba que algunos pilotos astutos podrían estar al acecho entre los arbustos cercanos. Tras acercarse sigilosamente, Lovejoy no percibió ninguna emboscada cerca, pero eso no significaba mucho. Todos los cadetes habían aprendido a minimizar sus emisiones reduciendo su calor al mínimo para camuflar su firma térmica en el entorno. Algunos pilotos extremos preferían apagar por completo el reactor de potencia, lo que significaba que quedaban totalmente expuestos a sufrir daños si alguien los detectaba antes de que entraran en funcionamiento. Lovejoy tuvo que tomar otra decisión. Decidió correr hacia el punto de entrega sin reservas. El Unicornio irrumpió en campo abierto y trotó lo mejor que pudo sin que su pierna cediera por completo. La presión sobre la pierna lesionada aumentó, pero sus acciones demostraron su valía al lograr esquivar un pequeño proyectil cinético. "¡Jaja, ¿se supone que ese disparo de pistola me detendrá?!" Lovejoy se burló mientras sacudía ligeramente su robot hacia los lados. "¡Tu puntería es pésima!" Si su emboscador pilotaba un mecha competente, sin duda pagaría por sus palabras. Sin embargo, a juzgar por los disparos dispersos, Lovejoy ya había determinado que el mecha de su emboscador no era nada impresionante. Con una gracia similar a la de un bailarín ebrio, el Unicornio llegó al punto de entrega y soltó una de sus monedas, guardando la otra en su caja de registro. La moneda ascendió con éxito hacia el cielo, lo que significó que Lovejoy obtuvo otro punto. "¡Jaja, llegaste tarde! Sigue disparando si quieres, ¡pero ya perdiste la oportunidad de robarme mis monedas!" El emboscador dejó de disparar su pistola. Lovejoy supuso que el robot enemigo se había retirado, aunque seguía sin detectarlo con sus sensores. Sonrió con satisfacción por su exitosa jugada. El idiota creía que solo tenía una moneda y no sabía de la segunda, que aún permanecía guardada en su cuaderno de bitácora. "Te engañé." Se rió y se adentró con aires de superioridad en el bosque. En la sala de espera, Ves suspiró aliviado, aunque con nerviosismo, al ver que su piloto había superado con éxito la prueba. Si bien no pudo comunicarse con el piloto número dieciséis, aún sentía una conexión con él. Sus futuros estaban ahora entrelazados. El éxito de Lovejoy influyó en Ves, mientras que sus propios logros le permitieron alcanzar mayores cotas. "Hola de nuevo, Ves." "¡Patricia! ¿Tú también has terminado con tu robot?" —Acaba de entrar en el campo de batalla —respondió la mujer, señalando hacia el lugar donde había descendido el robot—. Sé que llegó un poco tarde, pero confío en que mi robot pueda alcanzarlo. Ves bajó la mirada, boquiabierto ante la escena. Su antigua compañera de clase había diseñado y ensamblado un mecha pesado arácnido. No solo era muy pesado y, por lo tanto, muy lento, sino que también llevaba una tonelada de lanzamisiles. No tenía ni idea de por qué habría recurrido a semejante armamento. El gigantesco robot araña armó sus misiles mientras desplegaba un potente conjunto de antenas. Tras activar sus potentes escáneres activos, fijó su objetivo en una serie de robots y disparó la mitad de sus lanzamisiles de una sola vez. Un torrente bíblico de proyectiles guiados se elevó hacia el cielo antes de caer sobre sus objetivos. Siete robots cercanos se desintegraron instantáneamente. Dos de ellos llevaban monedas, que cayeron al suelo tras la destrucción de sus portadores. Otros once mechas sufrieron daños considerables. El ataque repentino desmoralizó por completo a sus pilotos. Su único objetivo era alejarse lo máximo posible del lugar de lanzamiento. Ninguno de los mechas se atrevió a acercarse al mecha araña y enfrentarlo, a pesar de que distaba mucho de ser invencible a corta distancia. "¡Qué golpe! ¡Es el movimiento más letal que he visto hasta ahora en este combate!", exclamó el comentarista mientras mostraba la repetición del ataque. "¡Miren a esos robots que sobrevivieron! ¡Se convirtieron en auténticos cobardes! ¡Uno de ellos incluso tiró su preciada moneda!" Con sus potentes sensores, el robot araña se arrastró lentamente hacia las monedas caídas. Aunque tardó un poco en recoger las tres, a nadie se le ocurrió robar su valioso botín. Solo un robot volador intentó acercarse sigilosamente, pero recibió una lluvia de misiles antiaéreos de frente. El robot cayó rápidamente del cielo como un pájaro que pierde sus plumas. Todos los demás pilotos que merodeaban cerca se estremecieron y se escabulleron. "Has construido un robot increíblemente imponente." —Lo sé —dijo Patricia con una modesta sonrisa, como una madre que observa a su hijo actuar en un escenario—. He dedicado más de medio año a su diseño. Si bien tendrá dificultades para reabastecer sus cargadores vacíos, mientras conserve misiles debería disuadir a cualquier adversario. Muchos diseñadores llegaron preparados con un diseño bien desarrollado para la competición. Quizás dedicaron meses a calcular cada detalle para maximizar su eficiencia. Sin embargo, muchos de estos diseñadores, demasiado preparados, se pusieron nerviosos o cometieron errores una vez en el escenario. Al final, muchos de ellos presentaron una serie de robots que no alcanzaron sus capacidades teóricas. Patricia, sin duda, se mantuvo fiel a su diseño y logró crear un robot formidable. Ves admiró su capacidad para mantener la compostura y ofrecer un producto de calidad constante. También tenía otro motivo para alegrarse con la introducción de su imponente robot. Cuantos más oponentes eliminara, menor sería la presión sobre Ves y Lovejoy. Con menos robots en el campo de batalla, les resultaría más fácil entrar en el top 100. "Por suerte, tu robot está al otro lado del campo de batalla. No me gustaría ver mi robot ligero bombardeado por los misiles de tu robot araña." Quizás fue suerte, pero el Unicornio nunca atrajo la atención de ninguno de los formidables mechas que dominan actualmente el campo. Mechas como los diseñados por Barakovski y Patricia eran, obviamente, muy superiores a los mechas promedio de la fase intermedia del juego. Muchos de sus diseñadores solo habían superado las eliminatorias por pura suerte. Ahora que debían competir por sus propios méritos, su base inestable resultó ser su perdición. Por muchas horas que dedicaran a sus diseños, jamás podrían alcanzar el nivel de los verdaderos talentos. Por eso, cuando Lovejoy se topaba ocasionalmente con otro mecha, salía ileso. La mayoría de los mechas mal construidos no podían acertar a nada con sus armas de fuego, ya que sus extremidades eran demasiado descoordinadas y deformes. La pésima precisión de la mayoría de los mechas en juego demostraba por qué el control de calidad y la certificación eran esenciales. Aun así, algunos mechas venían equipados con armas de fuego rápido. Puede que estas armas no tuvieran mucha potencia, pero su enorme volumen de fuego garantizaba que siempre darían en el blanco si apuntaban en la dirección correcta. El Unicornio sufrió daños considerables en toda su estructura. La mayor parte de su armadura se había convertido en el equivalente mecánico de un queso suizo. Su capacidad de respuesta se vio gravemente afectada. El Unicornio llegó al tramo final justo cuando estaba a punto de colapsar. Le quedaba poco para entregar su última moneda y así subir su puntuación a seis. Aún estaba por verse si sería suficiente para entrar en el top 100. Solo le quedaba superar un último obstáculo. Tres robots se enfrentaban por un robot volador derribado que llevaba una moneda. Debieron haberlo derribado cuando pasó volando por la zona. A diferencia de la situación anterior, los tres robots contuvieron su agresividad. Se enfrentaron con cautela, pero no lograron moverse. Lovejoy sospechó de la situación. ¿A qué esperan? ¿Se están protegiendo de terceros como yo? ¿O es que les resulta demasiado incómodo empezar a pelear cuando son tres? Por la razón que fuera, el Unicornio estaba al final de su vida útil. Cuanto más tuviera que esperar, más probable sería que se apagara forzosamente. No podía permitir que eso sucediera. Tras pensarlo un instante, decidió iniciar el conflicto. Con calma, alzó su maltrecha pistola láser y disparó un par de veces sin éxito. La lente de enfoque estaba rota, por lo que los haces no estaban bien concentrados ni rectos. El repentino ataque asustó a los tres robots y los impulsó a poner en marcha sus planes. Ya estaban en estado de alerta máxima. Los rayos láser perdidos provocaron que se atacaran entre sí antes de que se dieran cuenta de que un transeúnte les había disparado primero. Como un ratón que se escabulle entre dos gatos furiosos, el Unicornio se acercó cojeando mientras ellos se percataban de su presencia. El tronco logró ocultar que escondía una moneda, pero al cabo de un segundo o dos, los combatientes reconocieron el viejo truco. "¡Está entregando una moneda!" Justo cuando dos de los robots apuntaban sus armas al Unicornio, el tercero se dirigió hacia la moneda caída. Esto desvió la atención de los dos que estaban a punto de atacar al Unicornio, lo que finalmente dividió la concentración de todos. Esta circunstancia fortuita le dio al Unicornio el tiempo suficiente para acercarse al punto de entrega. Justo cuando un proyectil cinético sólido impactó en su torso, logró lanzar la moneda con la precisión justa para que cayera en el punto de entrega. Cuando el robot finalmente se desactivó debido a los daños catastróficos sufridos en su reactor de energía expuesto, la moneda comenzó a brillar y a volar por los aires. "Lo hice."